JP5457228B2 - インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に係り、特に、画像形成後に生じる記録媒体のカックルを目立たなくさせることができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法に関する。

水性インクを用いるインクジェット記録方法では、記録媒体にインク滴を吐出して着弾させるため、紙などの記録媒体には、インク水分がしみ込むことによりカックル（記録媒体の吸水により、記録媒体が膨張変形する）と呼ばれる現象が生じ、記録品位を低下させていた。インクジェットプリンタの高解像度化、高速記録化に伴い、高速下での乾燥効率化、およびカックルの抑制を図る必要があった。

例えば、下記の特許文献１では、印字後の記録媒体上のインクを短時間で確実に乾燥させるために、回転ドラムに記録媒体を吸着搬送しつつ乾燥する手段を備えた装置が提案されている。しかしながら、カックルを抑制する手段については言及されておらず、そのため、吸着部の設計に関しても記述されていなかった。

吸着部の設計に言及したものとして、下記の特許文献２には、記録媒体の搬送方向の下流側にいくに従い、開口率を小さくする画像形成装置が記載されている。下流側にいくに従い開口率を小さくすることで、記録媒体の先端部近傍が搬送方向の上流に形成された開口部で吸着される場合に、記録媒体によって閉塞される部分の負圧が極端に小さくなることを抑止することができる。しかしながら、吸着面は移動せず、記録媒体は裏面から吸着穴によって吸着されつつ吸着面上を滑らせて搬送される構成であるので、吸着力を強くしすぎると搬送できず、紙が破れたり、ジャムが発生するという問題があった。また。吸着面上を滑らせて搬送可能な程度の吸着力では、記録後のカックルを抑止、矯正することはできていなかった。また、開口率が大きい領域、すなわち、吸着穴径が大きい箇所では、吸引による紙の凹み量が極端に大きくなってしまい、記録物の品質が損なわれていた。特に画像部分が描画される場合、水分浸透により紙のコシが低下した状態になるので、凹みは更に顕著であった。更に、吸着穴部は、吸引により乾燥時の温度が低下しやすいので、穴径が大きいほど乾燥ムラが生じ易く、加圧加熱やＵＶモノマー硬化によって定着を実施する際に、穴部の残留水分により低下し易くなる懸念があった。

また、特許文献３では、紙端部に相対する位置の吸引穴数を中央部より多くすることによって、高速搬送時の風の流れの変化により、記録媒体の端部が浮き易くなることを防止し、安定搬送できることが記載されている。しかしながら、画像が打滴される頻度の高い紙中央部における吸着力が不足しがちになり、記録後のカックルを十分に抑止できていなかった。また、端部における吸着力が強いので、カックルが紙の中央部に集約され易くなっているという問題があった。

特開２００８−１７９０１２号公報 特開２００３−２１１７４９号公報 特開２００７−１４４８４８号公報

描画後の紙を吸着すると、カックルは主に紙の中央部に集約される傾向がある。そのため、紙の中央部では、大きな吸着力が必要となり、開口率を大きく設定する必要がある。ここで、吸着穴の大径化によってそれを達成しようとすると、薄紙での吸引凹み量が大となり、品質を損なってしまった。また、マット紙や薄紙などカックルの進行の早い紙では、紙全体に渡って穴を密に配置し過ぎると、吸着時に既成カックルが逃げ場を失い、局所的にカックルが異常成長したり、シワが発生する場合があった。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであり、紙の中央部では、集約されるカックルの成長を抑止し、かつ、端部に既成カックルを分散させて、吸着時のカックルの異常成長やシワ発生を防ぎ、吸着後においても、カックルを目立たなくすることができるインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法を提供することを目的とする。

本発明の請求項１は、前記目的を達成するために、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、前記記録媒体の搬送方向後端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。

請求項１によれば、記録媒体に対応する吸着面の開口率を中央部から端部にいくに従い小さくしている、つまり、中央部の開口率を高くしているので、記録媒体の中央部では集約されるカックルの成長を抑制することができる。また、端部にいくに従い開口率を小さくしているので、記録媒体の端部にすでに形成されているカックルを分散させることができる。したがって、カックルを目立たなくすることができる。

また、開口率の調整を吸着穴の径の大きさではなく、吸着穴のピッチ間隔により行っているので、記録媒体の剛性が低い場合の吸着穴により凹み量を抑えることができる。したがって、画像の品質が低下することを防止することができる。
また、記録媒体の搬送方向後端に対応する吸着面の開口率を中央部の開口率と同じにしているので、搬送体から記録媒体の後端が浮くことを防止することができる。特に、搬送体が曲面搬送体であり、記録媒体の剛性が高い場合に有効である。

なお、本発明において、「ピッチ間隔」とは、隣り合う吸着穴の最端距離の間隔のことをいう。
本発明の請求項２は、前記目的を達成するために、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、前記記録媒体の搬送方向先端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
請求項２によれば、記録媒体の搬送方向先端に対応する箇所の吸着面の開口率を中央部の開口率と同じにしているので、記録媒体の先端に発生する弛みを防止することができる。特に、搬送体が曲面搬送体であり、記録媒体の剛性が低い場合に有効である。
本発明の請求項３は、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、前記記録媒体の紙目方向が前記記録媒体の搬送方向と垂直な場合には、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から搬送方向端部に向って広くなり、開口率が小さくなることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
請求項３によれば、吸着穴のピッチ間隔を、記録媒体の搬送方向において中央部から端部に向って広くしているので、カックルを記録媒体の搬送方向に分散させることができる。

請求項４は請求項３において、前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から幅方向端部に向って広くなっていることを特徴とする。

請求項４によれば、吸着穴のピッチ間隔を、記録媒体の幅方向において中央部から端部に向って広くしているので、カックルを記録媒体の幅方向に分散させることができる。

請求項５は請求項３または４において、前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部が最も開口率が高いことを特徴とする。

請求項５によれば、吸着面の中央部の開口率が最も高くなるように吸着穴の配置を行っているので、記録媒体中央部で成長するカックルを抑制し、すでに形成されているカックルを端部に分散させることができる。

請求項６は請求項１から５のいずれか１項において、前記吸着穴の配置が六方最密配置であり、所定の間隔を設けて該吸着穴を配置することを特徴とする。

請求項６によれば、吸着穴を六方最密配置で配置しているので、吸着穴を密に配置することができ、更に、吸着穴の配置する間隔を制御することで、開口率を細かく制御することができる。

請求項７は請求項１から６のいずれか１項において、前記吸着穴の形状が真円または楕円形状であることを特徴とする。

請求項７によれば、吸着穴の形状を真円または楕円形状としているので、記録媒体に生じる吸着凹みの視認性を緩和することができる。

請求項８は請求項１から７のいずれか１項において、前記吸着穴のエッジ部が曲面であることを特徴とする。

請求項８によれば、吸着穴のエッジ部を曲面とすることにより、吸着穴の端部の吸引圧力を抑えることができ、記録媒体に吸着穴による吸引凹みを緩和することができる。

請求項９は請求項１から７のいずれか１項において、前記吸着穴のエッジ部に、該吸着穴より大きく相似形の溝を有することを特徴とする。

請求項９によれば、吸着穴のエッジ部に溝を設けることで、吸着穴の端部の吸引圧力を抑えることができるので、記録媒体に吸着穴による吸引凹みを緩和することができる。

請求項１０は請求項１から９のいずれか１項において、前記記録媒体の種類により吸引手段による吸引圧力を制御する制御手段を備えることを特徴とする。

請求項１０によれば、記録媒体の種類により吸引圧力を制御しているので、記録媒体を搬送体に密着させるのに充分な吸引圧設定で吸引することができるので、吸着穴による吸引凹みを緩和することができる。

請求項１１は請求項１から１０のいずれか１項において、前記吸着面の開口率が、線形に減少するように前記吸着穴を配置することを特徴とする。

請求項１１によれば、吸着面の開口率が線形に減少するように吸着穴を配置しているので、搬送体への記録媒体の吸着を安定させることができる。

請求項１２は請求項１から１０のいずれか１項において、前記吸着面は複数の領域に分割され、前記開口率が領域毎に段階的に減るように配置していることを特徴とする。

請求項１２によれば、複数に分割された領域毎に開口率を段階的に減らしているので、搬送体への記録媒体の吸着を安定させることができる。

請求項１３は請求項１２において、前記吸着面の開口率が一定である領域間は、開口率が線形に減少することを特徴とする。

請求項１３によれば、開口率が一定である領域の間に、開口率が線形に減少する領域を設けているので、搬送体への記録媒体の吸着を安定させることができる。

請求項１４は請求項１１から１３のいずれか１項において、前記吸着面の中央部１０〜７０％の領域は開口率が一定であることを特徴とする。

請求項１４によれば、吸着面の中央部の上記範囲の開口率を一定としているので、吸着面の中央部での吸着力を確保することができ、記録媒体の中央部で生じるカックルを抑止することができる。

なお、本発明において、「吸着面の中央部」とは、吸着面の中心から記録媒体と相似形の領域であり、比率は記録媒体の全面積に対する比のことをいう。

請求項１５は請求項１から１４のいずれか１項において、前記記録媒体を前記印字面側から前記搬送体表面に押圧するための記録媒体抑え手段を有することを特徴とする。

請求項１５によれば、記録媒体を搬送体表面に押圧する記録媒体抑え手段を備えているので、記録媒体を均一に吸着することができる。

本発明の請求項１６は、前記目的を達成するために、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、前記記録媒体の搬送方向後端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。
本発明の請求項１７は、前記目的を達成するために、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、前記記録媒体の搬送方向先端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。
本発明の請求項１８は、前記目的を達成するために、記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、前記記録媒体の紙目方向が前記記録媒体の搬送方向と垂直な場合には、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から搬送方向端部に向って広くなり、開口率が小さくなることを特徴とするインクジェット記録方法を提供する。

