JP5140454B2 - シート材搬送機構およびプリンタ - Google Patents

Description

この発明は、シート材を搬送するシート材搬送機構および当該シート材搬送機構を備えたプリンタに関する。

従来、回転することによって搬送対象とするシート材を搬送するローラとこのローラ側に突出する複数のリブを備えたガイド部材とを備え、リブによってシート材をローラ側に付勢することによって、ローラの回転による搬送力がシート材に良好に伝達されるようにした技術があった（たとえば、下記特許文献１、２を参照。）。

特許第２８４０２４４号公報 特開平２−３２８８０号公報

しかしながら、上述した従来の技術では、搬送対象とするシート材の腰や材質などによってはシート材を良好に搬送することができず、搬送対象とするシート材の種類によって搬送後のシート材の状態が低下したり、シート材を損傷してしまうことがあるという問題があった。

従来の技術では、具体的には、たとえば搬送対象とするシート材が、紙厚が薄いなど腰が弱いシート材である場合、リブによってシート材をローラ側に付勢することによってリブによる押圧痕がシート材についてしまうことがあった。そして、リブによる押圧痕がシート材についた状態のままローラを回転することによって、押圧痕がシート材の搬送方向に拡大し、シート材に搬送方向に沿ったしわ（縦しわ）が生じてしまうという問題があった。

また、湿度が高い環境など、同種類のシート材であっても、シート材を搬送する際の環境によってはシート材を良好に搬送することができず、搬送対象とするシート材の種類によって搬送後のシート材の状態が低下したり、縦しわが生じたり、シート材を損傷してしまうことがあるという問題があった。

この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、搬送対象とするシート材の種類や状態および搬送環境にかかわらず、シート材を損傷することなく良好に搬送することができるシート材搬送機構およびプリンタを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、この発明にかかるシート材搬送機構は、シート材の搬送方向に交差する軸心を中心として回転可能な回転軸と、前記回転軸の軸心方向に複数設けられて、前記回転軸の回転にともなって回転することにより前記シート材に対して搬送力を付与する搬送用ローラと、前記回転軸の軸心方向にわたって前記回転軸および前記搬送用ローラに対向し、前記回転軸および前記搬送用ローラとの間にシート材搬送経路を形成するガイド部材と、前記複数の搬送用ローラ間に前記シート材搬送経路を間にして前記ガイド部材に対向し、前記シート材搬送経路中を搬送されるシート材を前記ガイド部材側に付勢する用紙ストッパ部材と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、シート材における搬送用ローラに直接接触しない部分を、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向にわたってガイド部材側に付勢することができ、これによって、シート材が過剰に変形することを防止できる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記用紙ストッパ部材が、前記用紙ストッパ部材と前記ガイド部材との対向方向において前記搬送用ローラよりも前記ガイド部材から離間していることを特徴とする。この発明によれば、シート材と搬送用ローラとが直接接触しない部分を、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向にわたってガイド部材側に付勢しつつ、搬送用ローラとシート材との接触を妨げることなく搬送用ローラとシート材とを良好に接触させることができ、これによりシート材が過剰に変形することを防止できる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記用紙ストッパ部材が、前記用紙ストッパ部材と前記ガイド部材との間において前記回転軸を覆うように湾曲して配置されたシート状形状からなることを特徴とする。この発明によれば、簡易な構成によって用紙ストッパ部材を実現することができ、用紙ストッパ部材の成型および取り付けにかかる作業負担を軽減することができる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記用紙ストッパ部材が、前記回転軸の軸心方向にわたって複数設けられており、それぞれが連続する単一のシート状形状からなることを特徴とする。この発明によれば、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向全体にわたってシート材をガイド部材側に付勢することによりシート材が過剰に変形することを確実に防止するとともに、単一のシート材を取り付けるだけで回転軸の軸心方向全体にわたってシート材をガイド部材側に付勢することができる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記用紙ストッパ部材が、弾性材料によって形成され、前記回転軸の回転にともなって回転可能な状態で前記回転軸に設けられたローラ形状からなることを特徴とする。この発明によれば、用紙ストッパ部材を回転軸と一体的に取り扱うことができる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記用紙ストッパ部材が、前記回転軸の軸心方向にわたって複数設けられていることを特徴とする。この発明によれば、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向全体にわたってシート材をガイド部材側に付勢することによりシート材が過剰に変形することを確実に防止することができる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記ガイド部材に設けられて、当該ガイド部材から前記回転軸に向けて突出するリブを備え、前記用紙ストッパ部材は、前記リブに対向する位置に設けられていることを特徴とする。この発明によれば、用紙ストッパ部材によってシート材をリブ側に付勢することによって、形状を安定化した状態でシート材を搬送することができる。

