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JP4420177B2 - Gas replacement packaging method and apparatus - Google Patents

Gas replacement packaging method and apparatus Download PDF

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JP4420177B2
JP4420177B2 JP2003115497A JP2003115497A JP4420177B2 JP 4420177 B2 JP4420177 B2 JP 4420177B2 JP 2003115497 A JP2003115497 A JP 2003115497A JP 2003115497 A JP2003115497 A JP 2003115497A JP 4420177 B2 JP4420177 B2 JP 4420177B2
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gas
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光弘 澤田
正一 稲葉
秀夫 倉島
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Toyo Seikan Group Holdings Ltd
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Toyo Seikan Kaisha Ltd
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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、内容物が入れられ且つ内部が不活性ガスでガス置換されたカップ、トレイ状等の容器にその開口部の周囲において蓋材をシールして封鎖するガス置換包装方法及び装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来、固形食品の包装としては、内容物を成型容器に移載し、容器の開口周囲に形成されるフランジ部にプラスチックフィルム等の蓋材をヒートシールする方法が用いられている。内容物が高温であるときに封鎖用のシールが行われれば、その後、冷却したときに、容器内において内容物の上部に残されるヘッドスペースに存在する気体の圧力が低下しようとするので、外気圧力とのバランス上、蓋材に容器の内方に向かう圧力が作用し、シール時にフィルム製の蓋にタルミやシワが生じていても、そうしたタルミやシワは蓋材に作用する張りによって自然に解消される。しかしながら、内容物表面が冷えやすい場合や、包装工程上の何らかの理由による一時停止の状態等においては、内容物を高温に保つことは難しい。この場合、容器内において内容物の上部に残されるヘッドスペースの気体量が減少しないために蓋材に張りが生じず、シール時に生じた蓋材のタルミやシワが解消されずに残り、外観上、商品価値が低くなってしまう。
【0003】
蓋材をシールする前に、内容物をスチームで加熱する方法も考えられる。空間部を残して内容物が充填された容器本体に、スチームを吹き込んで内容物の表面近傍のみを加熱し次いで不活性ガスを吹き込んで、或いは水蒸気と不活性ガスの混合気を吹き込むことによって、空間部における残存空気を不活性ガスとスチームとで置換し、その後直ちに蓋材により容器本体を密封して容器内の空間部に残る酸素量を微量とすることが提案されている。内容物の表面のみを加熱したスチームは、潜熱を奪われて凝結し、水滴として内容物の表面に付着する。凝結水は密封までの短時間の間にも蒸発してスチームとなり、容器の密封後、室温まで冷却される途中でこのスチームが凝縮して、容器内部を負圧にする。
【0004】
このとき、容器は、スチームが水滴等に凝縮することで内容積が減少し、内外の圧力バランスが釣り合う位置まで、通常、底壁や蓋部等の比較的撓み易い部分が若干撓ませたり、外気圧によって蓋材を容器内部側に凹ませることも行われている。容器や蓋材が内側に凹むことにより、品質の劣化による容器の膨張がないことをアピールすると共に、蓋材に張力を与えて外観を良くすることが期待される。また、内容物の表面がスチームによって殺菌され、かび等の菌が繁殖し難くなる。更に、ヒートシールする前にスチームの噴射で容器を温めることにより、ヒートシールをより安定させることができる。
【0005】
しかしながら、充填密封後に熱殺菌を行わない無菌製造ラインにおけるクリーンルーム内において、スチームの吹きかけ量が大量となると、スチームの工場内への漏れを完全に遮断することが困難であるため、工場内部が高温多湿となって乾燥している状態より細菌が繁殖しやすい環境となり、好ましくない。更に、検品機等が配置されている場合には、高温多湿の環境は検品機等に使用されているコンピュータ等への影響も考えられる。
【0006】
一方、上端に開口部を有しその中に充填物が充填される容器本体と、容器本体の開口部を密封するための蓋とを備えた容器であって、蓋の開封時に、外気が容器内に入り込むことに起因して内部の充填物が外に飛び出し難くするため、容器本体の底が復元力を有し外側に湾曲した湾曲部を含み、湾曲部を内側に変形して容器容積を減少させた状態で容器本体の開口部を蓋で密封し、湾曲部の復元力によってその内部を減圧状態とした容器が提案されている(特許文献1参照)。
【0007】
また、カップ状容器本体の底壁に、中央部が高く盛り上がる上向き湾曲状態と中央部が沈んで下がる下向き湾曲状態との間で変形可能な変形部が設けられ、変形部に所定の大きさ以上の圧力が作用したときに、上向き湾曲状態及び下向き湾曲状態の一方の状態から他方の状態へと可逆的に変形可能な密封容器が考案されている(特許文献2参照)。この密封容器においては、蓋をシールするときに、容器本体又は蓋の少なくとも一方に外力を作用させて、変形部に上向き湾曲状態から下向き湾曲状態に変形させると共に、蓋の中央部を平坦状態から下向き湾曲状態に変形させることが行われる。この密封容器は、不活性ガスと置換すべきヘッドスペースが形成されない形式の容器が対象であり、また、蓋の開封時に、内容物の上部にトッピング用の凹部を形成することを図っている。
【0008】
【特許文献1】
特公平3−43152号公報(第4欄第22〜33行、第1図C)
【特許文献2】
特開2002−68296号公報(段落[0032]〜[0035]
、図2及び図3)
【0009】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、内容物が入れられ且つ内部が不活性ガスでガス置換されたカップ、トレイ状等の容器に開口部の周囲において蓋材をシールして封鎖するガス置換包装において、蓋材の容器へのシール時に蓋材にタルミやシワが生じても、蓋材に張力を生じさせることにより、そのタルミやシワを引き伸ばして解消する点で解決すべき課題がある。
【0010】
この発明の目的は、凝縮による圧力の低下が期待できる反面、高温多湿の環境を作ってしまうスチームを用いることなくヘッドスペース等の内部を不活性ガスでガス置換し、且つ低温でのシールであっても、蓋材を容器の開口部の周囲にシールをするときに生じやすいタルミやシワを効果的に解消することを可能にするガス置換包装方法及び装置を提供することである。