請求項１９は請求項１８において、前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から幅方向端部に向って広くなっていることを特徴とする。

請求項２０は請求項１８または１９において、前記記録媒体の種類により、吸引圧力を制御する制御工程を有することを特徴とする。

請求項１６から２０は、上記記載のインクジェット記録装置をインクジェット記録方法として展開したものであり、請求項１６から２０によれば、インクジェット記録装置と同様の効果を得ることができる。

本発明のインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法によれば、画像が打滴される可能性の高い記録媒体の中央部に対応する吸着面の吸着力を高くし、端部を低くすることで、カックルを目立たなくすることができる。また、開口率の制御を吸着穴の径ではなく、吸着穴のピッチ間隔で行っているので、吸着穴の凹みによる画像の品質低下を防ぎ、吸着穴部での乾燥ムラを防止することができる。

本発明の記インクジェット記録装置の概略構成図である。 吸着面の吸着穴の配置を示す図および開口率の分布図である。 吸着面の吸着穴の他の実施形態の配置を示す図および開口率の分布図である。 吸着穴径、穴ピッチおよび開口率の関係を示す図である。 更に他の実施形態にかかる搬送方向の開口率の分布図である。 乾燥ドラムの概略構造を示す斜視図である。 図６に示す乾燥ドラムの内部構造を示す分解斜視図である。 図６に示す乾燥ドラムの一部拡大図である。 図８中Ｖ−Ｖ線に沿う断面図である。 図７に示す中間シートの構造を示す斜視図である。 図７に示す吸着シートの構造を示す斜視図である。 本発明で用いられる吸着シートの吸着穴の配置を示す図である。 六方細密配置による吸着穴の配置を示す図である。 吸着穴のエッジ部の形状を示す図である。 インクジェット記録装置のシステム構成を示す要部ブロック図である。 試験例１の結果を示す表図である。 試験例２の結果を示す表図である。 試験例３の結果を示す表図である。

以下添付図面に従って、本発明に係るインクジェット記録装置およびインクジェット記録方法の好ましい実施の形態について説明する。

［インクジェット記録装置の全体構成］
まず、本発明のインクジェット記録装置の全体構成を説明する。

図１は、本実施の形態のインクジェット記録装置１を模式的に示す構成図である。同図に示すインクジェット記録装置１は記録媒体２２の記録面に画像を形成する装置であり、主として給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８及び排出部２０で構成される。給紙部１０には記録媒体２２（枚葉紙）が積層されており、この記録媒体２２が給紙部１０から処理液付与部１２に送られ、処理液付与部１２で記録面に処理液が付与された後、描画部１４で記録面に色インクが付与される。インクが付与された記録媒体２２は、乾燥部１６で水分を乾燥後、露光硬化部１８で画像が堅牢化された後、排出部２０によって搬送される。

各部の間には中間搬送部（渡し胴）２４、２６、２８が設けられ、この中間搬送部２４、２６、２８によって記録媒体２２の受け渡しが行われる。すなわち、処理液付与部１２と描画部１４との間には、第１の中間搬送部２４が設けられ、この第１の中間搬送部２４によって処理液付与部１２から描画部１４への記録媒体２２の受け渡しが行われる。同様に、描画部１４と乾燥部１６との間には、第２の中間搬送部２６が設けられ、この第２の中間搬送部２６によって描画部１４から乾燥部１６への記録媒体２２の受け渡しが行われる。更に、乾燥部１６と露光硬化部１８との間には、第３の中間搬送部２８が設けられ、この第３の中間搬送部２８によって乾燥部１６から露光硬化部１８への記録媒体２２の受け渡しが行われる。

以下、インクジェット記録装置１の各部(給紙部１０、処理液付与部１２、描画部１４、乾燥部１６、露光硬化部１８、排出部２０、第１〜第３の中間搬送部２４、２６、２８)について説明する。

（給紙部）
給紙部１０は、記録媒体２２を描画部１４に供給する機構である。給紙部１０には、給紙トレイ５０が設けられ、この給紙トレイ５０から記録媒体２２が一枚ずつ処理液付与部１２に給紙される。

（処理液付与部）
処理液付与部１２は、記録媒体２２の記録面に処理液を付与する機構である。処理液は、描画部１４で付与されるインク中の色材（顔料）を凝集または析出させる色材凝集剤を含んでおり、この処理液とインクとが接触することによって、インクは色材と溶媒との分離が促進される。なお、処理液のより詳細な説明については後述する。

図１に示すように、処理液付与部１２は、渡し胴５２、処理液ドラム５４、処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０を備えている。渡し胴５２は、給紙部１０の給紙トレイ５０と処理液ドラム５４の間に配置され、その外周面に爪形状の保持手段（グリッパーなど）を備え、この保持手段によって記録媒体２２の先端を保持しながら回転駆動される。給紙部１０から給紙された記録媒体２２は、この渡し胴５２によって受け取られ、処理液ドラム５４に受け渡される。

処理液ドラム５４は、記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、処理液ドラム５４は、その外周面に爪形状の保持手段５５を備え、この保持手段５５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段５５によって先端が保持された状態で、処理液ドラム５４を回転させることによって回転搬送される。処理液ドラム５４の外側には、その周面に対向して処理液塗布装置（塗布装置に相当）５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０が設けられる。処理液塗布装置５６、ＩＲヒータ５８及び温風吹出ノズル６０は、処理液ドラム５４の回転方向（図１において反時計回り方向）に上流側から順に配設されており、記録媒体２２は、まず処理液塗布装置５６によって記録面に処理液が塗布される。処理液の膜厚は、描画部１４のインクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから打滴されるインクの液滴径より十分に小さいことが望ましい。例えば、インクの打滴量が２ｐｌのときには、液滴の平均直径は１５．６μｍである。このとき、処理液の膜厚が大きい場合には、インクドットが記録媒体２２の表面に接触することなく、処理液内で浮遊する。そこで、インクの打滴量が２ｐｌのときに着弾ドット径を３０μｍ以上得るためには、処理液の膜厚を３μｍ以下にすることが望ましい。

処理液塗布装置５６で処理液が塗布された記録媒体２２は、ＩＲヒータ５８、温風吹出ノズル６０の位置に搬送される。ＩＲヒータ５８は高温（たとえば１８０℃）に制御され、温風吹出ノズル６０は高温（たとえば７０℃）の温風を一定の風量（たとえば９ｍ^３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成される。このＩＲヒータ５８と温風吹出ノズル６０による加熱によって、処理液の溶媒中の水分が蒸発され、処理液の薄膜層が記録面に形成される。このように処理液を薄層化することによって、描画部１４で打滴するインクのドットが記録媒体２２の記録面と接触し、必要なドット径が得られるとともに、薄層化した処理液成分と反応して色材凝集が起こり、記録媒体２２の記録面に固定する作用が得られやすい。なお、処理液ドラム５４を所定の温度（たとえば５０℃）に制御するようにしてもよい。

（描画部）
図１に示すように、描画部１４は、描画ドラム７０と、この描画ドラム７０の外周面に対向する位置に近接配置されたインクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙで構成される。インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、マゼンダ（Ｍ）、黒（Ｋ）、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）の４色のインクに対応しており、描画ドラム７０の回転方向に上流側から順に配置される。

描画ドラム７０は、その外周面に記録媒体２２を保持し、回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、描画ドラム７０は、その外周面に爪形状の保持手段７１を備え、この保持手段７１によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段７１によって先端が保持された状態で、描画ドラム７０を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面にインクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙからインクが付与される。

インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙはそれぞれ、記録媒体２２における画像形成領域の最大幅に対応する長さを有するフルライン型のインクジェット方式の記録ヘッド（インクジェットヘッド）であり、そのインク吐出面には、画像形成領域の全幅に渡ってインク吐出用のノズルが複数配列されたノズル列が形成されている。各インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙは、記録媒体２２の搬送方向（描画ドラム７０の回転方向）と直交する方向に延在するように固定設置される。

各インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙには、対応する色インクのカセットが取り付けられる。各インクの液滴が、各インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙから、描画ドラム７０の外周面に保持された記録媒体２２の記録面に向って吐出される。これにより、処理液付与部１２で予め記録面に付与された処理液にインクが接触し、インク中に分散する色材（顔料）が凝集され、色材凝集体が形成される。これにより、記録媒体２２上での色材流れなどが防止され、記録媒体２２の記録面に画像が形成される。その際、描画部１４の描画ドラム７０は、処理液付与部１２の処理液ドラム５４に対して構造上分離しているので、インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙに処理液が付着することがなく、インクの不吐出要因を低減することができる。

なお、インクと処理液の反応の一例として、処理液に酸を含有させｐＨダウンにより顔料分散を破壊し凝集するメカニズムを用い、色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避することが考えられる。

また、各インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙの打滴タイミングは、描画ドラム７０に配置された回転速度を検出するエンコーダに同期させる。これにより、高精度に着弾位置を決定することができる。また、予め描画ドラム７０のフレなどによる速度変動を学習し、エンコーダ９１で得られた打滴タイミングを補正して、描画ドラム７０のフレ、回転軸の精度、描画ドラム７０の外周面の速度に依存せずに打滴ムラを低減させることができる。

更に、各インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙのノズル面の清掃、増粘インク排出などのメンテナンス動作は、ヘッドユニットを描画ドラム７０から退避させて実施するとよい。

また、本例では、ＣＭＹＫの標準色（４色）の構成を例示したが、インク色や色数の組み合わせについては本実施形態に限定されず、必要に応じて淡インク、濃インク、特別色インクを追加してもよい。例えば、ライトシアン、ライトマゼンタなどのライト系インクを吐出するインクヘッドを追加する構成も可能であり、各色ヘッドの配置順序も特に限定はない。

