JP4861366B2 - Ｌｅｄランプモジュール及びランプモジュール組立体 - Google Patents

Description

本発明は、ＬＥＤを用いたＬＥＤランプモジュールと一以上のＬＥＤランプモジュールを電線に接続させたランプモジュール組立体に関するものである。

従来、自動車の内部照明等において、ランプ（バルブ）やＬＥＤ等の発光体を一つずつ用いてランプモジュールを構成することが提案されている。

その場合、例えば照度アップ等を目的として複数の発光体を並列に配置するためには、図１３に示す如く、ワイヤハーネス（幹線）４１の途中に複数のジャンクションコネクタ４２を直列に接続して設け、各ジャンクションコネクタ４２から分岐ハーネス４３を分岐接続させ、各分岐ハーネス４３に各ランプモジュール４４をコネクタ４５で接続してランプモジュール組立体５０を構成していた。

各ランプモジュール４４は、合成樹脂製のケース４６と、ケース内に配置された発光体４７と、発光体４７に接続されたリード端子４８とを備えており、各リード端子４８がコネクタ４５内の雌端子（図示せず）に接続されて、分岐ハーネス４３と発光体４７との接続が行われている。リード端子４８が雌端子である場合はコネクタ４５内の雄端子に接続される。

発光体４７にＬＥＤ（発光ダイオード）を用いた場合は、ハーネス幹線部４１からＬＥＤ４７までの電圧を低下させるために、抵抗４９をランプモジュール４４内に設けている。抵抗４９は＋側のリード端子４８と発光体４７との間に接続されている。図１４に、ランプモジュール４４内の抵抗４９と発光体（ＬＥＤ）４７との回路形態を示す。

一例として、車載電源１２Ｖに対してＬＥＤの定格電圧は３．５Ｖ程度であり、抵抗を用いて１２Ｖから３．５Ｖに電圧低減しなければならない。抵抗４９以外に、ＬＥＤ４７を静電気等から保護するために、ダイオード等の半導体素子を内蔵することも多い。

上記以外の技術として、一つのランプモジュール内に発光体としてのチップ型のＬＥＤを複数並列に配置する構造は例えば特許文献１で提案されている。

ＬＥＤは消費電力が少なく構造も小さいので、常時照明やランプモジュールのコンパクト化を可能としている。

しかしながら、ランプモジュールを使用する場所や必要照度等によって発光体の数を適宜設定することが好ましく、その場合に特許文献１記載の複数の発光体を有するランプモジュールは不適当であった。

かといって、図１３に示す発光体を一つ設けたランプモジュールを適宜数に並列に配置させるためには、ジャンクションコネクタ４２や分岐ハーネス４３や接続用コネクタ４５といった多くの部品を必要とし、構造が複雑化、大型化、高コスト化すると共に、組立・接続に多くの工数を要するといった問題を生じていた。

複数のＬＥＤを直列に接続配置させる構造として、特許文献２には、バルブ形状の封止樹脂内にＬＥＤチップを内蔵すると共に、ＬＥＤチップを細径のボンディングワイヤで二本のリード部に接続し、リード部に一体に続く圧接端子を合成樹脂製のランプホルダ内で電線に圧接して、同一の電線に複数のＬＥＤを直列に接続した構造が提案されている。
特開平９−２７２３７７号公報（第３〜４頁、図１，図５） 特開平１１−１２１８０７号公報（第４〜５頁、図１〜図３）

しかしながら、特許文献２記載のＬＥＤランプモジュールにあっては、細いボンディングワイヤでＬＥＤチップを各リード端子に接続しなければならないために、接続に細心の注意を払わなければならず、組立作業に多くの工数や厳しい品質管理を要するという懸念があった。また、圧接端子をホルダ内に挿入してホルダ内の電線に圧接させる構造であるために、多数の圧接端子に各電線を圧接する場合には組立作業効率が悪いという懸念があった。

また、図１３のランプモジュール組立体５０の如く、各ＬＥＤランプモジュール４４のケース内にそれぞれ電気抵抗４９を配設する場合には、ＬＥＤランプモジュール４４が肥大化すると共に、抵抗４９の部品点数が増大して部品コストがアップし、それに伴ってランプモジュール組立体５０も大型化し、車両等への搭載に大きなスペースを必要とすると共に、製品コストがアップするという問題があった。

本発明は、上記した点に鑑み、発光体の数を必要に応じて適宜数に簡単に設定できることは勿論のこと、組立を少ない工数で容易に効率的に低コストで行うことができ、あるいはまた、抵抗の配設に伴う構造の肥大化・高コスト化を防止することができ、総括的に言ってコストが安価で実用性の高いＬＥＤランプモジュール及びランプモジュール組立体を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の請求項１に係るＬＥＤランプモジュールは、横置きのバルブ型のＬＥＤの下半部を収容する溝部を半割状の周壁の内側に有すると共に、該ＬＥＤの一対のリード端子を沿わせる上面を有する板状のベースと、該ＬＥＤの上半部を収容する溝部を半割状の周壁の内側に有して、該ベースの上面側を覆うカバーと、で成る絶縁性のケースと、該ベースの該上面に配置される上向きの二つの圧接端子と、該ベースの該上面に続く該溝部に配置されて、該カバーの該周壁で覆われる該バルブ型のＬＥＤと、各圧接端子の底板部の上面に配置接続される該ＬＥＤの該一対のリード端子と、各圧接端子に接続される＋側と−側の各電線と、を備えることを特徴とする。

