JP5578019B2 - 車両用シートのパッドおよびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、表皮（カバー）を取り付けるためのインサートワイヤが発泡体内部に配された車両用シートのパッド、および、その製造方法に関する。

例えば特許文献１に記載されるように、一般的な車両用シートでは、パッドがカバーである表皮によって覆われる。表皮は、パッドを構成する発泡体（クッション材）内部に配されたインサートワイヤ（特許文献１では引込みワイヤと称されている）を用いてパッドに取り付けられる。詳しくは、表皮の裏面側に配された吊ワイヤと、発泡体内部に配されたインサートワイヤとが数箇所で結束（ホグリング）されることによって、パッドを覆うように表皮が取り付けられる。

特開平１１−３３２４８号公報

通常、インサートワイヤは車両用シートの種類毎に形状が異なる。例えば、パッド（発泡体）の形状や、表皮の形状、表皮の縫製位置などに応じた形状に設計される。つまり、車両用シートの種類毎に異なるインサートワイヤが用意されるのが通常であり、シート形状が多様化すればするほどインサートワイヤの種類は増加する。このようなインサートワイヤの種類の増加は、ワイヤ曲げ加工の煩雑化による製造コストの増加、類似形状のインサートワイヤの存在による取り違え、種別毎のインサートワイヤ管理コストの増加、などといった種々の問題を招く。

上記実情に鑑みて、本発明が解決しようとする課題は、車両用シート形状の多様化に伴うインサートワイヤの種類の増加を抑制できる車両用シートのパッド、および、その製造方法を提供することである。

上記課題を解決するために本発明にかかる車両用シートのパッドは、発泡体と、この発泡体の外表面を覆う表皮に接続されるインサートワイヤと、を備え、前記インサートワイヤは、ある車両用シートのパッドを構成する発泡体内部に弾性変形した第一の状態で配されるものである一方、当該ある車両用シートとは異なる別の車両用シートのパッドを構成する発泡体内部に弾性変形した第二の状態で配されるものであり、前記インサートワイヤの弾性変形していない状態が、前記第一の状態と前記第二の状態との間に設定されていることを要旨とする。

このように、インサートワイヤが弾性変形した状態で発泡体内部に配される構成とすれば、一種のインサートワイヤを複数種の車両用シートのパッドに適用できる。すなわち、形状の異なる車両用シートであって、そのパッド内におけるインサートワイヤの取付形状が異なるものであっても、インサートワイヤの弾性変形可能な範囲内であれば一種のインサートワイヤでまかなうことができる。したがって、シート形状の多様化によるインサートワイヤの種類の増加を抑制できる。

また、パッド内におけるインサートワイヤの取付形状が第一の状態である車両用シートと、取付形状が第二の状態である別の車両用シートの両方に一種のインサートワイヤを適用する場合において、インサートワイヤの変形していない状態が第一の状態と第二の状態との間に設定されていれば、インサートワイヤを弾性変形させる際の変形量を小さくすることができる。すなわち、インサートワイヤの組み付け（発泡体を成形する金型への取り付け）が容易になる。

また、上記課題を解決するため、本発明にかかる車両用シートのパッドの製造方法は、上記の車両用シートのパッドの製造方法であって、金型内にインサートワイヤを前記第一の状態または前記第二の状態に弾性変形させつつ所定位置に取り付けるワイヤ取付工程と、前記金型によって、前記第一の状態または前記第二の状態に弾性変形したインサートワイヤが内部に配された発泡体を成形する発泡体成形工程と、を含むことを要旨とする。

本発明にかかる車両用シートのパッド、および、その製造方法によれば、一種のインサートワイヤを複数種の車両用シートのパッドに適用できるから、シート形状の多様化によるインサートワイヤの種類の増加を抑制できる。