（乾燥部）
乾燥部１６は、色材凝集作用により分離された溶媒に含まれる水分を乾燥させる工程であり、乾燥ドラム７６と、この乾燥ドラム７６の外周面に対向する位置に配置された第１のＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０、第２のＩＲヒータ８２で構成される。第１のＩＲヒータ７８は、温風噴出しノズル８０に対して、乾燥ドラム７６の回転方向（図１において反時計回り方向）の上流側に設けられ、第２のＩＲヒータ８２は温風噴出しノズル８０の下流側に設けられる。

乾燥ドラム７６は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、モータドライバ（図示せず）によってその回転が駆動制御される。記録媒体２２は、保持手段７７によって先端が保持された状態で、乾燥ドラム７６を回転させることによって回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対してＩＲヒータ７８、温風噴出しノズル８０による乾燥処理が行われる。

温風噴出しノズル８０は、所定の温度（たとえば５０℃〜７０℃）に制御された温風を一定の風量（１２ｍ^３／分）で記録媒体２２に向けて吹き付けるように構成され、ＩＲヒータ７８はそれぞれ所定の温度（たとえば１８０℃）に制御される。これらの温風噴出しノズル８０、ＩＲヒータ７８によって、乾燥ドラム７６に保持された記録媒体２２の印字面に含まれる水分が蒸発され、乾燥処理が行われる。その際、乾燥部１６の乾燥ドラム７６は、描画部１４の描画ドラム７０に対して構造上分離しているので、インクヘッド７２Ｍ，７２Ｋ，７２Ｃ，７２Ｙにおいて、熱乾燥によるヘッドメニスカス部の乾燥によるインクの不吐出を低減することができる。また、乾燥部１６の温度設定に自由度があり、最適な乾燥温度を設定することができる。

なお、蒸発した水分は不図示の排出手段によりエアとともに機外に排出するとよい。また、回収されたエアを冷却器（ラジエータ）などで冷却して、液体として回収してもよい。

乾燥ドラム７６は、その外周面に吸着穴を設けるとともに、吸着穴から吸引を行う吸着手段を有している。これにより記録媒体２２を乾燥ドラム７６の周面に密着保持することができる。また、負圧吸引を行うことにより、記録媒体を搬送体に拘束することができるので、記録媒体のカックルを防止することができる。

また、乾燥ドラム７６は、その外周面を所定の温度に制御することが好ましい。記録媒体２２の裏面から加熱を行うことによって乾燥が促進され、定着時における画像破壊を防止することができる。乾燥ドラム７６の表面温度の範囲は、５０℃以上が好ましく、より好ましくは６０℃以上である。また、上限については、特に限定されるものではないが、乾燥ドラム７６の表面に付着したインクをクリーニングするなどのメンテナンス作業の安全性（高温による火傷防止）の観点から７５℃以下が好ましい。

搬送体の吸着力は、（開口面積）×（単位面積あたりの圧力）で表すことができる。吸着力は、記録媒体吸着保持領域における吸着穴の占める面積、即ち、開口率を高くすることで、吸着力をより高くすることができる。

図２は吸着面の吸着穴の配置を示す図、および、記録媒体の幅方向（Ｘ−Ｘ線）と搬送方向（Ｙ−Ｙ線）の開口率の分布図である。図中、Ｙ方向が記録媒体の搬送方向であり、Ｘ方向が記録媒体の幅方向である。

図２（ａ）は、吸着面の中央部から端部に向って、所定の領域を一定のピッチ間隔とし、段階的に開口率を小さくしている図である。同様に、図２（ｂ）は、記録媒体の搬送方向の開口率を一定とし、記録媒体の幅方向に段階的に開口率を小さくしている図である。図２（ｃ）は、記録媒体の幅方向の開口率を一定とし、吸着面の中央部から搬送方向の上流側と下流側に向って段階的に開口率を小さくしている図である。

このように、吸着面の中央部から端部に向うに従って、開口率を小さくすることにより、中央部に形成されたカックルを端部に分散させることができるので、カックルを目立たなくすることができる。

また、吸着面の中央部１０〜７０％の領域は開口率が最も高く、一定であることが好ましい。中央部を高くすることで、中央部に集約されるカックルの成長を抑制し、端部に分散させることができる。

図３は、吸着面の吸着穴の配置を示す他の実施例を説明する図、および、記録媒体の幅方向（Ｘ−Ｘ線）と搬送方向（Ｙ−Ｙ線）の開口率の分布図である。

図３（ａ）は、吸着面の中央部から端部に向って、徐々にピッチ間隔を広げてゆき、開口率の分布が中央部から端部に向って線形に小さくなるように設定している。図３（ｂ）は、搬送方向のピッチ間隔を一定とし、記録媒体の幅方向のピッチ間隔を広くすることで開口率を小さくしている。図３（ｃ）は、図３（ｂ）の配置と逆に、幅方向のピッチ間隔を一定とし、搬送方向の中央部から上流側、下流側に向って徐々にピッチ間隔を広くし、線形に開口率を小さくしている図である。開口率を段階的に小さくする図２と同様に、線形に小さくする図３についても同様の効果を得ることができる。

また、図３（ｄ）は、図３（ｂ）の吸着穴の配置において、記録媒体幅方向の中央部を一定の開口率としたものである。このように、中央部の開口率を一定の開口率とすることで、中央部の吸着力を確保することができ、記録媒体の中央部で生じるカックルを抑制することができる。

吸着面１ｃｍ^２あたりの単位面積に対する開口率は、１％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは１％以上５０％以下である。開口率を上記範囲とすることにより、カックルの抑制防止と乾燥性能の向上を実現することができる。この開口率が１％未満であると、記録後の吸水による記録媒体の膨張変形を充分に抑止することができない。また、７５％を越えると、記録媒体裏面と搬送体表面の接触面積が低下するため、吸着保持状態であっても充分な乾燥性能を得ることができない。また、乾燥が促進されなくなるため、カックルも悪化する傾向にある。

さらに好ましくは、吸着面の中央部で１０％以上７５％以下とすることが好ましく、より好ましくは２０％以上７５％以下である。また、吸着面の端部で１％以上５０％以下とすることが好ましく、より好ましくは１％以上３０％以下である。

開口率は、吸着孔の径、孔ピッチ、孔の形状・配置により制御することができる。孔径は、開口率を確保し吸着力をＵＰさせるために０．４ｍｍ以上とすることが好ましく、負圧吸引による記録媒体の凹み痕（吸着痕）がつかないように、１．５ｍｍ以下に設計することが好ましい。０．４ｍｍ以上とすることで、圧胴への巻きつけ性と剛性（変形に対する耐久性）を確保することができる。また、孔ピッチは、搬送体表面部の熱変形の防止や剛性確保のため、０．１ｍｍ以上とすることが好ましく、孔の間が離れすぎると記録媒体変形抑止効果が不足するため、吸着時に皺が発生するので、この皺を防止するため１０ｍｍ以下に設計することが好ましい。図４に、吸着穴径、穴ピッチおよび開口率の関係を示す。単位面積（１ｃｍ^２）あたりの開口率は、図４に示す枠の範囲（開口率１〜７５％）になるように穴径、穴ピッチを設定することが好ましい。

吸着穴の形状は、角（鋭角）形状があると、角部に応力が集中するので、角部を丸めた形状とすることが好ましい。また、回転搬送体では、吸着圧力による記録媒体の変形量は周方向（搬送方向）よりも軸方向（記録媒体幅方向）の方が大きくなる。したがって、吸着穴は、周方向を長軸方向、軸方向を短軸方向とした楕円形状又は長穴形状とすることで、記録媒体の周方向の変形と軸方向の変形を均等にすることもできる。

また、上記記載した数値範囲とは別に、記録媒体の搬送方向後端に対応する吸着面の位置に吸着面の中央部と同等の開口率を有する領域を設けることが好ましい。搬送方向後端に対応する位置に中央部の開口率と同程度の領域を設けることで、剛性の高い記録媒体の後端浮きを防止することができる。記録媒体の後端部に対応する領域としては、幅方向全域を中央部と同じ開口率としても良いし、部分的に中央部と同じ開口率を有する領域を設けてもよい。

また、記録媒体搬送方向先端に対応する吸着面の位置に吸着面の中央部と同等の開口率を有する領域を設けることもできる。搬送方向先端に対応する位置に中央部と同等の開口率を有する領域を設けることで、剛性の低い記録媒体の弛みを防止することができる。

具体例として、図３（ｃ）に示す記録媒体の搬送方向（Ｙ−Ｙ線）の開口率の分布図に、搬送方向後端に対応する位置に中央部と同等の開口率を有する分布図を図５（ａ）に、搬送方向先端に対応する位置に中央部と同等の開口率を有する分布図を図５（ｂ）に示す。

次に乾燥ドラム７６に図２、図３に示す吸着穴の配置を有する吸着シートを適用した場合について説明する。図６は、乾燥ドラム７６の全体構成を示す斜視図である。同図に示すように、乾燥ドラム７６は、不図示の回転機構に連結され、軸受け２１１Ａ，２１１Ｂにより支持される回転軸２１２の周りを、該回転機構の動作によって回転可能に構成される回転体部材である。

また、乾燥ドラム７６の記録媒体２２が保持（固定）される記録媒体保持面（周面）２１３には、記録媒体保持領域２１４（ドットハッチで図示した領域）が設けられて、記録媒体保持領域２１４には多数の吸着穴（開口）が設けられている。一方、乾燥ドラム７６の軸方向（回転軸２１２と平行方向）の略中央部は、吸着穴が設けられていない非開口部２１６となっている。

