JP5007625B2 - 表示インターフェース、表示制御装置、表示方法、及びプログラム - Google Patents

Description

本発明は、表示インターフェース、表示制御装置、表示方法、及びプログラムに関する。

近年、情報処理技術の高度化に伴い、携帯電話やゲーム機等の小型機器に様々な機能が搭載されてきている。これらの機器には、通信機能や通話機能はもとより、例えば、電子メール機能、撮像機能、又はスケジュール管理機能等の多様な機能が搭載されている。こうした機器のユーザは、各機能に各々対応したアプリケーションを起動させて実行する。例えば、メール機能を利用しているユーザは、メールアプリケーションを立ち上げてメールを作成したり、その作成したメールを送信したりしている。そのため、一の機能を利用中に他の機能を利用する場合に、他の機能に対応した別のアプリケーションを起動する手間が生じてしまう。また、同じアプリケーションに対応した機能を利用していても、異なるコンテンツを利用しようとする場合に、一旦メニュー画面に戻って所望のコンテンツを選択する画面に切り替えるなどの手間が生じてしまう。

大型の表示装置を備えた情報処理装置の場合、複数のアプリケーションを同時に起動させておき、アプリケーション間、又はコンテンツ間を切り替えて利用することで、上記の手間を省くことが可能になる。しかし、小型の表示装置しか持たない機器の場合、上記の手間がダイレクトにユーザの利便性を損ねる結果を招いてしまう。また、ユーザが複数の機能を併用する動機として、例えば、メール機能で送受信したメールの情報と、撮像機能で撮影した写真の情報との間にある時間的、或いは空間的な関連性を知りたいという要望がある。さらに、過去に取得又は提供したコンテンツに関する統計的な情報や、その統計的な情報と他のコンテンツの情報との関連性を知りたいという要望もある。こうした要望に対して、これまでの表示制御方法では対応することが難しい。

例えば、下記の特許文献１には、ユーザが送信した電子メールと受信した電子メールとを時系列に一覧表示する携帯端末装置の技術が開示されている。この技術は、送信メールと受信メールとを混在させて一覧表示することにより、同じ相手に対する遣り取りの流れを俯瞰することができるというものである。

特開２００５−１３５４０１号公報

しかしながら、上記の技術は、相手の情報を基準にして送受信メールを俯瞰できる点で優れているが、メール機能と他の機能との間の関連性をユーザに示すものではない。そのため、ユーザは、例えば、メールの時間情報に基づいて所望の写真を抽出する際に、メールの時間情報を記憶又はメモしておき、写真のアプリケーション画面に表示された時間情報と照合させながら所望の写真を探すといった操作が必要になる。そこで、時間情報をキーにして複数種類のデータを比較対照することが可能な表示インターフェースに関する技術が求められている。

そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、時間情報をキーにして関連する複数種類のデータを表示して、その関連性を示唆することが可能な、新規かつ改良された表示インターフェース、表示制御装置、表示方法、及びプログラムを提供することにある。

上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、表示装置が有する一の画面内に表示される表示インターフェースが提供される。当該表示インターフェースは、一の軸に沿ってコンテンツの種類毎に区分され、他の軸に沿って時間毎に区分されたマトリクス状の表示領域を有し、所定単位の時間内に処理された前記コンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内で前記他の軸方向に詰めて表示されることを特徴とする。

また、前記表示インターフェースは、前記マトリクス状の表示領域に一部又は全部が重なるように、当該マトリクス状の表示領域内で選択されたコンテンツに関する比較的詳細な情報が表示される詳細表示領域をさらに有していてもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記マトリクス状の表示領域と前記詳細表示領域とが視覚的に区別して認識されるように、互いに異なる表現形式で表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記マトリクス状の表示領域が３次元的な表現形式で表示され、前記詳細表示領域が２次元的な表現形式で表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの情報が主に前記マトリクス状の表示領域内に表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内でハイライト表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの数が種類毎に区分されて前記詳細表示領域内に表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記コンテンツの情報に付加される所定のマーク情報が表示されるマーク情報表示領域をさらに有し、前記マーク情報表示領域内に表示されたマーク情報が選択されて前記詳細表示領域内に表示された比較的詳細な情報に付加され、前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から前記マーク情報が選択された場合に、当該マーク情報と同じマーク情報が付加されたコンテンツの情報のみが前記マトリクス状の表示領域内に表示されるものであってもよい。

