JP4693917B2 - メニュー画面表示制御装置及びメニュー画面表示制御方法 - Google Patents

Description

本発明は、例えば二つのメニュー画面の選択的表示を制御するメニュー画面表示制御装置及びメニュー画面表示制御方法に関する。

近年、映像・音声処理装置は、より複雑な処理を実行できるようになっている。その具体的な要因として、CPU（Central Processing Unit）の高性能化、及びOS（Operating System）の進化が挙げられる。また、これらの副次的な効果として、より高度なアプリケーション実行環境が構築できる。これは、プラットフォームネイティブな実行コードではなく、逐次解釈コードの実行環境などがOS上で実装されるためである。さらに、上記したより高度なアプリケーション実行環境は、OSの違いを抽象化し、ひとつの実行コードがさまざまなOS上で実行できるかのように見せることができる。

一例として、映像・音声処理装置において構築されたアプリケーション実行環境上で実行させるwidget(ウィジェット)が挙げられる。例えば、widgetは、簡易なアプリケーションであり、XMLとScriptなどで構成される。また、widgetは、インターネットにアクセス可能で、GUI(Graphical User Interface)の要素を持つ。widgetに関する技術として、widgetを動かすためのWidget Platformが知られている。Widget Platformは、パーソナルコンピュータはもとより、テレビ又はＤＶＤプレイヤーなどの映像機器へ搭載することも可能である。これにより、パーソナルコンピュータのユーザだけでなく、様々なユーザに対して、Widget Platform及び複数のwidgetを利用したアプリケーションの高度な処理を提供できる。

例えば、一台の映像機器で、複数のWidgetを利用し、CD(Compact Disc)のコンテンツを再生したり、DVDのコンテンツを再生したり、SDのコンテンツを再生したりすることができる。また、リジューム機能を用いることにより、例えば、映像機器は、CDのコンテンツの再生を停止（又は一時停止）し、DVDのコンテンツを再生し停止した後に、CDのコンテンツの再生停止位置（又は再生一時停止位置）から再生を再開することができる。このようにして、ユーザは、映像機器を使用して、複数のメディアのコンテンツを切り替えて楽しむことができる。さらに、このような映像機器は、複数のwidgetを利用し、インターネット経由でコンテンツを視聴したり、ショッピング環境を提供したりすることもできる。

このように、一台の映像機器で、複数のwidgetを利用し、ユーザが、簡単操作で各種コンテンツを視聴したり各種サービスを受けようしたりすると、映像機器で表示されるメニュー画面の構成が重要となる。

例えば、デスクトップ画面上にランチャーメニューを表示し、ランチャーメニュー中に表示された複数のリンクアイコンの中から選択されたリンクアイコンに対応するＷＥＢとの接続又はアプリケーションの起動を行うランチャーメニュー表示システムが開示されている（特許文献１参照）。これにより、ランチャーメニューから複数のリンク先へ接続することが可能となる。

特開２００１−１８８６７２

しかしながら、上記特許文献１に開示された技術によれば、結局のところ、一つのメニュー画面中に多数のアイコンを表示することになり、各アイコンの視認性が良くない。

例えば、コンテンツ提供者から広告料を受け取り、コンテンツ提供者のサイトへ接続するためのアイコンをメニュー画面上に表示する場合、アイコンの視認性が悪ければ十分な広告料を受け取ることができない。そうなると、比較的大きいサイズのアイコンをメニュー画面上に表示しなければならなくなる。ところが、アイコンのサイズを大きくしてしまうと、メニュー画面上に表示できるアイコンの数が限られてしまい、今度は多数のアプリケーションを選択することができなくなってしまう。

本発明の目的は、視認性に優れ且つ多数のアプリケーションを選択可能にするメニュー画面表示制御装置又はメニュー画面表示制御方法を提供することにある。

本発明の一実施形態に係るメニュー画面表示制御装置は、第１メニュー画面を構成するための第１メニュー構成情報及び第２メニュー画面を構成するための第２メニュー構成情報を記憶する記憶手段と、前記第１メニュー画面の選択操作に対応して、前記第１メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第１メニュー画面を表示するための第１メニュー画面表示情報を出力し、前記第２メニュー画面の選択操作に対応して、前記第２メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第２メニュー画面を表示するための第２メニュー画面表示情報を出力する出力手段と、を備え、前記第１メニュー画面は、複数のコンテンツソースに対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための複数の再生アプリケーション項目を含み、前記第２メニュー画面は、複数のネットワークサービスに対応した複数のネットワークアプリケーションを個々に起動するための複数のネットワークアプリケーション項目を含む。

