JP5135238B2 - 画像形成システムおよびサーバ装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システムおよびサーバ装置に関するものである。

ネットワークに接続された画像形成装置には、パーソナルコンピュータからのプリントコマンドを受信すると、ネットワーク上のファイルサーバから文書ファイルを取得し、その文書ファイルをビットマップ画像に展開し、ビットマップ画像に基づいて印刷を行うものがある（例えば特許文献１，２参照）。

その画像形成装置では、コピージョブの実行中の場合、コピージョブ終了後に、ＩＤカードからユーザＩＤが取得され、そのユーザＩＤと文書ファイルのユーザ識別子とが一致するか否かが判定され、両者が一致することを確認した後に、その文書ファイルに基づく印刷が実行される。

一方、コピージョブが実行されていない場合には、ただちに文書ファイルに基づく印刷が実行される。

特開平９−２５１３５８号公報 特開２００４−１６８０６５号公報

上述のシステムでは、パーソナルコンピュータから画像形成装置へプリントコマンドが供給されると、コピージョブが実行中でなければ、印刷が開始される。したがって、印刷実行時には、ユーザがパーソナルコンピュータの設置場所におり、画像形成装置の設置場所にはいない。このため、ユーザが画像形成装置の設置場所まで印刷物を取りに行くまで、印刷物が放置されてしまい、機密保持の観点から好ましくない。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、機密漏洩を防止できる画像形成システム、並びに、そのシステムに使用可能なサーバ装置および画像形成装置を得ることを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。

本発明に係る画像形成システムは、ネットワークに接続され、複数の機器グループのいずれかに属する少なくとも１つの画像形成装置と、ネットワークに接続されたサーバ装置と、ネットワークに接続され、文書データから画像出力データを生成し出力ドライバで画像出力データを前記サーバ装置へ送信するクライアント装置とを備える。そして、サーバ装置は、ネットワークに接続された第１通信装置と、第１通信装置で画像出力データを受信するデータ受信手段と、複数の機器グループのうちの、出力ドライバに対応する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けて、画像出力データを所定の記憶装置に格納するデータ管理手段と、ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、第１通信装置でネットワークを介して画像形成装置または画像形成装置に予め関連付けられている電子機器から受信し、ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する認証処理手段と、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置が属する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを画像形成装置へ第１通信装置で送信するデータ送信手段とを有する。サーバ装置のデータ管理手段は、画像出力データとともに、画像出力データに対応するイメージ形式のプレビュー画像データを所定の記憶装置に格納する。サーバ装置のデータ送信手段は、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、（ａ）画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられておらず、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データの、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置への提供を禁止するとともに、（ｂ）その提供を禁止された画像出力データをジョブ禁止の状態で含むリストを画像形成装置へ第１通信装置で送信し、そのリスト内のその提供を禁止された画像出力データに対応するプレビュー画像データを画像形成装置へ第１通信装置で送信する。そして、画像形成装置は、そのプレビュー画像データに基づいて、プレビュー画像を表示する。

これにより、画像出力データがサーバ装置により一旦保存され、画像形成装置の設置場所からサーバ装置のユーザ認証を経ないと、画像出力データが画像形成装置へ供給されない。このため、ユーザが印刷後すぐに画像形成装置から印刷物を取ることができる。したがって、画像形成装置からの機密漏洩を防止できる。また、これにより、出力ドライバに適合した画像形成装置へ画像出力データが供給される。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置は、ネットワークに接続された第２通信装置と、ユーザ操作に基づいてユーザ認証情報を取得する取得手段と、第２通信装置でユーザ認証情報をサーバ装置へ送信し、第２通信装置で画像出力データをサーバ装置から受信してその画像出力データに基づき画像形成処理を行わせる制御手段とを有する。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成システムは、ネットワークに接続され、登録済みのユーザ認証情報を有し、登録済みのユーザ認証情報に基づいてユーザ認証を行う認証サーバ装置を備える。サーバ装置の認証処理手段は、画像形成装置または電子機器からのユーザ認証情報を第１通信装置で認証サーバ装置へ送信してユーザ認証を実行させ、第１通信装置で認証サーバ装置からユーザ認証の結果を受信し、その結果に基づいて、ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、画像形成装置の制御手段は、ユーザ認証情報のユーザの画像出力データのリストをサーバ装置から取得し、ユーザ操作に基づいてリストから画像出力データを選択し、選択した画像出力データの送信要求をサーバ装置へ送信し、その画像出力データをサーバ装置から受信してその画像出力データに基づき画像形成処理を行わせる。そして、サーバ装置のデータ送信手段は、画像形成装置から要求された画像出力データを、ユーザ認証情報および要求を送信した画像形成装置へ送信する。

これにより、一部の画像出力データのみについて画像形成処理を実行させることができ、サーバ装置へ画像出力データを保存させた後に、各画像出力データを画像形成装置へ供給するタイミングをユーザが決定することができる。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、データ管理手段は、出力ドライバにより指定されたユーザ認証情報、および機器グループ識別情報に関連付けて、画像出力データを所定の記憶装置に格納する。そして、データ送信手段は、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを画像形成装置へ第１通信装置で送信する。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、機器グループは、画像出力データについて処理可能な共通データフォーマットが少なくとも１つある画像形成装置のグループであり、出力ドライバは、その共通のフォーマットの画像出力データを送信する。

これにより、出力ドライバに適合しない画像形成装置へ画像出力データが供給されないようにすることができる。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、機器グループは、画像形成装置のメーカごとのグループである。

これにより、出力ドライバに適合しない画像形成装置へ画像出力データが供給されないようにすることができる。

また、本発明に係る画像形成システムは、上記の画像形成システムのいずれかに加え、次のようにしてもよい。この場合、同一の機器グループに属する画像形成装置は、同一のフィニッシャ機能を有する。

