JP4811891B2 - ポンプ式吐出容器 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器のキャップから上方に突設されたノズル体を押し下げヘッドとして上下動させることで、容器内に収納された内容液を、そのまま或いは泡状態として、ノズル体の吐出口から吐出するようなポンプ式吐出容器に関し、特に、消費者が使用を開始する前にノズル体が誤って押し下げられるのを防止するためのストッパーが設置されたポンプ式吐出容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シャンプー，ハンドソープ，洗顔剤，整髪剤，ひげ剃り剤等の液体を内容物とし、ノズル体とシリンダ体とピストン体を主な構成部材とするポンプ機構を容器に一体的に設置したポンプ式吐出容器については、従来から様々なものが提案され既に商品化されていて、そのようなポンプ式吐出容器では、容器のキャップから上方に突出したノズル体の操作により、容器の口部から容器内に垂設されたシリンダ体の内部で、キャップの天板部を貫通する円筒状のステム部を介してノズル体と連結されたピストン体が、バネ力により常に上方に付勢された状態で所定範囲だけ上下動することで、容器内に収納されている液体がシリンダ体の下端から吸い上げられ、ピストン体とステム部の中空軸心部を通って、そのままの状態で、或いは、空気が混入された泡状態で、ノズル体の吐出口から容器の外部に吐出されるようになっている。
【０００３】
そのようなポンプ式吐出容器について、製造されてから消費者が使用を開始する前の流通・販売時の状態として、従来から、ノズル体を下限位置に維持した状態とノズル体を上限位置に維持した状態との両方が採用されていて、ノズル体を下限位置に維持した状態のものでは、例えば、特開昭５８−１４３８６３号公報や特開平８−１０３７０３号公報に示されているように、ノズル体（ヘッド）を下限位置で固定するための手段として、消費者が使用を開始するときに解除できるロック手段（切断可能なバージンシールや係脱可能なフック）をノズル体に一体的に形成して、このロック手段を容器の口部に冠着されるキャップに係合させておくことで、流通・販売時にはノズル体を下限位置に維持しておくようにしている。
【０００４】
これに対して、ノズル体を上限位置に維持した状態のものでは、ピストン体と連結されるノズル体が、ピストン体とシリンダ体の間に介装されたスプリングのバネ力により常に上方に付勢されていることで、強制的にノズル体を上限位置にロックするような手段は必要はないものの、そのままでは流通・販売時に誤ってノズル体が上限位置から押し下げられる虞があることから、例えば、特開平８−２６８４５９号公報中に図示されているように、ノズル体（ヘッド）を全体的に覆うようなオーバーキャップを設けたり、或いは、例えば、特開平１０−１０１１１７号公報や特開平１０−１９４３１７号公報に示されているように、容器の口部に冠着されるキャップとノズル体（ヘッド）との間にストッパーを介装させたりすることで、消費者が使用を開始する前にノズル体が誤って押し下げられるのを防止している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようにノズル体が上限位置に維持された状態で流通・販売されるポンプ式吐出容器について、従来のものでは、ノズル体を全体的に覆うようなオーバーキャップを設けるにしても、或いは、キャップとノズル体の間にストッパーを介装させるにしても、オーバーキャップやストッパーという一個の部品を、ポンプ機構を構成するための部品とは別に用意することが必要となり、それによって部品点数が増加すると共に、ポンプ式吐出容器の組立時における組立工程や組立設備が複雑化することとなる。
【０００６】
また、オーバーキャップやストッパーがあることでノズル体が誤って押し下げられるのは防止できるものの、それだけでは、流通・販売の段階でオーバーキャップやストッパーが一度取り外されてから再装着されてもそれを確認することはできず、悪戯されたことを明示（タンパーエビデンス）することによる不正使用防止（ピルファープルーフ）の機能を与えるためには、オーバーキャップやストッパーを装着した上から更にその部分を覆うようにシュリンク包装を行うことが必要となって、過剰包装の問題が生じることとなる。
【０００７】
一方、上記のような問題とは別に、ポンプ式吐出容器では、上記の各引用公報から見ても判るように、ノズル体（ヘッド）とピストン体を連結する筒状のステム部、或いは、ノズル体の頂部から垂設されている外筒部の何れかが、容器の口部に冠着されるキャップの天板中央部に開設された開口部の縁部によって摺動自在に保持されていることで、ノズル体が軸線をずらすことなく上下動できるようになっている。
【０００８】
そのようなポンプ式吐出容器を風呂場などで使用した時に、飛び散った水が容器の表面に付着すると、その水が流下してキャップの中央開口縁部とノズル体（ステム部又は外筒部）との摺接部分の隙間に入り込む可能性が高く、しかも、この隙間は、内容物の吐出により容器内が負圧になるのを防止するために空気を外部から導入したり、内容液を泡状態とするために必要な空気を外部から導入したりするための空気の吸入口となっていることから、隙間に入った水は空気と共に容器内に容易に侵入することとなる。