本発明の一実施形態に係るメニュー画面表示制御方法は、第１メニュー画面の選択操作に対応して、第１メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第１メニュー画面を表示するための第１メニュー画面表示情報を出力し、第２メニュー画面の選択操作に対応して、第２メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第２メニュー画面を表示するための第２メニュー画面表示情報を出力し、前記第１メニュー画面は、複数のコンテンツソースに対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための複数の再生アプリケーション項目を含み、前記第２メニュー画面は、複数のネットワークサービスに対応した複数のネットワークアプリケーションを個々に起動するための複数のネットワークアプリケーション項目を含む。

本発明によれば、視認性に優れ且つ多数のアプリケーションを選択可能にするメニュー画面表示制御装置又はメニュー画面表示制御方法を提供できる。

本発明の一実施形態に係る映像音声処理装置（情報再生装置）の概略構成を示す図である。 スタートメニュー画面の一例を示す図である。 チャンネルメニュー画面の一例を示す図である。

以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。

図１は、本発明の一実施形態に係る映像音声処理装置（メニュー画面表示制御装置）の概略構成を示す図である。図１に示すように映像音声処理装置１０１は、制御モジュール１０２、メモリ１０３、ディスクドライブ１０４、ストレージデバイス１０５、映像出力モジュール１０６、ネットワークモジュール１０８、信号受信モジュール１１２を備えている。

ディスクドライブ１０４は、ＣＤ、ＤＶＤなどのディスクに記録されたコンテンツデータを読み出すことができる。また、ストレージデバイス１０５は、ハードディスク、ＵＳＢメモリインターフェース、及びメモリカードインターフェースにより構成される。ハードディスクはＭＰ３ファイル及びｗｍｖファイルなどのマルチメディアファイル（コンテンツデータ）を記憶したり、各種アプリケーションデータを記憶したりする。ＵＳＢメモリインターフェースは、ＵＳＢメモリに記憶されたマルチメディアファイル（コンテンツデータ）を読み出すことができる。メモリカードインターフェースは、メモリカードに記憶されたマルチメディアファイル（コンテンツデータ）を読み出すことができる。

制御モジュール１０２は、マルチメディアファイル再生アプリケーションに基づき、ＤＶＤ、ＣＤ、ハードディスク、ＵＳＢメモリ、及びメモリカードのマルチメディアファイルを再生することができる。

ネットワークモジュール１０８は、インターネット１０９を介して、インターネットサーバ１１１及びwidget提供サーバ１１０から各種データをダウンロードすることができる。ダウンロードしたデータは、例えばストレージデバイス１０５のハードディスクに記憶される。

信号受信モジュール１１２は、例えばリモートコントローラ１１３からの制御信号を受信し、制御信号を制御モジュール１０２へ通知する。制御モジュール１０２は、信号受信モジュール１１２から通知される制御信号に基づき、各種動作を制御する。例えば、ＣＤ、ＤＶＤなどのコンテンツの再生制御信号に基づき、ＣＤ、ＤＶＤなどのコンテンツの再生を制御したり、ストレージデバイス１０５のコンテンツの再生制御信号に基づき、ストレージデバイス１０５のコンテンツの再生を制御したりする。

制御モジュール１０２は、複数のwidgetsを動かすためのWidget Platformを含み、これら複数のwidgetsを制御する。また、制御モジュール１０２は、映像表示装置１０７の表示を制御する。つまり、制御モジュール１０２の表示制御により、映像出力モジュール１０６は表示情報を映像表示装置１０７に出力し、映像表示装置１０７は表示情報に基づく表示画像を表示する。

ここで、映像表示装置１０７に表示されるメニュー画面について説明する。映像音声処理装置は、視認性に優れ且つ多数のアプリケーションを選択可能にするため、スタートメニュー画面とチャンネルメニュー画面とを選択的に表示することができる。図２は、スタートメニュー画面の一例を示す図であり、図３はチャンネルメニュー画面の一例を示す図である。

ストレージデバイス１０５は、スタートメニュー画面２を構成するためのスタートメニュー構成情報を記憶し、またチャンネルメニュー画面３を構成するためのチャンネルメニュー構成情報を記憶する。或いは、メモリ１０３（不揮発性メモリ）が、スタートメニュー構成情報及びチャンネルメニュー構成情報を記憶する。