図１（ａ）は、本発明の一実施形態にかかる車両用シート（第一の車両用シート）のパッドを前方から見た概略図であり、発泡体を細い点線で、その発泡体の内部に配された変形状態Ｔ１のインサートワイヤを太い実線で示している。なお、併せて自然状態Ｎのインサートワイヤを太い点線で示している。図１（ｂ）は、図１（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図である（ハッチングは省略）。 図１に示した車両用シートとは異なる別の車両用シート（第二の車両用シート）のパッドを前方から見た概略図であり、発泡体を細い点線で、その発泡体の内部に配された変形状態Ｔ２のインサートワイヤを太い実線で示している。なお、併せて自然状態Ｎのインサートワイヤを太い点線で示している。図２（ｂ）は、図２（ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である（ハッチングは省略）。 自然状態Ｎ、変形状態Ｔ１、および、変形状態Ｔ２のインサートワイヤの形状を比較した図であり、自然状態Ｎのインサートワイヤを点線で、変形状態Ｔ１、Ｔ２のインサートワイヤを実線で示している。 本発明の一実施形態にかかる車両用シートのパッドを成形する金型（一方側のみ）の内部構造を簡易的に示した概略図である。 インサートワイヤの機能を説明するための図であり、車両用シートのパッドとそれに被せられる表皮の断面を示した概略図である（ハッチングは省略）。

以下、本発明の一実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、以下の説明における上下方向（高さ方向）とは車両用シートの高さ方向をいい、図１（ａ）および図２（ａ）における上下方向をいう。また、幅方向とは図１（ａ）および図２（ａ）における左右方向をいう。また、前方向とは車両用シートの着座面側、後（背面）方向とはその反対側をいう。

本実施形態にかかる車両用シートのパッド１は、着座する者の背もたれとなる部分（シートバック）に用いられるものであり、発泡体１０と、この発泡体１０内部に配されるインサートワイヤ２０とを備える。発泡体１０は、シートのクッション材となる部材であり、いわゆる発泡成形によって所定の形状に成形されたものである。インサートワイヤ２０は、線状の金属材料（例えば鉄）が所定の形状に曲げ加工されてなるものであり、インサート成形によって発泡体１０内部に配されている。

インサートワイヤ２０は、車両用シートのパッド１を覆うカバーである表皮８２を取り付けるために用いられる。まず、このインサートワイヤ２０の機能について図５を用いて説明する。図５に示されるように、表皮８２の背面側には、インサートワイヤ２０に沿うように吊りワイヤ８４が取り付けられている。この吊りワイヤ８４とインサートワイヤ２０とが数箇所で結束（ホグリング）されることによりパッド１外面が表皮８２に覆われる。なお、一般的には、表皮８２は複数の布（皮）地が縫製されることによって形成される。そのため、発泡体１０には、縫製部分８２１（複数枚の布地が重なって背面側に突出した部分）を逃がすための凹部１０１が形成されている。多くの場合、吊りワイヤ８４は、かかる縫製部分８２１の近傍に取り付けられるため、この吊りワイヤ８４に沿うインサートワイヤ２０は、発泡体１０内部における凹部１０１の近傍に配される。

本実施形態においても、インサートワイヤ２０は発泡体１０の凹部１０１の近傍に配されている。図１に示すように、一つの車両用シートのパッド１に対して、上下方向に沿う二本のインサートワイヤ２０と、幅方向に沿う一本のインサートワイヤ２０とが配され、その配された形状は前後方向から見て略「Ｈ」形状となっている。

このインサートワイヤ２０は、前工程（ワイヤ曲げ工程）において予め所定形状に曲げ加工された（塑性変形した）ものが、所定の形状に弾性変形した状態で発泡体１０内部に配されている。すなわち、発泡体１０内部に配される前の弾性変形していない状態（以下、この弾性変形していない状態を自然状態と称することもある）と、発泡体１０内部に配された弾性変形している状態（以下、この弾性変形している状態を変形状態と称することもある）とは、インサートワイヤ２０の形状が異なる。例えば、図１に示す構成では、自然状態Ｎであるインサートワイヤ２０が、変形状態Ｔ１に弾性変形した状態で上下方向に沿って発泡体１０内部に配されている。詳細は車両用シートのパッド１の製造方法において説明するが、発泡体１０を成形する金型９０内に設けられた位置決め要素（マグネット９２や位置決めピン９４）など（図４参照）を利用して、金型９０内に設置される際にインサートワイヤ２０は自然状態Ｎから変形状態Ｔ１に弾性変形させられる。この状態で発泡体１０が成形され、発泡体１０によってインサートワイヤ２０の変形状態Ｔ１が維持される。換言すれば、発泡体１０は、インサートワイヤ２０の変形状態Ｔ１を維持するだけの強度（固さ）を有している。

