JP5389561B2

JP5389561B2 - 泡吐出器

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Publication number: JP5389561B2
Application number: JP2009172571A
Authority: JP
Inventors: 理恵石井
Original assignee: Kao Corp
Current assignee: Kao Corp
Priority date: 2009-07-23
Filing date: 2009-07-23
Publication date: 2014-01-15
Anticipated expiration: 2029-07-23
Also published as: JP2011025144A

Description

本発明は泡吐出器に関する。

泡吐出器として、特許文献１、２に記載の如く、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部を有し、頭部を往復動させることにより、容積可変の液室から内容液を、容積可変の空気室から空気を、それぞれ泡生成部に送り、この内容液と空気を泡生成部で混合発泡させ、生成した泡を頭部に設けた吐出口から吐出するに際し、頭部の往復動に連動して空気室を拡縮するエアピストンを設け、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出するものがある。これらの泡吐出器では、エアピストンの空気室に対する裏側上部に外気取り込み室を設けるとともに、外気取り込み室と空気室を連通する空気の吸入口をエアピストンに設け、エアピストンに設けた空気の吸入口を開閉して外気取り込み室から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁を設けており、頭部とキャップの間の微小隙間を外気取り込み経路としている。

特開2005-193972 特開2004-121898

特許文献１、２に記載の泡吐出器では、エアピストンの空気室に対する裏側上部に設けた外気取り込み室に取り込んだ外部の空気を、エアピストンに設けた空気吸入口から空気室に吸入している。このとき、外気取り込み室に取り込んだ外部の空気には、使用環境（例えば風呂場に泡吐出器を置き、シャワー水がかかる場合等）によっては外水が混入する場合があり、この外水が外部の空気とともに空気室に浸入し、空気室に一旦浸入した外水は滞留し易く、菌等を発生したり、泡生成部での泡生成を損なうおそれがある。

本発明の課題は、簡易な構成により、エアピストンにより拡縮されるシリンダの内部の空気室への外水の浸入を防ぎ、空気室に万一浸入した外水は排出して滞留させないことにある。

請求項１の発明は、容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部と容器本体の内部に設置されるシリンダを有し、頭部の往復動により、容積可変の液室から内容液が、容積可変の空気室から空気が、それぞれ泡生成部に送出され、この内容液と空気が泡生成部で混合発泡されて生成した泡が頭部に設けた吐出口から吐出可能にされ、頭部の往復動に連動するエアピストンがシリンダの内部に摺動可能に配置され、シリンダの内部のエアピストンの正面側に該エアピストンにより拡縮される空気室が形成され、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、シリンダにおけるエアピストンの背面側に外気取り込み路が設けられ、この外気取り込み路を容器本体の上部空間に連通するようにシリンダに設けられる通気孔が、エアピストンの上死点で該エアピストンによって閉じられる位置に設けられ、空気室が加圧も負圧化もされない待機状態で開かれ、空気室が加圧されるときに閉じられ、空気室の負圧により開かれて容器本体の上部空間から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁がシリンダの内部に形成されている空気室の底部に設けられたものである。

請求項２の発明は、請求項１の発明において更に、前記吸入チェック弁がシリンダの内部で頭部の往復動に連動する部材に支持される弁本体の下端に弁シール部を備え、空気室の加圧時に弁本体が弾性的に収縮されて弁シール部が閉じられ、空気室が加圧されないときに弁本体が弾性的に拡張されて弁シール部が開かれるようにしたものである。

請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において更に、前記吸入チェック弁が空気室と容器本体の上部空間との圧力差により開閉される弁体を備えるようにしたものである。

請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、前記シリンダの空気室を形成している外周壁の下端部の高さ方向位置が、該空気室の底部と同じ高さ位置、又はより下方位置に設定されるようにしたものである。

（請求項１）
(a)シリンダにおけるエアピストンの背面側に設けた外気取り込み路に取り込んだ外部の空気を、シリンダに設けた通気孔から容器本体の上部空間に導き、シリンダの内部に形成されている空気室の底部に設けた空気吸入口から空気室に吸入する。外気取り込み路に取り込んだ外部の空気に外水が混入していても、この外水は容器本体の上部空間に到達してから容器本体の内部に落下し、空気室の底部の空気吸入口にほとんど回り込むことがない。従って、外水が外部の空気とともに空気室に浸入することがほとんどなく、空気室に滞留して菌等を発生したり、泡生成部での泡生成を損なうこともない。

