JP4652331B2 - ローラースケート - Google Patents

Description

本発明は車輪付きスケートに係り、より詳しくは滑走者の履物に着脱自在に組み付けるようにした車輪付きスケートに関する。本発明はさらに、スケートやスケートボードやスクータ等に車輪を装着する車輪台車に関する。

本出願の原出願は、２００３年８月２５日出願の米国仮特許出願第６０／４９７，８８４号と２００４年１月１６日出願の米国仮特許出願第６０／５３７，２７３号の米国特許法第１１９条（ｅ）項による便益を請求する非仮特許出願である。

米国特許第４，３５１，５３８号には、トウ板及びヒール板と滑走者の靴にスケートを固定する足の甲ストラップとを有する可伸長ローラースケートが示されている。

米国特許第１，７７１，８５５号には、トウ板前部とヒール板後部に配置した車輪を有する可伸長ストラップ式ローラースケートが示されている。

米国特許第５，６２０，１９０号には、前部ブレーキバッドと後部ブレーキバッドを有する可伸長ストラップ式スケートが示されている。

米国特許第６，２１７，０３９号には、ストラップを固定するバックルを有する可伸長ストラップ式スケートが示されている。

米国特許第５，５５１，７１３号には、一対の後輪と二つのインライン型前輪と前部及び後部ストッパ又はブレーキを備えるスケートが示されている。

米国特許出願公開第２００３／０１１６９３０号には、可傾斜前輪対と単一の後輪を有するローラースケートが開示されている。

加えて、本発明に関連する情報の検索により以下の文献、米国特許第６，４８１，７２６号、第６，４３１，５５９号、第６，２０９，８８９号、第５，８２６，８９５号、第５，２２４，７１８号、第４，５７２，５２９号、第４，３８２，６０５号、第４，２７２，０９０号、第１，９７５，９０５号、第１，８０９，６１２号、第１，６０９，６１２号、第１，２７１，８９１号、第１７７，５６６号と米国特許出願公開第２００３／００５７６７０号、第２００３／００５７６６５号、第２００３／００５２４６３号、第２００２／００３０３３２号が見出されている。

本発明は、滑走者の外履用の靴や運動靴等に紐掛け、すなわち着脱可能に装着するようにしたローラースケートを提供するものである。広義には、ローラースケートは滑走者の足を支持する台座とこの台座下側に装着した前部及び後部台車とを含む。前輪台車は台座の長手方向に対する横断軸に整列させた前輪台車上に回転自在に装着した一対の前輪を含む。後輪台車もまた好ましくは、横断軸に整列させた後輪台車上に回転自在に装着した一対の後輪（ただし、一車輪でも後ほど詳述する如く機能しよう）を含む。前輪対と後輪対はまた、互いに平行軸に整列させてある。加えて、第５のただし単一の（すなわち、対をなさない）中央車輪が配設してあり、これが前輪対と後輪対の間にかつ該車輪対と平行な軸に整列させて回転自在に装着してある。

好適な実施形態では、一対の前輪がその個別車輪台車すなわち前輪台車上に装着してあり、長手方向軸、好ましくは下方傾斜長手方向軸周りに傾斜或いは揺動運動する。前輪台車上に装着されて長手方向軸周りに一対の前輪の傾斜を弾性的に制御する制振パッドが配設してある。加えて、第５のただし単一の中央車輪が前輪台車上に回転自在に装着してある。この好適な実施形態は、それが滑走者のスケート操縦能力を高め、また滑走者をしてスケートの各推力でもってより力を生成できるようにする点で有利である。

さらにもっと好適な実施形態では、後輪対はまた長手方向軸、好ましくは下方傾斜長手方向軸周りに傾斜可能或いは揺動可能としてある。後輪の傾斜はさらに滑走者の操縦能力を高め、何故なら後輪は滑走者の転向開始時に傾斜するだけでなく前輪とは反対の方向への回動開始時にも傾斜し、そのことが滑走者が転向、特に素早い転向を行う能力をさらにより簡単にする。後輪台車はまた、長手方向軸周りの後輪対の傾斜を弾性的に制御する制振パッドを含む。たった一つの後輪を有する四輪付きスケートは、中央車輪を用いない三輪付きスケートとしても説明される。