本発明に係るサーバ装置は、ネットワークに接続された通信装置と、クライアント装置の出力ドライバから画像出力データを通信装置で受信するデータ受信手段と、画像形成装置の複数の機器グループのうちの、出力ドライバに対応する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けて、画像出力データを所定の記憶装置に格納するデータ管理手段と、ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、通信装置でネットワークを介して画像形成装置または画像形成装置に予め関連付けられている電子機器から受信し、ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する認証処理手段と、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを画像形成装置へ通信装置で送信するデータ送信手段とを備える。そして、データ管理手段は、画像出力データとともに、画像出力データに対応するイメージ形式のプレビュー画像データを所定の記憶装置に格納する。データ送信手段は、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、（ａ）画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられておらず、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データの、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置への提供を禁止するとともに、（ｂ）その提供を禁止された画像出力データをジョブ禁止の状態で含むリストを画像形成装置へ通信装置で送信し、そのリスト内のその提供を禁止された画像出力データに対応するプレビュー画像データを画像形成装置へ通信装置で送信し、そのプレビュー画像データに基づいてプレビュー画像を表示させる。

本発明によれば、画像形成システムにおける機密漏洩を防止できる。

本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。 図１におけるサーバ装置の構成を示すブロック図である。 図１における複合機の構成を示すブロック図である。 図１に示す画像形成システムにおいて、複合機でジョブを実行させる際の処理を説明する図である。 実施の形態１における、画像出力データのリストを表示する画面の一例を示す図である。 図１に示す画像形成システムにおいて、プリンタで印刷を実行させる際の処理を説明する図である。 実施の形態１に係る画像形成システムの別の構成を示すブロック図である。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。

この画像形成システムでは、クライアント装置１、サーバ装置２、複合機３、プリンタ４およびカードリーダ５、並びに認証サーバ装置６が、ネットワーク７を介して互いに接続されている。これらの装置には、ネットワーク７において一意に特定可能な識別子（ＩＰアドレス、マシン名など）が割り当てられている。

クライアント装置１は、パーソナルコンピュータなどといった、ユーザにより操作される端末装置である。クライアント装置１は、プリンタドライバなどといった出力ドライバ１１を有する。出力ドライバ１１は、文書データから画像出力データを生成する処理部である。文書データは、アプリケーションで生成されデータファイルとして保存されているデータである。画像出力データは、例えば、ページ記述言語（Page Description Language ）により記述された印刷データである。

サーバ装置２は、ネットワーク７に接続されたコンピュータ装置であり、出力データ管理部２１および出力データ記憶部２２を有する。出力データ管理部２１は、クライアント装置１から受信された画像出力データを、出力データ記憶部２２に格納する処理部である。

複合機３は、画像出力データに基づき画像形成処理を実行する画像形成装置である。画像形成処理には、印刷、ファクシミリ送信、コピーなどがある。この複合機３は、カードリーダ３１を有する。カードリーダ３１は、ログイン時にユーザのＩＤカード１０１を近づけられると、そのＩＤカードからそのユーザのユーザ認証情報を読み取る。ＩＤカードは、ＩＣカードなどである。ユーザ認証情報は、ユーザＩＤ、暗号化されたユーザＩＤなどである。複合機３は、ユーザのユーザ認証情報をサーバ装置２に送信し、そのユーザがクライアント装置１からサーバ装置２へ送信した画像出力データを受信し、その画像出力データに基づき画像形成処理を実行する。

プリンタ４は、サーバ装置２からネットワーク７を介して供給された画像出力データに基づき印刷を実行する画像形成装置である。カードリーダ５は、プリンタ４と同一の場所に設置されており、プリンタ４に予め関連付けられている。カードリーダ５は、ユーザのＩＤカード１０１を近づけられると、そのＩＤカードからそのユーザのユーザ認証情報を読み取り、ネットワーク７を介してサーバ装置２へ送信する。

認証サーバ装置６は、ネットワーク７に接続されたコンピュータ装置であり、ユーザ登録データ６１および機器登録データ６２を有する。ユーザ登録データ６１は、正規ユーザのユーザ認証情報を有する。機器登録データ６２は、プリンタ４とカードリーダ５との対応関係の情報を有する。認証サーバ装置６は、サーバ装置２からユーザ認証の要求があると、ユーザ登録データ６１を参照してユーザ認証処理を行い、認証結果を応答としてサーバ装置２へ送信する。また、認証サーバ装置６は、カードリーダ５に対応する画像形成装置の問い合わせがあると、機器登録データ６２を参照して、カードリーダ５に対応する画像形成装置（ここではプリンタ４）をサーバ装置２へ通知する。認証サーバ装置６としては、例えば、アクティブディレクトリサーバが稼働している装置が使用される。

ネットワーク７は、例えば、有線および／または無線のＬＡＮ（Local Area Network）である。

次に、サーバ装置２および複合機３の詳細な構成について説明する。

図２は、図１におけるサーバ装置２の構成を示すブロック図である。

図２において、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）２０１は、プログラムを実行し、プログラムに記述された処理を実行する演算処理装置である。また、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２は、プログラムおよびデータを予め記憶した不揮発性のメモリである。また、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３は、プログラムを実行する際にそのプログラムおよびデータを一時的に記憶するメモリである。

また、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）２０４は、図示せぬオペレーティングシステム、サーバプログラム２１１などを格納する記録媒体を有する記憶装置である。この実施の形態１では、サーバプログラム２１１がＣＰＵ２０１で実行されることにより、出力データ管理部２１、通信処理部２２１、認証処理部２２２、および使用量監視部２２３が実現される。