(b)シリンダの底部の空気吸入口に設けた吸入チェック弁は、泡吐出器の待機状態で常に開かれる。従って、容器本体を横倒しにしたり、倒立させたり等して外水が外気取り込み路の側からエアピストンのシリンダに対する摺動部等から万一空気室に浸入したとしても、この外水は待機状態において吸入チェック弁が開いているシリンダの底部の空気吸入口から重力の作用で直ちに容器本体の内部に落下して排出され、空気室に滞留して菌等を発生したり、泡生成部での泡生成を損なうこともない。尚、待機状態で開いている空気吸入口は、空気室の負圧時に開かれる空気吸入口における吸入空気流がなく、この空気吸入口から排出しようとする外水に吸入空気流の逆流抵抗を及ぼすことがなく、外水をスムースに排出可能にする。

(c)シリンダにおけるエアピストンの上死点で該エアピストンによって閉じられる位置に通気孔を設け、シリンダの内部に形成されている空気室の底部の空気吸入口に吸入チェック弁を設けるだけの簡易な構成により、上述(a)、(b)の空気室への外水の浸入、滞留を防ぐことができる。

(d)エアピストンが上死点で通気孔を閉じることにより、エアピストンが上死点に達した泡吐出器の待機状態で通気孔を閉じるものになる。従って、泡吐出器が待機状態で横に倒れる等があっても、容器本体の内部の内容液が上述の通気孔から外気取り込み路の側へ洩出することを防ぐことができる。

（請求項２）
(e)吸入チェック弁がシリンダの内部で頭部の往復動に連動する部材に支持される弁本体の下端に弁シール部を備え、空気室の加圧時に弁本体が弾性的に収縮されて弁シール部が空気吸入口に押当てられて閉じられ、空気室が加圧されないときに弁本体が弾性的に拡張されて弁シール部が空気吸入口から離隔されて開かれる。従って、吸入チェック弁は空気室が加圧されないとき（泡吐出器の待機状態を含む）に開かれ、空気室の加圧により閉じられるものになる。

（請求項３）
(f)吸入チェック弁が空気室と容器本体の上部空間との圧力差により開閉される弁体を備える。従って、吸入チェック弁は空気室が加圧されないとき（泡吐出器の待機状態を含む）に開かれ、空気室の加圧により閉じられるものになる。

（請求項４）
(g)シリンダの空気室を形成している外周壁の下端部の高さ方向位置が、該空気室の底部と同じ高さ位置、又はより下方位置に設定される。従って、容器本体１の内部に取り込まれる空気の流れに乗った外水が容器本体の内部に浸入しても、この外水はシリンダの外周壁を伝わって容器本体の内部に落下し、シリンダの内部に形成されている空気室の底部の空気吸入口にほとんど回り込むことがない。

図１は泡吐出器の初期状態を示す断面図である。図２は泡吐出器の吐出開始状態を示す断面図である。図３は泡吐出器の吐出中間状態を示す断面図である。図４は泡吐出器の吐出完了／吸入開始状態を示す断面図である。図５は泡吐出器の吸入中間状態を示す断面図である。図６は泡吐出器の変形例を示す断面図である。図７は図６の空気吸入構造を示す断面図である。図８は吸入チェック弁を示す平面図である。図９は吸入チェック弁の待機状態と吐出行程と吸入行程を示す断面図である。図１０は泡吐出器の変形例を示す断面図である。

以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。
泡吐出器１０は、図１に示す如く、洗剤等の内容液が収容された容器本体１の口部１Ａに、キャップ２０の取付部２０Ａを固定する。キャップ２０の取付部２０Ａの内側部にはシリンダ３０の大径部３０Ａの上端部が突当てられ、大径部３０Ａの上端部はパッキン３１とともに、キャップ２０の取付部２０Ａの内側部と容器本体１の口部１Ａとの間に挟圧固定される。