【0011】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明によるガス置換包装方法は、内容物が投入され且つ内部が不活性ガスでガス置換された容器の開口部の周囲に蓋材をシールすることによって前記内容物を前記容器内にガス置換包装するに際して、前記蓋材に生じ得るタルミやシワを解消するため、前記蓋材のシールを、前記容器を復元可能に変形させることで前記容器を減容させた状態で行うことから成っている。
【0012】
このガス置換包装方法によれば、内容物が投入され且つ内部が不活性ガスでガス置換された容器の開口部の周囲に蓋材をシールする際に、容器を復元可能に変形させることで容器を減容させる。容器を減容させた状態で蓋材をシールするので、シール後に容器の減容を解消したときには、容器はその復元性によって容積を回復しようとするので、容器内部は減圧し、シールされた蓋材が容器内側に引っ張られて緊張される。従って、シール時に蓋材に生じ得るタルミやシワは、たとえ発生しても解消することができる。
【0013】
また、この発明によるガス置換包装装置は、内容物が投入された容器の内部を不活性ガスでガス置換するガス置換部、ガス置換された前記容器の開口部の周囲に蓋材をシールするシール部、及び前記蓋材に生じ得るタルミやシワを解消するため、前記シール部において前記蓋材を前記容器へシールするときに前記容器を復元可能に変形させる減容手段を備えている。
【0014】
このガス置換包装装置によれば、内容物が投入された容器は、ガス置換部において内部が不活性ガスでガス置換され、シール部において容器の開口部の周囲に蓋材がシールされる。減容手段は、シール部において蓋材を容器にシールするときに、容器を復元可能に変形させることで成形容器を減容させる。成形容器を減容させた状態で蓋材をシールするので、シール後に成形容器の減容を解消したときに容器はその復元性によって容積を回復しようとして容器内部は減圧し、シールされた蓋材が容器内側に引っ張られて緊張される。従って、シール時に蓋材に生じる可能性があるタルミやシワを解消することができる。
【0015】
このガス置換包装方法において、前記容器を、前記容器の底部を変形させることによって減容させることができる。また、このガス置換包装装置において、前記減容手段を、前記容器の底部に押し当てられて前記底部を前記容器の内側に変形させる押圧部材とすることができる。減容のために容器を変形させる箇所としては、変形の外観的影響の少ない底部とすることができる。
【0016】
このガス置換包装方法において、減容部材が搬送中の前記容器の前記底部に係合することによって、前記容器の前記底部を変形させることができる。また、このガス置換包装装置において、前記ガス置換部と前記シール部とを前記容器の搬送経路に沿って順に配置し、前記押圧部材を、前記搬送経路に沿って少なくとも前記シール部までの範囲において、搬送される前記容器の前記底部と係合可能な位置に配置することができる。容器を搬送経路に沿って搬送するときにガス置換とシールとを施すことで、容器のガス置換処理とシール処理とが連続的に行われる。減容部材(押圧部材)を搬送中の容器に対して係合する位置に定置することで、搬送される容器がシール部に近づくときには、減容部材(押圧部材)が自動的に容器の底部に係合して容器を変形させることができる。
【0017】
このガス置換包装方法において、前記蓋材を、前記容器の前記開口部の周囲に対して、押し当てた状態でシールすることが好ましい。また、このガス置換包装装置において、前記シール部は、前記蓋材を前記容器の前記開口部の周囲に対して押し当てる押し当て部材を備えることができる。蓋材を容器の開口部の周囲に対して押し当てた状態でシールすることにより、蓋材のシール時に蓋材にタルミやシワが発生するのを抑制することができる。シール部に押し当て部材を備えることによって、シール時には、押し当て部材によって蓋材を容器の開口部の周囲に対して押し当ててることで蓋材の不用意な動きを防止し、蓋材にタルミやシワが発生するのを防止することができる。
【0018】
このガス置換包装方法において、前記容器の前記開口部の周囲に対する前記蓋材の押し当ては、前記蓋材に向かって吹き出されるエアーの圧力によって行うことができる。また、このガス置換包装装置において、前記押し当て部材は、前記蓋材を前記容器の前記開口部の周囲に対して圧力で押し当てるエアーを吹き出す複数のノズルを備えることができる。容器に対する蓋材の押し当てを蓋材に向かって吹き出されるエアーの圧力によって行うので、接触による押し当てと異なり、蓋材に対する摩擦力が増加することなく蓋材を容器に有効に押し当てることができる。従って、摩擦力の増加に起因した蓋材のタルミやシワの発生を未然に防止することができる。
【0019】
蓋材の押し当てをエアーの圧力によって行う上記のガス置換包装方法において、前記エアーを、前記容器の搬送に伴って繰り出される前記蓋材に対して、その進行方向下流側ほど末広がり状に広がった位置で吹き出すことができる。また、エアーを吹き出す複数のノズルを備えた押し当て部材を有するガス置換包装装置において、前記ノズルを、前記容器の搬送に伴って繰り出される前記蓋材に対して、その進行方向下流側ほど末広がり状に広がったライン上に配列させることができる。シール部に備わる押し当て部材は、容器の搬送に伴って繰り出される蓋材をその進行方向に対して末広がり状に広がったライン上に配列された複数のノズルからエアーを蓋材に向かって吹き付けるので、容器の搬送と共に繰り出されて走行する蓋材には、横方向に引っ張る力が次第に横方向外側に移って作用する。従って、蓋材にタルミやシワが生じることがあっても、タルミやシワを横方向に伸ばして解消させることができる。
【0020】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面に基づいて、この発明によるガス置換包装方法及び装置の実施例を説明する。図1はこの発明によるガス置換包装装置の側面概略図、図2は図1に示すガス置換包装装置の要部を拡大して示す側面図、図3は図1に示すガス置換包装装置のA−A断面図、図4は図3に示すガス置換包装装置のサイド押さえ部材を示す図である。
【0021】
図1に示すガス置換包装装置1は、無菌充填シール工程に適用されており、ポリプロピレン等の熱溶着性又はその処理を施した合成樹脂製であってトレイ状に型成形された容器6(一部にのみ符号を付す。以下、単に「容器6」と称す)に内容物7(図2参照)を充填し、内容物7入りの容器6の内部を窒素ガス等の不活性ガスでガス置換した状態で、熱溶着性又はその処理を施した合成樹脂フィルムから成る蓋材8をヒートシールして容器6中に内容物7が密封された包装体9を製造する装置である。ガス置換包装装置1は、搬送方向で見て順に、容器及び内容物移載ステーション2、スチームの吹きかけと不活性な置換ガスとしての窒素ガスの吹きかけとを行うチャンバステーション3、内容物7入りの容器6に蓋材8をヒートシールする封鎖ステーション4、及び蓋材8で封鎖された内容物7の包装体9を取り出す包装体取出しステーション5を備えている。
【0022】
容器及び内容物移載ステーション2は、容器6の移載部2aと、その下流側に位置し内容物7を充填する内容物充填部2bとを備えた無菌の閉鎖空間として構成されている。容器及び内容物移載ステーション2は、図示しないが全体としてチャンバに囲まれており、内部には無菌空気が供給され、容器6は無菌乾燥される。移載部2aにおいては図示しない容器供給機構によって容器6が後述する容器ホルダとしての受け台16上に供給される。受け台16に載せられた容器6には、内容物充填部2bにおいて内容物7が充填される。
【0023】