また、前記表示インターフェースは、前記コンテンツの情報に付加される所定のマーク情報が表示されるマーク情報表示領域をさらに有し、前記マーク情報表示領域内に表示されたマーク情報が選択されて前記詳細表示領域内に表示された比較的詳細な情報に付加され、前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から前記マーク情報が選択された場合に、当該マーク情報と同じマーク情報が付加されたコンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内でハイライト表示されるものであってもよい。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、上記の表示インターフェースを表示装置に表示させるための表示制御装置が提供される。当該表示制御装置は、前記表示装置に対して前記コンテンツの情報を前記他の軸方向に詰めて表示させる表示制御部を備えることを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、上記の表示インターフェースを表示装置に表示させる表示方法が提供される。当該表示方法は、前記表示装置に対し、前記マトリクス状の表示領域に表示される前記コンテンツの情報を前記他の軸方向に詰めて表示させる表示ステップを含むことを特徴とする。

また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、上記の表示制御装置が有する機能をコンピュータに実現させるためのプログラムが提供される。そして、当該プログラムが記録された記録媒体が提供される。

以上説明したように本発明によれば、ユーザに対し、時間情報をキーにして関連する複数種類のデータを表示することが可能になり、その関連性を示唆することができる。

以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。

＜本発明に係る実施形態＞
ここで、本発明に係る一実施形態について詳細に説明する。本実施形態の特徴は、ユーザに対し、複数種類のコンテンツ間に内在する時間情報に基づいた関連性を意識させることが可能な表示インターフェースを提供する点にある。そこで、このような表示インターフェースを提供することが可能な表示システム１０００の構成について詳細に説明する。その後、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的なバリエーションについて更に説明する。

［表示システム１０００のシステム構成］
まず、図１を参照しながら、本実施形態に係る表示システム１０００のシステム構成について簡単に説明する。図１は、本実施形態に係る表示システム１０００の構成例を示す説明図である。

図１に示すように、表示システム１０００は、主に、表示制御装置１０２と、表示装置１０４と、記憶装置１０６と、通信装置１０８と、撮像装置１１０とにより構成される。

表示制御装置１０２は、表示装置１０４に表示される表示インターフェースの表示制御に関する処理を主に実行する。表示装置１０４は、表示制御装置１０２による制御を受けて表示インターフェースを表示する。表示装置１０４は、この表示インターフェースが表示される表示領域Ａを有する。この表示領域Ａには、俯瞰表示領域Ａ１００と、詳細表示領域Ａ２００とが含まれる。但し、俯瞰表示領域Ａ１００と詳細表示領域Ａ２００とが重なって表示されてもよい。

記憶装置１０６には、通信装置１０８を介して送信又は受信されたメール、撮像装置１１０を介して撮影された静止画像又は動画像（以下、映像データ）、ユーザのスケジュール情報、音楽データ、ネットワーク９３２を通じて取得されるウェブコンテンツ又は放送コンテンツ等が一時的又は永続的に記録される。通信装置１０８は、有線又は無線通信手段であり、局所的又は広域的なネットワーク９３２を介して情報を取得又は提供することができる。また、通信装置１０８は、通話手段であり、通話記録や通話履歴等の通話情報を取得して記憶装置１０６に記録することも可能である。撮像装置１１０は、被写体の像を光学的に取得して映像データとして記録するための映像取得手段である。但し、撮像装置１１０は、映像データを取得しつつ、音声データを取得する手段であってもよい。

以上説明したように、表示システム１０００は、種々の手段を用いて取得したコンテンツを表示装置１０４に表示してユーザに提供するシステムである。例えば、表示システム１０００が有する構成要素の一部又は全部を利用して、携帯機器や携帯電話等の情報処理端末を形成することができる。但し、本実施形態に係る表示システム１０００の特徴は、表示制御装置１０２により表示装置１０４上に実現される表示インターフェースの表示構成にある。そこで、以下では、表示制御装置１０２の機能構成について説明した上で、表示装置１０４に表示される表示インターフェースの具体的な構成例について説明する。

［表示制御装置１０２の機能構成］
ここで、図１を参照しながら、本実施形態に係る表示制御装置１０２の機能構成について説明する。

図１に示すように、表示制御装置１０２は、主に、操作部１１２と、表示制御部１１４と、階層切替部１１６と、選択処理部１１８と、表示切替処理部１２０と、絞込み検索処理部１２２と、マーキング処理部１２４とにより構成される。

操作部１１２は、ユーザ入力を受け付けるための操作手段である。表示制御部１１４は、記憶装置１０６内に記録されたコンテンツの情報に基づき、表示装置１０４に表示インターフェースを表示させると共に、表示インターフェース内に表示されたオブジェクトの移動や表示切替等の表示制御に係る処理を実行する。