シリンダ３０は大径部３０Ａに連なる小径部３０Ｂを有し、小径部３０Ｂにディップチューブ３２を嵌合し、このディップチューブ３２を容器本体１の内部に挿入している。シリンダ３０は、大径部３０Ａの内部に空気室Ａを形成し、小径部３０Ｂの内部に液室Ｌを形成する。キャップ２０の筒部２０Ｂには頭部４０のステム４１が上下方向に往復動可能に挿入される。泡吐出器１０は、頭部４０を往復動させることにより、容積可変の液室Ｌから内容液を、容積可変の空室Ａから空気を、それぞれステム４１の内部に設けてある後述する泡生成部８０に送り、当該泡生成部８０で混合発泡させ、生成した泡を頭部４０に設けた吐出口４２から吐出する。

尚、本明細書において、上下とは、泡吐出器１０の頭部４０が後述する圧縮コイルばね５３の付勢力に抗して押し込まれる往動方向に沿う方向を上下方向とし、頭部４０が押し込まれる往動側を下側、頭部４０が圧縮コイルばね５３の付勢力により上がる復動側を上側とする。

泡吐出器１０に収容される洗剤等の内容液は防腐剤又は抗菌剤を添加される等により抗菌性を有する。防腐剤又は抗菌剤としては、例えば安息香酸、安息香酸パントテニルエチルエーテル、塩酸アルキルジアミノエチルグリシン、サリチル酸、ソルビン酸、デヒドロ酢酸、トリクロロヒドロキシジフェニルエーテル、パラオキシ安息香酸エステル、フェノキシエタノール、フェノール、ラウリルジアミノエチルグリシンナトリウム、イソプロピルメチルフェノール、塩化ベンザルコニウム、塩化ベンゼトニウム、塩酸クロルヘキシジシン、グルコン酸クロルヘキシジン、オルトフェニルフェノール、臭化アルキルイソキノリニウム、チモール、トリクロロカルバニリド、ハロカルバン、ヒノキチオール、２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、５−クロロ−２−メチル−４−イソチアゾリン−３−オン、１，２−ベンゾイソチアゾリン−３−オン、ポリリジン、亜鉛塩、銀塩の１つ或いは複数の組合せを用いることができる。

泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に通ずるステム４１の下端中空部に中空ピストンガイド５１を嵌合固定し、ピストンガイド５１の下端中空部５１Ｃ（本実施例において、下端中空部５１Ｃはピストンガイド５１の本体の下端外周に嵌合固定化されている）に中空の液ピストン５２の中空筒部５２Ａを嵌合固定し、液ピストン５２の外周ピストン部５２Ｂをシリンダ３０の小径部３０Ｂの内壁に摺動可能に挿入し、小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３と後述するポペット６０の下端バルブ６２の上端面と液ピストン５２との間に圧縮コイルばね５３を介装している。即ち、頭部４０を押しているときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部から離れる。頭部４０から手を離したときには、圧縮コイルばね５３の下端部が小径部３０Ｂの下端側ばね受部３３に支持されるとともに、ポペット６０の下端バルブ６２の上端面は圧縮コイルばね５３の下端部に接する。泡吐出器１０は、ピストンガイド５１と液ピストン５２の中空部を液室Ｌから延在する液吐出路５４とし、ピストンガイド５１における液吐出路５４の上端部には上端側弁座５１Ａが設けられ、弁座５１Ａには液吐出路５４からの圧力によって開くボール弁５５が密接して載置される。

泡吐出器１０は、シリンダ３０の小径部３０Ｂから液ピストン５２、ピストンガイド５１に沿って延在するポペット６０を有し、ポペット６０の上端部６１をピストンガイド５１及び液ピストン５２の内周に摩擦嵌合し、ポペット６０の下端バルブ６２を小径部３０Ｂの下端側弁座３４（小径部３０Ｂの下端に形成された縮径領域）に密接して配置し、容器本体１の内部に対して液室Ｌを開閉する。ポペット６０の外周溝と液ピストン５２の内周との間、更にはピストンガイド５１の内周溝との間が前述の液吐出路５４とされる。ポペット６０は下端側の領域においてコイルばね５３の中心部に延在する。ポペット６０の下端バルブ６２は液ピストン５２により収縮されて加圧される液室Ｌの液圧により下端側弁座３４に押圧されて閉じ状態とされる。液室Ｌが最大拡張端にある図１の初期状態で、コイルばね５３はポペット６０が上方へ移動しない程度に下端バルブ６２の上端面に接している。

泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動するピストンガイド５１及び液ピストン５２を有し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の上動に連動して弁座３４から離れ、かつ液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の内容液を吸入し、ポペット６０の下端バルブ６２がピストンガイド５１及び液ピストン５２の下動に連動して弁座３４に接し、かつ液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を液吐出路５４経由で弁座５１Ａと離れて開かれたボール弁５５から後述する泡生成部８０に吐出する。

即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して液室Ｌ内を上下動する液ピストン５２を有し、頭部４０が上動する吸入行程で液ピストン５２の上動により拡張される液室Ｌに容器本体１の抗菌性のある内容液を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程で液ピストン５２の下動により収縮される液室Ｌの内容液を後述する泡生成部８０に吐出する。

泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周にエアピストン７０の中空筒部７０Ａを遊挿し、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの内壁に摺動自在に挿入し、シリンダ３０の内部のエアピストン７０の正面側（頭部４０に対する反対側）に該エアピストン７０により拡縮される空気室Ａを形成する。本実施例では、頭部４０のステム４１の下端段差状内周孔にエアピストン７０の筒部７０Ａの上端部を挿入し、頭部４０を図１の初期状態から僅かに下動させたときに、ステム４１の内周孔の段差面がエアピストン７０の筒部７０Ａの上端面に突き当たる一定の時間差の後、頭部４０（ピストンガイド５１、液ピストン５２も一体）の下動によりエアピストン７０も下動させる。従って、エアピストン７０はピストンガイド５１の外周に沿ってピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂに衝合するまで僅かに上下相対移動可能にし、それらの間に後述する空気送出口７５Ａを形成可能にする（図２）。

泡吐出器１０は、シリンダ３０におけるエアピストン７０の背面側（頭部４０の側）に外気取り込み路７１を設ける。外気取り込み路７１は、頭部４０のステム４１とキャップ２０の筒部２０Ｂとの微小環状間隙と、キャップ２０とエアピストン７０のピストン部７０Ｂの上面との間隙を有し、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端側に外気取り込み口７１Ａを設ける。

泡吐出器１０は、この外気取り込み路７１をシリンダ３０に設けた通気孔７２により容器本体１の上部空間に連通させるに際し、この通気孔７２を、シリンダ３０におけるエアピストン７０の上死点（頭部４０の上下の往復動に連動するエアピストン７０の上動端位置）で該エアピストン７０のピストン部７０Ｂ（外周リング部７０Ｃ）により閉じられる位置に設ける。本実施例においては、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃが上死点より下側にあるとき、通気孔７２は開かれて外気取り込み路７１を容器本体１の上部空間に連通する。エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃは上死点において通気孔７２を閉じ、外気取り込み路７１と容器本体１の上部空間との連通を遮断する。

尚、通気孔７２は、泡吐出器１０の泡生成のために、空気室Ａに吸入すべき空気量と、容器本体１から液室Ｌに導入される内容液の減量に見合う空気量との合計空気量を、外気取り込み路７１から容器本体１の上部空間へ取り入れ可能にするものであり、この合計空気量の導入に足りる孔数、孔径を備える必要がある。

泡吐出器１０は、容器本体１の上部空間から空気室Ａへの空気の吸入を許容する吸入チェック弁７３を、シリンダ３０の内部に形成されている空気室Ａの底部に有している。また、泡吐出器１０は、吸入チェック弁７３により開閉される空気吸入口７４を上記空気室Ａの底部に設けている。本実施例において、空気吸入口７４はシリンダ３０の大径部３０Ａの底部であって、小径部３０Ｂの外周に沿う複数位置のそれぞれに設けられる。吸入チェック弁７３はシリンダ３０の内部で下向きに拡径する蛇腹状弁本体７３Ａを有し、頭部４０の往復動に連動する部材（頭部４０の上下往復動に連動するピストンガイド５１）に弁本体７３Ａの上端小径部を固定的に嵌合支持する。本実施例では、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの下端面と、ピストンガイド５１の下端中空部５１Ｃの上端面との間に弁本体７３Ａの上端小径部のフランジ部７３Ｂを挟み固定している。そして、吸入チェック弁７３は弁本体７３Ａの下端大径部に環状平板をなす弁シール部７３Ｃを備える。