チャンバステーション3は、内容物7入りの容器6にスチームと不活性ガスとしての窒素ガスとの吹きかけを行うステーションであり、窒素が内部に供給されるとともに適宜に排気され、内部を純度の高い窒素ガス雰囲気に置いて、ガス置換が行われる。図1ではチャンバステーション3はコンパクトに描かれているが、内容物7に溶存酸素が含まれ、置換後の酸素濃度に溶存酸素が影響を及ぼし、食品に対し好ましくない場合、ガスに曝されて搬送される搬送区間は相当の長さに設定される。チャンバステーション3においては、チャンバ10が配設されており、その内部を受け台16に支持された容器6が順次搬送される。
【0024】
上記の容器及び内容物移載ステーション2、チャンバステーション3、封鎖ステーション4、及び包装体取出しステーション5の各ステーションは、例えば、チェーンを使用した搬送装置15の上側走行部15eの搬送経路に沿って順に配置されている。搬送装置15は、駆動スプロケット15a、従動スプロケット15b、及び駆動スプロケット15aと従動スプロケット15bとに巻き掛けられたチェーン15c(図3参照)からなり、上側走行部15eを搬送される間にチェーン15cに備わる受け台16に支持することで容器6を搬送する。受け台16は、その後、下側走行部15fを搬送される間に適宜に洗浄・乾燥され、上側走行部15eに戻った位置で容器及び内容物移載ステーション2に搬入される。
【0025】
封鎖ステーション4は、蓋材8が巻き取られた蓋材ロール12と、蓋材8を切断することで生じた蓋材余剰部8aを巻き取る余剰蓋材巻取り部13とを備えており、蓋材ロール12と余剰蓋材巻取り部13との間にシール機構20が配設されている。蓋材8は、ヒートシール前にUVランプ(図示せず)によって殺菌処理される。シール機構20は、上流側から順に、蓋材ロール12から繰り出された蓋材8を内容物7入りの容器6において、開口部周りの環状のヒートシール予定部分にシールを施す第1シール部21と、第1シール部21の搬送方向下流側に配置され且つ蓋材8を第1シールが施された部分において再シールを施す第2シール部22と、第2シール部22の下流側に配置されてヒートシールされたシール領域を冷却する冷却部23と、冷却部23の下流側に配置され且つ各容器6毎に蓋材8をトリミングしながら切断する蓋材カット部24とを備えている。
【0026】
図2には、図1に示したガス置換包装装置1のシール機構20の要部が示されている。図3は、図2のA−A断面である。図2及び図3を併せて参照すると、搬送装置15に備わる左右一対のレール17,17上を、図示されていないチェーンに接続され走行可能な受け台16に支持された状態で縦列に並んで搬送されている容器6には、シール機構20に進入する直前において、上方から供給される蓋材8が押し当てローラ18によって連続して覆い被せられる。容器6の開口部6bを取り囲む周囲にはフランジ部6aが環状に形成されており、容器6は、フランジ部6aを受け台16に支持させた状態で搬送される。第1シール部21には、内容物7が投入された容器6のフランジ部6aに対して開口部6bを取り囲む環状領域30で第1シールを施すヒートシーラとしての加熱部材25が設けられている。第1シール部21では、蓋材8が覆い被せられた直後において、容器6の環状領域30でヒートシール予定部分にシールが施される。
【0027】
チャンバステーション3から封鎖ステーション4に跨がる範囲において、走行する容器6の底部6cに係合して、容器容積を減少させる減容部材としての押圧部材35が配設されている。より詳細には、押圧部材35は、図2に示すように、上流側においては、チャンバステーション3と封鎖ステーション4との境界位置に配置されている押し当てローラ18によって蓋材8が容器6のフランジ部6aに押し当て始められるときに、まだチャンバステーション3側を走行中のその容器6の実質的に全部の底部6cを押圧する位置に延びている。押圧部材35は、下流側においては、封鎖ステーション4の第1シール部21によってシールが施される状態にある容器6の実質的に全部の底部6cを押圧する位置にまで延びている。押圧部材35は、周囲の縁部36を縁取りして、底部6cとの当接を滑らかに変化させることが好ましい。
【0028】
容器6は、チャンバステーション3から封鎖ステーション4にかけて走行するだけで、先に不活性ガスとしての窒素ガスによってガス置換され、その後、ガス置換状態のまま、底部6cが押圧部材35に押圧されて内側に変形して容器容積が減少する。容器6の減容状態は、押圧部材35に押圧されている間、継続維持される。従って、容器6は、ガス置換され且つ減容状態のまま、第1シール部21によってシールが施される。容器6が押圧部材35を通過すると、容器6の底部6cは復元力(あるいは内容物7の自重も加わる)によって元に戻ろうとし、その結果、容器6の容積は増加しようとする。このとき、容器6の内部は減圧されるので、蓋材8は、内圧と比べて高い外気圧によって容器6の内側に変形し、緊張が与えられる。蓋材8が容器6の内側に変形した状態が、図2の最左位置に描かれている。その結果、蓋材8にタルミやシワが生じようとする場合であっても、緊張力による張りの伸ばしによってその解消を図ることができる。
【0029】
図3に示すように、第1シール部21においては、加熱部材25の更に進行方向に対して左右の外側に、蓋材8を容器6のフランジ部6aに押さえつける押し当て部材27,27が設けられている。押し当て部材27にはエア供給管28が接続されており、エア供給管28は、押し当て部材27内の複数の通路28aを通じて、押し当て部材27の下を向いた先端部27aに開口する複数のノズル29に接続されている。なお、第1シール部21においては、加熱部材25,25間に加熱部材32が上下動可能に配設されている。加熱部材32は、蓋材8の内側領域31を加熱して、蓋材8にタルミやシワが生じた場合にそのタルミやシワを伸ばして更に解消することを図っている。
【0030】
押し当て部材27の詳細が、図4に示されている。図4(a)は押し当て部材の側面図、図4(b)は図4(a)に示す押し当て部材の片方の断面図、図4(c)は図4(a)に示す両押し当て部材の底面図である。図4(a)及び図4(b)に示すように、先端部27aは、図4(b)に示すように、蓋材8との走行抵抗を軽減する観点から、先細に形成するのが好ましい。両押し当て部材27に形成される複数のノズル29の開口位置は、図4(c)に示すように、容器6の搬送に伴う蓋材8の走行方向に向かって末広がりのライン37上の位置に配列されている。
【0031】
各押し当て部材27のノズル29から吹き出されるエアが、蓋材8の左右両縁部に対して吹き付けられ、エアの圧力によって蓋材8が容器6のフランジ部6aに押さえ付けられる。各押し当て部材27のノズル29は、蓋材8の走行方向に向かって末広がりのライン37上の位置に配列されているので、容器6の搬送に伴って繰り出される蓋材8には、常に走行方向に対して横方向に緊張させる方向の力を与えることができる。この緊張力によって、蓋材8に発生し得るタルミやシワを、容器6の減容・減圧による作用に加えて、引き伸ばして解消させることができる。
【0032】
このガス置換包装方法によれば、内容物7が容器6に投入されてガス置換された後、蓋材8を容器6にヒートシールする際に、予め容器6内を減容した状態とし、且つ両サイドの押し当て部材27によって蓋材8を横方向に引っ張り状態とし、そうした状態のまま蓋材8が環状領域30にシールされる。減容された容器6は、蓋材8がシールされた後に押圧部材35との係合が外れて復元力によって容積が増加しようとし、更にその後の冷却の作用も加わって、容器6の内部が減圧して蓋材8に内側への変形を生じる。その際に、蓋材8に働く張力によって、ヒートシールされた蓋材8に生じ得て外観を損なう可能性があるタルミやシワを伸ばし、タルミやシワを解消することができる。