上記構成により、ベース側にバルブ型のＬＥＤとそのリード端子と圧接端子とを上方か
ら自動機等で効率良く確実に表面実装することができる。圧接端子はリード端子に一体形
成可能である。ベースにカバーを装着して、ＬＥＤがケースから外部を照射する。リード端子の上流部分が上流側の電線に接続され、リード端子の下流部分が下流側の電線に接続される。電線はカバーを開けた状態でリード端子に続く圧接端子に上方から効率良く確実に表面実装で接続される。電線はケース内のリード端子に接続され、例えばケースの両側から外部に導出されて、ケース内を横断する。電線と圧接端子との接続部分はカバーの閉止によりケース内で外部の干渉等から安全に保護される。表面実装ではなく、ベース側にＬＥＤとリード端子を作業者による組付等で装着することも可能である。絶縁被覆電線を皮剥きすることなく圧接端子に圧接して、リード端子を介してＬＥＤに簡単に接続させることができる。

請求項２に係るランプモジュール組立体は、請求項１記載のＬＥＤランプモジュールが複数配置され、各ＬＥＤランプモジュールの前記各圧接端子に電線が直列に接続されて構成されることを特徴とする。

上記構成により、照度等の仕様に応じてランプモジュールの数を増減させることで所要の照度を得ることができる。同一のランプモジュールを同じ電線に直列接続して、ランプモジュールの数を簡単且つコンパクトに増加させることができる。

請求項３に係るランプモジュール組立体は、請求項２記載のランプモジュール組立体において、前記電線がジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに続き、該ジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに、複数の前記ＬＥＤランプモジュールに対する電圧低減用の部品が設けられたことを特徴とする。

上記構成により、ジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに続く電線に複数のランプモジュールが直列に接続される。例えばジャンクションボックスは電源側に接続され、ジャンクションコネクタはジャンクションボックスに接続される。ジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに例えば一つの抵抗を配設し、その抵抗で各ＬＥＤランプモジュール内のＬＥＤを電源電圧から一括して電圧低減させることで、各ＬＥＤランプモジュール内に電圧低減用の抵抗が不要となり、ＬＥＤランプモジュールがコンパクト化、低コスト化される。抵抗以外に電圧低減用の部品として三端子レギュレータやＤＣ／ＤＣコンバータ等を使用可能である。

請求項４に係るランプモジュール組立体は、請求項２記載のランプモジュール組立体において、前記電線がコネクタを介してジャンクションボックス又はジャンクションコネクタ又はその他の回路に続き、該コネクタに、複数の前記ＬＥＤランプモジュールに対する電圧低減用の部品が設けられたことを特徴とする。

上記構成により、ジャンクションボックス又はジャンクションコネクタ又はその他の回路に続く電線に複数のランプモジュールが直列に接続される。コネクタに例えば一つの抵抗を配設し、その抵抗で各ＬＥＤランプモジュール内のＬＥＤを電源電圧から一括して電圧低減させることで、各ＬＥＤランプモジュール内に電圧低減用の抵抗が不要となり、ＬＥＤランプモジュールがコンパクト化、低コスト化される。抵抗以外に電圧低減用の部品として三端子レギュレータやＤＣ／ＤＣコンバータ等を使用可能である。

請求項５に係るランプモジュール組立体は、請求項４記載のランプモジュール組立体において、前記コネクタがベースとカバーとを備え、該ベースに、コネクタ端子を含むバスバーと、該バスバーに接続された前記電圧低減用の部品とが設けられ、該バスバーに前記電線が接続されたことを特徴とする。

上記構成により、カバーを開けた状態でコネクタベースへのバスバーや電圧低減用の部品である例えば抵抗の装着が容易に行われ、カバーを閉じることでバスバーや抵抗が絶縁保護されてコネクタが構成される。コネクタ端子に電源回路がコネクタ接続され、電源電圧は抵抗で低減されて、バスバーを介してＬＥＤランプ接続用の電線に供給される。

請求項６に係るランプモジュール組立体は請求項５記載のランプモジュール組立体において、＋極のコネクタ端子を有するバスバーが前記電圧低減用の部品と電源供給用の前記電線とに接続されたことを特徴とする。

上記構成により、電源供給用の電線によりＬＥＤランプ以外のバルブランプ等に電源が供給される。これにより、ランプモジュール仕様が多様化する。

以上の如く、請求項１記載の発明によれば、カバーを開けた状態でベース側にＬＥＤとそのリード端子と圧接端子と電線を例えば表面実装により容易に且つ効率良く確実に装着及び接続することができ、それによりＬＥＤランプモジュールの組立性が向上すると共に、コストが低減され、且つ品質が向上する。

請求項２記載の発明によれば、一つのランプモジュールを一単位としてランプモジュールの数を簡単に増加させることができ、照度等の仕様に容易に対応することができる。

請求項３記載の発明によれば、ジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに例えば抵抗を配設し、その抵抗で各ＬＥＤランプモジュール内のＬＥＤを電源電圧から一括して電圧低減させることで、ＬＥＤランプモジュールの簡素化とコンパクト化及び抵抗数の削減による低コスト化が達成され、且つコンパクトなランプモジュール組立体を車両等の狭いスペースに容易に配置可能となる。

請求項４記載の発明によれば、コネクタに例えば抵抗を配設し、その抵抗で各ＬＥＤランプモジュール内のＬＥＤを電源電圧から一括して電圧低減させることで、ＬＥＤランプモジュールの簡素化とコンパクト化及び抵抗数の削減による低コスト化が達成され、且つコンパクトなランプモジュール組立体を車両等の狭いスペースに容易に配置可能となる。

請求項５記載の発明によれば、コネクタの組立を容易に且つ効率良く行うことができ、ランプモジュール組立体の低コスト化が可能となる。また、回路基板を用いずにベースに直接バスバーや抵抗を実装することによって、コネクタがコンパクト化、低コスト化される。

請求項６記載の発明によれば、例えば低電圧のＬＥＤランプと電源電圧のバルブランプとの混載が可能となり、ランプモジュール仕様が多様化する。

図１は、本発明におけるランプモジュール組立体の一参考例を示すものである。

このランプモジュール組立体１は、一本のフラットケーブル２に複数のＬＥＤランプモジュール３を直列に接続してハーネス長手方向に並列に配置したものである。

フラットケーブル２の基部には一つのジャンクションボックス４又は一つのジャンクションコネクタ４が配置接続されている。例えばジャンクションボックス４は図示しないハーネスを介してバッテリ（電源）に接続され、ジャンクションコネクタ４は図示しないハーネスを介して図示しないジャンクションボックスに接続される。