尚、吸入チェック弁７３の蛇腹状弁本体７３Ａは多数の空気流通孔を穿設されていても良い。また、吸入チェック弁７３の弁本体７３Ａは渦巻コイルばねからなるものでも良い。

これにより、泡吐出器１０の吐出行程（図２、図３、図４）で、吸入チェック弁７３は空気室Ａがエアピストン７０の下動により収縮されて加圧されるときに、この加圧力により弁シール部７３Ｃを空気吸入口７４に押当てて閉じる。このとき、吸入チェック弁７３はピストンガイド５１とともに下動する弁シール部７３Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの底部に当て、弁本体７３Ａを弾性的に収縮して弁シール部７３Ｃを空気吸入口７４に押当て、閉じる。

他方、泡吐出器１０の吸入行程（図５）で、吸入チェック弁７３は空気室Ａがエアピストン７０の上動により拡張されて負圧化されるときに、この負圧力により弁シール部７３Ｃを空気吸入口７４から離隔させて開き、容器本体１の上部空間から空気室Ａへの空気の吸入を許容する。

更に、泡吐出器１０のピストンガイド５１、エアピストン７０が上昇端に位置し、空気室Ａが加圧も負圧化もされない待機状態（図１）で、吸入チェック弁７３はピストンガイド５１とともに上動した弁シール部７３Ｃをシリンダ３０の大径部３０Ａの底部から浮かせ、弁本体７３Ａを弾性的に拡張するとともに、弁シール部７３Ｃを空気吸入口７４から離隔されて常に開く。

従って、泡吐出器１０にあっては、キャップ２０の筒部２０Ｂの上端側の外気取り込み口７１Ａから取り込まれる外気が、キャップ２０の筒部２０Ｂと頭部４０のステム４１の微小間隙、及びキャップ２０とエアピストン７０の微小間隙を有する外気取り込み路７１、シリンダ３０の大径部３０Ａの上部に設けた通気孔７２を通り、容器本体１の上部空間に導かれる。容器本体１の上部空間に導かれた外気に混入していた水（ゴミ等の異物も同じ）は重力の作用で容器本体１の内部に落下して分離され、水が分離された空気が大径部３０Ａの外側部の側方から、大径部３０Ａの底部に設けた空気吸入口７４、吸入チェック弁７３を通って空気室Ａに取り込まれる。

泡吐出器１０は、ピストンガイド５１の外周溝とエアピストン７０の筒部７０Ａの内周との間、更にピストンガイド５１の外周とステム４１の内周溝との間の上下に続く空気送出路７５を設け、ピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂとエアピストン７０の筒部７０Ａの下端とが空気送出口７５Ａを開閉する開閉弁７６を形成する。開閉弁７６は、頭部４０の下動時に頭部４０とともに下動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端から離隔させてそれらの間に空気送出口７５Ａを開き（図２、図３）、頭部４０の上動時に該頭部４０とともに上動するピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂをエアピストン７０の筒部７０Ａの下端に下から衝合させてそれらの下端間の空気送出口７５Ａを閉じる（図４）。

尚、頭部４０は、筒状カバー７７を吊下げ、カバー７７によりステム４１及びキャップ２０の筒部２０Ｂの上領域を囲み、カバー７７の下端部によりキャップ２０の筒部２０Ｂまわりに微小間隙を形成する。カバー７７は外気取り込み路７１への外水の浸入を困難にする。

即ち、泡吐出器１０は、頭部４０の上下の往復動に連動して空気室Ａ内を上下動するエアピストン７０をシリンダ３０の大径部３０Ａの内部に摺動可能に挿入し、頭部４０が上動する吸入行程でエアピストン７０の上動により拡張されて負圧になる空気室Ａに外部の空気を吸入し、頭部４０が押込下動される吐出行程でエアピストン７０の下動により収縮されて加圧される空気室Ａの空気を後述する泡生成部８０に送出する。

泡吐出器１０は、頭部４０の吐出口４２に泡生成部８０を備える。泡生成部８０は、液吐出路５４と空気送出路７５の会合領域（ボール弁５５の直上部）に設けたジェットリング８１により空気と内容液とを混合発泡し、この発泡された内容液をジェットリング８１の上側に配置したメッシュリング８２に貼ったメッシュ８２Ａを通すことにより細かな泡を生成し、吐出口４２から吐出可能にする。