制御モジュールは、ユーザによるスタートメニュー画面２の選択操作に対応して、スタートメニュー構成情報及びコンテンツデータ（動画など）に基づいて、スタートメニュー画面２を表示するためのスタートメニュー画面表示情報の出力を制御する。これに対応して、映像出力モジュール１０６は、スタートメニュー画面表示情報を映像表示装置１０７へ出力し、その結果、映像表示装置１０７は、図２に示すようなスタートメニュー画面２を表示する。

また、制御モジュールは、ユーザによるチャンネルメニュー画面３の選択操作に対応して、チャンネルメニュー構成情報及びコンテンツデータ（動画など）に基づいて、スタートチャンネルメニュー画面３を表示するためのチャンネルメニュー画面表示情報の出力を制御する。これに対応して、映像出力モジュール１０６は、チャンネルメニュー画面表示情報を映像表示装置１０７へ出力し、その結果、映像表示装置１０７は、図３に示すようなチャンネルメニュー画面３を表示する。

以下、スタートメニュー画面２とチャンネルメニュー画面３の詳細について説明する。例えば、映像音声処理装置に対して電力が供給され映像音声処理装置が起動し、映像表示装置１０７に最初に表示されるトップ画面が、スタートメニュー画面２又はチャンネルメニュー画面３である。例えば、ユーザが、リモートコントローラ１１３等を介して、トップ画面としてスタートメニュー画面２を設定すれば、最初に、スタートメニュー画面２が表示されるし、ユーザが、リモートコントローラ１１３等を介して、トップ画面としてチャンネルメニュー画面３を設定すれば、最初に、チャンネルメニュー画面３が表示される。即ち、スタートメニュー画面２及びチャンネルメニュー画面３は、電源投入時に起動するトップメニューの役割を果たすことができ、両者はユーザの設定によって切り換えることが可能なものである。

スタートメニュー画面２は、例えば以下のように構成されている。

スタートメニュー画面２は、多くの空きスペースを含み、３Ｄ（three-dimensional）又は擬似３Ｄの多用によりインパクトのある複数の項目（アイコン）を表示することができる。例えば、スタートメニュー画面２は、映像音声処理装置の各種機能（時計、言語、ディスプレイ、音声出力など）を設定するための複数の設定項目（設定アイコン）を含む。また、スタートメニュー画面２は、複数のコンテンツソース（CD、DVDなど）に対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための複数の再生アプリケーション項目（再生アプリケーションアイコン）を含む。これら複数の設定アイコンと複数の再生アプリケーションアイコンは、様々なサイズで表示することができる。

例えば、図２に示すように、スタートメニュー画面２は、CD Player アイコン２１１、DVD Player アイコン２１２、Media Player アイコン２１３、Search アイコン２１４、Widget Channel アイコン２１５などを含む。さらに、選択中のCD Player アイコン２１１は拡大表示され、２番目の選択候補（非選択中）のDVD Player アイコン２１２は拡大表示サイズより小さい第１のサイズで表示され、２番目の選択候補（非選択中）のSearch アイコン２１４も拡大表示サイズより小さい第１のサイズで表示され、３番目の選択候補（非選択中）のMedia Player アイコン２１３は第１のサイズよりさらに小さい第２のサイズで表示され、３番目の選択候補（非選択中）のWidget Channel アイコン２１５も第１のサイズよりさらに小さい第２のサイズで表示される。

また、スタートメニュー画面２は、コンテンツ（例えば動画）の再生画面２０２を含む。コンテンツは、ストレージデバイス１０５に記憶されたコンテンツであってもよいし、ネットワークモジュール１０８を介してダウンロード等したコンテンツであってもよい。例えば、図２に示すように、スタートメニュー画面２は、中央にコンテンツの再生画面２０２を含み、コンテンツの再生画面２０２の周囲等に、様々なサイズで表示された複数の設定アイコンと複数の再生アプリケーションアイコンとを含む。

また、スタートメニュー画面２は、スタートメニュー画面２をチャンネルメニュー画面３へ切り換えるためのチャンネルメニュー切り換え項目（チャンネルメニュー切り換えアイコン２０１）を含む。

また、スタートメニュー画面２は、予め用意されたスタートメニュー構成情報に基づき構成される。例えば、スタートメニュー画面２は、映像音声処理装置の出荷時にストレージデバイス１０５に格納されたスタートメニュー構成情報に基づき構成される。

チャンネルメニュー画面３は、例えば以下のように構成されている。

チャンネルメニュー画面３は、複数のネットワークサービスに対応した複数のネットワークアプリケーション(widget)を個々に起動するための複数のネットワークアプリケーション項目（ショートカットアイコン）を含み、これら複数のネットワークアプリケーション項目の表示サイズは均一である。例えば、図３に示すように、チャンネルメニュー画面３は、ショートカットアイコン３２１、３２２、３２３、３２４、３２５、３２６、３２７、３２８を含む。