図６に示す乾燥ドラム７６の内部には、該吸着穴と連通する真空流路が設けられており、該真空流路は、乾燥ドラム７６の側面に設けられた真空配管系２１８（配管、ジョイント等）及び、乾燥ドラム７６の回転軸２１２の内部に設けられた真空流路を介して乾燥ドラム７６の外部に設けられた真空ポンプに接続されている。該真空ポンプを動作させて真空（負圧）を発生させると、吸着穴及び真空流路等を介して記録媒体２２に吸着圧力が付与される。即ち、乾燥ドラム７６は、エア吸着方式により記録媒体保持面２１３である周面に記録媒体２２が保持されるように構成されている。

次に、乾燥ドラム７６内部の真空流路の構造について説明する。

図７は、乾燥ドラム７６の内部構造を示す分解斜視図である。同図に示すように、乾燥ドラム７６は、多数の吸着穴が設けられている吸着シート２２０と、各吸着穴と連通する複数の吸着溝２２２（開口部を有する流路形成部）が所定の配列パターンに従って設けられている中間シート２２４と、を含み、更に、各吸着溝２２２に設けられる絞り部（図３中不図示、図１０に符号２３４で図示）と連通するドラム吸着溝２２６（圧力発生部）を備えたドラム本体２３０を含んで構成されている。

更にまた、ドラム本体２３０に設けられたドラム吸着溝２２６の端部には、ドラム本体２３０の内部に設けられる不図示の真空流路と連通するドラム吸着穴２２８が設けられている。

図７に示すように、乾燥ドラム７６は、ドラム本体２３０のドラム吸着溝２２６と中間シート２２４の絞り部（流路制御部）の位置合わせがされ、ドラム本体２３０の周面に中間シート２２４を巻きつけて密着させて固定するとともに、吸着シート２２０に設けられる吸着穴が中間シート２２４のいずれかの吸着溝２２２と連通するように、中間シート２２４の吸着溝２２２と吸着シート２２０の吸着穴の位置合わせがされ、中間シート２２４の上に吸着シート２２０を巻きつけて密着させて固定した構造を有している。

吸着シート２２０に設けられる吸着穴の配置パターンは、中間シート２２４の吸着溝２２２のパターンに対応していることが好ましい。なお、吸着穴のうち、吸着溝２２２と連通しないものがあってもよい。

図８及び図９には、吸着穴２５０、吸着溝２２２及びドラム吸着溝２２６の配置関係を図示する。図８は平面図であり、図９は図８のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。ただし、図９は理解を容易にするため、深さ方向に拡大している。

図８に示すように、吸着溝２２２の幅（図８における上下方向の長さ）は、複数の吸着穴に対応する長さを有し、図８には、吸着溝２２２の幅が吸着穴２５０の直径（長軸方向の長さ）の略４倍となる態様を示す。

また、ドラム吸着溝２２６の幅（図４における左右方向）は、絞り部２３４の長さよりも短くなっており、図８には、ドラム吸着溝２２６の幅が絞り部２３４の長さの略１／２となる態様を示す。更に、絞り部２３４は、ドラム吸着溝２２６を超える位置に達する長さを有している。

図８及び図９に示すように、絞り部２３４の幅は吸着溝２２２の幅よりも狭く、また、両者の深さは略同一となっている。即ち、絞り部２３４の断面積は、吸着溝２２２の断面積よりも小さくなっており、この絞り部２３４により吸着溝２２２に流れる流量が制限される。

なお、図９に示すように、吸着シート２２０の厚みは中間シート２２４の厚みよりも厚くなっており、図１０には吸着シート２２０の厚みに対する中間シート２２４の厚みが略１／２となる態様を図示する。

次に、中間シート２２４の構造について詳述する。

図１０は中間シート２２４の斜視図である。図８に示すように、中間シート２２４には、乾燥ドラム７６の軸方向に沿い、乾燥ドラム７６の軸方向の略中央部から両端部に向う吸着溝２２２が乾燥ドラム７６の周方向に沿って等間隔に複数設けられている。

吸着溝２２２の中間シート２２４の中央部側の端部には、他の部分よりも溝幅が１／４以下に絞られた構造（しぼり構造）を有し、中間シート２２４を貫通する絞り部（流路制御部）２３４が形成されている。絞り部２３４は、図７に示すドラム吸着溝２２６と連通する構造となっており、かつ、吸着シート２２０の非開口部２１６によって開口部分がふさがれて、直接的に大気開放されない構造になっている。

また、吸着溝２２２はできるだけ密に配置することが好ましく、所定サイズの記録媒体に対応する吸着溝が５０ｍｍ以下のピッチで配置される態様が好ましい。

中間シート２２４に設けられる吸着溝２２２は、使用される記録媒体２２のサイズに応じた長さを有しており、複数のサイズの記録媒体に対応するために、異なる長さの吸着溝２２２が設けられている。

次に、吸着シート２２０について詳述する。

図１１は吸着シート２２０の斜視図である。

吸着シート２２０の記録媒体保持領域２１４には多数の吸着穴が所定の配置パターンに従って設けられている。また、吸着シート２２０の乾燥ドラム７６の軸方向の略中央部は、吸着穴２５０が設けられていない非開口部２１６となっている。更に、吸着シート２２０の乾燥ドラム７６の周方向の両端は、ドラム本体２３０に固定するための折り返し構造（Ｌ字曲げ構造）となっている。

吸着シート２２０は、中間シート２２４の絞り部２３４（図１０参照）に対応する部分を非開口部２１６として吸着穴を設けないことで、絞り部２３４の圧力損失を制限する（圧力損失を絞る）機能を確保している。また、吸着シート２２０の非開口部２１６以外の部分に多数の吸着穴を設けることで、対応用紙サイズによって吸着穴のパターンを変更する必要がなく、同じ形状の吸着シートパターンにすることができる。

図１２に上記乾燥ドラムで用いることができる吸着シートの具体例を示す。

図１２（ａ）は、非開口部２１６により記録媒体保持領域２１４を搬送方向と平行に幅方向中心で２分割し、吸着シートの幅方向中心の開口率を高くし、幅方向に徐々にピッチ間隔を広くし、開口率を小さくする吸着シートである。図１２（ｂ）については、記録媒体保持領域２１４の分割方法は同じであるが、各記録媒体保持領域２１４の開口率の制御を搬送方向の中心から端部に向って小さくしている。図１２（ｃ）は、各記録保持領域を幅方向中心から端部に向って段階的に開口率を小さくしている。

図１２（ｄ）〜（ｇ）は、更に、非開口部２１６により記録媒体保持領域２１４を搬送方向と平行に３分割あるいは４分割した図である。図１２（ｄ）は、記録媒体保持領域２１４内の開口率を一定にし、端部にいくに従い、開口率を小さくしている図であり、図１２（ｅ）は、３分割した記録媒体保持領域２１４の中央を一定の開口率とし、端部の記録媒体保持領域２１４の開口率を中央部から端部にいくに従い、線形に小さくしている図である。

図１２（ｆ）、（ｇ）は、非開口部２１６により記録媒体保持領域２１４を搬送方向と平行に４分割した図である図１２（ｆ）は、各記録媒体保持領域２１４内の開口率を一定とし、端部に向い段階的に小さくしている配置であり、図１２（ｇ）は、中央部と端部の開口率を一定とし、その間の記録媒体保持領域２１４の開口率を線形に小さくしている配置である。

図１２（ｈ）〜（ｊ）は、乾燥ドラム７６の搬送方向と平行に分割するだけでなく、幅方向と平行方向に非開口部２１６により記録媒体保持領域２１４を分割した図である。図１２（ｈ）は吸着面の中心部から搬送方向および幅方向に線形に開口率が減少している配置であり、図１２（ｉ）は、記録媒体保持領域２１４内の開口率を一定とし、更に、搬送方向を一定とし、幅方向の開口率を段階的に小さくなるように配置した図である。また、図１２（ｊ）は、非開口部２１６による記録媒体保持領域２１４の分割を細かくし、記録媒体保持領域２１４内の開口率を一定とし、段階的に中央部から端部に向って開口率を小さくしている図である。

更に、図１２（ｋ）は、吸着面を中心部から非開口部２１６を隔てて、記録媒体保持領域２１４を周状に分割した図である。分割した記録媒体保持領域２１４内の開口率を一定にし、段階的に吸着面の中央部から端部に向けて開口率を小さくすることができる。

このように、様々な吸着シート２２０の構成を取ることで、中央部に形成されるカックルを端部に逃がすことができる。

また、開口率を変化させる方向は、記録媒体の紙目方向に応じて変更することが好ましい。記録媒体の紙目方向が搬送方向に垂直な場合、カックルは搬送方向（周方向）に顕著に発生する。したがって、カックルの発生方向に対応するように、図１２（ｂ）に示すような、周方向に開口率が変化する吸着面とすることが好ましい。記録媒体の紙目方向が、搬送方向と平行な場合には、カックルは幅方向（軸方向）に顕著に発生する。したがって、図１２（ａ）に示すように、軸方向に開口率が変化する吸着面とすることが好ましい。

なお、中央部から端部に向うに従い吸着穴の開口率が小さくなる構成をとることができれば、吸着シートの構成は図１２に示す例に限定されず、様々な態様をとることができる。また、非開口部２１６は非常に狭い幅で構成されているので、吸着シート２２０の中心が非開口部となっていても、狭い範囲であるので、その周囲の記録媒体保持領域に充分な吸引圧力があれば、カックルを抑止することができる。

また、上述したように、非開口部２１６によって開口部分がふさがれていることにより大気解放されないような構成となっているため、図１２に示すような吸着シートを用いる場合は、非開口部２１６の下部にドラム吸着溝２２６およびドラム吸着穴２２８、中間シート２２４の絞り部２３４が配置されるような構造とし、吸着溝２２２が吸着シート２２０の記録媒体保持領域２１４の下部になるように配置することでより効果的に吸引を行うことができる。