【0033】
図5には、この発明による別のガス置換包装装置の側面概略図が示されている。図5に示すガス置換包装装置40は、図1〜図4に示した包装装置1と比べて容器6の容積を減じる減容部材の構造が異なる外、基本的な構造に変更はないので、同様の構成要素及び部位については同じ符号を付すことにより再度の説明を省略する。第1シール部21に到来した内容物7入り容器6を減容するため、受け台16と干渉しない下方位置にエアシリンダ等の作動機構41が配設されている。第1シール部21に到来して停止中の内容物7入り容器6は、ガス置換され且つ蓋材8に覆われた状態にあるが、まだ蓋材8のシールは施されていない。
【0034】
第1シール部21に到来した容器6に対して、作動機構41が作動することにより、シリンダ42内を昇降可能なピストン43が受け台16内へと上昇する。ピストン43の先端に取り付けられている押圧部材44が底部6cに当接し、底部6cを押圧して内側に変形させることにより、容器6が減容される。その後、容器6が減容状態にあるときに、加熱部材25によって蓋材8が容器6のフランジ部6aにシールされる。蓋材8の容器6へのシール後、作動機構41が復動し、押圧部材44が受け台16の下方へと後退する。容器6の底部6cが復元することによって容器6の容積が増加しようとするので、容器6の内部が減圧して蓋材8が内側へ変形・緊張され、蓋材8のシールの際に発生し得るタルミやシワが解消される。
【0035】
上記の実施例において、種々の変更、追加が可能である。例えば、容器6は一列に供給されているが、複数列に処理可能に構成することは勿論可能である。また、減容部材35,44は、平坦な平板状であってもよいが、容器6の搬送方向に延びる複数のレールとしてもよい。
【0036】
【発明の効果】
この発明は、上記のように構成されており、内容物が投入されてガス置換された容器の開口部の周囲に蓋材をシールすることによって容器を封鎖するに際して、シールされた蓋材に生じ得るタルミやシワを解消するため、容器を減容した状態で蓋材にシールを施している。減容された容器は、蓋材のシール後、減容が回復するときに内部が減圧し、蓋材を容器の内部側に変形し緊張させる。蓋材には張力が作用し、生じ得るタルミやシワが解消されて外観を改善することができる。また、スチームは凝縮による圧力の低下が期待できる反面、高温多湿の環境を作ってしまうが、この発明によるガス置換包装方法及び装置ではスチームを用いていないので、内容物の温度に関わらず、特に低温でのシールであっても、蓋材を容器の開口部にシールをするときに、タルミやシワを生じにくくすることができる。また、蓋材のシールと同時に蓋材を両サイドの押し当て部材によって押さえると共に、エアーの吹き出しによって繰り出される蓋材に走行方向に対して横方向に引っ張る作用を及ぼすことによって、タルミやシワのより一層の解消を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明によるガス置換包装装置の側面概略図である。
【図2】図1に示す装置の要部を拡大して示す側面図である。
【図3】図1に示す包装装置のA−A断面図である。
【図4】図3に示す包装装置のサイド押さえ部材を示す図であり、(a)はその側面図、(b)はその断面図、(c)はその底面図である。
【図5】この発明による容器を用いた別のガス置換包装装置の要部を拡大して示す側面図である。
【符号の説明】
1 ガス置換包装装置 2 容器及び内容物移載ステーション
3 チャンバステーション 4 封鎖ステーション
5 包装体取出しステーション
6 容器 6a 開口部 6b フランジ部 6c 底部
7 内容物 8 蓋材
9 包装体
15 搬送装置 16 受け台
20 シール機構 21 第1シール部 22 第2シール部
23 冷却部 24 蓋材シールカット部
27 押し当て部材 27a 先端部
28 エア供給管 28a 通路
29 ノズル 30 環状領域
31 内側領域 32 加熱部材
35 押圧部材 36 縁部
37 ライン
40 ガス置換包装装置 41 作動機構
42 シリンダ 43 ピストン
44 押圧部材
[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a gas replacement packaging method and apparatus for sealing and sealing a lid material around a container, such as a cup or a tray, in which contents are placed and gas is replaced with an inert gas.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, as packaging of solid food, a method of transferring contents to a molded container and heat-sealing a lid material such as a plastic film on a flange formed around the opening of the container is used. If the sealing is performed when the contents are hot, the pressure of the gas existing in the head space left in the upper part of the contents in the container tends to decrease when cooled. For balance with pressure, pressure inward of the container acts on the lid, and even if there is tarmi or wrinkles on the film lid when sealed, such tarmi and wrinkles are naturally caused by the tension acting on the lid. It will be resolved. However, it is difficult to keep the content at a high temperature when the surface of the content is easily cooled or when the content is temporarily stopped for some reason in the packaging process. In this case, the amount of gas in the head space left in the upper part of the contents in the container does not decrease, so the lid material does not stretch, and the lid material that has been sealed does not get rid of tarmi and wrinkles. , The product value will be low.