階層切替部１１６は、操作部１１２を介して階層移動の指示を受けると、表示制御部１１４に対し、所定の時間単位で階層化された表示インターフェースの表示階層を切り替えるように指示する。選択処理部１１８は、操作部１１２を介して所定のオブジェクト又は領域の選択指示を受けると、表示制御部１１４に対し、表示インターフェース内に表示されたオブジェクト又は領域にフォーカスを移動させたり、或いは、オブジェクトの選択させるように指示する。

表示切替処理部１２０は、操作部１１２を介して表示形式の切替指示を受けると、表示制御部１１４に対し、表示インターフェースの表示形式を切り替えるように指示する。絞込み検索処理部１２２は、操作部１１２に入力されたキー情報に基づいて絞込み検索し、その検索結果を表示インターフェース内で明示的に表示するように表示制御部１１４に対して指示する。マーキング処理部１２４は、操作部１１２を通じて指示を受けると、所定のコンテンツに対して所定のマーク情報を付加するように表示制御部１１４に指示する。

以上、本実施形態に係る表示制御装置１０２の機能構成について簡単に説明した。上記の各構成要素の機能を利用して、本実施形態に係る表示インターフェースが実現される。

［表示インターフェースの構成例］
ここで、図２〜図５を参照しながら、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な構成例について説明する。図２〜図５は、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な構成例を示す説明図である。

（基本的な表示構成）
まず、図２を参照しながら、本実施形態に係る表示インターフェースの基本的な表示構成について説明する。図２（Ａ）は、「月」単位でコンテンツの情報を表示するための表示構成例である。図２（Ｂ）は、「日」単位でコンテンツの情報を表示するための表示構成例である。尚、以下の説明において「処理」という表現を用いる場合、メールの送信や受信、購読、映像データの取得、閲覧、音楽データの取得、再生、通話記録又は通話履歴の取得、再生、或いは、登録されたスケジュール等の処理動作を意味する。

（「月」単位表示について）
まず、図２（Ａ）に示す「月」単位の表示構成について説明する。図２（Ａ）に示すように、表示装置１０４には、俯瞰表示領域Ａ１００と、詳細表示領域Ａ２００とが表示されている。

（俯瞰表示領域Ａ１００）
俯瞰表示領域Ａ１００には、コンテンツの種類を表す種別表示オブジェクトＡ１０２が表示される。また、俯瞰表示領域Ａ１００には、種別表示オブジェクトＡ１０２の下段に複数のコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が表示される。コンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、記憶装置１０６内に格納されているコンテンツ又はコンテンツの情報に対応する。例えば、メールを表す種別表示オブジェクトＡ１０２の下段に表示された１つのコンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、通信装置１０８を通じて送信又は受信した一又は複数のメールを表している。

また、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、一の方向に沿って種別表示オブジェクトＡ１０２毎に区別されると共に、他の方向に沿って時系列で配置される。上記のメールを例に挙げると、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、メールを表す種別表示オブジェクトＡ１０２の下段に表示され、送信日時、又は受信日時が新しい順番又は古い順番に配列される。このとき、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、図２（Ａ）に示すように、一方向（例えば、上方向、又は下方向）に詰めて配置される。図２（Ａ）のように「月」単位で表示されている場合、ユーザは、ある月に処理されたコンテンツ数の大小をコンテンツの種類毎に容易に把握できる。そして、ユーザは、利用したコンテンツの多少を月単位で比較することができる。

また、俯瞰表示領域Ａ１００には、１日単位でコンテンツ・オブジェクトＡ１０４を選択するための日単位選択領域Ａ１０６が表示される。日単位選択領域Ａ１０６は、図２（Ａ）に示すように枠で囲って表示してもよいが、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４の表示形式を変更する等の方法によりハイライト表示してもよい。また、日単位選択領域Ａ１０６が位置する「月」に属するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、月単位の選択領域になる。図２（Ａ）の例では、６月に属するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が選択領域になり、５月及び７月に属するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が非選択領域Ａ１０８になる。さらに、選択領域内では、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４が日単位でコンテンツの種類毎に上（又は下）詰め処理される。そのため、ユーザは、日単位選択領域Ａ１０６でフォーカスされた日に関して、コンテンツ処理件数の多少を一目で把握することができる。

（詳細表示領域Ａ２００）
詳細表示領域Ａ２００には、俯瞰表示領域Ａ１００内の日単位選択領域Ａ１０６で選択された日に関するコンテンツ処理件数がコンテンツの種類別に表示される。詳細表示領域Ａ２００には、コンテンツの種類を表す種別表示オブジェクトＡ２０２が表示され、その各々に対応するコンテンツ処理件数が下段のコンテンツ量表示領域Ａ２０４に表示される。例えば、図２（Ａ）に示すように、１日で処理されたコンテンツ数／１月で処理されたコンテンツ数をコンテンツ量表示領域Ａ２０４に表示してもよい。