通信処理部２２１は、ネットワークインタフェースカード２０５を制御し、例えばＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol ）といった通信プロトコルでデータを送受する処理部である。通信処理部２２１は、ネットワークインタフェースカード２０５で画像出力データを受信するとともに、画像出力データを、複合機３、プリンタ４などの画像形成装置へネットワークインタフェースカード２０５で送信する。

認証処理部２２２は、通信処理部２２１を使用して、ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、ネットワークインタフェースカード２０５でネットワーク７を介して複合機３、またはプリンタ４に予め関連付けられているカードリーダ５から受信し、そのユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する処理部である。

使用量監視部２２３は、ユーザまたはユーザの属する部門ごとに、複合機３およびプリンタ４において実行される画像形成処理（印刷、ファクシミリ送信、コピーなど）に伴うページ数などの使用量を監視する処理部である。

また、ネットワークインタフェースカード２０５は、ネットワーク７に接続された通信装置である。

また、記憶装置２０６は、各種データを格納する装置である。記憶装置２０６としては、ハードディスクドライブ、不揮発性の半導体メモリなどが適宜使用される。記憶装置２０６の一部の領域が出力データ記憶部２２として使用される。また、記憶装置２０６は、使用量データ２３１および設定データ２３２を格納する。使用量データ２３１は、ユーザまたはそのユーザの属する部門ごとに、複数の項目のそれぞれについての使用量の値および上限値を有する。設定データ２３２は、ＣＰＵ２０１により実現される処理部の処理実行時に参照されるデータである。なお、使用量データ２３１および設定データ２３２は、記憶装置２０６とは別の記憶装置に格納されるようにしてもよい。また、実施の形態１では、出力データ記憶部２２は、サーバ装置２内にあるが、サーバ装置２に接続される外部装置内にあってもよいし、ネットワーク７に接続されたファイルサーバやデータベースサーバ内にあってもよい。

ＣＰＵ２０１、ＲＯＭ２０２、ＲＡＭ２０３、ＨＤＤ２０４、ＮＩＣ２０５および記憶装置２０６は、バス、コントローラ、インタフェースなどを介して互いにデータ通信可能に接続されている。

図３は、図１における複合機３の構成を示すブロック図である。

複合機３は、カードリーダ３１、ネットワークインタフェースカード３０１、印刷装置３０２、モデム３０３、画像読取装置３０４、記憶装置３０５、制御装置３０６および操作パネル３０７を有する。

ネットワークインタフェースカード３０１は、ネットワーク７に接続された通信装置である。

印刷装置３０２は、例えばレーザ印刷機構を有し、画像出力データから印刷画像を形成し、その印刷画像に対応する制御信号を生成し、その制御信号で印刷機構を制御して、印刷用紙に画像を印刷する装置である。

モデム３０３は、画像出力データからファクシミリ画像を形成し、そのファクシミリ画像に対応するファクシミリデータを生成し、そのファクシミリデータを送信する装置である。また、モデム３０３は、ファクシミリデータを受信すると、そのファクシミリデータに対応するファクシミリ画像のデータを生成する。

画像読取装置３０４は、原稿画像を光学的に読み取り、その原稿画像の画像データを生成する装置である。

記憶装置３０５は、設定データ３１１を格納する装置である。記憶装置３０５としては、ハードディスクドライブ、不揮発性の半導体メモリなどが適宜使用される。設定データ３１１は、制御装置３０６による処理実行時に参照されるデータである。

制御装置３０６は、印刷装置３０２、モデム３０３および画像読取装置３０４を制御して画像形成処理を実行させる装置である。また、制御装置３０６は、カードリーダ３１により取得されたユーザ認証情報をネットワークインタフェースカード３０１でサーバ装置２へ送信し、サーバ装置２から画像出力データをネットワークインタフェースカード３０１で受信する処理を実行する。なお、制御装置３０６は、例えば制御プログラムをマイクロプロセッサで実行することにより実現される。また、印刷画像の形成およびファクシミリデータの生成は、制御装置３０６が実行してもよい。

操作パネル３０７は、表示装置および入力装置を有し、複合機３の設置場所にいるユーザが使用可能なユーザインタフェースである。表示装置としては、例えば液晶ディスプレイが使用され、入力装置としては、例えば、タッチパネルおよび複数のキースイッチが使用される。

次に、上記システムにおける各装置の動作について説明する。

まず、カードリーダを有する画像形成装置でジョブを実行させる際の処理を説明する。

図４は、図１に示す画像形成システムにおいて、複合機３でジョブを実行させる際の処理を説明する図である。

クライアント装置１では、ユーザが図示せぬアプリケーションを介して出力ドライバ１１を起動する。出力ドライバ１１は、文書データに対応する画像出力データを生成し（ステップＳ１）、図示せぬネットワークインタフェースカードを介してサーバ装置２へ送信する（ステップＳ２）。このとき、画像出力データとともに、そのユーザのユーザ認証情報が送信される。あるいは、ユーザ認証情報に関連付けられている識別情報が画像出力データとともに送信される。

その画像出力データは、サーバ装置２により受信される。サーバ装置２では、ネットワークインタフェースカード２０５を介して通信処理部２２１がその画像出力データを受信する。出力データ管理部２１は、その出力データを、そのユーザ認証情報に関連付けて、出力データ記憶部２２に格納する（ステップＳ３）。

これにより、画像出力データがサーバ装置２において一旦保持される。

その後、ユーザは複合機３の設置場所へ行き、ログイン操作を行う。この実施の形態１では、ログイン操作として、ユーザは、自己に割り当てられたＩＤカード１０１をカードリーダ３１にかざす。複合機３のカードリーダ３１は、近づけられたＩＤカード１０１を検出すると、そのＩＤカード１０１からユーザ認証情報を読み出す（ステップＳ４）。

