JP5077181B2 - 情報受信装置、情報送信装置および情報通信システム - Google Patents

Description

この発明は、情報受信装置、情報送信装置および情報通信システムに関する。詳しくは、この発明は、情報送信装置から情報受信装置にデータストリーミング伝送用の第１の無線パケットを非送信区間を間に挟んで順次送信する際に、第１の無線パケットに情報受信装置から情報送信装置への送信に割り当てられていない非送信区間を示す時間位置情報が含まれるようにし、また、情報受信装置から情報送信装置に送信される制御情報送信用の第２の無線パケットに、第１の無線パケットに含まれている時間位置情報が示すと同じ非送信区間を示す時間位置情報が含まれるようにすることにより、情報受信装置と他の情報送信装置との間の通信が可能となるようにした情報受信装置、情報送信装置および情報通信システムに関する。

例えば、特許文献１等に記載されるように、ソース機器（例えば、ディスクレコーダ、地上波デジタル放送用のチューナ等）とシンク機器（例えば、テレビ等）の間で、ビデオ信号の無線ストリーミング伝送を行う需要が高まっている。

また、機器のデジタル化、インタフェースの高機能化に伴い、ユーザインタフェースを簡略化する試みがなされている。例えば、ソース機器側でプレイボタンが押されたときに、自動的にシンク機器の入力が切り替わり、ソース機器からのビデオ信号による画像がシンク機器に表示されるワンタッチプレイ等が提案されている。

複数のソース機器との接続を考えると、シンク機器が無線ネットワークの親局となり、リソース管理を行うことが好ましい。しかし、これではソース機器側で発生する送信すべきストリームデータ量に変動があった場合には、即座にシンク機器側で無線リソース割り当ての変更を行うことが困難である。例えば、通常番組が１０８０ｐのフォーマットであったのに対して、コマーシャルが１０８０ｉであったような場合に、単位時間当たりに送信すべきデータ量が２倍になる。

このため、ソース機器が無線ネットワークの親局となり、無線リソースの割り当てを決めるような構成にすることが考えられる。しかし、この構成では、複数のソース機器が存在していても、基本的には無線リソースはひとつのソース機器とひとつのシンク機器がほぼ占有してしまう。そのため、他のソース機器からの制御情報をシンク機器に無線伝送したり、あるいはシンク機器からの制御情報を現在通信していない他のソース機器に対して無線伝送したりするようなことができなかった。

図１３は、情報通信システム２００の構成例を示している。この情報通信システム２００は、ディスクレコーダ、セットトップボックス等の情報送信装置（ソース機器）２１０と、テレビ受信機等の情報受信装置（シンク機器）２２０を備えている。情報送信装置２１０と情報受信装置２２０との間では無線通信が行われる。

すなわち、情報送信装置２１０から情報受信装置２２０には、図１４（ａ）に示すように、データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１が、非送信区間を間に挟んで、順次送信される。この無線パケットＰＫ１には、オーディオ・ビデオのストリーミングデータの他、各種制御情報が含まれている。

逆に、情報受信装置２２０から情報送信装置２１０には、無線パケットＰＫ１に含まれている制御情報に従って、図１４（ｂ）に示すように、制御情報送信用の無線パケットＰＫ２が、非送信区間の間に、順次送信される。この無線パケットＰＫ２には、ＡＣＫ（ACKnowledgement）等の制御情報が含まれている。
特開２００６−１０９０００号公報

図１３に示す情報通信システム２００の場合、現在通信をしている情報送信装置２１０とは異なる他の情報送信装置が情報受信装置２２０に何らかの情報を送信する必要が生じ、あるいは、情報受信装置２２０が当該他の情報送信装置に何らかの情報を送信する必要が生じても、送信できる時間がない。つまり、情報受信装置２２０は、他の情報送信装置との間で通信を行うことができない。

この発明の目的は、情報送信装置からデータストリーミング伝送用の無線パケットを受信している情報受信装置が他の情報送信装置との間で通信可能にすることにある。

この発明の概念は、
情報送信装置と情報受信装置を備え、
上記情報送信装置から上記情報受信装置に、データストリーミング伝送用の第１の無線パケットが非送信区間を間に挟んで順次送信され、
上記各第１の無線パケットの間にそれぞれ存在する上記非送信区間には、上記情報受信装置から上記情報送信装置への送信に割り当てられた第１の非送信区間と、上記情報受信装置から上記情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、
上記第１の非送信区間で、上記情報受信装置から上記情報送信装置に、制御情報送信用の第２の無線パケットが送信される情報通信システムであって、
上記情報送信装置は、
無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を有し、
上記パケット生成部は、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む、上記無線通信部で送信される上記第１の無線パケットを生成し、
上記情報受信装置は、
無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を有し、
上記パケット生成部は、上記第１の無線パケットに含まれる上記時間位置情報に基づいて、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む、上記無線通信部で送信される上記第２の無線パケットを生成する
情報通信システムにある。

この発明において、情報送信装置（ソース機器）から情報受信装置（シンク機器）に、データストリーミング伝送用の第１の無線パケットが非送信区間を間に挟んで順次送信される。ここで、所定の割合の非送信区間は、情報受信装置から情報送信装置に、制御情報送信用の第２の無線パケットを送信する区間に割り当てられる。情報受信装置（シンク機器）から情報送信装置への送信に割り当てられた第１の非送信区間で、情報受信装置から情報送信装置に、制御情報送信用の第２の無線パケットが送信される。

情報送信装置から情報受信装置に送信される第１の無線パケットには、情報受信装置から情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間を示す時間位置情報が含まれるようにされる。そして、情報受信装置から情報送信装置に送信される第２の無線パケットには、第１の無線パケットに含まれている時間位置情報に基づいて、第２の非送信区間を示す時間位置情報が含まれるようにされる。

例えば、情報受信装置の無線通信部は第２の非送信区間では受信モードに入るようにされる。これにより、情報受信装置は、第１の無線パケットの送信を行っている情報送信装置とは異なる他の情報送信装置から第２の非送信区間で送信されてくる無線パケット（情報）を受信することが可能となる。

また例えば、情報受信装置が第１の無線パケットの送信を行っている情報送信装置とは異なる他の情報送信装置に所定の情報を送信する必要が生じた場合、この情報受信装置の無線通信部は、第２の非送信区間で受信モードに入らずに、他の情報送信装置に無線パケット（所定の情報）を送信するようにされる。これにより、情報受信装置から他の情報送信装置に情報を送信することが可能となる。

上述したように、情報受信装置から情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、情報受信装置から情報送信装置に送信される第２の無線パケットにはこの第２の非送信区間を示す時間位置情報が含まれている。そのため、情報受信装置は、第１の無線パケットの送信を行っている情報送信装置とは異なる他の情報送信装置との間で情報の送受信を行うことが可能となり、ユーザの利便性が向上する。例えば、他の情報送信装置から情報受信装置に対して、ストリーミング伝送を切り替える旨の制御情報が送信される場合には、ユーザが情報受信装置においてストリーミング伝送の情報源切り替えを意識することなく、ストリーミング伝送の切り替えが可能となる。

例えば、情報送信装置において、無線通信部から時間位置情報が含まれた第１の無線パケットが送信された後に、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が増加するかあるいは伝送可能なビットレートが減少する場合には、第２の非送信区間の時間位置が変化しないように、第１の無線パケットに含める情報が減少するように調整される。例えば、重要度の低い伝送ビットが間引かれるか、通品品質の情報を求める命令などの伝送遅延の変化に対して敏感ではない情報部分の送信が延期される。

また、例えば、情報送信装置において、無線通信部から時間位置情報が含まれた第１の無線パケットが送信された後に、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が減少するかあるいは伝送可能なビットレートが増加する場合には、第２の非送信区間の時間位置が変化しないように、第１の無線パケットに含める情報が増加するように調整される。例えば、伝送ビットの冗長度が増やされるか、次の無線パケットで送ろうとしていた、伝送遅延の変化に対して敏感ではない情報部分が今回の無線パケットに含められる。

上述したように、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が増加するかあるいは伝送可能なビットレートが減少する場合、あるいはデータストリーミング伝送の送るべき情報の量が減少するかあるいは伝送可能なビットレートが増加する場合であっても、第２の非送信区間の時間位置が変化しないようにされる。したがって、情報受信装置と他の情報送信装置との間の情報の送受信が、第１の無線パケットの送信により、妨げられることが回避される。

例えば、情報受信装置から情報送信装置に送信される第２の無線パケットに含まれる時間位置情報は暗号化されないようにされる。この場合、他の情報送信装置は、第２の無線パケットから第２の非送信区間を示す時間位置情報を容易に取得でき、この第２の非送信区間を利用して、無線パケット（情報）を情報受信装置に良好に送信できる。

