JP5062192B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、記録シート上の画像を加熱部材と加圧部材の間で加熱定着する画像形成装置に関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置では、用紙に転写されたトナー像を加熱ローラと加圧ローラの間で加熱定着することによって画像を形成している。画像が形成された用紙は、加熱ローラと加圧ローラの間から排紙パスに搬送され、排紙ローラによって排紙トレイ上に排出される（特許文献１参照）。

特開２００８−１１６８３１号公報

ところで、加熱定着された用紙は、用紙中に含まれる水分の蒸発などによって、排紙トレイ上に排出されたときに、その幅方向両端部が排紙トレイから離れるように筒状にカールすることがある（以下、本明細書ではこのようなカールを「筒カール」と呼ぶ）。筒カールが発生すると、排紙トレイ上の用紙の後端に次に排出される用紙の先端が当接して排紙トレイ上から用紙を押し出すことがあるので、用紙の積載性が低下するという問題があった。

そこで、本発明は、記録シートの筒カールを抑えることで記録シートの積載性を向上させることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、記録シート上の画像を加熱部材と加圧部材の間で加熱定着する定着装置と、前記定着装置から排出された記録シートをＵ字状に湾曲させながら案内する案内部材とを備えた画像形成装置であって、前記案内部材は、記録シートの前記加圧部材と接触した面と対向する面に、シート搬送方向に沿って延びるとともに、シート搬送方向に直交する記録シートの幅方向に配列された複数のガイドリブを有し、前記複数のガイドリブのうち、記録シートの幅方向両端部と対向する第１ガイドリブは、他のガイドリブである第２ガイドリブより記録シート側に突出するように構成され、前記第１ガイドリブは、前記第２ガイドリブのうちの２つに挟まれるように配置され、前記第２ガイドリブは、前記幅方向から見たときに、記録シートをガイドする第２先端面がＵ字状に湾曲して形成され、前記第１ガイドリブの第１先端面は、前記幅方向から見たときに、前記第２先端面よりも記録シートの搬送経路へ向けて突出するとともに略直線状に延びるように形成されていることを特徴とする。

このように構成された画像形成装置によれば、記録シートの幅方向両端部と対向するガイドリブが他のガイドリブより記録シート側に突出するように構成されているので、記録シートが案内部材（ガイドリブ）に沿って搬送されるときに、記録シートの幅方向両端部を筒カールの方向とは逆方向に反らせることができる。これにより、記録シートの筒カールを抑えることができる。

本発明の画像形成装置によれば、記録シートの幅方向両端部と対向するガイドリブが他のガイドリブより記録シート側に突出するように構成されているので、記録シートの筒カールを抑えることができ、記録シートの積載性を向上させることができる。

本発明の実施形態に係る画像形成装置（カラー複合機）の断面図である。 リヤカバーを内面側から見た斜視図である。 用紙の幅方向両端部と対向するガイドリブとガイド部材の斜視図（ａ）と、ガイド部材を裏側から見た斜視図（ｂ）である。 リヤカバーの作用を説明するための図である。 本発明の実施形態に係るガイドリブ付近の構成を模式的に示す図（ａ）と、変形例に係るガイドリブ付近の構成を模式的に示す図（ｂ）〜（ｄ）である。 本発明の変形例に係る画像形成装置（カラープリンタ）の断面図である。 本発明の実施形態における定着ユニットの構成を示す側面図（ａ）と、従来の定着装置の構成例を示す側面図（ｂ）である。

＜カラー複合機の全体構成＞
次に、本発明の実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明において、方向はカラー複合機を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における左側を「前」（手前）、右側を「後」（奥）とし、手前側を「右」、奥側を「左」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。

図１に示すように、画像形成装置の一例としてのカラー複合機１は、装置本体の一例としての本体筐体１０と、原稿読取装置の一例としてのフラットベッドスキャナ２０とを主に備えている。また、カラー複合機１は、本体筐体１０内に、記録シートの一例としての用紙Ｐを供給する給紙部３０と、供給された用紙Ｐに画像を形成する画像形成部４０と、画像が形成された用紙Ｐを排出する排紙部９０とを主に備えている。

