JP5083750B2 - Luciferase gene optimized for intracellular luminescence imaging - Google Patents
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Description
本発明は、細胞内イメージングを目的とした細胞内での発光量が増幅されたルシフェラーゼの遺伝子構築体、その組み合わせ、該遺伝子構築体で形質転換された形質転換細胞、細胞内における2種の蛋白質の相互作用を評価する方法に関する。 The present invention relates to a luciferase gene construct in which the amount of luminescence in the cell is amplified for the purpose of intracellular imaging, a combination thereof, a transformed cell transformed with the gene construct, and two proteins in the cell. It is related with the method of evaluating the interaction.
さらに本発明は、細胞内発現活性の高いルシフェラーゼ遺伝子構築体を用いた生細胞における感度の高い転写活性測定方法に関する。さらに詳しくは、プレートフォーマットによる多検体解析方法に関する。 Furthermore, the present invention relates to a method for measuring transcription activity with high sensitivity in living cells using a luciferase gene construct with high intracellular expression activity. More specifically, the present invention relates to a multi-analyte analysis method using a plate format.
生命科学の分野では、細胞内カルシウム量の変動、細胞内タンパクのリン酸化、エネルギーであるATPの分布或いは遺伝子の転写活性の測定など、細胞内に起きるさまざまな現象を解析することが大変重要であり、解析する手段として各種分子プローブが作成され、イメージングが行われている。とりわけ細胞内イメージングツールとして各種蛍光タンパクが用いられている。蛍光タンパクは細胞内での発現とほぼ同時期に、補因子を必要とせず、蛍光活性を持つ。細胞内で蛍光活性を指標として蛋白質の局在等に関するモニター蛋白質として利用されているが、励起光を必要とし不均一な蛍光収率等のため定量化は難しく、また、細胞に励起光を当てるため細胞が損傷され、長時間の観察には適していない。 In the field of life science, it is very important to analyze various phenomena that occur in cells such as fluctuations in intracellular calcium, phosphorylation of intracellular proteins, distribution of ATP as energy, or measurement of gene transcriptional activity. Yes, various molecular probes have been created as means for analysis and imaging has been performed. In particular, various fluorescent proteins are used as intracellular imaging tools. Fluorescent proteins do not require cofactors and have fluorescent activity almost simultaneously with the intracellular expression. Although it is used as a monitor protein for protein localization, etc., using fluorescence activity as an indicator in the cell, it is difficult to quantify due to non-uniform fluorescence yield, etc. that requires excitation light, and also applies excitation light to cells Therefore, the cells are damaged and not suitable for long-term observation.
レポーター遺伝子を用いた転写活性測定は、プロモーター、エンハンサー、サイレンサーなどの遺伝子発現制御配列やそれに結合する転写因子の解析の他、特定のプロモーターに連結されたレポーター遺伝子の発現量を指標に、細胞内シグナル伝達経路の活性化状態、あるいは受容体−リガンドの解析などの様々な細胞内分子メカニズムの解析に用いられるツールである。この手法はまた、ドラッグ・ディスカバリーにおいて大規模スクリーニングのツールとして、また化学物質の毒性評価の指標として使用されている。 In addition to analysis of gene expression control sequences such as promoters, enhancers, and silencers and transcription factors that bind to them, the transcriptional activity measurement using reporter genes is performed using intracellular expression levels of reporter genes linked to specific promoters as indicators. It is a tool used to analyze the activation state of a signal transduction pathway or various intracellular molecular mechanisms such as receptor-ligand analysis. This approach is also used as a large-scale screening tool in drug discovery and as an indicator of chemical toxicity assessment.
ここで用いられるレポーターとしては、クロラムフェニコールアセチルトランスフェラーゼ(CAT)やβ−ガラクトシダーゼ、緑色蛍光タンパク質(GFP)などの多くの酵素が用いられてきたが、ホタルルシフェラーゼの発光を利用したシステムは感度が高く、他のレポーター酵素アッセイに比べ簡便なことから、現在広く用いられている。GFPも基質を必要とせず、励起光を照射することによって容易に検出することが可能であるが、定量化には適していない。また、励起光を照射するため、細胞へのダメージが大きく、長時間、連続的にモニターする目的には適さない。 As the reporter used here, many enzymes such as chloramphenicol acetyltransferase (CAT), β-galactosidase, and green fluorescent protein (GFP) have been used. However, the system using the light emission of firefly luciferase is sensitive. It is now widely used because it is expensive and simpler than other reporter enzyme assays. GFP also does not require a substrate and can be easily detected by irradiation with excitation light, but is not suitable for quantification. In addition, since the excitation light is irradiated, the damage to the cell is large, and it is not suitable for the purpose of monitoring continuously for a long time.
ホタルルシフェラーゼは発光性甲虫由来のルシフェラーゼであり、Photinus、Photuris及びLuciola属のホタルからcDNAが単離されている。特にPhotinus pylalis由来のものは、長年に渡って仔細な研究がなされている。ホタルを含む甲虫由来のルシフェラーゼは、多複素環式有機酸D-(-)-2-(6’-ヒドロキシ-2’-ベンゾチアゾリル)-Δ2-チアゾリン-4-カルボン酸(以後、ルシフェリンと表記する)を基質とし、Mgイオン存在下でATPとルシフェリンが反応してルシフェニルアデニレートを形成し、酸素と結合し、励起状態のオキシルシフェリンが生じる。このオキシルシフェリンが基底状態に戻るときに光を発する。 Firefly luciferase is a luciferase derived from a luminescent beetle, and cDNA has been isolated from fireflies belonging to the genus Photinus, Photuris and Luciola. Especially, those derived from Photinus pylalis have been studied extensively for many years. Luciferase derived from beetles including fireflies is a polyheterocyclic organic acid D-(-)-2- (6'-hydroxy-2'-benzothiazolyl) -Δ2-thiazoline-4-carboxylic acid (hereinafter referred to as luciferin) ) As a substrate, and ATP reacts with luciferin in the presence of Mg ions to form luciferyl adenylate, which binds to oxygen to produce excited oxyluciferin. The oxyluciferin emits light when it returns to the ground state.
ホタルルシフェラーゼはレポーター遺伝子として、細胞に与える外来因子の影響の評価、細胞内情報伝達の伝播、或は個々のタンパク群の発現解析等に用いられている。ホタルルシフェラーゼ遺伝子に転写活性領域を挿入、細胞内に遺伝子構築体を導入、レポーター遺伝子を導入した培養細胞を一定時間、薬剤等で処理した後、細胞を集め、発光基質を加えることで、細胞内で合成されたルシフェラーゼ量を測定、転写活性を評価するシステムが挙げられる。ルシフェラーゼの発光量から転写活性を評価することから定量性に優れており、既に多くの会社から本システム関連製品が開発、市販化されている。 Firefly luciferase is used as a reporter gene for evaluation of the influence of foreign factors on cells, propagation of intracellular signal transduction, or expression analysis of individual protein groups. By inserting a transcriptional active region into the firefly luciferase gene, introducing a gene construct into the cell, treating the cultured cell with the reporter gene introduced with a drug for a certain period of time, collecting the cells, adding a luminescent substrate, And a system for measuring transcriptional activity by measuring the amount of luciferase synthesized in (1). The transcription activity is evaluated from the amount of luminescence of luciferase, which is excellent in quantification, and this system-related product has already been developed and marketed by many companies.
ホタルルシフェラーゼを用いたイメージングとして、例えば、細胞内カルシウム量を発光タンパク質イクオリンで、ATP量をホタルルシフェラーゼで測定し、細胞内におけるエネルギー物質ATPの変動の可視化に成功している(非特許文献1)。また、ホタルルシフェラーゼスプリットアッセイによりタンパク間分子間力の可視化に成功した例もある(非特許文献2)。ルシフェラーゼによるイメージングは蛍光タンパクのように1分子レベルの解析や細胞内のごく小さいエリアのイメージングには不向きであるが、細胞内のオルガネラレベルで起きている現象の解析、特に長時間に渡る測定においては蛍光タンパクでは計測できない細胞情報を得ることが可能である。よってホタルルシフェラーゼイメージングは医薬の評価、スクリーニングに有効な方法である。 As imaging using firefly luciferase, for example, the intracellular calcium level is measured with the photoprotein aequorin and the ATP level is measured with firefly luciferase, and the fluctuation of the energy substance ATP in the cell has been successfully visualized (Non-patent Document 1). . In addition, there is an example in which the intermolecular force between proteins was successfully visualized by a firefly luciferase split assay (Non-patent Document 2). Luciferase imaging is not suitable for single-molecule analysis or imaging of a very small area in a cell like a fluorescent protein, but for analysis of phenomena occurring at the organelle level in a cell, especially for long-term measurements. It is possible to obtain cell information that cannot be measured with fluorescent proteins. Therefore, firefly luciferase imaging is an effective method for drug evaluation and screening.
しかしながら、ホタルルシフェラーゼを用いたイメージングの例は少ない。これは蛍光タンパクに比べてルシフェラーゼの哺乳類細胞内での安定性が低く、タンパク質としての寿命が短いため、また、転写効率が低いため、実用に適さなかったためであり、さらに、細胞の画像解析装置は蛍光に対応したものが多く、発光を効率よく計測するシステムでないためである。とりわけ生細胞内におけるホタルルシフェラーゼの発光活性が低いため、発光シグナルを容易に得ることができないためである。 However, there are few examples of imaging using firefly luciferase. This is because luciferase is less stable in mammalian cells than fluorescent proteins, has a short lifetime as a protein, and has low transcription efficiency, making it unsuitable for practical use. This is because many of them correspond to fluorescence and are not systems for efficiently measuring luminescence. This is because, in particular, the luminescence activity of firefly luciferase in living cells is low, so that a luminescence signal cannot be easily obtained.
ホタルルシフェラーゼのうちイメージングその他に最も多く用いられている酵素がアメリカ産ホタル(Photinus pyralis)ルシフェラーゼであるが、最近、in vitroで半減期が2−25倍程度、熱安定性を向上させた変異体において、細胞内での発光シグナルの向上が見られ、細胞内のイメージングに適したルシフェラーゼであると報告された(非特許文献3)。しかしながら、ホタルルシフェラーゼでは細胞内のpHに連動して発光色を変える欠点があり、発光色の多様性に目を向けたマルチ遺伝子発現のような用途には不向きである(マルチ遺伝子転写活性測定システム:近江谷克裕、中島芳浩;特許文献1)。 Among firefly luciferases, the most commonly used enzyme for imaging and other purposes is the American firefly (Photinus pyralis) luciferase. Recently, a mutant whose thermal stability has been improved by about 2 to 25 times in vitro. , The luminescence signal in the cell was improved, and it was reported that it is a luciferase suitable for intracellular imaging (Non-patent Document 3). However, firefly luciferase has the disadvantage of changing the emission color in conjunction with the intracellular pH, and is not suitable for applications such as multigene expression that focuses on the diversity of emission colors (multigene transcription activity measurement system). : Katsuhiro Oomiya, Yoshihiro Nakajima; Patent Document 1).
甲虫由来のルシフェラーゼ遺伝子を導入されたトランスジェニック動物や細胞において発現されたルシフェラーゼは、動物個体内にルシフェリンを投与したり、細胞培養液中にルシフェリンを添加し細胞内に浸透させ、ルシフェラーゼ−ルシフェリン反応を行い、その発光によって検出することが可能である。 Luciferase expressed in transgenic animals and cells introduced with beetle-derived luciferase gene can be administered to luciferin in the animal individual, or luciferin is added to the cell culture and allowed to penetrate into the cell, and the luciferase-luciferin reaction It is possible to detect by the light emission.