制御装置３０６は、カードリーダ３１によりユーザ認証情報が読み出されると、ネットワークインタフェースカード３０１で、ユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報をサーバ装置２へ送信する（ステップＳ５）。

そのユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報はサーバ装置２に受信される。サーバ装置２では、ネットワークインタフェースカード２０５を介して通信処理部２２１がそのユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報を受信する。ユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報が受信されると、認証処理部２２２は、ユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報を、ネットワーク７を介して認証サーバ装置６へ送信する（ステップＳ６）。

認証サーバ装置６は、そのユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報を受信すると、ユーザ登録データ６１を参照し、受信したユーザ認証情報が正規のものであるか否かを判定する（ステップＳ７）。そして、認証サーバ装置６は、その認証結果を応答としてサーバ装置２へ送信する（ステップＳ８）。

サーバ装置２の通信処理部２２１は、ネットワーク７およびネットワークインタフェースカード２０５を介して、その認証結果を受信し、認証処理部２２２へ供給する。認証処理部２２２は、その認証結果に基づいて複合機３からのユーザ認証情報が正規のものであるか否かを判定する（ステップＳ９）。

そして、認証処理部２２２が、複合機３からのユーザ認証情報が正規のものであると判定した場合には、出力データ管理部２１は、出力データ記憶部２２内の画像出力データのうち、そのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データのリストを生成し、通信処理部２２１に、そのリストを複合機３へ送信させる（ステップＳ１０）。通信処理部２２１は、そのリストを、ネットワークインタフェースカード２０５およびネットワーク７を介して、複合機３へ送信する。

なお、認証処理部２２２が、複合機３からのユーザ認証情報が正規のものではないと判定した場合には、認証処理部２２２が、通信処理部２２１を使用して、認証結果のみを複合機３へ送信する。

送信したユーザ認証情報についてのユーザ認証が成功した場合、複合機３の制御装置３０６は、そのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データのリストを、ネットワークインタフェースカード２０５で受信し、操作パネル３０７の表示装置に表示させる。

図５は、実施の形態１における、画像出力データのリストを表示する画面の一例を示す図である。図５に示すように、リストには、ユーザＩＤ、画像出力データのサーバ保存日時、ページ数、およびサムネイル画像が含まれている。ユーザＩＤは、ユーザ認証情報の一部、またはユーザ認証情報に対応する識別情報である。また、サーバ装置２の出力データ管理部２１が画像出力データの先頭ページのサムネイル画像データを生成し、リストに付加する。図５に示すサムネイル画像は、そのサムネイル画像データに基づいて表示される。

その後、操作パネル３０７の入力装置に対してユーザによる選択操作があると（ステップＳ１１）、制御装置３０６は、その選択操作に従って、リストから画像出力データを選択し、その画像出力データの送信要求を、ネットワークインタフェースカード３０１でサーバ装置２へ送信する（ステップＳ１２）。例えば図５に示すようなリストの場合、サーバ保存日時またはシリアル番号により、選択された画像出力データが特定される。

サーバ装置２において、その送信要求が通信処理部２２１により受信されると、出力データ管理部２１は、要求された画像出力データを読み出し、通信処理部２２１に、その画像出力データを複合機３へ送信させる（ステップＳ１３）。

なお、出力データ管理部２１は、画像出力データが送信された後に、その画像出力データを出力データ記憶部２２から削除するようにしてもよい。あるいは、出力データ管理部２１は、画像出力データが送信された後に、所定の期間の経過後に、その画像出力データを自動的に出力データ記憶部２２から削除するようにしてもよい。

複合機３の制御装置３０６は、その画像出力データをネットワークインタフェースカード３０１で受信し、ユーザが操作パネル３０７で選択した画像形成処理を実行させる（ステップＳ１４）。例えば、図５に示す画面において、印刷ボタンが押下されると（ステップＳ１１）、印刷装置３０２を使用して画像出力データに基づく印刷が実行され、ファクシミリ送信ボタンが押下されると（ステップＳ１１）、モデム３０３を使用して画像出力データに基づくファクシミリ送信が実行される。

なお、ユーザ認証が成功した場合、認証処理部２２は、このセッションに固有のセッションＩＤを生成し、通信処理部２２１が、そのセッションＩＤをリストとともに複合機３へ送信する。複合機３の制御装置３０６は、セッションＩＤを画像出力データの送信要求に付加してから、画像出力データの送信要求をサーバ装置２へ送信する。

このように、画像出力データを発行したユーザが複合機３の設置場所にいるときに、画像出力処理のジョブが実行されるため、機密漏洩の可能性を低減することができる。

次に、カードリーダを有さない画像形成装置でジョブを実行させる際の処理を説明する。

図６は、図１に示す画像形成システムにおいて、プリンタ４で印刷を実行させる際の処理を説明する図である。

まず、複合機３で画像形成処理を行わせる場合と同様にして、画像出力データがクライアント装置１からサーバ装置２へ伝送され、サーバ装置２において保持される（ステップＳ１〜Ｓ３）。

プリンタ４で印刷を実行させる場合には、ユーザはプリンタ４とカードリーダ５の設置場所へ行き、ログイン操作を行う。この実施の形態１では、ログイン操作として、ユーザは、自己に割り当てられたＩＤカード１０１をカードリーダ５にかざす。カードリーダ５は、近づけられたＩＤカード１０１を検出すると、そのＩＤカード１０１からユーザ認証情報を読み出し（ステップＳ２１）、ネットワーク７を介してサーバ装置２へ送信する（ステップＳ２２）。

