JP5304687B2 - 印刷装置、印刷方法、プログラム及び印刷システム - Google Patents

Description

本発明は、記録媒体に印刷を行う印刷装置、印刷方法及び印刷システム、並びに、記録媒体への印刷を実行させるためのプログラムに関する。

特許文献１には、印刷物に印刷されている文字などの画像をスキャナによって読み取らせることによって電子画像のデータを生成するとともに、生成した電子画像のデータから文字認識処理により文字情報を抽出することが記載されている。

特開２００３−１７３４２１号公報

しかしながら、特許文献１では、印刷物が、例えば本のように複数ページにわたる綴じられたものである場合には、印刷された画像をスキャナに読み取らせる際に、印刷物のページを１つずつ順にめくって、各ページに印刷されている画像を順に読み取らせるという煩雑な作業を行う必要がある。さらに、スキャナによって読み取らせることによって生成した電子画像のデータから文字認識処理により文字情報を抽出する場合には、文字の誤抽出も起こりやすい。

本発明の目的は、複数ページにわたって印刷された画像を容易に読み取らせることのできる印刷物を印刷可能な印刷装置、印刷方法及び印刷システム、並びに、このような印刷物の印刷を実行させるためのプログラムを提供することである。

第１の発明に係る印刷装置は、記録媒体に印刷を行う印刷手段と、前記印刷手段により印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、前記印刷手段による印刷の制御を行う印刷制御手段とを備え、前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体に複数ページにわたって前記画像を印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段により生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷させ、前記印刷手段は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とする。

本発明によると、画像が記録されたバーコードが、複数ページ分まとめて１つのページに印刷されるため、当該１つのページに印刷されたバーコードを読み取らせることで、上記複数ページにわたって印刷された画像を、ページを１つずつ順にめくることなく容易に読み取らせることができる。

また、記録媒体に画像を印刷した場合には、印刷された画像が裏映りしてしまうことがあるが、本発明によると、バーコードを記録媒体の画像と反対側の面に印刷する場合に、バーコードが画像と重ならない位置に印刷されるため、裏移りした画像がバーコードに重なることがなく、バーコードを正確に読み取らせることができる。

第２の発明に係る印刷装置は、第１の発明に係る印刷装置において、前記印刷手段が、ノズルからインクを吐出することによって記録媒体に印刷を行うものであることを特徴とする。

ノズルからインクを吐出して印刷を行う印刷手段により画像の印刷を行った場合には、記録媒体上に着弾したインクが記録媒体内部に浸透するため、画像の裏映りが発生しやすいが、本発明によると、このような場合でも、裏映りした画像がバーコードに重なることがなく、バーコードを正確に読み取ることができる。

第３の発明に係る印刷装置は、第１又は第２の発明に係る印刷装置において、前記印刷制御手段は、前記バーコードを印刷させる際に、前記バーコードの近傍に前記バーコードに記録された画像の内容を識別するための識別用画像をあわせて印刷させることを特徴とする。

本発明によると、バーコードの近傍に印刷された識別用画像により、バーコード記録されている画像の内容をユーザに容易に把握させることができる。

第４の発明に係る印刷装置は、第１〜第３のいずれかの発明に係る印刷装置において、前記印刷制御手段は、前記記録媒体の表紙又は裏表紙となる面に前記バーコードを印刷させることを特徴とする。

本発明によると、ページを一切めくることなくバーコードを読み取らせることができる。

第５の発明に係る印刷装置は、第１〜第４のいずれかの発明に係る印刷装置において、前記バーコードデータ生成手段は、前記画像に関連する関連情報が記録されたバーコードのデータをさらに生成し、前記印刷制御手段は、前記画像が記録されたバーコードを印刷させる際に、これらのバーコードが印刷されるのと同じページに、前記関連情報が記録されたバーコードを印刷させることを特徴とする。