本体筐体１０の上部には、本体筐体１０内から排出された用紙Ｐが載置されるシート載置部の一例としての排紙トレイ９４が設けられている。

フラットベッドスキャナ２０は、本体筐体１０の上方に空間部Ｓを介して設けられた公知の構成を有する原稿読取装置である。このフラットベッドスキャナ２０は、複写などの際に、セットされた原稿に光を照射して画像を読み取ることで画像データを生成する。

給紙部３０は、本体筐体１０内の下部に設けられ、用紙Ｐを収容する給紙トレイ３１と、給紙トレイ３１から用紙Ｐを画像形成部４０に搬送する給紙機構３２とを主に備えている。給紙トレイ３１内の用紙Ｐは、給紙機構３２によって１枚ずつ分離されて画像形成部４０に搬送される。

画像形成部４０は、４つのＬＥＤユニット５０と、４つのプロセスユニット６０と、転写ユニット７０と、定着ユニット８０（定着装置）とから主に構成されている。
ＬＥＤユニット５０は、感光体ドラム６１の上方に対向するように配置され、先端に設けられた複数のＬＥＤから光を出射して感光体ドラム６１の表面を露光するように構成されている。

プロセスユニット６０は、給紙部３０と排紙トレイ９４との間で前後に並んで配置され、感光体ドラム６１と、帯電器６２と、現像ローラ６３と、符号を省略して示す供給ローラ、層厚規制ブレードおよびトナー収容部とを主に備えている。各プロセスユニット６０の構成は略同一であり、トナー収容部に収容されるトナーの色が相違する。

転写ユニット７０は、給紙部３０とプロセスユニット６０との間に配置され、駆動ローラ７１と、従動ローラ７２と、駆動ローラ７１と従動ローラ７２の間に張設された無端状の搬送ベルト７３と、４つの転写ローラ７４とを主に備えている。搬送ベルト７３は、外側の面が各感光体ドラム６１に接しており、内側には各転写ローラ７４が各感光体ドラム６１との間で搬送ベルト７３を挟持するように配置されている。

定着ユニット８０は、プロセスユニット６０および転写ユニット７０の後方に配置され、加熱部材の一例としての加熱ローラ８１と、加熱ローラ８１と対向配置されて加熱ローラ８１を押圧する加圧部材の一例としての加圧ローラ８２とを備えている。

画像形成部４０では、感光体ドラム６１の表面が、帯電器６２により一様に帯電された後、ＬＥＤユニット５０によって露光されることで、感光体ドラム６１上に画像データに基づく静電潜像が形成される。また、トナー収容部内のトナーは、供給ローラを介して現像ローラ６３に供給され、現像ローラ６３と層厚規制ブレードとの間に進入して一定厚さの薄層として現像ローラ６３上に担持される。

現像ローラ６３上に担持されたトナーは、現像ローラ６３から感光体ドラム６１上の静電潜像に供給される。これにより、静電潜像が可視像化されて感光体ドラム６１上にトナー像（画像）が形成される。その後、搬送ベルト７３上に搬送された用紙Ｐが、感光体ドラム６１と搬送ベルト７３（転写ローラ７４）の間を搬送されることで、各感光体ドラム６１上の画像が用紙Ｐ上に順次重ね合わせて転写される。そして、用紙Ｐが加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送されることで、用紙Ｐ上の画像が加熱定着される。

排紙部９０は、定着ユニット８０の出口から上方に延び、さらに前方に湾曲するように延びる排紙経路９１と、用紙Ｐを空間部Ｓに向けて搬送する第１搬送ローラ９２および第２搬送ローラ９３とを主に備えている。トナー像が加熱定着された用紙Ｐは、定着ユニット８０から排紙経路９１に搬送され、各搬送ローラ９２，９３により空間部Ｓに排出されて排紙トレイ９４上に載置される。

＜排紙部各部の詳細構成＞
次に、本発明の特徴部分である排紙部９０の各部の詳細な構成について、適宜図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明においては、用紙Ｐの搬送方向（シート搬送方向）の上流側を単に「上流側」といい、シート搬送方向の下流側を単に「下流側」という。また、搬送方向に直交する用紙Ｐの幅方向を単に「幅方向」という。