本実施形態において、自然状態Ｎから変形状態Ｔ１までの変形量、変形させる部分は特に限定されるものではない。変形状態Ｔ１が自然状態Ｎであるインサートワイヤ２０の弾性変形可能な範囲内にあり、かつ、変形状態Ｔ１がインサートワイヤ２０を覆う発泡体１０によって維持される構成であればよい。

このように、インサートワイヤ２０が弾性変形した状態で発泡体１０内部に配される構成であれば、ある一種のインサートワイヤ２０を、複数種の車両用シートのパッドに適用することができる。以下、かかる点について具体的に説明する。例えば、インサートワイヤ２０が、上記図１に示したある車両用シート（以下、この車両用シートを第一の車両用シートと称することもある）、および、当該ある車両用シートとは異なる図２に示した別の車両用シート（以下、この車両用シートを第二の車両用シートと称することもある）に適用されるとする。第一の車両用シートは、そのパッド１ａの発泡体１０ａ内部に、第一の状態でインサートワイヤ２０が配される設計であり、第二の車両用シートは、そのパッド１ｂの発泡体１０ｂ内部に、第二の状態でインサートワイヤ２０が配される設計である。この場合、自然状態Ｎであるインサートワイヤ２０が、第一の状態と同一である変形状態Ｔ１まで弾性変形可能であり、かつ、第二の状態と同一である変形状態Ｔ２まで弾性変形可能であれば、インサートワイヤ２０を第一の車両用シートおよび第二の車両用シートの両方に適用することができる。

そしてこの場合、インサートワイヤ２０の自然状態Ｎが、第一の状態（変形状態Ｔ１）と第二の状態（変形状態Ｔ２）の間に設定されているとよい。換言すれば、インサートワイヤ２０を、第一の状態から第二の状態まで最短距離で変形させたとした場合の途中経路に自然状態Ｎが存在するようにするとよい（図３参照）。図１〜図３に示した構成であれば、自然状態Ｎであるインサートワイヤ２０の上端から所定長さの一部を幅方向内側に弾性変形させれば第一の状態となるし、同じ上端から一部所定長さの一部を幅方向外側に弾性変形させれば第二の状態となる（図１〜図３におけるＴで示した部分が当該弾性変形させる部分である）。このように設定すれば、自然状態Ｎから変形状態Ｔ１あるいは変形状態Ｔ２までの変形量を小さくすることができる。

さらに好ましくは、インサートワイヤ２０の自然状態Ｎが、第一の状態（変形状態Ｔ１）と第二の状態（変形状態Ｔ２）の中間位置に設定されているとよい。すなわち、図３に示すように、自然状態Ｎから変形状態Ｔ１までの変形量Ｍ１と、自然状態Ｎから変形状態Ｔ２までの変形量Ｍ２がほぼ同じになるように設定されているとよい。このようにすれば、自然状態Ｎから変形状態Ｔ１あるいは変形状態Ｔ２までの変形量をより小さくすることができる。つまり、「自然状態Ｎから変形状態Ｔ１までの変形量Ｍ１」および「自然状態Ｎから変形状態Ｔ２までの変形量Ｍ２」の一方が、他方に比べて大きくなるという偏りが生じないから、第一の車両用シートおよび第二の車両用シートのいずれに用いられる場合であっても、インサートワイヤ２０を容易に所定形状まで弾性変形させることができる。

なお、一種のインサートワイヤ２０が、第一の車両用シートおよび第二の車両用シートという二種の車両用シートのパッドのみに適用される構成ではなく、一種のインサートワイヤ２０が、三種以上の車両用シートのパッドに適用される構成とすることもできる。この場合、インサートワイヤ２０の自然状態Ｎが、各車両用シートのパッドの発泡体１０内部に配されるインサートワイヤ２０の変形状態の間に設定されているとよい。さらに好ましくは、自然状態Ｎから各変形状態までの変形量が全て同じになるように設定されているとよい。