しかし、多くの場合、細胞内で発現するルシフェラーゼの検出は、界面活性剤を含む試薬で細胞を溶解し、このルシフェラーゼを含む溶解液を発光基質と混合させてルシフェリンの発光を測定することにより行われている。この方法では、前記細胞培養液にルシフェリンを添加して検出する方法に比べ、細胞を溶解し、さらに発光試薬と反応させるため煩雑となる。また、一度細胞を溶解してしまうと、その後の細胞内現象を見ることはできないが、細胞を溶解しない前記方法では必要に応じて培養時間を延長し、細胞内現象を継続して観察できるというメリットがある。そのデメリットにも関わらず、細胞を溶解して検出する方法が現在主流であるのは、ホタルルシフェラーゼレポーターが生細胞内ではルシフェリンと十分に反応せず、シグナルが弱く、感度が低いことが主要な原因のひとつである。この問題は、転写活性の弱いプロモーターの解析、あるいはレポーター遺伝子の一過的導入解析を遺伝子導入効率の低い細胞で実施しようとする場合に顕著となる。また、多検体を同時に測定しようとするとサンプル量が減少し、感度の低い検出系では測定が難しい。そのため、細胞を生かしたまま、効率よく転写活性をモニターできるレポーターアッセイ方法が必要とされていた。
外来因子が生体に与える影響を評価することは、薬剤を評価し新薬を開発する上で、或いは化学物質の毒性を評価する上でも大変に重要である。従来、マウスなどの生物個体を用いた計測・評価から、細胞組織・集団を用いた計測・評価が、さらに一つの細胞レベルで細胞間、細胞内の情報変化より外来因子を評価することが行われつつある。よって外来因子を評価する上で、細胞間、細胞内を評価するための分子プローブが重要となっている。蛍光タンパクは細胞内イメージングプローブとして短時間の解析には向いているが、長時間の解析には不向きである。ルシフェラーゼは長時間の解析には向いているが、イメージングツールとしては確立されていない。
However, in many cases, detection of luciferase expressed in cells is performed by lysing cells with a reagent containing a surfactant, mixing the lysate containing this luciferase with a luminescent substrate, and measuring the luminescence of luciferin. It has been broken. Compared with the method of detecting by adding luciferin to the cell culture medium, this method is complicated because cells are lysed and reacted with a luminescent reagent. In addition, once cells are lysed, subsequent intracellular phenomena cannot be seen, but in the above-mentioned method that does not lyse cells, the culture time can be extended as necessary, and intracellular phenomena can be observed continuously. There are benefits. Despite its disadvantages, the mainstream method for detecting cells by lysing cells is that the firefly luciferase reporter does not react well with luciferin in living cells, the signal is weak, and the sensitivity is low. One of the causes. This problem becomes prominent when analysis of a promoter with weak transcription activity or transient analysis of a reporter gene is performed in a cell with low gene transfer efficiency. In addition, if an attempt is made to measure multiple samples simultaneously, the amount of sample decreases, making measurement difficult with a detection system with low sensitivity. Therefore, there has been a need for a reporter assay method that can efficiently monitor transcription activity while keeping cells alive.
It is very important to evaluate the influence of exogenous factors on living bodies in evaluating drugs and developing new drugs, or in evaluating the toxicity of chemical substances. Conventionally, measurement / evaluation using cell tissues / populations from measurement / evaluation using living organisms such as mice, etc., has been performed to evaluate foreign factors based on changes in information between cells and within cells at the single cell level. It is being broken. Therefore, molecular probes for evaluating between cells and inside cells are important in evaluating foreign factors. Fluorescent proteins are suitable for short-term analysis as intracellular imaging probes, but are not suitable for long-term analysis. Luciferase is suitable for long-term analysis, but has not been established as an imaging tool.
細胞内、細胞間イメージングツールとしてルシフェラーゼを確立するためには、哺乳類細胞内におけるルシフェラーゼの高い安定性と比較的長いタンパク質の寿命が望まれる。また、各種タグタンパクドメインを融合させたタンパクにおいても高い発光活性を有することが望まれる。従来、哺乳類細胞の転写活性測定に用いられてきたアメリカ産ホタル、日本産ホタルでは、充分な発光量と安定性が見られなかった。特にアメリカ産ホタルルシフェラーゼ、日本産ホタルルシフェラーゼは細胞内のpH環境等で発光スペクトルが変化するため、安定な測定が難しい。
本発明は、細胞内のpHに非感受性であり、かつ、細胞のダメージがほとんどあるいは全くなく、個々の細胞内についての長時間のイメージングを可能にする遺伝子構築体および形質転換細胞、特に形質転換ヒト細胞を提供することを目的とする。 The present invention relates to genetic constructs and transformed cells, in particular transformed cells that are insensitive to intracellular pH and have little or no cell damage, allowing long-term imaging of individual cells. The object is to provide human cells.
また、本発明は、ルシフェラーゼを分割して融合タンパク質として細胞内に導入し、ルシフェラーゼの各部分と融合した各蛋白質の相互作用をイメージングする方法、イメージング可能な形質転換細胞およびこのような融合タンパクをコードする遺伝子構築体の組合せを提供することを目的とする。 The present invention also provides a method of dividing luciferase and introducing it into a cell as a fusion protein, imaging the interaction of each protein fused with each part of luciferase, an imageable transformed cell, and such a fusion protein. The object is to provide a combination of encoding gene constructs.
さらに本発明は、生細胞を用いた感度の高い転写活性測定方法を提供することを目的とする。さらに詳しくは、転写活性の弱いプロモーターの解析、一過的遺伝子導入において遺伝子導入効率の低い細胞、1条件あたりのサンプル量が少なくプレートフォーマットにおいて有効な生細胞を用いた転写活性測定方法を提供する。 A further object of the present invention is to provide a highly sensitive method for measuring transcriptional activity using living cells. More specifically, it provides a method for measuring transcriptional activity using analysis of promoters with weak transcriptional activity, cells with low gene transfer efficiency in transient gene transfer, and live cells that are effective in plate format with small sample volume per condition. .
本発明者は、上記課題に鑑み検討を重ねた結果、ブラジル産ヒカリコメツキムシ由来ルシフェラーゼが哺乳類細胞内で高い安定性および長寿命特性を有し、特に哺乳類細胞内での発光イメージングを可能にすることを見出した。 As a result of repeated examinations in view of the above problems, the present inventor has found that Brazilian red beetle-derived luciferase has high stability and long-life characteristics in mammalian cells, and in particular, enables luminescence imaging in mammalian cells. I found.
また、本発明者は、哺乳類細胞などの生細胞において高い活性を示すヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼを転写活性測定に適用し、転写活性の弱いプロモーターや遺伝子導入効率の低い細胞において従来のホタルルシフェラーゼを用いたアッセイに比べ感度よく安定した計測が可能であることを見出し、本発明を完成するに到った。 In addition, the present inventor applied a light-clicking luciferase having high activity in living cells such as mammalian cells to measure transcription activity, and used a conventional firefly luciferase in a promoter with low transcription activity or a cell with low gene transfer efficiency. The inventors have found that stable measurement with higher sensitivity than that of the assay is possible, and have completed the present invention.
本発明は、以下の遺伝子構築体、形質転換細胞、細胞内での異種蛋白質の相互作用を解析する方法、転写活性測定方法を提供するものである。
1. pH非感受性ルシフェラーゼをコードする遺伝子構築体であって、ホタル由来ルシフェラーゼ遺伝子構築体と比較して細胞内の発現活性が高い遺伝子構築体。
2. 前記細胞が哺乳類細胞である、項1に記載の遺伝子構築体。
3. 前記遺伝子構築体が、哺乳類細胞中での翻訳を効率化されたルシフェラーゼ遺伝子からなる項2に記載の遺伝子構築体。
4. 前記遺伝子構築体がヒカリコメツキムシ由来のルシフェラーゼをコードする項1〜3のいずれかに記載の遺伝子構築体。
5. ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼがPyrophorus属、Pyrearinus属由来ルシフェラーゼまたはその変異体からなる群より選択される、項4に記載の遺伝子構築体。
6. ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼをコードする遺伝子が配列番号:2の塩基配列を有する、項4または5に記載の遺伝子構築体。
7. pH非感受性ルシフェラーゼが不安定化されたルシフェラーゼである、項1〜6のいずれかに記載の遺伝子構築体。
8. 遺伝子構築体がpH非感受性ルシフェラーゼまたはその部分配列と少なくとも1つの異種タンパク質またはタグ配列からなる融合タンパク質をコードすることを特徴とする項1〜7のいずれかに記載の遺伝子構築体。
9. 異種タンパク質またはタグ配列がタンパク質不安定化シグナルである、項8に記載の遺伝子構築体。
10. タンパク質不安定化シグナルがPEST配列を有する、項9に記載の遺伝子構築体。
11. PEST配列がマウスオルニチンデカルボキシラーゼの3’末端またはその変異体である、項10に記載の遺伝子構築体。
12. 異種タンパク質またはタグ配列が細胞内局在化シグナルである項8に記載の遺伝子構築体。
13. pH非感受性の前記ルシフェラーゼのN末端部分と少なくとも1つの第一異種タンパク質からなる融合タンパク質をコードする項8に記載の遺伝子構築体。
14. pH非感受性の前記ルシフェラーゼのC末端部分と少なくとも1つの第二異種タンパク質からなる融合タンパク質をコードする項8に記載の遺伝子構築体。
15. 項13の遺伝子構築体と項14の遺伝子構築体との組合せ。
16. 項13および14の融合タンパク質をコードする遺伝子構築体を同一の細胞に導入し、前記融合タンパク質を発現させ、第一異種タンパク質と第二異種タンパク質の相互作用を評価する方法。
17. 項13および14に記載の遺伝子構築体からの発現産物を混合し、第一異種タンパク質と第二異種タンパク質の相互作用を評価する方法。
18. 項1〜14の遺伝子構築体または項15に記載の遺伝子構築体の組合せを用いて形質転換された形質転換細胞。
19. 前記細胞が哺乳類細胞である項18に記載の形質転換細胞。
20. 前記細胞がヒト細胞である、項18または19に記載の形質転換細胞。
21. 配列番号2に記載のヒカリコメツキルシフェラーゼ遺伝子改変体。
22. 細胞内のオルガネラのイメージングのための項18〜20のいずれかに記載の形質転換細胞の使用。
23. 試験対象となる転写制御配列制御下でpH非感受性ルシフェラーゼを発現する試験細胞を所望の条件下で培養し、該発現ルシフェラーゼによる発光を生細胞において測定することを含み、ホタル由来ルシフェラーゼと比較してpH非感受性ルシフェラーゼの細胞内の発現活性が高いことを特徴とする転写活性測定方法。
24. pH非感受性ルシフェラーゼがヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼである、項23に記載の方法。
25. pH非感受性ルシフェラーゼがPyrophorus属、Pyrearinus属のヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼまたはその変異体からなる群より選択される、項23または24に記載の方法。
26. 転写制御配列制御下のpH非感受性ルシフェラーゼ遺伝子が、配列番号:2に示される塩基配列を有する、項23〜25のいずれかに記載の方法。
27. pH非感受性ルシフェラーゼが不安定化されている、項23〜26のいずれかに記載の方法。
28. 細胞が哺乳類細胞、酵母、大腸菌および植物細胞からなる群より選択される、項23〜27のいずれかに記載の方法。
29. 被験転写制御配列が転写活性が低い配列である、項23〜28のいずれかに記載の方法。
30. 細胞が遺伝子導入効率の低い細胞である、項23〜29のいずれかに記載の方法。
31. 0.01〜10mM D-luciferinを細胞培養液に添加する、項23〜30のいずれかに記載の方法。
32. 96、384または1536ウェルプレートフォーマットで実施する、項23〜31のいずれかに記載の方法。
33. ルシフェラーゼの発現差により化合物の細胞への影響を評価する、項23〜32のいずれかに記載の方法。
The present invention provides the following gene construct, transformed cell, method for analyzing the interaction of heterologous proteins in the cell, and method for measuring transcriptional activity.
1. A gene construct encoding a pH-insensitive luciferase, which has a higher intracellular expression activity than a firefly-derived luciferase gene construct.
2.
3.
4).
5.
6).
7).
8).
9.
10.
11.
12
13.
14
15. A combination of the gene construct of Item 13 and the gene construct of
16. Item 15. A method for evaluating the interaction between a first heterologous protein and a second heterologous protein by introducing a gene construct encoding the fusion protein of
17. Item 15. A method for evaluating the interaction between a first heterologous protein and a second heterologous protein by mixing expression products from the gene construct according to
18.
19. Item 19. The transformed cell according to Item 18, wherein the cell is a mammalian cell.
20.
21. A variant of the light click luciferase gene described in SEQ ID NO: 2.
22. Item 21. Use of the transformed cell according to any one of Items 18 to 20 for imaging of intracellular organelles.
23. Culturing a test cell that expresses a pH-insensitive luciferase under the control of a transcriptional regulatory sequence to be tested under desired conditions, and measuring luminescence by the expressed luciferase in a living cell, as compared with a firefly-derived luciferase A method for measuring transcriptional activity characterized by high intracellular expression activity of pH-insensitive luciferase.