上記概要は本発明の好適な形態を説明するものであり、特許請求する発明を好適な形態に限定するものと解釈するものでは決してない。

本発明は、ローラースケート２０、特に実施する滑走者の外履用の靴や運動靴等に紐掛け、すなわち着脱自在に装着するようにした型のスケートにて実施するものである。ローラースケートは基本的には四輪すなわち四角形に配置した四輪２１を有する四駆型ローラースケートであるが、滑走者を押して推進させるのを支援し滑走者の平衡能を改善する第５の車輪２２を含む。スケートは前輪台車２４と後輪台車２５を含み、それらはローラースケート上に特定の用途を見出す一方で、スケートボードやスクータ等（図示せず）に用いるのに適用可能でもある。本願明細書では本発明はストラップ式ローラースケートの文脈で説明するが、これはスケート上に装着するブーツにも適用可能である。

スケートはトウ板２８とヒール板２９で出来た長手方向に調整可能な台座２６を含み、ヒール板２９は伸縮自在の台座長さ調整器３０によりトウ板に結合してあり、スケート台座２６の長さを調整して滑走者の足や靴に適合させるよう調整できるようにしてある。滑走者の足がトウ板２８やヒール板２９に対し滑らないようするため、板の上面は歯すなわち針毛突起列３１を含む。滑走者のヒールに係合させ、ヒール板２９から滑らないようにするため、起立ヒールパネル或いはカップ３２が配設してある。

前部即応クランプ解除ストラップ３４がトウ板２８両側の起立ストラップボス３５に固着してあり、ユーザの足をスケートのトウ板へ係合させて固定するようにしてある。同様の即応接続解除ストラップ３６がヒール板２９上の起立ストラップボス３７へ固着してあり、滑走者の足の甲の上を横切って滑走者の足と踵をヒール板２９に固定するようにしてある。ストラップは、スケートやスノーボードやスキーの締具を固定する公知種のものである。

前輪台車２４はトウ板２８の下側に固着してあり、後輪台車２５はヒール板２９の下側に固着してある。滑走者の停止を支援すべく、前部ブレーキ３９がトウ板２８に装着してあり、後部ブレーキ４０がヒール板２９に装着してある。

前輪台車２４は、トウ板２８の下側に固着するようにした水平板４３とこの水平板４３に一体でその内面４５に凸球状座面４６を画成した従属垂直板４４とを有するＬ形装着ブラケット４２（図８，９）で形成してある。水平板４３は、小螺子４９により装着ブラケットの水平板４３にその一端を取り付けた一対の装着ピン４８により台座２６の長手方向軸に概ね垂直な横断軸周りに揺動運動するようトウ板２８の下側に固着してあり、トウ板２８下側の対応する離間するセグメント形状リブ５２内に画成した垂直な細長いスロット５１を挿通する鳩目５０をその他端部に有しており、スロット５１はトウ板２８の上面を介して開口している。鳩目５０はリブを側方に挿通し固定螺子５５により鳩目５０に固着される取付ピン５４を受け、固定螺子は鳩目５０の上端を挿通していてトウ板内のスロット５１の開口を介しアクセス可能である。ピン５４は、鳩目５０内に受けるよう図示してあるが、台座の長手方向軸を横断するピン５４が規定する軸周りに板４３が揺動できるようにしている。

図４に示した装着リブ５２は凸状湾曲外面５８もまた画成しており、Ｌ形前部装着ブラケット４２の水平板４３がスケート板上の車輪装着の衝撃吸収垂直緩衝をもたらす弧状弾性制振パッドすなわちクッション６０を受けるよう適合させた対応する凹状湾曲表面５９を画定する。言うまでもなく、衝撃吸収弾性パッドは車輪台車の板４０がピン５４が規定する横断軸周りにいずれかの方向に揺動したときに係合して衝撃を吸収する。この種の揺動運動は、例えば滑走者が荒れた地形上を滑走したり岩や枝等の障害物に遭遇した場合に起き得る。