【０００９】
そのようにして容器内に外部の水が侵入すると、通常シリンダ部分に塗布してあるシリコン等の滑剤を洗い流してピストン体の摺動性を悪化させたり、容器本体内に収納されている内容液に混入してその色や香りを変化させてしまうというような問題を起こすことがあり、特に、内容液に空気を混合して泡状態で吐出する泡出し容器の場合には、シリンダ体とピストン体により画成される空気室内に多くの水が溜まると、混合室内に送り込まれる内容液と空気の比が使用開始時とは異なってしまうため、泡質が設計したものとは異なってしまうという問題が起きたり、或いは、容器内に侵入してくる水は汚れていることが多いので、空気用シリンダの内部に溜まってカビ等を発生させ易く、その場合には、ポンピングによりカビ臭が混合室内に送り込まれることで、吐出される泡の香気を悪化させてしまうという問題も起きる可能性がある。
【００１０】
本発明は、上記のような問題の解消を課題とするもので、具体的には、ノズル体を上限位置に維持した状態で流通・販売されるポンプ式吐出容器について、使用時に外部から容器内に水が侵入し難いものにすると共に、流通・販売時にノズル体の押し下げを防止するためのストッパーを、ポンプの構成部品と一体的に設けることで、部品点数が増加するのを抑え、しかも、ストッパー自体にタンパーエビデンス機能を持たせることで、不正使用防止のためのシュリンク包装を必要としないようにすることを課題とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記のような課題を解決するために、容器の口部から容器内に垂設されたシリンダ体に対して常に上方に付勢された状態で所定範囲だけ上下動可能に配設されたピストン体が、容器の口部に冠着されるキャップの天板中央部に開設された開口部を貫通する筒状のステム部を介して、容器の外側に配置されて吐出口を有するノズル体と一体的に連結されているポンプ式吐出容器において、ステム部の周りを囲むような遮蔽筒部を上部に一体的に形成したステム支持筒体を、キャップの中央開口縁部に取り付け、ステム支持筒体よりも大径の外筒部を、ノズル体の頂部から一体的に垂下させ、ノズル体の外筒部の下端と、ステム支持筒体の遮蔽筒部の上端とを、ノズル体の上限位置では上下方向で重なるようにしているのに対して、ノズル体の外筒部と、ステム支持筒体の遮蔽筒部との間に、各筒部の半径方向で２ｍｍ以上の間隔を設けると共に、ノズル体が上限位置から誤って押し下げられるのを阻止するためのストッパーを、ノズル体の上限位置でノズル体の外筒部の下端と当接するように、切断可能な弱化部を有する連結部を介して、ステム支持筒体と一体的に形成することを特徴とするものである。
【００１２】
上記のような構成によれば、ノズル体が上限位置から誤って押し下げられるのを阻止するためのストッパーが、ポンプの構成部品であるステム支持筒体と一体的に一部品として形成されていることで、ストッパーの設置により部品点数を増加させるようなことはなく、さらに、切断可能な弱化部を有する連結部を介してストッパーとステム支持筒体を一体的に連結していることで、ストッパーを取り外したことが連結部の弱化部の切断によって明白に示されることとなる。
【００１３】
また、ストッパーを取り外してから使用する際に、ノズル体の外筒部とステム支持筒体の遮蔽筒部とによりステム部の周りが遮蔽されていることで、使用環境で飛び散った水がステム部に付着することはなく、更に、ノズル体の外筒部とステム支持筒体の遮蔽筒部との間に半径方向で２ｍｍ以上の間隔が設けられていることで、ノズル体の外筒部やステム支持筒体の遮蔽筒部に付着した水は、表面張力により外筒部と遮蔽筒部の隙間に溜まってから容器内に吸引されるようなこともなく、そのまま容器外へ流下するため、ステム部とステム支持筒体の間の隙間から外部の水が容器内に侵入することはない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のポンプ式吐出容器の実施形態について、図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明のポンプ式吐出容器の一実施形態について、図１は、要部の外観を示し、図２は、要部の使用前（ノズル体が上限位置）の状態を示し、図３は、要部の使用時（ノズル体が下限位置）の状態を示し、図４（Ａ）〜（Ｃ）は、ストッパーとステム支持筒体を一体化した部品自体の構造を示し、図５および図６は、ポンプ式吐出容器へのストッパーの組み付け前と後の状態をそれぞれ示すものである。また、図７（Ａ）〜（Ｃ）および図８（Ａ）〜（Ｃ）は、ストッパーとステム支持筒体を一体化した部品の他の各例について、部品自体の構造をそれぞれ示すものである。
【００１５】
本実施形態のポンプ式吐出容器１は、その容器本体内にシャンプー，ハンドソープ，洗顔料，整髪料，ひげ剃り剤等、界面活性剤を含有する液体を収容するものであり、図１に示すように、容器本体２の口部に着脱可能に冠着されるキャップ３から上方に、吐出部４３を有するノズル体４が押し下げ操作用のヘッドとして突出しているのに対して、このノズル体４の下方に、製造されてから消費者の手にわたる前の流通・販売の段階でノズル体４が誤って押し下げられるのを阻止するためのストッパー９を設けたものである。