24.
25. Item 25. The method according to
26. Item 26. The method according to any one of Items 23 to 25, wherein the pH-insensitive luciferase gene under the control of a transcription control sequence has the base sequence represented by SEQ ID NO: 2.
27. Item 27. The method according to any one of Items 23 to 26, wherein the pH-insensitive luciferase is destabilized.
28.
29. Item 29. The method according to any one of Items 23 to 28, wherein the test transcription control sequence is a sequence having low transcription activity.
30. Item 30. The method according to any one of Items 23 to 29, wherein the cell is a cell having low gene transfer efficiency.
31. Item 31. The method according to any one of Items 23 to 30, wherein 0.01 to 10 mM D-luciferin is added to the cell culture medium.
32. Item 32. The method according to any one of Items 23 to 31, which is performed in a 96, 384, or 1536 well plate format.
33. Item 33. The method according to any one of Items 23 to 32, wherein the effect of the compound on the cells is evaluated based on the expression difference of luciferase.
本発明によれば、ルシフェラーゼの細胞内での発現量を大幅に向上させることができ、個々の細胞内での長期間の発光イメージングを行うことが可能になった。ルシフェラーゼを用いる系は、励起光にさらされた短時間の細胞イメージングから光細胞ダメージを考慮しなくて良く、長時間にわたる細胞イメージングが可能になり、各種病態の治療及び新薬開発への利用も可能となる。 According to the present invention, the amount of luciferase expressed in cells can be greatly improved, and long-term luminescence imaging can be performed in individual cells. The system using luciferase does not need to consider photocell damage from short-term cell imaging exposed to excitation light, enables long-term cell imaging, and can be used for the treatment of various disease states and the development of new drugs It becomes.
本発明の方法により、特に、転写活性の弱いプロモーター解析や遺伝子導入効率の低い細胞におけるプロモーター解析において、従来のホタルルシフェラーゼを用いたアッセイに比べ感度よく、安定した計測が可能となった。さらに、本発明の方法によりシグナル強度が向上したことによって、サンプル量が少ないプレートフォーマットによる多検体処理が困難であった試験においてもプレートフォーマットで生細胞解析が可能となり、創薬スクリーニング、化学物質の毒性評価などにおける生細胞分析適用範囲を拡大できる。 The method of the present invention enables stable measurement with higher sensitivity than in a conventional firefly luciferase assay, particularly in promoter analysis with weak transcription activity and promoter analysis in cells with low gene transfer efficiency. Furthermore, the improved signal intensity by the method of the present invention enables live cell analysis in a plate format even in tests where it was difficult to process multiple specimens in a plate format with a small amount of sample. The scope of application of live cell analysis in toxicity assessment can be expanded.
本発明の遺伝子構築体は、細胞(特に哺乳類細胞)内で発現した場合に、従来使用されているホタル(Photinus Pyralis)由来ルシフェラーゼ遺伝子構築体と比較して発現効率が向上しており、個々の細胞のイメージングが可能になる(例えば図5参照)。 When expressed in cells (particularly mammalian cells), the gene construct of the present invention has improved expression efficiency compared to a conventionally used firefly (Photinus Pyralis) -derived luciferase gene construct. Cell imaging becomes possible (see, eg, FIG. 5).
従来のホタルルシフェラーゼを導入した形質転換細胞では、発光シグナルが十分ではなく、非特許文献3に記載されたホタルルシフェラーゼ変異体においても発光シグナルが依然として少なく、発光イメージングには不十分である。
A conventional transformed cell into which firefly luciferase has been introduced does not have a sufficient luminescence signal, and the firefly luciferase mutant described in
一方、本発明の遺伝子構築体を用いて形質転換された細胞は、ホタル(Photinus Pyralis)由来ルシフェラーゼ遺伝子構築体で形質転換された細胞と比較して、2倍以上、好ましくは4倍以上、より好ましくは10倍以上、さらに好ましくは25倍以上、特に100倍以上の発光量を有する。 On the other hand, the cells transformed with the gene construct of the present invention are 2 times or more, preferably 4 times or more, more than the cells transformed with the firefly (Photinus Pyralis) luciferase gene construct. The light emission amount is preferably 10 times or more, more preferably 25 times or more, and particularly 100 times or more.
本発明の1つの好ましい実施形態において、本発明の遺伝子構築体は、ルシフェラーゼ遺伝子を導入するためのマルチクローニングサイト、ルシフェラーゼ遺伝子、該遺伝子発現を調節するためのプロモーター及び/又はエンハンサー(転写制御配列)、ポリアデニル化配列、選択可能なマーカー遺伝子、複製起点などを含む発現ベクターであり得る。プロモーター、エンハンサーなどの転写制御配列は、本発明のルシフェラーゼにより転写活性が測定される対象である。 In one preferred embodiment of the present invention, the gene construct of the present invention comprises a multicloning site for introducing a luciferase gene, a luciferase gene, a promoter and / or an enhancer (transcription control sequence) for regulating the gene expression. An expression vector comprising a polyadenylation sequence, a selectable marker gene, an origin of replication, and the like. Transcriptional control sequences such as promoters and enhancers are objects whose transcriptional activity is measured by the luciferase of the present invention.
本発明の遺伝子構築体でコードされるルシフェラーゼは、pH非感受性、すなわち発光波長がpHに依存して実質的に変化しないものである。このような特性を有するルシフェラーゼであれば特に限定されないが、ヒカリコメツキ由来のルシフェラーゼが本発明の遺伝子構築体により好ましくコードされる。ヒカリコメツキ由来のルシフェラーゼ遺伝子としては、配列番号1の遺伝子が例示される。ヒカリコメツキ由来のルシフェラーゼは、発光波長がpH非感受性だけでなく、細胞(特に哺乳類細胞)内における安定性が他のルシフェラーゼと比較して有意に高く(すなわち細胞内の分解が遅く)、この点でも好ましい。 The luciferase encoded by the gene construct of the present invention is pH insensitive, that is, the emission wavelength does not substantially change depending on pH. Although it will not specifically limit if it is a luciferase which has such a characteristic, Luciferase derived from Hikari Komeki is encoded preferably by the gene construct of this invention. As the luciferase gene derived from Hikari Kometsuki, the gene of SEQ ID NO: 1 is exemplified. Luciferase derived from Hikari Komeki is not only pH-insensitive, but also has significantly higher stability in cells (especially mammalian cells) than other luciferases (i.e., slow degradation in cells). However, it is preferable.
ホタルルシフェラーゼはpHに依存して発光波長が変化するため、pHが常に変化している細胞内環境での正確なイメージングが困難である。 Since the emission wavelength of firefly luciferase changes depending on the pH, accurate imaging in an intracellular environment where the pH is constantly changing is difficult.
さらに、ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼ、ホタルルシフェラーゼはいずれもpH8に最大発光域が存在するが、細胞質はpH7.2と至適pHに比べやや低い。従来から一般に行われている細胞内で発現したホタルルシフェラーゼの検出は、細胞を溶解しpH8付近の緩衝液中で反応を行うのに対し、生細胞内ではpHが低いため反応効率が悪い。一方、ヒカリコメツキ由来のルシフェラーゼはホタルルシフェラーゼに比べ低pH側でも高い反応効率を保持しており、生細胞のアッセイに適している。本発明のヒカリコメツキ由来のルシフェラーゼは、細胞内のpHが6.5以上であれば十分な測定が可能であり、好ましい細胞内pHは7以上、より好ましくは7.0〜8.5、特に7.4〜8.0である。
Furthermore, the light emitting luciferase and firefly luciferase both have a maximum emission region at
ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼは細胞内における安定性が高いという点は、発現活性の低い転写制御配列の解析、細胞内における局在解析、ルシフェラーゼを局在させたオルガネラのモニタリング、ルシフェラーゼに融合した異種タンパク質の機能や存在量の解析などに有効である。しかしながら、この安定性は転写活性の増減をモニターするような解析においては変動をモニターしづらくする場合がある。この場合、細胞内における分解を促進させることが好ましいが、細胞内寿命を短縮化したヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼは低pHでもホタルルシフェラーゼよりも高い発光反応の効率は保持されており、短寿命かつ高シグナル強度のルシフェラーゼとして有用である。一方で、概して、多くの組織や細胞において一定量発現し、細胞の維持・増殖に関わるハウスキーピング遺伝子のような遺伝子群は細胞内転写産物量が高いのに対し、細胞の機能調節を担うような遺伝子の多くは発現が低い場合が多い。このような低発現量の遺伝子の一つであるサイトカインのうち、IL6などは炎症を伴う多くの腫瘍で発現が亢進しており、ガンの進展に関与している可能性が示唆されており、多発性骨髄腫や形質細胞白血病などでは抗IL6抗体の優れた治療効果が報告されている。あるいは、サイトカイン・ケモカインであるIL−8、ICAM-1のなど気道上皮細胞における発現量は、非喫煙者・健常喫煙者・慢性閉塞性肺疾患の順に亢進する。このような遺伝子の発現制御領域を用いて、これら疾患に関連した亢進作用を抑制するような化合物をスクリーニングすることは疾患のメカニズムの解明・ドラッグディスカバリーの面で非常に有用である。より検出能の高いルシフェラーゼを用いることで、従来のホタルルシフェラーゼでは転写効率が低く、十分に検出ないし定量を行えなかった遺伝子の転写制御配列に関する細胞アッセイを行うことが可能である。ここで言及される転写制御配列としては、転写開始に必要なプロモーターと言われる配列領域に加え、さらにエンハンサーやサイレンサーと呼ばれる転写の促進または抑制に関わる配列領域を含む。エンハンサーやサイレンサーの調節を解析するためのひとつの手段としては、例えば、被験配列の当該部位と考えられる部位の塩基配列を遺伝子工学的に他の塩基配列に置換したり、当該領域を除去することによって、その遺伝子発現の調節が維持されるかを評価する。あるいは一定発現することが知られるプロモーター配列に、エンハンサーあるいはサイレンサーと考えられる配列を連結し、ルシフェラーゼの発現促進あるいは抑制が認められるかを評価する方法もある。 Luciferase-derived luciferase is highly stable in cells because of the analysis of transcriptional regulatory sequences with low expression activity, localization analysis in cells, monitoring of organelles where luciferase is localized, heterologous proteins fused to luciferase It is effective for analysis of functions and abundance. However, this stability may make it difficult to monitor fluctuations in an analysis where the increase or decrease in transcriptional activity is monitored. In this case, it is preferable to promote the degradation in the cell. However, the lightning luciferase with shortened intracellular life retains higher efficiency of the luminescence reaction than firefly luciferase even at low pH, and has a short life and high signal. Useful as a strong luciferase. On the other hand, gene expression such as housekeeping genes, which are expressed in a certain amount in many tissues and cells and are involved in cell maintenance and proliferation, have a high amount of intracellular transcripts. Many of these genes are often low in expression. Among cytokines that are one of such low expression level genes, IL6 and the like are upregulated in many tumors accompanied by inflammation, suggesting that they may be involved in cancer progression. An excellent therapeutic effect of anti-IL6 antibody has been reported for multiple myeloma and plasma cell leukemia. Alternatively, the expression levels of cytokines / chemokines such as IL-8 and ICAM-1 in airway epithelial cells increase in the order of non-smokers, healthy smokers, and chronic obstructive pulmonary disease. Screening for a compound that suppresses the enhancing action associated with these diseases using such gene expression control regions is very useful in elucidating the mechanism of the disease and in drug discovery. By using a luciferase with higher detection ability, it is possible to perform a cell assay for a transcription control sequence of a gene that has low transcription efficiency with conventional firefly luciferase and could not be sufficiently detected or quantified. The transcription control sequence referred to herein includes a sequence region called a promoter necessary for initiation of transcription and a sequence region related to promotion or suppression of transcription called an enhancer or silencer. One means for analyzing the regulation of enhancers and silencers is, for example, to replace the base sequence of the site considered to be the site of the test sequence with another base sequence by genetic engineering, or to remove the region To maintain the regulation of its gene expression. Alternatively, there is a method for evaluating whether luciferase expression promotion or suppression is observed by linking a sequence considered to be an enhancer or a silencer to a promoter sequence known to express constantly.