また、この発明にかかるシート材搬送機構は、上記の発明において、前記搬送用ローラが、前記シート材の搬送方向において湾曲した状態の前記シート材に対して搬送力を付与することを特徴とする。この発明によれば、いわゆるカールパス方式のプリンタなどにおいて、シート材における搬送用ローラに直接接触しない部分を、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向にわたってガイド部材側に付勢することができ、これによって、シート材が過剰に変形することを防止できる。

また、この発明にかかるプリンタは、シート材に対する印字をおこなう印字部と、前記シート材を所定方向に搬送する上記のシート材搬送機構と、を備えたことを特徴とする。この発明によれば、シート材を損傷することなく搬送することができる。

この発明にかかるシート材搬送機構およびプリンタによれば、搬送されるシート材を回転軸の軸芯方向に対して平行に近い状態で搬送することができる。これによって、シート材が過剰に変形することを防止できるという効果を奏する。

以下に添付図面を参照して、この発明にかかるシート材搬送機構およびプリンタの好適な実施の形態を詳細に説明する。

まず、この発明の実施の形態にかかるプリンタについて説明する。図１は、この発明の実施の形態にかかるプリンタの外観を示す斜視図である。図１において、プリンタ１００は、略箱形状のケーシング１０１を備えている。ケーシング１０１には、プリンタ１００の使用時において前面となる側に、プリンタ１００に対する操作を受け付ける操作部１０２が設けられている。

プリンタ１００はケーシング１０１の内部に設けられた制御部を備えており、操作部１０２において受け付けた操作に基づいてプリンタ１００が備える各部を制御部によって駆動制御する。制御部は、たとえば印字ヘッド（図２における符号２０２を参照）、搬送ローラ、排出ローラ（図３における符号３０２を参照）を駆動制御する。制御部および制御部の制御によるプリンタ１００の動作については公知の技術であるため説明を省略する。

また、ケーシング１０１には、プリンタ１００の使用時において背面となる側に、印字対象とするシート材の挿入を受け付ける給紙口や、印字後のシート材が排出される排出口および排出トレイ１１０が設けられている。給紙口および排出口については説明を省略する。また、ケーシング１０１には、プリンタ１００の使用時において側面となる側に、ケーシング１０１内に挿入されたシート材を手動で搬送するための用紙送りノブ１０３が設けられている。用紙送りノブ１０３は、プラテン（図２における符号２０３を参照）の回転軸に連結されている。

ケーシング１０１は、上カバー１０４、１０５を備えている。上カバー１０４はケーシング１０１本体に対して着脱自在とされている。上カバー１０５はケーシング１０１本体に対して回動自在に連結されている。ケーシング１０１本体はケーシング１０１の上面を外部に開放する開口（図２における符号２１０を参照）を備えており、上カバー１０４はケーシング１０１本体に装着されることによって開口の一部を閉塞する。上カバー１０５は、上カバー１０４とともに開口を閉塞する位置と開口を開放する位置との間を回動する。ケーシング１０１は、上カバー１０４、１０５によって開口を閉塞した状態において構成される。

ケーシング１０１本体と上カバー１０４、１０５とによって構成されるケーシング１０１の内部には給紙口から排出口に至るシート材搬送経路が形成されており、シート材搬送経路には印字機構部やシート材搬送機構（いずれも図２を参照）が設けられている。給紙口から挿入されたシート材は、シート材搬送経路中を搬送される間に印字機構部やシート材搬送機構を経由して排出口に排出される。

図２は、この発明の実施の形態にかかるプリンタ１００の外観を示す斜視図である。図２においては、ケーシング１０１本体から上カバーを取り外した状態を示している。図２において、印字機構部２０１は、印字ヘッド２０２およびプラテン２０３を備えている。印字ヘッド２０２は、束ねられた複数のワイヤーピンを備え、複数のワイヤーピンの先端をマトリクス状に配列した構造を有している。複数のワイヤーピンは、それぞれ独立してプラテン２０３側に突出可能とされている。