本発明によると、印刷されたバーコードを読み取らせることにより、画像そのもののほか、画像の関連情報も読み取らせることができる。

第６の発明に係る印刷方法は、記録媒体に印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成し、複数ページにわたる画像を前記記録媒体印刷する際に、生成したバーコードのデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷し、前記記録媒体の両面に印刷を行うことによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷する際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷することを特徴とする。

第７の発明に係るプログラムは、記録媒体に印刷を行う印刷手段を含む印刷装置を制御するためのプログラムであって、コンピュータを、印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、前記印刷手段による印刷を制御する印刷制御手段として機能させ、前記印刷制御手段が、前記印刷手段を制御して、複数ページにわたる前記画像を前記記録媒体に印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段によって生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つページに印刷させ、前記印刷手段は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とする。

第８の発明に係る印刷システムは、記録媒体に印刷を行う印刷手段を含む印刷装置と、前記印刷装置を制御する制御装置とを備えた印刷システムであって、前記印刷手段により印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、前記印刷装置による印刷の制御を行う印刷制御手段とを備え、前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、複数ページにわたる前記画像を前記記録媒体に印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段により生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷させ、前記印刷装置は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、前記印刷制御手段は、前記印刷装置を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とする。

本発明によれば、画像が記録されたバーコードが、複数ページ分まとめて１つのページに印刷されるため、当該１つのページに印刷されたバーコードを読み取らせることで、複数ページにわたって印刷された画像を、ページを１つずつ順にめくることなく容易に読み取らせることができる。

本発明における実施の形態に係る複合機を概略的に示す外観図である。 本発明における実施の形態に係る複合機の電気的構成を概略的に示すブロック図である。 図１、図２の複合機によって画像及びバーコードの印刷を行う手順を示すフローチャートである。 図１、図２の複合機によって印刷用紙に印刷された画像及びバーコードを示す図である。 変形例１の図４相当の図である。 変形例３の図４相当の図である。 変形例４の図４相当の図である。 変形例５の図４相当の図である。 変形例６の図４相当の図である。 変形例７の図４相当の図である。 変形例８の図４相当の図である。 変形例９の図１相当の図である。 変形例９の図２相当のブロック図である。

以下、本発明の好適な実施の形態について説明する。図１は本実施の形態の複合機を概略的に示す外観図であり、図２は複合機の電気的構成を概略的に示すブロック図である。

図１、図２に示すように、本実施の形態の複合機１は、印刷用紙Ｐ（記録媒体）に画像を印刷する印刷ヘッド２と、印刷用紙Ｐを所定方向（図１の前方）へ搬送する用紙搬送機構３と、印刷用紙Ｐに印刷された画像を読み取るスキャナ４と、印刷ヘッド２、用紙搬送機構３、スキャナ４等、複合機１の各種機構をそれぞれ制御する制御装置５を備えている。

図１に示すように、複合機１は、略直方体状の本体６を有し、この本体６内に、印刷ヘッド２、用紙搬送機構３等が収容されている。印刷ヘッド２としては、ノズルからインクを吐出するインクジェット方式や、レーザー方式、あるいは、熱転写方式等、公知の方式で印刷用紙Ｐに印刷を行うものが用いられる。また、用紙搬送機構３は、モータで回転駆動される搬送ローラによって印刷用紙Ｐを所定方向へ搬送するように構成されている。

スキャナ４は、本体６の上部に設けられている。図１に示すように、このスキャナ４は、ガラス板からなる載置台（図示省略）と、この載置台の下側に配置された読取ユニット（図示省略）と、載置台の上面を覆うカバー７とを備えている。そして、スキャナ４は、載置台の上面に原稿が載置された後にカバー７が閉じられた状態で、読取ユニットにより原稿に印刷された画像を読み取るように構成されている。