ジャンクションボックス４は既存の電気接続箱であり、例えば合成樹脂製のケース内に回路基板や配線板（図示せず）を有し、ケースにコネクタやヒューズ装着部やリレー装着部を有したものであり、例えば自動車のエンジンルームやインパネ周辺等に配置される。ジャンクションコネクタ４は従来例で示した如くワイヤハーネス幹線部から分岐ハーネスを分岐するためのものであり、図１の実施形態では例えばフラットケーブル２が分岐ハーネスに相当する。ジャンクションコネクタはジャンクションブロックよりも下流側の例えば自動車のフロントピラーやその近傍等に配置される。

フラットケーブル２は＋側の一本の絶縁被覆電線２ａと−側（アース側）の一本の絶縁被覆電線２ｂとを中間のフラット絶縁帯２ｃで平行に連結したものであり、二本の絶縁被覆電線２ａ，２ｂはフラット絶縁帯２ｃから所望位置で切り離し可能である。

各ＬＥＤランプモジュール３は、絶縁性の合成樹脂で形成されたケース７と、ケース内に配置された一つのチップ型のＬＥＤ（発光ダイオード）８と、ＬＥＤ８にハンダ等で接続された導電金属製のバスバー（回路導体）９と、バスバー９に続き、各絶縁被覆電線２ａ，２ｂに圧接接続される各圧接端子（電線接続部）１０，１１とを備えたものである。なお、チップ型のＬＥＤに代えて砲弾型のＬＥＤを用いることも可能である。

本例において、＋側の電線２ａに接続される上流のバスバー部分９ａの途中に電圧低減用の部品としてチップ型の抵抗（電気抵抗）１２が接続されている。なお、抵抗１２は各ＬＥＤランプモジュール３に設けずに、ジャンクションブロック４内やジャンクションコネクタ４内に統合して一つ配置するが好ましい。そのほうが抵抗１２の数が削減され、部品コストや接続工数が低減されると共に、ＬＥＤランプモジュール３の小型化が促進される。

また、バスバー９にＬＥＤ保護用のダイオード（図示せず）を配設してもよく、あるいはＬＥＤ保護用のダイオードをジャンクションブロック内やジャンクションコネクタ内に統合して一つ配置するようにしてもよい。ＬＥＤ保護用のダイオードとして、ツェナーダイオードをＬＥＤの手前の位置で＋・−極のバスバーに掛け渡して接続することも可能である。

ケース７はベース５とカバー６とで構成され、ベース５とカバー６とは係止手段１３で相互に係止され、カバー６にＬＥＤ８の光を照射する窓１４が設けられ、ベース５に上記ＬＥＤ８やバスバー９や抵抗１２が配設されている。窓１４はＬＥＤ８の照射角度に応じてテーパ状に形成されていることが好ましい。本例においてＬＥＤ８は上向きに配置されて上向きの発光面を有し、カバー６の上壁（天壁）１５に窓１４が設けられている。圧接端子１０，１１はバスバー９に一体に設けられている。例えばバスバー９の端部に圧接端子１０，１１をプレスで打ち抜き形成し、圧接端子１０，１１をその基部から屈曲させて垂直に立ち上げている。

フラットケーブル２の＋−極の二本の電線２ａ，２ｂは長手方向中間部で径方向に分離させ、＋側の電線２ａをＬＥＤ８の＋電極に続くバスバー部分９ａの圧接端子１０に圧接し、−側（アース側）の電線２ｂをＬＥＤ８の−電極に続く下流のバスバー部分９ｂの圧接端子１１に圧接する。各電線２ａ，２ｂの圧接はカバー６を開けた状態で行う。バスバー９やＬＥＤ８や抵抗１２は予めベース５に実装されている。実装形式は特に表面実装が有効である。

フラットケーブル２はケース７の横断方向に直線的に延びて、各ＬＥＤランプモジュール３を比較的近接させた位置で並列に連結していく。各ＬＥＤランプモジュール３の配置間隔（ピッチ）は同一でもよく、あるいは照明箇所や照明対象物といった仕様に応じて適宜変動させてもよい。図１よりもさらに各ＬＥＤランプモジュール３を近接させてもあるいは離間させてもよい。ＬＥＤランプモジュール３の数は設計照度等に応じて適宜変更され、一つでもよく複数でもよい。

上記の如く構成されたランプモジュール組立体１は例えば自動車の天井やコンソールボックスやグローブボックスや灰皿やカップホルダや車室の足下等に配置される。天井の場合はマップランプや室内灯やリヤリーディング用として適用可能である。また、自動車のターンシグナルランプやストップランプやバックランプやライセンスプレートランプ等に適用することも可能である。これらの適用箇所は後述の各実施形態においても同様である。

図２は、上記例とは異なるがＬＥＤランプモジュールの詳細な一参考例を示すものである。

このＬＥＤランプモジュール３’は、合成樹脂製のベース１８とカバー１９とで成るケース２０と、ベース上に実装されたＬＥＤ２１と圧接端子付きのバスバー（回路導体）２２と抵抗（電圧低減用の部品）２３とを備えたものであり、フラットケーブル２の二本の各絶縁被覆電線２ａ，２ｂはベース１９から突出した各電線ガイド２６の間を挿通しつつ前後（電線長手方向）の電線ガイド２６の間で圧接端子（電線接続部）２４，２５に圧接されている。実装形式は特に表面実装が有効である。