【００１６】
このポンプ式吐出容器１のポンプ構造については、図２に示すように、ノズル体４とシリンダ体５とピストン体６を一体的に組み付けたものであって、ノズル体４は容器本体２の外側でキャップ３の上方に位置し、シリンダ体５は容器本体２の口部から内部に向けて垂設され、空気用ピストン７と液用ピストン８からなるピストン体６は、キャップ３の下面側に固定されるシリンダ体５の内部に上下動可能に配設されていて、ノズル体４とピストン体６は、キャップ３の天板部中央に開設された開口部を貫通する筒状のステム部（ノズル体４のステム部４１とピストン体６のステム部７１）を介して一体的に連結されている。
【００１７】
キャップ３の下面側に固定されたシリンダ体５に対して一体的に上下動するノズル体４とピストン体６は、シリンダ体５とピストン体６の間に介装されたコイルスプリング１４のバネ力によって常に上方に付勢されており、ノズル体４の上限位置で、キャップ３とノズル体４の間にストッパー９が介装されていて、このストッパー９を除去することにより、図３に示すように、ノズル体４とピストン体６をコイルスプリング１４の付勢力に抗してその下限位置まで押し下げることが可能となる。
【００１８】
そのようなポンプ式吐出容器１の具体的な構造について更に詳しく説明すると、図１に示すように、容器本体２の口部に着脱可能に冠着されるキャップ３は、中央に開口部が開設された天板部３１と、天板部３１の下面に垂下される円筒状のシリンダ挟持部３２と、天板部３１の周辺傾斜部の端縁から垂下される円筒状のスカート部３３とを一体成形したものであって、天板部３１の開口部には円筒状の中央開口縁部３４が形成され、スカート部３３の内面側には容器本体２の口部と螺合するためのネジ部３５が形成されている。
【００１９】
シリンダ体５は、大径筒状の空気用シリンダ５１と小径筒状の液用シリンダ５２とが円錐台状の連結部５３を介して同心的に連結されるように、熱可塑性樹脂の射出成形等により一つの部材として一体成形した二重シリンダであって、空気用シリンダ５１の上端に形成されたフランジ部５４が、キャップ３の天板部３１の下面側でシリンダ挟持部３２により挟持されることで、シリンダ体５の上端部がキャップ３に同心円状に一体的に固定され、このキャップ３が容器本体２の口部に冠着（螺着）されることで、シリンダ体５は容器本体２の口部から下方（容器内）に垂設されることとなる。
【００２０】
そのようなシリンダ体５には、空気用シリンダ５１の上部に、容器本体２のヘッドスペース（液面Ｗよりも上方の空間部）に空気を導入するための空気孔Ｅが穿設されており、液用シリンダ５２の下方には、漏斗状の弁座部５５が形成されていて、弁座部５５の下方には、容器本体２内に収容されている液体を液用シリンダ５２内に導入するための導液管１３が圧入により連結され、この導液管１３の下端は容器本体２の底部付近にまで延びている。
【００２１】
シリンダ体５内に上下動可能に配設されるピストン体６は、熱可塑性樹脂の射出成形等により個別の部品としてそれぞれ一体成形された空気用ピストン７と液用ピストン８を、その後で一つのピストン体６として同心的に一体連結したものであって、空気用ピストン７は、空気用シリンダ５１のシリンダ壁内面に沿って摺動し、液用ピストン８は、液用シリンダ５２のシリンダ壁内面に沿って摺動し、ピストン体６の上端（空気用ピストン７のステム部７１の上部）は、ノズル体４の下端（ノズル体４のステム部４１の下部）と連結されている。
【００２２】
ピストン体６の空気用ピストン７は、その上部に位置する小径筒状のステム部７１と、その下部に位置する大径筒状のピストン部７３を、中間連結部７２を介して連結するように一体成形したものであって、ピストン部７３の下端には、空気用シリンダ５１のシリンダ壁内面との間で充分に気密性を確保でき、且つ、該シリンダ壁内面に対して上下方向に軽く摺動できるように、所定の幅の摺動シール部７３ａが一体的に形成されている。
【００２３】
空気用ピストン７の摺動シール部７３ａは、所定の幅に形成されてその幅方向の上下両端で空気用シリンダ５１のシリンダ壁内面に密接しており、空気用シリンダ５１の上部に開設された空気孔Ｅに対して、空気用ピストン７が上限位置にある状態では、図２に示すように、摺動シール部７３ａが空気孔Ｅを閉鎖していて、空気用ピストン７が上限位置から押し下げられて摺動シール部７３ａが下方に移動することで空気孔Ｅは開口される。
【００２４】
空気用ピストン７のステム部７１は、その上部がノズル体４のステム部４１との連結部（ノズル体４のステム部４１を外嵌させる部分）となり、その下部が液用ピストン８との連結部（液用ピストン８の上部を内挿させる部分）となるものであって、ステム部７１の上部は、液用ピストン８の上端部を嵌入する際の上限位置を規制するように、段差を持って下部よりも小径の円筒部分に縮径されている。
【００２５】