また、例えば、情報受信装置から情報送信装置に送信される第２の無線パケットに含まれる時間位置情報は、少なくとも、他の情報送信装置と情報受信装置との間で相互に認証された暗号を用いて暗号化される。この場合、第２の無線パケットに含まれる時間位置情報を悪意のある情報通信装置に取得されることを防止でき、当該情報通信装置からの攻撃に対する耐性を高めることができる。

また、例えば、情報受信装置においては、第２の非送信区間を用いて無線パケットを送信するとき、ランダムバックオフを用いて送信タイミングが決定される。この場合、他の情報送信装置においても、第２の非送信区間を用いて無線パケットを送信するとき、ランダムバックオフを用いて送信タイミングが決定されることで、他の情報送信装置から情報送信装置への無線パケットと、情報受信装置から他の情報送信装置への無線パケットとの衝突確率を低減できる。

例えば、バックオフカウンタの単位として第２の非送信区間の個数が用いられる。また、例えば、第１の無線パケットに含まれている時間位置情報（第２の無線パケットに含まれている時間位置情報）で示される時間位置が起点とされ、バックオフカウンタの単位として、特定の時間刻み幅が用いられる。この場合には、第２の非送信区間の個数をバックオフカウンタの単位とする場合に比較してより細かな時間単位でバックオフ制御が可能なことから、無線リソースの有効活用が可能となる。

この発明において、例えば、情報受信装置では、他の情報送信装置からの無線パケットに、当該他の情報送信装置からのデータストリーミング伝送への切り替え通知情報が含まれていた場合には、データストリーミング伝送を中断する要求を含む第２の無線パケットが情報送信装置に送信され、データストリーミング伝送の中断処理が開始される。

そして、情報受信装置では、データストリーミング伝送の中断処理が終了した後に、データストリーミング伝送の開始許可通知を含む無線パケットが他の情報送信装置に送信される。これにより、情報送信装置から情報受信装置にデータストリーミング伝送が行われている状態から、そのデータストリーミング伝送が中断され、他の情報送信装置から情報受信装置にデータストリーム伝送が行われ状態に良好に切り替えられる。

この発明によれば、情報送信装置から情報受信装置にデータストリーミング伝送用の第１の無線パケットを非送信区間を間に挟んで順次送信する際に、情報受信装置と他の情報送信装置との間の通信が可能となる。

以下、発明を実施するための最良の形態（以下、「実施の形態」とする）について説明する。なお、説明は以下の順序で行う。
１．実施の形態
２．変形例

＜１．実施の形態＞
［情報通信システムの構成例］
図１は、実施の形態としての情報通信システム１００の構成例を示している。この情報通信システム１００は、情報送信装置としてのディスクレコーダ１１０と、情報受信装置としてのテレビ受信機１２０と、他の情報送信装置としてのセットトップボックス１３０とを有している。

ディスクレコーダ１１０とテレビ受信機１２０との間では無線通信が行われ、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０にはオーディオ・ビデオのデータストリーミング伝送が行われる。また、セットトップボックス１３０とテレビ受信機１２０との間でも無線通信が行われ、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０にはオーディオ・ビデオのデータストリーミング伝送が行われる。

なお、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送と、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送とは、選択的に行われる。例えば、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送が行われている状態で、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送に切り替えられる。この逆も、同様にして切り替えが行われる。

［ディスクレコーダ、テレビ受信機、セットトップボックスの構成例］
ディスクレコーダ１１０、テレビ受信機１２０、セットトップボックス１３０の構成例について説明する。

まず、ディスクレコーダ１１０の構成例について説明する。図２は、ディスクレコーダ１１０の構成例を示している。ディスクレコーダ１１０は、制御部１１１と、ユーザ操作部１１２と、表示部１１３と、ディスクドライブ１１４と、コーデック１１５と、外部装置を接続するための端子１１６と、パケット生成・解析部１１７と、無線送受信部１１８を有している。

制御部１１１は、ディスクレコーダ１１０の各部の動作を制御する。制御部１１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read OnlyMemory）およびＲＡＭ（Random Access Memory）を備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵの制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭは、ＣＰＵの制御処理に必要なデータの一時記憶等に用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出したプログラムやデータをＲＡＭ上に展開してプログラムを起動し、ディスクレコーダ１１０の各部の動作を制御する。

ユーザ操作部１１２および表示部１１３は、ユーザインタフェースを構成し、制御部１１１に接続されている。ユーザ操作部１１２は、ディスクレコーダ１１０の図示しない筐体に配置されたキー、釦、ダイアル、あるいは表示部１１３の表示面に配置されたタッチパネル、さらにはリモコン等で構成される。表示部１１３は、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)等で構成される。

ディスクドライブ１１４は、コーデック１１５から供給される、画像データ（映像信号）およびこの画像データに付随する音声データ（音声信号）を、例えば、ＭＰＥＧ(Moving Picture Experts Group)方式等でエンコードして得られるエンコードデータを、ＢＤ(Blu-ray Disc)、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）等のディスク状記録媒体ＤＣに記録する。また、ディスクドライブ１１４は、ディスク状記録媒体ＤＣからエンコードデータを再生し（読み出し）、コーデック１１５に供給する。

コーデック１１５は、ディスクドライブ１１４から供給されるエンコードデータを、ベースバンド（非圧縮）の画像と音声のデータにＭＰＥＧ方式等でデコードする。そして、コーデック１１５は、このベースバンドの画像と音声のデータを、パケット生成・解析部１１７に供給すると共に、端子１１６に出力する。また、コーデック１１５は、図示しない外部装置から端子１１６に入力されるベースバンドの画像と音声のデータを、エンコードデータにエンコードし、当該エンコードデータを、ディスクドライブ１１４に供給する。ここで、外部装置は、ハードディスクレコーダ（ＨＤＤレコーダ）、パーソナルコンピュータ、ＤＶＤレコーダ、ビデオカメラ等である。

パケット生成・解析部１１７は、データストリーミング伝送用の無線パケット、あるいは制御情報送信用の無線パケットを生成する。データストリーミング伝送用の無線パケットは、コーデック１１５から供給される画像と音声のデータをストリーミングデータとして含むと共に、制御部１１１から供給される各種制御情報を含む。ここで、一個のデータストリーミング伝送用の無線パケットには、例えば、１フレーム分の画像と音声のデータが含まれる。

制御情報送信用の無線パケットは、制御部１１１から供給される各種制御情報を含む。また、パケット生成・解析部１１７は、無線通信部１１８から供給される、テレビ受信機１２０から送られてきた制御情報送信用の無線パケットを解析して各種制御情報を抽出し、この各種制御情報を制御部１１１に供給する。

無線通信部１１８は、パケット生成・解析部１１７で生成された無線パケットを、テレビ受信機１２０に無線送信する。また、無線通信部１１８は、テレビ受信機１２０から送信されてくる制御情報送信用の無線パケットを受信して、パケット生成・解析部１１７に供給する。

次に、テレビ受信機１２０の構成例について説明する。図３は、テレビ受信機１２０の構成例を示している。テレビ受信機１２０は、制御部１２１と、ユーザ操作部１２２を有している。また、テレビ受信機１２０は、無線通信部１２３と、パケット生成・解析部１２４と、切り替え器１２５と、チューナ１２６と、アンテナ端子１２７と、表示処理部１２８と、表示パネル１２９を有している。

制御部１２１は、テレビ受信機１２０の各部の動作を制御する。制御部１２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭを備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵの制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭは、ＣＰＵの制御処理に必要なデータの一時記憶等に用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出したプログラムやデータをＲＡＭ上に展開してプログラムを起動し、テレビ受信機１２０の各部の動作を制御する。ユーザ操作部１２２は、テレビ受信機１２０の図示しない筐体に配置されたキー、釦、ダイアル、あるいはリモコン等で構成される。

無線通信部１２３は、ディスクレコーダ１１０、あるいはセットトップボックス１３０から送信されてくるデータストリーミング伝送用等の無線パケットを受信して、パケット・解析部１２４に供給する。また、無線通信部１２３は、パケット生成・解析部１２４で生成された無線パケットを、ディスクレコーダ１１０あるいはセットトップボックス１３０に無線送信する。

パケット生成・解析部１２４は、制御部１２１から供給される各種制御情報を含む、制御情報送信用の無線パケットを生成する。また、パケット生成・解析部１２４は、無線通信部１２３から供給される、ディスクレコーダ１１０、あるいはセットトップボックス１３０から送信されてくる無線パケットを解析し、画像と音声のデータ、さらには各種制御情報を抽出する。パケット生成・解析部１２４は、抽出した各種制御情報を制御部１２１に供給する。