複数のネットワークアプリケーション項目は、外部サーバからダウンロードされたダウンロードデータに対応した広告情報を含むことができる。例えば、この広告情報は、ユーザの嗜好に合わせたものとする。スタートメニュー画面２は、多くの空きスペースを含まず、タイル状に配置された複数のネットワークアプリケーション項目を含む。タイル状の配置により、複数のネットワークアプリケーション項目は、一覧性に優れる。

また、チャンネルメニュー画面３は、コンテンツ（例えば動画）の再生画面３０２を含む。コンテンツストレージデバイス１０５に記憶されたコンテンツであってもよいし、ネットワークモジュール１０８を介してダウンロード等したコンテンツであってもよい。例えば、図３に示すように、チャンネルメニュー画面３は、中央にコンテンツの再生画面３０２を含み、コンテンツの再生画面３０２の周囲等に、均一なサイズで表示された複数のネットワークアプリケーション項目を含む。

また、チャンネルメニュー画面３は、複数のコンテンツソース（CD、DVDなど）に対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための複数の再生アプリケーション項目（再生アプリケーションアイコン）を含む。但し、複数のネットワークアプリケーション項目の表示を優先するため、複数の再生アプリケーション項目は小さく表示される。例えば、図３に示すように、チャンネルメニュー画面３は、CD Player アイコン３１１、DVD Player アイコン３１２、Media Player アイコン３１３、Search アイコン３１４を含む。

なお、これらアイコンは、widgetのサブセクション(小区分)を画面上に配置するためのアイコンであり、スニペット（小区分表示部）とも呼ばれる。

また、チャンネルメニュー画面３は、チャンネルメニュー画面３をスタートメニュー画面２へ切り換えるためのスタートメニュー切り換え項目（スタートメニュー切り換えアイコン３０１）を含む。

また、チャンネルメニュー画面３は、外部サーバからダウンロードされたダウンロードデータにより更新されたチャンネルメニュー構成情報に基づき構成される。換言すれば、外部サーバが、チャンネルメニュー画面３の構成を制御することができる。例えば、外部サーバが、自由に、各ネットワークアプリケーション項目の配置を制御することができる。

上記したように、スタートメニュー画面２の構成とチャンネルメニュー画面３の構成は異なり、ユーザは好みの画面を選択して利用することができる。また、メモリ１０３（不揮発性メモリ）は、スタートメニュー画面２の選択操作及びチャンネルメニュー画面３の選択操作のうちの前回の選択操作を記憶し、制御モジュール１０２は、再起動時に、メモリ１０３に記憶された前回の選択操作に対応して、スタートメニュー画面表示情報及びチャンネルメニュー画面表示情報のどちらか一方を出力する。つまり、前回、スタートメニュー画面２が選択され、その後、映像音声処理装置への電力供給が停止されたとする。この場合、再起動時には、スタートメニュー画面表示情報が出力され、スタートメニュー画面２が表示される。また、前回、チャンネルメニュー画面３が選択され、その後、映像音声処理装置への電力供給が停止されたとする。この場合、再起動時には、チャンネルメニュー画面表示情報が出力され、チャンネルメニュー画面が表示される。

上記したように、映像音声処理装置は、ユーザのメニュー選択操作に対応して、スタートメニュー画面２又はチャンネルメニュー画面３のうちのどちらか一方のメニュー画面を表示するための表示情報を出力する。これに対応して、映像表示装置１０７は、スタートメニュー画面２又はチャンネルメニュー画面３のうちのどちらか一方のメニュー画面を表示する。

例えば、映像音声処理装置のメーカは、コンテンツ提供者のサイトへ接続するためのショートカットアイコンをメニュー画面上に表示し、コンテンツ提供者から広告料又はサービス提供料の一部を受け取りたい。そうすると、比較的大きいサイズのショートカットアイコンをメニュー画面上に表示しなければならない。そこで、チャンネルメニュー画面３により、比較的大きいサイズのショートカットアイコンを表示することができる。また、チャンネルメニュー画面３上のショートカットアイコンの種類及びレイアウトは、外部サーバにより制御することができる。

上記したように、チャンネルメニュー画面３は、比較的大きいサイズのショートカットアイコンを表示するため、再生アプリケーションアイコン等のサイズが比較的小さくなってしまう。そこで、スタートメニュー画面２により、選択に応じてサイズが変化する再生アプリケーションアイコン等を表示することもできる。