上記の表示構成によると、ユーザは、俯瞰表示領域Ａ１００による表示に基づいて大まかに把握していたコンテンツの処理量を数値的に把握することが可能になり、より正確な情報を得ることができる。また、処理されるコンテンツ数が多くなり、俯瞰表示領域Ａ１００をはみ出した場合でも、詳細表示領域Ａ２００の情報に基づいて容易にコンテンツの処理件数を把握することができる。尚、詳細表示領域Ａ２００の表示もコンテンツ種別毎に区分されるため、ユーザは、種別間のコンテンツ処理件数を容易に比較することが可能になる。

（「日」単位表示について）
次に、図２（Ｂ）に示す「日」単位の表示構成について説明する。「日」単位の表示構成であっても、基本的な表示コンセプトは、上記の「月」単位の表示構成と同様である。また、「月」単位の表示構成と「日」単位の表示構成とは切り替えることが可能である。

（俯瞰表示領域Ａ１００）
図２（Ｂ）に示すように、俯瞰表示領域Ａ１００には、所定の日に処理されたコンテンツに対応するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が表示される。このとき、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４として、コンテンツに関係する人や物の写真オブジェクトＡ１１２が表示されてもよい。例えば、受信したメールに関するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４の場合、送信者の写真を写真オブジェクトＡ１１２として表示してもよい。また、受信したメールに写真オブジェクトＡ１１２が添付されている場合、それを表示してもよい。或いは、コンテンツ・オブジェクトＡ１０４として、種類毎に予め用意された所定の写真オブジェクトＡ１１２が表示されてもよい。尚、写真オブジェクトＡ１１２は、元画像よりも低解像度で表示されるサムネイルであってもよい。

また、俯瞰表示領域Ａ１００には、個々のコンテンツ・オブジェクトＡ１０４を選択するためのコンテンツ単位選択領域Ａ１１４が表示される。さらに、俯瞰表示領域Ａ１００は、現在表示されている日の前後の日付に対応するコンテンツが存在する場合に、その前後の日付が表示される前後日時表示領域Ａ１１６を有する。そのため、ユーザは、コンテンツが存在する日付の表示インターフェースにダイレクトに切り替えることができる。例えば、ある種類のコンテンツについてコンテンツ単位選択領域Ａ１１４を最下段まで移動させると、前後日時表示領域Ａ１１６には、そのコンテンツが次に存在する日時が表示される。そのため、コンテンツの種類毎に前後日時表示領域Ａ１１６に表示される日時が異なる場合がある。

ところで、「日」単位表示の場合も、「月」単位表示の場合と同様に、コンテンツの種類毎にコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が表示され、時系列方向に詰めて表示される。従って、種類方向にコンテンツ・オブジェクトＡ１０４を比較したとしても、必ずしも同じ時刻に関する比較にはならない点に注意が必要である。

（詳細表示領域Ａ２００）
詳細表示領域Ａ２００には、コンテンツ単位選択領域Ａ１１４で選択されたコンテンツの詳細な内容が表示される。例えば、受信メールに関するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が選択された場合、詳細表示領域Ａ２００には、受信メールのヘッダ情報がヘッダ情報表示領域Ａ２１２に表示され、受信メールの内容が内容表示領域Ａ２１４に表示される。ヘッダ情報表示領域Ａ２１２には、例えば、メールの受信時刻、送信者名、タイトル、又は写真オブジェクトＡ１１２等が表示される。

以上、本実施形態に係る表示インターフェースの基本的な表示構成について説明した。上記の表示構成を採用すると、ユーザは、異なる複数種類のコンテンツについて、そのコンテンツの処理量を所定の時間単位毎に比較することが可能になる。さらに、時間軸方向にコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が詰めて表示されるため、ユーザは、所定単位の時間内で処理されたコンテンツの総量を容易に把握することができる。

尚、上記の「日」単位と「月」単位との切替処理は、ユーザ操作に応じて階層切替部１１６により指示される。また、日単位選択領域Ａ１０６、及びコンテンツ単位選択領域Ａ１１４の移動処理は、ユーザ操作に応じて選択処理部１１８により指示される。上記説明における表示制御は、主に、ユーザ操作に応じて表示制御部１１４により実行される。

（具体的な表示構成１：表示形式の切替え）
次に、図３を参照しながら、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な表示構成例として、表示形式が切り替わる構成について説明する。この構成は、主に、ユーザ操作に応じた表示切替処理部１２０による指示に基づいて実行される。