一対の前輪２１をトウ板２８に対し傾斜可能な関係で前部台車２４上に取り付けるため、車輪軸ヨーク６１が枢支ピン６２によりＬ形装着ブラケット４２の垂直プレート４４に枢着してある。車輪軸ヨーク６１は、中央ウェブ部６４とその両側から延出する対向腕部６５とから形成してある。側腕部６５は軸受筒６８を装着する開口６６をその中に含み、この軸受筒を軸ピン６９が挿通し押しボルト７０により固着してある。内部軸受７１を有する車輪２１を、ピン６９が画成する軸上に装着し支持してある。ヨーク６１は、前部装着ブラケット４２の垂直板４４上に枢着してある。この目的に合わせ、ヨークウェブ６４は、垂直装着板４４の凸球状面４６に対応してこれを受け入れる凹球状座面７２を画成している。枢支ピン６２は、それぞれブラケット板４４とヨークウェブ６４内の対応開口７５，７６を通って延びている。開口７５，７６と枢支ピン６２は、トウ板２８の水平面に対し下方かつ後方へ鋭角で傾斜する軸７８（図８）沿いに傾斜させてある。傾斜枢支軸７８と球状座面４６，７２とが、滑走者が一方又は他方へ体重を乗せたときに車輪２１が傾斜（すなわち、軸周りに揺動）し転向できるようにしている。傾斜運動はブラケットの水平板４３内のスロット８０内に装着した弾性Ｕ形制振パッド７９により制限されて制御され、このブラケット内には車輪ヨーク６１のウェブと一体の突起部８１が延びている。慣習的に弾性制振バッド７９の材料の硬度測定計で表わされる硬度と弾性を変えることで、ヨーク６１と前輪対２１の揺動運動は滑走者に適合するよう制御することができる。

スケートに安定性をもたらし、滑走者が一方のスケート或いは他方を推進するのを支援して滑走速度を増すよう、固定軸と好ましくは非傾斜の第３の前輪２２（第５の車輪全体）が装着ブラケット４２の水平板４３から後方へ延びる装着腕部８４間のトウ板２８下側に支持してある。車輪２２は軸ピン８５に回転自在に支持してあり、装着ブラケット４２と台車と共に垂直に移動できるが、揺動や傾斜はしない。軸ピン８５は、小螺子８６により腕部８４間に固着してある。車輪２２は、滑走者が転向或いは推進しているときに前部スケート台車とスケートに安定性をもたらす。

後輪台車２５は前輪台車２４とある程度同一構成をなし、ヒール板２９の下側に固着するようにした水平板８９を有するＬ形後部装着ブラケット８８と水平板８９と一体でその内面９１に凸球状座面９２（図８，１０）を画成する従属垂直板９０とを含む。一対の装着腕部９４が水平板８９の側部から延び、枢支小螺子９６によりヒール板２９の下側から突出するボス９５に揺動可能に係合させてある。水平板８９はさらに一対の装着ピン９８によりヒール板２９の下側に固着してあり、このピンはその一端を小螺子９９により装着ブラケット８８の水平板８９に取り付けてあり、他端にヒール板２９下側の離間する対応セグメント形状リブ１０２に画成した垂直な細長いスロット１０１を挿通する鳩目１００を有し、スロット１０１はヒール板２９の下面を介して開口している。鳩目１００は装着ピン１０４を受けており、このピンは鳩目１００上端を挿通する固定螺子１０５により鳩目に固着され、ヒール板２９内のスロット１０１の開口を介してアクセス可能としてある。装着リブ１０２が凸状湾曲外面１０７を画成し、Ｌ形後部ブラケット８８の水平板８９が対応する凹状湾曲面１０８を画成しており、この湾曲面が弧状の弾性制振パッドすなわちクッション１０９を受け入れるようにしてあり、このクッションが前輪台車について前記した如くスケート板上の車輪装着を垂直緩衝する衝撃吸収をもたらす。