そのユーザ認証情報はサーバ装置２に受信される。サーバ装置２では、ネットワークインタフェースカード２０５で、通信処理部２２１がそのユーザ認証情報を受信する。カードリーダ５からのユーザ認証情報が受信されると、認証処理部２２２は、そのユーザ認証情報を、ネットワーク７を介して認証サーバ装置６へ送信する（ステップＳ２３）。

認証サーバ装置６は、そのユーザ認証要求およびそのユーザ認証情報を受信すると、ユーザ登録データ６１を参照し、受信したユーザ認証情報が正規のものであるか否かを判定する（ステップＳ２４）。そして、認証サーバ装置６は、その認証結果を応答としてサーバ装置２へ送信する（ステップＳ２５）。

サーバ装置２の通信処理部２２１は、ネットワーク７およびネットワークインタフェースカード２０５を介して、その認証結果を受信し、認証処理部２２２へ供給する。認証処理部２２２は、その認証結果に基づいてカードリーダ５からのユーザ認証情報が正規のものであるか否かを判定する（ステップＳ２６）。

そして、認証処理部２２２は、カードリーダ５からのユーザ認証情報が正規のものであると判定した場合には、認証サーバ装置６に、そのカードリーダ５に関連付けられている画像形成装置を問い合わせ、認証サーバ装置６からその応答を受信し、その応答に基づいて、画像出力データの送信先となる画像形成装置（ここでは、プリンタ４）を特定する（ステップＳ２７）。このとき、認証サーバ装置６は、その問い合わせを受信すると、機器登録データ６２を参照して、カードリーダ５に関連付けられている画像形成装置を特定し、その画像形成装置を示す応答をサーバ装置２へ送信する。

そして、出力データ管理部２１は、出力データ記憶部２２内の画像出力データのうち、そのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを読み出し、通信処理部２２１に、特定された画像形成装置（ここではプリンタ４）へ送信させる（ステップＳ２８）。通信処理部２２１は、ネットワークインタフェースカード２０５で、画像出力データを順番に、ネットワーク７を介してプリンタ４へ送信する。

なお、認証処理部２２２が、カードリーダ５からのユーザ認証情報が正規のものではないと判定した場合には、今回のセッションを終了する。

カードリーダ５から送信したユーザ認証情報についてのユーザ認証が成功した場合、プリンタ４は、画像出力データを順番に受信し、その画像出力データに基づき印刷を実行する（ステップＳ２９）。

このように、画像出力データを発行したユーザがプリンタ４およびカードリーダ５の設置場所にいるときに、印刷ジョブが実行されるため、機密漏洩の可能性を低減することができる。

さらに、実施の形態１では、複合機３、プリンタ４などの複数の画像形成装置を、１または複数の機器グループに分類し、いずれかの機器グループに対応する出力ドライバがクライアント装置において使用される。つまり、出力ドライバと、その出力ドライバに適合する画像形成装置の機器グループとが予め関連付けられる。

図７は、実施の形態１に係る画像形成システムの別の構成を示すブロック図である。図７に示す構成は、図１に示す構成に加えて、クライアント装置１Ａ、複合機３Ａ、並びに、プリンタ４Ａおよびカードリーダ５Ａを有する。

クライアント装置１Ａは、クライアント装置１と同様の構成を有する装置であるが、出力ドライバ１１とは異なる出力ドライバ１１Ａを有する。出力ドライバ１１Ａは、文書データから画像出力データを生成する処理部である。出力ドライバ１１Ａは、出力ドライバ１１とは異なるデータフォーマットの画像出力データを生成する。また、出力ドライバ１１，１１Ａには、その種別に応じた出力ドライバ種別情報が割り当てられており、出力ドライバ１１，１１Ａは、サーバ装置２とのデータ通信において、出力ドライバ種別情報を併せて送信する。

複合機３Ａは、複合機３と同様の構成を有する装置であるが、この複合機３Ａにおける画像形成処理に使用可能な画像出力データのデータフォーマットが複合機３のものと異なる。

プリンタ４Ａは、プリンタ４と同様の構成を有する装置であるが、このプリンタ４Ａにおける画像形成処理に使用可能な画像出力データのデータフォーマットがプリンタ４のものと異なる。カードリーダ５Ａは、カードリーダ５と同様の構成を有する装置であり、プリンタ４Ａに予め関連付けられている電子機器である。

図７に示す構成では、少なくとも１つのある共通データフォーマット（例えば、ＸＰＳ（XML Paper Specification）、ＰＤＦなど）の画像出力データを画像形成処理に使用可能な複合機３およびプリンタ４が機器グループ１１１に属し、少なくとも１つの別の共通データフォーマットの画像出力データを画像形成処理に使用可能な複合機３Ａおよびプリンタ４Ａが機器グループ１１２に属する。機器グループ１１１，１１２には、それぞれ固有の機器グループ識別情報が割り当てられており、また、複合機３，３Ａ、プリンタ４，４Ａおよびカードリーダ５，５Ａには機器識別情報が割り当てられている。そして、サーバ装置２は、例えば記憶装置２０６において、機器グループテーブルを格納している。機器グループテーブルは、機器グループの機器グループ識別情報と、その機器グループに属するいずれの画像形成装置でも使用可能な共通データフォーマットの画像出力データを送信する出力ドライバの出力ドライバ種別情報とを、互いに関連付けた状態で有する。さらに、機器グループテーブルは、機器グループの機器グループ識別情報と、その機器グループに属するの画像形成装置の機器識別情報とを、互いに関連付けた状態で有する。複合機３，３Ａ、およびカードリーダ５，５Ａは、サーバ装置２とのデータ通信において、機器識別情報を併せて送信する。なお、機器識別情報には、ネットワーク７において一意に特定可能な識別子を使用してもよい。なお、出力ドライバ種別情報として、機器グループ識別情報を使用してもよい。