（２Ｄ＋３Ｄの表示形式について）
図３（Ａ）は、俯瞰表示領域Ａ１００が３次元的に表示され、詳細表示領域Ａ２００が２次元的に表示される表示形式を有する表示インターフェースの説明図である。尚、図３（Ａ）に表示された方向性表示オブジェクトＡ１２２は、そのコンテンツが有する方向性を表示するものである。例えば、コンテンツがメールの場合、方向性表示オブジェクトＡ１２２は、その矢印が指し示す方向によって、送信メールなのか、或いは、受信メールなのかを表示する。また、通話の場合、方向性表示オブジェクトＡ１２２は、電話を掛けたのか、受けたのかを表す。方向性を有するコンテンツについては、これらと同様に、方向性表示オブジェクトＡ１２２が表示されてもよい。コンテンツ種別毎表示領域Ａ１２４は、コンテンツの種別毎にコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が表示される領域である。

図３に示すように、俯瞰表示領域Ａ１００と、詳細表示領域Ａ２００とが重積して表示される場合、ユーザは、重積した領域の情報を認識し難いかもしれない。

そこで、本実施形態に係る表示インターフェースは、俯瞰表示領域Ａ１００の表示形式と、詳細表示領域Ａ２００の表示形式とが相違するように表示形式が切り替わるように構成されている。例えば、図３（Ａ）に示す例の場合、俯瞰表示領域Ａ１００が３次元的に表示され、詳細表示領域Ａ２００が２次元的に表示されている。そのため、ユーザは、俯瞰表示領域Ａ１００内でフォーカスされているコンテンツ単位選択領域Ａ１１４の位置を認識しながら、詳細表示領域Ａ２００内の内容を閲覧することができる。これは、俯瞰と詳細とが一画面に表示される表示形態の表示インターフェースにおいて有効な表示形式である。例えば、携帯端末等が有する小型の表示画面に対して好適に利用される。

（２Ｄ＋２Ｄの表示形式について）
図３（Ｂ）は、俯瞰表示領域Ａ１００、及び詳細表示領域Ａ２００の両方が２次元的に表示される表示形式を有する表示インターフェースの説明図である。

図３（Ｂ）に示すように、俯瞰表示領域Ａ１００と、詳細表示領域Ａ２００とが同じ２次元的な表示形式で表示されると共に、一部が重積して表示されると、ユーザは、その重積領域に表示された情報を認識し難いものになる。しかしながら、図３（Ａ）に示すように俯瞰表示領域Ａ１００が３次元的に表示されると、ユーザは、コンテンツ単位選択領域Ａ１１４の位置を把握できるものの、俯瞰表示領域Ａ１００内に表示された写真オブジェクトＡ１１２等の内容が認識し難くなる。

そこで、本実施形態では、２次元的な表示構成と３次元的な表示構成とを相互に切り替えることが可能な表示インターフェースを提供する。但し、コンテンツの種類等に依っては、俯瞰表示領域Ａ１００に表示されるオブジェクトの内容をユーザが認識する必要がないこともあるため、その場合には、固定的に、俯瞰表示領域Ａ１００を３次元的に表示し、詳細表示領域Ａ２００を２次元的に表示する表示構成を採用してもよい。

以上、本実施形態に係る具体的な表示構成の一つについて説明した。上記の表示構成を適用することにより、俯瞰表示領域Ａ１００と、詳細表示領域Ａ２００とが重積して表示される場合でも、その内容をユーザに容易に認識させることが可能になる。

（具体的な表示構成２：絞込み検索）
次に、図４を参照しながら、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な表示構成例の一つについて説明する。ここでは、絞込み検索がされた場合における表示構成、及び絞込み検索処理の流れについて説明する。この検索処理は、主に、ユーザ操作に応じた絞込み検索処理部１２２による指示に基づいて実行される。

まず、ユーザは、図４（Ａ）に示すように、詳細表示領域Ａ２００内に表示された所定の表示情報にキー情報選択領域Ａ２２２を移動させて絞込みボタン（操作部１１２）を操作する。この操作により、キー情報選択領域Ａ２２２に含まれる情報がキー情報として選択されて絞込み検索が実行される。

すると、図４（Ｂ）に示すように、俯瞰表示領域Ａ１００に表示されていたコンテンツ・オブジェクトＡ１０４のうち、キー情報に対応するコンテンツのコンテンツ・オブジェクトＡ１０４が主に表示される。例えば、コンテンツ単位選択領域Ａ１１４が位置する列には、キー情報に対応するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４のみが表示される。例えば、受信メールの送信者名をキー情報として絞込み検索が実行されると、その送信者が送信したメールだけに絞り込まれて表示される。尚、キー情報は、キー情報表示領域Ａ１３２に表示される。