圧接端子２４，２５は前後各一対の垂直な圧接片２７と、前後の圧接片２７を連結する水平な基板部２８とで構成され、各一対の圧接片２７の間に電線被覆切裂用のスロット２９を有し、基板部２８はバスバー２２に一体に続いている。二本の電線２ａ，２ｂは前後に離間した二つの圧接端子２４，２５に各々独立して接続されている。電線２ａ，２ｂは図示しない圧接ブレード等で上から押圧することで圧接端子２４，２５に接続される。各圧接端子２４，２５を電線長手方向にずらして配置することで、ＬＥＤランプモジュール３’の電線径方向の小型化が図られている。

各圧接端子２４，２５の各一対の圧接片２７はその板厚方向外側すなわち前後位置で電線ガイド２６の端面に接して倒れ防止されている。電線ガイド２６は一対又は三本の垂直な立ち上げ片（符号２６で代用する）で構成され、２ａ，２ｂ電線の導出方向及び位置を規制している。二本の電線２ａ，２ｂは三本の立ち上げ片で同時に位置決めされ、中央の立ち上げ片は共用されている。

バスバー２２は略矩形枠状に形成され、電線直交方向の三本の幅広部２２ａ〜２２ｃと各幅広部２２ａ〜２２ｃを横断方向に連結する幅狭部２２ｄとを備え、＋極の電線２ａに前側の圧接端子２４を介して続く一側の幅広部２２ａは抵抗２３を介して中央の幅広部２２ｂに接続され、中央の幅広部２２ｂと他側の幅広部２２ｃとにＬＥＤ２１の各電極（端子部）２１ａがハンダや加締め等の手段で接続され、他側の幅広部２２ｃは後側の圧接端子２５を介して−極の電線２ｂに接続されている。

幅狭部２２ｄは抵抗の作用もする。各幅狭部２２ｄは抵抗等を接続した後、切断除去することも可能である。この場合、幅狭部２２ｄはバスバー２２の全体形状を確保して、抵抗等の接続を効率的に行わせる。

各幅広部２２ａ〜２２ｃ及び圧接端子２４，２５の基板部２８は下向きの係止片３０を有し、係止片３０はベース１８の凹部３１に進入して係止される。ベース１８へのバスバー２２の組付は上方からワンタッチで行われる。廃却時のバスバー２２の分離も係止の解除によって容易化する。

ベース１８は水平な板状に形成され、ベース上面が部品実装面３２となっている。カバー１９はベース１８にヒンジ（図示せず）で回動自在に連結され、ベース１８に立設した係止爪３３がカバー１９の凹部３４に係合することで両者１８，１９がロックされる。本例のＬＥＤ２１はベース１８のヒンジ反対側の端部に配置されて、横向きの（水平に向く）発光面を有しており、カバー１９の対応する端部に横向きの窓３５を有する矩形状のＬＥＤ収容部３６が設けられて、光は水平方向に照射される。

ＬＥＤランプモジュール３’は一枚のバスバー２２と小さなチップ型のＬＥＤ２１と薄型の抵抗２３と圧接端子２４，２５とで構造が極めて薄型軽量でコンパクトに仕上げられている。照度や配置等の使用に応じて複数のＬＥＤランプモジュール３’がフラットケーブル２の長手方向に直列に接続される。

なお、上記各実施形態（図２の例で説明する）においては電線２ａ，２ｂをバスバー２２の圧接端子２４，２５に圧接することで、接続を容易に効率良く行わせることができるが、例えば圧接によらずに圧着や溶着やハンダ付けといった他の手段で電線とバスバーとを接続させることも可能である。但し、圧着やハンダ付けの場合は電線の中間皮剥きが必要で、溶接の場合は大がかりな装置が必要となる。圧着の場合は圧接端子に代えて圧接端子を使用し、溶着の場合はバスバーの一部を端子として使用する。

また、二つの圧接端子２４，２５を電線径方向に並列に配置し、二本の電線２ａ，２ｂを電線径方向に大きく離間させた状態で圧接等することも可能である。但し、この場合はケース２０が電線径方向に幅広に肥大化しやすい。

また、ベース１８とカバー１９をヒンジで一体化せずに別体とすることも可能である。また、ベース１８とカバー１９の係止は係止爪３３と凹部３４以外に係止突起と凹部等、種々の形態を適宜設定可能である。また、ＬＥＤ２１の位置はベース１８のヒンジ側の端部であってもよい。その場合はフラットケーブル２や圧接端子２４，２５はヒンジ反対側に配置される。

また、ＬＥＤ２１の位置はケース２０の電線長手方向の端部であってもよく、その場合はフラットケーブル２を例えばＵ字状に屈曲させて二つのＬＥＤランプモジュール３’，３’を左右並列又は上下並列に配置する。また、ＬＥＤ２１をケース内に二つないしそれ以上設けることも可能である。但しこの場合は一つのＬＥＤランプモジュール３’の照度がアップし、それ以下の照度仕様には対応できなくなる。

また、バスバー２２を矩形状ではなくコの字状としたり（図１の形態）、その他の形状とすることも可能である。また、バスバー２２に代えてプリント導体や銅箔あるいは電線とった他の導電手段に代えることも可能である。また、バスバー２２と圧接端子２４，２５を一体ではなく別体に形成したり、圧接端子の圧接片２７を前後各一対ではなく左右一対の簡単なものとすることも可能である。また、バスバー２２をインサート成形や樹脂溶着等でベース１８に固定することも可能である。また、ベース１８とケース１９の形状やバスバー２２の形状等は上記実施形態に限るものではない。

図３〜図９は、本発明に係るランプモジュール組立体の他の実施形態として、電気抵抗をランプモジュール内ではなく、ジャンクションブロックやコネクタやジャンクションコネクタに設けた例をそれぞれ示すものである。

図３のランプモジュール組立体３７においては、ジャンクションブロック３８内に抵抗（電圧低減用の部品）３９が設けられ、抵抗３９は車載の１２Ｖ電源に続く＋電極の回路４０に接続され、抵抗３９と並列に１２Ｖ電源に続くもう一本の＋電極の回路５１が設けられ、それらと並列に−極のアース回路５２が設けられている。三本の回路４０，５１，５２は雄・雌のコネクタ（ジャンクションブロック３８のコネクタ５３と中継ハーネス５５の一方のコネクタ５４）を介して中継ハーネス５５に接続され、中継ハーネス５５の他方のコネクタ５６がランプモジュール組立体主要部５７のコネクタ５８に接続される。