チューナ１２６は、ＢＳ放送、地上波デジタル放送等を受信する。このチューナ１２６には、アンテナ端子１２７に接続された図示しないアンテナで捕らえられた放送信号が供給される。このチューナ１２６は、放送信号に基づいて、所定の番組の画像と音声のデータを取得する。切り替え器１２５は、パケット生成・解析部１２４で抽出された画像と音声のデータまたはチューナ１２６で取得された画像と音声のデータを選択的に取り出す。

表示処理部１２８は、切り替え器１２５で取り出された画像データに対して、色調整、輪郭強調、グラフィックスデータの重畳等の処理を行う。表示パネル１２９は、表示処理部１２８で処理された画像データによる画像を表示する。表示パネル１２９は、例えば、ＬＣＤ(Liquid Crystal Display)、有機ＥＬ(ElectroLuminescence)、ＰＤＰ(Plasma Display Panel)等で構成される。なお、図示していないが、切り替え器１２５で取り出された音声データは増幅器を介してスピーカに供給される。

次に、セットトップボックス１３０の構成例について説明する。図４は、セットトップボックス１３０の構成例を示している。セットトップボックス１３０は、制御部１３１と、ユーザ操作部１３２と、表示部１３３と、チューナ１３４と、アンテナ端子１３５と、パケット生成・解析部１３６と、無線送受信部１３７を有している。

制御部１３１は、セットトップボックス１３０の各部の動作を制御する。制御部１３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭを備えている。ＲＯＭは、ＣＰＵの制御プログラム等を記憶している。ＲＡＭは、ＣＰＵの制御処理に必要なデータの一時記憶等に用いられる。ＣＰＵは、ＲＯＭから読み出したプログラムやデータをＲＡＭ上に展開してプログラムを起動し、セットトップボックス１３０の各部の動作を制御する。

ユーザ操作部１３２および表示部１３３は、ユーザインタフェースを構成し、制御部１３１に接続されている。ユーザ操作部１３２は、セットトップボックス１３０の図示しない筐体に配置されたキー、釦、ダイアル、あるいは表示部１３３の表示面に配置されたタッチパネル、さらにはリモコン等で構成される。表示部１３３は、ＬＣＤ等で構成される。

チューナ１３４は、ＢＳ放送、地上波デジタル放送等を受信する。このチューナ１３４には、アンテナ端子１３５に接続された図示しないアンテナで捕らえられた放送信号が供給される。このチューナ１３４は、放送信号に基づいて、所定の番組の画像と音声のデータを取得する。

パケット生成・解析部１３６は、データストリーミング伝送用の無線パケット、あるいは制御情報送信用の無線パケットを生成する。データストリーミング伝送用の無線パケットは、チューナ１３４で取得された画像と音声のデータをストリーミングデータとして含むと共に、制御部１３１から供給される各種制御情報を含む。ここで、一個のデータストリーミング伝送用の無線パケットには、例えば、１フレーム分の画像と音声のデータが含まれる。

制御情報送信用の無線パケットは、制御部１３１から供給される各種制御情報を含む。また、パケット生成・解析部１３６は、無線通信部１３７から供給される、テレビ受信機１２０から送られてきた制御情報送信用の無線パケットを解析して各種制御情報を抽出し、この各種制御情報を制御部１３１に供給する。

無線通信部１３７は、パケット生成・解析部１３６で生成された無線パケットを、テレビ受信機１２０に無線送信する。また、無線通信部１３７は、テレビ受信機１２０から送信されてくる制御情報送信用の無線パケットを受信して、パケット生成・解析部１３６に供給する。

［データストリーミング伝送時の動作例］
図１に示す情報通信システム１００において、データストリーミング伝送時の動作例を説明する。

まず、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送時における動作例を説明する。ディスクレコーダ１１０において、ユーザがディスク状記録媒体ＤＣに記録されている画像と音声のデータを送信するように操作すると、ディスクドライブ１１４により、ディスク状記録媒体ＤＣからエンコードデータが再生される。この再生データは、コーデック１１５に供給される。

コーデック１１５では、ディスクドライブ１１４で再生されたエンコードデータが、ベースバンドの画像と音声のデータにデコードされる。このベースバンドの画像と音声のデータは、パケット生成・解析部１１７に供給される。パケット生成・解析部１１７では、コーデック１１５から供給される画像と音声のデータをストリーミングデータとして含むと共に、制御部１１１から供給される各種制御情報を含む、データストリーミング伝送用の無線パケットが生成される。上述したように、一個のデータストリーミング伝送用の無線パケットには、例えば、１フレーム分の画像と音声のデータが含まれる。

パケット生成・解析部１１７で生成されたデータストリーミング伝送用の無線パケットは、無線通信部１１８により、テレビ受信機１２０に無線送信される。この場合、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０には、図５（ａ）に示すように、データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１が、非送信区間を間に挟んで、順次送信される。この無線パケットＰＫ１には、オーディオ・ビデオのストリーミングデータの他、各種制御情報が含まれている。

また、テレビ受信機１２０において、無線通信部１２３により、ディスクレコーダ１１０から送られてくるデータストリーミング伝送用の無線パケットが受信される。この無線パケットはパケット生成・解析部１２４に供給される。パケット生成・解析部１２４では、無線パケットの解析が行われ、画像と音声のデータ、さらには各種制御情報が抽出される。各種制御情報は、制御部１２１に供給される。

パケット生成・解析部１２４で抽出された画像データは、切り替え器１２５を通じて表示処理部１２８に供給される。表示処理部１２８では、制御部１２１の制御のもと、画像データに対して、色調整、輪郭強調、グラフィックスデータの重畳等の処理が行われる。そして、表示パネル１２９には、表示処理部１２８から供給される画像データによる画像（再生画像）が表示される。また、パケット生成・解析部１２４で抽出された音声データは、図示していないが、切り替え器１２５および増幅器を通じてスピーカに供給される。スピーカからは、音声データによる音声（再生音声）が出力される。

また、テレビ受信機１２０において、上述したように無線パケットＰＫ１から抽出された各種制御情報に従って、制御情報送信用の無線パケットが生成されて、ディスクレコーダ１１０に無線送信される。すなわち、パケット生成・解析部１２４では、制御部１２１から供給されるＡＣＫ（ACKnowledgement）等の各種制御情報を含む、制御情報送信用の無線パケットが生成される。そして、この無線パケットは、無線通信部１２３により、ディスクレコーダ１１０に無線送信される。

上述したように、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０には、データストリーミング伝送用の無線パケットが非送信区間を間に挟んで順次送信される。つまり、このデータストリーミング伝送用の無線パケットは、ディスクレコーダ１１０からテレビ受信機１２０に、非送信区間を間に挟んで間欠的に送信される。

ここで、所定の割合の非送信区間は、例えば、直前の無線パケットに含まれる制御情報等によって、テレビ受信機１２０からディスクレコーダ１１０への送信に割り当てられる。このように、テレビ受信機１２０からディスクレコーダ１１０への送信に割り当てられた非送信区間を、適宜、「第１の非送信区間」と呼ぶ。一方、テレビ受信機１２０からディスクレコーダ１１０への送信に割り当てられていない非送信区間を、適宜、「第２の非送信区間」と呼ぶ。

上述したように、テレビ受信機１２０において、無線通信部１２３からディスクレコーダ１１０に送信される制御情報送信用の無線パケットＰＫ２は、図５（ｂ）に示すように、第１の非送信区間の間に送信される。

また、ディスクレコーダ１１０において、無線通信部１１８により、テレビ受信機１２０から送られてくる制御情報送信用の無線パケットが受信される。この無線パケットはパケット生成・解析部１１７に供給される。パケット生成・解析部１１７では、無線パケットの解析が行われ、ＡＣＫ等の各種制御情報が抽出される。各種制御情報は、制御部１１１に供給される。

次に、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送時における動作例を説明する。セットトップボックス１３０において、ユーザがチューナ１３４で取得された画像と音声のデータを送信するように操作すると、パケット生成・解析部１３６では、データストリーミング伝送用の無線パケットが生成される。この無線パケットは、チューナ１３４から供給される画像と音声のデータをストリーミングデータとして含むと共に、制御部１３１から供給される各種制御情報を含む。上述したように、１個のデータストリーミング伝送用の無線パケットには、例えば、１フレーム分の画像と音声のデータが含まれる。

パケット生成・解析部１３６で生成されたデータストリーミング伝送用の無線パケットは、無線通信部１３７により、テレビ受信機１２０に無線送信される。この場合、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０には、図５（ａ）に示すように、データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１が、非送信区間を間に挟んで、順次送信される。この無線パケットＰＫ１には、オーディオ・ビデオのストリーミングデータの他、各種制御情報が含まれている。