本発明で使用するルシフェラーゼ遺伝子は、天然のルシフェラーゼ遺伝子自体を使用してもよいが、遺伝子構築体が導入される細胞における翻訳を効率化するために遺伝子配列を改変するのが好ましい。具体的には、a) 余分な転写因子が結合しないように、cDNAの配列を変えること、b)cDNAの配列を、昆虫のコドンユーセージ(コドンの使用頻度の偏り)を所望の細胞用(例えば哺乳類用)に変え、さらにc)使用上、制限酵素部位が多いことで応用が限定されることからそのcDNAを変えることなどが挙げられ、これらを適宜組み合わせて翻訳効率を向上させることで、ルシフェラーゼの発現量を増大し、発光イメージングが容易に行える程度にまで発光量を高めることができる。例えば、配列番号2のヒカリコメツキルシフェラーゼ遺伝子改変体は、改変前の配列番号1の遺伝子と比較して150倍程度の発光量を有する。配列番号1の開始コドン、2番目のコドンとメチオニンが連続しているのに対し、配列番号2ではメチオニンを一つ削除しているが十分な発光の増強が認められたことから、このメチオニンは1つでも2つでもいずれであってもよい。本発明のpH非感受性ルシフェラーゼをコードする遺伝子には、配列番号2のDNAとストリンジェントな条件下にハイブリダイズし、かつPhotinus Pyralis由来ルシフェラーゼ遺伝子よりも細胞(特に哺乳類細胞)内の発現活性が高い変異型遺伝子も包含される。 Although the natural luciferase gene itself may be used as the luciferase gene used in the present invention, it is preferable to modify the gene sequence in order to increase the efficiency of translation in the cell into which the gene construct is introduced. Specifically, a) change the cDNA sequence so that extra transcription factors do not bind; b) change the cDNA sequence to insect codon usage (bias frequency of codon usage) for the desired cell ( (E.g., for mammals), and c) on use, because there are many restriction enzyme sites, the application is limited, so that the cDNA can be changed, etc. By appropriately combining these, improving the translation efficiency, The amount of luciferase expressed can be increased, and the amount of luminescence can be increased to the extent that luminescence imaging can be easily performed. For example, the light- clicking luciferase gene variant of SEQ ID NO: 2 has a light emission amount about 150 times that of the gene of SEQ ID NO: 1 before the alteration. Whereas the start codon of SEQ ID NO: 1 and the second codon are continuous with methionine, SEQ ID NO: 2 has one methionine deleted, but sufficient luminescence enhancement was observed. Either one or two may be used. The gene encoding the pH-insensitive luciferase of the present invention hybridizes with the DNA of SEQ ID NO: 2 under stringent conditions, and has higher expression activity in cells (particularly mammalian cells) than the luciferase gene derived from Photinus Pyralis Mutant genes are also included.
本発明で使用される、Photinus Pyralis由来ルシフェラーゼ遺伝子と比較して哺乳類細胞内の発現活性が高い遺伝子としては、ヒカリコメツキ由来ブラジル産Pyrearinus属(例えばPyrearinus termitilluminans)のルシフェラーゼが特に好ましい。また、ブラジル産Pyrophorus属(例えばPyrophorus punctatissimus)ルシフェラーゼなども好ましい。 As a gene having higher expression activity in mammalian cells compared to the Photinus Pyralis-derived luciferase gene used in the present invention, a luciferase of the genus Pyrearinus from Brazil (for example, Pyrearinus termitilluminans) is particularly preferable. Further, Brazilian Pyrophorus genus (for example, Pyrophorus punctatissimus) luciferase and the like are also preferable.
特に、Pyrearinus termitilluminans由来のルシフェラーゼはpHによる発光スペクトルの変動がなく、最大発光波長538 nmを有し、ルシフェラーゼによる発光検出の際に一般に用いられる光電子増倍管 (PMT) やcharged-coupled device (CCD)カメラの量子効率の最大域と一致するため、感度よく検出することが可能である。 In particular, luciferase derived from Pyrearinus termitilluminans has no emission spectrum variation due to pH, has a maximum emission wavelength of 538 nm, and is commonly used for detection of luminescence by luciferase. ) Since it coincides with the maximum range of the quantum efficiency of the camera, it can be detected with high sensitivity.
なお、本発明で使用されるルシフェラーゼは、天然に存在するルシフェラーゼだけでなく、1又は2以上のアミノ酸を置換、付加、欠失又は挿入し、かつ、Photinus Pyralis由来ルシフェラーゼ遺伝子よりも細胞(特に哺乳類細胞)内の発現活性が高い変異型ルシフェラーゼを包含する。また、N末端またはC末端に第2のタンパク質が結合した融合タンパク質であってもよい。 The luciferase used in the present invention is not only a naturally occurring luciferase, but also has one or more amino acids substituted, added, deleted or inserted, and more than cells (particularly mammals) than the Photinus Pyralis-derived luciferase gene. A mutant luciferase having a high expression activity in the cell). Further, it may be a fusion protein in which a second protein is bound to the N-terminus or C-terminus.
「ストリンジェントな条件」とは,特異的なハイブリダイゼーションのみが起き,非特異的なハイブリダイゼーションが起きないような条件をいう。このような条件は,通常,「1xSSC,0.1%SDS,37℃」程度であり,好ましくは「0.5xSSC,0.1%SDS,42℃」程度であり,更に好ましくは「0.2xSSC,0.1%SDS,65℃」程度である。ハイブリダイゼーションによって得られるDNAは配列番号2記載の塩基配列により表わされるDNAと通常高い相同性を有する。高い相同性とは,80%以上の相同性,好ましくは85%以上の相同性,更に好ましくは90%以上、特に95%以上、あるいは98%以上の相同性を指す。 “Stringent conditions” refers to conditions under which only specific hybridization occurs and non-specific hybridization does not occur. Such conditions are usually about “1xSSC, 0.1% SDS, 37 ° C.”, preferably about “0.5xSSC, 0.1% SDS, 42 ° C.”, and more preferably “0.2xSSC, 0.1% SDS, About 65 ° C. DNA obtained by hybridization usually has high homology with the DNA represented by the nucleotide sequence shown in SEQ ID NO: 2. High homology refers to a homology of 80% or more, preferably 85% or more, more preferably 90% or more, particularly 95% or more, or 98% or more.
本発明において、哺乳類としては、ヒト、ウシ、ウマ、ヒツジ、サル、ブタ、マウス、ラット、ハムスター、モルモット、ウサギ、イヌが挙げられ、好ましくはヒトである。 In the present invention, mammals include humans, cows, horses, sheep, monkeys, pigs, mice, rats, hamsters, guinea pigs, rabbits, and dogs, preferably humans.
pH非感受性とは、細胞(特に哺乳類細胞)内でpHが変化しても、ルシフェラーゼの最大発光波長の変動が3nm以下、好ましくは2nm以下、さらに好ましくは1nm以下、特に好ましくは0.5nm以下であることを意味する。最大発光波長の変化量がこの範囲内であれば、複数の発光タンパク質の発現量をフィルター等で分離して定量する場合、相互の発光タンパク質の比率がほとんど変化しないため好ましい。 pH insensitivity means that even if the pH changes in cells (particularly mammalian cells), the variation in the maximum emission wavelength of luciferase is 3 nm or less, preferably 2 nm or less, more preferably 1 nm or less, particularly preferably 0.5 nm or less. It means that there is. If the change amount of the maximum emission wavelength is within this range, it is preferable that the expression amount of a plurality of photoproteins is separated and quantified by a filter or the like because the ratio of the photoproteins to each other hardly changes.
本発明の遺伝子構築体で細胞(例えば哺乳類細胞)を形質転換した場合、該形質転換細胞は十分に高い発光量を得ることができる。異種タンパクないしタグを結合させると発光量が低下するため、何も結合させない場合であっても発光量が不十分である従来の遺伝子構築体では異種タンパクないしタグを結合させることは困難であった。一方、本発明では異種タンパクないしタグを結合させるルシフェラーゼによる発光量が非常に高いため、異種タンパクないしタグを結合させた状態で個々の細胞のイメージングを行うことができる。 When cells (for example, mammalian cells) are transformed with the gene construct of the present invention, the transformed cells can obtain a sufficiently high amount of luminescence. Since the amount of luminescence decreases when a heterologous protein or tag is bound, it was difficult to bind a heterologous protein or tag with a conventional gene construct that does not emit enough light even when nothing is bound. . On the other hand, in the present invention, since the amount of light emitted by luciferase that binds a heterologous protein or tag is very high, it is possible to image individual cells in a state where the heterologous protein or tag is bound.
本発明のルシフェラーゼと融合される異種タンパクとしては、任意の異種タンパクが挙げられ、タグとしてはPEST 配列又はユビキチン又はこれらの生物学的に活性な断片又はこれらの変異体若しくは誘導体をコードするヌクレオチド配列によりコードされる蛋白質不安定化シグナル、さらに核局在化シグナル、膜局在化シグナル、細胞質局在化シグナル、ミトコンドリア局在化シグナル、ER局在化シグナルなどの細胞内局在化シグナルが挙げられる。 The heterologous protein fused with the luciferase of the present invention includes any heterologous protein, and the tag is a nucleotide sequence encoding a PEST sequence or ubiquitin or a biologically active fragment thereof, or a variant or derivative thereof. In addition to protein destabilization signals encoded by, intracellular localization signals such as nuclear localization signals, membrane localization signals, cytoplasmic localization signals, mitochondrial localization signals, ER localization signals, etc. It is done.
ルシフェラーゼの不安定化は、ルシフェラーゼ蛋白質を不安定化するPEST配列等を使用してもよく、ポリAシグナルを欠如させたり、c-fos、c-jun 、c-myc 、GM-CSF、 IL-3 、TNF-α、IL-2、IL-6、IL-8、IL-10、ウロキナーゼ、bcl-2、Cox-2、PAI-2等の種々の遺伝子由来の配列をルシフェラーゼ遺伝子に連結してルシフェラーゼのmRNAを不安定化してもよい。 For destabilization of luciferase, a PEST sequence that destabilizes luciferase protein may be used, and poly-A signal may be lost, c-fos, c-jun, c-myc, GM-CSF, IL- 3, linking sequences derived from various genes such as TNF-α, IL-2, IL-6, IL-8, IL-10, urokinase, bcl-2, Cox-2, PAI-2 to the luciferase gene The luciferase mRNA may be destabilized.
ルシフェラーゼ蛋白質又はそのmRNAを不安定化することで、ある刺激に対するルシフェラーゼの発現量の変化をより正確に(タイムラグなく)観察することができる。これは、哺乳類細胞中での発現効率がホタルよりも高い本発明の遺伝子構築体により初めて実現されるものである。 By destabilizing the luciferase protein or its mRNA, changes in the expression level of luciferase in response to a certain stimulus can be observed more accurately (without time lag). This is realized for the first time by the gene construct of the present invention whose expression efficiency in mammalian cells is higher than that of fireflies.
タグとして使用されるPEST配列は、オルニチンデカルボキシラーゼの3‘末端又はその変異体が好ましく、オルニチンデカルボキシラーゼの3‘末端又はその変異体は哺乳類由来のものが好ましく、一般的によく使用されるのはマウス由来のものである(配列番号7, 8)。なお、PESTは、プロリン(P)、グルタミン酸(E)、セリン(S)及びスレオニン(T)の豊富なアミノ酸配列を指し、PEST 配列を含むタンパク質は半減期が短いことが知られている。 The PEST sequence used as a tag is preferably the 3 ′ end of ornithine decarboxylase or a variant thereof, and the 3 ′ end of ornithine decarboxylase or a variant thereof is preferably derived from a mammal, and is commonly used. Is derived from a mouse (SEQ ID NO: 7, 8). PEST refers to an amino acid sequence rich in proline (P), glutamic acid (E), serine (S), and threonine (T), and it is known that a protein containing the PEST sequence has a short half-life.