泡吐出器１０は以下の如く動作する。
（動作１）（図２）
(1)図１の待機状態（初期状態）から頭部４０を押すと最初に頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、ポペット６０が下へ下がる。

(2)ポペット６０の下端バルブ６２がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４に当たり（ＩＡ部分）、液室Ｌを閉じる。

(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が狭くなる）（ＩＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ａの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの間に隙間ができ、空気室Ａの送出口７５Ａとなる（ＩＣ部分）。

（動作２）（図３）
(1)頭部４０を更に押すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、エアピストン７０が下へ下がる。

(2)空気室Ａ内の空気は空気送出路７５を通り、液室Ｌ内の液は液吐出路５４を通り、泡生成部８０のジェットリング８１の部分で混合され泡となる。泡はメッシュリング８２に貼られたメッシュ８２Ａを通り細かな泡となって頭部４０の吐出口４２から吐出される。

(3)エアピストン７０が上述(1)により上死点から一定ストローク下動すると、エアピストン７０のピストン部７０Ｂの外周リング部７０Ｃがシリンダ３０の上部の通気孔７２から下方に離れる。従って、当該通気孔７２が開放状態となり、外気取り込み路７１から導かれる外気が通気孔７２経由で容器本体１の上部空間に導入される。

（動作３）（図４）
(1)頭部４０を押すのをやめて頭部４０から手を離すと、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、ポペット６０がコイルばね５３のばね力で上がる。

(2)ポペット６０の下端がシリンダ３０の小径部３０Ｂの弁座３４から離れ隙間ができ（IIIＡ部分）、液室Ｌを開く。

(3)エアピストン７０はこの時点では動かないため（頭部４０とエアピストン７０の上端の隙間が広くなる）（IIIＢ部分）、エアピストン７０の筒部７０Ｂの下端とピストンガイド５１の中間フランジ部５１Ｂの隙間が閉じ、空気送出口７５Ａが閉じられる（IIIＣ部分）。

（動作４）（図５）
(1)頭部４０が更に上昇すると、頭部４０と一体となって、ピストンガイド５１、液ピストン５２、エアピストン７０が上昇する。

(2)空気室Ａ内は負圧となるため、吸入チェック弁７３が開き、容器本体１の上部空間に導入された外気が空気吸入口７４を通り空気室Ａ内へ吸入される。また、液室Ｌ内も負圧となるため、容器本体１内の内容液がディップチューブ３２を通って液室Ｌへ導入される。

(3)図１の待機状態（初期状態）に戻る。この待機状態では、シリンダ３０の大径部３０Ａの底部の空気吸入口７４に設けた吸入チェック弁７３は常に開かれる。

本実施例によれば以下の作用効果を奏する。
(a)シリンダ３０におけるエアピストン７０の背面側に設けた外気取り込み路７１に取り込んだ外部の空気を、シリンダ３０に設けた通気孔７２から容器本体１の上部空間に導き、シリンダ３０の内部に形成されている空気室Ａの底部に設けた空気吸入口７４から空気室Ａに吸入する。外気取り込み路７１に取り込んだ外部の空気に外水が混入していても、この外水は容器本体１の上部空間に到達してから容器本体１の内部に落下し、空気室Ａの底部の空気吸入口７４にほとんど回り込むことがない。従って、外水が外部の空気とともに空気室Ａに浸入することがほとんどなく、空気室Ａに滞留して菌等を発生したり、泡生成部８０での泡生成を損なうこともない。

(b)シリンダ３０の底部の空気吸入口７４に設けた吸入チェック弁７３は、泡吐出器１０の待機状態で常に開かれる。従って、容器本体１を横倒しにしたり、倒立させたり等して外水が外気取り込み路７１の側からエアピストン７０のシリンダ３０に対する摺動部等から万一空気室Ａに浸入したとしても、この外水は待機状態において吸入チェック弁７３が開いているシリンダ３０の底部の空気吸入口７４から重力の作用で直ちに容器本体１の内部に落下して排出され、空気室Ａに滞留して菌等を発生したり、泡生成部８０での泡生成を損なうこともない。尚、待機状態で開いている空気吸入口７４は、空気室Ａの負圧時に開かれる空気吸入口７４における吸入空気流がなく、この空気吸入口７４から排出しようとする外水に吸入空気流の逆流抵抗を及ぼすことがなく、外水をスムースに排出可能にする。