また、テレビ受信機１２０において、無線通信部１２３により、セットトップボックス１３０から送られてくるデータストリーミング伝送用の無線パケットが受信される。この無線パケットはパケット生成・解析部１２４に供給される。パケット生成・解析部１２４では、無線パケットの解析が行われ、画像と音声のデータ、さらには各種制御情報が抽出される。各種制御情報は、制御部１２１に供給される。

パケット生成・解析部１２４で抽出された画像データは、切り替え器１２５を通じて表示処理部１２８に供給される。表示処理部１２８では、制御部１２１の制御のもと、画像データに対して、色調整、輪郭強調、グラフィックスデータの重畳等の処理が行われる。そして、表示パネル１２９には、表示処理部１２８から供給される画像データによる画像（ＳＴＢ受信画像）が表示される。また、パケット生成・解析部１２４で抽出された音声データは、図示していないが、切り替え器１２５および増幅器を通じてスピーカに供給される。スピーカからは、音声データによる音声（ＳＴＢ受信音声）が出力される。

また、テレビ受信機１２０において、パケット生成・解析部１２４では、制御部１２１から供給されるＡＣＫ等の各種制御情報を含む、制御情報送信用の無線パケットが生成される。この無線パケットは、無線通信部１２３により、セットトップボックス１３０に無線送信される。この場合、テレビ受信機１２０からセットトップボックス１３０には、図５（ｂ）に示すように、制御情報送信用の無線パケットＰＫ２が、第１の非送信区間の間に送信される。

また、セットトップボックス１３０において、無線通信部１３７により、テレビ受信機１２０から送られてくる制御情報送信用の無線パケットが受信される。この無線パケットはパケット生成・解析部１３６に供給される。パケット生成・解析部１３６では、無線パケットの解析が行われ、ＡＣＫ等の各種制御情報が抽出される。各種制御情報は、制御部１３１に供給される。

［無線パケットの構成例］
次に、データストリーミング伝送時において、ソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）とシンク機器（テレビ受信機１２０）との間で通信される無線パケットの構成例について説明する。

まず、ソース機器からシンク機器に送信されるデータストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１の構成例について説明する。図６は、この無線パケットＰＫ１のフォーマットの一例を示している。無線パケットＰＫ１は、プリアンブル、ＰＨＹヘッダ（PHY header）、ＭＡＣヘッダ（MAC header）、各種制御情報、ストリーミングデータにより構成されている。

プリアンブルは、受信側において無線パケットの発見、搬送波周波数誤差の推定、タイミング誤差の補正、伝送路推定などに用いられる既知パターンである。ＰＨＹヘッダには、この無線パケットのＭＡＣヘッダ以降の部分で用いられる変調度、誤り訂正符号の符号化率、パケット長等の情報が格納されている。ＭＡＣヘッダには、送信局アドレス、受信局アドレス、この無線パケットに含まれる情報要素、パケットの種別等が格納されている。各種制御情報には、受信局となるべき無線通信局（情報受信装置）が、この無線パケットを受信した後にどのようなことをしなければならないか、例えばＡＣＫを送信しなければならない、といった情報が含まれる。また、各種制御情報には、受信局となるべき無線通信局（情報受信装置）への応答情報、例えばデータストリーミング伝送の中断要請を受諾した、といった情報が含まれる。

この実施の形態において、無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダには、図６に示すように、上述した変調度、誤り訂正符号の符号化率、パケット長等の情報の他に、第２の非送信区間を示す時間位置情報ＴＩＭ１が格納されている。第２の非送信区間は、上述したように、シンク機器からソース機器への送信に割り当てられていない非送信区間である。例えば、時間位置情報ＴＩＭ１は、無線パケットＰＫ１の終了時刻を起点として第２の非送信区間の開始点までの時間に相当する情報とされる（図５（ａ）のにおける時間ｔ５，ｔ３，ｔ１，ｔ５′，ｔ３′，ｔ１′参照）。なお、図５においては、第２の非送信区間内にさらに区間ＡＲが設定されており、この区間ＡＲの開始点を第２の非送信区間の開始点とする例を示している。

図６に示す無線パケットＰＫ１において、ＰＨＹヘッダに格納された時間位置情報ＴＩＭ１以外の、プリアンブル、ＰＨＹヘッダ、ＭＡＣヘッダ等はこの発明の本質には関係なく、無線ＬＡＮの標準規格であるIEEE802.11等とおおよそ大差はない。

次に、シンク機器からソース機器に送信される制御情報送信用の無線パケットＰＫ２の構成例について説明する。図７は、この無線パケットＰＫ２のフォーマットの一例を示している。無線パケットＰＫ２は、プリアンブル、ＰＨＹヘッダ（PHY header）、ＭＡＣヘッダ（MAC header）、各種制御情報により構成されている。

プリアンブルは、受信側において無線パケットの発見、搬送波周波数誤差の推定、タイミング誤差の補正、伝送路推定などに用いられる既知パターンである。ＰＨＹヘッダには、この無線パケットのＭＡＣヘッダ以降の部分で用いられる変調度、誤り訂正符号の符号化率、パケット長等の情報が格納されている。ＭＡＣヘッダには、送信局アドレス、受信局アドレス、この無線パケットに含まれる情報要素、パケットの種別等が格納されている。各種制御情報には、受信局となるべき無線通信局（情報送信装置）がこの無線パケットを受信した後にどのようなことをしなければならないか、例えば、伝送信号の品質が不十分なので、次の無線パケットからストリーミングのデータを間引くことによってより低い伝送速度で送ることを推奨する、といった情報が含まれる。また、各種制御情報には、受信局となるべき無線通信局（情報送信装置）への指示情報、例えばデータストリーミング伝送の中止指示情報等が含まれる。

この実施の形態において、無線パケットＰＫ２のＰＨＹヘッダには、図７に示すように、上述した変調度、誤り訂正符号の符号化率、パケット長等の情報の他に、第２の非送信区間を示す時間位置情報ＴＩＭ２が格納されている。この時間位置情報ＴＩＭ２は、上述した無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダに格納される時間位置情報ＴＩＭ１と同様の情報とされている。すなわち、この時間位置情報ＴＩＭ２は、無線パケットＰＫ２の終了時刻を起点として第２の非送信区間の開始点（区間ＡＲの開始点）までの時間に相当する情報とされる（図５（ｂ）における時間ｔ４，ｔ２，ｔ４′，ｔ２′参照）。

このように、無線パケットＰＫ２のＰＨＹヘッダに時間位置情報ＴＩＭ２を格納するために、シンク機器（テレビ受信機１２０）の制御部１２１は、無線送受信部１２３で無線パケットＰＫ１が受信される毎に、図８のフローチャートに沿った制御処理を行う。

制御部１２１は、無線送受信部１２３で無線パケットＰＫ１が受信されるとき、ステップＳＴ１において、制御処理を開始し、その後に、ステップＳＴ２の処理に移る。このステップＳＴ２において、制御部１２１は、無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダに含まれている時間位置情報ＴＩＭ１を用いて、時間位置情報ＴＩＭ２を生成する。この場合、時間位置情報ＴＩＭ２は、時間位置情報ＴＩＭ１が示すと同じ非送信区間（非送信区間の開始点）を示す時間位置情報である。

次に、制御部１２１は、ステップＳＴ３において、ステップＳＴ２で生成した時間位置情報ＴＩＭ２をＰＨＹヘッダに格納した、制御情報送信用の無線パケットＰＫ２を生成する（図７参照）。そして、制御部１２１は、ステップＳＴ４において、ステップＳＴ３で生成した無線パケットＰＫ２を、第１の非送信区間に、ソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）に送信し、ステップＳＴ５において、一連の制御処理を終了する。

上述の図８のフローチャートのステップＳＴ２において、制御部１２１は、時間位置情報ＴＩＭ２が示す時間を求める必要がある。この時間の求め方を、図９を用いて説明する。ここでは、無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダに格納されていた時間位置情報ＴＩＭ１が示す時間がｔ５であり、この時間ｔ５から、時間位置情報ＴＩＭ２が示す時間ｔ４を求める場合を例にとって説明する。

制御部１２１は、無線パケットＰＫ１の終了点から自身が送信する無線パケットＰＫ２の開始点までの時間Ｔ１と、自身が送信する無線パケットＰＫ２の時間長Ｔ２は分かる。従って、制御部１２１は、時間位置情報ＴＩＭ１が示す時間ｔ５と、これらの時間Ｔ１，Ｔ２を用いて、ｔ４＝ｔ５−Ｔ１−Ｔ２の演算式により、時間ｔ４を求めることができる。

なお、上述説明では、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２のＰＨＹヘッダに含まれる時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２は、無線パケットの終了時刻を起点として、第２の非送信区間の開始点までの残り時間に相当する情報とされている。しかし、この時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２を、第２の非送信区間の開始点を示す絶対時刻の情報とされてもよい。