本体６の前部の上側部分には傾斜面６ａが形成され、この傾斜面６ａには、ユーザにより操作される複数の操作ボタンからなる操作部８と、複合機１の動作状態やエラーメッセージ、後述するバーコードから読み取った内容等を表示するディスプレイ９が設けられている。また、本体６の前面の右側部分には、メモリーカード１１が装着されるスロット１０が設けられている。そして、メモリーカード１１に記録されている画像データ等のデータは、スロット１０で読み出されて制御装置５に入力される。

なお、以下では、説明の便宜上、メモリーカード１１からスロット１０を介して複合機１へ画像データが入力されるものとするが、複合機１への画像データの入力はこのような構成に限られるものではない。例えば、複合機１とデジタルカメラがケーブルで接続され、このケーブルを介して複合機１へ画像データが入力されてもよい。あるいは、カメラ機能付き携帯電話等から、赤外線等を利用した無線通信を介して複合機１へ画像データが入力されてもよい。

次に、制御装置５を中心とする複合機１の電気的構成について、図２を参照して説明する。

制御装置５は、中央演算処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、複合機１の各種機構を制御するためのプログラムやデータ等が格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）、ＣＰＵで処理されるデータを一時的に記憶するＲＡＭ（Random ccess Memory）、外部装置との間の信号の入出力を行う入出力インターフェース等で構成されている。

図２に示すように、制御装置５は、印刷制御部２０、バーコードデータ生成部２１、読取制御部２２などを備えている。バーコードデータ生成部２１は、スロット１０に装着されたメモリーカード１１より入力された画像データから、当該画像が記録されたバーコードのデータを生成する。

印刷制御部２０は、ヘッド制御部３１、搬送制御部３２及び印刷データ生成部３３などを備えている。ヘッド制御部３１及び搬送制御部３２は、それぞれ、複合機１において印刷を行う際の印刷ヘッド２及び用紙搬送機構３の制御を行う。印刷データ生成部３３は、スロット１０に装着されたメモリーカード１１より入力された画像データと、バーコードデータ生成部２１において生成されたバーコードデータとから、複合機１において印刷する画像及びバーコードの印刷データを生成する。

そして、ユーザによる操作部８からの印刷指令が入力されたときに、メモリーカード１１から入力された画像データ及びバーコードデータ生成部２１において生成されたバーコードデータに基づいて、後述するように、画像及びバーコードの印刷が行われる。ここで、複合機１においては、操作部８による操作によって、印刷用紙Ｐの片面への印刷及び印刷用紙Ｐの両面への印刷を切り替えることができるようになっている。また、制御装置５は、複合機１の状態（印刷状態、または、待機状態）やエラーメッセージ等をディスプレイ９に表示させて、これらの情報をユーザに通知する。

読取制御部２２は、画像の読み取りを行う際のスキャナ４（読取ユニット）の動作を制御する。そして、スキャナ４によって読み取られた画像は、例えば、スロット１０に装着されたメモリーカード１１に記録される。

次に、複合機１によって行われる画像及びバーコードの印刷について図３のフローチャートと図４とを参照して説明する。なお、以下では、印刷する画像が、３つの章（第１章〜第３章）からなり、第２章及び第３章がそれぞれ２つの節（第１節、第２節）からなる、７ページにわたる文書であって、この文書を４枚の印刷用紙Ｐに両面印刷する場合について説明する。ここで、図４（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ１〜４枚目の印刷用紙Ｐに印刷される画像を示しており、各図の左側及び右側に配置されているものが、それぞれ、印刷用紙Ｐの表の面及び裏の面を示している。なお、本実施の形態では、７ページにわたって画像（文書）を印刷する場合について説明するが、ページ数はこれには限られない。

複合機１によって画像及びバーコードの印刷を行う際には、まず、スロット１０に装着されたメモリーカード１１から印刷する文書のデータ（画像データ）を読み出して制御装置５に入力する（ステップＳ１０１、以下、単にＳ１０１などとする）。次に、バーコードデータ生成部２１により、読み出した画像のデータから、各ページの文書の内容がそれぞれ記録された（文書が区切りごとに記録された）７つのバーコードＢ１のバーコードデータを生成する（Ｓ１０２）。