印字ヘッド２０２は、ケーシング１０１の内部に設けられたキャリッジ２０４に沿って往復動自在に設けられている。キャリッジ２０４は、シート材の搬送方向に交差（直交）する方向を軸芯方向として設けられている。なお、印字ヘッド２０２については、公知の技術を用いて容易に実現可能であるため説明は省略する。

プラテン２０３は、キャリッジ２０４に平行な方向を軸芯方向とする円柱形状からなり、印字ヘッド２０２の往復動範囲全域にわたって印字ヘッド２０２に対向する。プラテン２０３は、図示を省略する搬送ローラとともに、回転することによってケーシング１０１内に形成されたシート材搬送経路中のシート材に対して搬送力を付与する。用紙送りノブ１０３を操作して、プラテン２０３を回転させることによって、シート材搬送経路中のシート材を手動によって搬送することができる。

印字機構部２０１は、印字ヘッド２０２とプラテン２０３との間にシート材およびインクリボンを介在させた状態で、印字機構部２０１が備える複数のワイヤーピンを選択的にプラテン２０３に打ち付けて媒体に小さな点（ドット）を打ち出すことによって、シート材に文字などを印字する。なお、この実施の形態において、印字とは、打ち出した小さな点（ドット）によって文字をあらわす場合に限らず、図形など文字以外をあらわす場合も含む。

なお、印字機構部２０１は、インパクト方式に限らずノンインパクト方式を採用した印字をおこなうものであってもよい。ノンインパクト方式の印字部は、たとえば感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式、レーザー方式などを用いて印字をおこなう。この場合、印字機構部２０１は、インパクトプリンタトヘッドに代えて、各印字方式にあわせたプリンタヘッドを備える。感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式、レーザー（電子写真）方式については公知の技術であるため説明を省略する。

図２において符号２０５は、シート材搬送機構が備えるガイド部材を示している。ガイド部材２０５は、シート材搬送経路において印字機構部２０１と排出口との間に設けられている。ガイド部材２０５は、シート材の搬送方向に交差（直交）する方向を長手方向とする長手形状からなる。ガイド部材２０５は、シート材の搬送方向における一端側において、シート材搬送経路に対して接離する方向に回動可能に支持されている。ガイド部材２０５は、シート材の搬送方向において下流側（排出口側）となる位置で支持されている。

図３はシート材搬送機構を示す斜視図であり、図４はシート材搬送機構を示す分解斜視図である。図３および図４において、シート材搬送機構３００は、ガイド部材２０５と排出ローラ３０２とを備えている。排出ローラ３０２は、シート材の搬送方向に交差（直交）する方向を軸芯の方向とし、この軸芯を中心として回転可能な回転軸３０３に設けられている。排出ローラ３０２は、回転軸３０３の軸心方向に複数設けられており、回転軸３０３の回転にともなって回転軸３０３の回転方向と同一方向に回転する。この実施の形態においては、排出ローラ３０２によって搬送用ローラが実現されている。

ガイド部材２０５は、回転軸３０３の軸心方向にわたって回転軸３０３および排出ローラ３０２に対向している。ガイド部材２０５は、シート材搬送経路を間にして回転軸３０３および排出ローラ３０２に対向している。すなわち、ガイド部材２０５は、回転軸３０３および排出ローラ３０２との間にシート材搬送経路を形成する。

ガイド部材２０５におけるシート材搬送経路側には、ガイド部材２０５から回転軸３０３に向けて突出するリブとしてのシート材ガイドリブ３０４が設けられている。シート材ガイドリブ３０４は回転軸３０３の軸心方向にわたって複数設けられており、いずれも排出ローラ３０２に正対しない位置に設けられている（図５を参照）。

シート材搬送経路を間にしてガイド部材２０５に対向する位置には、用紙ストッパ部材３０５が設けられている。用紙ストッパ部材３０５は、複数の排出ローラ３０２間において、シート材搬送経路を間にしてガイド部材２０５に対向している。用紙ストッパ部材３０５は、用紙ストッパ部材３０５とガイド部材２０５との対向方向において排出ローラ３０２よりもガイド部材２０５から離間した位置に設けられている。