この場合、ソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）およびシンク機器（テレビ受信機１２０）は、共通の時刻情報を発生する時計手段を有していることが必要である。また、この場合、無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダに含まれる時間位置情報ＴＩＭ１と、無線パケットＰＫ２のＰＨＹヘッダに含まれる時間位置情報ＴＩＭ２は同じ情報となる。従って、シンク機器（テレビ受信機１２０）では、ソース機器から送られてくる無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダから抽出された時間位置情報ＴＩＭ１をそのまま時間位置情報ＴＩＭ２として、無線パケットＰＫ２のＰＨＹヘッダに含めることができる。

また、上述説明では、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２のＰＨＹヘッダに時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２が格納されている。しかし、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２における時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２の格納場所はＰＨＹヘッダに限定されるものではなく、例えばＭＡＣヘッダ等のその他の部分に格納されていてもよい。

また、上述説明では、時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２は、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２の終了時刻を起点として第２の非送信区間の開始点（区間ＡＲの開始点）までの時間に相当する情報とされている。しかし、起点は無線パケットＰＫ１，ＰＫ２の終了時刻に限定されるものではなく、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２の開始時刻などのその他の時点を起点として用いることも可能である。

また、上述説明では、シンク機器から送信される情報送信用の無線パケットＰＫ２のフォーマットは、ストリーミングデータを除いて、ソース機器から送信されるデータストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１のフォーマットと同じ構成となっている。しかし、無線パケットＰＫ２のフォーマットはこれに限定されるものではなく、その他の構成であってもよい。

［シンク機器の第２の非送信区間の動作］
次に、テレビ受信機１２０（シンク機器）の第２の非送信区間における動作について説明する。この第２の非送信区間の時間位置は、上述したように、ソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）に送信される制御情報送信用の無線パケットＰＫ１のＰＨＹヘッダに含まれている時間位置情報ＴＩＭ２により示される。

テレビ受信機１２０の制御部１２１は、第２の非送信区間では、原則として、無線通信部１２３が受信モードに入るように制御する。これにより、テレビ受信機１２０は、現在データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１を送ってきているソース機器とは異なる他のソース機器から無線パケットが送信されてきた場合に、それを受信できるように待ち受けることになる。

また、テレビ受信機１２０の制御部１２１は、上述の他のソース機器に所定の情報を送信する必要が生じた場合には、以下のように制御する。すなわち、制御部１２１は、パケット生成・解析部１２４が所定の情報を含む無線パケットを生成し、無線通信部１２３が第２の非送信区間でこの無線パケットを他のソース機器に送信するように制御する。この場合には、第２の非送信区間であっても、無線通信部１２３は受信モードに入らない。

図１０のフローチャートは、テレビ受信機１２０の制御部１２１における、第２の非送信区間における制御処理を示している。制御部１２１は、ステップＳＴ１１において、制御処理を開始し、その後に、ステップＳＴ１２の処理に移る。このステップＳＴ１２において、制御部１２１は、第２の非送信区間か否かを判断する。第２の非送信区間であるとき、制御部１２１は、ステップＳＴ１３において、他のソース機器にデータを送信する必要があるか否かを判断する。

データ送信の必要がないとき、制御部１２１は、ステップＳＴ１４において、無線通信部１２３を受信モードにして、ステップＳＴ１５において、処理を終了する。一方、データ送信の必要があるとき、制御部１２１は、ステップＳＴ１６の処理に移る。このステップＳＴ１６において、制御部１２１は、パケット生成・解析部１２４に他のソース機器に送信すべきデータを含む無線パケットを生成させる。また、このステップＳＴ１６において、制御部１２１は、無線通信部１２３に、パケット生成・解析部１２４で生成された無線パケットを、第２の非送信区間で、他のソース機器に送信させる。その後、制御部１２１は、ステップＳＴ１５において、処理を終了する。

［時間位置情報の非暗号化または暗号化］
次に、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２のＰＨＹヘッダに格納される時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２の暗号化について説明する。

テレビ受信機１２０（シンク機器）からソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）に送信される無線パケットＰＫ２に含まれる時間位置情報ＴＩＭ２に関しては、非暗号化または暗号化のいずれでも可能である（図７参照）。

時間位置情報ＴＩＭ２が暗号化されていない場合、現在データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１を送ってきているソース機器とは異なる他のソース機器は、第２の非送信区間を示す時間位置情報ＴＩＭ２を容易に取得できる。そのため、他のソース機器は、テレビ受信機１２０と予め相互認証動作等を行うことなく、第２の非送信区間を利用して無線パケット（情報）をテレビ受信機１２０に送信可能となる。

しかし、悪意のある第三者がＰＨＹヘッダに間違った値を入れた無線パケットを送信すると、情報通信システム全体の動作が破綻する可能性も考えられる。このような事態を避けるために、時間位置情報ＴＩＭ２を暗号化して送信することが考えられる。この場合、テレビ受信機１２０が無線パケットＰＫ２のＰＨＹヘッダに格納して時間位置情報ＴＩＭ２を送信する際、他のソース機器との間で既に相互認証作業が完了しており、最低限の暗号化鍵情報を共有していることが前提となる。

無線パケットＰＫ２に暗号化された時間位置情報ＴＩＭ２を含める場合には、この時間位置情報ＴＩＭ２をＰＨＹヘッダではなく、ＭＡＣヘッダ等の他の情報フィールドに格納することが好ましい。さらに好適には、初期の相互認証情報として、接続される可能性のある全てのソース機器に対してひとつのドメインを設定し、そのドメイン内では暗号解読が可能な鍵を定義しておくことが考えられる。この場合、その鍵を用いて時間位置情報ＴＩＭ２を含んだフィールド、例えばＭＡＣヘッダを暗号化するような実装形態が考えられる。

上述ではテレビ受信機１２０（シンク機器）からソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）に送信される無線パケットＰＫ２に含まれる時間位置情報ＴＩＭ２について述べた。ソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）からテレビ受信機１２０（シンク機器）に送信される無線パケットＰＫ１に含まれる時間位置情報ＴＩＭ１に関しても、非暗号化または暗号化のいずれでも可能である（図６参照）。

時間位置情報ＴＩＭ１を暗号化する場合には、少なくともテレビ受信機１２０（シンク機器）において解読可能な暗号を用いる必要がある。この場合、他のソース機器がこの暗号化を解除できることは必須ではない。ソース機器と他のソース機器、例えばディスクレコーダ１１０とセットトップボックス１３０は、そもそも直接の情報交換を必要としておらず、無線信号が届くことが保証されない。また、それに加えて、テレビ受信機１２０（シンク機器）が時間位置情報ＴＩＭ１と等価な時間位置情報ＴＩＭ２を他のソース機器で解読可能な暗号を用いて送信してくれるからである。

ソース機器からの無線パケットＰＫ１を他のソース機器で受信できることを想定すると、上述のように、接続される可能性のある全ての無線通信局（情報送信装置、情報受信装置）に対してひとつのドメインを設定し、そのドメイン内では暗号解読が可能な鍵を定義しておくことが考えられる。この場合、その鍵を用いて時間位置情報ＴＩＭ１という情報要素を含んだフィールド、例えばＭＡＣヘッダを暗号化するような実装形態が考えられる。これによって、他のソース機器は、無線パケットＰＫ１を送信しているソース機器からの情報も用いることが可能となる。この場合、テレビ受信機１２０（シンク機器）からの情報だけを取得する場合に比べて、間違った値を取得する可能性を低減できる。

［ソース機器における第２の非送信区間の時間位置変化の防止］
次に、ソース機器における第２の非送信区間の時間位置変化の防止について説明する。ソース機器（ディスクレコーダ１１０とセットトップボックス１３０）は、テレビ受信機１２０（シンク機器）に、上述したように、データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１を、非送信区間を間に挟んで、順次送信する。そして、テレビ受信機１２０からソース機器への送信に割り当てられた所定の割合の非送信区間が第１の非送信区間であり、その他の非送信区間が第２の非送信区間である（図５参照）。無線パケットＰＫ１には、上述したように、第２の非送信区間の時間位置を示す時間位置情報ＴＩＭ１が含まれている（図６参照）。

無線パケットＰＫ１の長さは、ストリーミングデータを構成する画像データの解像度等によって変わる。例えば、画像データがＨＤ画像データからＳＤ画像データに変わると、無線パケットＰＫ１の時間長は短くなる。逆に、画像データがＳＤ画像データからＨＤ画像データに変わると、無線パケットＰＫ１の時間長は長くなる。