上記と同様の車輪軸ヨーク１１０が装着ブラケット８８上に一対の後輪２１を装着して傾斜軸周りに揺動運動又は傾斜運動させるよう配設してある。車輪軸ヨーク１１０は、中央ウェブ１１１とそこから延出する対向する側腕部１１２とにより形成してある。側腕部１１２は、そこを軸ピン１１６が挿通して押しボルト１１８により固定した軸受筒１１５を装着する開口１１４を含む。内部軸受１１９を有する車輪２１を、軸ピン１１６上に装着し支持してある。ヨーク１１０は、後部装着ブラケット８８の垂直板９０上に枢着してある。この目的に合わせ、ヨークウェブ１１１には垂直装着板９０上の凹球状面９２に対応してこれを受け入れる凸球状座面１２０が画成してある。枢支ピン１２１が、ブラケット板９０とヨークウェブ１１１内の対応開口１２２，１２３をそれぞれ挿通している。開口１２２，１２３と枢支ピン１２１は、ヒール板２９の水平面に対し下方にかつ前方へ鋭角で傾斜する軸１２４に沿う軸に沿いに整列させてある。傾斜枢支軸１２４と球状座面９２，１２０により、車輪は滑走者が一側或いは他側に体重を乗せたときに傾斜すなわち転向させることができる。この傾斜運動は、後輪ヨーク１１０のウェブに一体の突起部１２８がその中に延びるブラケットの水平板８９内のスロット１２６内に装着した弾性Ｕ形制振パッド１２５により制限され制御される。弾性制振パッド１２５の硬度と弾性を可変することで、ヨークと一対の後輪２１の揺動運動を制御して滑走者に適合させることができる。装着板と車輪ヨークが、後輪対を若干ヒール板の背面に、すなわち図４に示す滑走者の踵の背部に位置決めする。この構成が、後部ブレーキ４０の使用をより簡単にするだけでなく滑走者の平衡能を向上させる。

前部台車と後部台車は共に、車輪ヨークと装着ブラケットの垂直板との間の嵌合面を前述の如く球状としてある。各対応装着ブラケットの嵌合面は凸状としてあるが、各車輪ヨークの嵌合面は凹状としてある。この構成はボール・ソケット継手に類似するもので、装着ピンが規定する回転軸周りに装着ブラケットに対し車輪ヨークを揺動或いは回転できるようにしている。前輪対の旋回軸７８と後輪対の旋回軸１２４は共に長手方向にあり、かつトウ板とヒール板の平面に対し下向きに鋭角をなしていて、滑走者が一側或いは他側に体重を乗せた際に車輪対を傾斜転向させ、それによって曲線や弧上の滑走に向けた操縦効果をもたらす。例えば、滑走者が左向きの弧に沿って方向を変えるべく左に体重を乗せた場合、前輪対は左へ揺動し、一方で後輪対は右へ揺動し、それによって左方への操縦がもたらされる。同様に、右方へ向け転向するよう滑走者が右側に体重を乗せたときも同じ操縦効果が得られる。いずれにせよ、前部台車上の第３の車輪は揺動せず、かくして側部車輪を用いて滑走者が滑走速度を増すことによる推進期間中だけでなく、いずれかの方向への転向期間中も安定性がもたらされる。

車輪２１は好ましくは汎用種のインライン型スケートであり、耐用性と長寿命をもたらす耐摩耗性ポリウレタン或いは他の適当なプラスチック材料で形成してある。インライン型の車輪が好ましく、何故ならそれらは図７に示す如く断面が車輪の回転軸を含み、すなわちそれに沿う断面で見たときに概ね楕円形の断面を有するからである。楕円形が好ましいのは、それが滑走者が転向を行うのをより簡単にする丸まった踏板面を有するからである。従来の四輪付きローラースケートは通常平坦な踏板面を有しており、そのことが滑走者にとって転向をより困難なものとしており、それは平坦な車輪を用いる滑走者がより丸まった踏板を有する車輪でもって滑走者が可能なほどに転向に体重を乗せることが出来ないからである。

前部ブレーキ３９は、トウ板の下側に固着したブレーキブラケット１３０に装着したブレーキパッド１２９で構成してある。後部ブレーキ４０も同様にヒール板背部の起立ヒール鍔部３２に装着したブラケット１３２に固着したブレーキパッド１３１を含む。鍔部３２はさらに、滑走者の靴のヒールに係合するヒールストッパとして機能する。

トウ板２８とヒール板２９を相互に長手方向に調整できるようにする伸縮式延長機構３０は断面が交差形状をなし、ヒール板２９の下側に固着されてトウ板２８に向けて延びる細長いバー１３５と、トウ板に固着した一対の細長いチャンネル１３６で図５に示す如く相互に対向するチャンネルとにより形成してある。バー１３５はトウ板に固着したチャンネル１３６に係合させた側方に突出するリブ１３７を画成しており、それによって伸縮自在の調整をもたらす。トウ板とヒール板の長さ調整の意を決すると、台車をヒール板下側に装着するのに使用する小螺子９６によりバーとチャンネルを固着する。この螺子は締めたり緩めたりしてチャンネルやロッドに係合させ、それによってスケートを所望長に固定することができる。加えて、スケート構造は好ましくは軽量プラスチック或いはアルミニウム等の金属で出来ている。