上記の説明は「日」単位の表示形式に関するものであるが、例えば、「月」単位の表示形式の場合、図４（Ｃ）に示すように、キー情報に対応するコンテンツ・オブジェクトＡ１０４の位置に検索結果表示オブジェクトＡ１３６が表示される。また、日単位選択領域Ａ１３８によりフォーカスされた日に処理されたコンテンツの件数が詳細表示領域Ａ２００内に表示される。

このように、本実施形態に係る表示インターフェースは、コンテンツに関連する人名や件名等をキー情報として絞込み検索された結果をユーザに認識しやすいように表示することができる。尚、ユーザは、キー情報として、人名や件名の他にも、時間情報やサブジェクト等のコンテンツに付随したタグ情報を選択することができる。また、「月」単位の表示形式において詳細表示領域Ａ２００に表示されるコンテンツ量は、日単位選択領域Ａ１３８によりフォーカスされた日に処理されたコンテンツの全体量と共に表示されてもよいし、その全体量に対する比率として表示されてもよい。

（具体的な表示構成３：マーキング）
次に、図５を参照しながら、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な表示構成例の一つについて説明する。ここでは、コンテンツに対してマーク情報を付加する処理の流れ、及びマーキングされたコンテンツ情報の表示構成について説明する。このマーキング処理は、主に、ユーザ操作に応じたマーキング処理部１２４による指示に基づいて実行される。

まず、マーキングボタン（操作部１１２）が押下されると、図５（Ａ）に示すように、マーク情報表示領域Ａ３００が表示される。マーク情報表示領域Ａ３００には、マーク・オブジェクト選択ボタンＡ３０２が表示されている。ユーザは、詳細表示領域Ａ２００に表示されているコンテンツにマーキングしたい場合、希望するマーク・オブジェクト選択ボタンＡ３０２を押下して、そのコンテンツにマーク情報を付加することができる。例えば、図５（Ｂ）に示すように、付加されたマーク・オブジェクトＡ３０４が詳細表示領域Ａ２００内に表示される。

さらに、「月」単位の表示形式の場合、図５（Ｃ）に示すように、ユーザは、日単位選択領域Ａ１３８に含まれるコンテンツ・オブジェクトＡ１０４に対して一度にマーク情報を付加することができる。この場合、マーク情報が付加されたコンテンツ・オブジェクトＡ１０４は、ハイライト表示されたハイライト表示オブジェクトＡ１４２として表示される。ハイライト表示オブジェクトＡ１４２は、他のコンテンツ・オブジェクトＡ１０４と異なる色や形状を有する表示形態で表示される。

上記のように、マーク情報が付加されると、ユーザは、同一のマーク情報が付加されたコンテンツ・オブジェクトＡ１０４を容易に識別することができるようになる。また、ユーザは、マーク情報をキー情報として、上記の絞込み検索を実行することも可能になり、特定のコンテンツのみを抽出することが容易になる。逆に、ユーザは、上記の絞込み検索で得られたコンテンツに対してマーキングすることも可能である。

以上、本実施形態に係る表示インターフェースの具体的な構成例について説明した。上記の構成例は、相互に組み合わせて利用することが可能である。例えば、絞込み検索の結果に基づいて俯瞰表示領域Ａ１００の表示形式を２次元から３次元に変化させたり、ハイライト表示オブジェクトＡ１４２のような表示に変更したりすることも可能である。また、本実施形態に係る表示インターフェースの表示構成は、それが適用されるコンテンツの種類に制限されない。従って、現時点で公知の情報処理端末、或いは将来的に開発される情報処理端末が扱えるコンテンツについて本実施形態の技術を応用することができる。

上記の表示構成により、次のような具体的な効果が期待される。（１）ユーザは、異なる複数種類のコンテンツ間をダイレクトに移動できるため、階層を後戻りして新たにコンテンツ選択し直すといった手間を省くことができる。（２）異なるコンテンツ同士が時間軸で結び付いて表示されるため、例えば、メールの送信日に撮影した写真を検索したいといった場合に、ユーザは、異なるコンテンツ同士の関連性に基づいて所望のコンテンツを抽出することが可能になる。（３）異なるコンテンツが所定の時間単位で区画して表示されるため、ユーザは、１日、又は１月単位等で処理されたコンテンツ量の全体を容易に把握できる。（４）所望のコンテンツ以外のコンテンツが同時に視野に入るため、ユーザは、他のコンテンツに対する閲覧意思が誘起され、新たな「気づき」を生むという効果が期待される。（５）異なる表現方式を用いて重積した表示領域を“違うモノ”として認識できるようにしたため、狭い表示画面内をより有効に利用したレイアウトが可能になる。

