JP4934319B2

JP4934319B2 - 記録媒体処理装置

Info

Publication number: JP4934319B2
Application number: JP2005370278A
Authority: JP
Inventors: 詔八鵜川; 高鋭江口
Original assignee: Sankyo Co Ltd
Current assignee: Sankyo Co Ltd
Priority date: 2005-12-22
Filing date: 2005-12-22
Publication date: 2012-05-16
Anticipated expiration: 2025-12-22
Also published as: JP2007167415A

Description

本発明は、例えば遊技場等に設置され、投入された記録媒体を回収する回収部を備える記録媒体処理装置に関する。

パチンコ機等の遊技機が設置される遊技場において、磁気カードやＩＣカード等からなるプリペイドカード等の記録媒体を使用して遊技媒体であるパチンコ球等を借り受けて遊技を行うことができるようになっている。従来は、これら使用済みのカード（プリペイドカード）は使い捨てとされて回収されることがなかったが、使い捨ては資源の無駄であることから、近年においては、例えば各パチンコ機に並設される台間玉貸機（カードユニット）に投入されて使用済みとなったカードを、該台間玉貸機の本体内部に設けられたカード収納部（回収部）に収納しておき、営業時間外等に回収するようにしたものや、各カードユニットに投入されて使用済みとなったカードを、遊技機を設置する遊技島内部に長手方向に延設された搬送路に排出し、遊技島の一端側に設置した分別収容部まで搬送して収容し、営業時間外等に回収するようにしたもの等がある。

これら使用済みのカード（記録媒体）は、回収する際において破損すると再利用できなくなることから、例えば前述のように使用済みのカードを台間玉貸機内部に設けられたカード収納部に収納するものにおいて、使用済みとなってリーダライタの背面側に搬送した使用済みのカードを、リーダライタの後端から装置本体から背面側に向けて湾曲するように突出形成されたカードガイド内を垂直方向に自然落下させ、傾斜部において落下速度を減速した後、カードガイド先端部にてカードストッパにより停止させ、そのまま下方のカード収納部内に自然落下させて収納するようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。

一方、各カードユニットから投入された遊技島内部の搬送路に搬出して分別収容部に収容させるものにおいて、使用済みとなってリーダライタの背面側に搬送した使用済みのカードをカード支流路内を垂直方向に自然落下させた後、搬送路の搬送方向に向けて湾曲された合流ガイドにより落下速度を減速させてから搬送路に合流させるようにしたものがある（例えば、特許文献２参照）。

特開２００１−１２９２３４号公報（第４頁、第２図）特開２０００−２３７４４０号公報（第５頁、第７図）

しかしながら、上記特許文献１、２に記載されている湾曲したカードガイドや合流ガイドの傾斜部によりカードの落下速度を減速して衝撃を緩和することでカードの破損を防止する場合にあっては、落下速度を十分に減速させるために傾斜部を長く形成すると、広い設置スペースが必要となるばかりか、落下速度を減速させることで、流路内の汚れ等により流路内でカードが詰まりやすくなる虞があった。

本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、記録媒体を流下させる流路を配設するための広い設置スペースを必要としたり、記録媒体が流路内で詰まりやすくなることがないとともに、投入された記録媒体を破損することなく、かつ、確実に回収することができる記録媒体処理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載された記録媒体処理装置は、
投入された記録媒体を回収する回収部を備える記録媒体処理装置において、
前記投入された記録媒体の記録情報を読み出す処理を実行する記録情報読出手段と、
該記録情報読出手段で処理が終了した記録媒体が排出される通路と、
前記回収部の上方に設けられ、該通路から排出された記録媒体を受け止める受け部材と、
前記受け部材を、少なくとも前記記録媒体を受け止める受け止め位置と該受け止め位置にて受け止めた記録媒体を前記回収部に落下させる落下位置との間で駆動させる駆動手段と、
前記記録情報読出手段での処理が終了して前記通路への前記記録媒体の排出に基づいて計時を開始する計時手段と、
前記計時手段が計時を開始してからの時間が所定値に達したことを条件に、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う駆動制御手段と、
を備える、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、投入された記録媒体を、回収部の上方において受け部材にて受け止めてから受け部材を落下位置まで駆動することで、記録媒体を常に安定した状態で回収部に落下させることができるとともに、落下による衝撃により破損させることなく回収することができる。また、落下流路の傾斜部により落下速度を減速させるものに比べて、流路を設置するための広い設置スペースを必要としたり、流下途中で記録媒体が詰まりやすくなることがないので、記録媒体を確実に回収できる。また、記録媒体を受け部材にて確実に受け止めた後に落下させることができるため、記録媒体をより安定した状態で回収部に落下させることができる。

本発明の請求項２に記載の記録媒体処理装置は、請求項１に記載の記録媒体処理装置であって、
前記受け部材内には前記投入された記録媒体との接触時における衝撃を吸収するための緩衝手段が設けられている、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、受け部材内には投入された記録媒体との接触時における衝撃を吸収するための緩衝手段が設けられているため、記録媒体の損傷を防止することができる。

本発明の請求項３に記載の記録媒体処理装置は、請求項１または２に記載の記録媒体処理装置であって、
前記駆動手段は、前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置と前記落下位置との間で回動させる回動機構を有し、
前記駆動制御手段は、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで回動させる制御を行う、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、受け部材の駆動範囲を極力小さくできるので、装置の小型化を図ることができる。

本発明の請求項４に記載の記録媒体処理装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の記録媒体処理装置であって、
前記回収部は、装置本体に設けられた設置部に対して取り外し自在に設けられ、
前記回収部が前記設置部に設置されているか否かを検出する検出手段を備え、
前記駆動制御手段は、前記検出手段により前記回収部が検出されていることを条件に、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、回収部が設置部に設置されていない状態で記録媒体が落下し、装置内部に散乱することを効果的に防止できる。

本発明の請求項５に記載の記録媒体処理装置は、請求項１〜４のいずれかに記載の記録媒体処理装置であって、
前記回収部に回収した記録媒体数を記憶する記憶手段と、
前記駆動手段による前記受け部材の駆動に基づいて、前記記憶手段に記憶されている記録媒体数を加算更新する記録媒体数更新手段と、
前記記憶手段に記憶されている記録媒体数が所定値に達したことに基づいて報知を行う報知手段と、
を備える、
ことを特徴としている。
この特徴によれば、報知手段の報知により、回収部が満杯になる前に回収部に溜まった記録媒体を回収することができるとともに、回収した記録媒体数を検出する検出手段を回収部側に設けなくて済むため、製造コストを効果的に低減することができる。

本発明の実施例を以下に説明する。

本発明の記録媒体処理装置が適用された本実施例の遊技用システムは、図１に示すように、遊技場内に設置され、遊技場において複数配置された遊技島に並設される遊技機としてのカードリーダ式パチンコ機（以下パチンコ機）２に対して１対１に設置されるカードユニット３と、当該カードユニット３にて使用される会員用記録媒体である会員カード（図示略）、並びにプリペイドコインであるビジターコイン（記録媒体）に記録されているＩＤ番号（カードＩＤ、コインＩＤ）に対応付けて、当該会員カードやビジターコインに残存する金額（残額）の管理等を行うシステムコントローラ２００と、前記会員カードやビジターコインの残額の精算及び精算済み（使用済み）のビジターコインの回収を行う記録媒体処理装置の一例としての精算機５０と、会員遊技者が遊技にて獲得したパチンコ玉を計数して再度遊技に使用可能とするための玉計数器４０と、各遊技場に設置され、当該遊技場において会員登録した会員遊技者に関する情報を収集、管理する会員管理コンピュータ２２０と、これら各遊技場に設置された会員管理コンピュータ２２０にルータ５並びに通信回線１１を通じて双方向にデータ通信可能に接続され、各遊技場の会員管理コンピュータ２２０から送信される会員登録情報や貯玉情報や遊技履歴データ等を含む会員遊技履歴情報や台情報や会員別使用金額情報の受信に基づいて、各遊技場別に会員遊技者の属性情報や貯玉数や所有ポイント等の会員利用関連情報や遊技履歴や台情報等を集中管理する、カード管理会社に設置された場外管理装置を成す管理サーバ２４０と、から主に構成されており、これらカードユニット３、システムコントローラ２００、会員管理コンピュータ２２０、精算機５０、玉計数器４０は通信ケーブル８を介して接続されている。