また、吸着穴の配置としては、特に限定されないが、多数の吸着穴を高密度に配置するために、六方最密配置に基づいて配置することが好ましい。六方細密配置で吸着穴を配置する場合は、六方最密配置で配置させた吸着穴間を、所定の間隔を開けて吸着穴を配置する（間引く）ことで、開口率を小さくすることができる。

吸着穴を間引いて形成された吸着シートの吸着穴の例を図１３に示す。図１３（ａ）、（ｂ）は、吸着面の中央部から搬送方向および幅方向端部に向って、徐々に吸着穴を間引く量を増やすことで、開口率が小さくなるように配置した図である。同様に、図１３（ｃ）、（ｄ）は、吸着面の中央部から搬送方向端部に向って開口率を減少させる図であり、（ｅ）〜（ｇ）は、吸着面の中央部から幅方向端部に向って開口率を減少させる図である。また、図１３（ｈ）は、吸着面の中央部から搬送方向端部および幅方向端部に開口率を減少させる配置図である。

なお、六方最密配置の場合における吸着穴の間引き方についても、中央から少なくともいずれか一方の端部に向って開口率が下がるようにすることができれば、図１３に示す例に限定されず用いることができる。

図１４に吸着穴の形状を示す。吸着穴の形状としては、図１４（ａ）に示す、吸着シート表面の開口部の径と吸着穴の穴径が同じであり、吸着穴のエッジ部の加工をしていないもの、図１４（ｂ）に示す、吸着穴のエッジ部がＲ形状を示すもの、図１４（ｃ）に示すエッジ部が直線のもの、図１４（ｄ）に示す、エッジ部が逆Ｒのもの、図１４（ｅ）に示す、エッジ部に溝（段差）を設け、二段加工となっているものである。吸着シート表面の形状は、吸着穴の形状と相似形であることが好ましい。なお、穴の形状としては、特に限定されず、いずれの形状でも用いることができるが、吸着穴による記録媒体の凹みを考慮すると図１４の（ｂ）〜（ｅ）の形状とすることが好ましい。このような形状とすることで、吸着シート表面の穴の端部付近の吸引圧力を弱めることができるので、記録媒体に吸着穴の凹みをつきにくくすることができる。なお、本発明において吸着穴の径とは、図１４中のＤ１の長さのことをいう。

吸着穴のエッジ部のサイズは、図１４に示すように、Ｄ１：最小穴径（吸着穴の径）、Ｄ２：吸着シート表面の穴径、ｔ：吸着シートの厚み、ｈ：径がＤ２からＤ１になるまでの深さ、ａ：（Ｄ２−Ｄ１）／２、としたときに、
ａ≦０．２５×ｔ であり、
図１４（ｂ）の場合、０＜ｈ≦０．５×ｔ
図１４（ｃ）の場合、０＜ｈ≦０．３５×ｔ
図１４（ｄ）、（ｅ）の場合、０＜ｈ≦０．２５×ｔ
を満たすように吸着穴のエッジ部を設けることが好ましい。

また、乾燥ドラム７６の記録媒体２２を挟んだ反対側に、記録媒体２２を乾燥ドラム７６に押圧する記録媒体抑え手段８３を設けることが好ましい。記録媒体抑え手段８３を設けることで、記録媒体を乾燥ドラム７６にシワなどの発生を抑制して、均一に吸着を行うことができる。

記録媒体抑え手段８３としては、図１に示すような送風手段により記録媒体と非接触で押圧することにより行うことができる。また、ローラーなどにより接触して押圧することにより行うことができるが、記録媒体には、未乾燥の画像が形成されているので、非接触式の記録媒体抑え手段を用いることが好ましい。

（露光硬化部）
露光硬化部１８は、紫外線光源８８及びインラインセンサ９０で構成される。紫外線光源８８及びインラインセンサ９０は、露光硬化ドラム８４の周面に対向する位置に配置され、露光硬化ドラム８４の回転方向の上流側から順に配置される。

露光硬化ドラム８４は、その外周面に記録媒体２２を保持して回転搬送させるドラムであり、回転駆動される。また、露光硬化ドラム８４は、その外周面に爪形状の保持手段８５を備え、この保持手段８５によって記録媒体２２の先端を保持できるようになっている。記録媒体２２は、保持手段８５によって先端が保持された状態で露光硬化ドラム８４を回転させることによって、回転搬送される。その際、記録媒体２２の記録面が外側を向くようにして搬送され、この記録面に対して、紫外線光源８８による露光硬化処理と、インラインセンサ９０による検査が行われる。

紫外線光源８８は乾燥されたインクにＵＶ光を照射することにより、インク中に含まれる活性光線硬化樹脂が硬化し、インクを皮膜化させる。紫外線光源８８としては、メタルハライドランプ、高圧水銀ランプ、ブラックライト、冷陰極管、ＵＶ−ＬＥＤ等の種々の紫外線光源を用いることができる。

紫外線光源８８の照射する紫外線のピーク波長は、インク組成物の吸収特性にもよるが、２００〜６００ｎｍが好ましく、より好ましくは、３００〜４５０ｎｍであり、更に好ましくは、３５０〜４５０ｎｍである。

紫外線光源８８の照射エネルギーとしては、２０００ｍＪ／ｃｍ^２以下が好ましく、より好ましくは、１０〜２０００ｍＪ／ｃｍ^２であり、更に好ましくは、２０〜１０００ｍＪ／ｃｍ^２であり、特に好ましくは、５０〜８００ｍＪ／ｃｍ^２である。

また、本発明のインクジェット記録装置では、紫外線は記録媒体の記録面に対して、好ましくは、０．０１〜１０秒、より好ましくは、０．１〜２秒照射することが適当である。

また、露光硬化ドラム８４を所定の温度に制御してもよい。これにより、インクの硬化感度を向上させ、低照射強度で好適にインクを硬化し、皮膜化させることができる。

一方、インラインセンサ９０は、記録媒体２２に定着された画像について、チェックパターンや水分量、表面温度、光沢度などを計測するための計測手段であり、ＣＣＤラインセンサなどが適用される。

（排出部）
図１に示すように、露光硬化部１８に続いて排出部２０が設けられている。排出部２０は、排出トレイ９２を備えており、この排出トレイ９２と露光硬化部１８の露光硬化ドラム８４との間に、これらに対接するように渡し胴９４、搬送ベルト９６、張架ローラー９８が設けられている。記録媒体２２は、渡し胴９４により搬送ベルト９６に送られ、排出トレイ９２に排出される。

（中間搬送部）
次に、第１の中間搬送部２４の構造について説明する。なお、第２の中間搬送部２６、第３の中間搬送部２８は、第１の中間搬送部２４と同様の構成であり、その説明を省略する。

第１の中間搬送部２４は、中間搬送体３０を有する。中間搬送体３０は、前段のドラムから記録媒体２２を受け取り、回転搬送させた後、後段のドラムに受け渡すためのドラムであり、回転自在に取り付けられている。また、中間搬送体３０は、不図示のモータによって回転するようになっている。

中間搬送体３０の外周面には、爪形状の保持手段が９０°間隔で設けられている。保持手段は、円軌跡を描きながら回転するようになっており、この保持手段の動作によって記録媒体２２の先端が保持される。したがって、保持手段で記録媒体２２の先端を保持した状態で中間搬送体３０を回転させることによって、記録媒体２２を回転搬送させることができる。なお、中間搬送体３０の表面に複数の送風口を設け、この送風口からエアを吹き出すことによって、記録媒体の記録面を非接触で搬送するとよい。

第１の中間搬送部２４によって搬送された記録媒体２２は、後段のドラム（すなわち、描画ドラム７０）に受け渡される。その際、中間搬送部２４の保持手段と描画部１４の保持手段を同期させることによって、記録媒体２２の受け渡しが行われる。受け渡された記録媒体２２は、描画ドラム７０によって保持されて回転搬送される。

（制御系の説明）
図１５は、インクジェット記録装置１のシステム構成を示す要部ブロック図である。インクジェット記録装置１は、通信インターフェース１２０、システムコントローラ１２２、プリント制御部１２４、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、インラインセンサ９０、エンコーダ９１、モータドライバ１４２、メモリ１４４、ヒータドライバ１４６、画像バッファメモリ１４８、吸引制御部１４９等を備えている。

通信インターフェース１２０は、ホストコンピュータ１５０から送られてくる画像データを受信するインターフェース部である。通信インターフェース１２０にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインターフェースやセントロニクスなどのパラレルインターフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。ホストコンピュータ１５０から送出された画像データは通信インターフェース１２０を介してインクジェット記録装置１に取り込まれ、一旦メモリ１４４に記憶される。

システムコントローラ１２２は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）及びその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従ってインクジェット記録装置１の全体を制御する制御装置として機能するとともに、各種演算を行う演算装置として機能する。即ち、システムコントローラ１２２は、通信インターフェース１２０、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、ヘッドドライバ１３０、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、メモリ１４４、モータドライバ１４２、ヒータドライバ１４６、吸引制御部１４９等の各部を制御し、ホストコンピュータ１５０との間の通信制御、メモリ１４４の読み書き制御等を行うとともに、搬送系のモータ１５２やヒータ１５４を制御する制御信号を生成する。

メモリ１４４は、通信インターフェース１２０を介して入力された画像を一旦格納する記憶手段であり、システムコントローラ１２２を通じてデータの読み書きが行われる。メモリ１４４は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。

ＲＯＭ１４５には、システムコントローラ１２２のＣＰＵが実行するプログラム及び制御に必要な各種データなどが格納されている。なお、ＲＯＭ１４５は、書換不能な記憶手段であってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのような書換可能な記憶手段であってもよい。メモリ１４４は、画像データの一時記憶領域として利用されるとともに、プログラムの展開領域及びＣＰＵの演算作業領域としても利用される。

