JP5145316B2 - 画像形成システムおよびユーザマネージャサーバ装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成システムおよびユーザマネージャサーバ装置に関するものである。

近年、ネットワークシステムにおけるユーザや機器を管理するために、アクティブディレクトリ、ｅディレクトリなどといったディレクトリサービスが導入されている。プリンタ、コピー機、複合機などの画像形成装置にはネットワーク機能を有しているものがあり、現在、そのようなディレクトリサービスでユーザやグループ（部門）の管理を行うことができる。ディレクトリサービスでユーザ管理を行う場合、通常、画像形成装置に対してログイン操作を行ったユーザのユーザ認証が、ディレクトリサービスのサーバ装置で行われる。

他方、画像形成装置において、各種機能のうち、ログインユーザに許可された機能のみが使用可能とする認可処理が行われることがある。通常、認可処理では、各ユーザについて、使用が許可される機能（または使用が禁止される機能）を指定する認可情報が画像形成装置に予め設定されており、その認可情報に従って、ログインユーザが使用する機能が制限される。また、ユーザごとの認可情報を有する中間サーバ装置を使用して、ログインユーザの認可情報を画像形成装置に提供するシステムもある（例えば特許文献１参照）。

また、複数の画像処理装置とサーバ装置とがネットワークに接続されているシステムにおいて、サーバ装置で、ユーザ認証およびユーザごとの課金情報の一括管理を行う技術がある（例えば特許文献２参照）。

特開２００８−１４００６７号公報 特開平１１−９６１１８号公報

上述のシステムでは、中間サーバ装置で各ユーザについての認可情報を集中管理することができるものの、ユーザおよびユーザグループに対して柔軟に認可情報を設定することが困難である。

また、上述のシステムでは、ユーザ認証およびユーザごとの課金情報の一括管理を、同一のサーバ装置で行っているため、ユーザ認証を行うサーバ装置の負荷が大きくなってしまい、システム運用上、好ましくない。また、新たに課金情報の一括管理の機能を追加する場合、既存のユーザ認証サーバ（例えば上述のディレクトリサービスのサーバ）に課金情報の一括管理機能を追加することになり、既に運用中のシステムの安定性に影響を与える可能性がある。

本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、既存のユーザ認証サーバに影響を与えることなく、システム内での各ユーザによる画像形成装置の使用履歴を一括管理することができる画像形成システム、およびその画像形成システムに使用可能なユーザマネージャサーバ装置を得ることを目的とする。

上記の課題を解決するために、本発明では以下のようにした。

本発明に係る画像形成システムは、ネットワークに接続された複数の画像形成装置と、ネットワークに接続され、前記複数の画像形成装置のログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報をその画像形成装置に提供するユーザマネージャサーバ装置と、ディレクトリサービスを提供しドメイングループおよびドメインユーザの登録情報を有するディレクトリサーバ装置とを備える。そして、複数の画像形成装置のそれぞれは、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブを実行するとジョブログ情報を生成し、ログインユーザに関連付けてジョブログ情報をユーザマネージャサーバ装置へ送信する。ユーザマネージャサーバ装置は、ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報を有し、ディレクトリサーバ装置およびローカルユーザの登録情報に基づいてログインユーザの認証を行い、複数の画像形成装置からジョブログ情報を受信し、ジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏める。ドメインユーザの登録情報は、前記ドメインユーザのユーザＩＤを含み、ローカルユーザの登録情報は、前記ローカルユーザのユーザＩＤを含む。ジョブログ情報は、前記ログインユーザのユーザＩＤを含み、ユーザマネージャサーバ装置は、複数の画像形成装置から、ログインユーザのユーザＩＤを含むジョブログ情報を受信してユーザジョブ履歴として纏めることで、受信したジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏める。さらに、複数の画像形成装置のそれぞれは、ログインユーザによる所定の操作に基づき、そのログインユーザのユーザＩＤおよびジョブログ情報の集計要求をユーザマネージャサーバ装置へ送信し、ユーザマネージャサーバ装置は、その集計要求およびログインユーザのユーザＩＤを受信し、そのユーザＩＤについて複数の画像形成装置から受信されたジョブログ情報を纏め、纏めたジョブログ情報を、集計要求の応答として集計要求を送信した画像形成装置へ送信し、集計要求を送信した画像形成装置に表示させる。

これにより、既存のユーザ認証サーバ（つまり、ディレクトリサーバ装置）に影響を与えることなく、システム内での各ユーザによる画像形成装置の使用履歴を一括管理することができる。