また、各遊技場に設置されているシステムコントローラ２００も、ルータ５並びに通信回線１１を通じてカード管理会社に設置されている管理サーバ２４０に接続されており、該管理サーバ２４０において、各遊技場にて使用される会員カードやビジターコインの残額等、会員カードやビジターコインに関する情報が管理されている。

尚、本実施例における記録媒体の一例であるビジターコインは、本体が円盤形状に形成され、内部にメモリが内蔵された集積回路としてのＩＣチップとを内在するＩＣタグ（図示略）が密封されたＩＣ型コインが適用されているとともに、同じく記録媒体の一例である会員カードは、本体がカード形状（矩形状）に形成され、内部にメモリを内蔵したＩＣチップが実装されたＩＣ型カードが適用されており、これらビジターコインや会員カードのメモリには、各ビジターコインや会員カードを個々に識別可能なＩＤ番号が予め書き換え不可に記録されている。尚、本実施例では、ビジターコイン並びに会員カードに残額情報は記録されないようになっている。

カードユニット３は、対応するパチンコ機２と直接、及び中継端末４を介して接続されており、カードユニット３と対応するパチンコ機２との間で各種信号の送受が可能とされているとともに、対応するパチンコ機２等から出力された各種遊技情報を示す信号が中継端末４を介して対応するカードユニット３に入力されるようになっている。

また、カードユニット３は、ビジターコイン並びに会員カードを受け付け可能に構成されており、ビジターコインまたは会員カードの受付中において、対応して設けられるパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球（遊技媒体）を貸し出す貸出処理を行う。具体的には、カードユニット３は、ビジターコインまたは会員カードを受け付けると、該受付中のビジターコインまたは会員カードの利用の可／不可を判別する認証処理の実施並びに該認証処理にて利用可とされたビジターコインまたは会員カードから読み出したコインＩＤまたはカードＩＤに対応付けて管理されている残額をシステムコントローラ２００に要求して、受付中のビジターコインまたは会員カードの利用の可／不可並びに残額情報を取得するとともに、遊技者による貸出要求に基づき、受付中のビジターコインまたは会員カードの残額の範囲内で、対応して設けられているパチンコ機２における遊技に使用するパチンコ球を貸し出す貸出処理を実施する。

また、各カードユニット３及び精算機５０は、システムコントローラ２００並びに会員管理コンピュータ２２０とハブ（ＨＵＢ）８’（図４参照）並びに通信ケーブル８を介して双方向のデータ通信可能に接続されていて、各接続機器にはそれぞれローカルＩＰアドレスが付与されてローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）が形成されていて、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されているこれら各装置には、当該装置を個々に識別可能な装置ＩＤが付与されており、各装置が装置ＩＤとローカルＩＰアドレスとが対応付けられたＩＰアドレステーブルを有することで、装置ＩＤからローカルＩＰアドレスを特定して、当該装置ＩＤから特定される装置との各種データの送受信を実施できるようになっている。

次に、本実施例における記録媒体処理装置としての精算機５０の構造を、図２及び図３に基づいて説明する。図２は、精算機を示す正面図であり、図３は精算機の前面扉を開放した状態を示す正面図である。

精算機５０は、図３に示すように、前面が開口する箱状の本体５０ａと、該本体５０ａの一側辺に回動自在に枢支された前面扉５０ｂと、から構成されている。前面扉５０ｂの前面には、図２に示すように、ビジターコインが投入されるビジターコイン投入口５１と、投入されたものの精算が不可または精算が取り消された場合に該投入されたビジターコインが返却されるビジターコイン返却口５２と、会員カードが挿入される会員カード挿入口５３と、精算額に応じた紙幣が出金される紙幣出金口５４と、精算額に応じた硬貨が出金される硬貨出金口５５と、精算を行う際に押圧される精算スイッチ５６と、精算を取り消す際に押圧される取消スイッチ５７と、精算に伴う案内画面等が表示される接客用液晶表示部５８と、会員カードの暗証番号を入力するためのテンキー入力部５９と、ビジターコインまたは会員カードが排出された旨を点灯表示するコイン・カード排出口表示部６０と、紙幣が出金された旨を点灯表示する紙幣出金口表示部６１と、硬貨が出金された旨を点灯表示する硬貨出金口表示部６２と、出金用の紙幣切れが近い旨を点灯表示する紙幣ニアエンプティ表示部６３と、出金用の硬貨切れが近い旨を点灯表示する硬貨ニアエンプティ表示部６４と、がそれぞれ配設されている。

本体５０ａの内部には、紙幣を収容する収容部及び該収容部に収容されている紙幣を精算金額に応じて排出する機構を有する紙幣出金ユニット６５と、硬貨を収容する収容部及び該収容部に収容されている硬貨を精算金額に応じて排出する機構を有する３つの硬貨出金ユニット６６ａ〜６６ｃと、精算済みのビジターコインを回収する後述する回収ユニット６７と、投入されたビジターコイン及び会員カードを留保する留保機構及び該留保したビジターコインのコインＩＤや会員カードのカードＩＤの読み出が可能なリーダライタ６８ａ，６８ｂ（図４参照）を備えるリーダライタユニット６８と、精算履歴等の情報を印字可能なプリンタ６９と、前述したテンキー入力部５９と、当該精算機５０内における各種装置に電力を供給する電源ユニット７１と、精算機の状態や精算金額等の情報を外部に出力する機能を有する外部出力ユニット７２と、精算機に関わる各種機器の制御を行う制御部７０ａ（図４参照）が設けられた制御基板（図示略）が収納される制御ユニット７０と、がそれぞれ配置されている。尚、紙幣出金ユニット６５，硬貨出金ユニット６６ａ〜６６ｃ，リーダライタユニット６８，テンキー入力部５９は、本体５０ａに対して前方に引き出し自在に設けられた台座上に配置されており、手前側に引き出した状態で補充やメンテナンスができるようになっている。

前面扉５０ｂの裏面には、当該精算機５０に関わる種々の設定を行うための設定操作スイッチ７３ａ及び設定用液晶表示器７３ｂを備える設定操作ユニット７３と、接客用液晶表示器５８ａとが配設されているとともに、前述した本体５０ａ側に配設されたビジターコイン投入口５１を前面側に臨ませるための投入開口部７４と、本体５０ａ側に配設されたビジターコイン返却口５２及び会員カード挿入口５３を前面側に臨ませるための返却・挿入開口部７５と、本体５０ａ側に配設されたテンキー入力部５９内を前面側に臨ませるためのテンキー開口部７６と、本体５０ａ側に配設された紙幣出金口５４を前面側に臨ませるための紙幣開口部７７と、がそれぞれ対応する箇所に形成されている。

また、前面扉５０ｂを閉位置とした状態において、上方の硬貨出金ユニット６６ｂ，６６ｃ内の硬貨を排出する排出口６６ｅに対向配置される受け入れ口７８ａと、硬貨出金ユニット６６ａ内の硬貨を排出する排出口６６ｄの下方に配置される受け入れ口７８ｂとを有し、これら各受け入れ口７８ａ，７８ｂに排出された硬貨を、これら受け入れ口７８ａ，７８ｂよりも下方に配設した硬貨出金口５５まで流下させて排出させる硬貨流路を形成する硬貨流路カバー７８が取り付けられている。

図４は、精算機５０の構成を示すブロック図である。精算機５０は、本体５０ａおよび前面扉５０ｂに設けられる各種電子機器の制御を行う制御部７０ａと、リーダライタユニット６８と、から主に構成されており、これら各種電子機器及びリーダライタユニット６８は制御部７０ａと接続され、各種データの送受が可能とされている。

リーダライタユニット６８は、会員カードやビジターコインに記録されている識別情報であるコインＩＤやカードＩＤ等の記録情報の読み出しを行うとともに、ＨＵＢ８’を介してシステムコントローラ２００とデータ通信可能に接続されており、ビジターコインや会員カードに記録されたコインＩＤやカードＩＤによる認証や残額の確認等をシステムコントローラ２００との間で行う。