用紙ストッパ部材３０５はシート状形状からなり、用紙ストッパ部材３０５とガイド部材２０５との間において、回転軸３０３を覆うように湾曲して配置されている。また、用紙ストッパ部材３０５は、平滑な表面を有している。用紙ストッパ部材３０５の表面の平滑性は、たとえば用紙ストッパ部材３０５を形成する材料自体が有する性質によって定められる。

用紙ストッパ部材３０５の表面には、たとえば用紙ストッパ部材３０５を形成する材料に対するレベリング性のよい塗料が塗布されていてもよい。これによって用紙ストッパ部材３０５を形成する材料自体が有する性質にかかわらずに、用紙ストッパ部材３０５の表面の平滑性を向上させることができる。

用紙ストッパ部材３０５は、用紙ストッパ部材３０５を形成するシートが、湾曲された状態から元の平らな状態に復帰しようとする復元力によって、シート材搬送経路中を搬送されるシート材を、回転軸３０３から離反する方向に付勢する付勢力を有している。これにより、シート材搬送経路中を搬送されてシート材搬送機構３００に到達したシート材は、用紙ストッパ部材３０５によってガイド部材２０５側に付勢される。

用紙ストッパ部材３０５は、ガイド部材２０５との対向位置において、用紙ストッパ部材３０５と排出ローラ３０２とが回転軸３０３の軸心方向にわたって交互に並んだ状態となるように配列されている。これにより用紙ストッパ部材３０５は、ガイド部材２０５との対向位置において、回転軸３０３の軸心方向にわたって複数存在している。

用紙ストッパ部材３０５は、たとえばシート状のＰＥＴ（Ｐｏｌｙｅｔｈｙｌｅｎｅ ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）を打ち抜き加工することによって成形されており、シート材の搬送方向における両端部をローラ支持部材３０６によって支持することによって位置固定されている。ローラ支持部材３０６は、回転軸３０３を間にしてガイド部材２０５とは反対側に設けられており、回転軸３０３を回転可能に保持する。

用紙ストッパ部材３０５は、ローラ支持部材３０６に設けられた穴４０１に、シート材の搬送方向における両端部に設けられた固定用の突起形状部４０２を挿入することによってローラ支持部材３０６に固定されている。用紙ストッパ部材３０５は、単一のシート部材の打ち抜き加工によって成形されており、シート材の搬送方向における両端部において繋がっている。

これによってガイド部材２０５との対向位置において回転軸３０３の軸心方向にわたって複数存在する用紙ストッパ部材３０５を、単一の部材とすることができる。また、用紙ストッパ部材３０５は、用紙ストッパ部材３０５とガイド部材２０５との対向方向において、ガイド部材２０５に設けられたシート材ガイドリブ３０４に対向する位置に設けられている。

用紙ストッパ部材３０５は、シート状形状からなるものに限らない。用紙ストッパ部材３０５は、回転軸３０３に取り付けられたロール形状からなるものであってもよく、用紙ストッパ部材３０５に代えて、弾性材料によって形成され、回転軸３０３の回転にともなって回転可能な状態で回転軸３０３に設けられたローラ形状からなる用紙ストッパ部材（図示を省略する）を設けてもよい。

ローラ形状からなる用紙ストッパ部材を形成する弾性材料としては、たとえばスポンジやゴムなどが好ましい。弾性材料は、スポンジおよびゴムに限らず、シート材に対して所望の付勢力を付与することが可能な弾性を有する材料であればよい。また、シート材に付与する付勢力を調整するために、ローラの半径方向の寸法（厚み）を調整してもよいローラ形状からなる用紙ストッパ部材は、回転軸の軸心方向にわたって複数設けてもよい。

また、用紙ストッパ部材３０５を形成する材料および用紙ストッパ部材３０５の形状は、回転軸３０３の軸心方向にわたって異なっていてもよい。たとえば中心を基準としてシート材を搬送する場合は、基準となる中央に配置される用紙ストッパ部材を硬めの（弾性の高い）材料を用いて形成し、左右に配置される用紙ストッパ部材を中央に配置される用紙ストッパ部材の弾性よりも柔らかい（弾性の低い）材料によって形成することも可能である。