本発明に係るユーザマネージャサーバ装置は、ネットワークに接続されるネットワークインタフェースと、ネットワークインタフェースを使用して、ネットワークに接続された前記複数の画像形成装置のいずれかにおけるログインユーザの認証を、ネットワークに接続されたディレクトリサーバ装置で行うユーザ認証処理部と、ディレクトリサーバ装置により管理されるドメイングループおよびドメインユーザの少なくとも一方に対する認可情報とを有する記憶装置と、ユーザ認証に成功したログインユーザについて、ドメイングループまたはドメインユーザに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェースを使用して画像形成装置へ送信する認可処理部と、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブが実行されたときに生成されるジョブログ情報を、ネットワークインタフェースを使用して複数の画像形成装置から受信し、ジョブログ情報をドメインユーザごとにユーザジョブ履歴として纏めるジョブトラッキング処理部とを備える。

また、記憶装置は、ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報を有する。そして、ユーザ認証処理部は、ディレクトリサーバ装置で、および記憶装置におけるローカルユーザの登録情報に基づいてログインユーザの認証を行い、ジョブトラッキング処理部は、複数の画像形成装置からのジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏める。ドメインユーザの登録情報は、ドメインユーザのユーザＩＤを含み、ローカルユーザの登録情報は、ローカルユーザのユーザＩＤを含む。ジョブログ情報は、ログインユーザのユーザＩＤを含み、ジョブトラッキング処理部は、画像形成装置から、ログインユーザのユーザＩＤを含むジョブログ情報を受信してユーザジョブ履歴として纏めることで、受信したジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏める。さらに、ジョブトラッキング処理部は、複数の画像形成装置のいずれかからログインユーザによる所定の操作に基づき送信されてきたそのログインユーザのユーザＩＤおよびジョブログ情報の集計要求を受信し、そのユーザＩＤについて複数の画像形成装置から受信されたジョブログ情報を纏め、纏めたジョブログ情報を、集計要求の応答として集計要求を送信した画像形成装置へ送信し、集計要求を送信した画像形成装置に表示させる。

また、本発明に係るユーザマネージャサーバ装置は、上記のユーザマネージャサーバ装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、記憶装置は、ローカルユーザに対する認可情報を有する。そして、認可処理部は、ログインユーザがローカルユーザである場合、ローカルユーザに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェースを使用して画像形成装置へ送信する。

また、本発明に係るユーザマネージャサーバ装置は、上記のユーザマネージャサーバ装置に加え、次のようにしてもよい。この場合、記憶装置は、ドメインユーザおよび／またはローカルユーザの属するローカルグループの登録情報、並びにローカルグループに対する認可情報を有する。そして、認可処理部は、ログインユーザがローカルグループに属する場合、ローカルグループに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェースを使用して画像形成装置へ送信する。

本発明によれば、画像形成システムにおいて、既存のユーザ認証サーバに影響を与えることなく、システム内での各ユーザによる画像形成装置の使用履歴を一括管理することができる。

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。 図２は、図１における複合機の構成を示すブロック図である。 図３は、図１におけるユーザマネージャサーバ装置の構成を示すブロック図である。 図４は、図３における認可ポリシーデータの構成例を示す図である。 図５は、図１におけるディレクトリサーバ装置の構成を示すブロック図である。 図６は、図１に示すシステムにおいて、複合機へユーザがログインしたときの各装置の動作について説明するシーケンス図である。

以下、図に基づいて本発明の実施の形態を説明する。

実施の形態１．

図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。図１に示すシステムでは、複数の複合機１Ａ，１Ｂがネットワーク２に接続されており、さらに、そのネットワーク２にユーザマネージャサーバ装置３およびディレクトリサーバ装置４が接続されている。

複合機１Ａは、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能などを備え、複合機１Ａ上の操作パネル、ネットワーク２に接続されたホスト装置などからの指令に従って上述の機能で各種ジョブを実行する画像形成装置である。複合機１Ｂも同様の装置である。

ユーザマネージャサーバ装置３は、複合機１Ａ，１Ｂからのユーザ認証要求の受け付け、および複合機１Ａ，１Ｂへのログインユーザについての認可情報の提供を行うサーバ装置である。また、ディレクトリサーバ装置４は、アクティブディレクトリ、ｅディレクトリなどのディレクトリサービスを提供するサーバ装置である。

図２は、図１における複合機１Ａの構成を示すブロック図である。なお、複合機１Ｂも同様の構成を有する。複合機１Ａは、操作パネル２１、モデム２２、ネットワークインタフェース２３、プリンタ２４、スキャナ２５および制御装置２６を有する。

操作パネル２１は、複合機１Ａの筐体に設置され、ユーザに各種情報を表示する表示装置２１ａおよびユーザ操作を受け付ける入力装置２１ｂを有する。表示装置２１ａは、例えば、液晶ディスプレイ、各種インジケータなどである。入力装置２１ｂは、例えば、タッチパネル、キースイッチなどである。

また、モデム２２は、公衆交換電話網（ＰＳＴＮ）などの加入電話回線ネットワークに接続可能であり、ファクシミリデータの送受を行う通信装置である。

また、ネットワークインタフェース２３は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（サーバ装置３、図示せぬホスト装置など）との間でデータ通信を行う装置である。