また、この無線パケットＰＫ１の時間長は、無線通信路の伝送可能ビットレートが変化する場合にも、変化する。例えば、無線通信路の伝送可能ビットレートが減少する場合には、無線パケットＰＫ１の時間長は長くなる。逆に、無線通信路の伝送可能ビットレートが増加する場合には、無線パケットＰＫ１の時間長は短くなる。

このように無線パケットＰＫ１の時間長が変化すると、この無線パケットＰＫ１に含まれる時間位置情報ＴＩＭ１で示される時間位置が、実際の第２の非送信区間の時間位置と対応しなくなるおそれがある。このように時間位置が対応しなくなると、上述したようにテレビ受信機１２０（シンク機器）と他のソース機器とが時間位置情報に基づいて行う通信が、無線パケットＰＫ１等で妨害されるおそれがある。

そこで、ソース機器（ディスクレコーダ１１０とセットトップボックス１３０）において、制御部（制御１１１、制御１３１）は、以下の調整動作を行う。即ち、制御部は、無線パケットＰＫ１が送信された後に、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が増加するかあるいは伝送可能なビットレートが減少する場合、第２の非送信区間の時間位置が変化しないように、無線パケットＰＫ１に含める情報を調整する。この場合、例えば、重要度の低い伝送ビットが間引かれるか、通品品質の情報を求める命令などの、伝送遅延の変化に対して敏感ではない情報部分の送信が延期される。

逆に、制御部は、無線パケットＰＫ１が送信された後に、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が減少するかあるいは伝送可能なビットレートが増加する場合には、以下の調整を行う。すなわち、制御部は、第２の非送信区間の時間位置が変化しないように、少なくとも、無線パケットＰＫ１に含める情報を調整するか、あるいは無線パケットＰＫ１の送信タイミングを調整する。この場合、例えば、伝送ビットの冗長度が増やされるか、次の無線パケットで送ろうとしていた、伝送遅延の変化に対して敏感ではない情報部分が今回の無線パケットに含められる。また、例えば、無線パケットＰＫ１の時間長が短くなっても、送信タイミングが変化しないようにされる。

上述した、ソース機器の制御部の調整動作により、データストリーミング伝送の送るべき情報の量が増加するかあるいは伝送可能なビットレートが減少する場合、あるいはデータストリーミング伝送の送るべき情報の量が減少するかあるいは伝送可能なビットレートが増加する場合であっても、第２の非送信区間の時間位置が変化しないようにされる。したがって、テレビ受信機１２０（シンク機器）と他のソース機器との間の情報の送受信が、無線パケットＰＫ１の送信により、妨げられることが回避される。

［シンク機器と他のソース機器との間の無線パケットの交換例］
次に、図１１を使用して、テレビ受信機１２０（シンク機器）と他のソース機器との間で上述した第２の非送信区間を用いてパケット交換を行う一例について説明する。この例は、ディスクレコーダ１１０がデータストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１を送信し、テレビ受信機１２０が第１の非送信区間で制御情報送信用の無線パケットＰＫ２を送信している状態を前提とする。そして、この例は、他のソース機器であるセットトップボックス１３０が、テレビ受信機１２０に対して、データストリーミング伝送の情報源として、自身を使用するように指定する例である。

図１１（ａ）は、ディスクレコーダ１１０から送信される無線パケットを示している。また、図１１（ｂ）は、テレビ受信機１２０から送信される無線パケットを示している。また、図１１（ｃ）は、セットトップボックス１３０から送信される無線パケットを示している。なお、図１１（ａ）〜（ｃ）において、「１宛」はディスクレコーダ１１０に宛てられた無線パケット、「２宛」はテレビ受信機１２０に宛てられた無線パケット、「３宛」はセットトップボックス１３０に宛てられた無線パケットを示している。

セットトップボックス１３０は、例えば、テレビ受信機１２０からディスクレコーダ１１０に送信される無線パケットＰＫ２に格納されている時間位置情報ＴＩＭ２に基づいて第２の非送信区間の時間位置を認識し、無線パケットの送信タイミングを決定する。そして、セットトップボックス１３０は、接続要求および認証情報を含む無線パケットを、第２の非送信区間で、テレビ受信機１２０に送信する。

第２の非送信区間で受信モードにあるテレビ受信機１２０は、セットトップボックス１３０から送られてくる無線パケットを受信する。そして、テレビ受信機１２０は、その無線パケットから抽出された接続要求および認証情報に基づいて、相互認証処理を行うと共に、接続の許可判断を行う。

テレビ受信機１２０は、セットトップボックス１３０との間の相互認証処理が完了し、接続許可を与える場合、認証完了および接続許可の情報を含む無線パケットを、第２の非送信区間で、セットトップボックス１３０に送信する。ここで、セットトップボックス１３０は、無線パケットを送信しないとき、第２の非送信区間では受信モードに置かれる。この場合、制御部１３１の制御により、無線通信部１３７は受信モードとなるように制御される。そのため、セットトップボックス１３０は、上述したようにテレビ受信機１２０から第２の非送信区間で送られてくる無線パケットを受信できる。

その後、セットトップボックス１３０は、ストリーム情報源切り替え指示（通知）を含む無線パケットを、第２の非送信区間で、テレビ受信機１２０に送信する。第２の非送信区間で受信モードにあるテレビ受信機１２０は、この無線パケットを受信する。そして、テレビ受信機１２０は、セットトップボックス１３０から受信された無線パケットにストリーム情報源切り替え指示が含まれていることから、ストリーム伝送中止指示（中断要求）を含む無線パケットを生成し、この無線パケットを、第１の非送信区間で、ディスクレコーダ１１０に送信する。

ディスクレコーダ１１０は、テレビ受信機１２０から送られてくるストリーム伝送中止指示（中断要求）を含む無線パケットに対応して、ストリーム伝送中止指示了解応答を含む無線パケットを生成し、この無線パケットをテレビ受信機１２０に送信する。これにより、ディスクレコーダ１１０とテレビ受信機１２０との間におけるデータストリーミング伝送を中断する処理が終了する。

テレビ受信機１２０は、上述の中断処理が終了した後に、ストリーム伝送の開始指示（開始許可通知）を含む無線パケットを生成し、セットトップボックス１３０に送信する。この無線パケットを受信したセットトップボックス１３０は、その中にストリーム伝送の開始指示が含まれているので、データストリーミング伝送用の無線パケット（図６参照）を生成し、テレビ受信機１２０に送信する。これにより、セットトップボックス１３０からテレビ受信機１２０へのデータストリーミング伝送が開始される。

なお、図１１においては、相互認証などが１パケットで終了するように書いてある。しかし、実際には、複数パケットの交換が必要な場合も有り得る。また、さらには、伝達する情報の内容に齟齬が無い事を確認するために、ＡＣＫのやり取りなどが更に行われる場合もある。

次に、図１２を使用して、テレビ受信機１２０（シンク機器）と他のソース機器との間で上述した第２の非送信区間を用いてパケット交換を行う他の例について説明する。この例は、ディスクレコーダ１１０がデータストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１を送信し、テレビ受信機１２０が第１の非送信区間で制御情報送信用の無線パケットＰＫ２を送信している状態を前提とする。そして、この例は、テレビ受信機１２０から、他のソース機器であるセットトップボックス１３０に対して、機器の制御情報を送信する場合の例である。

ここで、機器の制御情報は、例えば、テレビ受信機１２０からセットトップボックス１３０に対して、特定の番組のチャネルを指定して、そのチャネルの画像と音声のデータを内蔵の記録部（図４には図示していない）で記録させるための制御情報である。

図１２（ａ）は、ディスクレコーダ１１０から送信される無線パケットを示している。また、図１２（ｂ）は、テレビ受信機１２０から送信される無線パケットを示している。また、図１２（ｃ）は、セットトップボックス１３０から送信される無線パケットを示している。なお、図１２（ａ）〜（ｃ）において、「１宛」はディスクレコーダ１１０に宛てられた無線パケット、「２宛」はテレビ受信機１２０に宛てられた無線パケット、「３宛」はセットトップボックス１３０に宛てられた無線パケットを示している。

テレビ受信機１２０は、セットトップボックス１３０に機器制御情報を送信する必要が生じたとき、接続要求および認証情報を含む無線パケットを、第２の非送信区間で、セットトップボックス１３０に送信する。なお、テレビ受信機１２０は、第２の非送信区間の時間位置を知っている。

第２の非送信区間で受信モードにあるセットトップボックス１３０は、テレビ受信機１２０から送られてくる無線パケットを受信する。そして、セットトップボックス１３０は、その無線パケットから抽出された接続要求および認証情報に基づいて、相互認証処理を行うと共に、接続の許可判断を行う。