次に、印刷データ生成部３３により、上記Ｓ１０１おいて読み出した画像データ、及び、上記Ｓ１０２において生成したバーコードデータから印刷データを生成し（Ｓ１０３）、生成した印刷データに基づいて、１〜３枚目の印刷用紙Ｐの両面及び４枚目の印刷用紙Ｐの表の面に７ページにわたる文書を印刷するとともに、４枚目の印刷用紙Ｐの裏の面（８ページ）に上記７つのバーコードＢ１を印刷する（Ｓ１０４）。このとき、図４（ｄ）に示すように、各バーコードＢ１の下方（近傍）に、バーコードＢ１がどのページに対応しているかを示すページ番号Ｄ１（バーコードＢ１を識別するための識別用画像）をあわせて印刷する。

そして、文書及びバーコードＢ１が印刷された上記４枚の印刷用紙Ｐは、ページ順に重ねられた上でステイプルなどによって綴じられる。これにより、バーコードＢ１が印刷されたページ（８ページ）は、綴じられた印刷用紙Ｐにおける裏表紙にくることとなる。

ここで、綴じられた印刷用紙Ｐに印刷された複数ページにわたる文書において、バーコードＢ１が印刷されていないとすると、当該文書が記録されたメモリーカード１１の所有者以外の第３者が、印刷された文書を電子化して、例えば、スロット１０に装着された自身のメモリーカード１１に記録しようとした場合には、当該綴じられた文書のページを１つずつ順にめくって、各ページに印刷された画像をスキャナ４により順に読み取らせることとなり、その作業は煩雑なものとなる。

さらに、本実施の形態の場合、印刷されているの文書を、文字情報を含むデータとするためには、文字認識処理により読み取った画像から文字情報を抽出する必要があるが、文字認識処理においては文字情報の誤抽出が発生しやすい。

しかしながら、本実施の形態では、文書を印刷するとともに、文書が記録された複数のバーコードＢを１つのページにまとめて印刷しているため、スキャナ４にバーコードＢ１を読み取らせることにより、ページを１つずつめくることなく文書を読み取らせることができる。

また、文書が記録されているバーコードＢ１から文字情報を含む文書のデータを読み取らせることができるため、文字情報抽出処理などを行う必要もなく、印刷されている文書の文字情報を確実に読み取らせることができる。

さらに、このとき、バーコードＢ１が裏表紙となるページに印刷されているため、綴じられた文書のページを一切めくることなくスキャナ４にバーコードＢ１を読み取らせることができる。したがって、バーコードＢ１を簡単に読み取らせることができる。

また、本実施の形態では、各ページの文書がそれぞれ記録された７つバーコードＢ１が印刷されているため、文書の一部のページの内容のみを読み取らせたい場合に、必要なページに対応するバーコードＢ１のみを読み取らせることができる。

さらに、このとき、各バーコードＢ１の下方に対応するページのページ番号Ｄ１を印刷しているので、ユーザに、どのバーコードＢ１を読み取らせればよいかを間単に把握させることができる。

次に、本実施の形態に種々の変更を加えた変形例について説明する。ただし、本実施の形態と同様の構成については、適宜その説明を省略する。

一変形例（変形例１）では、図５に示すように、６ページにわたる文書を３枚の印刷用紙Ｐに印刷しているが、各ページの内容がそれぞれ記録された６つのバーコードＢ１を４枚目の印刷用紙Ｐの表の面（７ページ）ではなく、４枚目の印刷用紙Ｐの裏の面（８ページ）に印刷している。

この場合でも、印刷された後に綴じられた文書において、バーコードＢ１の印刷されたページが裏表紙にくるため、ページを一切めくることなく、バーコードＢ１を読み取らせることができる。