また、プリンタ２４は、印刷要求に従って用紙に印刷を行い印刷物を排出する内部装置である。電子写真方式の場合、プリンタ２４は、感光体ドラムを帯電させた後、印刷データに基づいて光源を発光させることにより、感光体ドラム表面に静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像し、トナー画像を用紙に転写し定着し、その用紙を印刷物として排出する。

また、スキャナ２５は、自動原稿給紙装置により給紙されてきた原稿またはユーザにより載置された原稿の片面または両面に対して光を照射しその反射光等を受光して原稿の画像を読み取り画像データとして出力する内部装置である。

また、制御装置２６は、複合機１Ａにおける各部を制御するとともに、データ処理を行う装置である。制御装置２６は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）などを有するコンピュータとして構成される。制御装置２６において、ＣＰＵが、ＲＯＭや他の記憶装置（フラッシュメモリなど）に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードして実行することで各種処理部を実現する。この制御装置２６では、ＦＡＸ通信部３１、ネットワーク通信部３２、制御部３３、および判定部３４が実現される。

ＦＡＸ通信部３１は、モデム２２を制御し、ファクシミリデータを受信する処理部である。ＦＡＸ通信部３１は、ファクシミリデータを受信すると、印刷要求を印刷制御部３４に供給する。

ネットワーク通信部３２は、ネットワークインタフェース２３を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部３２は、ユーザログイン時に操作パネル２１に入力されたユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードをユーザマネージャサーバ装置３へ送信し、ユーザマネージャサーバ装置３からログインユーザの認可情報を受信する。また、例えば、ネットワーク通信部３２は、ホストコンピュータから印刷要求（ＰＤＬ（Page Description Language）データなど）を受信し、その印刷要求を制御部３３に供給する。

制御部３３は、操作パネル２１へのユーザ操作によるジョブ要求、またはネットワークインタフェース２３およびネットワーク通信部３２によりホスト装置から受信されたジョブ要求を受け付け、複合機１Ａ内の各部を制御して、そのジョブ要求に対応するジョブを実行する処理部である。ジョブ要求としては、印刷要求、スキャン要求、ファクシミリ送信要求などがある。また、制御部３３は、ネットワーク通信部３２を使用して、ログイン操作があると、ユーザ認証、認可情報などをユーザマネージャサーバ装置３に要求する。

また、制御部３３は、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブを実行するとジョブログ情報を生成し、ログインユーザに関連付けてジョブログ情報をユーザマネージャサーバ装置３へ送信する。

判定部３４は、ネットワークインタフェース２３およびネットワーク通信部３２により、ユーザマネージャサーバ装置３から受信された、ログインユーザについての認可情報に基づいて、この複合機１Ａの有する機能のうち、ログインユーザによる使用を禁止する機能（または許可する機能）を特定し、各機能について使用を許可するか否かを示すデータを例えばＲＡＭ上に保持する処理部である。制御部３３は、そのデータを参照して、ログインユーザによる複合機１Ａの使用を制限する。例えば、ログインユーザに対してカラーコピー機能の使用が制限される場合、操作パネル２１において、カラーコピーが選択できないようにコピー機能のメニューが表示される（例えば、モノクロ／カラーのうちのカラーの選択ボタンがグレイアウトされる）。

このように、複合機１Ａ，１Ｂは構成される。

図３は、図１におけるユーザマネージャサーバ装置３の構成を示すブロック図である。ユーザマネージャサーバ装置３は、記憶装置４１、ネットワークインタフェース４２、および演算処理装置４３を有する。

記憶装置４１は、プログラムやデータを記憶する装置である。記憶装置４１には、不揮発性半導体メモリ、ハードディスクドライブなどが使用される。記憶装置４１には、認可ポリシーデータ５１、ローカルユーザデータ５２およびローカルグループデータ５３が記憶されている。

認可ポリシーデータ５１は、複合機１Ａ，１Ｂのログインユーザによる使用が許可される機能を特定するために使用される認可情報を含むデータである。認可ポリシーデータ５１には、ユーザについての認可情報と、グループについての認可情報とを含むことができる。ユーザについての認可情報は、そのユーザに対して適用される認可情報であり、グループについての認可情報は、そのグループに属するユーザに対して適用される認可情報である。また、認可ポリシーデータ５１には、ユーザについての認可情報として、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザについての認可情報と、このユーザマネージャサーバ装置３に登録されているローカルユーザについての認可情報とを含めることができる。また、認可ポリシーデータ５１には、グループについての認可情報として、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメイングループについての認可情報と、このユーザマネージャサーバ装置３に登録されているローカルグループについての認可情報とを含めることができる。ユーザについての認可情報は、ユーザＩＤ、およびそのユーザについて使用が許可（または禁止）される機能の情報（例えば機能のＩＤ）を含む。グループについての認可情報は、グループＩＤ、およびそのグループに属するユーザについて使用が許可（または禁止）される機能の情報（例えば機能のＩＤ）を含む。例えば、使用が許可（または禁止）される機能は、印刷、スキャン、コピー、ファクシミリ送信などの大項目の他、各大項目に付随する小項目（例えばカラー／モノクロ選択機能）を含む。