制御部７０ａには、紙幣出金ユニット６５と、硬貨出金ユニット６６ａ〜６６ｃと、リーダライタユニット６８から排出されたビジターコインを受け止める受止体１０２（図６参照）を回転駆動させる回収部モータ６７ａと、該受止体１０２の停止位置検出を行うための回収部センサ６７ｂと、受止体１０２から落下されたビジターコインを回収する回収箱１０３が設置されているか否かを検出する回収箱検知スイッチ６７ｃと、プリンタ６９と、前面扉５０ｂが開放されているか否かを検知する扉開放検知センサ７９と、精算操作や設定操作等に応じて操作音を出力するブザー８０と、接客用液晶表示器５８ａと、ビジターコインまたは会員カードの排出時にコイン・カード排出口表示部６０を点灯させるコイン・カード排出口表示ＬＥＤ６０ａと、紙幣出金時に紙幣出金口表示部６１を点灯させる紙幣出金口表示ＬＥＤ６１ａと、硬貨出金時に硬貨出金口表示部６２を点灯させる硬貨出金口表示ＬＥＤ６２ａと、紙幣切れが近づいたときに紙幣ニアエンプティ表示部６３を点灯させる紙幣ニアエンプティ表示ＬＥＤ６３ａと、硬貨切れが近づいたときに硬貨ニアエンプティ表示部６４を点灯させる硬貨ニアエンプティ表示ＬＥＤ６４ａと、テンキー入力部５９内に配置されるテンキー５９ａと、精算を行う際に押圧される精算スイッチ５６と、該精算スイッチ５６内に内蔵され、該精算スイッチ５６が有効化されたときに点灯する精算スイッチ有効化ＬＥＤ５６ａと、精算を取り消す際に押圧される取消スイッチ５７と、設定操作ユニット７３に配設された設定操作スイッチ７３ａ及び設定用液晶表示器７３ｂと、外部出力ユニット７２とがそれぞれ接続されており、これら各電子機器の制御を行う。

また、制御部７０ａは、各種スイッチの検出信号等を受けて、制御部７０ａに接続されているＬＥＤ、リーダライタユニット６８の制御、全体の動作制御、並びに後述する精算処理やコイン回収処理等の各種処理を実行する。

また、制御部７０ａは、ＨＵＢ８’を介してローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）に接続されており、該ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）を介して会員管理コンピュータ２２０やシステムコントローラ２００とデータ通信可能とされており、各種データの送受が可能とされている。

ここで、本実施例の精算機５０の制御部７０ａが実施する主な処理内容について簡潔に説明すると、制御部７０ａは、リーダライタユニット６８の制御部が、ビジターコイン投入口５１に投入されたビジターコイン及び会員カード挿入口５３に挿入された会員カードに対して精算の可／不可の判別を実施する受付処理において受け付けたビジターコインまたは会員カードに残額がある場合であって、精算スイッチ５６の操作が検出された場合に、リーダライタユニット６８に対して精算要求を出力し、ビジターコインまたは会員カードの残額（精算金額）に相当する貨幣を払い出して精算する精算処理を行う。

また、制御部７０ａは、前記受付処理において受け付けられたビジターコインまたは会員カードの残額が０円の場合、または読み取りエラー等の要因により精算不可と判別された場合、または取消スイッチ５７が操作された場合に、受け付け中のビジターコインまたは会員カードを排出して返却させる返却処理を行う。

また、制御部７０ａは、受け付け中のビジターコインの精算処理が終了し、リーダライタユニット６８から排出された精算処理済み（使用済み）のビジターコインを回収する回収処理を行うとともに、該回収処理にて回収したビジターコインが予め設定した枚数に達したときに、回収が必要となった旨を外部に報知する報知処理を行う。

尚、本実施例では、前記受付処理において受け付けられたビジターコインまたは会員カードの残額が０円の場合、前述のしたように受け付け中のビジターコインまたは会員カードを排出して返却させるようになっているが、ビジターコインまたは会員カードの残額が０円である場合、前記回収処理を実施し、当該受付中のビジターコインを使用済みのビジターコインとして回収するようにしてもよい。

次に、リーダライタユニット６８におけるビジターコインの流路構造及び回収ユニット６７の構造を、図５〜図８に基づいて説明する。図５は、図３のＡ−Ａ断面図であり、図６は、回収部の要部を示す斜視図であり、図７は、図６のＢ−Ｂ断面図であり、図８は、図７のＣ−Ｃ断面図である。尚、図５における紙面右側が精算機５０の正面側となっている。

リーダライタユニット６８は、図５に示されるように、側面視直方体をなす筺体にて構成されており、その前面上部には前述したビジターコイン投入口５１が配設されているとともに、前面下部にはビジターコイン返却口５２及び会員カード挿入口５３が左右方向に並設されている（図２，３参照）。リーダライタユニット６８内には、ビジターコイン投入口５１から投入されたビジターコインＶが縦向き姿勢で自然流下（転動）する投入路８０が、ビジターコイン投入口５１から後方（図５中左側）に向けて延設されているとともに、該投入路８０におけるビジターコイン投入口５１の近傍における投入路８０の一側方には、投入されたビジターコインＶに記録されているコインＩＤを読み出す読み出し手段としてのリーダライタ６８ａが配設されている。

このリーダライタ６８ａの配設位置には、特に詳細な図示はしないが、投入されたビジターコインＶを読み出し位置にて留保可能とするとともに、該留保したビジターコインＶの流路を、リーダライタ６８ａの背面側から延設される回収路８１またはリーダライタ６８ａの下面側から延設される返却路８２のいずれかに切り替えて排出することが可能な流路切替機構（図示略）が設けられており、留保したビジターコインＶを回収または返却できるようになっている。

回収路８１は、リーダライタ６８ａの背面側にて下方に向けて屈曲され、該屈曲部から下方に向けて延設されており、該回収路８１の下端は、リーダライタユニット本体の左側面下部からさらに下方に向けて延設され、下方に配置された回収ユニット６７に連通されている。尚、回収路８１における下方に向けて延びる直線状部の途中には、背面側に向けて傾斜する傾斜部８１ａが形成されているとともに、該傾斜部８３からは、前方のビジターコイン返却口５２に連通する予備路８３が延設されている。この予備路８３は、当該リーダライタユニット６８をカードユニット３等に適用する際にビジターコインＶの貯留路として使用されるものであり、本実施例においては、該予備路８３にビジターコインＶが流入しないように図示しないカバー部材が取り付けられており、傾斜部８１ａを流下するビジターコインは全て下流側の回収路８１に流下するようになっている。

返却路８２は、リーダライタ６８ａの下面側から下方に向けて延設されるとともに、該返却路８２におけるビジターコイン返却口５２の近傍に設けられたリーダライタ６８ｂの配置位置において前方に屈曲され、ビジターコイン返却口５２に連通されている。尚、リーダライタ６８ｂは、リーダライタユニット６８を正面側から見て返却路８２の右側であって、会員カード挿入口５３に連通するカードスロット（図示略）の左側、すなわち、返却路８２と図示しないカードスロットとの間に挟まれた位置に配設されており、会員カード挿入口５３から挿入された会員カードに記録されている情報の読み出し並びに書き込みができるようになっている。また、返却路８２にも面していることから、前述したように当該リーダライタユニット６８をカードユニット３等に適用する際において、予備路８３におけるリーダライタユニット６８の配置位置にて留保されたビジターコインＶに情報を書き込むこともできるようになっている。

リーダライタユニット６８を正面側から見て左側下方には、回収路８１を流下してきたビジターコインＶ、すなわち、リーダライタ６８ａにて読み出されたコインＩＤに基づいて管理されている残額（精算金額）に相当する貨幣を払い出す精算処理が終了して残額が０円となった使用済みのビジターコインＶを回収するための回収機構を備える回収ユニット６７が配設されている。

回収ユニット６７は、図５及び図６に示されるように、回収路８１の下端近傍に配設される受け止め部１００と、該受け止め部１００の直下に配設される回収部１０１と、から主に構成される。受け止め部１００は、回収路８１の下端から流出してきたビジターコインＶを受け止めて留保するとともに、受け止めて留保したビジターコインＶを下方の回収部１０１に落下させる受け部材としての受止体１０２を備えるとともに、回収部１０１は、受止体１０２から落下したビジターコインＶを貯留可能な回収箱１０３を備えている。

詳しくは、受け止め部１００は、本体５０ａ内部に固設された上下方向を向く仕切り板１０４（図３参照）に右側面が固着された上下に貫通する四角枠状の支持枠１０５と、該支持枠１０５内部に前後方向を向く軸を中心として回動自在に支持された受止体１０２と、該受止体１０２を正面側から見て時計回りに回転（駆動）させる回収部モータ６７ａと、受止体１０２を図６に示す受け止め位置にて停止させるための回収部センサ６７ｂと、を主に備えている。