ランプモジュール組立体主要部５７と中継ハーネス５５とジャンクションブロック３８とでランプモジュール組立体３７が構成される。あるいは、ランプモジュール組立体主要部５７をランプモジュール組立体と呼称すれば、図３の形態はランプモジュール組立体の接続構造と総称される。

ランプモジュール組立体主要部５７は、中継ハーネス５５に接続されるコネクタ５８と、コネクタ５８内の各端子に続く三本の電線（回路）５９〜６１と、一つのバルブランプモジュール６２と、複数のＬＥＤランプモジュール６３とで構成されている。

バルブランプモジュール６２の一方の端子は、抵抗３９に接続されない＋側の回路５９に接続され、バルブランプモジュール６２の他方の端子はアース回路６１に接続されている。また、各ＬＥＤランプモジュール６３の一方の端子６６は、抵抗３９に続く＋側の回路６０に接続され、各ＬＥＤランプモジュール６３の他方の端子６７は、アース回路６１に接続されている。アース回路６１はバルブランプモジュール６２と各ＬＥＤランプモジュール６３とで共通に使用されている。

図３のランプモジュール組立体３７によれば、抵抗３９を各ＬＥＤランプモジュール６３ではなく、基部（元）側のジャンクションブロック３８に共通で設けたことで、ＬＥＤランプモジュール６３の小型化と抵抗部品３９の数の削減による低コスト化が達成される。

なお、中継ハーネス５５を省略して、ランプモジュール組立体主要部５７の各回路５９〜６１を直接、ジャンクションブロック３８にコネクタ接続させてもよく、あるいはランプモジュール組立体主要部５７の各回路５９〜６１をコネクタ接続ではなく、ジャンクションブロック３８の内部から導出させてもよい。

図４のランプモジュール組立体６８は、ジャンクションブロック６９とそれにコネクタ接続された中継ハーネス７０と、中継ハーネス７０にコネクタ接続されたランプモジュール組立体主要部７１とで構成され、ジャンクションブロック６９と中継ハーネス７０とを接続するコネクタ７２，７３、あるいは中継ハーネス７０とランプモジュール組立体主要部７１とを接続するコネクタ７４，７５の何れかに電気抵抗（電圧低減用の部品）７６を設けたことを特徴とするものである。図４では一例として中継ハーネス７０のコネクタ７４に抵抗７６を設けた例を示している。

ジャンクションブロック６９は車載電源に続く＋側の回路７７とアース側の回路７８とを有し、両回路７７，７８はコネクタ７２で中継ハーネス７０の一方のコネクタ７３に接続されている。中継ハーネス７０の他方のコネクタ７４内には二つの＋極の端子７９，８０と一つの−極の端子８１とが配設され、二つの＋極の端子７９，８０は一本の＋側の回路７７に共通で接続され、−極の端子８１はアース回路７８に続き、一方の＋極の端子７９にコネクタ７４内で抵抗７６が接続されている。コネクタ７４は少なくとも合成樹脂製のコネクタハウジングと各端子７９〜８１と抵抗７６とで構成されている。

図５にコネクタ７４の一例を示す如く、＋極の各端子７９，８０はバスバー８３に一体に形成され、バスバーの途中にチップ型の抵抗７６と静電気防止用のダイオード８２が直列に接続（表面実装）され、ダイオード８２が端子７９に続いている。例えば−極のバスバー８４は＋極のバスバー８３と一体に導電金属板から打ち抜き及び折り曲げ形成され、抵抗７６等の装着後に＋極のバスバー８３から切り離される。各バスバー８３，８４や抵抗７６等はコネクタハウジング８５に樹脂モールド成形で固定することも可能である。各バスバー８３，８４には電線８６が圧接や圧着あるいは溶着等の手段で接続される。コネクタ７４内の回路形態は図５の例に限られるものではない。また、図４で抵抗７６やダイオード８２はコネクタ７４に限らず他の何れかのコネクタ７２〜７５に配設可能である。

図４の例で、中継ハーネス７０にランプモジュール組立体主要部７１をコネクタ接続することで、コネクタ７４内の抵抗７６で電圧低減された電圧が各ＬＥＤランプモジュール６３に印加される。

ランプモジュール組立体主要部７１は図３の形態と同様にバルブランプモジュール６２と複数のＬＥＤランプモジュール６３とこれらを接続する三本の回路（電線）８７〜８９とを備え、バルブランプモジュール６２は１２Ｖの＋極の回路８９と−極の回路８８とに接続され、各ＬＥＤランプモジュール６３は、抵抗７６に続く＋極の回路８７と共通の−極の回路８８とに接続されている。

図４のランプモジュール組立体６８によれば、抵抗７６を各ＬＥＤランプモジュール６３ではなく、ジャンクションブロック６９とランプモジュール組立体主要部７１とを電気的に接続する何れかのコネクタ７４に共通で設けたことで、ＬＥＤランプモジュール６３の小型化と抵抗部品７６の数の削減による低コスト化が達成される。

なお、中継ハーネス７０を省略して、ランプモジュール組立体主要部７１のワイヤハーネス（各回路８７〜８９）のコネクタ７５を直接、ジャンクションブロック６９のコネクタ７２に嵌合接続させることも可能である。この場合は、ジャンクションブロック６９のコネクタ７２又はランプモジュール組立体主要部７１のコネクタ７５に抵抗７６が配設される。

また、ジャンクションブロック６９や後述のジャンクションコネクタ９３以外の他の回路（図示せず）にランプモジュール組立体主要部７１をコネクタを介して接続させることも可能であり、この場合は、ランプモジュール組立体主要部７１のコネクタ７５又は他の回路のコネクタ（図示せず）に抵抗７６を配設することが可能である。