このように、各変形状態が自然状態Ｎであるインサートワイヤ２０の弾性変形可能な範囲内にあり、かつ、変形状態が保持されたままでインサートワイヤ２０を金型９０に取り付けることができる構成であれば、複数種の車両用シートのパッド１の発泡体１０内部に配されるインサートワイヤ２０を、一種のインサートワイヤ２０でまかなうことができる。

そして、図１〜図３を用いて説明した構成のように、好ましくは、自然状態Ｎと各変形状態の少なくとも一部が共通している（形状が同一である）とよい（図１〜図３におけるＣで示した部分が当該共通部分である）。この場合、当該共通部分を基準としてインサートワイヤ２０を弾性変形させることができる。さらに好ましくは、予め曲げ加工された自然状態Ｎのインサートワイヤ２０において、共通部分とそうでない部分（自然状態と変形状態で異なる部分）との境界が予め屈曲しているとよい（図１〜図３におけるＷで示した部分が当該屈曲部分である）。かかる構成とすれば、当該屈曲部分を支点としてインサートワイヤ２０を弾性変形させることができ、金型９０へのインサートワイヤ２０の取り付けが容易となる。

本実施形態の好適な適用例としては、同じ車種であってもグレードやタイプが異なるためにシート形状が異なっており、それに伴い発泡体１０内部におけるインサートワイヤ２０の取付形状が異なるケースが挙げられる。このような場合、シート形状が類似しており、インサートワイヤ２０の取付形状も類似する（上述したような共通部分のある形状である）場合が多いからである。なお、上記説明において、図１に示した構成は、ある車種におけるノーマルタイプの車両用シートのパッドに適用される例であり、図２に示した構成は、同一の車種におけるスポーツタイプの車両用シートのパッドに適用される例である。

また、発泡体１０内部に配されたインサートワイヤ２０は、発泡体１０によって弾性変形した状態（変形状態Ｔ１あるいは変形状態Ｔ２）が維持されている。したがって、本実施形態にかかる車両用シートのパッド１の発泡体１０からインサートワイヤ２０を取り出すと、インサートワイヤ２０の弾性変形は解除される。

次に、本発明の一実施形態にかかる車両用シートのパッド１の製造方法について説明する。本実施形態にかかる車両用シートのパッド１の製造方法は、「ワイヤ取付工程」と、「発泡体成形工程」とを含む。

「ワイヤ取付工程」は、車両用シートを成形する金型９０内にインサートワイヤ２０を取り付ける工程である。具体的には、予め前工程（ワイヤ曲げ加工工程）で所定の形状に屈曲加工された自然状態Ｎにあるインサートワイヤ２０を、所定の形状（変形状態）に弾性変形させつつ、所定位置に取り付ける。図４に示されるように、金型９０内（キャビティ内）には、例えばマグネット９２や位置決めピン９４などの位置決め要素が設けられており、これらを利用してインサートワイヤ２０を所定の形状に弾性変形させる。なお、上述したように、発泡体１０には表皮８２の縫製部分８２１を逃がすための凹部１０１が形成され、インサートワイヤ２０は当該凹部１０１の近傍に配される。したがって、金型９０には凹部１０１を形成する凸部９０１が形成されており、位置決め要素は当該凸部９０１の近傍に設けられる。例えば、マグネット９２は、凸部９０１の内部に設けることができる。これら位置決め要素は、強制的にインサートワイヤ２０を所定の形状に弾性変形させるように配置されている。つまり、インサートワイヤ２０を金型９０内に予め設けられた位置決め要素に沿って取り付けると、自然にインサートワイヤ２０が所定の形状となり、金型９０内において当該変形状態が維持される。