なお、上記したモジュールとは、ハードウェアで実現するものであっても良いし、ＣＰＵ等を使ってソフトウェアで実現するものであってもよい。

なお、本願発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は可能な限り適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適当な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

１０１…映像音声処理装置、１０２…制御モジュール、１０３…メモリ、１０４…ディスクドライブ、１０５…ストレージデバイス、１０６…映像出力モジュール、１０７…映像表示装置、１０８…ネットワークモジュール、１０９…インターネット、１１０…widget提供サーバ、１１１…インターネットサーバ

Claims (5)

1. 第１メニュー画面を構成するための第１メニュー構成情報及び第２メニュー画面を構成するための第２メニュー構成情報を記憶する記憶手段と、
   前記第１メニュー画面の選択操作に対応して、前記第１メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第１メニュー画面を表示するための第１メニュー画面表示情報を出力し、前記第２メニュー画面の選択操作に対応して、前記第２メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第２メニュー画面を表示するための第２メニュー画面表示情報を出力する出力手段と、
   前記第１メニュー画面又は前記第２メニュー画面のいずれかを、起動時に表示するトップメニューとして設定する設定手段と、
   を備え、
   前記第１メニュー画面は、複数のコンテンツソースに対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための表示サイズの異なる複数の再生アプリケーション項目を含み、
   前記第２メニュー画面は、複数のネットワークサービスに対応した複数のネットワークアプリケーションを個々に起動するための表示サイズの均一な複数のネットワークアプリケーション項目と表示サイズの均一な前記複数の再生アプリケーション項目とを含み、
   前記出力手段は、非選択の一つの再生アプリケーション項目を第１の表示サイズで表示し、選択された一つの前記再生アプリケーション項目を第１の表示サイズより大きい第２の表示サイズに拡大表示するための前記第１メニュー画面表示情報を出力し、
   また、前記出力手段は、前記複数のネットワークアプリケーション項目を第３の表示サイズで表示し前記複数の再生アプリケーション項目を前記第３の表示サイズより小さい第４の表示サイズで表示するための前記第２のメニュー画面表示情報を出力することを特徴とするメニュー画面表示制御装置。
2. 前記第１メニュー画面は、前記第１メニュー画面を前記第２メニュー画面へ切り換えるための第１切り換え項目を含み、
   前記第２メニュー画面は、前記第２メニュー画面を前記第１メニュー画面へ切り換えるための第２切り換え項目を含むことを特徴とする請求項１に記載のメニュー画面表示制御装置。
3. 前記記憶手段は、予め用意された前記第１メニュー構成情報、及び外部サーバからダウンロードされたダウンロードデータにより更新された前記第２メニュー構成情報を記憶することを特徴とする請求項１に記載のメニュー画面表示制御装置。
4. 前記記憶手段は、前記第１メニュー画面の選択操作及び前記第２メニュー画面の選択操作のうちの前回の選択操作を記憶し、
   前記出力手段は、再起動時に、前記記憶手段に記憶された前回の選択操作に対応して、前記第１メニュー画面表示情報及び第２メニュー画面表示情報のどちらか一方を出力することを特徴とする請求項１に記載のメニュー画面表示制御装置。
5. 第１メニュー画面の選択操作に対応して、第１メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第１メニュー画面を表示するための第１メニュー画面表示情報を出力し、
   第２メニュー画面の選択操作に対応して、第２メニュー構成情報及びコンテンツデータに基づいて、前記第２メニュー画面を表示するための第２メニュー画面表示情報を出力し、
   前記第１メニュー画面は、複数のコンテンツソースに対応した複数の再生アプリケーションを個々に起動するための表示サイズの異なる複数の再生アプリケーション項目を含み、
   前記第２メニュー画面は、複数のネットワークサービスに対応した複数のネットワークアプリケーションを個々に起動するための表示サイズの均一な複数のネットワークアプリケーション項目と表示サイズの均一な前記複数の再生アプリケーション項目とを含み、
   前記第１メニュー画面表示情報は、非選択の一つの再生アプリケーション項目を第１の表示サイズで表示し、選択された一つの前記再生アプリケーション項目を第１の表示サイズより大きい第２の表示サイズに拡大表示するため情報であり、
   また、前記第２のメニュー画面表示情報は、前記複数のネットワークアプリケーション項目を第３の表示サイズで表示し前記複数の再生アプリケーション項目を前記第３の表示サイズより小さい第４の表示サイズで表示するための情報であることを特徴とするメニュー表示方法。

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