図１に示すように、排紙経路９１は、用紙Ｐの表面（画像形成面）と対向する内側（加熱ローラ８１側）のガイド面が、本体筐体１０に設けられた内側ガイド１３によって形成されている。また、用紙Ｐの裏面と対向する外側（加圧ローラ８２側）のガイド面が、案内部材の一例としてのリヤカバー１００と、本体筐体１０に設けられた外側ガイド１４とによって形成されている。リヤカバー１００の詳細な構成については後述する。

第１搬送ローラ９２および第２搬送ローラ９３は、排紙経路９１の出口付近に配置され、排紙トレイ９４の上流側の端部（上流端９４Ａ）より上方において前後に互いに離間して設けられている。具体的に、第２搬送ローラ９３は、第１搬送ローラ９２よりも前方（下流側）に離間して設けられ、用紙Ｐを空間部Ｓ（本体筐体１０の外部）に排出する。

ここで、図６に示すような、本体筐体１０の上方にフラットベッドスキャナ２０を備えないカラープリンタ２のような構成では、第２搬送ローラ９３が設けられていないので、第１搬送ローラ９２が用紙Ｐを本体筐体１０の外部に排出する。そして、このような構成では、排紙トレイ９４の上方が開放されているので、上から用紙Ｐを取ることができる。

一方、図１に示す本実施形態のカラー複合機１のように、本体筐体１０の上方にフラットベッドスキャナ２０を備える構成では、用紙Ｐを取り出す部分（用紙取出口９５）が狭いので、排紙トレイ９４上から用紙Ｐが取り出しにくくなる。

そこで、本実施形態では、第１搬送ローラ９２の前方に第２搬送ローラ９３を離間して設けることで、第２搬送ローラ９３から排紙トレイ９４上に排出された用紙Ｐの先端を、図６の第１搬送ローラ９２から排紙トレイ９４上に排出された用紙Ｐの先端よりも前方に位置させることができる（用紙Ｐの搬送方向おける長さは同じとする）。これにより、排紙トレイ９４上に排出された用紙Ｐの先端を用紙取出口９５に近づける（または用紙取出口９５から外に出す）ことができるので、用紙Ｐが取り出しやすくなっている。

［リヤカバーの構成］
リヤカバー１００は、定着ユニット８０から排出された用紙Ｐを本体筐体１０の外部に向けて略Ｕ字状（略円弧状）に湾曲させながら案内する部材である。なお、図示は省略するが、リヤカバー１００は、その下部を中心として本体筐体１０に対して回動（開閉）可能に構成されている。これにより、排紙経路９１に詰まった用紙Ｐを容易に取り除くことができる。

図２に示すように、リヤカバー１００の内面には、搬送方向（上下方向）に沿って延びるとともに、幅方向（左右方向）に配列された複数のガイドリブ１１０，１２０，１３０が設けられている。各ガイドリブ１１０，１２０，１３０は、略Ｕ字状のガイド面１１１，１２１，１３１を有し、側面から見た形状が略同一となるように形成されている。最も外側のガイドリブ１３０は、カラー複合機１で画像形成が可能な複数種類の用紙Ｐのうち、最大幅となる用紙Ｐの幅方向両端部と対向する位置に設けられている。

［ガイド部材の構成］
ガイドリブ１２０とガイドリブ１３０との間には、ガイド部材１４０が配置されている。図３（ａ）に示すように、ガイド部材１４０は、２つのねじ１５０によってリヤカバー１００の固定面１０１に着脱可能に固定される。なお、図３（ａ）では、リヤカバー１００の左側のガイドリブ１２０，１３０およびガイド部材１４０を図示しているが、本実施形態では、リヤカバー１００の左右で同一のガイド部材１４０が使用されている。

図３（ａ），（ｂ）に示すように、ガイド部材１４０は、リヤカバー１００に固定される固定部１４１と、リブ状に形成された一対のガイド部１４２とを有している。

固定部１４１には、搬送方向（長手方向）の両側にそれぞれガイド部材１４０をリヤカバー１００にねじ固定するための貫通穴１４３が形成されている。また、固定部１４１には、上流側（図３の下側）であって、下側の貫通穴１４３の上方に位置決め凹部の一例としての位置決め穴１４４が形成されている。さらに、固定部１４１には、位置決め穴１４４が設けられる位置決め穴形成部１４５が、貫通穴１４３が設けられる貫通穴形成部１４６よりリヤカバー１００側に向かって突出するように形成されている。