図４は、図３における認可ポリシーデータ５１の構成例を示す図である。

図４に示す認可ポリシーデータ５１では、ドメイングループＡは、ドメインユーザＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを含み、ローカルグループＡは、ローカルユーザＡ，ＢおよびドメインユーザＢ，Ｄを含む。そして、ドメイングループＡについて認可ポリシー＃１（認可情報を含むポリシーデータ）が設定されており、ドメイングループＡに属するドメインユーザＡについて認可ポリシー＃２が設定されており、ローカルグループＡについて認可ポリシー＃３が設定されており、ローカルグループＡに属するローカルユーザＡについて認可ポリシー＃４が設定されており、ドメイングループＡに属するドメインユーザＢについて認可ポリシー＃５が設定されており、ドメインユーザＥについて認可ポリシー＃６が設定されており、ローカルユーザＣについて認可ポリシー＃７が設定されている。

ローカルユーザデータ５２は、ローカルユーザの登録情報（ユーザＩＤおよびパスワード）を含むデータである。ローカルユーザは、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザとは別に、このユーザマネージャ装置３に登録されているユーザである。

ローカルグループデータ５３は、ローカルグループの登録情報（グループＩＤ、およびグループに属するユーザのユーザＩＤ）を含むデータである。ローカルグループは、ディレクトリサーバ装置４に登録されているドメインユーザとは別に、このユーザマネージャ装置３に登録されているグループである。ローカルグループには、ローカルユーザと、ドメインユーザとを含めることができる。つまり、ローカルユーザのみからなるローカルグループ、ドメインユーザのみからなるローカルグループ、およびローカルユーザおよびドメインユーザからなるローカルグループが設定可能である。

また、ネットワークインタフェース４２は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（複合機１Ａ，１Ｂ、サーバ装置４など）との間でデータ通信を行う装置である。

また、演算処理装置４３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピュータとして構成され、ＲＯＭまたは記憶装置４１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＣＰＵで実行することにより各種処理部を実現する。この演算処理装置４３では、ネットワーク通信部６１、ユーザ認証処理部６２、認可処理部６３、およびジョブトラッキング処理部６４が実現される。

ネットワーク通信部６１は、ネットワークインタフェース４２を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部６１は、ユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードを複合機１Ａから受信し、そのユーザについての認可情報をその複合機１Ａへ送信する。また、例えば、ネットワーク通信部６１は、ユーザ認証要求をディレクトリサーバ装置４へ送信し、その認証結果およびユーザ情報をディレクトリサーバ装置４から受信する。

ユーザ認証処理部６２は、ネットワークインタフェース４２を使用して、複合機１Ａ，１Ｂのログインユーザの認証を、ディレクトリサーバ装置４で行う処理部である。

認可処理部６３は、ユーザ認証に成功した、複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）のログインユーザがローカルグループに属する場合、そのローカルグループに対する認可情報を、認可ポリシーデータ５１から抽出して、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）へ送信し、ユーザ認証に成功したログインユーザがローカルグループに属さない場合、そのログインユーザの属するドメイングループまたはそのユーザ（ドメインユーザまたはローカルユーザ）に対する認可情報を、認可ポリシーデータ５１から抽出して、そのログインユーザについての認可情報としてネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ（または複合機１Ｂ）へ送信する処理部である。

例えば図４に示す認可ポリシーデータ５１の場合、ドメインユーザＡが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃２および認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。なお、ユーザおよびグループの認可ポリシー（ここでは認可ポリシー＃２および認可ポリシー＃１）において競合する認可設定がある場合には、グループまたはユーザのうちの所定の認可ポリシーの設定が適用される。また、その場合、ドメインユーザＢが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃５、認可ポリシー＃３および認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。なお、ドメイングループおよびローカルグループの認可ポリシー（ここでは認可ポリシー＃１および認可ポリシー＃３）において競合する認可設定がある場合には、ドメイングループまたはローカルユーザのうちの所定の認可ポリシーの設定が適用される。また、その場合、ドメインユーザＣが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃１が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ドメインユーザＤが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃１および認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ドメインユーザＥが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃６が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＡが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃４および認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＢが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃３が複合機１Ａに送信される。また、その場合、ローカルユーザＣが複合機１Ａにログインすると、認可ポリシー＃７が複合機１Ａに送信される。