そして、図７に示す構成では、サーバ装置２は、次のように動作する。

上述のステップＳ１〜Ｓ３において、クライアント装置１の出力ドライバ１１またはクライアント装置１Ａの出力ドライバ１１Ａは、文書データに対応する画像出力データを生成し（ステップＳ１）、図示せぬネットワークインタフェースカードを介してサーバ装置２へ送信する（ステップＳ２）。このとき、画像出力データとともに、そのユーザのユーザ認証情報が送信される。あるいは、ユーザ認証情報に関連付けられている識別情報が画像出力データとともに送信される。また、画像出力データとともに出力ドライバ種別情報が送信される。その画像出力データおよび出力ドライバ種別情報は、サーバ装置２により受信される。サーバ装置２では、ネットワークインタフェースカード２０５を介して通信処理部２２１がその画像出力データおよび出力ドライバ種別情報を受信する。出力データ管理部２１は、機器グループテーブルを参照して、その出力ドライバ種別情報に関連付けられている機器グループ識別情報を特定し、その画像出力データを、その機器グループ識別情報およびユーザ認証情報に関連付けて、出力データ記憶部２２に格納する（ステップＳ３）。

これにより、機器グループ識別情報に関連付けられた状態で画像出力データがサーバ装置２において一旦保持される。

その後、複合機３，３Ａのいずれかからユーザがログイン操作を行い、複合機３，３Ａのいずれかがユーザ認証情報をサーバ装置２へ送信すると、上述のようにして、サーバ装置２の認証処理部２２２が、ユーザ認証処理を行う。そして、そのユーザ認証情報が正規のものであると判定された場合には、サーバ装置２の出力データ管理部２１は、機器グループテーブルを参照して、ログイン操作をした装置（複合機３，３Ａのいずれか）の機器識別情報に対応する機器グループ識別情報を特定し、出力データ記憶部２２内の画像出力データのうち、その機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データのリストを生成し、通信処理部２２１に、そのリストを、ユーザがログイン操作をした装置へ送信させる（ステップＳ１０）。通信処理部２２１は、そのリストを、ネットワークインタフェースカード２０５およびネットワーク７を介して、ユーザがログイン操作をした装置へ送信する。その後、サーバ装置２、およびユーザがログイン操作をした装置により、上述と同様の処理（ステップＳ１１〜Ｓ１４）が実行される。

また、画像出力データがサーバ装置２に保持された後、カードリーダ５，５Ａのいずれかからユーザがログイン操作を行い、カードリーダ５，５Ａのいずれかがユーザ認証情報をサーバ装置２へ送信すると、上述のようにして、サーバ装置２の認証処理部２２２が、ユーザ認証処理を行う。そして、認証処理部２２２は、そのユーザ認証情報が正規のものであると判定した場合には、認証サーバ装置６に、ユーザがログイン操作をした装置（カードリーダ５，５Ａのいずれか）に関連付けられている画像形成装置を問い合わせ、認証サーバ装置６からその応答を受信し、その応答に基づいて、画像出力データの送信先となる画像形成装置（プリンタ４，４Ａのいずれか）を特定する（ステップＳ２７）。このとき、認証サーバ装置６は、その問い合わせを受信すると、機器登録データ６２を参照して、ユーザがログイン操作をした装置に関連付けられている画像形成装置を特定し、その画像形成装置を示す応答をサーバ装置２へ送信する。

そして、出力データ管理部２１は、機器グループテーブルを参照して、その画像形成装置の機器識別情報に関連付けられている機器グループ識別情報を特定し、出力データ記憶部２２内の画像出力データのうち、
その機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを読み出し、通信処理部２２１に、特定された画像形成装置（プリンタ４，４Ａのいずれか）へ送信させる（ステップＳ２８）。通信処理部２２１は、ネットワークインタフェースカード２０５で、画像出力データを順番に、ネットワーク７を介して特定された画像形成装置へ送信する。

そして、ユーザがログイン操作を行ったカードリーダ５またはカードリーダ５Ａに予め関連付けられているプリンタ４またはプリンタ４Ａは、ユーザ認証が成功した場合、自己の属する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられている画像出力データを順番に受信し、その画像出力データに基づき印刷を実行する（ステップＳ２９）。

以上のように、上記実施の形態１によれば、クライアント装置１は、文書データから画像出力データを生成しサーバ装置２へ送信する。サーバ装置２では、通信処理部２２１が、ネットワークインタフェースカード２０５でその画像出力データを受信し、出力データ管理部２１が、その画像出力データを出力データ記憶部２２に格納する。そして、認証処理部２２２は、ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、ネットワークインタフェースカード２０４でネットワーク７を介して複合機３、またはプリンタ４に予め関連付けられているカードリーダ５から受信し、そのユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する。通信処理部２２１は、そのユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、画像出力データのうち、そのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを、複合機３またはプリンタ４へネットワークインタフェースカード２０５で送信する。

さらに、サーバ装置２は、複数の機器グループ１１１，１１２のうちの、出力ドライバ１１，１１Ａに対応する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けて、画像出力データを出力データ記憶部２２に格納する。その後、サーバ装置２は、ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、ネットワーク７を介して複合機３，３Ａのいずれか、またはプリンタ４，４Ａに予め関連付けられているカードリーダ５，５Ａのいずれかから受信し、そのユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、そのユーザ認証情報を送信した画像形成装置が属する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データを、その画像形成装置（複合機３，３Ａのいずれか、またはプリンタ４，４Ａのいずれか）へ送信する。