仕切り板１０４における受け止め部１００の反対側、すなわちリーダライタユニット６８の配置位置側（正面から見て右側）には、図６〜図８に示されるように、回収路８１の下部が該仕切り板１０４に沿うように下方向に向けて延設されているとともに、該仕切り板１０４における回収路８１の下部に対応する箇所には連通口１０６が形成されており、回収路８１の下部に形成された傾斜部８１ｂ及び後述する前後一対の落下防止片１０８が、前記連通口１０６を通してリーダライタユニット６８の配置位置側から受け止め部１００側に入り込むように配設されている。尚、回収路８１の外側には、図６に示すように、リーダライタユニット６８の下端から下方に向けて延設される回収路８１を流下方向に向けて覆うとともに、該回収路８１を構成する通路部材を固定する流路カバー１０７が取り付けられているとともに（図８参照）、該流路カバー１０７の下端には、傾斜部８１ｂの流下方向の左右側からのビジターコインＶの落下を防止するための前後一対の落下防止片１０８が取り付けられている。

支持枠１０５の左側面板上部には、連通口１０６との干渉を回避するための切欠部１０５ａが形成されている。また、前面板の前面左右側には、該受け止め部１００の上部前方を覆う図示しないカバー体を取り付けるための止めネジ１０９が取り付けられているとともに、上端縁部には、回収部センサ６７ｂを取り付けるための取付片１１０が後向きに延設されている。後面板の後面側には、回収部モータ６７ａがネジにより固設されているとともに、該回収部モータ６７ａの駆動軸１１２ａが回動自在に軸支されている。

受止体１０２は、底面板１０２ａと、前後一対の前後面板１０２ｂと、右側面板１０２ｃ、左側面板１０２ｄと、から上面が開口する箱状に形成されており、底面板１０２ａがほぼ水平方向を向き、傾斜部８１ｂ上を滑り落ちてきたビジターコインＶを受け入れて流下を止める受け止め位置にて停止されるとともに、該受け止め位置から３６０度回転して該受け止めたビジターコインＶを落下させることができるように支持枠１０５に回転自在に支持されている。すなわち、受止体１０２は、受け止め位置から３６０度回転することで受け止め位置に復帰して停止するようになっており、受け止めたビジターコインＶを下方の回収箱１０３内に落下させる落下位置は、図９（ｃ）に示すように、受け止め位置から時計回りに約９０〜１５０度回転した位置となっている。

このように、図９（ａ）に示す受け止め位置から図９（ｃ）に示す落下位置まで回転した時点で逆回転して受け止め位置に復帰するのではなく、受け止め位置から落下位置まで回転した後も回転を続けて受け止め位置に復帰するようにすることで、受止体１０２を完全に上下反転させることができるので、箱状に形成された受止体１０２に受け入れたビジターコインＶを、１回の駆動で確実に落下させることができる。また、本実施例においては、回転開始後は、落下位置にて一時停止等することなく、一定速度にて３６０度回転するようになっている。

左側面板１０２ｄの内面には、回収路８１の傾斜部８１ｂから流下してきたビジターコインＶとの接触時における衝撃を吸収するためのゴムパッド１１１が接着テープにより固着されている。また、右側面板１０２ｃの上端縁からは、右斜め上方に向けて傾斜する接続片部１０２ｅが連設されているとともに、該接続片部１０２ｅの前後方向中央部には、傾斜部８１ｂの下端における前後方向の中央位置から下向きに延設された舌片８１ｃが遊挿される切欠部１０２ｆが凹設されている。

図８に示すように、受止体１０２が受け止め位置に停止している状態において、接続片部１０２ｆは、傾斜部８１ｂよりも若干下方位置に、該傾斜部８１ｂとほぼ平行をなすように配置され、傾斜部８１ｂの上面と接続片部１０２ｅの上面との間には高さ方向の段部が形成されるとともに、受止体１０２の回転時において接続片部１０２ｅの上端と傾斜部８１ｂの下端とが干渉しないように互いに離間配置されている。これにより、受止体１０２が受け止め位置に位置した状態において、停止制御の精度等の要因により、接続片部１０２ｅの上面の方が傾斜部８１ｂの上面よりも上方に位置して、ビジターコインＶの流路上面に高さ方向の段部が形成され、これによりコイン詰まりが発生することが防止されている。

また、受け止め位置にて舌片８１ｃが切欠部１０２ｆ内に遊挿され、傾斜部８１ｂの一部と接続片部１０２ｅの一部とが互いに嵌り合うようになっていることで、傾斜部８１ｂの下端と接続片部１０２ｅの上端との間にビジターコインＶが落下可能な隙間が形成されることが回避されているため、傾斜部８１ｂ上を流下してきたビジターコインＶは、舌片８１ｃと接続片部１０２ｅとの接続部から落下することなく、確実に受止体１０２内に流下するようになっている。

受止体１０２の後面板１０２ｂの下部には、前述した駆動軸１１２ａの先端が固着されているとともに、前面板１０２ｂの下部には、一端が支持枠１０５の前面板における駆動軸１１２ａの軸心上に回動自在に枢支された枢軸１１２ｂの他端が固着されており、互いに同心をなす前後方向を向く駆動軸１１２ａ及び枢軸１１２ｂを中心として回動自在に設けられている。

枢軸１１２ｂには、受止体１０２の位置検出用の円盤１１３の中心が固着されている。円盤１１３は、取付片１１０にネジ止めされた下向きコ字形の回収部センサ６７ｂの両先端部に設けられた投光部と受光部との間に周縁部が遊挿されるように枢軸１１２ｂに固着されており、その周縁部所定箇所には、投光部からの光を通過可能とする投光穴１１４が形成されている。投光穴１１４は、図６及び図７に示されるように、受止体１０２が受け止め位置にあるときに、回収部センサ６７ｂにおける投光部・受光部間に位置するようになっているため、投光部からの光が受光部に入射され、これにより受止体１０２が受け止め位置に位置していることが検出されるようになっている。

回収部１０１は、図５及び図６に示すように、受け止め部１００の下方に配置される回収箱１０３にて構成されている。回収箱１０３は、金属板により上面が開口する箱体に形成され、前面には取手１１５が固着されており、本体５０ａ内に設けられた設置部としての設置板１１６上に、前方に向けて取り出し自在に載置されている。

回収箱１０３の前面板１０３ａ及び左側面板１０３ｂは、設置板１１６上に載置されている状態において、上方に配置される支持枠１０５の前面板及び左側面板の下部外面に上部が当接可能な高さを有しており、前面板１０３ａ及び左側面板１０３ｂの上部内面が支持枠１０５の前面板及び左側面板の下部外面にそれぞれ当接することで、所定の設置位置（図５中実線にて示す位置）に位置決めされるようになっている。後面板１０３ｃ及び右側面板１０３ｄ（図５参照）は、支持枠１０５の下端よりも下方に位置するように、前面板１０３ａ及び左側面板１０３ｂよりも高さが低くなっている。また、回収箱１０３の底面板の上面には緩衝材としてのゴムパッド１１９が敷設されており、上方から落下してくるビジターコインＶが落下した際の衝撃や衝突音等が効果的に抑制されるようになっている。

後面板１０３ｃの背面下部には、設置板１１６の奥側に固設されたクリップ１１７の左右の挟持片（図示略）間に係脱可能な係合片１１８が突設されており、回収箱１０３を設置板１１６の上面前部に載置した状態で後側に向けてスライド移動させ、係合片１１８がクリップ１１７に係合することで、所定の設置位置にて保持されるようになっている。また、設置板１１６の後部所定箇所には、設置板１１６上に回収箱１０３があるか否かを検出するための回収箱検知スイッチ６７ｃが配設されている。回収箱検知スイッチ６７ｃは、図示しないスイッチ部が設置板１１６の上面に望むように設けられており、回収箱１０３が設置板１１６の上面に設置されたときに該回収箱１０３の底面板によりスイッチ部が押圧されることにより、設置位置に設置したことが検知されるようになっている。