なお、変形例１では、裏表紙となる８ページにバーコードＢ１を印刷したが、４枚目の印刷用紙Ｐの表の面（７ページ）にバーコードＢ１を印刷してもよい（変形例２）。この場合でも、６ページ分のバーコードＢ１は、印刷用紙Ｐの裏表紙となる面に印刷されてはいないものの、１つのページ（７ページ）にまとめて印刷されているため、バーコードＢ１を読み取らせる際に、ページを１つずつ順にめくる必要はなく、バーコードＢ１が印刷されたページを開くだけでバーコードＢ１を読み取らせることができる。

さらに、変形例１、２の場合には、文書が印刷されている１〜３枚目の印刷用紙Ｐとは別の、４枚目の印刷用紙ＰにバーコードＢ１が印刷されているため、印刷用紙ＰのバーコードＢ１が印刷されているのと反対側の面には画像が印刷されておらず、バーコードＢ１が印刷された面に印刷された画像が裏映りすることがない。したがって、バーコードＢ１を精度よく読み取らせることができる。ここで、印刷ヘッド２がノズルからインクを吐出するインクジェット方式のものである場合には、印刷時に印刷ヘッド２から吐出されて印刷用紙Ｐに着弾したインクが印刷用紙Ｐに浸透するため、裏映りが特に発生しやすいが、このような場合でも、バーコードＢ１を精度よく読み取らせることができる。

また、上述のような裏映りを防止するための構成は、変形例１、２のように、文書が印刷されている印刷用紙Ｐと別の印刷用紙ＰにバーコードＢ１を印刷する構成には限られない。別の一変形例（変形例３）では、図６に示すように、文書が４枚目の印刷用紙Ｐの表の面（７ページ）の上端部まで続いているとともに、バーコードＢ１が４枚目の印刷用紙Ｐの裏の面（８ページ）のうち、７ページの文書と重なる領域よりも下の領域に印刷されている。なお、図６では、７ページの文書が印刷された領域、及び、８ページの７ページに印刷された文書と重なる領域を一点鎖線で図示している。

この場合にも、７ページに印刷された文書が、バーコードＢ１が印刷された８ページに裏映りしたとしても、裏映りした文書はバーコードＢ１と重ならないため、バーコードＢ１を精度よく読み取らせることができる。

さらには、バーコードＢ１と裏映りした文書とが重なってしまうのを防止するために、バーコードＢ１を、文書が印刷される領域と重なることのない、印刷用紙Ｐの余白の部分に印刷してもよい。

また、本実施の形態では、文書が記録されたバーコードＢ１のみが印刷されていたが、これには限られない。別の一変形例（変形例４）では、図７に示すように、各ページの文書が記録された上記７つのバーコードＢ１に加えて、文書の要約（関連情報）が記録されたバーコードＢ２が印刷されている。さらに、バーコードＢ２の下方には、バーコードＢ２の内容を示す「要約」の文字列Ｄ２（識別用画像）が印刷されている。

なお、バーコードＢ２に記録されている要約は、例えば、予めメモリーカード１１に記録されたものであり、この場合には、上記Ｓ１０１において、文書のデータ（画像データ）とともに要約のデータを読み出し、上記Ｓ１０２において、読み出した文書のデータに基づいてバーコードＢ１のバーコードデータを生成するとともに、読み出した要約のデータに基づいてバーコードＢ２のバーコードデータを生成する。

あるいは、上記Ｓ１０１において読み出した文書のデータに基づいて要約のデータを生成し、上記Ｓ１０２において、生成した要約のデータに基づいてバーコードＢ２のバーコードデータを生成してもよい。

そして、この場合には、バーコードＢ１を読み取らせることにより、印刷された文書そのものを読み取らせることができるのに加えて、バーコードＢ２を読み取らせることにより、印刷された文書の要約（関連情報）を読み取らせることができる。

また、変形例４では、文書の要約が記録されたバーコードＢ２を印刷したが、文書の作者、作成日時、バージョン情報、シリアル番号、外国語訳など、印刷される文書の他の関連事項が記録されたバーコードＢ２を印刷してもよい。