[0003]
A method of heating the contents with steam before sealing the lid is also conceivable. By blowing steam into the container body filled with the contents leaving a space and heating only the vicinity of the contents, and then blowing in an inert gas, or by blowing a mixture of water vapor and inert gas, It has been proposed to replace the remaining air in the space with an inert gas and steam, and then immediately seal the container body with a lid material so that the amount of oxygen remaining in the space in the container is small. The steam heated only on the surface of the contents is deprived of latent heat and condensed, and adheres to the surface of the contents as water droplets. The condensed water evaporates even during a short period of time until sealing, and becomes steam, and after the container is sealed, the steam condenses on the way to cooling to room temperature, and creates a negative pressure inside the container.
[0004]
At this time, the container has a reduced internal volume due to the condensation of steam into water droplets, etc., and normally the relatively bendable parts such as the bottom wall and the lid part are slightly bent to a position where the internal and external pressure balance is balanced, The lid material is also recessed to the inside of the container by the external pressure. It is expected that the container and the lid material are recessed inward to appeal that the container does not expand due to deterioration of quality, and that the appearance is improved by applying tension to the lid material. In addition, the surface of the contents is sterilized by steam, and fungi such as fungi are difficult to propagate. Furthermore, the heat seal can be further stabilized by warming the container by spraying steam before heat sealing.
[0005]
However, in a clean room in an aseptic manufacturing line where heat sterilization is not performed after filling and sealing, if the amount of steam sprayed becomes large, it is difficult to completely prevent the steam from leaking into the factory. It becomes an environment where bacteria are more likely to propagate than in a humid and dry state, which is not preferable. Further, when an inspection machine or the like is arranged, the high-temperature and high-humidity environment may affect the computer or the like used in the inspection machine or the like.
[0006]
On the other hand, a container having a container body having an opening at the upper end and filled with a filling, and a lid for sealing the opening of the container body, the outside air is the container when the lid is opened. In order to make it difficult for the filling inside to jump out due to entering inside, the bottom of the container body includes a curved portion having a restoring force and curved outward, and the curved portion is deformed inward to reduce the container volume. There has been proposed a container in which the opening of the container body is sealed with a lid in a reduced state and the inside thereof is decompressed by the restoring force of the curved portion (see Patent Document 1).
[0007]
In addition, a deformable portion is provided on the bottom wall of the cup-shaped container body, the deformable portion being deformable between an upward curved state where the central portion rises high and a downward curved state where the central portion sinks, and the deformable portion has a predetermined size or more. A sealed container has been devised that can be reversibly deformed from one state of an upwardly curved state and a downwardly curved state to the other state when the pressure is applied (see Patent Document 2). In this sealed container, when sealing the lid, an external force is applied to at least one of the container body or the lid to cause the deformed portion to deform from the upward curved state to the downward curved state, and the central portion of the lid from the flat state. Deformation is performed in a downward curved state. This sealed container is a container of a type in which a head space to be replaced with an inert gas is not formed, and a topping recess is formed on the top of the contents when the lid is opened.
[0008]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Publication No. 3-43152 (column 4, lines 22-33, FIG. 1C)
[Patent Document 2]
JP 2002-68296 A (paragraphs [0032] to [0035]
2 and 3)
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
Therefore, in the gas replacement packaging in which the lid is sealed and sealed around the opening in a cup, tray-shaped container or the like in which the contents are put and gas-substituted with an inert gas, the lid is supplied to the container. There is a problem to be solved in that even if talmi or wrinkles are generated in the lid material at the time of sealing, tension is generated in the lid material and the talmi or wrinkles are stretched and eliminated.
[0010]
The purpose of the present invention is to seal the interior at a low temperature by substituting the interior of the headspace with an inert gas without using steam that creates a hot and humid environment while reducing the pressure due to condensation. However, it is an object of the present invention to provide a gas replacement packaging method and apparatus that can effectively eliminate tarmi and wrinkles that are likely to occur when a lid is sealed around the opening of a container.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-mentioned problems, the gas replacement packaging method according to the present invention seals the contents around the opening of a container into which the contents are charged and the inside is replaced with an inert gas. In order to eliminate the tarmi and wrinkles that may occur in the lid material when the gas replacement packaging is performed in the container, the volume of the container is reduced by deforming the container so that the seal can be restored. Consists of doing in.
[0012]
According to this gas replacement packaging method, when sealing the lid around the opening of the container in which the contents are charged and the inside is replaced with an inert gas, the container is deformed so that it can be restored. Reduce the volume. Since the lid is sealed in a state where the volume of the container is reduced, when the volume reduction of the container is eliminated after sealing, the container tries to recover its volume due to its resilience. The material is pulled and tensioned inside the container. Accordingly, tarmi and wrinkles that may occur in the lid material at the time of sealing can be eliminated even if they occur.
[0013]
In addition, the gas replacement packaging apparatus according to the present invention includes a gas replacement portion that replaces the inside of a container in which contents are charged with an inert gas, and a seal that seals a cover material around the opening portion of the gas-substituted container. In order to eliminate tarmi and wrinkles that may occur in the lid and the lid member, the seal portion is provided with a volume reducing means for deformably deforming the container when the lid member is sealed to the container.
[0014]
According to this gas replacement packaging apparatus, the inside of the container into which the contents are charged is replaced with the inert gas in the gas replacement portion, and the lid member is sealed around the opening of the container in the seal portion. The volume reducing means reduces the volume of the molded container by deforming the container so that it can be restored when the lid member is sealed to the container at the seal portion. Since the lid is sealed in a state where the volume of the molded container is reduced, when the volume reduction of the molded container is eliminated after sealing, the container is decompressed in an attempt to recover the volume by its resilience, and the sealed lid material Is pulled inside the container and is tense. Therefore, it is possible to eliminate the tarmi and wrinkles that may occur in the lid material at the time of sealing.
[0015]
In this gas replacement packaging method, the volume of the container can be reduced by deforming the bottom of the container. Moreover, in this gas replacement packaging apparatus, the volume reducing means can be a pressing member that is pressed against the bottom of the container and deforms the bottom into the inside of the container. As a part which deform | transforms a container for volume reduction, it can be made into the bottom part with little external appearance influence of a deformation | transformation.