尚、本実施例においては、回収箱１０３が回収箱検知スイッチ６７ｃにて検出されていないとき、つまり回収箱１０３が設置板１１６の上面に設置されていることが検出されていない場合には、ビジターコイン投入口５１から投入されたビジターコインは、残額があっても返却路８２を介して返却されるようになっており、回収部モータ６７ａが駆動してビジターコインの回収動作が行われることもないので、回収箱１０３が設置されていない状態で使用済みのビジターコインＶが回収ユニット６７に流入し、本体５０ａ内にビジターコインＶが散乱することがない。

尚、本実施例では、上記のように、回収箱１０３が回収箱検知スイッチ６７ｃにて検出されていないとき、つまり回収箱１０３が設置板１１６の上面に設置されていることが検出されていない場合には、ビジターコイン投入口５１から投入されたビジターコインは、残額があっても返却路８２を介して返却されるようになっているが、回収箱１０３が回収箱検知スイッチ６７ｃにて検出されていないときであっても、ビジターコインを受け付け、該ビジターコインの残額（精算金額）に相当する貨幣を払い出す精算処理を実施するようにしてもよく、この場合、リーダライタユニット６８から使用済みのビジターコインが排出されても、受止体１０２を回転駆動させないようにすれば、本体５０ａ内にビジターコインＶが散乱することを一時的に回避できる。また、このような場合、受止体１０２が箱状に構成され、数枚のビジターコインを受け付け可能な構造としていることで、精算機５０における精算の受け付け（稼動）を止めることなく、一時的な処置として精算処理及び回収処理を実施できることになる。

あるいは、回収箱１０３が回収箱検知スイッチ６７ｃにて検出されていないときは、ビジターコイン投入口５１からのビジターコインの投入ができないように、投入口を閉鎖するようにしてもよい。

以上のように、本発明の駆動制御手段を構成する制御部７０ａは、検出手段としての回収箱検知スイッチ６７ｃにより回収箱１０３（回収部）が検出されていることを条件に、駆動手段としての回収部モータ６７ａを介して受け部材としての受止体１０２を少なくとも受け止め位置から落下位置まで駆動させる制御を行うようになっている。

このように使用済みのビジターコインＶを貯留可能な回収箱１０３は、設置板１１６上に形成された設置部から前方に向けて取り外し自在に載置されており、内部に所定枚数のビジターコインＶが貯留された場合には、本体５０ａの正面側から取手１１５を把持して設置位置から手前側に向けて引き出すことで、本体５０ａの外部に取り出しできるようになっているため、精算機５０内に投入され、精算処理が終了して使用済みとなった後、精算機本体内部に回収されたビジターコインＶを外部に取り出し、遊技場に設置されたカードユニット３等にて再度利用することができる。

次に、リーダライタユニット６８から排出され、回収路８１内を落下してきた使用済みのビジターコインＶが回収ユニット６７において回収される際の動作状況を、主に図９に基づいて説明する。

リーダライタユニット６８において精算処理が完了し、該リーダライタユニット６８から排出された使用済みのビジターコインＶは、図９（ａ）に示すように、回収路８１内を縦向き姿勢で落下してくる。そして、回収路８１の下部に設けられた傾斜部８１ｂに差し掛かると、傾斜部８１ｂの上面に沿って斜め横向きに姿勢を変えて傾斜部８１ｂ上を流下し、連通口１０６を通過して受け止め部１００側に入り込む。尚、回収路８１内を垂直方向に落下してきたビジターコインＶが傾斜部８１ｂに差し掛かかり斜め横向きになることで、ビジターコインＶの落下速度が効果的に低減される。

次いで、舌片８１ｃと接続片部１０２ｅとの間に形成される接続段部を超えて、受止体１０２内に斜め横向きの姿勢のまま滑り込むように入り込み、受止体１０２の底面板１０２ａの上面にて転倒して横向き姿勢で受け止められる。すなわち、回収路８１内を自然流下（落下）してきたビジターコインＶが、受止体１０２により下方から受支するように受け止められることで、該ビジターコインＶの自然流下（落下）が確実に止められる。また、傾斜部８１ｂを介して斜め横向きの姿勢で底面板１０２ａの上面に滑り込むように流入するように構成されている、つまり、受け止め部を構成する底面板１０２ａ上面に対してビジターコインＶを鋭角に傾斜した姿勢で流入させるようになっていることで、ビジターコインＶに大きな衝撃を与えたり、大きな衝撃音を発生させることなく、受け止めることができる。

尚、受止体１０２内に入り込んだビジターコインＶが流下の勢いで受止体１０２の左側面板１０２ｄ側に移動した場合でも、ゴムパッド１１１に当たることでその衝撃や衝撃音等が抑制されるとともに、受止体１０２が、周囲に壁（前後面板１０２ｂ，左右側面板１０２ｃ、１２０ｄ）が形成された箱体にて構成されていることで、受け止めたビジターコインＶのあばれや落下が周壁により効果的に抑制される。

受止体１０２内に受け止められたビジターコインＶは、そのままの状態で所定時間留保された後、回収部モータ６７ａが駆動され、駆動軸１１２ａ及び枢軸１１２ｂを中心として、受止体１０２が正面から見て時計回り（図９（ｂ）中白矢印方向）に回動される。尚、この回収部モータ６７ａの駆動開始タイミングは、後述するように、制御部７０ａがリーダライタユニット６８から出力された精算完了通知を受信してから所定時間（本実施例では４秒）が経過した時点とされている。この所定時間である４秒は、リーダライタユニット６８のリーダライタ６８ａの配置位置にて留保されていたビジターコインＶが回収路８１に排出されてから、回収路８１内を流下して受止体１０２にて確実に受け止められるまでの時間であって、回収路８１の流路長さ等の状況に応じて予め設定されており、種々に変更可能である。

また、回収路８１内を流下してきたビジターコインＶが、受止体１０２に流入して受け止められた後、所定時間留保された後に落下されるようにすることで、ビジターコインＶを受け止めた直後の不安定な状態のまま受止体１０２を回転させ、回収箱１０３の外に落下させてしまうといった虞がなく、受け止めたビジターコインを安定した状態で落下させて確実に回収することができる。

図９（ｂ）に示すように、受止体１０２が図９（ａ）に示す受け止め位置から時計回りに所定角度回転するまでの間は、内部に受け止められているビジターコインＶは右側面板１０２ｃ側に寄せられたまま保持され（図９（ｂ）参照）、図９（ｃ）に示すように、受止体１０２の上面開口がほぼ下向きとなる落下位置となった時点で保持されていたビジターコインが落下し、下方に設置されている回収箱１０３内に貯留されることになる。尚、受止体１０２は、図９（ｃ）に示す落下位置で停止することなく継続して回転を続け、最終的に図９（ｃ）中２点鎖線で示す受け止め位置に戻ったときに駆動が停止され、次のビジターコインを受け入れ可能な受け止め位置に位置した状態で待機する。

以上のように、本実施例の精算機５０は、投入されたビジターコインＶを受け止める受止体１０２を、少なくとも図９（ａ）に示す受け止め位置から図９（ｃ）に示す落下位置まで駆動させる駆動手段、より具体的には受止体１０２を少なくとも受け止め位置から落下位置まで回動させる回動機構として、回収部モータ６７ａ、駆動軸１１２ａ及び枢軸１１２ｂ等を有している。また、所定の駆動開始条件の成立、具体的には、ビジターコインＶがリーダライタ６８ａの配置位置から排出されてからの計時時間が所定値に達したことを条件に、回収部モータ６７ａを介して受止体１０２を少なくとも受け止め位置から落下位置まで駆動（回動）させる制御を行う制御部７０ａを有している。

回収箱１０３内に予め設定した枚数（本実施例では６００枚）のビジターコインＶが貯留（回収）されると、制御部７０ａは、後述するように接客用液晶表示器５８ａの表示画面に、回収箱１０３に予め設定した枚数である６００枚のビジターコインＶが貯留された旨を示すエラーコードを表示し、回収箱１０３が満タンになった旨の報知を行う。

本実施例においては、回収箱１０３内に予め設定した枚数のビジターコインＶが貯留（回収）されたか否かを、回収部モータ６７ａの駆動回数、すなわち、受止体１０２の回動回数を計数することにより判別するようになっている。具体的には、制御部７０ａは、回収部モータ６７ａを駆動させると、制御部７０ａ内に設けられる記憶手段としての駆動回数カウンタ（図示略）のカウンタ値を１加算更新し、該カウンタ値が所定値（６００）に達したときに前記報知を行う。