このように、使用頻度の違いなどに起因して劣化の激しい部分の用紙ストッパ部材を耐摩耗性の高い材料によって形成したり、排出ローラ３０２がシート材５０１に加える搬送力を回転軸３０３の軸心方向にわたって異ならせるように排出ローラ３０２ごとに異なる材料を用いて用紙ストッパ部材を形成してもよい。なお、用紙ストッパ部材３０５を形成する材料および用紙ストッパ部材３０５の形状についての変形例は説明を省略する。

プリンタ１００は、印字に際して図示を省略する排出ローラ３０２を回転することによって、給紙口からシート材搬送経路に挿入されたシート材を、給紙口から排紙口に向かって搬送する。そして、シート材搬送経路中を搬送されるシート材が印字部における印字ヘッド２０２とプラテン２０３との間を通過する際に、画像データに基づいて印字ヘッド２０２を駆動してシート材に対して印字をおこなう。印字がなされたシート材は、シート材搬送機構３００における排出ローラ３０２とガイド部材２０５との間に導入される。

図５は、シート材の搬送状態を示す説明図である。図５においては、印字機構部２０１を通過したシート材が、シート材搬送機構３００における排出ローラとガイド部材２０５との間に導入された状態を示している。図５において、シート材搬送機構３００における排出ローラ３０２とガイド部材２０５との間に導入されたシート材５０１は、シート材ガイドリブ３０４によって排出ローラ３０２側に付勢され、排出ローラ３０２に沿って湾曲している。これにより、シート材５０１を排出ローラ３０２に押しつけ、排出ローラ３０２の搬送力をシート材５０１に良好に伝達することができる。

シート材ガイドリブ３０４には用紙ストッパ部材３０５が対向しているため、シート材搬送機構３００に到達したシート材５０１は、排出ローラ３０２によってガイド部材２０５側に付勢されるとともに、用紙ストッパ部材３０５によってシート材ガイドリブ３０４側に付勢される。

これによって、ガイド部材２０５と回転軸３０３との対向方向においてシート材５０１が排出ローラ３０２に回り込むような状態で一方向側に撓むことを抑制することができる。これによって、シート材５０１の撓み量を低減し、シート材５０１の形状を回転軸３０３の軸芯方向に平行な状態に近づけることができる。そして、シート材５０１の撓み量を規制することによって、搬送によってシート材に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材が搬送経路中に詰まってジャムを発生させたりすることを防止できる。

また、用紙ストッパ部材３０５は自身の弾性によって変形することにより、シート材ガイドリブ３０４および用紙ストッパ部材３０５とシート材５０１との間に作用する摩擦力を軽減することができる。これによって、シート材５０１の形状を維持するためにシート材ガイドリブ３０４と用紙ストッパ部材３０５との間にシート材５０１を狭持した場合にも、シート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを防止できる。

また、用紙ストッパ部材３０５は、平滑な表面を有しているため、シート材ガイドリブ３０４および用紙ストッパ部材３０５とシート材５０１との間に作用する摩擦力を軽減することができる。これによって、シート材５０１の形状を維持するためにシート材ガイドリブ３０４と用紙ストッパ部材３０５との間にシート材５０１を狭持した場合にも、シート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを防止できる。

上述したように、この実施の形態によれば、シート材５０１の搬送方向に交差する軸心を中心として回転可能な回転軸３０３と、回転軸３０３の軸心方向に複数設けられて、回転軸３０３の回転にともなって回転することによりシート材５０１に対して搬送力を付与する排出ローラ３０２と、回転軸３０３の軸心方向にわたって回転軸３０３および排出ローラ３０２に対向し、回転軸３０３および排出ローラ３０２との間にシート材搬送経路を形成するガイド部材２０５と、複数の排出ローラ３０２間にシート材搬送経路を間にしてガイド部材２０５に対向し、シート材搬送経路中を搬送されるシート材５０１をガイド部材２０５側に付勢する用紙ストッパ部材３０５と、を備えたことを特徴とするため、シート材５０１における排出ローラ３０２に直接接触しない部分を、用紙ストッパ部材３０５によって回転軸３０３の軸心方向にわたってガイド部材２０５側に付勢することができ、これによりシート材５０１が回転軸３０３の軸心方向にわたって過剰に変形することを防止できる。これによって、搬送対象とするシート材５０１の種類や状態および搬送環境にかかわらず、シート材５０１を損傷することなく良好に搬送することができる