図６のランプモジュール組立体９０は、ジャンクションブロック６９と、それにコネクタ接続された中継ハーネス９１と、中継ハーネス９１にコネクタ接続されたランプモジュール組立体主要部９２とで構成され、ランプモジュール組立体主要部９２は、ジャンクションコネクタ９３でバルブランプ側の回路９４，９５とＬＥＤランプモジュール側の回路９６，９７とに分岐され、ジャンクションコネクタ９３内に抵抗（電圧低減用の部品）９８を備えたことを特徴としている。

基部側のジャンクションブロック６９は前例同様に車載電源に続く＋側の回路（電線）７７とアース側の回路（電線）７８とを有し、両回路７７，７８はコネクタ７２で中継ハーネス９１の一方のコネクタ７３に接続されている。中継ハーネス９１の他方のコネクタ９９内には一方のコネクタ７３と同様に各一つの＋極の端子と−極の端子が配設されている。

ランプモジュール組立体主要部９２は、中継ハーネス９１に接続されるコネクタ１００と、コネクタ１００に続く＋，−極の二本の回路（電線）１０１，１０２と、二本の回路１０１，１０２の途中に接続されたジャンクションコネクタ９３と、ジャンクションコネクタ９３に接続されたＬＥＤランプモジュール側の＋，−極の二本の回路（電線）９６，９７と、二本の回路９６，９７に接続された複数のＬＥＤランプモジュール６３とで構成されている。

なお、上記ランプモジュール組立体主要部９２の構成は、コネクタ１００とそれに続く回路１０１，１０２とジャンクションコネクタ９３とで第二の中継ハーネスを構成させ、ジャンクションコネクタ９３にランプモジュール組立体主要部をコネクタ接続するという表現で示すことも可能である。

ジャンクションコネクタ９３内で、車載電源からの回路１０１，１０２がバルブランプ側の回路９４，９５に続くと共に、バルブランプ側の＋極の回路９４が抵抗９８を介して（抵抗９８の一方に接続されて）ＬＥＤランプモジュール側の＋極の回路９６に続いている（抵抗９８の他方はＬＥＤランプモジュール側の回路９６に接続されている）。ジャンクションコネクタ９３内でバルブランプ側の−極の回路９５はＬＥＤランプモジュール側の−極の回路９７に接続されている。

通常、ジャンクションコネクタ９３にはバルブランプ側の回路９４，９５やＬＥＤランプモジュール側の回路９６，９７がそれぞれコネクタで接続されるが、バルブランプ側の回路９４，９５のみをジャンクションコネクタ９３内から一体に導出させたり、あるいは。中継ハーネス９１に続くコネクタ１００からの回路１０１，１０２をコネクタを介してジャンクションコネクタ９３に接続させることも可能である。

図６のランプモジュール組立体９０によれば、抵抗９８を各ＬＥＤランプモジュール６３ではなく、中間のジャンクションコネクタ９３に共通で設けたことで、ＬＥＤランプモジュール６３の小型化と抵抗部品の数の削減による低コスト化が達成される。

また、図４の例でも同様であるが、図３におけるＬＥＤランプモジュール６３から遠く離れたジャンクションブロック３８ではなく、中間のコネクタ７４（図４）や中間のジャンクションコネクタ９３（図６）に抵抗７６，９８を設けることで、ＬＥＤランプに対する電圧の電圧低減精度が若干ではあるが向上する。図３のジャンクションブロック３８に抵抗３９を設けた構成であっても電圧低減精度は実使用上何ら問題ないことは言うまでもない。

図３〜図６のランプモジュール組立体３７，６８，９０には、図１〜図２に示すＬＥＤランプモジュール３，３’（抵抗１２，２３を削除した形態のもの）や、後述（図１０）のＬＥＤランプモジュール等を適宜使用可能である。図１〜図２に示すランプモジュール３，３’や以下に示すＬＥＤランプモジュールに限らないことは言うまでもない。例えば、ベース１８やカバー１９やケース２０の形状や、導電回路（バスバー２２やリード端子等）や電線接続部（圧接端子２４，２５等）の形状等を上記以外に任意に設定したランプモジュール（図示せず）であっても、抵抗３９，７６，９８の位置を変えた図３〜図６の実施形態に適用可能である。

また、図３〜図６や以下の形態において、電圧低減用の部品として抵抗部品３９，７６，９８ではなくソレノイド（コイル）等の導体や三端子レギュレータやＤＣ／ＤＣコンバータ等を代わりに用いることも可能である。ソレノイド等も広い意味で抵抗である。

図７〜図９は、コネクタに電圧低減用の部品としての抵抗を配設した他の実施形態を示すものである。前記図４の実施形態ではジャンクションブロック６９側のコネクタ７４に抵抗を設けたが、本実施形態ではランプ側のコネクタ（図４ではコネクタ７５）に抵抗を設けている。

図７の如く、本例のコネクタ１２５は、ハウジングを構成する合成樹脂製のベース１２６とカバー１２７とを備え、ベース１２６はベース本体１２８とハウジング本体１２９とで構成され、ベース本体１２８に、圧接端子付きの三本のバスバー１３１〜１３３と、そのうちの二本のバスバー１３１，１３２に接続される抵抗（電圧低減用の部品）１３４とを装着している。

第一のバスバー１３１は短く真直に形成され、両端部に各二対の圧接片で成る圧接端子１３５，１３６を有し、第二のバスバー１３２は略Ｌ字状に形成され、一端部と中間部とに同じく圧接端子１３５，１３６を有し、第三のバスバー１３３は略Ｌ字状に形成され、一端部に同じく圧接端子１３５を有している。第二と第三のバスバー１３２，１３３の他端部は雄型のコネクタ端子１３７としてハウジング本体１２９内に位置している。