ピストン体６の液用ピストン８は、全体が略円筒形状をしており、上端部の内面側には、内径が上方に行く程大径となる擂鉢状（又は漏斗状）の弁座部８１が形成され、中途部の外周面には、放射状の突起部を外端縁に有する環状突部８２が形成され、下端部の内面側には、液用シリンダ５２の下端付近（液用シリンダ５２内に装着された筒状係止体１５の下端部）との間に介装されるコイルスプリング１４の上端が当接されていて、このコイルスプリング１４のバネ力によりシリンダ体５内でピストン体６が常に上方に付勢され、また、環状突部８２によりシリンダ体５内でのピストン体６の下限位置が規制されている。
【００２６】
上記のような構造のシリンダ体５とピストン体６とにより、空気用ピストン７で覆われた空気用シリンダ５１の内側で液用ピストン８の外側に空気室Ａが形成され、液用ピストン８と液用シリンダ５２の内側に液室Ｂが形成され、液室Ｂの上方で空気用ピストン７のステム部７１の上部内側に混合室Ｃが形成されていて、容器本体２内に空気を導入するための空気孔Ｅが空気用シリンダ５１の上部に開設され、空気室Ａ内に空気を吸入するための吸気孔Ｆが空気用ピストン７の中間連結部７２に開設されている。
【００２７】
そして、液用ピストン８が圧入されているステム部７１の下端から混合室Ｃに至るまでの部分に、空気室Ａから混合室Ｃに空気を送り込むための空気通路Ｄを形成するために、ステム部７１の下部内面側には、複数本（好ましくは３〜７本）の縦溝（空気通路Ｄ）が放射状に（円周方向に一定の間隔を置いて）形成されている。なお、ステム部７１の内面と液用ピストン８の外面の間に空気通路Ｄを形成するための縦溝（又はリブ）については、空気用ピストン７のステム部７１の内面側ではなく、液用ピストン８の外面側に設けるようにしても良い。
【００２８】
上記のようにシリンダ体５とピストン体６により空気室Ａと液室Ｂと混合室Ｃと空気通路Ｄがそれぞれ形成され、シリンダ体５（空気用シリンダ５１の上部）に空気孔Ｅが開設され、ピストン体６（空気用ピストン７の中間連結部７２）に吸気孔Ｆが開設されているにの対して、液用シリンダ５２の下端近傍に形成された弁座部５５には、ボール弁（ボトムボール）１６が載置されていて、この弁座部５５とボール弁１６とにより、液室Ｂの負圧時に液室Ｂの下端の入口を開口するための第１逆止弁が構成されている。
【００２９】
また、液用ピストン８と液用シリンダ５２の内側には、上端部の外面側に逆円錐台状の弁体部が形成された棒状弁体１７が配設され、液用シリンダ５２の下端近傍で弁座部５５の上方に、液体の通過が可能な筒状係止体１５が装着され、棒状弁体１７の下端部が筒状係止体１５により所定の範囲だけ上下動可能に保持されていることで、液用ピストン８の上端部に形成された弁座部８１と、棒状弁体の上端部に形成された弁体部１７ａとにより、液室Ｂの加圧時に液室Ｂの上端の出口を開口するための第２逆止弁が構成されている。
【００３０】
さらに、ピストン体６の上下動により容積が変化する空気室Ａの負圧時（ピストン体６の上昇時）に、空気用ピストン７の中間連結部７２に開設された吸気孔Ｆから空気室Ａ内に空気を導入し、また、空気室Ａの加圧時（ピストン体６の下降時）に、空気室Ａ内から空気通路Ｄを通して混合室Ｃに空気を供給するように、吸気孔Ｆと空気通路Ｄに共通する第３逆止弁が、空気用ピストン７の中間連結部７２の吸気孔Ｆよりも外側の下面と、液用ピストン８の中途部の外周面に形成された環状突部８２の上面と、軟質合成樹脂製の弾性弁体１８とによって構成されている。
【００３１】
弾性弁体１８は、短い円筒状の筒状基部の下端部近傍から外方に延びる薄肉円環状の外方弁部と内方に延びる薄肉円環状の内方弁部とを一体的に形成したものであって、空気用ピストン７の中間連結部７２と液用ピストン８の環状突部８２との間に液用ピストン８と同心的に配置されていて、空気用ピストン７の中間連結部７２に筒状基部の上部が挟持され、液用ピストン８の環状突部８２の外端部に形成された適当数の放射状突起により筒状基部の下端が支えられた状態で、空気室Ａの上端部に位置決めされている。
【００３２】
そのような第３逆止弁では、空気室Ａ内が大気圧時には、弾性弁体１８の外方弁部が中間連結部７２の下面に接触し、内方弁部が環状突部８２の上面に接触することで、空気通路Ｄの入口と吸気孔Ｆの両方を閉鎖しており、ピストン体６が下降して空気室Ａ内が加圧されると、弾性弁体１８の内方弁部が上方に変位（弾性変形）して環状突部８２から離れることで空気通路Ｄの入口が開口され、ピストン体６が上昇して空気室Ａ内が負圧になると、弾性弁体１８の外方弁部が下方に変位（弾性変形）して中間連結部７２から離れることで吸気孔Ｆが開口されることととなる。
【００３３】
ポンプ式吐出容器１の押し下げヘッドとなるノズル体４は、混合室Ｃの出口（下流側）から吐出口４３に至る泡通路Ｇを、円筒状のステム部４１の筒内を直上してから頂部に沿って吐出口４３まで延びるように逆Ｌ字状に形成したものであって、吐出口４３が形成されているノズル体４の頂部からは、ステム部４１との間に間隔を置いて同心的に、ステム部４１よりも大径の外筒部４２が、頂部の鍔部４４の内側から一体的に垂下されている。
【００３４】