「発泡体成形工程」は、上記金型９０によって発泡体１０を所定の形状に成形する工程である。発泡体１０は、例えばウレタン樹脂などを原料として発泡成形されてなる。発泡体１０が成形されると金型９０内部に取り付けられていたインサートワイヤ２０は、所定の形状に弾性変形した状態で発泡体１０に覆われる。成形後、金型９０から発泡体１０を取り外し、金型９０に設けられた上記位置決め要素の作用がインサートワイヤ２０に及ばない状態となっても、発泡体１０によってインサートワイヤ２０の変形状態は維持される。

以上説明した本発明の一実施形態にかかる車両用シートのパッド１、および、車両用シートのパッド１の製造方法によれば、次のような作用効果が奏される。本実施形態では、インサートワイヤ２０が弾性変形した状態で発泡体１０内部に配される構成であるから、一種のインサートワイヤ２０の弾性変形可能な範囲内であれば、当該一種のインサートワイヤ２０を複数種の車両用シートのパッド１に適用できる。よって、シート形状の多様化によるインサートワイヤ２０の種類の増加を抑制できる。その結果、車両用シートのパッド１の製造時において、前工程におけるワイヤ曲げ加工の単純化による製造コストの削減、類似するインサートワイヤ２０の取り違えの防止（類似するインサートワイヤ２０に識別用のマーキングを付すこと等が不要）、インサートワイヤ２０の種類減少による種別毎のワイヤ管理コストの低減、などにつながる。

また、インサートワイヤ２０が、ある車両用シートのパッド１ａ、および、それとは異なる別の車両用シートのパッド１ｂに適用される場合において、インサートワイヤ２０を弾性変形させる前の自然状態Ｎは、第一の状態（変形状態Ｔ１）と第二の状態（変形状態Ｔ２）との間に設定されているから、インサートワイヤ２０を弾性変形させる際の変形量を小さくすることができる。すなわち、発泡体１０を成形する金型９０へのインサートワイヤ２０の取り付け（ワイヤ取付工程）が容易になる。

以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の改変が可能である。

例えば、上記実施形態では、インサートワイヤ２０を幅方向に弾性変形させていることを説明したが、インサートワイヤ２０を前後方向に弾性変形させる構成としてもよい。また、インサートワイヤ２０を幅方向・前後方向の両方、すなわち三次元的に弾性変形させる構成としてもよい。

また、上記実施形態にかかる車両用シートのパッド１は、着座する者の背もたれとなる部分（シートバック）であることを説明したが、着座部分（シートクッション）に本発明を適用することも可能である。

また、上記実施形態では、略「Ｈ」形状にインサートワイヤ２０が配されていることを説明したが、その配置形状は適宜変更可能である。さらに、上記実施形態では、略「Ｈ」形状に配されたインサートワイヤ２０のうち、上下方向に沿うインサートワイヤ２０が弾性変形した状態で発泡体１０内に配されていることを説明したが、これに限定されるものではない。例えば、上記実施形態において示した幅方向に沿うインサートワイヤ２０が弾性変形した状態で発泡体１０内に配されていてもよい。

１（１ａ、１ｂ） 車両用シートのパッド
１０（１０ａ、１０ｂ） 発泡体
２０ インサートワイヤ
Ｎ 自然状態にあるインサートワイヤ
Ｔ１、Ｔ２ 変形状態にあるインサートワイヤ

Claims (2)

1. 発泡体と、この発泡体の外表面を覆う表皮に接続されるインサートワイヤと、を備え、
   前記インサートワイヤは、ある車両用シートのパッドを構成する発泡体内部に弾性変形した第一の状態で配されるものである一方、当該ある車両用シートとは異なる別の車両用シートのパッドを構成する発泡体内部に弾性変形した第二の状態で配されるものであり、
   前記インサートワイヤの弾性変形していない状態が、前記第一の状態と前記第二の状態との間に設定されていることを特徴とする車両用シートのパッド。
2. 請求項１に記載の車両用シートのパッドの製造方法であって、
   金型内にインサートワイヤを前記第一の状態または前記第二の状態に弾性変形させつつ所定位置に取り付けるワイヤ取付工程と、
   前記金型によって、前記第一の状態または前記第二の状態に弾性変形したインサートワイヤが内部に配された発泡体を成形する発泡体成形工程と、
   を含むことを特徴とする車両用シートのパッドの製造方法。

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