モータドライバ１４２は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがってモータ１５２を駆動するドライバである。図１５には、装置内の各部に配置されるモータを代表して符号１５２で図示されている。例えば、図１５に示すモータ１５２には、図１の渡し胴５２、処理液ドラム５４、描画ドラム７０、乾燥ドラム７６、露光硬化ドラム８４、渡し胴９４などの回転を駆動するモータ、描画ドラム７０の吸引孔から負圧吸引するためのポンプ７５の駆動モータ、インクヘッド７２Ｃ，７２Ｍ，７２Ｙ，７２Ｋのヘッドユニットの退避機構のモータ、などが含まれている。

ヒータドライバ１４６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがって、ヒータ１５４を駆動するドライバである。図１５には、インクジェット記録装置１に備えられる複数のヒータを代表して符号１５４で図示されている。例えば、図１５に示すヒータ１５４には、給紙部１０において記録媒体２２を予め適温に加熱しておくための不図示のプレヒータ、などが含まれている。

プリント制御部１２４は、システムコントローラ１２２の制御にしたがい、メモリ１４４内の画像データから印字制御用の信号を生成するための各種加工、補正などの処理を行う信号処理機能を有し、生成した印字データ（ドットデータ）をヘッドドライバ１３０に供給する制御部である。プリント制御部１２４において所要の信号処理が施され、該画像データに基づいて、ヘッドドライバ１３０を介してインクヘッド１００のインク液滴の吐出量や吐出タイミングの制御が行われる。これにより、所望のドットサイズやドット配置が実現される。

プリント制御部１２４には画像バッファメモリ１４８が備えられており、プリント制御部１２４における画像データ処理時に画像データやパラメータなどのデータが画像バッファメモリ１４８に一時的に格納される。なお、図１５において画像バッファメモリ１４８はプリント制御部１２４に付随する態様で示されているが、メモリ１４４と兼用することも可能である。また、プリント制御部１２４とシステムコントローラ１２２とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。

画像入力から印字出力までの処理の流れを概説すると、印刷すべき画像のデータは、通信インターフェース１２０を介して外部から入力され、メモリ１４４に蓄えられる。この段階では、例えば、ＲＧＢの画像データがメモリ１４４に記憶される。

インクジェット記録装置１では、インク（色材)による微細なドットの打滴密度やドットサイズを変えることによって、人の目に疑似的な連続階調の画像を形成するため、入力されたデジタル画像の階調（画像の濃淡）をできるだけ忠実に再現するようなドットパターンに変換する必要がある。そのため、メモリ１４４に蓄えられた元画像（ＲＧＢ）のデータは、システムコントローラ１２２を介してプリント制御部１２４に送られ、該プリント制御部１２４において閾値マトリクスや誤差拡散法などを用いたハーフトーニング処理によってインク色毎のドットデータに変換される。

即ち、プリント制御部１２４は、入力されたＲＧＢ画像データをＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙの４色のドットデータに変換する処理を行う。こうして、プリント制御部１２４で生成されたドットデータは、画像バッファメモリ１４８に蓄えられる。

ヘッドドライバ１３０は、プリント制御部１２４から与えられる印字データ（即ち、画像バッファメモリ１４８に記憶されたドットデータ）に基づき、インクヘッド１００の各ノズル１０２に対応するアクチュエータ１１６を駆動するための駆動信号を出力する。ヘッドドライバ１３０にはヘッドの駆動条件を一定に保つためのフィードバック制御系を含んでいてもよい。

ヘッドドライバ１３０から出力された駆動信号がインクヘッド１００に加えられることによって、該当するノズル１０２からインクが吐出される。記録媒体２２を所定の速度で搬送しながらインクヘッド１００からのインク吐出を制御することにより、記録媒体２２上に画像が形成される。

また、システムコントローラ１２２は、処理液付与制御部１２６、第１中間搬送制御部１２８、第２中間搬送制御部１３２、乾燥制御部１３４、第３中間搬送制御部１３６、露光硬化制御部１３８、吸引制御部１４９を制御する。

処理液付与制御部１２６は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、処理液付与部１２の処理液塗布装置５６の動作を制御する。

第１中間搬送制御部１２８は、システムコントローラ１２２からの指示にしたがい、第１の中間搬送部２４の中間搬送体３０の動作を制御する。具体的には、中間搬送体３０において、中間搬送体３０自体の回転駆動、中間搬送体３０に備わる保持手段の回動などを制御する。第２中間搬送制御部１３２、第３中間搬送制御部１３６も第１中間搬送制御部１２８と同様の制御を行う。

吸引制御部１４９は、システムコントローラ１２２の制御にしたがって、画像形成された記録媒体２２を乾燥ドラム７６に密着させて搬送するため乾燥ドラム７６内に設けられた吸引手段制御を行う。吸引手段は、記録媒体２２の剛性により、吸引圧力の制御を行う。記録媒体を密着させて搬送するのに充分な吸引圧力で吸引することで、記録媒体に生じる吸引凹みを制御することができる。記録媒体２２の種類による剛性に対応する吸引圧力をＲＯＭ１４５に記録させておき、使用する記録媒体２２の種類をパソコン（不図示）により直接入力することで、制御を行うことができる。

［インク組成物］
本発明におけるインク組成物は、顔料を含んでなり、必要に応じて、更に分散剤や界面活性剤、その他の成分を用いて構成することができる。

（顔料）
本発明におけるインク組成物は、色材成分として顔料の少なくとも一種を含有する。顔料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、有機顔料、無機顔料のいずれであってもよい。顔料は、水に殆ど不溶であるか又は難溶である顔料であることが、インク着色性の点で好ましい。

（分散剤）
本発明のインク組成物は、分散剤の少なくとも１種を含有することができる。前記顔料の分散剤としては、ポリマー分散剤、又は低分子の界面活性剤型分散剤のいずれでもよい。また、ポリマー分散剤は、水溶性の分散剤、又は非水溶性の分散剤のいずれでもよい。

ポリマー分散剤の重量平均分子量は、３，０００〜１００，０００が好ましく、より好ましくは５，０００〜５０，０００であり、更に好ましくは５，０００〜４０，０００であり、特に好ましくは１０，０００〜４０，０００である。

ポリマー分散剤の酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、１００以下ｍｇＫＯＨ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜１００ｍｇＫＯＨ／ｇがより好ましく、２５〜８０が更に好ましく、３０〜６５が特に好ましい。ポリマー分散剤の酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。

ポリマー分散剤は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜８０ｍｇＫＯＨ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。

本発明においては、画像の耐光性や品質などの観点から、顔料と分散剤と含むことが好ましく、有機顔料とポリマー分散剤とを含むことがより好ましく、有機顔料とカルボキシル基を含むポリマー分散剤とを含むことが特に好ましい。また、顔料は、凝集性の観点から、カルボキシル基を有するポリマー分散剤に被覆され、水不溶性であることが好ましい。更に、凝集性の観点からは、後述の自己分散性ポリマーの粒子の酸価の方が、前記ポリマー分散剤の酸価よりも小さいことが好ましい。

顔料の平均粒子径としては、１０〜２００ｎｍが好ましく、１０〜１５０ｎｍがより好ましく、１０〜１００ｎｍが更に好ましい。平均粒子径は、２００ｎｍ以下であると色再現性が良好になり、インクジェット法で打滴する際の打滴特性が良好になり、１０ｎｍ以上であると耐光性が良好になる。また、色材の粒径分布に関しては、特に制限はなく、広い粒径分布又は単分散性の粒径分布のいずれであってもよい。また、単分散性の粒径分布を持つ色材を２種以上混合して使用してもよい。

なお、顔料粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。

顔料は、１種単独で又は２種以上を組み合わせて使用してもよい。

顔料のインク組成物中における含有量としては、画像濃度の観点から、インク組成物に対して、１〜２５質量％であることが好ましく、２〜２０質量％がより好ましく、５〜２０質量％がさらに好ましく、５〜１５質量％が特に好ましい。

（ポリマー粒子）
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することができる。このポリマー粒子は、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。

凝集剤と反応するために、アニオン性の表面電荷を有するポリマー粒子が用いられ、充分な反応性、吐出安定性が得られる範囲で、広く一般に知られているラテックスが用いられるが、特に自己分散性のポリマー粒子を用いることが好ましい。

＜自己分散性ポリマー粒子＞
本発明におけるインク組成物は、ポリマー粒子として、自己分散性ポリマー粒子の少なくとも一種を含有することが好ましい。この自己分散性ポリマーは、後述の処理液又はこれを乾燥させた領域と接触した際に分散不安定化して凝集しインクを増粘させることによりインク組成物を固定化する機能を有し、インク組成物の記録媒体への定着性及び画像の耐擦過性をより向上させることができる。また、自己分散性ポリマーは、吐出安定性及び前記顔料を含む系の液安定性（特に分散安定性）の観点からも好ましい樹脂粒子である。

自己分散性ポリマーの粒子とは、他の界面活性剤の不存在下に、ポリマー自身が有する官能基（特に酸性基又はその塩）によって、水性媒体中で分散状態となり得る水不溶性ポリマーであって、遊離の乳化剤を含有しない水不溶性ポリマーの粒子を意味する。

本発明における自己分散性ポリマーの酸価としては、処理液が接触したときの凝集性が良好である観点から、５０以下ＫＯＨｍｇ／ｇ以下が好ましい。更には、該酸価は、２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇがより好ましく、３０〜５０が更に好ましい。自己分散性ポリマーの酸価が２５以上であると、自己分散性の安定性が良好になる。

本発明における自己分散性ポリマーの粒子は、自己分散性と処理液が接触したときの凝集速度の観点から、カルボキシル基を有するポリマーを含むことが好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が２５〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましく、カルボキシル基を有し、酸価が３０〜５０ＫＯＨｍｇ／ｇのポリマーを含むことがより好ましい。