なお、あるログインユーザに適用すべき認可ポリシーが複数ある場合、サーバ装置３において、認可処理部６３が、それらの認可ポリシーを結合して１つの認可ポリシーを生成し、その生成した認可ポリシーを送信するようにしてもよい。その場合、複数の認可ポリシーで競合する設定項目については、所定のルールに従って選択されるいずれかの認可ポリシーが適用される。

ジョブトラッキング処理部６４は、ジョブログ情報を、ネットワークインタフェース４２を使用して複合機１Ａ，１Ｂから受信し、ジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏める処理部である。なお、ローカルユーザが設定されていない場合には、ジョブログ情報はドメインユーザごとにユーザジョブ履歴として纏められる。ジョブログ情報は、複合機１Ａ，１Ｂにおいて、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブが実行されたときに生成される情報であって、ログインユーザのユーザＩＤ、ジョブ種別（プリント、スキャン、コピー、ファクシミリ送信など）、その他の付随情報（各種属性（カラー、モノクロ、両面印刷など）のページ数のカウンタ値など）を含む。例えば、図４に示すようなユーザが存在する場合、ドメインユーザＡ〜Ｅのそれぞれ、およびローカルユーザＡ〜Ｃのそれぞれについて、各ユーザのユーザＩＤを有するジョブログ情報がユーザジョブ履歴として纏められる。したがって、ユーザジョブ履歴を電子メール、ファイル転送プロトコルなどで所定のアドレスに送信したり、閲覧可能とすることで、ユーザがどのようなジョブを過去に実行したかを簡単に確認することができる。

このように、ユーザマネージャサーバ装置３は構成される。

図５は、図１におけるディレクトリサーバ装置４の構成を示すブロック図である。ディレクトリサーバ装置４は、記憶装置７１、ネットワークインタフェース７２、および演算処理装置７３を有する。

記憶装置７１は、プログラムやデータを記憶する装置である。記憶装置７１には、不揮発性半導体メモリ、ハードディスクドライブなどが使用される。記憶装置７１には、ディレクトリサービスのデータベース９１が構築されており、データベース９１には、ユーザデータ９１ａおよびグループデータ９１ｂが含まれる。ユーザデータ９１ａには、ユーザＩＤ、パスワード、およびユーザ情報（連絡先となる電話番号、ファクシミリ番号、電子メールアドレス、その他の属性情報）が含まれる。グループデータ９１ｂには、グループＩＤ、グループに属するユーザのユーザＩＤリストおよびグループ情報（連絡先、責任者、その他の属性情報）が含まれる。

ネットワークインタフェース７２は、有線または無線のコンピュータネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されている他の装置（サーバ装置３など）との間でデータ通信を行う装置である。

演算処理装置７３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどを有するコンピュータとして構成され、ＲＯＭまたは記憶装置７１に記憶されているプログラムをＲＡＭにロードし、ＣＰＵで実行することにより各種処理部を実現する。この演算処理装置７３では、ネットワーク通信部８１、およびディレクトリサービス処理部８２が実現される。

ネットワーク通信部８１は、ネットワークインタフェース７２を制御し、各種通信プロトコルでネットワーク２上の装置との間でデータ通信を行う処理部である。例えば、ネットワーク通信部８１は、ユーザ認証要求を受信し、その認証結果およびユーザ情報を送信する。

ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインユーザおよびドメイングループを管理する処理部である。 ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインユーザおよびドメイングループの登録および削除、ユーザ認証、ドメインユーザのユーザ情報およびドメイングループのグループ情報の提供などを行う。ユーザ認証には、ＬＤＡＰ（Lightweight Directory Access Protocol）認証、ケルベロス認証などが使用される。ディレクトリサービスがアクティブディレクトリである場合、ディレクトリサービス処理部８２は、ドメインコントローラとして動作する。

このように、ディレクトリサーバ装置４は構成される。

次に、上記システムにおいて、複合機１Ａへユーザがログインしたときの各装置の動作について説明する。図６は、図１に示すシステムにおいて、複合機１Ａへユーザがログインしたときの各装置の動作について説明するシーケンス図である。なお、複合機１Ｂへユーザがログインしたときも同様に各装置が動作する。

複合機１Ａの操作パネル２１がユーザによるユーザ名（ユーザＩＤ）およびパスワードの入力操作を検出すると（ステップＳ１）、制御部３３は、そのユーザ名およびパスワードを、ネットワーク通信部３２およびネットワークインタフェース２３を使用してユーザマネージャサーバ装置３へ送信する（ステップＳ２）。

ユーザマネージャサーバ装置３では、ユーザ認証処理部６２が、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、そのユーザ名およびパスワードを受信し、そのユーザ名およびパスワード並びに認証要求を所定のプロトコル（ＬＤＡＰ等）でディレクトリサーバ装置４に送信する（ステップＳ３）。