なお、リヤカバー１００には、ガイド部材１４０の貫通穴１４３と位置決め穴１４４とに対応する位置に、ねじ穴１０３が設けられた略円柱状の２つのねじ取付部１０２と、位置決め凸部の一例としての位置決めボス１０４とが形成されている。

本実施形態では、固定部１４１の位置決め穴形成部１４５が貫通穴形成部１４６より固定面１０１側に向かって突出しているので、位置決め穴形成部１４５と固定面１０１とが近接可能となり、位置決めボス１０４の根元付近まで位置決め穴１４４を確実に係合させることができる。また、貫通穴形成部１４６と固定面１０１との間には隙間ができるので、この隙間に固定面１０１から立設するねじ取付部１０２を設けることができる。これによれば、リヤカバー１００に直接ねじ穴を形成した構成と比較して、リヤカバー１００を薄くすることができるので、カラー複合機１の小型化を図ることができる。

ガイド部１４２は、固定部１４１の幅方向両側から立設して搬送方向（図３の上下方向）に沿って延びるように形成されている。このガイド部１４２は、搬送方向における中央付近が、ガイド部材１４０がリヤカバー１００に固定されたときに、ガイドリブ１２０，１３０の略Ｕ字状のガイド面１２１，１３１の底部から突出するように形成されている（図２参照）。

このように構成されたガイド部材１４０をリヤカバー１００に固定するには、図３（ａ）に示すように、まず、リヤカバー１００の位置決めボス１０４にガイド部材１４０の位置決め穴１４４を係合する。これにより、ガイド部材１４０のリヤカバー１００に対する大まかな位置を決めることができる。このとき、ガイド部材１４０の貫通穴１４３とリヤカバー１００のねじ穴１０３とは互いに略一致する。次いで、貫通穴１４３とねじ穴１０３に、ねじ１５０を挿入して締め付けることで、ガイド部材１４０をリヤカバー１００に固定することができる。

本実施形態では、リヤカバー１００に位置決めボス１０４が形成され、ガイド部材１４０（固定部１４１）に位置決め穴１４４が形成されているので、ガイド部材１４０をリヤカバー１００に対して容易に位置決めをすることができる。なお、位置決め穴１４４は、用紙Ｐの幅方向が若干大きく形成されているので、位置決めボス１０４に係合しやすくなっている。

また、本実施形態では、ガイド部材１４０（固定部１４１）の搬送方向の両側それぞれに貫通穴１４３が形成され、上流側のみに位置決め穴１４４が形成されており、リヤカバー１００の対応する位置にねじ穴１０３と位置決めボス１０４が形成されているので、ガイド部材１４０が搬送方向における向きを逆にした状態でリヤカバー１００に固定されることを防止することができる。

補足すると、ガイド部材１４０を取り付ける者が、ガイド部材１４０の搬送方向における向きを逆にした状態でガイド部材１４０を固定しようとした場合、仮に位置決めボス１０４と位置決め穴１４４とが係合できても、ねじ穴１０３と貫通穴１４３とが一致しない。これにより、ガイド部材１４０を取り付ける者は、間違いに気付くことができるので、ガイド部材１４０の向きを逆にして固定することを防止できる。

図２に示すように、ガイド部材１４０を、ガイドリブ１２０とガイドリブ１３０との間に固定することで、用紙Ｐの幅方向両端部と対向するガイドリブ１２０，１３０のガイド面１２１，１３１の底部付近が、ガイド部材１４０のガイド部１４２によって、他のガイドリブ１１０のガイド面１１１の底部付近より用紙Ｐ側（内側ガイド１３側。図１参照）に突出する。言い換えると、ガイドリブ１２０，１３０のガイド面１２１，１３１の底部付近は、ガイド部材１４０のガイド部１４２によって、ガイドリブ１１０のガイド面１１１の底部付近より内側ガイド１３側に向かって高くなる（図４参照）。