自己分散性ポリマーの粒子を構成する水不溶性ポリマーの分子量としては、重量平均分子量で３０００〜２０万であることが好ましく、５０００〜１５万であることがより好ましく、１００００〜１０万であることが更に好ましい。重量平均分子量を３０００以上とすることで水溶性成分量を効果的に抑制することができる。また、重量平均分子量を２０万以下とすることで、自己分散安定性を高めることができる。

なお、重量平均分子量は、ゲル透過クロマトグラフ（ＧＰＣ）で測定される。ＧＰＣは、ＨＬＣ−８２２０ＧＰＣ（東ソー（株）製）を用い、カラムとして、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺＭ−Ｈ、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ４０００、ＴＳＫｇｅＬ ＳｕｐｅｒＨＺ２０００（東ソー（株）製、４．６ｍｍＩＤ×１５ｃｍ）を３本用い、溶離液としてＴＨＦ（テトラヒドロフラン）を用いる。また、条件としては、試料濃度を０．３５／ｍｉｎ、流速を０．３５ｍｌ／ｍｉｎ、サンプル注入量を１０μｌ、測定温度を４０℃とし、ＩＲ検出器を用いて行う。また、検量線は、東ソー（株）製「標準試料ＴＳＫ ｓｔａｎｄａｒｄ，ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ」：「Ｆ−４０」、「Ｆ−２０」、「Ｆ−４」、「Ｆ−１」、「Ａ−５０００」、「Ａ−２５００」、「Ａ−１０００」、「ｎ−プロピルベンゼン」の８サンプルから作製する。

自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径は、体積平均粒子径で１０ｎｍ〜４００ｎｍの範囲が好ましく、１０〜２００ｎｍの範囲がより好ましく、１０〜１００ｎｍの範囲が更に好ましい。体積平均粒子径は、１０ｎｍ以上であると製造適性が向上し、１μｍ以下であると保存安定性が向上する。

なお、自己分散性ポリマーの粒子の平均粒子径及び粒径分布は、ナノトラック粒度分布測定装置ＵＰＡ−ＥＸ１５０（日機装（株）製）を用いて、動的光散乱法により体積平均粒径を測定することにより求められるものである。

自己分散性ポリマーの粒子は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。自己分散性ポリマーの粒子のインク組成物中における含有量としては、凝集速度や画像の光沢性などの観点から、インク組成物に対して、１〜３０質量％であることが好ましく、５〜１５質量％であることがより好ましい。

また、インク組成物中の顔料と自己分散性ポリマーの粒子との含有比率（例えば、水不溶性顔料粒子／自己分散性ポリマーの粒子）としては、画像の耐擦過性などの観点から、１／０．５〜１／１０であることが好ましく、１／１〜１／４であることがより好ましい。

（重合性化合物）
本発明におけるインク組成物は、活性エネルギー線により重合する水溶性の重合性化合物の少なくとも一種を含有することができる。

水溶性とは、水に一定濃度以上溶解できることをいい、水性のインク中に（望ましくは均一に）溶解し得るものであればよい。また、後述する水溶性有機溶剤を添加することにより溶解度が上がってインク中に（望ましくは均一に）溶解するものであってもよい。具体的には、水に対する溶解度が１０質量％以上であることが好ましく、１５質量以上であることがより好ましい。

重合性化合物としては、凝集剤と顔料、ポリマー粒子との反応を妨げない点で、ノニオン性又はカチオン性の重合性化合物が好ましく、水に対する溶解度が１０質量％以上（更には１５質量％以上）の重合性化合物が好ましい。

本発明における重合性化合物としては、擦過耐性を高め得る観点から、多官能のモノマーが好ましく、２官能〜６官能のモノマーが好ましく、溶解性と擦過耐性の両立の観点から、２官能〜４官能のモノマーが好ましい。

重合性化合物は、１種単独又は２種以上を組み合わせて含有することができる。

重合性化合物のインク組成物中における含有量としては、顔料及び自己分散性ポリマーの粒子の合計の固形分に対して、３０〜３００質量％が好ましく、５０〜２００質量％がより好ましい。重合性化合物の含有量は、３０質量％以上であると画像強度がより向上して画像の耐擦過性に優れ、３００質量％以下であるとパイルハイトの点で有利である。

（開始剤）
本発明におけるインク組成物は、後述の処理液に含有するとともにあるいは含有せずに、活性エネルギー線により前記重合性化合物の重合を開始する開始剤の少なくとも１種を含有することができる。光重合開始剤は、１種単独で又は２種以上を混合して、あるいは増感剤と併用して使用することができる。

開始剤は、活性エネルギー線により重合反応を開始し得る化合物を適宜選択して含有することができ、例えば、放射線もしくは光、又は電子線により活性種（ラジカル、酸、塩基など）を発生する開始剤（例えば、光重合開始剤等）を用いることができる。

開始剤を含有する場合、インク組成物中における開始剤の含有量としては、重合性化合物に対して、１〜４０質量％が好ましく、５〜３０質量％がより好ましい。開始剤の含有量は、１質量％以上であると画像の耐擦過性がより向上し、高速記録に有利であり、４０質量％以下であると吐出安定性の点で有利である。

（水溶性有機溶剤）
本発明におけるインク組成物は、水溶性有機溶媒の少なくとも１種を含有することができる。水溶性有機溶媒は、乾燥防止、湿潤あるいは浸透促進の効果を得ることができる。乾燥防止には、噴射ノズルのインク吐出口においてインクが付着乾燥して凝集体ができ、目詰まりするのを防止する乾燥防止剤として用いられ、乾燥防止や湿潤には、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒が好ましい。また、浸透促進には、紙へのインク浸透性を高める浸透促進剤として用いることができる。

乾燥防止剤としては、水より蒸気圧の低い水溶性有機溶媒であることが好ましい。

乾燥防止剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。乾燥防止剤の含有量は、インク組成物中に１０〜５０質量％の範囲とするのが好ましい。

浸透促進剤としては、インク組成物を記録媒体（印刷用紙など）により良く浸透させる目的で好適である。浸透促進剤は、１種単独で用いても２種以上併用してもよい。浸透促進剤の含有量は、インク組成物中に５〜３０質量％の範囲であるのが好ましい。また、浸透促進剤は、画像の滲み、紙抜け（プリントスルー）を起こさない量の範囲内で使用することが好ましい。

（水）
インク組成物は、水を含有するものであるが、水の量には特に制限はない。中でも、水の好ましい含有量は、１０〜９９質量％であり、より好ましくは３０〜８０質量％であり、更に好ましくは５０〜７０質量％である。

（その他の添加剤）
本発明におけるインク組成物は、上記成分以外にその他の添加剤を用いて構成することができる。その他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。

［処理液］
処理液は、既述のインク組成物中の成分を凝集させる凝集剤を少なくとも含み、必要に応じて、更に他の成分を用いて構成することができる。インク組成物とともに処理液を用いることで、インクジェット記録を高速化でき、高速記録しても濃度、解像度の高い描画性（例えば細線や微細部分の再現性）に優れた画像が得られる。

凝集剤としては、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物であっても、多価金属塩であっても、ポリアリルアミン類であってもよい。本発明においては、インク組成物の凝集性の観点から、インク組成物のｐＨを変化させることができる化合物が好ましく、インク組成物のｐＨを低下させ得る化合物がより好ましい。

中でも、本発明における凝集剤としては、水溶性の高い酸性物質が好ましく、凝集性を高め、インク全体を固定化させる点で、有機酸が好ましく、２価以上の有機酸がより好ましく、２価以上３価以下の酸性物質が特に好ましい。前記２価以上の有機酸としては、その第１ｐＫａが３．５以下の有機酸が好ましく、より好ましくは３．０以下の有機酸である。具体的には、例えば、リン酸、シュウ酸、マロン酸、クエン酸などが好適に挙げられる。

凝集剤は、１種単独で又は２種以上を混合して用いることができる。

インク組成物を凝集させる凝集剤の処理液中における含有量としては、１〜５０質量％が好ましく、より好ましくは３〜４５質量％であり、更に好ましくは５〜４０質量％の範囲である。

処理液は、本発明の効果を損なわない範囲内で、更にその他の成分として他の添加剤を含有することができる。他の添加剤としては、例えば、乾燥防止剤（湿潤剤）、褪色防止剤、乳化安定剤、浸透促進剤、紫外線吸収剤、防腐剤、防黴剤、ｐＨ調整剤、表面張力調整剤、消泡剤、粘度調整剤、分散剤、分散安定剤、防錆剤、キレート剤等の公知の添加剤が挙げられる。

＜記録媒体＞
本発明のインクジェット記録方法は、記録媒体に上に画像を記録するものである。

記録媒体には、特に制限はないが、一般のオフセット印刷などに用いられる、いわゆる上質紙、コート紙、アート紙などのセルロースを主体とする一般印刷用紙を用いることができる。セルロースを主体とする一般印刷用紙は、水性インクを用いた一般のインクジェット法による画像記録においては比較的インクの吸収、乾燥が遅く、打滴後に色材移動が起こりやすく、画像品質が低下しやすいが、本発明のインクジェット記録方法によると、色材移動を抑制して色濃度、色相に優れた高品位の画像の記録が可能である。

記録媒体の中でも、一般のオフセット印刷などに用いられるいわゆる塗工紙が好ましい。塗工紙は、セルロースを主体とした一般に表面処理されていない上質紙や中性紙等の表面にコート材を塗布してコート層を設けたものである。塗工紙は、通常の水性インクジェットによる画像形成においては、画像の光沢や擦過耐性など、品質上の問題を生じやすいが、本発明のインクジェット記録方法では、光沢ムラが抑制されて光沢性、耐擦性の良好な画像を得ることができる。特に、原紙と無機顔料を含むコート層とを有する塗工紙を用いるのが好ましく、原紙とカオリン及び／又は重炭酸カルシウムを含むコート層とを有する塗工紙を用いるのがより好ましい。具体的には、アート紙、コート紙、軽量コート紙、又は微塗工紙がより好ましい。