ディレクトリサーバ装置４では、ディレクトリサービス処理部８２が、ネットワーク通信部８１およびネットワークインタフェース７２を使用して、そのユーザ名およびパスワード並びに認証要求を所定のプロトコルで受信し、ディレクトリデータベース９１を参照して、そのユーザ名およびパスワードが正当なユーザのものであるか否かを判定する（ステップＳ４）。

そして、ディレクトリサービス処理部８２は、ネットワーク通信部８１およびネットワークインタフェース７２を使用して、その判定結果（つまり、認証結果）、および認証に成功した場合にはそのユーザのユーザ情報を、認証要求の応答として、ユーザマネージャサーバ装置３へ送信する（ステップＳ５）。

ユーザマネージャサーバ装置３では、ユーザ認証処理部６２が、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、認証要求の応答としてその認証結果を受信し、認証に成功した場合には、併せてユーザ情報を受信する。そして、認証に成功した場合には、認可処理部６３は、認可ポリシーデータ５１を参照し、そのユーザの認可情報（つまり、そのユーザに適用される認可ポリシー）を特定し（ステップＳ６）、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用して、その認可情報およびユーザ情報とともに、認証成功を示す応答を複合機１Ａへ送信する（ステップＳ７）。

複合機１Ａでは、制御部３３は、ネットワーク通信部３２およびネットワークインタフェース２３を使用して、その認可情報およびユーザ情報を受信し、その認可情報を判定部３４に提供する（ステップＳ８）。判定部３４は、その認可情報に基づいて、複合機１Ａの有する所定の機能のそれぞれについてそのユーザの使用が許可されるか否かを示すデータをＲＡＭ上に設定する。

その後、その認可情報に従って機能制限された状態で、ユーザに複合機１Ａの使用が許可される（ステップＳ９）。複合機１Ａでは、制御部３３は、判定部３４により設定された上述のデータを参照して、そのユーザに許可されている機能を使用するジョブのみを受け付けて実行する。

なお、ユーザ認証に失敗した場合には、認証失敗を示す応答のみがユーザマネージャサーバ装置３から複合機１Ａへ送信され、複合機１Ａは、認証失敗を示す応答を受信すると、認証失敗を示すメッセージを操作パネル２１に表示するとともに、そのユーザによる複合機１Ａの使用を禁止する。

その後、複合機１Ａでは、制御部３３が、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブを実行するごとにジョブログ情報を生成し、ネットワーク通信部３２およびネットワークインタフェース２３を使用して、ユーザマネージャサーバ装置３へ送信する（ステップ
１０）。

ジョブトラッキング処理部６４は、ネットワーク通信部６１およびネットワークインタフェース４２を使用してジョブログ情報を受信し、ＲＡＭまたは記憶装置４１に記憶する。そして、ジョブトラッキング処理部６４は、図示せぬホスト装置、複合機１Ａ，１Ｂ等からの要求に応じて、または自動的に、ジョブログ情報をドメインユーザおよびローカルユーザごとに纏める（ステップＳ１１）。例えば、ログイン中のユーザが複合機１Ａに対して所定の操作を行うことで、複合機１Ａの制御部３３は、そのユーザのユーザＩＤとともに、ジョブログ情報の集計要求をサーバ装置３に送信し、サーバ装置３のジョブトラッキング処理部６４は、その要求を受信すると、その要求とともに受信したユーザＩＤのユーザについてのジョブログ情報を抽出し結合してユーザジョブ履歴として纏め、纏めたジョブログ情報を要求の応答として、複合機１Ａに送信し、複合機１Ａの制御部３３は、そのジョブログ情報を受信すると、操作パネル２１等に表示する。また、ジョブトラッキング処理部６４は、ジョブログ情報の受信時に、ユーザごとに分類してユーザジョブ履歴として纏めるようにしてもよい。

以上のように、上記実施の形態１によれば、複数の複合機１Ａ，１Ｂのそれぞれは、ユーザ認証に成功したログインユーザのジョブを実行するとジョブログ情報を生成し、ログインユーザに関連付けてジョブログ情報をユーザマネージャサーバ装置３へ送信し、ユーザマネージャサーバ装置３は、ディレクトリサーバ装置４でログインユーザのユーザ認証を行い、また、複数の複合機１Ａ，１Ｂからジョブログ情報を受信し、ジョブログ情報をドメインユーザ（およびローカルユーザ）ごとにユーザジョブ履歴として纏める。

これにより、既存のユーザ認証サーバ（つまり、ディレクトリサーバ装置）に影響を与えることなく、システム内での各ユーザによる画像形成装置の使用履歴を一括管理することができる。

実施の形態２．

実施の形態２に係る画像形成システムでは、ログイン時にユーザがユーザ名を複合機１Ａに入力する代わりに、ユーザに割り当てられているＩＤカード（ここでは、ＩＣカード）を使用する。