セットトップボックス１３０は、テレビ受信機１２０との間の相互認証処理が完了し、接続許可を与える場合、認証完了および接続許可の情報を含む無線パケットを、第２の非送信区間で、テレビ受信機１２０に送信する。第２の非送信区間で受信モードにあるテレビ受信機１２０は、セットトップボックス１３０から送られてくる無線パケットを受信する。

その後、テレビ受信機１２０は、機器制御指示情報を含む無線パケットを生成し、この無線パケットを、第２の非送信区間で、セットトップボックス１３０に送信する。第２の非送信区間で受信モードにあるセットトップボックス１３０は、この無線パケットを受信し、機器制御指示情報を取得して、その指示情報に基づいた動作を行う。なお、セットトップボックス１３０は、機器制御指示情報を取得したとき、機器制御指示受領確認通知を含む無線パケットを生成し、この無線パケットをテレビ受信機１２０に送信する。

なお、図１２においては、相互認証などが１パケットで終了するように書いてある。しかし、実際には、複数パケットの交換が必要な場合も有り得る。また、さらには、伝達する情報の内容に齟齬が無い事を確認するために、ＡＣＫのやり取りなどが更に行われる場合もある。

［ランダムバックオフ］
次に、テレビ受信機１２０（シンク機器）からの無線パケットと、他のソース機器からの無線パケットの衝突を防止するためのランダムバックオフについて説明する。図１１、図１２では、テレビ受信機１２０からディスクレコーダ１１０への送信に割り当てられていない第２の非送信区間を、テレビ受信機１２０およびセットトップボックス１３０が、いきなり、しかも全部使うかのように描かれている。しかし、図１１、図１２は、一例を示しているに過ぎない。

例えば、テレビ受信機１２０がセットトップボックス１３０に情報を送信する必要が生じるのと、セットトップボックス１３０がテレビ受信機１２０に情報を送信する必要が生じるのとが概ね同じ時刻であったりする。また、さらには、ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０とは別のソース機器が存在しており、この別のソース機器がテレビ受信機１２０に対して情報を伝送する必要が生じるような可能性もある。何も考えずに情報伝送の必要性が生じたときに、最も近い第２の非送信区間を用いようとすると、無線パケットが衝突し、結局情報の伝送に失敗してしまうおそれがある。

このときには、受信側からＡＣＫが帰ってこないので、送信側は再送を試みることになるが、それも衝突してしまってずっとお互いに情報送信に失敗し続けるような動作となる。このようなことを回避するために、第２の非送信区間を用いて通信を行おうとする無線通信装置（シンク機器、ソース機器）においては、ランダムバックオフを用いて送信タイミングを決定する構成を適用できる。ランダムバックオフ自体の実装例は、IEEE802.11などでも知られているので、ここでは、その詳細説明は省略する。

例えば、バックオフカウンタの単位として、第２の送信区間の個数を用いることができる。また、例えば、無線パケットＰＫ１，ＰＫ２に含まれている時間位置情報ＴＩＭ１，ＴＩＭ２で示される時間位置が起点とされ、バックオフカウンタの単位として、特定の時間刻み幅が用いられるようにしてもよい。この場合に、第２の非送信区間の個数をバックオフカウンタの単位とする場合に比較してより細かな時間単位でバックオフ制御が可能なことから、無線リソースの有効活用が可能となる。

図１に示す情報通信システム１００においては、シンク機器（テレビ受信機１２０）からソース機器（ディスクレコーダ１１０、セットトップボックス１３０）への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在する。また、シンク機器からソース機器に送信する無線パケットＰＫ２には、第２の非送信区間の時間位置を示す時間位置情報ＴＩＭ２が格納されている。そのため、シンク機器は、データストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１の送信を行っているソース機器とは異なる他のソース機器との間で、第２の非送信区間を用いて、情報の送受信を行うことが可能となる。

すなわち、ソース機器からシンク機器へのデータストリーミング伝送を行いながら、シンク機器と他のソース機器の間で通信が可能となり、ユーザの利便性が向上する。例えば、他のソース機器からシンク機器に対して、データストリーミング伝送を切り替える旨の制御情報が送信される場合には、ユーザがシンク機器においてストリーミング伝送の情報源切り替えを意識することなく、ストリーミング伝送の切り替えが可能となる。

また、図１に示す情報通信システム１００においては、シンク機器からソース機器に宛てた無線パケットＰＫ２に含まれる第２の非送信区間を示す時間位置情報ＴＩＭ２を、少なくとも、シンク機器と他のソース機器との間で暗号解読可能な暗号化を施すことができる。これにより、悪意ある無線通信装置からの攻撃に対する耐性を高めることができる。

また、図１に示す情報通信システム１００においては、シンク機器からソース機器への送信に割り当てられていない第２の非送信区間で、シンク機器と他のソース機器との間の通信が行われる。シンク機器から他のソース機器に無線パケットを送信する場合、あるいは他のソース機器からシンク機器に無線パケットを送信する場合に、ランダムバックオフを用いて送信タイミングを決定できる。これにより、無線パケットの衝突確率を低減することが可能となる。

＜２．変形例＞
なお、上述実施の形態は、ソース機器（情報送信装置）がディスクレコーダ１１０およびセットトップボックス１３０であり、シンク機器（情報受信装置）がテレビ受信機１２０で構成されている。この発明は、ソース機器およびシンク機器が他の機器の組み合わせでなる情報通信システムにも同様に適用できることは勿論である。

この発明は、ソース機器からシンク機器にデータストリーミング伝送用の無線パケットが順次送信される情報通信システムに適用できる。

実施の形態としての情報通信システムの構成例を示すブロック図である。 情報通信システムを構成する、ソース機器（情報送信装置）としてのディスレコーダの構成例を示すブロック図である。 情報通信システムを構成する、シンク機器（情報受信装置）としてのテレビ受信機の構成例を示すブロック図である。 情報通信システムを構成する、ソース機器（情報送信装置）としてのセットトップボックスの構成例を示すブロック図である。 データストリーミング伝送時における、送信装置から受信装置へのデータストリーミング伝送用の無線パケットおよび受信装置から送信装置への制御情報送信用の無線パケットを示す図である。 ソース機器からシンク機器に送信されるデータストリーミング伝送用の無線パケットＰＫ１の構成例を示す図である。 シンク機器からソース機器に送信される制御情報送信用の無線パケットＰＫ２の構成例を示す図である。 シンク機器（テレビ受信機）の制御部における、無線パケットＰＫ１が受信される毎の制御処理を示すフローチャートである。 受信装置から送信装置への制御情報送信用の無線パケットＰＫ２に含まれる時間位置情報ＴＩＭ２が示す時間の求め方を説明するための図である。 テレビ受信機の制御部における、第２の非送信区間における制御処理を示すフローチャートである。 テレビ受信機（シンク機器）と他のソース機器との間で第２の非送信区間を用いてパケット交換を行う一例を示す図である。 テレビ受信機（シンク機器）と他のソース機器との間で第２の非送信区間を用いてパケット交換を行う他の例を示す図である。 従来の情報通信システムの構成例を示すブロック図である。 データストリーミング伝送時における、送信装置から受信装置へのデータストリーミング伝送用の無線パケットおよび受信装置から送信装置への制御情報送信用の無線パケットを示す図である。

符号の説明

１００・・・情報通信システム、１１０・・・ディスクレコーダ、１１１・・・制御部、１１２・・・ユーザ操作部、１１３・・・表示部、１１４・・・ディスクドライブ、１１５・・・コーデック、１１６・・・端子、１１７・・・パケット生成・解析部、１１８・・・無線通信部、１２０・・・テレビ受信機、１２１・・・制御部、１２２・・・ユーザ操作部、１２３・・・無線通信部、１２４・・・パケット生成・解析部、１２５・・・切り替え器、１２６・・・チューナ、１２７・・・アンテナ端子、１２８・・・表示処理部、１２９・・・表示パネル、１３０・・・セットトップボックス、１３１・・・制御部、１３２・・・ユーザ操作部、１３３・・・表示部、１３４・・・チューナ、１３５・・・アンテナ端子、１３６・・・パケット生成・解析部、１３７・・・無線通信部

Claims (22)