また、本実施の形態では、文書が印刷されていないページにバーコードＢ１が印刷されていたが、これには限られない。別の一変形例（変形例５）では、図８で示すように、文書が８ページの上端部まで続いており、バーコードＢ１が、８ページの文書よりも下の部分にまとめて印刷されている。

この場合でも、各ページの文書が記録されたバーコードＢ１が１つのページにまとめて印刷されているため、これらのバーコードＢ１を読み取らせることによって、ページを１つずつ順にめくることなく文書を読み取らせるができる。

また、本実施の形態では、バーコードＢ１の下に、対応するページのページ番号Ｄ１が印刷されていたが、ページ番号Ｄ１を印刷する位置は、バーコードＢ１の近傍であれば、バーコードＢ１の下方には限られない。

さらには、バーコードＢ１がどのページに対応するものであるかを示すページ番号Ｄ１は印刷されていなくてもよい。この場合でも、複数のバーコードＢ１を例えばページ順に並ぶように印刷するなどすれば、ユーザに、どのバーコードＢ１がどのページに対応するものであるかを把握させることはできる。

また、本実施の形態では、バーコードＢ１がページ順に並んでいたが、これには限られない。別の一変形例（変形例６）では、図９に示すように、最終ページ（８ページ）に索引を印刷し、索引の各単語の右方に、当該単語が記載されているページのページ番号とともに、そのページの文書が記録されたバーコードＢ１を印刷しており、バーコードＢ１は、ページの順ではなく、索引の単語の順に並んでいる。そして、この場合には、ユーザに索引の単語を参照させることにより、文書のうち必要なページに対応するバーコードＢ１のみを読み取らせることができる。

また、本実施の形態では、各バーコードＢ１に各ページの文書が記録されていたが、これには限られない。別の一変形例（変形例７）では、図１０に示すように、印刷される文書が、上述の実施の形態と同様、３つの「章」からなり、さらにこれら３つの「章」のうち第２章、第３章が、それぞれ、２つの「節」からなり、複数のバーコードＢ３には、それぞれ、文書の各「節」の内容（第１章については、その全体が１つの「節」に相当する）が記録されている。また、印刷される文書の最初のページが目次となっている。

そして、この文書を印刷する際には、図１０に示すように、最初のページに目次を印刷するとともに、目次の各「節」の見出し（第１章については「章」の見出し）の右方に、対応するバーコードＢ３を印刷する。

この場合には、目次の見出しを参照させることにより、ユーザに各バーコードＢ３に記録されている内容を容易に把握させることができるため、文書の一部のみを読み取らせたい場合に、容易に、対応するバーコードＢ３のみを読み取らせることができる。

また、この場合には、印刷用紙Ｐの表紙となる面に、目次及びバーコードＢ３が印刷されているため、ページを一切めくることなく、バーコードＢ３を読み取らせることができる。

さらに別の一変形例（変形例８）では、変形例７と同様、印刷される文書が「章」（第１区切り）及び「節」（第２区切り）によって区切られたものであり、バーコードＢ３に文書の各「節」の内容（第１章については、その全体が１つの「節」に相当する）が記録されている。そして、図１１に示すように、上記実施の形態と同様、文書を１〜７ページに印刷し、さらに、図１１（ｄ）に示すように、８ページに上記「章」及び「節」の関係（文書の構造）をツリー形式で印刷するとともに、これに対応するようにバーコードＢ３を印刷する。これにより、バーコードＢ３は、各「章」ごとに並び、各「章」において「節」の順に左右方向並ぶ。また、各「節」が記録されたバーコードＢ３の下方に、それぞれ、対応する「節」の番号Ｄ３（識別用画像）を印刷する。

この場合には、文書の構造がツリー形式で印刷されているとともに、これに対応してバーコードＢ３が印刷されているため、ユーザに文書の構造を認識させやすく、必要なバーコードＢ３を容易に読み取らせることができる。