本発明の1つの実施形態では、ルシフェラーゼスプリットアッセイであって、ルシフェラーゼを例えばN末端部分とC末端部分の2つに分け、各々をコードするDNAを異種タンパクと連結し、これらの遺伝子構築体を1つの細胞で共発現させる。ここで、ルシフェラーゼのN末端部分とルシフェラーゼのC末端部分は別々に発現されるが、これらが近接した位置に来ると、発光するように設計することができる。 In one embodiment of the present invention, a luciferase split assay, wherein the luciferase is divided into two parts, for example, an N-terminal part and a C-terminal part, the DNA encoding each is linked to a heterologous protein, and these gene constructs are Co-express in one cell. Here, the N-terminal part of luciferase and the C-terminal part of luciferase are expressed separately, but can be designed to emit light when they are in close proximity.
第1遺伝子構築体:(ルシフェラーゼのN末端部分)−(第1異種タンパク)
第2遺伝子構築体:(第2異種タンパク) −(ルシフェラーゼのC末端部分)
これらの遺伝子構築体を1つの細胞内で共発現させると、2つの異種タンパクの相互作用によりN末端・C末端が近接位にあることを発光シグナルにより確認することが可能になる。
First gene construct: (N-terminal part of luciferase)-(first heterologous protein)
Second gene construct: (second heterologous protein)-(C-terminal part of luciferase)
When these gene constructs are co-expressed in one cell, it is possible to confirm by the luminescence signal that the N-terminal and C-terminal are in close proximity due to the interaction of two different proteins.
ルシフェラーゼスプリットアッセイについては、前記記載の非特許文献2に報告されるようにホタルルシフェラーゼを用いて成功した例はあるが、ヒカリコメツキルシフェラーゼは、ホタルルシフェラーゼに比べ発現活性が高く、かつpH非感受性であるため、より好適なプローブとして使用できる。
As for the luciferase split assay, there is a successful example using firefly luciferase as reported in the above-mentioned
例えば、ヒカリコメツキルシフェラーゼにおいて、N末端部分とC末端部分は以下のように設計できる。ヒカリコメツキルシフェラーゼの構造は明らかにされていないが、ヒカリコメツキルシフェラーゼと同じ甲虫ルシフェラーゼであるホタルルシフェラーゼは活性中心を挟んで、β−バレルと2つのβ−シートからなる大きなN末端部分とC−末端部分との2つのドメインからなることが知られている(Conti, E. et al.; Crystal structure of firefly luciferase throws light on a superfamily of adenylate-forming enzymes. Structure. 1996 March;4(3):287-98)。ホタルルシフェラーゼのスプリットアッセイではこれらの2つの部位を連結する柔軟な部位で分割することが知られており、その一つの例がホタルルシフェラーゼの437アミノ酸と438アミノ酸の間で分割し、N末端部分、C末端部分とするものである(非特許文献2)。ヒカリコメツキルシフェラーゼとホタルルシフェラーゼのホモロジー検索により、N末端部分とC末端部分の連結付近は比較的高いホモロジーがあり、ヒカリコメツキルシフェラーゼのN末端部分とC末端部分の連結部分はアミノ酸配列で432位から436位と推定され、この領域で分割されることが好ましい。特に好ましくは433位と434位の間で分割するもので、遺伝子構築体としては配列番号2の1299位までをルシフェラーゼのN末端部分、配列番号2の1300位以後をC末端部分として用いた構築体である。 For example, in the light click luciferase, the N-terminal part and the C-terminal part can be designed as follows. The structure of Hikari-Kome luciferase has not been clarified, but firefly luciferase, which is the same beetle luciferase as Hikari-Kome luciferase, has a large N-terminal part and a C-terminal consisting of a β-barrel and two β-sheets across the active center. It is known to consist of two domains with a part (Conti, E. et al .; Crystal structure of firefly luciferase throws light on a superfamily of adenylate-forming enzymes. Structure. 1996 March; 4 (3): 287 -98). The firefly luciferase split assay is known to divide these two sites at a flexible site that joins, one example of which is split between 437 and 438 amino acids of firefly luciferase, the N-terminal portion, This is the C-terminal part (Non-patent Document 2). According to the homology search for Hikari-Kamekiluciferase and firefly luciferase, there is a relatively high homology in the vicinity of the N-terminal and C-terminal ligations. It is estimated that the position is 436th and is preferably divided in this region. The gene construct is preferably divided between positions 433 and 434. The gene construct is constructed using the N-terminal part of luciferase up to position 1299 of SEQ ID NO: 2 and the C-terminal part after position 1300 of SEQ ID NO: 2 Is the body.
また、2つの蛋白質の相互作用を検出する対象となる第1異種タンパクと第2異種タンパクの組み合わせとしては、以下のものが挙げられる。 Examples of the combination of the first heterologous protein and the second heterologous protein that are targets for detecting the interaction of the two proteins include the following.
本発明において、前記ルシフェラーゼ遺伝子上流に転写活性(プロモーター活性)を有するか、有する可能性のある被験配列を連結した遺伝子構築体を細胞へ導入するか、相同性組換えなどによって、ある遺伝子転写制御配列下に前記ルシフェラーゼ遺伝子が組み込まれた細胞を用いて、被験制御配列の転写制御下で発現されるルシフェラーゼを指標に、前記配列の転写制御をモニターする。例えば哺乳類細胞において転写活性を測定するために、ルシフェラーゼ遺伝子が安定発現可能になるように、開始コドンの上流には翻訳を効率化するためのKozak配列を、ルシフェラーゼ遺伝子下流にはポリアデニル化シグナルを配置することができる。さらに好ましくは、ルシフェラーゼ遺伝子の上流に配置される被験転写制御配列上流に転写終結シグナルを配置することによって、被験配列以外の配列による発現への影響をできるだけ排除することが好ましい。 In the present invention, a gene transcription control is carried out by introducing a gene construct having a transcriptional activity (promoter activity) upstream of the luciferase gene or a test sequence linked with a possibility of having it into cells, or by homologous recombination. Using a cell in which the luciferase gene is incorporated under the sequence, transcription control of the sequence is monitored using luciferase expressed under the transcriptional control of the test control sequence as an index. For example, to measure transcriptional activity in mammalian cells, a Kozak sequence for efficient translation is placed upstream of the start codon and a polyadenylation signal is placed downstream of the luciferase gene so that the luciferase gene can be stably expressed. can do. More preferably, it is preferable to eliminate as much as possible the influence on the expression by sequences other than the test sequence by arranging a transcription termination signal upstream of the test transcription control sequence arranged upstream of the luciferase gene.
さらに、転写活性のダイナミックな増減変動を解析するためには、ルシフェラーゼの細胞内寿命があまりに長いと基底状態のシグナルが高くなり、転写の活性化がモニターしづらい。このような場合、ルシフェラーゼの細胞内寿命を短縮化することによって、より明瞭な転写活性の変動解析を行うことが可能になる。ルシフェラーゼを短寿命化する方法としては、タンパク質分解促進シグナル配列、例えばユビキチン化シグナル配列やPEST配列などの蛋白質不安定化シグナル配列をルシフェラーゼに融合する方法が挙げられる。 Furthermore, in order to analyze the dynamic increase / decrease variation of transcriptional activity, if the intracellular lifetime of luciferase is too long, the signal of the ground state becomes high and it is difficult to monitor the activation of transcription. In such a case, it is possible to perform a clearer analysis of the fluctuation in transcriptional activity by shortening the intracellular life of luciferase. Examples of a method for shortening the lifetime of luciferase include a method of fusing a protein destabilization signal sequence such as a protein destabilization signal sequence such as a ubiquitination signal sequence or a PEST sequence to luciferase.
前記ルシフェラーゼ遺伝子上流に転写活性(プロモーター活性)を有するか、有する可能性のある被験配列を連結した遺伝子構築体を細胞へ導入する方法としては、リン酸カルシウム法、DEAE-デキストラン法、カチオニックリポソーム法などの化学的手法、アデノウイルスベクター、ワクシニアウイルスベクターやレトロウイルスベクター、HVJリポソームなどの生物学的手法、エレクトロポレーション、DNA直接注射、遺伝子銃などの物理的手法など、いずれの方法であってもよい。化学的手法やエレクトロポレーション法が一般に手軽で用いられるが、遺伝子導入効率は細胞によって大きく変わる。本発明は、遺伝子導入効率の高い細胞は勿論であるが、遺伝子導入効率の低い細胞を用いての生細胞転写活性測定試験に好ましく適用される。遺伝子導入効率の低い細胞での一過的な遺伝子導入による転写活性測定試験では、従来のホタルルシフェラーゼを用いた場合、シグナル強度が低く、生細胞での解析を十分に行えない。本発明における一過的な遺伝子導入とは、対象となる細胞にルシフェラーゼ遺伝子構築物、例えばプラスミド状のもの、を前記方法で遺伝子導入し、導入された細胞・導入されなかった細胞を分離する(安定的に染色体に組み込まれた細胞を選択する)工程を実施することなく、細胞試験に用いることを指す。また、遺伝子導入効率の低い細胞としては、浮遊細胞や正常細胞、初代細胞が挙げられる。特に、ヒト初代細胞は、ドラッグディスカバリーのプロセスにおいてさまざまな治療分野におけるin vitroシステムとして用いられ、生物学的に生物個体に非常に近い細胞アッセイモデルとして、かつオートメーションやハイスループット解析になじみ易いスクリーニングツールとして重要視されている。ヒト初代細胞の例としては、ヒト皮膚微小内管内皮細胞(HMVEC)、ヒト表皮角化細胞(HEK)、ヒト表皮メラニン細胞(HEM)、ヒト皮膚繊維芽細胞(HDF)、ヒト骨格筋細胞(HSkMC)、ヒト臍帯静脈内皮細胞(HUVEC)、ヒト臍帯動脈内皮細胞(HUAEC)、ヒト胎盤上皮細胞(HPIEpC)、ヒト臍帯静脈平滑筋細胞(HUVSMC)、ヒト臍帯動脈平滑筋細胞(HUASMC)、ヒト冠動脈内皮細胞(HCAEC)、ヒト肺動脈内皮細胞(HPAEC)、ヒト大動脈内皮細胞(HAOEC),ヒト心繊維芽細胞(HCF)、ヒト内胸動脈内皮細胞(HITAEC)、ヒト鎖骨化動脈内皮細胞(HScAEC)、ヒト冠動脈平滑筋細胞(HCASMC)、ヒト肺動脈平滑筋細胞(HPASMC)、ヒト大動脈平滑筋細胞(HAOSMC)、ヒト内胸動脈平滑筋細胞(HITASMC)、ヒト鎖骨化動脈平滑筋細胞(HScASMC)、ヒト軟骨細胞(HC)、ヒト骨芽細胞(HOb)、ヒト滑膜細胞(HFLS、HFLS−OA、HFLS−RA)、ヒト気管支上皮細胞(HBEpC)、ヒト胚繊維芽細胞(HLF)、ヒト頭髪毛乳頭細胞(HFDPC)、ヒト前駆脂肪細胞(HPA)、ヒト乳腺上皮細胞(HMEpC)などが挙げられるが、これに限られるものではない。 Examples of methods for introducing a gene construct having a transcriptional activity (promoter activity) upstream of the luciferase gene into which a test sequence possibly linked is introduced into a cell include the calcium phosphate method, the DEAE-dextran method, and the cationic liposome method. Chemical methods, adenovirus vectors, vaccinia virus vectors and retrovirus vectors, biological methods such as HVJ liposomes, physical methods such as electroporation, direct DNA injection, gene guns, etc. Good. Chemical methods and electroporation methods are generally used easily, but gene transfer efficiency varies greatly depending on the cell. The present invention is preferably applied to a living cell transcription activity measurement test using cells having low gene transfer efficiency, as well as cells having high gene transfer efficiency. In the transcription activity measurement test by transient gene transfer in cells with low gene transfer efficiency, when conventional firefly luciferase is used, the signal intensity is low and analysis in living cells cannot be performed sufficiently. Transient gene transfer in the present invention means that a luciferase gene construct such as a plasmid is introduced into a target cell by the above-described method, and an introduced cell or a non-introduced cell is separated (stable In other words, it is used for a cell test without performing a step of selecting cells that have been integrated into chromosomes. Examples of cells with low gene transfer efficiency include floating cells, normal cells, and primary cells. In particular, human primary cells are used as in vitro systems in various therapeutic fields in the drug discovery process, as a cell assay model that is biologically very close to living organisms, and easy to adapt to automation and high-throughput analysis. As important. Examples of human primary cells include human skin microendothelial endothelial cells (HMVEC), human epidermal keratinocytes (HEK), human epidermal melanocytes (HEM), human dermal fibroblasts (HDF), human skeletal muscle cells ( HSkMC), human umbilical vein endothelial cells (HUVEC), human umbilical artery endothelial cells (HUAEC), human placental epithelial cells (HPIEpC), human umbilical vein smooth muscle cells (HUVSMC), human umbilical artery smooth muscle cells (HUASMC), human Coronary endothelial cells (HCAEC), human pulmonary artery endothelial cells (HPAEC), human aortic endothelial cells (HAOEC), human cardiac fibroblasts (HCF), human internal thoracic artery endothelial cells (HITAEC), human clavicular artery endothelial cells (HScAEC) ), Human coronary artery smooth muscle cells (HCASMC), human pulmonary artery smooth muscle cells (HPASMC), human aorta Smooth muscle cells (HAOSMC), human internal thoracic artery smooth muscle cells (HITASMC), human clavicular arterial smooth muscle cells (HScASMC), human chondrocytes (HC), human osteoblasts (HOb), human synovial cells (HFLS) , HFLS-OA, HFLS-RA), human bronchial epithelial cells (HBEpC), human embryo fibroblasts (HLF), human hair hair papilla cells (HFDPC), human preadipocytes (HPA), human mammary epithelial cells (HMEpC) ) Etc., but is not limited to this.