駆動回数カウンタは、回収箱検知スイッチ６７ｃからの検出信号がｏｆｆとなったとき、つまり、回収箱１０３が設置板１１６上の設置部から取り外されたときにリセットされるようになっており、回収箱検知スイッチ６７ｃからの検出信号がｏｆｆからｏｎとなったときから、回収部モータ６７ａが駆動されるごとにカウンタ値に１を加算更新していく。回収箱１０３が設置板１１６上から取り外されるのは、主に回収箱１０３内に回収されたビジターコインＶを外部に取り出すときであるため、回収箱検知スイッチ６７ｃからの検出信号がｏｆｆからｏｎとなることで、内部が空の状態の回収箱１０３が設置されたものとして、その時点からの回収部モータ６７ａの駆動回数の加算を開始する。

このように、回収箱１０３内に回収されたビジターコインＶが満タンになって本体５０ａ内に溢れ出る前に報知が行われ、回収したビジターコインを取り出しできるようになっているとともに、回収箱１０３内に回収されたビジターコインＶの回収枚数を、受止体１０２の駆動（回転）回数に基づいて判定していることで、精算機５０の本体５０ａに対して取り外し自在に設置される回収箱１０３側に、ビジターコインの満タンを検知する満タンセンサ等を配置する必要がないので、製造コストを効果的に低減することができる。

また、制御部７０ａは、回収箱検知スイッチ６７ｃからの検出信号がｏｆｆであることを検出しているとき、つまり、回収箱１０３が設置板１１６上の設置位置から取り外されている状態では、リーダライタユニット６８に対して、リーダライタ６８ａの配置位置に設けられた前述の流路切替機構（図示略）により投入されたビジターコインＶの流路を返却路８２側に切り替え、該投入されたビジターコインＶの精算処理等を行うことなく、そのままビジターコイン返却口５２から返却させる指示を行う。つまり、回収箱１０３が設置板１１６上の設置位置から取り外されている状態において前述した回収処理が行われることがないため、ビジターコインＶが本体５０ａ内に散乱することが防止される。

また、例えば何らかの要因で回収部モータ６７ａを駆動して受止体１０２を正常に回転させることができない故障時等においては、図１０に示すように、受止体１０２の右側面板１０２ｃ及び接続片部１０２ｅが下方または上方を向く非受け止め位置まで受止体１０２を手で強制的に回転させ、該縦向き姿勢にて保持しておけば、傾斜部８１ｂの下端と受止体１０２との間にビジターコインＶが落下するのに十分な間隙が形成されるため、受止体１０２にてビジターコインＶを受け止めることなく、傾斜部８１ｂからそのまま落下させて回収を行うことができる。

尚、本実施例では、制御部７０ａは、前記回収処理にて受止体１０２の駆動を開始させてから所定時間（受止体１０２が１回転するのに要する時間よりも長く設定された時間、例えば２０秒）が経過した時点で回収部センサ６７ｂからの検出信号がｏｎとならないときは、受止体１０２が受け止め位置（基準位置）に復帰していないものとして駆動エラー報知を行うようになっている。このようにすることで、受止体１０２の回転が正常に行われていない状態で回収処理が延々と実施され、ビジターコインが受止体１０２にて受け止められることなく回収箱１０３内に落下して破損したり、コイン詰まりが発生して回収部モータ６７ａが故障すること等を回避することができる。

また、本実施例では、前記設定操作ユニット７３における設定操作スイッチ７３ａによる設定操作により、上記駆動エラー報知を実施するか否かの設定、より具体的には、受止体１０２を回転駆動させず、かつ駆動エラー報知を行わずに回収処理を実施可能に設定できるようになっており、このようにすることで、上記したように何らかの要因で回収部モータ６７ａ等に故障が発生した場合、設定操作ユニット７３にて上述した設定操作を行い、図１０に示すように、受止体１０２を手で強制的に回転させて縦向き姿勢に保持することで、受止体１０２を回転駆動させることなく、かつ、駆動エラー報知が行われない状態で回収処理を実施することができる。

以上説明したように、本実施例における精算機５０にあっては、ビジターコイン投入口５１から投入された記録媒体としてのビジターコインＶを、回収部１０１の上方に配置された受け止め部１００に回動自在に設けられた受止体１０２にて下方から支持するように受け止めてから、該受止体１０２を落下位置まで回転駆動することで、ビジターコインＶを常に安定した状態で回収部１０１の回収箱１０３内に落下させることができるため、回収路８１内を落下してきたビジターコインＶをそのまま回収箱１０３内に落下させる場合に比べて、自然流下（落下）を確実に止めてから落下させて回収箱１０３内に落下した際の衝撃を効果的に抑制することができ、これによりＩＣ型のビジターコインＶを破損させることなく回収することができる。また、回収路８１内にてビジターコインＶの落下速度を減速させるために、傾斜部や蛇行部等を必要以上に形成する必要がないので、回収路８１を設置するための広い設置スペースを設ける必要がないばかりか、回収路８１内を落下するビジターコインＶに摩擦部材等を接触させるなどして抵抗を付与すること等により、ビジターコインＶが回収路８１内で詰まりやすくなることがないので、ビジターコインＶを確実に、かつ、破損させることなく回収することができる。

また、受止体１０２は、受け止め位置から落下位置まで回転により移動するように設けられていることで、受止体１０２の駆動範囲を極力小さくできるので、回収ユニット６７の小型化を図ることができるばかりか、特に本実施例においては、落下位置において逆回転することで受け止め位置に戻ることなく、落下位置からさらに同方向の回転を続けて受け止め位置に戻るようになっているので、ビジターコインＶを確実に落下させることができるとともに、駆動制御や停止制御が複雑化することがない。また、例えばビジターコインＶが完全に落下していない状態で受け部材が復帰動作することにより、該復帰動作によりビジターコインＶが弾き飛ばされて回収部の外に散乱してしまうこと等がない。

次に、ビジターコイン投入口５１からビジターコインが投入されたことに基づいて、前述した受け付け処理，精算処理，回収処理が実施される場合における制御部７０ａとリーダライタユニット６８とシステムコントローラ２００との間で行われる処理状況を、図１１に基づいて説明する。

まず、リーダライタユニット６８におけるビジターコイン投入口５１からビジターコインＶが投入され、該投入されたビジターコインがリーダライタ６８ａにて留保されると、リーダライタユニット６８の制御部（図示略）は、受け付けたビジターコインＶから読み出したコインＩＤと当該精算機５０の装置ＩＤとを含む受け付け通知を精算機５０の制御部７０ａ及びシステムコントローラ２００の双方に送信する。受け付け通知を受信した制御部７０ａは、投入されたビジターコインに記憶されている情報を読み出している旨を示す読み出し中画面（図示略）を接客用液晶表示器５８ａに表示させる。

一方、受け付け通知を受信したシステムコントローラ２００は、受信した受け付け通知に含まれるコインＩＤに対応付けて記憶されている残額情報を含む残額通知をリーダライタユニット６８に送信する。該残額通知を受信したリーダライタユニット６８の制御部は、精算可能、すなわち残額があり、かつ正規なビジターコインが受け付けられていると判断した場合は、制御部７０ａに読み取り完了通知を送信する。一方、精算不可、すなわち残額が０円であるコインまたはエラー起因コイン（例えば他店のコインや読み取りエラー等）が受け付けられていると判断した場合は、制御部７０ａに読み取り完了通知を送信するとともに、リーダライタ６８ａにて留保しているビジターコインを返却路８２側に排出し、ビジターコイン返却口５２から返却させる。

制御部７０ａは、読み取り完了通知を受信した場合、読み取り結果を接客用液晶表示器５８ａに表示させる。具体的には、精算が可能であった場合には、残額（精算金額）及び該残額の精算を実施するための精算スイッチ５６の操作を促す画面（図示略）を表示させるとともに、精算スイッチ５６の操作を有効化して精算スイッチ有効化ＬＥＤ５６ａを点灯させる。また、精算が不可であった場合には、残額が０円である、またはエラー起因コインであるために精算を中止する旨を示す画面（図示略）を表示させ、精算処理を終了する。