1. 無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
   上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
   上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を備え、
   上記無線通信部は、第１の情報送信装置から、非送信区間を間に挟んで順次送られてくるデータストリーミング伝送用の第１の無線パケットを受信し、
   上記各第１の無線パケットの間にそれぞれ存在する上記非送信区間には、自身から上記第１の情報送信装置への送信に割り当てられた第１の非送信区間と、自身から上記第１の情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、
   上記第１の無線パケットは、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含み、
   上記パケット生成部は、上記第１の無線パケットに含まれる上記時間位置情報に基づいて、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む、制御情報送信用の第２の無線パケットを生成し、
   上記無線通信部は、上記パケット生成部で生成される上記第２の無線パケットを、上記第１の非送信区間の間に、上記第１の情報送信装置に送信する
   情報受信装置。
2. 上記制御部は、上記第２の非送信区間では、上記無線通信部が受信モードに入るように制御する
   請求項１に記載の情報受信装置。
3. 上記制御部は、上記第１の情報送信装置とは異なる第２の情報送信装置に所定の情報を送信する必要が生じた場合には、
   上記パケット生成部が上記所定の情報を含む第３の無線パケットを生成し、上記第２の非送信区間で上記受信モードに入らずに上記パケット生成部で生成された上記第３の無線パケットを上記第２の情報送信装置に送信するように制御する
   請求項２に記載の情報受信装置。
4. 上記パケット生成部で生成される上記第２の無線パケットに含まれる上記時間位置情報は暗号化されていない
   請求項１に記載の情報受信装置。
5. 上記パケット生成部で生成される上記第２の無線パケットに含まれる上記時間位置情報は、少なくとも、上記第１の情報送信装置とは異なる第２の情報送信装置と自身との間で相互に認証された暗号を用いて暗号化されている
   請求項１に記載の情報受信装置。
6. 上記制御部は、所定の上記第２の非送信区間で、上記無線通信部が上記第１の情報送信装置とは異なる第２の情報送信装置から第３の無線パケットを受信した場合には、
   上記パケット生成部が上記第３の無線パケットの受信結果として必要となった情報を含む第４の無線パケットを生成し、上記無線通信部が上記所定の第２の非送信区間の後に存在する上記第２の非送信区間で上記パケット生成部により生成された上記第４の無線パケットを上記第２の情報送信装置に送信するように制御する
   請求項１に記載の情報受信装置。
7. 上記制御部は、
   上記第２の情報送信装置からの上記第３の無線パケットに該第２の情報送信装置からのデータストリーミング伝送への切り替え通知情報が含まれていた場合には、
   上記パケット生成部が上記第１の情報送信装置からのデータストリーミング伝送を中断する要求を含む上記第２の無線パケットを生成し、上記無線通信部が所定の上記第１の非送信区間で上記パケット生成部により生成された上記第２の無線パケットを送信するように制御し、
   上記第１の情報送信装置からのデータストリーミング伝送の中断処理が終了した後に、上記パケット生成部が上記第２の情報送信装置からのデータストリーミング伝送の開始許可通知を含む上記第４の無線パケットを生成し、上記無線通信部が上記パケット生成部で生成された上記第４の無線パケットを上記第２の情報送信装置に送信するように制御する
   請求項６に記載の情報受信装置。
8. 上記制御部は、所定の上記第２の非送信区間で上記無線通信部が上記第１の情報送信装置とは異なる第２の情報送信装置に無線パケットを送信した場合には、
   上記第２の非送信区間では、上記無線通信部が受信モードとなるように制御する
   請求項１に記載の情報受信装置。
9. 上記制御部は、上記無線通信部により上記第２の非送信区間を用いて無線パケットを送信するとき、ランダムバックオフを用いて送信タイミングを決定する
   請求項１に記載の情報受信装置。
10. 上記制御部は、バックオフカウンタの単位として、上記第２の非送信区間の個数を用いる
    請求項９に記載の情報受信装置。
11. 上記制御部は、上記無線通信部で受信された上記第１の無線パケットに含まれている上記時間位置情報で示される時間位置を起点とし、バックオフカウンタの単位として、特定の時間刻み幅を用いる
    請求項９に記載の情報受信装置。
12. 情報受信装置との間で無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
    上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
    上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を備え、
    上記情報受信装置には他の情報送信装置から非送信区間を間に挟んで順次データストリーミング伝送用の無線パケットが伝送され、
    上記各無線パケットの間の上記非送信区間には、上記情報受信装置から上記他の情報送信装置への送信に割り当てられた第１の非送信区間と、上記情報受信装置から上記他の情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、
    上記無線通信部が上記情報受信装置から受信する無線パケットは、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含み、
    上記制御部は、上記無線通信部で受信された上記情報受信装置からの無線パケットに含まれている上記時間位置情報で示される上記第２の非送信区間の間に、上記無線通信部が上記パケット生成部で生成された無線パケットを上記情報受信装置に送信するように制御する
    情報送信装置。
13. 上記制御部は、上記無線通信部により上記情報受信装置に上記パケット生成部で生成された無線パケットを送信しない場合には、上記所定時間の間は上記無線通信部が受信モードに入るように制御する
    請求項１２に記載の情報送信装置。
14. 上記制御部は、上記無線通信部が上記情報受信装置からの無線パケットを受信した場合には、
    上記パケット生成部が上記情報受信装置からの無線パケットの受信結果として必要な情報を含む無線パケットを生成し、
    上記情報受信装置からの無線パケットに含まれている時間位置情報で示される上記第２の非送信区間の間に、上記無線通信部が上記パケット生成部で生成された無線パケットを上記情報受信装置に送信するように制御する
    請求項１３に記載の情報送信装置。
15. 上記制御部は、上記無線通信部で受信された上記情報受信装置からの無線パケットにデータストリーミング伝送許可通知が含まれている場合には、
    上記パケット生成部がデータストリーミング伝送用の無線パケットを生成し、上記無線通信部が上記パケット生成部で生成された無線パケットを上記情報受信装置に順次送信するように制御する
    請求項１２に記載の情報送信装置。
16. 上記制御部は、上記無線通信部で受信された上記情報受信装置からの無線パケットに含まれている時間位置情報で示される上記第２の非送信区間の間に上記パケット生成部で生成された無線パケットを送信するとき、ランダムバックオフを用いて送信タイミングを決定する
    請求項１２に記載の情報送信装置。
17. 上記制御部は、バックオフカウンタの単位として、上記情報受信装置からの無線パケットに含まれている時間位置情報で示される上記第２の非送信区間の個数を用いる
    請求項１６に記載の情報送信装置。
18. 上記制御部は、上記情報受信装置からの無線パケットに含まれている時間位置情報で示される時間位置を起点とし、バックオフカウンタの単位として、特定の時間刻み幅を用いる
    請求項１６に記載の情報送信装置。
19. 情報受信装置との間で無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
    上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
    上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を備え、
    上記無線通信部は、上記パケット生成部で生成されたデータストリーミング伝送用の無線パケットを、非送信区間を間に挟んで上記情報受信装置に順次送信し、
    上記各無線パケットの間の上記非送信区間には、上記情報受信装置から自身への送信に割り当てられた第１の非送信区間と、上記情報受信装置から自身への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、
    上記データストリーミング伝送用の無線パケットは、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む
    情報送信装置。
20. 上記制御部は、上記無線通信部から上記時間位置情報が含まれた上記無線パケットが送信された後に、上記データストリーミング伝送の送るべき情報の量が増加するかあるいは伝送可能なビットレートが減少する場合には、上記第２の非送信区間の時間位置が変化しないように、上記パケット生成部で生成される上記無線パケットに含める情報を減少するように調整する
    請求項１９に記載の情報送信装置。
21. 上記制御部は、上記無線通信部から上記時間位置情報が含まれた上記無線パケットが送信された後に、上記データストリーミング伝送の送るべき情報の量が減少するかあるいは伝送可能なビットレートが増加する場合には、上記情報受信装置から自身への送信に割り当てられていない上記非送信区間の時間位置が変化しないように、上記パケット生成部で生成される上記無線パケットに含める情報を増加するように調整する
    請求項１９に記載の情報送信装置。
22. 情報送信装置と情報受信装置を備え、
    上記情報送信装置から上記情報受信装置に、データストリーミング伝送用の第１の無線パケットが非送信区間を間に挟んで順次送信され、
    上記各第１の無線パケットの間にそれぞれ存在する上記非送信区間には、上記情報受信装置から上記情報送信装置への送信に割り当てられた第１の非送信区間と、上記情報受信装置から上記情報送信装置への送信に割り当てられていない第２の非送信区間が存在し、
    上記第１の非送信区間で、上記情報受信装置から上記情報送信装置に、制御情報送信用の第２の無線パケットが送信される情報通信システムであって、
    上記情報送信装置は、
    無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
    上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
    上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を有し、
    上記パケット生成部は、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む、上記無線通信部で送信される上記第１の無線パケットを生成し、
    上記情報受信装置は、
    無線パケットの送信および受信を行う無線通信部と、
    上記無線通信部で送信される無線パケットを生成するパケット生成部と、
    上記無線通信部および上記パケット生成部を制御する制御部を有し、
    上記パケット生成部は、上記第１の無線パケットに含まれる上記時間位置情報に基づいて、上記第２の非送信区間を示す時間位置情報を含む、上記無線通信部で送信される上記第２の無線パケットを生成する
    情報通信システム。
    

Images