[0016]
In this gas replacement packaging method, the bottom portion of the container can be deformed by engaging the volume reducing member with the bottom portion of the container being conveyed. Further, in this gas replacement packaging device, the gas replacement portion and the seal portion are sequentially arranged along the transport path of the container, and the pressing member is at least in the range up to the seal portion along the transport path. , And can be disposed at a position engageable with the bottom of the container to be conveyed. By performing gas replacement and sealing when the container is transported along the transport path, the gas replacement processing and sealing processing of the container are continuously performed. By placing the volume reducing member (pressing member) at a position where it engages with the container being transported, the volume reducing member (pressing member) automatically becomes the bottom of the container when the container being transported approaches the seal portion. The container can be deformed by engaging with.
[0017]
In this gas replacement packaging method, it is preferable that the lid member is sealed while pressed against the periphery of the opening of the container. In the gas replacement packaging apparatus, the seal portion may include a pressing member that presses the lid material against the periphery of the opening of the container. Sealing in a state where the lid member is pressed against the periphery of the opening of the container can suppress the occurrence of sagging and wrinkles on the lid member when the lid member is sealed. By providing a pressing member on the seal part, at the time of sealing, the cover member is pressed against the periphery of the opening of the container by the pressing member to prevent inadvertent movement of the cover material. And wrinkles can be prevented.
[0018]
In this gas replacement packaging method, the cover member can be pressed against the periphery of the opening of the container by the pressure of air blown toward the cover member. In this gas replacement packaging apparatus, the pressing member may include a plurality of nozzles for blowing out air that presses the lid member against the periphery of the opening of the container with pressure. Since the lid is pressed against the container by the pressure of air blown toward the lid, the lid is effectively pressed against the container without increasing the frictional force against the lid, unlike pressing by contact. Can do. Therefore, it is possible to prevent the occurrence of talmi and wrinkles on the lid material due to the increase in frictional force.
[0019]
In the above-described gas replacement packaging method in which the lid material is pressed by the pressure of air, the air spreads toward the downstream side in the traveling direction with respect to the lid material that is fed along with the conveyance of the container. Can blow out in position. Further, in the gas replacement packaging apparatus having a pressing member provided with a plurality of nozzles for blowing out air, the nozzle is expanded toward the downstream side in the traveling direction with respect to the lid material fed out as the container is conveyed. It can be arranged on a line that spreads out. The pressing member provided in the seal portion blows air toward the lid member from a plurality of nozzles arranged on a line that spreads the lid member that is unrolled as the container is transported in the direction of travel. In the lid member that is fed out along with the conveyance of the container and travels, the pulling force in the lateral direction gradually moves outward in the lateral direction. Accordingly, even if the cover material may be crushed or wrinkled, the talmi or wrinkle can be eliminated by extending it in the lateral direction.
[0020]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the gas replacement packaging method and apparatus according to the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. FIG. 1 is a schematic side view of a gas replacement packaging apparatus according to the present invention, FIG. 2 is an enlarged side view showing a main part of the gas replacement packaging apparatus shown in FIG. 1, and FIG. 3 is A of the gas replacement packaging apparatus shown in FIG. -A sectional view, FIG. 4 is a figure which shows the side pressing member of the gas replacement packaging apparatus shown in FIG.
[0021]
A gas replacement packaging apparatus 1 shown in FIG. 1 is applied to an aseptic filling and sealing process, and is made of a heat-weldability such as polypropylene or a synthetic resin subjected to the treatment and molded into a tray 6 (one 2 is filled with the contents 7 (see FIG. 2), and the interior of the container 6 containing the contents 7 is replaced with an inert gas such as nitrogen gas. In this state, the lid 9 made of a synthetic resin film subjected to heat-weldability or its treatment is heat-sealed to produce a package 9 in which the contents 7 are sealed in the container 6. The gas replacement packaging apparatus 1 includes a container station and a content transfer station 2, a chamber station 3 for spraying steam and a nitrogen gas as an inert replacement gas, and contents 7 in order as viewed in the transport direction. The container 6 is provided with a sealing station 4 for heat-sealing the lid 8 and a package take-out station 5 for taking out the package 9 of the contents 7 sealed with the lid 8.
[0022]
The container and content transfer station 2 is configured as a sterile closed space including a transfer portion 2a of the container 6 and a content filling portion 2b that is located downstream of the container 6 and fills the content 7. The container and contents transfer station 2 is surrounded by a chamber as a whole (not shown), and aseptic air is supplied into the container and the container 6 is aseptically dried. In the transfer section 2a, the container 6 is supplied onto a receiving base 16 as a container holder described later by a container supply mechanism (not shown). The container 6 placed on the cradle 16 is filled with the content 7 in the content filling unit 2b.
[0023]
The chamber station 3 is a station for spraying steam and nitrogen gas as an inert gas onto the container 6 containing the contents 7. Nitrogen is supplied to the inside and appropriately exhausted, and the interior is filled with high purity nitrogen. Gas replacement is performed in a gas atmosphere. In FIG. 1, the chamber station 3 is depicted in a compact manner. However, the dissolved oxygen is contained in the contents 7, and the dissolved oxygen affects the oxygen concentration after replacement. The conveyance section to be conveyed is set to a considerable length. In the chamber station 3, a chamber 10 is disposed, and the containers 6 supported by the receiving table 16 are sequentially transported.
[0024]
Each of the container and content transfer station 2, the chamber station 3, the sealing station 4, and the package take-out station 5 is, for example, along the transport path of the upper traveling unit 15e of the transport device 15 using a chain. Arranged in order. The conveying device 15 includes a driving sprocket 15a, a driven sprocket 15b, and a chain 15c (see FIG. 3) wound around the driving sprocket 15a and the driven sprocket 15b. The conveying device 15 is connected to the chain 15c while the upper traveling portion 15e is conveyed. The container 6 is conveyed by being supported by the cradle 16 provided. Thereafter, the cradle 16 is appropriately cleaned and dried while being transported through the lower traveling unit 15f, and is carried into the container and contents transfer station 2 at a position where the cradle 16 returns to the upper traveling unit 15e.