また、精算スイッチ５６の操作が有効化された場合、該精算スイッチ５６の操作待機状態とし、精算スイッチ５６の操作が検出されるまでの間に取消スイッチ５７の操作を検出した場合には、取引中断通知をリーダライタユニット６８に送信し、精算処理を終了する。また、精算スイッチ５６の操作待機状態において精算スイッチ５６の操作が検出された場合には、精算要求通知をリーダライタユニット６８に送信する。

リーダライタユニット６８は、制御部７０ａから送信された取引中断通知を受信した場合には、リーダライタ６８ａにて留保しているビジターコインを返却路８２側に排出し、ビジターコイン返却口５２から返却させる。また、制御部７０ａから送信された精算要求通知を受信した場合には、コインＩＤと装置ＩＤとを含む精算要求通知をシステムコントローラ２００に送信する。

リーダライタユニット６８から送信された精算要求通知を受信したシステムコントローラ２００は、受信した精算要求通知に含まれるコインＩＤに対応付けて記憶されている残額情報を精算後の残額（０円）に更新した後、精算金額情報を含む精算完了通知をリーダライタユニット６８に送信する。該精算完了通知を受信したリーダライタユニット６８の制御部は、リーダライタ６８ａにて留保しているビジターコインを回収路８１側に排出するとともに、精算金額情報を含む精算完了通知を制御部７０ａに送信する。

精算完了通知を受信した制御部７０ａは、該精算完了通知の受信に基づいて、受信した精算完了通知に含まれる精算金額情報から特定される精算金額分の貨幣を、紙幣出金ユニット６５，硬貨出金ユニット６６ａ〜６６ｃにて払い出しさせるとともに、制御部７０ａ内部に設けられたタイマ（図示略）によるカウント（計時）を開始する。

そして、タイマカウントの開始から、前述した予め設定した時間である４秒が経過したと判定した時点で回収部モータ６７ａの駆動を開始させ、ビジターコインの回収箱１０３内へのコイン回収処理を実施する。さらに、該回収部モータ６７ａの駆動に基づき、前述した駆動回数カウンタ（図示略）に記憶されているカウンタ値に１を加算更新した後、該加算更新後におけるカウンタ値が６００に達したか否か、つまり回収部モータ６７ａの駆動回数が、前回駆動回数カウンタがリセットされてから６００回に達したか否かを確認し、６００回に達していると判定した場合には、当該コイン回収処理の実施により回収箱１０３内に６００枚のビジターコインが回収されたとして、前述したように回収箱１０３が満タンになった旨を示す報知画面（図示略）を接客用液晶表示器５８ａに表示させる。

尚、本実施例では、回収部モータ６７ａを駆動するごとに、駆動回数カウンタのカウンタ値に１を加算していくようになっているが、例えばリセット時に駆動回数カウンタのカウンタ値を６００とし、回収部モータ６７ａを駆動するごとに、駆動回数カウンタのカウンタ値を１ずつ減算し、カウンタ値が０となったことに基づいて報知を行うようにしてもよい。

該報知画面の表示後において、回収箱検知スイッチ６７ｃからの検出信号がｏｆｆとなった場合、すなわち、回収箱１０３が設置板１１６から取り出されて回収されたコインが外部に取り出されたと判定したら、報知画面の表示を終了させて当該コイン回収処理を終了する。または駆動回数カウンタ（図示略）のカウンタ値への加算更新後におけるカウンタ値が６００に達していなかった場合には、そのまま当該コイン回収処理処理を終了する。

このように制御部７０ａは、リーダライタユニット６８から送信された精算完了通知の受信に基づいてタイマカウントを開始し、該タイマカウントの開始から４秒経過した時点、つまりビジターコイン投入口５１から投入されたビジターコインの残額に相当する精算金額を払い出す精算処理が終了したことに基づいてタイマカウントを開始し、該タイマカウントを開始してから４秒が経過した時点で回収処理を実施する。すなわち、リーダライタ６８ａに留保されていたビジターコインが回収路８１に排出されてから、該ビジターコインが回収路８１内を流下し、受止体１０２にて確実に受け止められて留保されるまでに要する時間として設定された４秒が経過したことを条件に、回収部モータ６７ａの駆動を開始して受止体１０２にて受け止めたビジターコインを落下させることで、ビジターコインを受止体１０２にて確実に受け止めた後に、ビジターコインをより安定した状態で回収部１０１に落下させることができる。

尚、本実施例においては、回収部モータ６７ａの駆動を開始させるタイミングを計るタイマカウントを、リーダライタユニット６８から送信された精算完了通知を制御部７０ａが受信したこと、つまりシステムコントローラ２００においてコインＩＤに対応付けて記憶されている残額が０円となり精算処理が完了したこと（投入されたビジターコインＶの処理が完了したこと）に基づいて開始するようになっていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えばビジターコインが投入されたこと、つまり、ビジターコイン投入口５１から投入されたビジターコインがリーダライタ６８ａに留保された（受け付けられた）こと（を検出し、該検出）に基づいてカウントを開始するようにしてもよい。

また、回収箱１０３内に回収されたビジターコインＶの回収枚数を、回収部モータ６７ａの駆動（回転）回数を計数することにより判別するようにしていることで、精算機５０の本体５０ａに対して取り外し自在に設置される回収箱１０３側に、ビジターコインの満タンを検知する満タンセンサ等を配置する必要がないので、製造コストを効果的に低減することができる。

以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。

例えば、前記実施例では、回収部に回収する記録媒体の一例として、内部にＩＣ回路が組み込まれたコイン型のＩＣコイン（ビジターコイン）が適用されていたが、本発明はこれに限定されるものではなく、前記実施例に記載した会員カード（ＩＣカード）のようなカード型の記録媒体や、スティック型の記録媒体、球型の記録媒体等、種々の形状の記録媒体を、回収ユニット６７と同様の機構にて回収するようにしてもよい。さらに記録媒体は、前記実施例のようにＩＣ回路が組み込まれた記録媒体に限定されるものではなく、磁気式の記録媒体であってもよいし、記録方式は限定されるものではない。

また、前記実施例では、記録媒体処理装置の一例として精算機５０が適用されていたが、投入された記録媒体を回収する回収部を備える装置であれば、例えば、パチンコ機等の遊技機に並設され、前述した貸出処理の実施により残額が０円となったビジターコイン等を回収する回収部を備えたカードユニット３であってもよいし、あるいは、各カードユニットから投入された後、これら遊技機やカードユニットを設置する遊技機設置島の内部に排出された記録媒体（例えばビジターコインやビジターカード）を、遊技機設置島の一端側に搬送してまとめて回収する島端回収装置等であってもよい。

尚、本発明における、投入された記録媒体を回収する回収部を備える記録媒体処理装置は、前記実施例のように、遊技者等により投入部（ビジターコイン投入口５１）から人為的に本体内部に投入される記録媒体を回収する回収部を有する精算機等に限定されるものでなく、例えば前記島端回収装置のように、各カードユニットから排出された記録媒体を搬送する搬送コンベア等から装置本体内部に投入（流入）される記録媒体を回収する回収部を備える装置であってもよい。つまり、本発明の請求項中に記載の「前記投入された記録媒体」とは、上記のように遊技者等により装置内に投入された記録媒体や、搬送手段等により外部から搬送されて装置内部に投入された記録媒体等を含む。

また、前記実施例では、記録媒体処理装置として、遊技場に設置される精算機５０を例にとって説明しているが、本発明の記録媒体処理装置は遊技場に設置されるものに限られるものではなく、例えば、金銭価値の付与された記録媒体を受け付けて物品の販売を行い、金銭価値のなくなった記録媒体を回収する自動販売機であってもよい。

また、前記実施例の記録媒体処理装置としての精算機５０は、投入された記録媒体の記録情報を読み取って処理を行った後に該記録媒体を回収する装置とされているが、投入された記録媒体の記録情報に基づいた処理を行うことなく回収する装置であってもよく、例えばコンサート会場の出口等に設置され、チケットとして使用された記録媒体が投入されると、記録情報に基づく処理を行うことなく、回収するような装置であってもよい。

また、前記実施例における受け部材としての受止体１０２は、受け止め位置から落下位置まで回転した後、さらに同方向に回転して受け止め位置に復帰するようになっていたが、受け部材は少なくとも受け止め位置と落下位置との間で駆動するようになっていればよく、例えば受け止め位置から落下位置まで回転した後、逆回転して受け止め位置に復帰するように、受け止め位置と落下位置との間で反復移動自在に設けてもよい。