＜カラー複合機の作用効果＞
次に、本実施形態に係るカラー複合機１（排紙部９０）の作用効果について説明する。
図１に示すように、定着ユニット８０から排出された用紙Ｐは、リヤカバー１００のガイドリブ１１０，１２０，１３０およびガイド部１４２（ガイド部材１４０）、並びに外側ガイド１４によって、略Ｕ字状に湾曲されながら第１搬送ローラ９２に向けて搬送される。そして、用紙Ｐは、第１搬送ローラ９２および第２搬送ローラ９３によって空間部Ｓに排出されて排紙トレイ９４上に載置される。

ここで、定着ユニット８０から排出された用紙Ｐは、その幅方向両端部が裏面（加圧ローラ８２と対向する面）側に筒カールしようとする。排紙部９０では、図４に示すように、用紙Ｐの幅方向両端部が、リヤカバー１００上において、用紙Ｐ側に突出したガイド部１４２により、筒カールの方向とは逆方向（用紙Ｐの表面側）に反らされた状態で搬送される。これにより、いわば筒カールが矯正されるので、排紙トレイ９４上に排出された用紙Ｐの筒カールを抑えることができる。

以上のように、本実施形態によれば、用紙Ｐの幅方向両端部と対向するガイド部材１４０のガイド部１４２が、他のガイドリブ１１０より用紙Ｐ側に突出していることで、用紙Ｐの筒カールを抑えることができる。これにより、排紙トレイ９４上の用紙Ｐの後端に、次に排出される用紙Ｐの先端が当接することを抑制できるので、排紙トレイ９４上からの用紙Ｐの押し出しが抑制されて、排紙トレイ９４上における用紙Ｐの積載性を向上させることができる。

また、ガイド部材１４０（ガイド部１４２）は、ガイドリブ１２０，１３０のガイド面１２１，１３１の底部付近の高さを、ガイドリブ１１０のガイド面１１１の底部付近より高くするだけなので、ガイドリブ１２０，１３０の最大高さは変わらない。これにより、ガイド部材１４０がガイドリブ１２０，１３０全体を、ガイドリブ１１０の最大高さよりも高くする構成と比較して、リヤカバー１００を薄くできるので、カラー複合機１の小型化を図ることができる。

本実施形態では、ガイド部１４２が、リヤカバー１００に対して着脱可能なガイド部材１４０として構成されているので、リヤカバー１００を、ガイド部材１４０を取り付けた形態と取り付けない形態との、少なくとも２種類の形態で利用することが可能となる。これにより、異なる種類の画像形成装置の間で、部品の共通化を図ることができる。また、ガイド部材１４０を着脱可能とすることで、その高さを容易に変更することができる。さらに、高さが容易に変更できることで、部品としてのリヤカバー１００を利用可能な画像形成装置の範囲を広げることができる。

本実施形態では、ガイド部材１４０が、固定部１４１とガイド部１４２とを有するので、例えば、リブ状（板状）のガイド部材をガイドリブ１３０の側面に直接固定する構成と比較して、ガイド部材１４０を容易に固定することができる。また、板状のガイド部材をガイドリブ１３０の側面やリヤカバー１００の固定面１０１に固定する構成と比較して、ガイド部材１４０を安定して固定することができる。

なお、カラー複合機１は、第１搬送ローラ９２と第２搬送ローラ９３が、排紙トレイ９４の上流端９４Ａより上方に互いに離間して設けられているので、第２搬送ローラ９３を備えないカラープリンタ２（図６参照）と比較して、排紙トレイ９４の上流側が下流側に対して浅くなっている。この場合、筒カールの影響が大きくなるので、本発明は、カラー複合機１のような構成の画像形成装置に特に有効である。

以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。

前記実施形態では、図５（ａ）に模式的に示すように、固定部１４１の幅方向両側にガイド部１４２を設けたガイド部材１４０を例示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、図５（ｂ）に示すように、固定部１４１の幅方向の一方側だけにガイド部１４２を設ける構成としてもよい。

また、ガイド部材は固定部を備えない構成としてもよい。具体的には、図５（ｃ）に示すように、リブ状（板状）に形成したガイド部材２４０を、ガイドリブ１３０の側面および／またはリヤカバー１００の固定面１０１に固定する構成としてもよい。