[0025]
The sealing station 4 includes a lid material roll 12 around which the lid material 8 is wound up, and an excess lid material winding portion 13 that winds up the lid material surplus portion 8a generated by cutting the lid material 8. A sealing mechanism 20 is disposed between the lid material roll 12 and the surplus lid material winding portion 13. The lid 8 is sterilized by a UV lamp (not shown) before heat sealing. The seal mechanism 20 is a first seal portion 21 that seals the annular heat-sealed portion around the opening in the container 6 containing the contents 7 of the lid material 8 fed out from the lid material roll 12 in order from the upstream side. A second seal portion 22 disposed downstream of the first seal portion 21 in the conveying direction and re-sealing the lid 8 at a portion where the first seal is applied; and a downstream side of the second seal portion 22. And a cooling unit 23 for cooling the heat-sealed sealing region, and a lid material cutting unit 24 arranged on the downstream side of the cooling unit 23 and cutting the lid material 8 for each container 6 while trimming. .
[0026]
FIG. 2 shows a main part of the seal mechanism 20 of the gas replacement packaging apparatus 1 shown in FIG. 3 is a cross-sectional view taken along the line AA in FIG. Referring to FIGS. 2 and 3 together, the pair of left and right rails 17, 17 provided in the transport device 15 are arranged in a row in a state of being supported by a cradle 16 that is connected to a chain (not shown) and can travel. Immediately before entering the seal mechanism 20, the transported container 6 is continuously covered with the cover material 8 supplied from above by the pressing roller 18. A flange portion 6 a is formed in an annular shape around the opening 6 b of the container 6, and the container 6 is conveyed in a state where the flange portion 6 a is supported by the receiving table 16. The first seal portion 21 is provided with a heating member 25 as a heat sealer that applies a first seal to the flange portion 6a of the container 6 into which the contents 7 are put in the annular region 30 surrounding the opening 6b. In the first seal portion 21, immediately after the cover material 8 is covered, the heat seal scheduled portion is sealed in the annular region 30 of the container 6.
[0027]
In a range extending from the chamber station 3 to the sealing station 4, a pressing member 35 is disposed as a volume reducing member that engages with the bottom 6c of the traveling container 6 and reduces the container volume. More specifically, as shown in FIG. 2, the pressing member 35 is configured such that, on the upstream side, the lid member 8 is attached to the container 6 by the pressing roller 18 disposed at the boundary position between the chamber station 3 and the sealing station 4. When it starts to be pressed against the flange portion 6a, it extends to a position where it presses substantially all the bottom portion 6c of the container 6 still running on the chamber station 3 side. On the downstream side, the pressing member 35 extends to a position that presses substantially all the bottom portion 6 c of the container 6 in a state where the sealing is performed by the first seal portion 21 of the sealing station 4. It is preferable that the pressing member 35 borders the peripheral edge 36 and smoothly changes the contact with the bottom 6c.
[0028]
The container 6 simply travels from the chamber station 3 to the sealing station 4 and is previously replaced with nitrogen gas as an inert gas. Thereafter, the bottom portion 6c is pressed by the pressing member 35 while being in the gas replacement state. The container volume is reduced due to deformation. The volume reduction state of the container 6 is continuously maintained while being pressed by the pressing member 35. Therefore, the container 6 is sealed by the first seal portion 21 while the gas is replaced and the volume is reduced. When the container 6 passes through the pressing member 35, the bottom 6c of the container 6 tries to return to its original state by a restoring force (or the weight of the contents 7 is added), and as a result, the volume of the container 6 tends to increase. At this time, since the inside of the container 6 is depressurized, the lid member 8 is deformed to the inside of the container 6 by an external air pressure higher than the internal pressure, and tension is given. A state in which the lid member 8 is deformed inside the container 6 is depicted at the leftmost position in FIG. As a result, even if it is a case where tarmi or wrinkles are about to occur in the lid member 8, it can be eliminated by stretching the tension due to tension.
[0029]
As shown in FIG. 3, in the first seal portion 21, pressing members 27, 27 that press the lid 8 against the flange portion 6 a of the container 6 are provided on the left and right outer sides with respect to the moving direction of the heating member 25. It has been. An air supply pipe 28 is connected to the pressing member 27, and the air supply pipe 28 is opened to a plurality of passages 28 a in the pressing member 27 and opens to a distal end portion 27 a facing downward of the pressing member 27. The nozzle 29 is connected. In the first seal portion 21, a heating member 32 is disposed between the heating members 25, 25 so as to be movable up and down. The heating member 32 heats the inner region 31 of the lid member 8, and when the lid member 8 is crushed or wrinkled, the talmi or wrinkle is extended and further eliminated.
[0030]
Details of the pressing member 27 are shown in FIG. 4 (a) is a side view of the pressing member, FIG. 4 (b) is a sectional view of one side of the pressing member shown in FIG. 4 (a), and FIG. 4 (c) is a double pressing shown in FIG. 4 (a). It is a bottom view of a contact member. As shown in FIGS. 4 (a) and 4 (b), the tip end portion 27a is tapered from the viewpoint of reducing the running resistance with the lid member 8, as shown in FIG. 4 (b). preferable. As shown in FIG. 4C, the opening positions of the plurality of nozzles 29 formed in the both pressing members 27 are positions on a line 37 that spreads toward the traveling direction of the lid member 8 accompanying the conveyance of the container 6. Is arranged.
[0031]
Air blown from the nozzles 29 of the pressing members 27 is blown against the left and right edges of the lid member 8, and the lid member 8 is pressed against the flange portion 6 a of the container 6 by the pressure of the air. Since the nozzles 29 of the respective pressing members 27 are arranged at positions on the line 37 that spreads toward the traveling direction of the cover member 8, the cover member 8 that is fed along with the transport of the container 6 always travels. It is possible to apply a force in the direction of tensioning in the direction transverse to the direction. By this tension force, the tarmi and wrinkles that can occur in the lid member 8 can be stretched and eliminated in addition to the effects of volume reduction and decompression of the container 6.
[0032]
According to this gas replacement packaging method, after the contents 7 are put into the container 6 and replaced with gas, when the lid 8 is heat sealed to the container 6, the inside of the container 6 is reduced in volume, and The lid member 8 is pulled in the lateral direction by the pressing members 27 on both sides, and the lid member 8 is sealed in the annular region 30 in such a state. After the lid 8 is sealed, the reduced volume of the container 6 is disengaged from the pressing member 35 and attempts to increase its volume by a restoring force. Further, the cooling effect is added to the interior of the container 6. The lid 8 is deformed inward by reducing the pressure. At that time, due to the tension acting on the lid member 8, it is possible to extend the tarmi and wrinkles that can occur in the heat-sealed lid member 8 and possibly impair the appearance, thereby eliminating the tarmi and wrinkles.