また、前記実施例における受け部材としての受止体１０２は、受け止め位置から落下位置まで回転駆動するように設けられていたが、例えば受け止め位置と、該受け止め位置から水平方向に退避する退避位置（落下位置）と、の間で直線的に反復駆動するシャッタ板等を受け部材として適用してもよい。つまり、受け部材は回転自在に設けられたものに限定されるわけではなく、スライドあるいは揺動自在に設けられていてもよい。

また、前記実施例における受け部材としての受止体１０２は、底板（１０２ａ）及び周壁（１０２ｂ〜１０２ｄ）全体が一体的に回転するようになっていたが、例えば底面板１０２ａのみが回転するようになっていてもよい。

また、前記実施例では、受止体１０２にてビジターコインを受け止める際に、横向き姿勢にした状態で受け止めるようになっていたが、縦向き姿勢のまま受け止めるようにしてもよい。さらに、受止体１０２には斜め上方からビジターコインが流入するようになっていたが、鉛直上方から流入するようになっていてもよい。

また、前記実施例では、受止体１０２が回収路８１の下流側端部である傾斜部８１ｂのさらに下流側に配置されていたが、このような受け部材は、回収部１０１の上方に配置されていれば、例えば回収路８１の下流側端の内部等に配置してもよい。

また、前記実施例では、ビジターコインＶがリーダライタ６８ａの配置位置から排出されてから４秒後に回収部モータ６７ａを駆動することで、ビジターコインＶが受止体１０２上で静止した後に落下させられることとなるが、これに限らず、ビジターコインＶが受止体１０２に流入して静止する前に落下させるようにしてもよい。

また、前記実施例では、各会員カードや各ビジターコインには、残額等を特定可能な情報としてカードＩＤやコインＩＤのみが記録されており、システムコントローラ２００において、各カードＩＤやコインＩＤに対応付けて残額等の情報が管理されるようになっているが、各会員カードや各ビジターコインに残額等の情報を記録するようにしてもよい。

前記実施例における各要素は、本発明に対して以下のように対応している。

本発明の請求項１は、
投入された記録媒体（ビジターコイン）を回収する回収部（１０１、回収箱１０３）を備える記録媒体処理装置（精算機５０）において、
前記投入された記録媒体の記録情報を読み出す処理を実行する記録情報読出手段（リーダライタユニット６８）と、
該記録情報読出手段で処理が終了した記録媒体が排出される通路（回収路８１）と、
前記回収部の上方に設けられ、該通路から排出された記録媒体を受け止める受け部材（受止体１０２）と、
前記受け部材を、少なくとも前記記録媒体を受け止める受け止め位置と該受け止め位置にて受け止めた記録媒体を前記回収部に落下させる落下位置との間で駆動させる駆動手段（回収部モータ６７ａ）と、
前記記録情報読出手段での処理が終了して前記通路への前記記録媒体の排出に基づいて計時（カウント）を開始する計時手段（制御部７０ａの内部タイマ）と、
前記計時手段が計時を開始してからの時間が所定値（４秒）に達したことを条件に、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う駆動制御手段（制御ユニット７０の制御部７０ａ）と、
を備える、
ことを特徴としている。

本発明の請求項２は、
前記受け部材内には前記投入された記録媒体との接触時における衝撃を吸収するための緩衝手段（ゴムパッド１１１）が設けられている、
ことを特徴としている。

本発明の請求項３は、
前記駆動手段（回収部モータ６７ａ）は、前記受け部材（受止体１０２）を少なくとも前記受け止め位置と前記落下位置との間で回動させる回動機構（支持枠１０５、駆動軸１１２ａ及び枢軸１１２ｂ）を有し、
前記駆動制御手段（制御ユニット７０の制御部７０ａ）は、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで回動させる制御を行う、
ことを特徴としている。

本発明の請求項４は、
前記回収部（１０１、回収箱１０３）は、装置本体（５０ａ）に設けられた設置部（設置板１１６上面）に対して取り外し自在に設けられ、
前記回収部が前記設置部に設置されているか否かを検出する検出手段（回収箱検知スイッチ６７ｃ）を備え、
前記駆動制御手段（制御ユニット７０の制御部７０ａ）は、前記検出手段により前記回収部が検出されていることを条件に、前記駆動手段（回収部モータ６７ａ）を介して前記受け部材（受止体１０２）を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う、
ことを特徴としている。

本発明の請求項５は、
前記回収部（１０１、回収箱１０３）に回収した記録媒体数（ビジターコイン枚数）を記憶する記憶手段（駆動回数カウンタ）と、
前記駆動手段（回収部モータ６７ａ）による前記受け部材（受止体１０２）の駆動に基づいて、前記記憶手段に記憶されている記録媒体数（カウンタ値）を加算更新する記録媒体数更新手段（制御ユニット７０の制御部７０ａ）と、
前記記憶手段に記憶されている記録媒体数が所定値（６００）に達したことに基づいて報知を行う報知手段（制御ユニット７０の制御部７０ａ、接客用液晶表示器５８ａ）と、
を備える、
ことを特徴としている。

本発明の実施例における遊技用システムの構成を示す図である。精算機を示す正面図である。精算機の前面扉を開放した状態を示す正面図である。精算機の構成を示すブロック図である。図３のＡ−Ａ断面図である。回収部の要部を示す斜視図である。図６のＢ−Ｂ断面図である。図７のＣ−Ｃ断面図である。（ａ）〜（ｃ）は、ビジターコインが回収ユニット６７において回収される際の動作状況を示す受け止め部の概略断面図である。故障時において回収を行う際における受け止め部の状態を示す概略断面図である。受け付け処理，精算処理，回収処理が実施される場合における制御部７０ａとリーダライタユニット６８とシステムコントローラ２００との間で行われる処理状況を示す図である。

符号の説明

２パチンコ機
３カードユニット
５０精算機
５１ビジターコイン投入口
５６精算スイッチ
６７回収ユニット
６７ａ回収部モータ
６７ｂ回収部センサ
６７ｃ回収箱検知スイッチ
６８リーダライタユニット
７０制御ユニット
７０ａ制御部
８０投入路
８１回収路
８１ｂ傾斜部
１００受け止め部
１０１回収部
１０２受止体
１０３回収箱
１１２ａ駆動軸
１１２ｂ枢軸
１１６設置板
２００システムコントローラ
Ｖビジターコイン

Claims

投入された記録媒体を回収する回収部を備える記録媒体処理装置において、
前記投入された記録媒体の記録情報を読み出す処理を実行する記録情報読出手段と、
該記録情報読出手段で処理が終了した記録媒体が排出される通路と、
前記回収部の上方に設けられ、該通路から排出された記録媒体を受け止める受け部材と、
前記受け部材を、少なくとも前記記録媒体を受け止める受け止め位置と該受け止め位置にて受け止めた記録媒体を前記回収部に落下させる落下位置との間で駆動させる駆動手段と、
前記記録情報読出手段での処理が終了して前記通路への前記記録媒体の排出に基づいて計時を開始する計時手段と、
前記計時手段が計時を開始してからの時間が所定値に達したことを条件に、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う駆動制御手段と、
を備える、
ことを特徴とする記録媒体処理装置。
前記受け部材内には前記投入された記録媒体との接触時における衝撃を吸収するための緩衝手段が設けられている、
ことを特徴とする請求項１に記載の記録媒体処理装置。
前記駆動手段は、前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置と前記落下位置との間で回動させる回動機構を有し、
前記駆動制御手段は、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで回動させる制御を行う、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の記録媒体処理装置。
前記回収部は、装置本体に設けられた設置部に対して取り外し自在に設けられ、
前記回収部が前記設置部に設置されているか否かを検出する検出手段を備え、
前記駆動制御手段は、前記検出手段により前記回収部が検出されていることを条件に、前記駆動手段を介して前記受け部材を少なくとも前記受け止め位置から前記落下位置まで駆動させる制御を行う、
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の記録媒体処理装置。
前記回収部に回収した記録媒体数を記憶する記憶手段と、
前記駆動手段による前記受け部材の駆動に基づいて、前記記憶手段に記憶されている記録媒体数を加算更新する記録媒体数更新手段と、
前記記憶手段に記憶されている記録媒体数が所定値に達したことに基づいて報知を行う報知手段と、
を備える、
ことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の記録媒体処理装置。