実施の形態２では、複合機１ＡにＩＣカードリーダが接続されており、そのＩＣカードリーダにＩＤカードが近接されると、制御部３３がＩＣカードリーダを使用してＩＤカードからＩＤカードのカードＩＤを読み取り、実施の形態１と同様に入力されたパスワードとともに、ユーザマネージャサーバ装置３へ送信する。

実施の形態２では、ユーザマネージャサーバ装置３の記憶装置４１に、ＩＤカードのカードＩＤとそのＩＤカードを割り当てられたユーザのユーザＩＤとを関連付ける変換データが予め記憶されており、ユーザ認証処理部６２は、カードＩＤおよびパスワードを受信すると、変換データを参照して、そのカードＩＤに対応するユーザＩＤを特定し、特定したユーザＩＤと受信したパスワードに基づいてディレクトリサーバ装置４でユーザ認証を行う。

なお、実施の形態２に係るシステムにおける装置のその他の構成および動作については実施の形態の場合と同様であるので、その説明を省略する。

また、ここでは、ＩＤカードとしてＩＣカードを使用しているが、他の方式の記録媒体を備えるカード（磁気カードなど）を使用するようにしてもよい。その場合には、その方式のカードからカードＩＤを読み取り可能なリーダがＩＣカードリーダの代わりに使用される。さらに、ＩＤカードの代わりに、指紋などの生体情報を使用するようにしてもよい。その場合、その生体情報をユーザから取得可能なリーダがＩＣカードリーダの代わりに使用され、その生体情報から得られる特徴量がＩＤとして使用される。

以上のように、上記実施の形態２によれば、ユーザマネージャサーバ装置３の記憶装置４１は、ＩＤカードのカードＩＤとそのＩＤカードを割り当てられたユーザのユーザＩＤとの対応関係を含む変換データを有し、ユーザ認証処理部６２は、複合機１Ａ，１Ｂから、ＩＤカードのカードＩＤとパスワードとを受信し、その変換データに従って、受信したカードＩＤからログインユーザのユーザＩＤを特定し、そのユーザＩＤを使用してユーザ認証を行う。

これにより、ユーザマネージャサーバ装置３において、ＩＤカードのカードＩＤが管理されるため、ディレクトリサービスにおいて、カードＩＤを管理する必要がなく、既にディレクトリサービスが稼働しているシステムにおいて、ＩＤカードによるログインシステムを簡単に追加可能である。

なお、上述の各実施の形態は、本発明の好適な例であるが、本発明は、これらに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の変形、変更が可能である。

例えば、上記各実施の形態では、ローカルユーザとドメインユーザが混在してローカルグループに含まれているが、ローカルユーザのみのローカルグループや、ドメインユーザのみのローカルグループがあってもよい。

また、上記各実施の形態において、ユーザマネージャサーバ装置３を、ネットワーク２には接続せずにネットワーク２とは異なる別のネットワークに接続し、その別のネットワークおよびネットワーク２にディレクトリサーバ装置４に接続し、ユーザマネージャサーバ装置３とディレクトリサーバ装置４とはその別のネットワークを介してデータ通信を行うようにしてもよい。

また、上記各実施の形態では、画像形成装置として複合機１Ａ，１Ｂが使用されているが、その代わりに、プリンタ、コピー機などが使用されていてもよい。また、上記各実施の形態では、システムの画像形成装置は２台であるが、１台または３台以上の画像形成装置を使用することも可能である。

また、上記各実施の形態において、認可情報に、複合機へのアクセス権限レベルを含めるようにしてもよい。例えば、アクセス権限レベルとして、管理者および一般ユーザのうちのいずれかが設定される。管理者の場合には、メンテナンスなど、一般ユーザが使用できない機能が使用可能となる。

本発明は、例えば、複数の画像形成装置を有するネットワークシステムに適用可能である。

１Ａ，１Ｂ 複合機（画像形成装置の一例）
２ ネットワーク
３ ユーザマネージャサーバ装置
４ ディレクトリサーバ装置
４１ 記憶装置
４２ ネットワークインタフェース
６２ ユーザ認証処理部
６３ 認可処理部
６４ ジョブトラッキング処理部

Claims (4)