[0033]
FIG. 5 shows a schematic side view of another gas replacement packaging apparatus according to the present invention. Since the gas replacement packaging device 40 shown in FIG. 5 is different in the structure of the volume reducing member that reduces the volume of the container 6 as compared with the packaging device 1 shown in FIGS. Similar components and parts are denoted by the same reference numerals, and the description thereof is omitted. In order to reduce the volume of the container 6 containing the contents 7 that has arrived at the first seal portion 21, an operating mechanism 41 such as an air cylinder is disposed at a lower position that does not interfere with the cradle 16. The container 6 containing the contents 7 which has arrived at the first seal portion 21 and is stopped is in a state where the gas is replaced and covered with the lid material 8, but the lid material 8 is not yet sealed.
[0034]
With respect to the container 6 that has arrived at the first seal portion 21, the operation mechanism 41 is operated, whereby the piston 43 that can be moved up and down in the cylinder 42 is raised into the cradle 16. The pressing member 44 attached to the tip of the piston 43 comes into contact with the bottom portion 6c, and the container 6 is reduced in volume by pressing the bottom portion 6c and deforming it inward. Thereafter, when the container 6 is in a reduced volume state, the lid member 8 is sealed to the flange portion 6 a of the container 6 by the heating member 25. After the sealing of the lid 8 to the container 6, the operation mechanism 41 moves backward, and the pressing member 44 moves backward below the cradle 16. Since the volume of the container 6 tends to increase as the bottom 6c of the container 6 is restored, the inside of the container 6 is depressurized and the lid member 8 is deformed and tensioned inward, and this occurs when the lid member 8 is sealed. The tarmi and wrinkles you get are eliminated.
[0035]
Various modifications and additions can be made in the above embodiment. For example, although the containers 6 are supplied in a single row, it is of course possible to configure the containers 6 so that they can be processed in multiple rows. The volume reducing members 35 and 44 may be flat and flat, but may be a plurality of rails extending in the transport direction of the container 6.
[0036]
【The invention's effect】
The present invention is configured as described above, and is generated in a sealed lid material when the container is sealed by sealing the lid material around the opening of the container into which the contents are charged and gas-substituted. To eliminate the tarmi and wrinkles that can be obtained, the lid is sealed with the volume reduced. After the lid member is sealed, the volume of the reduced volume is reduced in pressure when the volume is restored, and the lid member is deformed and tensioned to the inner side of the container. Tension acts on the lid, and the appearance and appearance can be improved by eliminating the possible tarmi and wrinkles. Although steam can be expected to reduce pressure due to condensation, it creates a hot and humid environment, but the gas replacement packaging method and apparatus according to the present invention does not use steam, so regardless of the temperature of the contents, Even when the sealing is performed at a low temperature, it is possible to prevent the occurrence of tarmi and wrinkles when the lid is sealed to the opening of the container. Simultaneously with the sealing of the lid material, the lid material is pressed by the pressing members on both sides, and the lid material fed out by the air blow-out has an action of pulling in the lateral direction with respect to the running direction, thereby preventing the distortion of wrinkles and wrinkles. Further elimination can be achieved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic side view of a gas replacement packaging apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is an enlarged side view showing a main part of the apparatus shown in FIG.
FIG. 3 is a cross-sectional view of the packaging device shown in FIG.
4 is a view showing a side pressing member of the packaging device shown in FIG. 3, wherein (a) is a side view thereof, (b) is a sectional view thereof, and (c) is a bottom view thereof.
FIG. 5 is an enlarged side view showing a main part of another gas replacement packaging apparatus using a container according to the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Gas replacement packaging device 2 Container and contents transfer station
3 Chamber station 4 Blocking station
5 Package removal station
6 Container 6a Opening 6b Flange 6c Bottom
7 Contents 8 Lid
9 Packaging
15 Transport device 16 Receiving base
20 Seal Mechanism 21 First Seal Part 22 Second Seal Part
23 Cooling unit 24 Cover material seal cut unit
27 Pushing member 27a Tip
28 Air supply pipe 28a Passage
29 nozzles 30 annular area
31 inner region 32 heating element
35 Pressing member 36 Edge
37 lines
40 Gas replacement packaging equipment 41 Actuation mechanism
42 Cylinder 43 Piston
44 Pressing member

Claims (2)

内容物が投入され且つ内部が不活性ガスでガス置換された容器の開口部の周囲に蓋材をシールすることによって前記内容物を前記容器内にガス置換包装するに際して、前記蓋材に生じ得るタルミやシワを解消するため、前記蓋材のシールを、前記蓋材の容器の開口部の周囲に対する押し当てを前記蓋材に向かって吹き出されるエアーの圧力によって行い、前記容器の搬送中に前記容器の底部に減容部材を係合させて前記底部を内側に復元可能に変形させて前記容器を減容させた状態で行うことから成るガス置換包装方法。When the contents are charged and packaged in the container by replacing the contents around the opening of the container where the contents are charged and the inside of the container is replaced with an inert gas, the contents may be generated in the cover material. In order to eliminate tarmi and wrinkles, the lid is sealed against the periphery of the opening of the container by the pressure of the air blown toward the lid, and the container is being transported. A gas replacement packaging method comprising performing a volume reducing member by engaging a volume reducing member with a bottom portion of the container and deforming the bottom portion inwardly so that the volume of the container is reduced. 内容物が投入された容器の内部を不活性ガスでガス置換するガス置換部、ガス置換された前記容器の開口部の周囲に蓋材をシールするシール部、及び前記蓋材に生じ得るタルミやシワを解消するため、前記シール部において前記蓋材を前記容器へシールするときに前記蓋材を容器の開口部の周囲に対して押し当てるエアー供給手段、前記容器の搬送経路に沿って少なくとも前記シール部までの範囲に配置された前記容器の底部を復元可能に変形させる押圧部材からなる減容手段を備えていることから成るガス置換包装装置。A gas replacement part for replacing the inside of the container in which the contents are charged with an inert gas, a seal part for sealing a cover around the opening of the gas-replaced container, In order to eliminate wrinkles, an air supply means that presses the lid against the periphery of the opening of the container when the lid is sealed to the container at the seal portion, at least along the transport path of the container A gas replacement packaging apparatus comprising a volume reducing means comprising a pressing member that reversibly deforms a bottom portion of the container disposed in a range up to a seal portion .
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