［ハードウェア構成］
上記装置が有する各構成要素の機能は、例えば、図６に示すハードウェア構成を有する情報処理装置により実現することが可能である。図６は、上記装置、機器、又は端末の各構成要素が有する機能を実現することが可能な情報処理装置のハードウェア構成を示す説明図である。

図６に示すように、前記の情報処理装置は、主に、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）９０２と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）９０４と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）９０６と、ホストバス９０８と、ブリッジ９１０と、外部バス９１２と、インターフェース９１４と、入力部９１６と、出力部９１８と、記憶部９２０と、ドライブ９２２と、接続ポート９２４と、通信部９２６とにより構成される。

ＣＰＵ９０２は、例えば、演算処理装置又は制御装置として機能し、ＲＯＭ９０４、ＲＡＭ９０６、記憶部９２０、又はリムーバブル記録媒体９２８に記録された各種プログラムに基づいて各構成要素の動作全般又はその一部を制御する。ＲＯＭ９０４は、例えば、ＣＰＵ９０２に読み込まれるプログラムや演算に用いるデータ等を格納する。ＲＡＭ９０６は、例えば、ＣＰＵ９０２に読み込まれるプログラムや、そのプログラムを実行する際に適宜変化する各種パラメータ等を一時的又は永続的に格納する。これらの構成要素は、例えば、高速なデータ伝送が可能なホストバス９０８によって相互に接続されている。また、ホストバス９０８は、例えば、ブリッジ９１０を介して比較的データ伝送速度が低速な外部バス９１２に接続されている。

入力部９１６は、例えば、マウス、キーボード、タッチパネル、ボタン、スイッチ、及びレバー等の操作手段である。また、入力部９１６は、赤外線やその他の電波を利用して制御信号を送信することが可能なリモートコントロール手段（所謂、リモコン）であってもよい。なお、入力部９１６は、上記の操作手段を用いて入力された情報を入力信号としてＣＰＵ９０２に伝送するための入力制御回路等により構成されている。

出力部９１８は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ Ｒａｙ Ｔｕｂｅ）、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ Ｄｉｓｐｌａｙ Ｐａｎｅｌ）、又はＥＬＤ（Ｅｌｅｃｔｒｏ−Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ Ｄｉｓｐｌａｙ）等のディスプレイ装置、スピーカ、ヘッドホン等のオーディオ出力装置、プリンタ、携帯電話、又はファクシミリ等、取得した情報を利用者に対して視覚的又は聴覚的に通知することが可能な装置である。

記憶部９２０は、各種のデータを格納するための装置であり、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ；Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の磁気記憶デバイス、半導体記憶デバイス、光記憶デバイス、又は光磁気記憶デバイス等により構成される。

ドライブ９２２は、例えば、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、又は半導体メモリ等のリムーバブル記録媒体９２８に記録された情報を読み出し、又はリムーバブル記録媒体９２８に情報を書き込む装置である。リムーバブル記録媒体９２８は、例えば、ＤＶＤメディア、Ｂｌｕ−ｒａｙメディア、ＨＤ−ＤＶＤメディア、コンパクトフラッシュ（ＣＦ；ＣｏｍｐａｃｔＦｌａｓｈ）（登録商標）、メモリースティック、又はＳＤメモリカード（Ｓｅｃｕｒｅ Ｄｉｇｉｔａｌ ｍｅｍｏｒｙ ｃａｒｄ）等である。もちろん、リムーバブル記録媒体９２８は、例えば、非接触型ＩＣチップを搭載したＩＣカード（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ Ｃａｒｄ）、又は電子機器等であってもよい。

接続ポート９２４は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）ポート、ＩＥＥＥ１３９４ポート、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｓｙｓｔｅｍ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＲＳ−２３２Ｃポート、又は光オーディオ端子等のような外部接続機器９３０を接続するためのポートである。外部接続機器９３０は、例えば、プリンタ、携帯音楽プレーヤ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、又はＩＣレコーダ等である。

通信部９２６は、ネットワーク９３２に接続するための通信デバイスであり、例えば、有線又は無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、又はＷＵＳＢ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ ＵＳＢ）用の通信カード、光通信用のルータ、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ Ｌｉｎｅ）用のルータ、又は各種通信用のモデム等である。また、通信部９２６に接続されるネットワーク９３２は、有線又は無線により接続されたネットワークにより構成され、例えば、インターネット、家庭内ＬＡＮ、赤外線通信、可視光通信、放送、又は衛星通信等である。

以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。

本発明の一実施形態に係る表示システムの構成を示す説明図である。 同実施形態に係る表示インターフェースの構成を示す説明図である。 同実施形態に係る表示インターフェースの構成を示す説明図である。 同実施形態に係る表示インターフェースの構成を示す説明図である。 同実施形態に係る表示インターフェースの構成を示す説明図である。 同実施形態に係る表示制御装置のハードウェア構成例を示す説明図である。