本発明は、さらに1条件あたりのサンプルが少ないプレートフォーマットの解析への生細胞転写活性測定試験に好ましく適用される。ドラッグディスカバリー、化合物の毒性評価のために、多種の化合物を広範な濃度で細胞に暴露し、細胞への作用を評価する必要がある。そのため、少量検体をプレートフォーマットで測定できることが必要である。少量検体ではサンプルから発せられる総発光量が少なくなる一方、同時に多検体を測定するため、1検体あたりの読取り時間が短縮化される。しかしながら、本発明のプレートフォーマットの測定においては、従来の方法に比べシグナル強度が高いため、高感度・高精度な解析を行うことが可能である。さらに、本発明の方法は生細胞にルシフェリンを添加(投与)するだけであるため、蛍光検出における励起光照射のような細胞へのダメージの大きなステップがないため、適宜培養時間を延長し、細胞への作用を長時間にわたってトレースすることが可能である。 The present invention is preferably applied to a live cell transcription activity measurement test for analysis of a plate format having a small number of samples per condition. For drug discovery and evaluation of compound toxicity, it is necessary to expose various compounds to cells in a wide range of concentrations and evaluate their effects on cells. Therefore, it is necessary to be able to measure a small amount of sample in a plate format. A small amount of specimen reduces the total amount of luminescence emitted from the sample, while simultaneously measuring multiple specimens, the reading time per specimen is shortened. However, in the measurement of the plate format of the present invention, since the signal intensity is higher than that of the conventional method, it is possible to perform highly sensitive and highly accurate analysis. Furthermore, since the method of the present invention only adds (administers) luciferin to living cells, there is no significant step for damaging cells such as irradiation with excitation light in fluorescence detection. It is possible to trace the effects on
以下、本発明を実施例に基づきより詳細に説明する。
実施例1
野生型(配列番号1)および改良型(配列番号2)ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNAと、マウスオルニチンデカルボキシラーゼのPEST配列(配列番号7)を連結した短寿命型ルシフェラーゼを作製した。これらを時計遺伝子マウスBmal1プロモーター(GenBank Accession No. AB064982)下流に挿入したベクターを作製した。続いて各ベクター1μgを、35mm培養ディッシュに播種した培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクション法(リポフェクトアミンプラス、インビトロジェン社)により導入し、24時間37℃で培養後、100 nMのデキサメタゾンを含むDMEM培地で2時間処理した。更に200μMのD-ルシフェリンと10%(w/v)の牛血清を含むDMEM培地に交換後、遺伝子発現連続測定装置(アトー(株)社AB2500)にて、1分間の発光を15分間隔で5日間発光量をリアルタイムに測定した(図1(a))。野生型および改良型ルシフェラーゼともに、Bmal1プロモーターに依存した約24時間周期の変動をモニター可能であるが、改良型ルシフェラーゼの発光強度は野生型のそれよりも約100倍高いことが明らかとなった。
Hereinafter, the present invention will be described in more detail based on examples.
Example 1
Short-lived luciferase was prepared by ligating wild-type (SEQ ID NO: 1) and improved (SEQ ID NO: 2) hikarimetsume luciferase cDNA and the mouse ornithine decarboxylase PEST sequence (SEQ ID NO: 7). A vector in which these were inserted downstream of the clock gene mouse Bmal1 promoter (GenBank Accession No. AB064982) was prepared. Subsequently, 1 μg of each vector was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 seeded in a 35 mm culture dish by the lipofection method (Lipofectamine Plus, Invitrogen), cultured at 37 ° C. for 24 hours, and then DMEM medium containing 100 nM dexamethasone. For 2 hours. Furthermore, after exchanging with DMEM medium containing 200 μM D-luciferin and 10% (w / v) bovine serum, luminescence for 1 minute was performed at 15-minute intervals with a continuous gene expression measurement device (Ato Inc. AB2500). The amount of luminescence for 5 days was measured in real time (FIG. 1 (a)). Both wild type and improved luciferase can monitor the fluctuation of about 24 hour period depending on Bmal1 promoter, but it was revealed that the luminescence intensity of improved luciferase is about 100 times higher than that of wild type.
前述のレポーターベクター200 ngを、24ウェルプレートに播種した培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクション法により導入し、37℃で24時間培養後、300μLの細胞溶解剤(ピッカジーン デュアルシーパンジー用培養細胞溶解剤、東洋インキ)で細胞を破砕した。細胞抽出液50μLに発光基質液50μL(ピッカジーン発光試薬II)を加え、ルミノメーター(アトー(株)社 AB2250)で20秒間発光を測定した(図1(b))。改良型ルシフェラーゼの発光強度は野生型のそれよりも約150倍程度高いことが明らかとなった。
200 ng of the aforementioned reporter vector was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 seeded in a 24-well plate by lipofection, cultured at 37 ° C. for 24 hours, and then 300 μL of cell lysing agent (cultured cell lysing agent for Pickagene dual sea pansy, Cells were disrupted with Toyo Ink.
実施例2
米国産Photinus pyralisホタルルシフェラーゼcDNA(Luc(+)、プロメガ社製)および改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNA(配列番号2)に、マウスオルニチンデカルボキシラーゼのPEST配列(配列番号7)を連結した短寿命型ルシフェラーゼを作製した。これらを時計遺伝子マウスBmal1プロモーター(GenBank Accession No. AB064982)下流に挿入したベクターを作製した。続いて各ベクター1μgを、35mm培養ディッシュに播種した培養繊維芽細胞rat1にリポフェクション法(リポフェクトアミンプラス)により導入し、24時間37℃で培養後、100 nMのデキサメタゾンを含むDMEM培地で2時間処理した。更に200μMのD-ルシフェリンと10%(w/v)の牛血清を含むDMEM培地に交換後、遺伝子発現連続測定装置(アトー(株)社AB2500)にて、1分間の発光を15分間隔で5日間測定した(図2)。米国産Photinus pyralisホタルルシフェラーゼ(図2(a))と改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼ(図2(b))を比較すると、発光の変動パターンは同じであり、改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼがリアルタイム解析に用いられてきたアメリカ産ルシフェラーゼと同等の能力を持つ、一方、24時間以内の発光量を積算した結果(図2(c))、発光量が15倍以上高いことが明らかになった。
Example 2
Short-lived luciferase obtained by linking PEST sequence of mouse ornithine decarboxylase (SEQ ID NO: 7) to US-made Photinus pyralis firefly luciferase cDNA (Luc (+), Promega) and improved lightning click luciferase cDNA (SEQ ID NO: 2) Was made. A vector in which these were inserted downstream of the clock gene mouse Bmal1 promoter (GenBank Accession No. AB064982) was prepared. Subsequently, 1 μg of each vector was introduced into cultured fibroblasts rat1 seeded in a 35 mm culture dish by lipofection (Lipofectamine Plus), cultured at 37 ° C. for 24 hours, and then in DMEM medium containing 100 nM dexamethasone for 2 hours. Processed. Furthermore, after exchanging with DMEM medium containing 200 μM D-luciferin and 10% (w / v) bovine serum, luminescence for 1 minute was performed at 15-minute intervals with a continuous gene expression measurement device (Ato Inc. AB2500). Measurements were taken for 5 days (Figure 2). When comparing US-made Photinus pyralis firefly luciferase (Fig. 2 (a)) with improved light-brown luciferase (Fig. 2 (b)), the fluctuation pattern of luminescence is the same, and improved light-flying rice luciferase is used for real-time analysis. As a result of integrating the amount of luminescence within 24 hours (FIG. 2 (c)), it became clear that the amount of luminescence was 15 times higher.
実施例3
前述の短寿命型ホタルルシフェラーゼcDNAおよび短寿命・改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNAを、SV40プロモーターの下流に挿入した発現ベクターを作製した。200 ngの発現ベクターを、24ウェルプレートに播種した培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクション法により導入し、37℃で48時間培養した。続いて100μMの蛋白質合成阻害剤シクロヘキシミドを含む培養液に置換し、30分間培養後、1時間毎に細胞内の発光活性を測定した。発光活性の測定は、実施例1と同様の方法で行った(図3)。短寿命化米国産Photinus pyralisホタルルシフェラーゼでは、半減期が1時間であったが、短寿命型改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼでは半減期が4時間と4倍長寿命化された。
Example 3
An expression vector was prepared by inserting the above-mentioned short-lived firefly luciferase cDNA and short-lived / improved lightning beetle luciferase cDNA downstream of the SV40 promoter. 200 ng of expression vector was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 seeded in a 24-well plate by the lipofection method and cultured at 37 ° C. for 48 hours. Subsequently, the medium was replaced with a culture solution containing 100 μM protein synthesis inhibitor cycloheximide, and after 30 minutes of incubation, intracellular luminescence activity was measured every hour. Luminescent activity was measured in the same manner as in Example 1 (FIG. 3). Short-lived US-made Photinus pyralis firefly luciferase had a half-life of 1 hour, but the short-lived modified Hikari-Mekko luciferase had a half-life of 4 hours, which was 4 times longer.
実施例4
米国産Photinus pyralisホタルルシフェラーゼcDNA(Luc(+)、プロメガ社製)および改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNA(配列番号2)のN末端にFLAGタグ配列(MDYDDDDK;配列番号15)を連結、これらをCMVプロモーターの下流に挿入した発現ベクター2μgを培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクション法により導入し、37℃で24時間培養した。その後、200μMのD-ルシフェリンと10%(w/v)の牛血清を含むDMEM培地に交換し、−60℃に冷却したCCDカメラ(アトー(株)社セルグラフ)で3分間発光を測定した。米国産Photinus pyralisホタルルシフェラーゼ(図4(a))およびヒカリコメツキルシフェラーゼ(図4(b))を比較すると、ヒカリコメツキルシフェラーゼを生産する哺乳類細胞が明らか強いシグナルを発することがわかる。細胞を拡大すると核では発光は見られず、PEST配列によって細胞内の細胞質内にルシフェラーゼが局在し発光することがわかる。
Example 4
A FLAG tag sequence (MDYDDDDK; SEQ ID NO: 15) is ligated to the N-terminus of US-made Photinus pyralis firefly luciferase cDNA (Luc (+), Promega) and an improved light click luciferase cDNA (SEQ ID NO: 2), which are CMV promoters. 2 μg of the expression vector inserted downstream of was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 by the lipofection method and cultured at 37 ° C. for 24 hours. Thereafter, the medium was replaced with a DMEM medium containing 200 μM D-luciferin and 10% (w / v) bovine serum, and luminescence was measured for 3 minutes with a CCD camera (Cellgraph, Ato Co., Ltd.) cooled to −60 ° C. Comparing US-made Photinus pyralis firefly luciferase (FIG. 4 (a)) and light click luciferase (FIG. 4 (b)), it can be seen that mammalian cells producing light click luciferase emit a clearly strong signal. When the cells are enlarged, no luminescence is seen in the nucleus, and it can be seen that luciferase is localized in the cytoplasm of the cells due to the PEST sequence and emits light.