ノズル体４のステム部４１の下端は、その筒内に下方から空気用ピストン７のステム部７１の上端部が嵌入されることで、空気用ピストン７のステム部７１と一体的に連結されており、このステム部（４１，７１）がキャップ３の天板部３１の中央部に開設された開口部を貫通していることで、容器本体２の内外にそれぞれ配置されるノズル体４とピストン体６がキャップ３を貫通して一体的に連結されることとなる。
【００３５】
なお、ノズル体４の泡通路Ｇには、空気用ピストン７との連結に先立って、シート状の多孔体を両端に張設した多孔体ホルダー１９が、混合室Ｃの下流側で泡通路Ｇ内に挿着されており、この多孔体ホルダー１９は、混合室Ｃで形成された泡を通過させて均質化するためのもので、例えば、合成樹脂製の糸を編んだ網体のような多孔シートを筒状の合成樹脂製スペーサーの両端に溶着して取付けたようなものであって、上流側（混合室Ｃに近い側）の多孔シートの網目よりも下流側（吐出口４３に近い側）の多孔シートの網目の方が細かくなるように形成されている。
【００３６】
そのようなノズル体４とキャップ３に対して、本実施形態では、ノズル体４のステム部４１の周りを囲むような遮蔽筒部１０ａを上部に形成したステム支持筒体１０が、キャップ３の中央開口縁部３４に対して嵌着により固定的に取り付けられており、このステム支持筒体１０は、その上部の遮蔽筒部１０ａでノズル体４のステム部４１との間に所定の間隔を有し、その下部でノズル体４のステム部４１およびピストン体６（空気用ピストン７）のステム部７１と摺接するようになっている。
【００３７】
このステム支持筒体１０には、ノズル体４が上限位置から誤って押し下げられるのを阻止するためのストッパー９が、一つの部品としてステム支持筒体１０と一体的に形成されており、ノズル体４の上限位置では、キャップ３の中央開口縁部３４に取り付けられているステム支持筒体１０に対して、ノズル体４の外筒部４２の下端が、遮蔽筒部１０ａの上端と半径方向で所定以上のスペースを有して上下方向でオーバーラップするように位置していると共に、ノズル体４の外筒部４２に対して、ストッパー９の上端が外筒部４２の下端と当接するようになっている。
【００３８】
ストッパー９を一体的に形成したステム支持筒体１０について、本実施形態では、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、指かけ部９ａとスリット部９ｂを有するリング状に形成されたストッパー９が、上下二段でそれぞれ放射状（円周方向で一定の間隔）に配置された複数（各段に７個ずつ計１４個）の点状の連結部１１により、各連結部１１のステム支持筒体１０の側を弱化部１１ａとして、ステム支持筒体１０と一体的に連結されている。なお、この部品全体を一体成形するときの金型の抜きの関係上、上段の各連結部と下段の各連結部とは平面視で重ならないようになっている。
【００３９】
また、ステム支持筒体１０には、その内面側の上下方向中央部に環状のリブ１０ｃが形成され、この環状リブ１０ｃから上方が遮蔽筒部１０ａとなり下方がステム摺接部１０ｂとなっていて、ステム摺接部１０ｂでは、通気可能な状態でステム部（４１，７１）を支持できるように、その内面側に縦方向のリブ（又は縦方向の溝）が円周方向で等間隔に多数形成されている。
【００４０】
上記のようなストッパー９とステム支持筒体１０を一体化した部品のポンプ式吐出容器１への組み付けについて以下に説明すると、図示していないが、先ず、液用ピストン８に棒状弁体１７を装着し、空気用ピストン７に弾性弁体１８を装着してから、液用ピストン８の上端部を空気用ピストン７のステム部７１の下部に圧入することでピストン体６として一体結合する一方、ボール弁１６と筒状係止体１５とコイルスプリング１４をシリンダ体５に装着してから、シリンダ体５の内側にピストン体６を挿着した後、シリンダ体５の上端部をキャップ３の下面側に固定することで、キャップ３とシリンダ体５とピストン体６を一体的に組み付ける。
【００４１】
そして、その状態において必要に応じて機密検査やピストンの圧縮効率や吸引効率などポンプの機能検査を行ってから、一体的に組み付けられたキャップ３とシリンダ体５とピストン体６に対して、ピストン体６にノズル体４を連結する前に、図５に示すように、シリンダ体５を固定台（バケット）２１上にセットしてから、ストッパー９の周りを保持できるような治具（グリッパー）２２によりステム支持筒体１０を上方から押圧することで、ステム支持筒体１０をキャップ３の中央開口縁部３４に軸芯を一致させた状態で嵌着させることにより、ストッパー９とステム支持筒体１０をキャップ３に固定的に取り付ける。
【００４２】
それから、図６に示すように、ノズル体４の頂部に形成された鍔部４４を一定位置で受ける停止部２３ａを備えたガイド２３によりノズル体４を案内させた状態で、ノズル体４を上方から治具２４により押圧することで、ピストン体６の上端（空気用ピストン７のステム部７１の上部）にノズル体４の下端（ノズル体のステム部４１の下部）を嵌着させることにより、ノズル体４の外筒部４２でストッパー９を上方から押圧して連結部１１の弱化部を切断することのないようにノズル体４の動きを規制した状態で、ノズル体４の外筒部４２をストッパー９に当接させると共に、ノズル体４をピストン体６に一体的に連結させている。
【００４３】