前記実施形態では、リヤカバー１００に対して着脱可能に固定されるガイド部材１４０を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図５（ｄ）に示すように、リヤカバー１００に、他のガイドリブ１１０，１２０より突出するガイドリブ２３０を直接設けてもよい。また、図示は省略するが、例えば、ガイドリブ１１０より高くなるように形成したガイドリブ１２０，１３０自体をリヤカバー１００に対して着脱可能に固定する構成としてもよい。

なお、突出するガイドリブは、記録シートの幅方向両端部付近で各１つずつであってもよいし、複数ずつであってもよい。また、複数突出させる場合には、その高さを同じにしてもよいし、異なるようにしてもよい。すなわち、突出するガイドリブの数や高さ、形成する位置などは、画像形成装置で画像形成が可能な用紙の種類（大きさ、厚さ、材質など）に応じて適宜設定することができる。

前記実施形態では、ガイド部材１４０（固定部１４１）の搬送方向の両側に貫通穴１４３が形成され、位置決め穴１４４を上流側に形成した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、位置決め穴１４４を下流側に形成してもよい。なお、前記した効果を得るには、２つの貫通穴１４３の中間を基準にして、その上流側または下流側に位置決め穴１４４があれば、貫通穴１４３に近接していなくてもよい。なお、ねじ穴１０３はリヤカバー１００（固定面１０１）に直接形成してもよい。

前記実施形態では、ガイド部材１４０をリヤカバー１００に対してねじ固定する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、リヤカバー１００に形成した固定用凸部に、ガイド部材１４０（固定部１４１）に形成した固定用凹部を嵌め込むことで固定してもよい。また、ガイドリブ１２０，１３０の互いに対向する面に一端が開口した溝を設け、この溝にガイド部材１４０を係合することで固定してもよい。

前記実施形態では、リヤカバー１００に位置決めボス１０４（位置決め凸部）が形成され、ガイド部材１４０の固定部１４１に位置決め穴１４４（位置決め凹部）が形成された例を示したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、リヤカバー１００に位置決め凹部が形成され、ガイド部材１４０の固定部１４１に位置決め凸部が形成されていてもよい。なお、位置決め凹部は、貫通した穴であってもよいし、底のある穴であってもよい。また、位置決め凸部と位置決め凹部とは、二対以上形成してもよい。

前記実施形態では、案内部材の一例として、本体筐体１０に対して開閉可能なリヤカバー１００を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、開閉しないリヤカバーであってもよいし、装置本体の後壁であってもよい。なお、案内部材に設けられるガイドリブの総数は適宜設定することができる。

前記実施形態では、画像形成装置の一例としてカラー複合機１を採用したが、本発明はこれに限定されず、例えば、図６に示すようなカラープリンタ２や、カラー複写機、モノクロ複合機、モノクロプリンタなどを採用してもよい。また、前記実施形態における画像形成部４０の各部の構成は一例であり、適宜変更が可能である。例えば、ＬＥＤユニット５０の代わりにレーザ光で感光体ドラム６１を露光するユニットを採用してもよいし、加熱ローラ８１の代わりにフィルム状の加熱部材を採用してもよいし、加圧ローラ８２の代わりにベルト状の加圧部材を採用してもよい。

なお、図７（ａ）に示すように、定着ユニット８０は、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２のほか、加熱ローラ８１を回転可能に支持するフレーム部材８３と、加圧ローラ８２を回転可能に支持するアーム部材８４と、引きバネ８５とを備えている。ここで、以下の説明おいて、左右は、図７の左右と対応する。

アーム部材８４は、加圧ローラ８２の両側に配置され、左側がフレーム部材８３に設けられた支持軸８３Ａによって回動可能に支持され、右側上部には引きバネ８５の下端部が取り付けられている。引きバネ８５の上端部は、アーム部材８４の右側を引き上げるようにしてフレーム部材８３に取り付けられている。このような構成により、アーム部材８４に支持された加圧ローラ８２は、加熱ローラ８１を押圧可能となっている。

ところで、従来の定着装置では、図７（ｂ）に示すように、略長円状に形成された支持軸８３Ｂが、加熱ローラ８１の回転中心８１Ａと加圧ローラ８２の回転中心８２Ａとを結んだ面に沿うように延びていたので、支持軸８３Ｂの短手方向において支持軸８３Ｂとアーム部材８４との間に隙間があった。