これにより、画像出力データがサーバ装置２により一旦保存され、複合機３、プリンタ４といった画像形成装置の設置場所からサーバ装置２のユーザ認証を経ないと、画像出力データがその画像形成装置へ供給されない。このため、ユーザが印刷後すぐに画像形成装置から印刷物を取ることができる。したがって、複合機３およびプリンタ４からの機密漏洩を防止できる。さらに、出力ドライバに適合した画像形成装置へ画像出力データが供給される。つまり、出力ドライバに適合しない画像形成装置への画像出力データの供給が禁止される。

実施の形態２．
本発明の実施の形態２に係る画像形成システムでは、機器グループが、画像形成装置のメーカごとのグループとされる。つまり、１つの機器グループに属するすべての画像形成装置は、同一のメーカのものとされる。通常、同一のメーカの画像形成装置は、同一のデータフォーマットの画像出力データを使用可能であるため、このようにすることで、上述と同様の構成を実現できる。なお、システムのその他の構成および動作は実施の形態１と同様である。

実施の形態３．
本発明の実施の形態３に係る画像形成システムでは、機器グループが、画像出力データのデータフォーマットあるいはメーカが共通であり、かつ同一のフィニッシャ機能による後処理が可能である画像形成装置ごとのグループとされる。フィニッシャ機能による後処理とは、印刷後にフィニッシャで行われる仕分け、ステープル留め、パンチングなどのことである。なお、システムのその他の構成および動作は実施の形態１または２と同様である。

なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。

例えば、上記各実施の形態において、画像出力データは、例えばＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式、ＴＩＦＦ（Tagged Image File Format）形式、ＧＩＦ（Graphics Interchange Format）形式、ＰＮＧ（Portable Network Graphics）形式などといったイメージ形式、ＰＤＦ（Portable Document Format）形式、ＥＰＳ（Encapsulated Post Script）形式などのデータであってもよい。

また、上記各実施の形態では、１つの機器グループ１１１，１１２に属する画像形成装置の数は２であるが、１つの機器グループ１１１，１１２に属する画像形成装置の数は、１または３以上でもよい。また、機器グループの数は、３以上でもよい。

また、上記各実施の形態において、認証サーバ装置６を設けずに、認証サーバ装置６の機能をサーバ装置２に持たせるようにしてもよい。

また、上記各実施の形態において、複合機３の制御装置３０６は、画像出力データのリストが表示された後、ユーザにより選択された画像出力データについて、その画像出力データの削除要求をネットワークインタフェースカード３０１でサーバ装置２へ送信するようにしてもよい。この場合、通信処理部２２１によりその削除要求が受信されると、サーバ装置２の出力データ管理部２１は、要求された画像出力データを出力データ記憶部２２から削除する。なお、この削除要求にはセッションＩＤが付加される。

また、上記各実施の形態において、サーバ装置２の出力データ管理部２１は、保存から所定の期間（例えば１ヶ月）が経過した画像出力データを自動的に削除するようにしてもよい。

また、上記各実施の形態において、クライアント装置１の出力ドライバ１１，１１Ａは、クライアント装置１を操作しているユーザのユーザ認証情報の代わりに、他のユーザのユーザ認証情報を、画像出力データとともに送信してもよい。その場合、サーバ装置２では、そのユーザ認証情報に関連付けて画像出力データが格納され、指定された他のユーザがログインすると、その画像出力データが、ログインした複合機３，３Ａ、またはログインしたカードリーダ５，５Ａに関連付けられているプリンタ４，４Ａへ提供される。

また、上記実施の形態１において、１つの機器グループに、複数の異なるメーカの画像形成装置が含まれていてもよい。

また、上記各実施の形態において、１つのクライアント装置に、異なる複数の出力ドライバ１１，１１Ａが設けられていてもよい。

また、上記各実施の形態において、ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合、そのユーザのユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データ（つまり、そのユーザ認証情報に含まれるユーザ認証情報に関連付けられている画像出力データ）のうち、ログインした複合機３，３Ａ、またはログインしたカードリーダ５，５Ａに関連付けられているプリンタ４，４Ａの機器グループとは別の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられている画像出力データを、例えば図５に示すようなリストに含めるようにしてもよい。ただし、その場合、その画像形成装置（複合機３，３Ａおよびプリンタ４，４Ａのいずれか）への画像出力データの提供、その画像出力データについての印刷、ファクシミリ送信などのジョブは禁止される。また、サーバ装置２は、画像出力データとともに、イメージ形式（ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＰＮＧなど）のプレビュー画像データを格納しておき、別の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられている画像出力データについてのプレビュー画像データをその画像形成装置に提供して、プレビューを実行させるようにしてもよい。これにより、ユーザは、ログインした機器において出力できない、そのユーザの画像出力データが存在することを知ることができる。

本発明は、例えば、複数の複合機を有する画像形成システムに適用可能である。

１ クライアント装置
２ サーバ装置
３ 複合機（画像形成装置の一例）
４ プリンタ（画像形成装置の一例）
５ カードリーダ（電子機器の一例）
６ 認証サーバ装置
７ ネットワーク
２１ 出力データ管理部（データ管理手段の一例）
３１ カードリーダ（取得手段の一例）
２０５ ネットワークインタフェースカード（第１通信装置の一例，通信装置の一例）
２２１ 通信処理部（データ受信手段の一例，データ送信手段の一例）
２２２ 認証処理部（認証処理手段の一例）
３０１ ネットワークインタフェースカード（第２通信装置の一例，通信装置の一例）
３０６ 制御装置（制御手段の一例）

Claims (9)