また、以上の説明では、バーコードに、ページごとや文書の「節」ごとのデータが記録されていたが、バーコードに、ページや文書の「節」以外の区切りごとにデータが記録されていてもよい。さらには、バーコードに、印刷される画像の区切りごとのデータが記録されていることには限られず、例えば、各バーコードに記録されるデータのデータ量が均等になるようにデータが記録されているなど、印刷される文書の区切りとは関係なく、印刷された画像のデータがバーコードに記録されていてもよい。

また、以上の説明では、画像として文書を印刷する場合について説明したが、複数ページにわたる写真や絵など、複数ページにわたる文書以外の画像、あるいは、写真や絵と文書の両方を含む画像を印刷してもよい。この場合にも、印刷された画像が記録されたバーコードを、複数ページ分まとめて１つのページに印刷すれば、当該１つのページに印刷されたバーコードを読み取らせることにより、ページを１つずつめくることなく複数ページにわたって印刷された画像を読み取らせることができる。

なお、このとき、印刷ヘッド２が、ノズルから染料インクと顔料インクを選択的に吐出するインクジェット方式のものである場合には、写真などの高画質が要求される画像とバーコードとを印刷する際に、写真などの画像を染料インクで印刷し、バーコードを顔料インクで印刷することが好ましい。

この場合には、写真などの画像については、染料インクで印刷することにより高画質を実現することができる。一方、バーコードについては、顔料インクで印刷することにより劣化しにくいものとすることができ、仮に、記録用紙Ｐに染料インクで印刷した画像が劣化したとしても、バーコードを読み取ることにより、印刷されていた画像を読み出すことができる。

また、以上の説明では、複数ページにわたって印刷された画像が複数のバーコードに記録されていたが、これには限られず、複数ページにわたって印刷された画像が全て１つのバーコードに記録されていてもよい。

また、以上の説明では、複数のバーコードＢが１つのページにのみ印刷されていたがこれには限られない。例えば、印刷される画像のページ数や上記「章」や「節」の数が多い場合などバーコードの数が多くなる場合や、目次や索引が複数ページにわたる場合などには、バーコードが複数ページにわたって印刷されていてもよい。なお、この場合でも、バーコードが印刷された各ページには、画像が記録されたバーコードが複数ページ分まとめて印刷されている。

また、以上の説明では、印刷用紙Ｐの両面に画像及びバーコードの印刷を行っていたが、画像及びバーコードの印刷は、印刷用紙Ｐの片面にのみ行ってもよい。なお、この場合には、印刷用紙Ｐのバーコードが印刷されるのと反対側の面に何も印刷されないため、上述したような裏映りの問題は生じない。

また、本実施の形態では、画像及びバーコードの印刷に関わる全ての処理が複合機１内で行われていたが、これには限られない。別の一変形例（変形例９）では、図１２、図１３に示すように、複合機１０１とＰＣ１０２（制御装置）とが接続されることによって印刷システム１００が形成されている。ＰＣ１０２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク等の大容量記憶装置などを備えている。大容量記憶装置には、ＣＰＵによって実行される種々のアプリケーションプログラムや、画像データ等の各種データが格納されている。

そして、変形例９では、ＰＣ１０２が、複合機１（図１、図２参照）において印刷制御部２０（図２参照）が備えていた印刷データ生成部３３及びバーコードデータ生成部２１（図２参照）を備えているとともに、上記大容量記憶装置によって構成されるものであって、印刷される画像のデータが記録された画像データ記録部１０３を備えている。そして、バーコードデータ生成部２１は、画像データ記録部１０３に記憶された画像データに基づいてバーコードデータを生成し、印刷データ生成部３３は、画像データ記録部１０３に記憶された画像データと、バーコードデータ生成部２１において生成されたバーコードデータとに基づいて、印刷データを生成する。一方、複合機１０１は、複合機１（図１、図２参照）から、バーコードデータ生成部２１及び印刷データ生成部３３を除いた構成となっている。