符号の説明

１０００ 表示システム
１０２ 表示制御装置
１０４ 表示装置
１０６ 記憶装置
１０８ 通信装置
１１０ 撮像装置
１１２ 操作部
１１４ 表示制御部
１１６ 階層切替部
１１８ 選択処理部
１２０ 表示切替処理部
１２２ 絞込み検索処理部
１２４ マーキング処理部
Ａ 表示領域
Ａ１００ 俯瞰表示領域
Ａ１０２ 種別表示オブジェクト
Ａ１０４ コンテンツ・オブジェクト
Ａ１０６ 日単位選択領域
Ａ１０８ 非選択領域
Ａ１１２ 写真オブジェクト
Ａ１１４ コンテンツ単位選択領域
Ａ１１６ 前後日時表示領域
Ａ１２２ 方向性表示オブジェクト
Ａ１２４ コンテンツ種別毎表示領域
Ａ１３２ キー情報表示領域
Ａ１３６ 検索結果表示オブジェクト
Ａ１３８ 日単位選択領域
Ａ１４２ ハイライト表示オブジェクト
Ａ２００ 詳細表示領域
Ａ２０２ 種別表示オブジェクト
Ａ２０４ コンテンツ量表示領域
Ａ２１２ ヘッダ情報表示領域
Ａ２１４ 内容表示領域
Ａ２２２ キー情報選択領域
Ａ３００ マーク情報表示領域
Ａ３０２ マーク・オブジェクト選択ボタン
Ａ３０４ マーク・オブジェクト

Claims (12)

1. 表示装置が有する一の画面内に表示される表示インターフェースであって、
   一の軸に沿ってコンテンツの種類毎に区分され、他の軸に沿って時間毎に区分されたマトリクス状の表示領域を有し、
   所定単位の時間内に複数のアプリケーションにより処理された前記コンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内で前記他の軸方向に詰めて一覧表示される
   表示インターフェースを表示させる装置。
2. 前記マトリクス状の表示領域に一部又は全部が重なるように、当該マトリクス状の表示領域内で選択されたコンテンツに関する比較的詳細な情報が表示される詳細表示領域をさらに有する
   請求項１に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
3. 前記マトリクス状の表示領域と前記詳細表示領域とが視覚的に区別して認識されるように、互いに異なる表現形式で表示される
   請求項２に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
4. 前記マトリクス状の表示領域が３次元的な表現形式で表示され、前記詳細表示領域が２次元的な表現形式で表示される
   請求項３に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
5. 前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの情報が主に前記マトリクス状の表示領域内に表示される
   請求項２に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
6. 前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内でハイライト表示される
   請求項２に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
7. 前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から所定のキー情報が選択された場合に、その選択されたキー情報に対応する前記コンテンツの数が種類毎に区分されて前記詳細表示領域内に表示される
   請求項６に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
8. 前記コンテンツの情報に付加される所定のマーク情報が表示されるマーク情報表示領域をさらに有し、
   前記マーク情報表示領域内に表示されたマーク情報が選択されて前記詳細表示領域内に表示された比較的詳細な情報に付加され、
   前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から前記マーク情報が選択された場合に、当該マーク情報と同じマーク情報が付加されたコンテンツの情報のみが前記マトリクス状の表示領域内に表示される
   請求項２に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
9. 前記コンテンツの情報に付加される所定のマーク情報が表示されるマーク情報表示領域をさらに有し、
   前記マーク情報表示領域内に表示されたマーク情報が選択されて前記詳細表示領域内に表示された比較的詳細な情報に付加され、
   前記詳細表示領域内に表示された前記比較的詳細な情報の中から前記マーク情報が選択された場合に、当該マーク情報と同じマーク情報が付加されたコンテンツの情報が前記マトリクス状の表示領域内でハイライト表示される
   請求項２に記載の表示インターフェースを表示させる装置。
10. 請求項１〜９のいずれかに記載の表示インターフェースを表示装置に表示させるための表示制御装置であって、
    前記表示装置に対して前記コンテンツの情報を前記他の軸方向に詰めて表示させる表示制御部を備える
    表示制御装置。
11. 請求項１〜９のいずれかに記載の表示インターフェースを表示装置に表示させる表示方法であって、
    前記表示装置に対し、前記マトリクス状の表示領域に表示される前記コンテンツの情報を前記他の軸方向に詰めて表示させる表示ステップを含む
    表示方法。
12. 請求項１０に記載の表示制御装置が有する機能をコンピュータに実現させるためのプログラム。

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