1. ネットワークに接続され、複数の機器グループのいずれかに属する少なくとも１つの画像形成装置と、
   前記ネットワークに接続されたサーバ装置と、
   前記ネットワークに接続され、文書データから画像出力データを生成し出力ドライバで画像出力データを前記サーバ装置へ送信するクライアント装置とを備え、
   前記サーバ装置は、
   前記ネットワークに接続された第１通信装置と、
   前記第１通信装置で前記画像出力データを受信するデータ受信手段と、
   前記複数の機器グループのうちの、前記出力ドライバに対応する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けて、前記画像出力データを所定の記憶装置に格納するデータ管理手段と、
   ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、前記第１通信装置で前記ネットワークを介して前記画像形成装置または前記画像形成装置に予め関連付けられている電子機器から受信し、前記ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する認証処理手段と、
   前記ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、前記画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置が属する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている前記画像出力データを前記画像形成装置へ前記第１通信装置で送信するデータ送信手段とを有し、
   前記サーバ装置の前記データ管理手段は、前記画像出力データとともに、前記画像出力データに対応するイメージ形式のプレビュー画像データを所定の記憶装置に格納し、
   前記サーバ装置の前記データ送信手段は、前記ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、（ａ）前記画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられておらず、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている前記画像出力データの、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置への提供を禁止するとともに、（ｂ）前記提供を禁止された画像出力データをジョブ禁止の状態で含むリストを前記画像形成装置へ前記第１通信装置で送信し、前記リスト内の前記提供を禁止された画像出力データに対応する前記プレビュー画像データを前記画像形成装置へ前記第１通信装置で送信し、
   前記画像形成装置は、前記プレビュー画像データに基づいて、プレビュー画像を表示すること、
   を特徴とする画像形成システム。
2. 前記画像形成装置は、
   前記ネットワークに接続された第２通信装置と、
   ユーザ操作に基づいて前記ユーザ認証情報を取得する取得手段と、
   前記第２通信装置で前記ユーザ認証情報を前記サーバ装置へ送信し、前記第２通信装置で前記画像出力データを前記サーバ装置から受信してその画像出力データに基づき画像形成処理を行わせる制御手段と、
   を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
3. 前記ネットワークに接続され、登録済みのユーザ認証情報を有し、前記登録済みのユーザ認証情報に基づいてユーザ認証を行う認証サーバ装置を備え、
   前記サーバ装置の認証処理手段は、前記画像形成装置または前記電子機器からのユーザ認証情報を前記第１通信装置で前記認証サーバ装置へ送信してユーザ認証を実行させ、前記第１通信装置で前記認証サーバ装置から前記ユーザ認証の結果を受信し、その結果に基づいて、前記ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定すること、
   を特徴とする請求項１または請求項２記載の画像形成システム。
4. 前記画像形成装置の前記制御手段は、前記ユーザ認証情報のユーザの前記画像出力データのリストを前記サーバ装置から取得し、ユーザ操作に基づいて前記リストから前記画像出力データを選択し、選択した前記画像出力データの送信要求を前記サーバ装置へ送信し、その画像出力データを前記サーバ装置から受信してその画像出力データに基づき画像形成処理を行わせ、
   前記サーバ装置の前記データ送信手段は、前記画像形成装置から要求された前記画像出力データを、前記ユーザ認証情報および前記送信要求を送信した前記画像形成装置へ送信すること、
   を特徴とする請求項２記載の画像形成システム。
5. 前記サーバ装置の前記データ管理手段は、前記出力ドライバにより指定されたユーザ認証情報、および前記機器グループ識別情報に関連付けて、前記画像出力データを所定の記憶装置に格納し、
   前記サーバ装置の前記データ送信手段は、前記ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、前記画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている前記画像出力データを前記画像形成装置へ前記第１通信装置で送信すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
6. 前記機器グループは、前記画像出力データについて処理可能な共通データフォーマットが少なくとも１つある画像形成装置のグループであり、
   前記出力ドライバは、前記共通のフォーマットの画像出力データを送信すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
7. 前記機器グループは、画像形成装置のメーカごとのグループであることを特徴とする請求項１記載の画像形成システム。
8. 同一の前記機器グループに属する画像形成装置は、同一のフィニッシャ機能を有することを特徴とする請求項６または請求項７記載の画像形成システム。
9. ネットワークに接続された通信装置と、
   クライアント装置の出力ドライバから画像出力データを前記通信装置で受信するデータ受信手段と、
   画像形成装置の複数の機器グループのうちの、前記出力ドライバに対応する機器グループの機器グループ識別情報に関連付けて、前記画像出力データを所定の記憶装置に格納するデータ管理手段と、
   ユーザ操作に基づいて入力されたユーザ認証情報を、前記通信装置で前記ネットワークを介して画像形成装置または画像形成装置に予め関連付けられている電子機器から受信し、前記ユーザ認証情報が正当なものであるか否かを判定する認証処理手段と、
   前記ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、前記画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられており、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている前記画像出力データを前記画像形成装置へ前記通信装置で送信するデータ送信手段と、
   を備え、
   前記データ管理手段は、前記画像出力データとともに、前記画像出力データに対応するイメージ形式のプレビュー画像データを所定の記憶装置に格納し、
   前記データ送信手段は、前記ユーザ認証情報が正当なものであると判定された場合に、（ａ）前記画像出力データのうち、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置の機器グループの機器グループ識別情報に関連付けられておらず、かつそのユーザ認証情報に関連付けられている前記画像出力データの、そのユーザ認証情報を送信した前記画像形成装置への提供を禁止するとともに、（ｂ）前記提供を禁止された画像出力データをジョブ禁止の状態で含むリストを前記画像形成装置へ前記通信装置で送信し、前記リスト内の前記提供を禁止された画像出力データに対応する前記プレビュー画像データを前記画像形成装置へ前記通信装置で送信し、そのプレビュー画像データに基づいてプレビュー画像を表示させること、
   を特徴とするサーバ装置。

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