また、この実施の形態によれば、用紙ストッパ部材３０５が、用紙ストッパ部材３０５とガイド部材２０５との対向方向において排出ローラ３０２よりもガイド部材２０５から離間していることを特徴とするため、シート材５０１と排出ローラ３０２とが直接接触しない部分を、用紙ストッパ部材３０５によって回転軸３０３の軸心方向にわたってガイド部材２０５側に付勢しつつ、排出ローラ３０２とシート材５０１との接触を妨げることなく排出ローラ３０２とシート材５０１とを良好に接触させることができ、これによりシート材５０１が過剰に変形することを防止できる。これによって、用紙ストッパ部材３０５によってシート材５０１に対して付勢力を作用させる場合にも、シート材５０１を損傷することなく良好に搬送することができる。

また、この実施の形態によれば、用紙ストッパ部材３０５が、用紙ストッパ部材３０５とガイド部材２０５との間において回転軸３０３を覆うように湾曲して配置されたシート状形状からなることを特徴とするため、簡易な構成によって用紙ストッパ部材３０５を実現するとともに、用紙ストッパ部材３０５を容易に組み付けることができる。これによって、用紙ストッパ部材３０５の組み付けにかかる組み付け作業者の負担を軽減することができる。

また、この実施の形態によれば、用紙ストッパ部材３０５が、回転軸３０３の軸心方向にわたって複数設けられており、それぞれが連続する単一のシート状形状からなることを特徴とするため、用紙ストッパ部材３０５によって回転軸３０３の軸心方向全体にわたってシート材５０１をガイド部材２０５側に付勢することによりシート材５０１が過剰に変形することを確実に防止するとともに、単一のシート材５０１を取り付けるだけで回転軸３０３の軸心方向全体にわたってシート材５０１をガイド部材２０５側に付勢することができる。これによって、搬送対象とするシート材５０１の種類や状態および搬送環境にかかわらず、シート材５０１を損傷することなく良好に搬送する効果を高めるとともに、用紙ストッパ部材３０５の組み付けにかかる組み付け作業者の負担を軽減しつつ、シート材搬送機構３００中を搬送されるシート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを確実に防止できる。

また、この実施の形態によれば、ガイド部材２０５に設けられて、当該ガイド部材２０５から回転軸３０３に向けて突出するシート材ガイドリブ３０４を備え、用紙ストッパ部材３０５が、シート材ガイドリブ３０４に対向する位置に設けられていることを特徴とするため、用紙ストッパ部材３０５によってシート材５０１をシート材ガイドリブ３０４側に付勢することによって、形状を安定化した状態でシート材５０１を搬送することができる。これによって、シート材搬送機構３００中を搬送されるシート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを簡易な構成によって防止できる。

また、この実施の形態によれば、排出ローラ３０２が、シート材５０１の搬送方向において湾曲した状態のシート材５０１に対して搬送力を付与することを特徴とするため、たとえばカールパスと称される湾曲したシート材搬送経路を有するプリンタ１００のように、シート材５０１を湾曲させた状態で搬送する場合にも、回転軸３０３の軸心方向にわたってシート材５０１が過剰に変形することを防止できる。これによって、シート材搬送機構３００中を搬送されるシート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを防止できる。

また、この実施の形態によれば、シート材５０１に対する印字をおこなう印字機構２０１部と、シート材５０１を所定方向に搬送するシート材搬送機構３００と、を備えたことを特徴とするため、印字後のシート材５０１を損傷することなく搬送することができる。

また、上述した実施の形態における用紙ストッパ部材３０５に代えて、弾性材料によって形成され、回転軸３０３の回転にともなって回転可能な状態で回転軸３０３に設けられたローラ形状からなる用紙ストッパ部材（図示を省略する）を設けた場合、当該用紙ストッパ部材を回転軸３０３と一体的に取り扱うことができ、シート材搬送機構３００およびプリンタ１００の組み立てに際する作業者の負担を軽減しつつ、シート材搬送機構３００中を搬送されるシート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを確実に防止できる。