第一のバスバー１３１の他端の圧接端子１３６と第二のバスバー１３２の中間の圧接端子１３６とに抵抗１３４の各リード端子１３８が圧接され、第一のバスバー１３１の一端の圧接端子１３５に第一の電線（回路）１４１が圧接され、第二のバスバー１３２の一端の圧接端子１３５に第二の電線（回路）１４２が圧接され、第三のバスバー１３３の一端の圧接端子１３５に第三の電線（回路）１４３が圧接されている。三本の電線１４１〜１４３は一枚のフラットケーブルとして配索されている。

第一の電線１４１には抵抗１３４で例えば３．５Ｖに電圧低減された＋極の電流が流れ、第二の電線１４２には電源電圧のままの例えば１２Ｖの＋極の電流が流れ、第三の電線１４３には共通アース用として−極の電流が流れる。ベース本体１２８には各バスバー１３１〜１３３の下側に放熱用の切欠孔１４４が設けられ、抵抗１３４で生じる熱が放熱性の高いバスバー１３１〜１３４に伝わり、切欠孔１４４から外部へ放熱される。

図７の抵抗内蔵コネクタ１２５は、図８の如く、ワイヤハーネス幹線部１３９から分岐されたコネクタ１４０に接続され、抵抗内蔵コネクタ１２５から導出された各電線１４１〜１４３に３．５ＶのＬＥＤランプ１４５や１２Ｖのバルブランプ（図示せず）が接続されて、ランプモジュール組立体１５３が構成される。

図９の如く、＋極の１２Ｖの第二の電線１４２と−極の第三の電線１４３にバルブランプ１４６が接続され、＋極の３．５Ｖの第一の電線１４１と−極の第三の電線１４３にＬＥＤランプ１４５が静電気防止用のツェナダイオード１４７を介して接続される。図７で第一の電線１４１は３．５Ｖで使用し、第二の電線１４２は１２Ｖで使用する。第一の電線１４１を使用しない時は、第二，第三の電線１４２，１４３を電源電圧（１２Ｖ）で使用する。

図７において、カバー１２７はヒンジ１４８でベース１２６に開閉自在に連結され、カバー１２７には電線収容溝１４９や圧接端子収容部１５０が設けられ、カバー１２７は可撓性の係止爪１５１でベース１２７の係合凹部１５２に係合する。

ハウジング本体１２９に図８の如く幹線側のコネクタ１４０が嵌合接続され、１２Ｖ電源が端子１３７からバスバー１３２と抵抗１３４とバスバー１３１を経て電圧低減されて電線１４１に供給されると共に、バスバー１３２を経て電線１４２に１２Ｖ電源が直接供給される。

図７〜図９の実施形態によれば、複数のＬＥＤランプ１４５内に抵抗を設ける必要がないから、抵抗の部品点数が削減され、低コスト化されると共に、抵抗の接続箇所が低減されるから、電気的接続の信頼性が高まる。また、電圧低減用の回路１４１とは別に直接電力を供給する回路１４２を設けることで、電源電圧をそのまま使用するユニットにもコネクタ１２５を通して電力を供給することができ、回路仕様が多様化する。また、ワイヤハーネス１３９にコネクタ１２５を中間接続でき、電源を供給するコネクタ１２５を端末以外に接続できるから、様々なワイヤハーネスの形態が可能となる。また、コネクタ１２５は回路基板を必要とせず、ベース１２６に直接バスバー１３１〜１３３や抵抗１３４を実装することで、コネクタ１２５の低コスト化及びコンパクト化が可能となる。

図１０は、本発明に係るＬＥＤランプモジュールの一実施形態を示すものである。

このＬＥＤランプモジュール１０３は図２のＬＥＤランプモジュール３’のチップ型（矩形状）のＬＥＤ２１に代えてバルブ型のＬＥＤ１０４を用いたものである。抵抗はＬＥＤランプモジュール１０３内に搭載されておらず、図３〜図９の実施形態のようにジャンクションブロックやコネクタやジャンクションコネクタ等に搭載されている。また、図２のバスバー２２に代えてＬＥＤランプ１０４のリード端子１０５を用いている。

ＬＥＤランプモジュール１０３は、合成樹脂製のケースを成すベース１０６とカバー１０７及び、ベース１０６上に表面実装された圧接端子（電線接続部）１０８と、同じくベース上に表面実装されたバルブ型（砲弾型）のＬＥＤ１０４と、圧接端子１０８に接続された、又は一体に続くＬＥＤ１０４の一対のリード端子（回路導体）１０５とを備えるものである。

圧接端子１０８とリード端子１０５とは別体であっても一体であってもよい。別体の場合は溶着等で接続する。圧接端子１０８は前後一対の圧接片が一体に形成され、リブ状の電線ガイド１０９に沿って立ち上げられている。二本のリード端子１０５に対応した二対の圧接端子１０８に各電線１１０が圧接され、電線１１０はベース１０６の側端の溝部１１１で屈曲されつつ外部に導出されている。圧接端子１０８や電線ガイド１０９や電線１１０の構成は前例と同様である。

ベース１０６にはＬＥＤ１０４を係合させる略半円状の溝部１１２が設けられ、溝部１１２は半割状の外周壁１１３で囲まれて構成されている。ＬＥＤ１０４は上方から溝部１１２に嵌め込まれ、先端部が外部に露出する。ベース上にＬＥＤ１０４と圧接端子１０８とが上方から同時に表面実装され、次いで電線１１０が上方から圧接端子１０８に圧接される。ベース１０６には、カバー１０７に対する係止爪１１４が立ち上げ形成されている。

カバー１０７はベース１０６とほぼ同程度の大きさのもので、矩形状に形成されて、内
部に圧接端子１０８や電線１１０等を収容する空間を有し、ＬＥＤ１０４に対する半割り
状の周壁１１５を有し、係止爪１１４に対する係合凹部１１６を有して成る。