(c)シリンダ３０におけるエアピストン７０の上死点で該エアピストン７０によって閉じられる位置に通気孔７２を設け、シリンダ３０の内部に形成されている空気室Ａの底部の空気吸入口７４に吸入チェック弁７３を設けるだけの簡易な構成により、上述(a)、(b)の空気室Ａへの外水の浸入、滞留を防ぐことができる。

(d)エアピストン７０が上死点で通気孔７２を閉じることにより、エアピストン７０が上死点に達した泡吐出器１０の待機状態で通気孔７２を閉じるものになる。従って、泡吐出器１０が待機状態で横に倒れる等があっても、容器本体１の内部の内容液が上述の通気孔７２から外気取り込み路７１の側へ洩出することを防ぐことができる。

(e)吸入チェック弁７３がシリンダ３０の内部で頭部４０の往復動に連動する部材に支持される弁本体７３Ａの下端に弁シール部７３Ｃを備え、空気室Ａの加圧時に弁本体７３Ａが弾性的に収縮されて弁シール部７３Ｃが空気吸入口７４に押当てられて閉じられ、空気室Ａが加圧されないときに弁本体７３Ａが弾性的に拡張されて弁シール部７３Ｃが空気吸入口７４から離隔されて開かれる。従って、吸入チェック弁７３は空気室Ａが加圧されないとき（泡吐出器１０の待機状態を含む）に開かれ、空気室Ａの加圧により閉じられるものになる。

図６の泡吐出器１０が図１〜図５の泡吐出器１０と異なる点は、吸入チェック弁７３を吸入チェック弁９０に替えたことにある。吸入チェック弁９０は、シリンダ３０の大径部３０Ａの底部であって、大径部３０Ａの内周と、小径部３０Ｂの周囲に立設された中径部３０Ｃの外周との間に固定的に組込まれる。

吸入チェック弁９０は、図７、図８に示す如く、外周支持部９１、内周支持部９２、可撓外周連結部９３、可撓内周連結部９４、環状弁体９５を有して構成される。吸入チェック弁９０は、大径部３０Ａの内周に外周支持部９１を固定的に嵌合支持し、中径部３０Ｃの外周に内周支持部９２を固定的に嵌合支持し、外周支持部９１の内周の周方向複数位置に複数の可撓外周連結部９３を連結し、内周支持部９２の外周の周方向複数位置に複数の可撓内周連結部９４を連結し、各可撓外周連結部９３の内側端と各可撓内周連結部９４の外側端のそれぞれをそれら連結部９３と連結部９４の間に配置される環状弁体９５の外周と内周のそれぞれに連結して構成される。

吸入チェック弁９０は、図８の平面視で外周支持部９１の内周と内周支持部９２の外周の間の空間であって、可撓外周連結部９３と可撓内周連結部９４と環状弁体９５が配置されない空間を、これらの可撓外周連結部９３と可撓内周連結部９４と環状弁体９５により塞がれない空気通路になる空隙部として備える。

そして、吸入チェック弁９０は、自由状態の可撓外周連結部９３と可撓内周連結部９４により、環状弁体９５をシリンダ３０の大径部３０Ａの底部の空気吸入口７４まわりに突設した環状弁座から一定高さ浮かせた中立位置に該環状弁体９５を設定する待機習性を備える。

これにより、泡吐出器１０の待機状態（図９（Ａ））で、吸入チェック弁９０は、環状弁体９５を中立位置に設定し、該環状弁体９５をシリンダ３０の大径部３０Ａの底部の空気吸入口７４まわりに突設した環状弁座から浮かせ、この空気吸入口７４を常に開く。

他方、泡吐出器１０の吐出行程（図９（Ｂ））で、吸入チェック弁９０は、空気室Ａがエアピストン７０の下動により収縮されて加圧されるときに、この加圧力により環状弁体９５を中立位置から押下げるように可撓外周連結部９３、可撓内周連結部９４を撓ませ、環状弁体９５をシリンダ３０の大径部３０Ａの底部の空気吸入口７４まわりに突設した環状弁座に押当て、この空気吸入口７４を閉じる。