1. ネットワークに接続された複数の画像形成装置と、
   前記ネットワークに接続され、前記複数の画像形成装置のログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報をその画像形成装置に提供するユーザマネージャサーバ装置と、
   ディレクトリサービスを提供しドメイングループおよびドメインユーザの登録情報を有するディレクトリサーバ装置とを備え、
   前記複数の画像形成装置のそれぞれは、ユーザ認証に成功した前記ログインユーザのジョブを実行するとジョブログ情報を生成し、前記ログインユーザに関連付けて前記ジョブログ情報を前記ユーザマネージャサーバ装置へ送信し、
   前記ユーザマネージャサーバ装置は、前記ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報を有し、前記ディレクトリサーバ装置および前記ローカルユーザの登録情報に基づいて前記ログインユーザの認証を行い、前記複数の画像形成装置から前記ジョブログ情報を受信し、前記ジョブログ情報を前記ドメインユーザおよび前記ローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏め、
   前記ドメインユーザの登録情報は、前記ドメインユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ローカルユーザの登録情報は、前記ローカルユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ジョブログ情報は、前記ログインユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ユーザマネージャサーバ装置は、前記複数の画像形成装置から、前記ログインユーザのユーザＩＤを含む前記ジョブログ情報を受信して前記ユーザジョブ履歴として纏めることで、受信した前記ジョブログ情報を前記ドメインユーザおよび前記ローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏め、
   前記複数の画像形成装置のそれぞれは、前記ログインユーザによる所定の操作に基づき、そのログインユーザのユーザＩＤおよびジョブログ情報の集計要求を前記ユーザマネージャサーバ装置へ送信し、
   前記ユーザマネージャサーバ装置は、前記集計要求および前記ログインユーザのユーザＩＤを受信し、そのユーザＩＤについて前記複数の画像形成装置から受信された前記ジョブログ情報を纏め、纏めた前記ジョブログ情報を、前記集計要求の応答として前記集計要求を送信した前記画像形成装置へ送信し、前記集計要求を送信した前記画像形成装置に表示させること、
   を特徴とする画像形成システム。
2. ログインユーザによる使用が許可される機能を特定する認可情報を複数の画像形成装置へ提供するユーザマネージャサーバ装置において、
   ネットワークに接続されるネットワークインタフェースと、
   前記ネットワークインタフェースを使用して、前記ネットワークに接続された前記複数の画像形成装置のいずれかにおけるログインユーザの認証を、前記ネットワークに接続されたディレクトリサーバ装置で行うユーザ認証処理部と、
   前記ディレクトリサーバ装置により管理されるドメイングループおよびドメインユーザの少なくとも一方に対する認可情報とを有する記憶装置と、
   ユーザ認証に成功した前記ログインユーザについて、前記ドメイングループまたは前記ドメインユーザに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報として前記ネットワークインタフェースを使用して前記画像形成装置へ送信する認可処理部と、
   ユーザ認証に成功した前記ログインユーザのジョブが実行されたときに生成されるジョブログ情報を、前記ネットワークインタフェースを使用して前記複数の画像形成装置から受信し、前記ジョブログ情報を前記ドメインユーザごとにユーザジョブ履歴として纏めるジョブトラッキング処理部と、
   を備え、
   前記記憶装置は、前記ドメインユーザとは別にローカルユーザの登録情報を有し、
   前記ユーザ認証処理部は、前記ディレクトリサーバ装置で、および前記記憶装置におけるローカルユーザの登録情報に基づいて前記ログインユーザの認証を行い、
   前記ジョブトラッキング処理部は、前記複数の画像形成装置からの前記ジョブログ情報を前記ドメインユーザおよび前記ローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏め、
   前記ドメインユーザの登録情報は、前記ドメインユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ローカルユーザの登録情報は、前記ローカルユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ジョブログ情報は、前記ログインユーザのユーザＩＤを含み、
   前記ジョブトラッキング処理部は、前記画像形成装置から、前記ログインユーザのユーザＩＤを含む前記ジョブログ情報を受信して前記ユーザジョブ履歴として纏めることで、受信した前記ジョブログ情報を前記ドメインユーザおよび前記ローカルユーザごとにユーザジョブ履歴として纏め、
   前記ジョブトラッキング処理部は、前記複数の画像形成装置のいずれかから前記ログインユーザによる所定の操作に基づき送信されてきたそのログインユーザのユーザＩＤおよびジョブログ情報の集計要求を受信し、そのユーザＩＤについて前記複数の画像形成装置から受信された前記ジョブログ情報を纏め、纏めた前記ジョブログ情報を、前記集計要求の応答として前記集計要求を送信した前記画像形成装置へ送信し、前記集計要求を送信した前記画像形成装置に表示させること、
   を特徴とするユーザマネージャサーバ装置。
3. 前記記憶装置は、前記ローカルユーザに対する認可情報を有し、
   前記認可処理部は、前記ログインユーザが前記ローカルユーザである場合、前記ローカルユーザに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報として前記ネットワークインタフェースを使用して前記画像形成装置へ送信すること、
   を特徴とする請求項２記載のユーザマネージャサーバ装置。
4. 前記記憶装置は、前記ドメインユーザおよび／または前記ローカルユーザの属するローカルグループの登録情報、並びに前記ローカルグループに対する認可情報を有し、
   前記認可処理部は、前記ログインユーザが前記ローカルグループに属する場合、前記ローカルグループに対する認可情報を、そのログインユーザについての認可情報として前記ネットワークインタフェースを使用して前記画像形成装置へ送信すること、
   を特徴とする請求項２記載のユーザマネージャサーバ装置。

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