その後、図示していないが、上記のようにストッパー９とステム支持筒体１０が組み付けられたキャップ３付きのポンプに対して、その液用シリンダ５２の下端に導液管１３を圧入により連結する一方、容器本体２内に所望の液体を所定量充填してから、キャップ３付きポンプを導液管１３の側から容器本体２内に挿入して、キャップ３を容器本体２の口部に螺着して冠着することにより、内容物が入ったポンプ式吐出容器の製品が完成する。
【００４４】
上記のように製造された本実施形態のポンプ式吐出容器による内容物入りの製品の使用状態について以下に説明すると、製造されてから消費者が使用を開始するまでは、図２に示すように、ノズル体４とピストン体６はその上限位置にあって、ノズル体４の外筒部４２の下端がストッパー９の上端に当接していることで、ノズル体４が上限位置から押し下げられない状態となっており、その状態において、容器内への外気導入手段である空気孔Ｅは、ピストン体６（空気用ピストン７）の摺動シール部７３ａにより閉じられ、ボール弁１６による第１逆止弁と棒状弁体１７による第２逆止弁と弾性弁体１８による第３逆止弁は全て閉じられている。
【００４５】
そのように空気孔Ｅと各逆止弁が全て閉じられることで空気室Ａと液室Ｂが密閉されている状態が、ストッパー９によるノズル体４の押し下げ阻止によって確実に維持されていることで、消費者が使用を開始するまでに、容器が輸送中等に長時間振動を受けたり、長時間横倒しの状態に置かれたとしても、容器本体２内に収納されている液体が空気室Ａ内に侵入したり、液室Ｂを通って混合室Ｃ内に侵入したり、容器の外に漏洩したりするようなことはない。
【００４６】
そのような状態から、（指かけ部９ａを引っ張って連結部１１の弱化部１１ａを切断することにより）ストッパー９をステム支持筒体１０から切り離して除去することで、コイルスプリング１４の付勢力に抗してノズル体４を押し下げることが可能となり、消費者がストッパー９を除去して最初にノズル体４を押し下げると、ピストン体６が下降することで、ボール弁１６による第１逆止弁は閉じて液室Ｂの下端入口が閉鎖されたまま、棒状弁体１７による第２逆止弁が開いて液室Ｂの上端出口が開口され、また、ピストン体６の下降により空気室Ａが加圧されることで、弾性弁体１８による第３逆止弁では、吸気孔Ｆは閉鎖状態を維持し、空気通路Ｄの入口は開口される。
【００４７】
そのため、消費者が使用を開始して、最初にノズル体４を押し下げたときには、空気室Ａから混合室Ｃに空気が送り込まれると共に、液室Ｂからは溜まっていた空気だけが混合室Ｃに送り込まれることから、ノズル体４の泡通路Ｇからは空気だけが吐出されることとなる。
【００４８】
そのような最初のノズル体４の押し下げを解除すると、図３に示すようなノズル体４とピストン体６の下限位置から、コイルスプリング１４の付勢力によりピストン体６が上昇することで、先ず、棒状弁体１７による第２逆止弁が閉じて液室Ｂの上端出口が閉鎖されてから、更にピストン体６の上昇により液室Ｂ内が負圧になることで、ボール弁１６による第１逆止弁が開いて液室Ｂの下端入口が開口され、また、ピストン体６の上昇により空気室Ａが負圧になることで、弾性弁体１８による第３逆止弁では、吸気孔Ｆが開口されて、空気通路Ｄの入口は閉鎖される。
【００４９】
その結果、液室Ｂには、導液管１３を通して容器本体２内の液体が吸い上げられると共に、ノズル体４のステム部４１の外周面とステム支持筒体１０の内周面との隙間から進入した外部の空気が、吸気孔Ｆを通して空気室Ａに供給されて、泡出しの準備状態が完了される。
【００５０】
なお、容器本体２内から液室Ｂに液体が吸い上げられることで、その分だけ容器本体２のヘッドスペースの容積が増加するため、そのままではヘッドスペースが負圧状態となるが、図３の状態から図２の状態に戻るまでの間は、空気孔Ｅが開口したままであり、ノズル体４のステム部４１とステム支持筒体１０との隙間から進入した外部の空気が、空気孔Ｅから直ちに容器本体２内へ吸い込まれるため、そのようなヘッドスペースの負圧状態は直ちに解消される。
【００５１】
上記のように液室Ｂに液体が満たされて、且つ、図２に示した状態に戻った段階で、再びノズル体４を押し下げると、ピストン体６と各逆止弁（第１〜第３逆止弁）は、上記の押し下げ操作時と同様に作動して、その結果、ピストン体６の下降に連れて空気室Ａと液室Ｂが加圧されることで、空気室Ａの空気が空気通路Ｄを通って混合室Ｃに空気が圧送されると共に、液室Ｂの液体が混合室Ｃに送り込まれて、両者は混合室Ｃで混ざり合って泡立てられてから、ノズル体４の泡通路Ｇを通ってノズル体４の吐出口４３から吐出される。
【００５２】
そして、図３に示した状態から、ノズル体４の押し下げ操作を解除すると、ピストン体６と各逆止弁（第１〜第３逆止弁）は、上記の押し下げ操作の解除時と同様に作動して、その結果、液室Ｂには、再び容器本体２内の液体が導液管１３を通して吸い込まれると共に、空気室Ａには、外部の空気が吸気孔Ｆから吸い込まれて泡出しの準備状態となり、以後、ノズル体４の押し下げ操作と該操作の解除を繰り返すことによって、ノズル体４の吐出口４３から所望量の泡を吐出させることができる。
【００５３】