また、用紙ストッパ部材３０５に代えてローラ形状からなる用紙ストッパ部材を回転軸の軸心方向にわたって複数設けた場合、用紙ストッパ部材によって回転軸の軸心方向全体にわたってシート材５０１をガイド部材側に付勢することによりシート材５０１が過剰に変形することを確実に防止することができる。これによって、シート材搬送機構３００中を搬送されるシート材５０１に縦しわが発生したり、過剰に変形したシート材５０１がジャムを発生させたりすることを防止できる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、搬送対象とするシート材の種類や状態および搬送環境にかかわらず、シート材を損傷することなく良好に搬送することができる。

以上のように、この発明にかかるシート材搬送機構およびプリンタは、シート材を搬送するシート材搬送機構およびこのシート材搬送機構を備えたプリンタに有用であり、特に、搬送方向においてシート材を湾曲させた状態で搬送するカールパス方式のシート材搬送機構およびこのシート材搬送機構を備えたプリンタに適している。

この発明の実施の形態にかかるプリンタの外観を示す斜視図（その１）である。 この発明の実施の形態にかかるプリンタの外観を示す斜視図（その２）である。 シート材搬送機構を示す斜視図である。 シート材搬送機構を示す分解斜視図である。 シート材の搬送状態を示す説明図である。

符号の説明

１００ プリンタ
２０３ プラテン
２０５ ガイド部材
３００ シート材搬送機構
３０２ 排出ローラ
３０３ 回転軸
３０４ シート材ガイドリブ
３０５ 用紙ストッパ部材
５０１ シート材

Claims (8)

1. シート材の搬送方向に交差する軸心を中心として回転可能な回転軸と、
   前記回転軸の軸心方向に複数設けられて、前記回転軸の回転にともなって回転することにより前記シート材に対して搬送力を付与する搬送用ローラと、
   前記回転軸の軸心方向にわたって前記回転軸および前記搬送用ローラに対向し、前記回転軸および前記搬送用ローラとの間にシート材搬送経路を形成するガイド部材と、
   前記複数の搬送用ローラ間に前記シート材搬送経路を間にして前記ガイド部材に対向し、前記シート材搬送経路中を搬送されるシート材を前記ガイド部材側に付勢する付勢力を有する用紙ストッパ部材と、
   を備え、
   前記用紙ストッパ部材は、前記用紙ストッパ部材と前記ガイド部材との対向方向において前記搬送用ローラよりも前記ガイド部材から離間していることを特徴とするシート材搬送機構。
2. 前記用紙ストッパ部材は、前記用紙ストッパ部材と前記ガイド部材との間において前記回転軸を覆うように湾曲して配置されたシート状形状からなり、湾曲された状態から元の平らな状態に復帰しようとする復元力によって前記シート材搬送経路中を搬送されるシート材を前記ガイド部材側に付勢する付勢力を発生させることを特徴とする請求項１に記載のシート材搬送機構。
3. 前記用紙ストッパ部材は、前記回転軸の軸心方向にわたって複数設けられており、それぞれが連続する単一のシート状形状からなることを特徴とする請求項２に記載のシート材搬送機構。
4. 前記用紙ストッパ部材は、弾性材料によって形成され、前記回転軸の回転にともなって回転可能な状態で前記回転軸に設けられたローラ形状からなり、弾性によって前記シート材搬送経路中を搬送されるシート材を前記ガイド部材側に付勢する付勢力を発生させることを特徴とする請求項１に記載のシート材搬送機構。
5. 前記用紙ストッパ部材は、前記回転軸の軸心方向にわたって複数設けられていることを特徴とする請求項４に記載のシート材搬送機構。
6. 前記ガイド部材に設けられて、当該ガイド部材から前記回転軸に向けて突出するリブを備え、
   前記用紙ストッパ部材は、前記リブに対向する位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載のシート材搬送機構。
7. 前記搬送用ローラは、前記シート材の搬送方向において湾曲した状態の前記シート材に対して搬送力を付与することを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載のシート材搬送機構。
8. シート材に対する印字をおこなう印字部と、
   前記シート材を所定方向に搬送する請求項１〜７のいずれか一つに記載のシート材搬送機構と、
   を備えたことを特徴とするプリンタ。

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