実施例5
CMVプロモーター下流に挿入された改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNA(配列番号2)は哺乳類細胞のペルオキシゾームに局在することを確認した。このC末端のアミノ酸配列SKLを除去したものを細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼとし、次に細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼのC末端に核局在化シグナルDPKKKRKVDPKKKRKVDPKKKRKV(配列番号3)を配したものを核局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼとした。また、細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼのN末端MGWSCIILFLVATATGAHS(小胞体局在化シグナル、Vh chain targeting signal;配列番号4)をC末端にSEKDEL(小胞体保留シグナル;配列番号6)を配したものを小胞体局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼとした。さらに細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼのN末端にMLCCMRRTKQVEKNDEDQKI(膜局在化シグナル, Neuromodulin N-terminus;配列番号5)を配したものを膜局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼとした。
Example 5
It was confirmed that the improved light click luciferase cDNA (SEQ ID NO: 2) inserted downstream of the CMV promoter was localized in the peroxisome of mammalian cells. The C-terminal amino acid sequence SKL removed is used as a cytoplasmic localization improved light click luciferase, and then a nuclear localization signal DPKKKRKVDPKKKRKVDPKKKRKV (SEQ ID NO: 3) is provided at the C terminus of the cytoplasmic localization improved light click luciferase. The arrangement was designated as a nuclear localization improved Hikari Kome Kirushipherase. In addition, N-terminal MGWSCIILFLVATATGAHS (endoplasmic reticulum localization signal; Vh chain targeting signal; SEQ ID NO: 4) of cytoplasmic localization improved hikari kome luciferase was placed at the C-terminus with SEKDEL (endoplasmic reticulum retention signal; SEQ ID NO: 6). The modified endoplasmic reticulum localization type Hikari Kome Kirushipherase was used. Further, MCCMRRTKQVEKNDEDQKI (membrane localization signal, Neuromodulin N-terminus; SEQ ID NO: 5) arranged at the N-terminus of cytoplasmic localization improved lightning click luciferase was designated as membrane localization improved lightning click luciferase.
オルガネラ局在シグナルを融合したヒカリコメツキcDNAは全てCMVプロモーターの下流に挿入、この発現ベクター0.2μgを培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクトアミンプラスにより導入した。37℃で24時間培養後、300μLのPBSで細胞を破砕し、細胞抽出液50μLに発光基質液50μL(ピッカジーン発光試薬II)を加え、実施例1と同様の方法で発光活性を測定した。局在化シグナルによって発光活性は変化したが、全て配列番号2の改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼに対しておよそ20%以上の発光活性を有しており、細胞内の各所に局在しながらも発光活性を有することがわかる(図5)。 All of the light click cDNAs fused with the organelle localization signal were inserted downstream of the CMV promoter, and 0.2 μg of this expression vector was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 by lipofectamine plus. After culturing at 37 ° C. for 24 hours, the cells were disrupted with 300 μL of PBS, 50 μL of the luminescent substrate solution (Piccagene luminescence reagent II) was added to 50 μL of the cell extract, and the luminescence activity was measured in the same manner as in Example 1. Although the luminescence activity was changed by the localization signal, all of them had a luminescence activity of about 20% or more with respect to the improved light click luciferase of SEQ ID NO: 2, and the luminescence activity was localized in various places in the cell. (FIG. 5).
実施例6
実施例5で作製したペルオキシソーム局在化、核局在化および細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNAのN末端にFLAGタグ配列(MDYDDDDK;配列番号15)を融合し、各々をCMVプロモーターの下流に挿入した発現ベクターpCMV-FLAG-PtGRm-POX(ペルオキシソーム局在化)、pCMV-FLAG-PtGRm-Nuc(核局在化)およびpCMV-FLAG-PtGRm-Cyto(細胞質局在化)を作製した。一方、EGFP(Clontech社)cDNAのC末端にSKL配列を融合し、これをCMVプロモーターの下流に挿入した発現ベクターpCMV-EGFP-POX(ペルオキシソーム局在化EGFP)を作製した。続いて35mm培養ディッシュに播種した培養繊維芽細胞NIH3T3に、pCMV-FLAG-PtGRm-POX 2μgとpCMV-EGFP-POX 0.2μg、pCMV-FLAG-PtGRm-Nuc 2μgとpAcGFP-Nuc(核局在化GFP、Clontech社)0.2μg、pCMV-FLAG-PtGRm-Cyto 2μgの組合わせで各発現ベクターをリポフェクション法(リポフェクトアミンプラス、Invitrogen社)により導入し、37℃で24時間培養した。発光イメージングは、200μMのD-ルシフェリンと10%牛血清を含むDMEM培地に交換後、冷却CCDカメラを搭載した発光イメージング装置(アトー(株)社 セルグラフ)を用い、40倍の対物レンズにて3分間発光を撮影した。改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼの細胞内局在は、抗FLAG抗体(Sigma社)を用いた免疫染色により、またコトランスフェクションしたGFPの細胞内局在はGFP蛍光を共焦点顕微鏡(BioRad社)により観察した(図6)。抗FLAG抗体を用いた免疫染色あるいは局在化GFPによる蛍光イメージングにより、ペルオキシソーム局在化、核局在化および細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼがそれぞれのオルガネラに局在化することが確認された。一方、高倍率の対物レンズを用いた発光イメージングにより、3分間の露光で各オルガネラから発する顕著な発光シグナルが得られ、細胞内の各所での局在のイメージングが可能であることが明らかとなった。
Example 6
The peroxisome localization, nuclear localization, and cytoplasm localization localization improved light click luciferase cDNA prepared in Example 5 was fused to the N-terminus of the FLAG tag sequence (MDYDDDDK; SEQ ID NO: 15), and each was downstream of the CMV promoter. The expression vectors pCMV-FLAG-PtGRm-POX (peroxisome localization), pCMV-FLAG-PtGRm-Nuc (nuclear localization) and pCMV-FLAG-PtGRm-Cyto (cytoplasmic localization) inserted in the above were prepared. Meanwhile, an expression vector pCMV-EGFP-POX (peroxisome-localized EGFP) was prepared by fusing the SKL sequence to the C-terminus of EGFP (Clontech) cDNA and inserting it into the downstream of the CMV promoter. Subsequently, the cultured fibroblasts NIH3T3 seeded in a 35 mm culture dish were added to 2 μg of pCMV-FLAG-PtGRm-POX and 0.2 μg of pCMV-EGFP-POX, 2 μg of pCMV-FLAG-PtGRm-Nuc and pAcGFP-Nuc (nuclear localized GFP). Clontech) introduced each expression vector by a combination of 0.2 μg and pCMV-FLAG-PtGRm-
実施例7
細胞質局在化改良型ヒカリコメツキルシフェラーゼcDNAのN末端にマウスimportin a1 cDNA(GenBank No. D55720)を融合し、これをCMVプロモーターの下流に挿入した発現ベクターを作製した。続いてベクター2μgを、35mm培養ディッシュに播種した培養繊維芽細胞NIH3T3にリポフェクション法(リポフェクトアミンプラス)により導入し、37℃で3時間培養後、200μMのD-ルシフェリンと10%(w/v)の牛血清を含むDMEM培地に交換した。発光イメージングは発光イメージング装置(アトー(株)社 セルグラフ)を用い、40倍の対物レンズにて3分間露光、4分間隔で撮影した(図7)。発光イメージングにより、importin a1が約30分間隔で核内と細胞質の輸送を繰り返すことが確認され、タンパク質の細胞内局在の変化を連続してイメージング可能なことがわかる。
Example 7
An expression vector was prepared by fusing mouse importin a1 cDNA (GenBank No. D55720) to the N-terminus of cytoplasmic localization improved light click luciferase cDNA and inserting it downstream of the CMV promoter. Subsequently, 2 μg of vector was introduced into cultured fibroblasts NIH3T3 seeded in a 35 mm culture dish by the lipofection method (Lipofectamine Plus), cultured at 37 ° C. for 3 hours, and then 200 μM D-luciferin and 10% (w / v). ) Was replaced with DMEM medium containing bovine serum. Luminescence imaging was carried out using a luminescence imaging device (Ato Co., Ltd., Cellgraph) with a 40 × objective lens for 3 minutes and at intervals of 4 minutes (FIG. 7). Luminescence imaging confirms that importin a1 repeats transport in the nucleus and cytoplasm at approximately 30-minute intervals, indicating that it is possible to continuously image changes in the intracellular localization of proteins.
実施例8 AP1応答配列、NFκB応答配列を含むプラスミドの構築
pSLG-HSVtk control(東洋紡績)を鋳型として、オリゴヌクレオチド1、2(シグマ アルドリッチ ジャパン社)(配列番号9、10)、PCR酵素KOD -plus-(東洋紡績)を用いて、Herpes simplex virus thymidine kinase (HSVtk) 由来のプロモーター配列を増幅した。オリゴヌクレオチドの5’末端には、制限酵素Spe I、EcoR Vの認識配列が付加されている。 このPCR産物、pELuc-test(東洋紡績、配列番号2のPtGRm遺伝子搭載ベクター)をそれぞれ制限酵素Spe I、EcoR V(東洋紡績)で分解し、Ligation high(東洋紡績)を用いてライゲーション反応を行い、HSVtkプロモーターをpELuc-testのPtGRm遺伝子上流に挿入した(pPtGRm-HSVtk)。続いて、オリゴヌクレオチド3(シグマ アルドリッチ ジャパン社)(配列番号11)とそれに相補的なオリゴヌクレオチド4(シグマ アルドリッチ ジャパン社)(配列番号12)、オリゴヌクレオチド5(シグマ アルドリッチ ジャパン社)(配列番号13)とそれに相補的なオリゴヌクレオチド6(シグマ アルドリッチ ジャパン社)(配列番号14)をそれぞれアニーリングし、NFκB応答配列カセット、AP1応答配列カセットを作成した。
Example 8 Construction of plasmid containing AP1 response element and NFκB response element
Using pSLG-HSVtk control (Toyobo) as a template, Herpes simplex virus thymidine
それぞれのカセットは、一方に制限酵素Xho I、他方に制限酵素Bgl IIの切断面と相補鎖を形成するように構築されている。pPtGRm-HSVtkを制限酵素Xho I、Bgl II(東洋紡績)で分解し、HSVtkプロモーターの上流に前記カセットをそれぞれ挿入した(NFκB-PtGRm、AP1-PtGRm;図8)。つづいて、NFκB-PtGRm、AP1-PtGRmを制限酵素Xho I、Nco I(東洋紡績)で分解して、NFκB応答配列+HSVtkプロモーター+Kozak配列、AP1応答配列+HSVtkプロモーター+Kozak配列領域を切り出し、一方でpGL3-Basic(プロメガ社、ホタルルシフェラーゼLuc(+)搭載ベクター) を制限酵素Xho I、Nco Iで処理して、ホタルルシフェラーゼ遺伝子上流にNFκB応答配列+HSVtkプロモーター+Kozak配列、AP1応答配列+HSVtkプロモーター+Kozak配列を挿入した(NFκB-Luc(+)、pGL3-AP1-Luc(+))。 Each cassette is constructed so as to form a complementary strand with the cut surface of the restriction enzyme Xho I on one side and the restriction enzyme Bgl II on the other side. pPtGRm-HSVtk was digested with restriction enzymes Xho I and BglII (Toyobo), and the cassettes were inserted upstream of the HSVtk promoter (NFκB-PtGRm, AP1-PtGRm; FIG. 8). Subsequently, NFκB-PtGRm and AP1-PtGRm were digested with restriction enzymes Xho I and Nco I (Toyobo) to cut out NFκB response element + HSVtk promoter + Kozak sequence, AP1 response element + HSVtk promoter + Kozak sequence region, while pGL3- Basic (Promega Corp., firefly luciferase Luc (+) loaded vector) was treated with restriction enzymes Xho I and Nco I, and NFκB response sequence + HSVtk promoter + Kozak sequence, AP1 response sequence + HSVtk promoter + Kozak sequence was inserted upstream of the firefly luciferase gene (NFκB-Luc (+), pGL3-AP1-Luc (+)).