上記のような本実施形態のポンプ式吐出容器１によれば、消費者が使用する前にノズル体４が上限位置から誤って押し下げられるのを防止するためのストッパー９が、ポンプの構成部品であるステム支持筒体１０と一体的に一部品として形成されていることで、ポンプの構成部品とは別の部品としてストッパーを設けることで部品点数を増加させるようなことはなく、部品点数の増加によりポンプ式吐出容器の組立時における組立工程や組立設備が複雑化することはない。
【００５４】
また、切断可能な弱化部１１ａを有する連結部１１を介してストッパー９とステム支持筒体１０が一体的に連結されていることで、流通・販売の段階で一度ストッパー９が取り外されると、そのことが弱化部１１ａの切断によって明白に示されることとなり、悪戯されたことを明示（タンパーエビデンス）することによる不正使用防止（ピルファープルーフ）の機能がストッパー９（及びステム支持筒体１０）自体によって得られることから、不正使用防止のためにシュリンク包装を行うことは不必要となる。
【００５５】
さらに、消費者がストッパー９を除去してから使用する際に、風呂場などの湯や水が飛び散ったり跳ね返ったりする環境内で使用しても、ノズル体４の外筒部４２とステム支持筒体１０の遮蔽筒部１０ａとによりノズル体４のステム部４１（ポンプのステム部）の周りが遮蔽されていることで、飛び散った水がステム部４１に付着することはなく、外筒部４２や遮蔽筒部１０ａの外面側に付着した水はそのまま容器外へ流下するため、ステム部４１とステム支持筒体１０の間の隙間から外部の水が容器内に侵入することはなく、容器内に外部の水が侵入することによる不都合な問題が起きるのを防止することができる。
【００５６】
特に、ポンプ式吐出容器１の使用時に、ノズル体４の上限位置では、ノズル体４の外筒部４２の下方で、ストッパー９を除去した部分が完全に開いてしまうこととなるが、本実施形態では、ノズル体４の外筒部４２の下端とステム支持筒体１０の遮蔽筒部１０ａの上端とが上下方向（高さ方向）で僅かに重なる（オーバーラップする）ようになっていることで、外筒部４２と遮蔽筒部１０ａとによりノズル体４のステム部４１を飛び散った水から確実に遮蔽することができ、また、ノズル体４の外筒部４２とステム支持筒体１０の遮蔽筒部１０ａとが半径方向（水平方向）で所定以上（少なくとも２ｍｍ以上）の間隔を有していることで、外筒部４２や遮蔽筒部１０ａに付着した水を、表面張力により外筒部４２と遮蔽筒部１０ａの隙間に溜めてから容器内に吸引するようなことなく、全て容器の下方に確実に流下させることができる。
【００５７】
以上、本発明のポンプ式吐出容器の一実施形態について説明したが、本発明は、上記のような実施形態に限定されるものではなく、例えば、上記のような内容物の液体に空気を混合して泡状としてから吐出するような吐出容器に限らず、内容物の液体だけをそのまま吐出するようなポンプ式吐出容器に対しても適用可能であり、そのポンプ機構についても、上記の実施形態に示したようなものに限らず、従来から知られたその他のポンプ機構として実施することも可能である。
【００５８】
また、各部品の具体的な構造についても、例えば、上記の実施形態では、ノズル体４のステム部４１が下方に長く伸びていることで、この部分がステム支持筒体１０に摺接するステム部となっているが、ピストン体７のステム部７１の方が上方に長く伸びてステム支持筒体１０に摺接するような構造でも良く、ステム支持筒体１０に摺接するポンプのステム部が必ずしもノズル体４のステム部４１であると限られるものではない。
【００５９】
また、ストッパー９とステム支持筒体１０を一体化した部品については、図７や図８に示すように、連結部１１を上下方向に一段だけ設けるようにしても良く、連結部１１や弱化部１１ａの形状についても変更可能なものであり、また、ストッパー９自体の構造についても、図７に示すように、リング状のストッパー９の内面側に、内端がステム支持筒体１０の外面に近接するような複数の突起９ｃを一体的に形成したり、更には、図８に示すように、ストッパー９の下端を、キャップの天板部上面に近接するような複数の脚部９ｄに形成したり、或いは、図示していないが、ストッパー９の下端をそのままキャップの天板部上面に近接させるようにしても良い。
【００６０】
そのようにストッパー９の内面側に複数の突起９ｃを形成することで、例えば、商品の陳列中に客がストッパー９の部分を強く摘まむことでストッパー９に側方から大きな力が加えられても、キャップ３に固定された状態のステム支持筒体１０に対するストッパー９の変位が防止され、また、ストッパー９の下端をそのまま或いは脚部９ｄによりキャップ３の天板部３１上面に近接させることで、例えば、商品の陳列中に客がノズル体４を強く押したり、商品を多数積み重ねて保管したりすることで、ノズル体４を介してストッパー９に上方から大きな力が加えられても、キャップ３に固定された状態のステム支持筒体１０に対するストッパー９の変位が防止されて、何れの場合においても、ステム支持筒体１０に対するストッパー９の変位により連結部１１の弱化部１１ａが誤って破断されることを防止することができる。
【００６１】