図１０の如くベースにＬＥＤ１０４や圧接端子１０８を表面実装し、電線１１０を圧接した後、カバー１０７が上方からベース１０６に被着され、カバー１０７の側壁の突部１１７で電線１１０がベース１０６の溝部１１１内に押圧されて屈曲して、電線引張力に対するストレインリリーフがなされる。

なお、カバー１０７をベース１０６にヒンジ（図示せず）で回動自在に一体化させることも可能である。ベース１０６やカバー１０７の形状は矩形状や箱状に限らず適宜変更可能である。

図１１は、図１０のＬＥＤランプモジュール１０３を複数直列に電線に接続して、ランプモジュール組立体１１８を構成した状態を示すものである。ＬＥＤランプモジュール１０３の数は三つに限らず七つないしそれ以上配列させることも可能である。

図１２は図１０と同様なＬＥＤランプモジュール１０３を縦置きにして電線１１０に複数直列に接続すると共に、電線１１０を略己形状に屈曲させ、各ＬＥＤランプモジュール１０３を二次元方向に整列（集合）させて、例えば自動車のリヤランプやターンシグナルランプ等に適用可能としたランプモジュール組立体１１９を示すものである。各ＬＥＤランプ１０４の先端部分は例えば透明な樹脂製の基板１２０の孔１２１に嵌め込まれて位置決め固定される。樹脂板１２０には車両ボディ等に対する固定用の孔１２２が設けられている。電線１１０の延長方向には同様な形状で複数のＬＥＤランプモジュール１０３が基板１２０に整列される。

電線１１０の基端にはコネクタ１２３が設けられ、コネクタ１２３内に電圧低減用の部品として抵抗（図示せず）が配設されて、各ＬＥＤ１０４への電圧低減（例えば１２Ｖから３．５Ｖへ電圧低減）が一括して行われ、ＬＥＤランプモジュール１０３の小型化及び低コスト化が達成されている。コネクタ１２３内の抵抗の配置及び接続は例えば図５のコネクタ７４の例でランプバルブ側への端子８０を削除した形態となる。

本発明におけるランプモジュール組立体の一参考例を示す斜視図である。 本発明におけるＬＥＤランプモジュールの一参考例を示す斜視図である。 本発明に係るランプモジュール組立体の回路形態の一例を示す説明図である。 ランプモジュール組立体の回路形態の他の例を示す説明図である。 図４のランプモジュール組立体のコネクタの一例を示す説明図である。 ランプモジュール組立体の回路形態のその他の例を示す説明図である。 ランプモジュール組立体のコネクタの他の例を示す平面図である。 図７のコネクタを用いた回路形態の概要を示す説明図である。 同じく回路形態を詳細に示す説明図である。 本発明に係るＬＥＤランプモジュールの一実施形態を示す分解斜視図である。 図１０のＬＥＤランプモジュールを用いたランプモジュール組立体の一形態を示す斜視図である。 同じくランプモジュール組立体の他の形態を示す斜視図である。 従来のランプモジュール組立体の一形態を示す斜視図である。 従来のＬＥＤランプモジュールの回路形態を示す説明図である。

符号の説明

１，３７，６８，９０，１１８，１１９，１５３ ランプモジュール組立体
２ａ，２ｂ，１１０，１４１〜１４３ 電線
３，６３，１０３ ＬＥＤランプモジュール
４ ジャンクションボックス（又はジャンクションコネクタ）
５，１８，１０６，１２６ ベース
６，１９，１０７，１２７ カバー
８，２１，１０４ ＬＥＤ
１３１〜１３３ バスバー
１０，１１，２４，２５，１０８，１３５ 圧接端子（電線接続部）
３８ ジャンクションボックス
３９，７６，９８，１３４ 抵抗（電圧低減用の部品）
７２〜７５，１２５ コネクタ
９３ ジャンクションコネクタ
１０５ リード端子
１１２ 溝部
１３７ コネクタ端子

Claims (6)

1. 横置きのバルブ型のＬＥＤの下半部を収容する溝部を半割状の周壁の内側に有すると共に、該ＬＥＤの一対のリード端子を沿わせる上面を有する板状のベースと、該ＬＥＤの上半部を収容する溝部を半割状の周壁の内側に有して、該ベースの上面側を覆うカバーと、で成る絶縁性のケースと、
   該ベースの該上面に配置される上向きの二つの圧接端子と、該ベースの該上面に続く該溝部に配置されて、該カバーの該周壁で覆われる該バルブ型のＬＥＤと、各圧接端子の底板部の上面に配置接続される該ＬＥＤの該一対のリード端子と、各圧接端子に接続される＋側と−側の各電線と、を備えることを特徴とするＬＥＤランプモジュール。
2. 請求項１記載のＬＥＤランプモジュールが複数配置され、各ＬＥＤランプモジュールの
   前記各圧接端子に電線が直列に接続されて構成されることを特徴とするランプモジュール
   組立体。
3. 前記電線がジャンクションボックス又はジャンクションコネクタに続き、該ジャンクシ
   ョンボックス又はジャンクションコネクタに、複数の前記ＬＥＤランプモジュールに対す
   る電圧低減用の部品が設けられたことを特徴とする請求項２記載のランプモジュール組立
   体。
4. 前記電線がコネクタを介してジャンクションボックス又はジャンクションコネクタ又は
   その他の回路に続き、該コネクタに、複数の前記ＬＥＤランプモジュールに対する電圧低
   減用の部品が設けられたことを特徴とする請求項２記載のランプモジュール組立体。
5. 前記コネクタがベースとカバーとを備え、該ベースに、コネクタ端子を含むバスバーと
   、該バスバーに接続された前記電圧低減用の部品とが設けられ、該バスバーに前記電線が
   接続されたことを特徴とする請求項４記載のランプモジュール組立体。
6. ＋極のコネクタ端子を有するバスバーが前記電圧低減用の部品と電源供給用の前記電線
   とに接続されたことを特徴とする請求項５記載のランプモジュール組立体。

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