前記AP1は、アクチベータータンパク質複合体(activator protein complex-1)の略でc-Junとc-Fosなどから構成される一連の転写因子複合体で、例えば、ホルボールエステル(TPA)によって誘導される多くの遺伝子(コラゲナーゼ、メタロチオネインIIA、ストロメライシンなど)のプロモーター領域に保存されたAP1応答配列モチーフ(TGACTCA)に結合して遺伝子の発現を促進することが知られている。NFκBは、TNFαや炎症性刺激に関係する転写因子として知られている。 AP1 is an abbreviation of activator protein complex-1 and is a series of transcription factor complexes composed of c-Jun and c-Fos. For example, AP1 is induced by phorbol ester (TPA). It is known that the gene expression is promoted by binding to the AP1 response element motif (TGACTCA) conserved in the promoter region of many genes (collagenase, metallothionein IIA, stromelysin, etc.). NFκB is known as a transcription factor related to TNFα and inflammatory stimuli.
実施例9 HeLa S3細胞におけるAP1応答配列の解析
HeLa S3細胞を96ウェル白色不透明プレートに1ウェル当たり3×104 cells (100μl)ずつ播種し、10% FCSを含むダルベッコ変法イーグル培地DMEM(日水製薬)中で培養した。翌日、プラスミドpEluc-AP1、pGL3-AP1をそれぞれ1ウェル当たり0.2μg(DMEM(FCS無添加)25μlで希釈)をLipofectamine 2000 transfection reagent(インビトロジェン社)0.5μl(DMEM 25μlで希釈)と混合し、DMEM+0.1% FCS 100μlで置換された細胞に添加し、24時間インキュベートすることによって遺伝子導入を行った。翌日、未添加、0.01μM TPA(Sigma)、0.1μM TPA、1μM TPAまたは10 ng/ml EGFを含むDMEM+0.1% FCS(さらに0.2mM D-luciferinを含む)に置換し、5時間インキュベートした。その後、プレートリーダー1420 ARVOMX(パーキンエルマー)を用いて、発光を測定した。結果を図9に示す。測定値グラフは読取り値を、誘導比グラフは読取り値をもとに、各コンストラクトについて無添加条件を1として各種濃度の薬剤添加条件の発現誘導比をプロットしている。本発明のルシフェラーゼにおいても各刺激に対し従来のルシフェラーゼと同様の変動が認められる一方で、およそ15倍の発光強度が認められた。
Example 9 Analysis of AP1 response element in HeLa S3 cells
HeLa S3 cells were seeded at 3 × 10 4 cells (100 μl) per well in a 96-well white opaque plate and cultured in Dulbecco's modified Eagle medium DMEM (Nissui Pharmaceutical) containing 10% FCS. The next day, plasmids pEluc-AP1 and pGL3-AP1 were mixed with 0.2 μg / well (DMEM (without FCS added) 25 μl) and Lipofectamine 2000 transfection reagent (Invitrogen) 0.5 μl (DMEM 25 μl) and mixed with DMEM. Gene transfer was performed by adding to cells replaced with 100 μl of + 0.1% FCS and incubating for 24 hours. On the next day, the medium was replaced with DMEM + 0.1% FCS containing 0.01 μM TPA (Sigma), 0.1 μM TPA, 1 μM TPA, or 10 ng / ml EGF (including 0.2 mM D-luciferin) and incubated for 5 hours. Thereafter, luminescence was measured using a plate reader 1420 ARVOMX (Perkin Elmer). The results are shown in FIG. Based on the measured value graph, the induction ratio graph plots the expression induction ratios of various concentrations of the drug addition conditions, with 1 as the non-addition condition, based on the readings and the induction ratio graph. In the luciferase of the present invention, the same variation as that of the conventional luciferase was observed for each stimulus, but a luminescence intensity of about 15 times was observed.
実施例10 Jurkat細胞におけるNFκB応答配列の解析
Jurkat細胞を1×106cells (4 ml)になるように、0.1% FCSを含むRPMI1640培地(日水製薬)に懸濁し、1 mlずつに24ウェルプレートの4ウェルに分注した。プラスミドpEluc-NFκB、pGL3-NFκB、pEluc-AP1、pGL3-AP1をそれぞれ2μg(RPMI1640(FCS無添加)200μlで希釈)をLA2000(RPMI 1640(FCS無添加)200μlで希釈)と混合し、Jurkat細胞と混合し、24時間インキュベートすることによって遺伝子導入を行った。翌日、遺伝子導入されたJurkat細胞を50μlずつ白色透明プレートに分注した。つづいて、pEluc-NFκBまたはpGL3-NFκB、pEluc-AP1またはpGL3-AP1を導入されたJurkat細胞には、添加物なし、または種々濃度のTNFα(PEPROTECH)を含むRPMI+0.1% FCS(さらに0.4mM D-luciferinを含む)50μlを添加し、5時間インキュベートした。TNFαは最終濃度で0.01ng/ml、0.1ng/ml、1ng/ml、10ng/mlとなるように添加している。その後、プレートリーダー1420 ARVOMX(パーキンエルマー)を用いて、発光を測定した。
Example 10 Analysis of NFκB response element in Jurkat cells
Jurkat cells were suspended in RPMI1640 medium (Nissui Pharmaceutical) containing 0.1% FCS so as to be 1 × 10 6 cells (4 ml), and 1 ml each was dispensed into 4 wells of a 24-well plate. 2 μg each of plasmids pEluc-NFκB, pGL3-NFκB, pEluc-AP1, and pGL3-AP1 (diluted with 200 μl RPMI1640 (without FCS)) and LA2000 (diluted with 200 μl with RPMI 1640 (without FCS)) and Jurkat cells Gene transfer was performed by mixing with and incubating for 24 hours. On the next day, 50 μl of the gene-introduced Jurkat cells were dispensed into white transparent plates. Subsequently, Jurkat cells transfected with pEluc-NFκB or pGL3-NFκB, pEluc-AP1 or pGL3-AP1 were treated with RPMI + 0.1% FCS (additional 0.4 mM) with no additive or with various concentrations of TNFα (PEPROTECH). 50 μl) (containing D-luciferin) was added and incubated for 5 hours. TNFα is added at final concentrations of 0.01 ng / ml, 0.1 ng / ml, 1 ng / ml, and 10 ng / ml. Thereafter, luminescence was measured using a plate reader 1420 ARVOMX (Perkin Elmer).
NFκB応答配列を含むコンストラクトを用いてTNFα刺激に対する変動を調べた結果を図10に示す。測定値グラフは読取り値を、誘導比グラフは読取り値をもとに、各コンストラクトについて無添加条件を1として各種濃度の薬剤添加条件の発現誘導比をプロットしている。本発明のヒカリコメツキムシルシフェラーゼを用いた転写活性測定法においても各刺激に対し従来のルシフェラーゼを用いた転写活性測定法と同等以上の変動が認められる一方で、およそ30〜60倍の発光強度が認められた。 FIG. 10 shows the results of examining the variation in response to TNFα stimulation using a construct containing an NFκB response element. Based on the measured value graph, the induction ratio graph plots the expression induction ratios of various concentrations of the drug addition conditions, with 1 as the non-addition condition, based on the readings and the induction ratio graph. In the transcriptional activity measurement method using the lightning beetle luciferase of the present invention, a variation equivalent to or higher than that of the conventional transcriptional activity measurement method using luciferase was observed for each stimulus, but a luminescence intensity of about 30 to 60 times was recognized. It was.
AP1応答配列を含むコンストラクトを用いてTNFα刺激に対する変動を調べた結果を図11に示す。測定値グラフは読取り値を、誘導比グラフは読取り値をもとに、各コンストラクトについて無添加条件を1として各種濃度の薬剤添加条件の発現誘導比をプロットしている。本発明のヒカリコメツキムシルシフェラーゼを用いた転写活性測定法においてはホタルルシフェラーゼ測定法に比べ、およそ20〜30倍のシグナル強度が認められた。本発明の方法においても各刺激に対し従来のルシフェラーゼと同様、有意な変動が認められなかった一方で、ホタルルシフェラーゼ法ではバラツキの幅が大きく、遺伝子導入効率が低く、転写活性の低い被験配列の解析ではより精度の高い解析が可能であることが確認された。 FIG. 11 shows the results of examining the variation in response to TNFα stimulation using a construct containing an AP1 response element. Based on the measured value graph, the induction ratio graph plots the expression induction ratios of various concentrations of the drug addition conditions, with 1 as the non-addition condition, based on the readings and the induction ratio graph. In the method for measuring transcriptional activity using the light-branch beetle luciferase of the present invention, a signal intensity of about 20 to 30 times that of the firefly luciferase measurement method was observed. In the method of the present invention, as in the case of conventional luciferase, no significant variation was observed for each stimulus. On the other hand, the firefly luciferase method has a wide range of variations, low gene transfer efficiency, and low transcription activity. In the analysis, it was confirmed that more accurate analysis was possible.
実施例11 ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼ
ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼ酵素標品は、ベクターpELuc-test(東洋紡)のルシフェラーゼ遺伝子PtGRmを大腸菌発現用ベクターに挿入し大腸菌で発現させ、組換え体として取得した。ホタルルシフェラーゼ酵素標品は、QuantiLum Recombinat Luciferase(Promega社、図中はfLucと記載)を用いた。それぞれの酵素標品について、15mM MgSO4、6mM EDTA、4mM CoenzymeA、1.2mM D-luciferin,6mM DTT、0.2% Nonidet P40、2mM ATP及び2μg/ml酵素標品の発光試薬を調製した。0.02mM, 0.2mM, 1mM ATP溶液100μlと100mM Hepes-NaOH pH6.6〜8.8 100μlを混合し発光を計測した。
Example 11 Hikari Kometsuki luciferase The Hikari Komeki luciferase enzyme preparation was obtained as a recombinant by inserting the luciferase gene PtGRm of the vector pELuc-test (Toyobo) into an E. coli expression vector and expressing it in E. coli. As the firefly luciferase enzyme preparation, QuantiLum Recombinat Luciferase (Promega, indicated as fLuc in the figure) was used. For each enzyme preparation, 15 mM MgSO 4 , 6 mM EDTA, 4 mM Coenzyme A, 1.2 mM D-luciferin, 6 mM DTT, 0.2% Nonidet P40, 2 mM ATP, and 2 μg / ml enzyme preparation luminescence reagent were prepared. Luminescence was measured by mixing 100 μl of 0.02 mM, 0.2 mM, 1 mM ATP solution and 100 μl of 100 mM Hepes-NaOH pH 6.6 to 8.8.
図12に発光測定値及びpH8.0における測定値をそれぞれのルシフェラーゼにおいて100として、各pHの相対活性をプロットしたグラフを示す。この結果、ヒカリコメツキ由来ルシフェラーゼの方がpHによる変動が小さいことが明らかとなった。 FIG. 12 shows a graph in which the relative activity at each pH is plotted with the measured luminescence value and the measured value at pH 8.0 as 100 for each luciferase. As a result, it was clarified that the variation of the luciferase derived from Hikari Kometsuki with pH was smaller.
本発明は、細胞内をイメージングする発光量を増強したルシフェラーゼを提供する.本酵素を使用することで、細胞内のATP分布やオルガネラ局在等を可視化できる。これらは病態の治療,検査及び新薬開発に利用が可能である.
本発明は、生細胞における転写活性測定方法を提供する。本発明の方法を使用することによって、特に、従来の方法では解析が困難であった、転写活性の弱いプロモーター系や、浮遊細胞や初代細胞などの遺伝子の一過的導入の効率が細胞系おいて、生細胞アッセイが可能になる。さらに、サンプル量の少ないプレートファオーマットでの解析も適用範囲を拡大できることから、遺伝子転写を指標としたシグナル伝達系などの解析、さらには化合物スクリーニングの系として利用することができ、創薬・医療などの産業界に寄与することが大である。
The present invention provides a luciferase with enhanced luminescence for imaging the inside of a cell. By using this enzyme, intracellular ATP distribution, organelle localization, etc. can be visualized. They can be used for the treatment, testing and development of new drugs.
The present invention provides a method for measuring transcriptional activity in living cells. By using the method of the present invention, the efficiency of transient introduction of genes such as promoter systems with weak transcriptional activity and floating cells and primary cells, which were difficult to analyze by the conventional methods, is particularly improved in cell systems. A live cell assay. Furthermore, since the application range can be expanded to the analysis with a plate format with a small amount of sample, it can be used as an analysis of signal transduction system using gene transcription as an index, as well as a compound screening system. It is important to contribute to the medical industry.
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