そして、変形例９においては、上記実施の形態に対して、一部の処理をＰＣ１０２側で行うという違いはあるものの、その結果、実現される作用・効果はほぼ同じである。すなわち、複数ページにわたる画像を印刷する際に、これらの画像が記録された複数ページ分のバーコードを１つのページにまとめて印刷しているため、スキャナ４にバーコードを読み取らせることにより、ページを１つずつ順にをめくることなく、複数ページにわたって印刷された画像を読み取らせることができる。

なお、変形例９においては、バーコードデータ生成部２１及び印刷データ生成部３３の全てがＰＣ１０２側に設けられている必要はなく、これらの一部のみがＰＣ１０２に設けられ、残りは、上述の実施の形態と同様に、複合機１０１の制御装置５に設けられていてもよい。

１ 複合機
２ 印刷ヘッド
２０ 印刷制御部
２１ バーコードデータ生成部
１００ 印刷システム
１０１ 複合機
１０２ ＰＣ

Claims (8)

1. 記録媒体に印刷を行う印刷手段と、
   前記印刷手段により印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、
   前記印刷手段による印刷の制御を行う印刷制御手段とを備え、
   前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体に複数ページにわたって前記画像を印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段により生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷させ、
   前記印刷手段は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、
   前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とする印刷装置。
2. 前記印刷手段が、ノズルからインクを吐出することによって記録媒体に印刷を行うものであることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記印刷制御手段は、前記バーコードを印刷させる際に、前記バーコードの近傍に前記バーコードに記録された画像の内容を識別するための識別用画像をあわせて印刷させることを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷制御手段は、前記記録媒体の表紙又は裏表紙となる面に前記バーコードを印刷させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の印刷装置。
5. 前記バーコードデータ生成手段は、前記画像に関連する関連情報が記録されたバーコードのデータをさらに生成し、
   前記印刷制御手段は、前記画像が記録されたバーコードを印刷させる際に、これらのバーコードが印刷されるのと同じページに、前記関連情報が記録されたバーコードを印刷させることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の印刷装置。
6. 記録媒体に印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成し、
   複数ページにわたる画像を前記記録媒体印刷する際に、生成したバーコードのデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷し、
   前記記録媒体の両面に印刷を行うことによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷する際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷することを特徴とする印刷方法。
7. 記録媒体に印刷を行う印刷手段を含む印刷装置を制御するためのプログラムであって、
   コンピュータを、
   印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、
   前記印刷手段による印刷を制御する印刷制御手段として機能させ、
   前記印刷制御手段が、前記印刷手段を制御して、複数ページにわたる前記画像を前記記録媒体に印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段によって生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つページに印刷させ、
   前記印刷手段は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、
   前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とするプログラム。
8. 記録媒体に印刷を行う印刷手段を含む印刷装置と、
   前記印刷装置を制御する制御装置とを備えた印刷システムであって、
   前記印刷手段により印刷される画像が記録されたバーコードのデータを生成するバーコードデータ生成手段と、
   前記印刷装置による印刷の制御を行う印刷制御手段とを備え、
   前記印刷制御手段は、前記印刷手段を制御して、複数ページにわたる前記画像を前記記録媒体に印刷させる際に、前記バーコードデータ生成手段により生成されたデータを用いて、前記バーコードを前記複数ページ分まとめて前記記録媒体の１つのページに印刷させ、
   前記印刷装置は、前記記録媒体の両面に印刷を行うことが可能なものであって、
   前記印刷制御手段は、前記印刷装置を制御して、前記記録媒体の両面に印刷を行わせることによって、前記記録媒体の画像が印刷された面と反対側の面に前記バーコードを印刷させる際に、前記画像と重ならない領域に前記バーコードを印刷させることを特徴とする印刷システム。

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