滑走者は一方のスケートへ体重を乗せ、他方のスケート内側の車輪を用いて推進することでスケートに乗った自らを駆る。スケートの車輪は枢着してあるため、滑走者が一方のスケートを押した際にそれらは回動しようとする。推進スケート前部の第３の車輪が安定性をもたらし、滑走者が強烈な押しと推力が得られるようにする。前部台車上の第３の車輪もまた、歩道や小道等の凸凹面の上や丸太や小石の上を滑走するときだけでなく、前進や後退滑走期間中にも滑走者に対し安定性をもたらす。

図１１と図１２は本発明の四輪ローラースケート２２０を示すものであり、それは図３に示した一対の後輪２１の代りに後輪２２１を一つ配設しただけである点で第１の実施形態のスケート２０とは異なるものである。図１１に最も良く示される如く、後輪２２１は単一の中央車輪２２と同一線上にあり、かくしてそれらは共に同一平面内で回転する。後部ブレーキ４０用ブラケット２３２はまた、第１の実施形態のブレーキ４０用のブラケット１３２とは形状を異ならしめ、地形中の隆起に遭遇した場合に生起し得るパッド１０９の圧縮に起因して万が一車輪２２１が上方へ動いたとしても後輪２２１がそれに当接しないようにしてある。本実施形態の後部台車２２５はまた、それが一つの車輪、すなわち後部台車２５上に装着された一対の車輪２１ではなく車輪２２１を装着する構造（符号なし）を必要とするだけである点において、第１の実施形態の台車２５とは異なる。スケート２２０の残りの部品はスケート２０のそれと同じであり、かくして同一の符号が付してある。

スケート２２０はスケート２０がもたらす安定性を殆どもたらさないが、より操縦可能かつ軽量であり、何故ならそれはたった一つの後輪を用いるからである。

本発明はまた、スケート２２０に類似するが中央車輪２２を用いない三輪スケート（図示せず）を可能にでき、すなわち中央車輪２２はスケートから除外できよう。このスケートは、スケート２０や２２０のどちらともほど安定はしないが、それは軽量にでき、非常に操縦しやすいものとなろう。このスケートはまたスケート２０，２２０で可能なほど極めて多量の推力を生成させることはできないが、それは二つの前輪２１と単一の中央車輪２２の３個の車輪の組み合わせを突き放す能力が例示実施形態において高推力の生成を可能にすると考えられているものだからである。

本発明は好適な設計を有するものとして説明してきたが、概ね本発明原理に従いかつ本発明が属する技術分野において公知公用とされ、上記に記載した中央的特徴に適用でき、本発明範囲ならびに添付特許請求の範囲の限定に含まれる本開示からの逸脱を含むさらなる改変や用途及び／又は適用が可能であることは理解されたい。

本発明を実施するローラースケートの上部前面斜視図である。 その平面図である。 その底面図である。 その側面図である。 図４のほぼ５−５線に沿って見た正面図である。 図４のほぼ６−６線に沿って見た背面図である。 図４のほぼ７−７線に沿って見た断面図である。 図５のほぼ８−８線に沿って見た断面図である。 本発明を実施するスケートの前輪台車の天地逆転分解斜視図である。 本発明を実施するスケートの後輪台車の天地逆転分解斜視図である。 図１に類似するが後輪を一つだけ有する本発明の一実施形態の底面図である。 図１１のスケートの側面図である。