［実施例］
次に実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。

［試験例１］乾燥ドラムの吸着面の穴配置による評価
図１に示すインクジェット記録装置によりベタ画像を描画し、形成後のサンプルについて吸着穴の凹み、穴部の画像強度、カックルの発生を確認した。吸着シートは、厚さ：０．４ｍｍ、開口率、吸着穴の径、および、穴ピッチは表１に示す条件で試験を行った。なお、開口率を中央部と端部で変更させた例については、平均穴径：０．８ｍｍ、平均穴ピッチ０．８ｍｍとなるようにした。また、エッジ部の形状は、図１４（ａ）に示す形状の吸着穴を用いた。吸引圧は４０ｋＰａで行った。記録媒体には、ＯＫトップコート１０４ｇｓｍ、菊半裁サイズ（６３６×４６９ｍｍ）を用いた。実施例においては、記録媒体の長辺が幅方向、短辺が搬送方向となるように記録媒体を搬送したため、比較例１〜３は紙目が縦目（紙目が搬送方向に垂直）、横目（紙目が搬送方向と平行）の両方で行った。実施例１、比較例４〜６は紙目が横目、実施例２、比較例７〜９は紙目が縦目の記録媒体を用いて試験を行った。インクの打滴量は５ｐｌで行った。

また、各評価は以下の基準で行った。

＜吸着穴凹み＞
出力された記録媒体のベタ画像部の吸着穴部分の凹みの視認性を目視で評価した。
◎ ：視認されない
○ ：ほとんど視認されない
○△：一部でわずかに視認されるが許容内
△ ：視認される
× ：顕著に視認される
＜穴部の画像強度＞
出力されたサンプルのベタ画像部の吸着穴部分を含む領域に、セロハンテープ（ニチバン製）を貼り付けて吸着穴部の画像の密着性を評価した。
○：剥がしたテープへの画像付着がない
△：剥がしたテープへの吸着穴部分の画像付着が一部ある
×：剥がしたテープへの吸着穴部分の画像付着が顕著にある
＜カックル＞
出力された記録媒体のベタ画像部分のカックル度合いを目視評価した。
○ ：カックルが許容内
△ ：カックルが許容外になる場合がある
△×：カックルが許容外
× ：カックルが顕著で、問題外
図１６に示すように、開口率が一定である比較例１〜３は、開口率が低い比較例では、中央部のカックルの成長を抑止できず、開口率の高い比較例では、端部のカックルを分散しきれないので、カックルが確認された。開口率を中央部を低くし、端部を高くした比較例４及び比較例７についても同様にカックルが確認された。また、穴径を変更することで開口率を変更した比較例５、６、８、９では、吸着穴の穴径の大きい部分で記録媒体に凹みが確認された。なお、穴径が０．８ｍｍであったので、エッジ部の形状の影響は見られなかった。

吸着穴の穴径を均一にし、穴ピッチを変更することで開口率を変更した実施例１及び実施例２はカックル、吸着穴による凹みもない良好な画像を形成することができた。

［試験例２］記録媒体の坪量（剛性）による吸着凹み評価
図１に示すインクジェット記録装置により、３種類の記録媒体にベタ画像を描画し、画像部分の吸着凹みの評価を行った。吸着シートは、厚さ：０．４ｍｍ、穴ピッチ：０．８ｍｍで一定とし、図２（ｂ）または図２（ｃ）に示すような各領域で段階的に開口率が小さくなるように、穴径を０．２〜２．０ｍｍの範囲で変更した。図１７中の開口率は各領域における開口率である。インク打滴量は、５ｐｌであり、吸着穴のエッジ部の形状は、図１４（ａ）に示す形状の吸着穴を用いた。吸引圧は４０ｋＰａで行った。

図１７に示すように、剛性の高い記録媒体の場合は、吸着穴の穴径を大きくしても吸着穴の凹みができにくいので、記録媒体の剛性に対応して吸着穴の径を制御することが好ましい。また、剛性の低い記録媒体に対応するには、穴径を所定値以下にすることが好ましい。図１７より、坪量１０４．７ｇｓｍまで対応するならば、穴径を１．４ｍｍ以下、さらに、７３．３ｇｓｍ相当まで対応するには、穴径を１．２ｍｍ以下に設定することが好ましい。

［試験例３］吸着穴のエッジ加工による吸着凹み評価
図１に示すインクジェット記録装置により、ベタ画像を描画し、吸着凹みの評価を行った。吸着シートは、厚さ：０．４ｍｍ、穴ピッチ：０．８ｍｍで一定とし、図２（ｂ）または図２（ｃ）に示すような各領域で段階的に開口率が小さくなるように、穴径を１．２ｍｍ、１．６ｍｍで変更した。また、エッジ部の形状が、図１４（ａ）、図１４（ｂ）、図１４（ｅ）に示す吸着穴を用いて試験を行い、Ｄ１：吸着穴の径、ｈ：径がＤ２からＤ１になるまでの深さ、ａ：（Ｄ２−Ｄ１）／２は、図１８に示す条件で行った（図１４（ａ）については、ａ、ｈともに０である）。記録媒体として、ＯＫトップコート（坪量：７３．３ｇｓｍ）を用い、インク打滴量は５ｐｌで行った。

試験例２では、吸着穴の径が１．６ｍｍのサンプルは吸着凹みが顕著に確認されたが、エッジ部の加工を行うことで、図１８、試験番号１１、１２に示すように吸着凹みの良化が見られ、エッジ部を加工することの効果が確認できた。

１…インクジェット記録装置、１０…給紙部、１２…処理液付与部、１４…描画部、１６…乾燥部、１８…露光硬化部、２０…排出部、２２…記録媒体、２４…第１の中間搬送部、２６…第２の中間搬送部、２８…第３の中間搬送部、３０…中間搬送体、５５、７１、７７、８５…保持手段、７０…描画ドラム、７２Ｍ，７２Ｃ，７２Ｙ，７２Ｋ…インクヘッド、７６…乾燥ドラム、７８…第１のＩＲヒータ、８０…温風噴出しノズル、８２…第２のＩＲヒータ、８１…補助吸引手段、８３…送風ノズル（非接触式記録媒体抑え手段）、８４…露光硬化ドラム、８８…紫外線光源

Claims (20)

1. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、
   前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、
   前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、
   前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、
   前記記録媒体の搬送方向後端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、
   前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、
   前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、
   前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、
   前記記録媒体の搬送方向先端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録装置。
3. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインクジェットヘッドと、
   前記インク打滴後の記録媒体を搬送する搬送体と、該記録媒体を保持する保持手段と、該記録媒体を負圧吸引するための複数の吸着穴と、該吸着穴から吸引する吸着手段と、を有する搬送手段と、
   前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱手段と、を有し、
   前記記録媒体の紙目方向が前記記録媒体の搬送方向と垂直な場合には、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から搬送方向端部に向って広くなり、開口率が小さくなることを特徴とするインクジェット記録装置。
4. 前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から幅方向端部に向って広くなっていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
5. 前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部が最も開口率が高いことを特徴とする請求項３または４に記載のインクジェット記録装置。
6. 前記吸着穴の配置が六方最密配置であり、所定の間隔を設けて該吸着穴を配置することを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
7. 前記吸着穴の形状が真円または楕円形状であることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
8. 前記吸着穴のエッジ部が曲面であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
9. 前記吸着穴のエッジ部に、該吸着穴より大きく相似形の溝を有することを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
10. 前記記録媒体の種類により吸引手段による吸引圧力を制御する制御手段を備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
11. 前記吸着面の開口率が、線形に減少するように前記吸着穴を配置することを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
12. 前記吸着面は複数の領域に分割され、前記開口率が領域毎に段階的に減るように配置していることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
13. 前記吸着面の開口率が一定である領域間は、開口率が線形に減少することを特徴とする請求項１２に記載のインクジェット記録装置。
14. 前記吸着面の中央部１０〜７０％の領域は開口率が一定であることを特徴とする請求項１１から１３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
15. 前記記録媒体を前記印字面側から前記搬送体表面に押圧するための記録媒体抑え手段を有することを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
16. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、
    前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、
    前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、
    前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、
    前記記録媒体の搬送方向後端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録方法。
17. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、
    前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、
    前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、
    前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、該記録媒体に対応する該吸着面の中央部から端部にいくに従い広くなり、開口率が小さくなり、
    前記記録媒体の搬送方向先端に対応する前記吸着面の開口率が、該吸着面の中央部の開口率と同じであることを特徴とするインクジェット記録方法。
18. 記録媒体上にインクを打滴し、画像を形成するインク吐出工程と、
    前記インク打滴後の記録媒体を搬送体に載せ、保持しながら該搬送体から吸着穴を通して吸引し、該記録媒体を搬送する搬送工程と、
    前記搬送体と前記記録媒体を、前記画像が形成された印字面側から加熱する加熱工程と、を有し、
    前記記録媒体の紙目方向が前記記録媒体の搬送方向と垂直な場合には、前記記録媒体を吸引する吸着面の前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から搬送方向端部に向って広くなり、開口率が小さくなることを特徴とするインクジェット記録方法。
19. 前記吸着穴のピッチ間隔が、前記記録媒体に対応する前記吸着面の中央部から幅方向端部に向って広くなっていることを特徴とする請求項１８に記載のインクジェット記録方法。
20. 前記記録媒体の種類により、吸引圧力を制御する制御工程を有することを特徴とする請求項１８または１９に記録のインクジェット記録方法。