なお、この点に関して、図１に示すように、ストッパー９の下端とキャップ３の天板部３１上面との間にある程度の間隔を設けておけば、ノズル体４を介してストッパー９に上方から大きな力が加えられた時に、連結部１１の弱化部１１ａが破断されてストッパー９が変位することになるが、それにより、商品の使用前にノズル体４に上方から無理な力が加えられても、連結部１１の破断によりストッパー９が変位することによる緩衝作用で、ノズル体４やそれに関連するポンプ式吐出容器の本体部分が破損するのを防止できる場合もあるという利点もあって、何れの構造を採用するかは任意である。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したような本発明のポンプ式吐出容器によれば、ノズル体が上限位置から誤って押し下げられるのを防止するためのストッパーを、ポンプの構成部品と一体的に形成していることで、部品点数の増加を抑えることができて、部品点数の増加による組立工程や組立設備の複雑化を防止することができ、また、切断可能な連結部を介してストッパーをポンプの構成部品と一体的に連結していることで、ストッパー自体に不正使用防止の機能を持たせることができて、不正使用防止のためにシュリンク包装等を行うことが不必要になると共に、ストッパーを取り外した後の使用時において、湯や水が飛び散ったり跳ね返ったりする環境内で使用しても、容器に付着した外部の水が容器内に侵入するのを防止することができて、容器内に外部の水が侵入することによる不都合な問題が起きるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポンプ式吐出容器の一実施形態について、ノズル体が上限位置でストッパーが装着されている状態を示す要部の斜視図。
【図２】図１に示したノズル体が上限位置でストッパーが装着されている状態のポンプ式吐出容器の内部構造を示す要部の縦断面図。
【図３】図２に示したポンプ式吐出容器のストッパーを除去してノズル体を下限位置に押し下げた状態を示す要部の縦断面図。
【図４】図１に示したポンプ式吐出容器に装着されているストッパーとステム支持筒体が一体化された部品の構造を示す（Ａ）上面図，（Ｂ）側面図，および（Ｃ）図ＡのＣ−Ｃ線に沿った縦断面図。
【図５】ポンプ式吐出容器の組み立てについて、ストッパーとステム支持筒体が一体化された部品を組み付ける時の状態を示す側面図。
【図６】ポンプ式吐出容器の組み立てについて、ストッパーとステム支持筒体が一体化された部品を組み付けた後で、ノズル体を組み付ける時の状態を示す部分断面側面図。
【図７】ストッパーとステム支持筒体が一体化された部品の他の例を示す（Ａ）上面図，（Ｂ）側面図，および（Ｃ）図ＡのＣ−Ｃ線に沿った縦断面図。
【図８】ストッパーとステム支持筒体が一体化された部品の更に他の例を示す（Ａ）上面図，（Ｂ）側面図，および（Ｃ）図ＡのＣ−Ｃ線に沿った縦断面図。
【符号の説明】
１ ポンプ式吐出容器
２ 容器本体
３ キャップ
４ ノズル体
５ シリンダ体
６ ピストン体
９ ストッパー
９ｃ （ストッパーの）突起
９ｄ （ストッパーの）脚部
１０ ステム支持筒体
１０ａ （ステム支持筒体の）遮蔽筒部
１１ 連結部
１１ａ （連結部の）弱化部
３４ （キャップの）中央開口縁部
４１ （ノズル体の）ステム部
４２ （ノズル体の）外筒部
４３ （ノズル体の）吐出口
７１ （ピストン体の）ステム部

Claims (3)

1. 容器の口部から容器内に垂設されたシリンダ体に対して常に上方に付勢された状態で所定範囲だけ上下動可能に配設されたピストン体が、容器の口部に冠着されるキャップの天板中央部に開設された開口部を貫通する筒状のステム部を介して、容器の外側に配置されて吐出口を有するノズル体と一体的に連結されているポンプ式吐出容器において、ステム部の周りを囲むような遮蔽筒部を上部に一体的に形成したステム支持筒体が、キャップの中央開口縁部に取り付けられ、ステム支持筒体よりも大径の外筒部が、ノズル体の頂部から一体的に垂下されていて、ノズル体の外筒部の下端と、ステム支持筒体の遮蔽筒部の上端とが、ノズル体の上限位置では上下方向で重なるようになっているのに対して、ノズル体の外筒部と、ステム支持筒体の遮蔽筒部との間に、各筒部の半径方向で２ｍｍ以上の間隔が設けられていると共に、ノズル体が上限位置から誤って押し下げられるのを阻止するためのストッパーが、ノズル体の上限位置でノズル体の外筒部の下端と当接するように、切断可能な弱化部を有する連結部を介して、ステム支持筒体と一体的に形成されていることを特徴とするポンプ式吐出容器。
2. ノズル体の押し下げを阻止するためのストッパーの内面側に、ストッパーがステム支持筒体の方に近づくのを阻止するための複数の突起が一体的に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のポンプ式吐出容器。
3. ノズル体の押し下げを阻止するためのストッパーの下端が、そのまま或いは複数の脚部として、ノズル体の上限位置でキャップの天板上面に近接するように形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のポンプ式吐出容器。

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