符号の説明

２０ ローラースケート
２１ 四輪
２２ 車輪
２４ 前輪台車
２５ 後輪台車
２６ 台座
２８ トウ板
２９ ヒール板
３０ 台座長さ調整器
３１ 針毛突起列
３２ カップ
３４，３６ ストラップ
３９ 前部ブレーキ
４０ 後部ブレーキ
４３ 水平板
４４ 従属垂直板
４５ 内面
４６ 凸球状座面
４８ 装着ピン
４９ 小螺子
５０ 鳩目
５１ スロット
５２ リブ
５４ ピン
５５ 固定螺子
５８ 凸状湾曲外面
６０ クッション
６１ 車輪軸ヨーク
６２ 枢支ピン
６４ 中央ウェブ部
６５ 対向腕部
６６ 開口
６８ 軸受筒
６９ 軸ピン
７０ 押しボルト
７１ 内部軸受
７２ 凹球状座面
７５，７６ 開口
７８ 傾斜枢支軸
７９ 制振パッド
８０ スロット
８１ 突起部
８４ 腕部
８５ 軸ピン
８６ 小螺子
８８ 後部装着ブラケット
８９ 水平板
９０ 従属垂直板
９１ 内面
９２ 凸球状座面
９４ 装着腕部
９６ 枢支小螺子
９８ 装着ピン
９９ 小螺子
１００ 鳩目
１０１ スロット
１０２ 装着リブ
１０４ 装着ピン
１０５ 固定螺子
１０８ 凹状湾曲面
１０９ クッション
１１０ 車輪軸ヨーク
１１１ 中央ウェブ
１１２ 側腕部
１１４ 開口
１１５ 軸受筒
１１６ 軸ピン
１１８ 押しボルト
１１９ 内部軸受
１２１ 枢支ピン
１２２，１２３ 開口
１２４ 軸
１２５ 制振パッド
１２６ スロット
１２９ ブレーキパッド
１３０ ブレーキブラケット
１３１ ブレーキパッド
１３２ ブラケット
１３５ バー
１３６ チャンネル
１３７ リブ
２２０ 四輪ローラースケート
２２１ 後輪
２２５ 後部台車
２３２ ブラケット

Claims (12)

1. 滑走者の足を支持するとともに下面を有する台座と、
   前記台座の前記下面に固着された第１台車と、
   前記第１台車上に横断軸方向に整列させて下方傾斜長手方向軸周りに揺動運動するように回転自在に装着された平行な一対の第１車輪と、
   前記台座の前記下面に固着された第２台車と、
   前記第２台車上に横断軸方向に整列させて回転自在に装着された少なくとも１つの第２車輪であって、前記一対の第１車輪に対して平行な軸に整列させた第２車輪と、
   前記一対の第１車輪及び前記第２車輪に対して平行な軸に整列させて前記第１台車上に回転自在に装着された単一中央車輪と、を備えることを特徴とするローラースケート。
2. 前記台座上に滑走者の足を固定するストラップを前記台座上にさらに備える、請求項１記載のローラースケート。
3. 前記台座上に装着されたブレーキをさらに備える、請求項１記載のローラースケート。
4. 前記第２車輪は、前記ローラースケートを滑走者の足に固着したときに前記第２車輪が前記滑走者の足の踵よりも後ろ側に位置するように、前記台座に対し位置決めされる、請求項１記載のローラースケート。
5. 各車輪の回転軸を含む断面が略楕円形である、請求項１記載のローラースケート。
6. 前記台座の前記下面と前記台座に装着された各台車との間にそれぞれ配置された一対の衝撃吸収手段をさらに備える、請求項１記載のローラースケート。
7. 前記一対の衝撃吸収手段のそれぞれは、前記台座上の前記車輪の垂直緩衝をもたらす、請求項６記載のローラースケート。
8. 前記一対の衝撃吸収手段は弾性パッドを含む、請求項６記載のローラースケート。
9. 前記第１台車と前記第２台車のうち少なくとも一方は、前記台座の前記長手方向軸に略垂直な横断軸周りに揺動運動するように前記台座の前記下面に固着されており、
   前記台座の前記下面に固着された前記台車が前記横断軸周りのいずれかの方向に揺動したときに前記衝撃吸収手段が係合される、請求項６記載のローラースケート。
10. 前記第１台車上に装着された前記一対の第１車輪の下方傾斜長手方向軸周りの傾斜運動を弾性的に制御する手段をさらに備える、請求項１記載のローラースケート。
11. 前記第１台車上に装着された前記一対の第１車輪の下方傾斜長手方向軸周りの傾斜を弾性的に制御するために、前記第１台車上に装着された制振パッドをさらに備える、請求項１記載のローラースケート。
12. 前記単一中央車輪と前記第２車輪はそれぞれが同一平面内で回転するよう一直線上に配置された、請求項１記載のローラースケート。

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