また、泡吐出器１０の吸入行程（図９（Ｃ））で、吸入チェック弁９０は、空気室Ａがエアピストン７０の上動により拡張されて負圧化されるときに、この負圧力により環状弁体９５を中立位置から引上げるように可撓外周連結部９３、可撓内周連結部９４を撓ませ、環状弁体９５をシリンダ３０の大径部３０Ａの底部の空気吸入口７４まわりに突設した環状弁座から離隔させ、この空気吸入口７４を開き、容器本体１の上部空間から空気室Ａへの空気の吸入を許容する。

尚、外気に混入していたゴミ等の異物も、外気取り込み路７１から容器本体１の上部空間に導かれたとき、重力の作用によって容器本体１の内部に落下し、吸入チェック弁７３、９０等に噛み込む等がなくなり、エアピストン７０の吸入／送出機能を安定維持する。

図１０の泡吐出器１０が図１〜図５の泡吐出器１０と異なる点は、シリンダ３０の空気室Ａを形成している大径部３０Ａの外周壁の下端部７８の高さ方向位置が、空気室Ａの底部、本実施例では大径部３０Ａの底部に対し、より下方位置に設定されている（同じ高さ位置でも可）。シリンダ３０の大径部３０Ａの外周壁の下端部７８が、前述の吸入チェック弁７３、空気吸入口７４が設けられている大径部３０Ａの底部と同等高さ又はより下方に延在することで、容器本体１の内部に取り込まれる空気の流れに乗った外水が容器本体１の内部に浸入しても、この外水は大径部３０Ａの外周壁を伝わってその下端部７８から容器本体１の内部に落下し、大径部３０Ａの底部に設けられている吸入チェック弁７３、空気吸入口７４の側にほとんど回り込むことがない。

本発明は、簡易な構成により、エアピストンにより拡縮されるシリンダの内部の空気室への外水の浸入を防ぎ、空気室に万一浸入した外水は排出して滞留させないようにすることができる。

１容器本体
１Ａ口部
１０泡吐出器
２０キャップ
３０シリンダ
４０頭部
４２吐出口
５２液ピストン
７０エアピストン
７１外気取り込み路
７２通気孔
７３吸入チェック弁
７４空気吸入口
７８外周壁の下端部
８０泡生成部
９０吸入チェック弁
Ａ空気室
Ｌ液室

Claims

容器本体の口部に固定したキャップに対し往復動可能に設けられる頭部と容器本体の内部に設置されるシリンダを有し、頭部の往復動により、容積可変の液室から内容液が、容積可変の空気室から空気が、それぞれ泡生成部に送出され、この内容液と空気が泡生成部で混合発泡されて生成した泡が頭部に設けた吐出口から吐出可能にされ、
頭部の往復動に連動するエアピストンがシリンダの内部に摺動可能に配置され、シリンダの内部のエアピストンの正面側に該エアピストンにより拡縮される空気室が形成され、エアピストンにより拡張されて負圧になる空気室に外部の空気を吸入し、エアピストンにより収縮されて加圧される空気室の空気を泡生成部に送出する泡吐出器であって、
シリンダにおけるエアピストンの背面側に外気取り込み路が設けられ、この外気取り込み路を容器本体の上部空間に連通するようにシリンダに設けられる通気孔が、エアピストンの上死点で該エアピストンによって閉じられる位置に設けられ、
空気室が加圧も負圧化もされない待機状態で開かれ、空気室が加圧されるときに閉じられ、空気室の負圧により開かれて容器本体の上部空間から空気室への空気の吸入を許容する吸入チェック弁がシリンダの内部に形成されている空気室の底部に設けられた泡吐出器。
前記吸入チェック弁がシリンダの内部で頭部の往復動に連動する部材に支持される弁本体の下端に弁シール部を備え、空気室の加圧時に弁本体が弾性的に収縮されて弁シール部が閉じられ、空気室が加圧されないときに弁本体が弾性的に拡張されて弁シール部が開かれる請求項１に記載の泡吐出器。
前記吸入チェック弁が空気室と容器本体の上部空間との圧力差により開閉される弁体を備える請求項１又は２に記載の泡吐出器。
前記シリンダの空気室を形成している外周壁の下端部の高さ方向位置が、該空気室の底部と同じ高さ位置、又はより下方位置に設定される請求項１〜３のいずれかに記載の泡吐出器。