この場合、アーム部材８４が略左右にがたついて加圧ローラ８２がずれ、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とのニップ位置がずれることがあった。加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とのニップ位置がずれると、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２の間を搬送される用紙Ｐの搬送方向が変わることになるので、用紙詰まりが発生しやすくなるという問題があった。

本実施形態では、図７（ａ）に示すように、略長円状に形成された支持軸８３Ａが、加熱ローラ８１の回転中心８１Ａと加圧ローラ８２の回転中心８２Ａとを結んだ面に対して、長手方向が略垂直となるように延びており、支持軸８３Ａの長手方向において支持軸８３Ａとアーム部材８４とが隙間なく係合している。

このような構成では、アーム部材８４の略左右へのがたつきを抑えることができるので、加圧ローラ８２の取り付け精度を向上させることができ、加熱ローラ８１と加圧ローラ８２とのニップ位置のずれを抑制することができる。これにより、用紙詰まりを抑制することができる。

１ カラー複合機
１０ 本体筐体
２０ フラットベッドスキャナ
８０ 定着ユニット
８１ 加熱ローラ
８２ 加圧ローラ
９２ 第１搬送ローラ
９３ 第２搬送ローラ
９４ 排紙トレイ
１００ リヤカバー
１０３ ねじ穴
１０４ 位置決めボス
１１０ ガイドリブ
１２０ ガイドリブ
１３０ ガイドリブ
１４０ ガイド部材
１４１ 固定部
１４２ ガイド部
１４３ 貫通穴
１４４ 位置決め穴
Ｐ 用紙
Ｓ 空間部

Claims (6)

1. 記録シート上の画像を加熱部材と加圧部材の間で加熱定着する定着装置と、
   前記定着装置から排出された記録シートをＵ字状に湾曲させながら案内する案内部材とを備えた画像形成装置であって、
   前記案内部材は、記録シートの前記加圧部材と接触した面と対向する面に、シート搬送方向に沿って延びるとともに、シート搬送方向に直交する記録シートの幅方向に配列された複数のガイドリブを有し、
   前記複数のガイドリブのうち、記録シートの幅方向両端部と対向する第１ガイドリブは、他のガイドリブである第２ガイドリブより記録シート側に突出するように構成され、
   前記第１ガイドリブは、前記第２ガイドリブのうちの２つに挟まれるように配置され、
   前記第２ガイドリブは、前記幅方向から見たときに、記録シートをガイドする第２先端面がＵ字状に湾曲して形成され、
   前記第１ガイドリブの第１先端面は、前記幅方向から見たときに、前記第２先端面よりも記録シートの搬送経路へ向けて突出するとともに略直線状に延びるように形成されていることを特徴とする画像形成装置。
2. 記録シートの幅方向両端部と対向するガイドリブは、前記案内部材に対して着脱可能に固定され、リブ状の部位を有するガイド部材であることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記ガイド部材は、前記案内部材に固定される固定部と、前記固定部から立設してシート搬送方向に沿って延びるリブ状のガイド部とを有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記案内部材および前記ガイド部材の固定部は、一方に位置決め凸部が形成され、他方に前記位置決め凸部と係合する位置決め凹部が形成されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
5. 前記ガイド部材の固定部は、シート搬送方向の両側に前記ガイド部材を前記案内部材にねじ固定するための貫通穴が形成され、前記位置決め凸部または前記位置決め凹部がシート搬送方向の上流側または下流側のいずれか一方に形成されており、
   前記案内部材には、前記貫通穴と、前記位置決め凸部または前記位置決め凹部とに対応する位置に、ねじ穴と、前記位置決め凹部または前記位置決め凸部とが形成されていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
6. 装置本体の上方に空間部を介して設けられ、原稿の画像を読み取る原稿読取装置と、
   装置本体の上部に設けられ、装置本体内から排出された記録シートが載置されるシート載置部と、
   前記シート載置部のシート搬送方向上流端より上方に互いに離間して設けられ、記録シートを前記空間部に向けて搬送する第１搬送ローラおよび第２搬送ローラとを備えることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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