JP4478478B2 - ベルトユニット及び画像形成装置 - Google Patents
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Description
[1].画像形成装置に装備され、像担持体に当接して該像担持体と共に略等速で回転駆動されるループ状の無端ベルトと、該無端ベルトを張架する複数のローラーを備えたベルトユニットにおいて、前記無端ベルトと該無端ベルトを張架するローラーの幅方向の相対位置を一定に保つ手段を備え、該手段として、前記無端ベルトの両側の端部近傍に一定幅の凸状ガイド部材を設けるとともに、該無端ベルトを張架するローラーの一端部近傍を幅方向に容易に収縮可能な弾性部材で構成し、前記弾性部材は発泡ポリウレタン又はEPゴムからなる円筒状のカラーを前記ローラーの一端部に嵌合させたものであり、該カラーが前記凸状ガイド部材の内側端に当接することを特徴とする(請求項1)。
図1は、本発明に係る画像形成装置の一例であるカラーレーザープリンタの全体概略構を示す図である。このカラーレーザープリンタの内部には、ほぼ中央に像担持体ユニット10を備える。像担持体ユニット10には、複数のローラ11に掛け回して、エンドレスベルト状の像担持体(例えば感光体ベルト)12を設ける。像担持体12の表面には、有機感光層を形成してなる。像担持体ユニット10の周りには、帯電ユニット14、書込みユニット15、多段現像ユニット16、中間転写ベルトユニット17、クリーニングユニット18などを備える。
尚、以下の実施例のうち、実施例1,3,4は上記手段の参考実施例であり、実施例2が本発明による上記手段の実施例である。
図3において、ローラー27は中間転写ベルト28を張架する駆動ローラー及び従動ローラーを示しており、これらに中間転写ベルト28がかけ渡されている。この中間転写ベルト28本体の両測端部には、溶着または両面テープにより一定幅の凸状ガイド部材(以下、サイドガイドと言う)50-1、50-2が接合されている。中間転写ベルト28を張架するローラー27は分割可動に構成され、サイドガイド50-1、50-2に沿わせる軸方向の作用力が加えられる。より具体的には、ローラー27にはコロ51が同軸上に分割で左右方向(軸方向)に移動可能に係合され、スプリング52によって左方向に圧力が加えられている。このため、サイドガイド50と一体に設けられる中間転写ベルト28は右サイドガイド50-1の左端がローラー27の右端に接触する位置まで幅方向移動される。これによってローラー27と中間転写ベルト28の幅方向の相対位置が常に一定に保たれる。
次に本発明の実施例として、実施例1の構成に代えて、中間転写ベルト28を張架するローラー27の端部近傍を幅方向に容易に収縮可能な弾性部材で構成する。図4はその一例を示しており、図3のスプリング52の代わりに弾性体(例えば発泡ポリウレタンや硬度の低いEPゴム)のカラー53をローラー27の端部に嵌合させたものである。この構成では、カラー53の復元力によってサイドガイド50-2の左端が左側へ押されることにより実施例1と同等の作用効果を簡易な構成で得ることができる。
以上の構成は、ローラー27の端面を基準として中間転写ベルト28の幅方向位置を規制する方式であるが、中間転写ベルト28の走行位置に合わせてローラー27の幅方向位置を規制するように構成しても良い。
次に別の参考実施例として、実施例1、2の構成に代えて、中間転写ベルトを張架する回転可能に係合されたローラーを前記サイドガイドに接触するまで軸方向に移動可能に構成すると共に、ローラーに対して軸方向に作用力を与える構成とする。図5はその一例を示しており、ローラー27を回転可能に軸支する軸受54はベルトユニットの側板55に固定され、ローラー27は軸受54に対して回転方向とスラスト方向に移動可能に係合される。軸受54に好適な材質としてはポリアセタール等の自己潤滑性に優れる材質が挙げられる。軸受54を取り囲むようにスプリング52が挿入され一端が側板55、多端はローラ27と同軸に回転可能に係合されたカラー56に接触している。カラー56はスプリング52による圧力がローラー27に作用した時に回転方向の負荷増大となるのを防ぐものであって、加圧力が小さい時は省略しても構わない。スプリング52の作用力によってローラー27は図中の右方向に加圧され、走行される中間転写ベルト28のサイドガイド50-1に倣った形で幅方向の位置が決まる。または図4の如くスプリング52とカラー56の代わりに弾性体(例えば発泡ポリウレタンや硬度の低いEPゴム)のカラー53を側板55とローラー27の間に設けても良い。
次にさらに別の参考実施例として、実施例1〜3の構成に代えて、中間転写ベルトを張架する回転可能に係合されたローラーのユニットを該ローラーが前記サイドガイドに接触するまで軸方向に移動可能に構成すると共に、前記ユニットに対して軸方向に作用力を与える構成とする。図6はその一例を示しており、ローラー27を回転可能に軸支する軸受54はローラーユニット57に固定され、ローラー27は軸受54に対して回転方向のみ移動可能に係合される。つまりスラスト方向はEリング58等で固定される。軸受54に好適な種類としては回転方向の負荷が小さいボールベアリング等が挙げられる。ローラーユニット57は図示しない加圧または引っ張りスプリングによって図中の右方向(左方向でも良い)に加圧されるので、ローラーユニット57と共にローラー27が移動し、サイドガイド50-1に接触し、走行される中間転写ベルト28のサイドガイド50-1に倣った形で幅方向の位置が決まる。
12:像担持体
14:帯電ユニット
15:書込みユニット
16:多段現像ユニット
17:中間転写ユニット
18:クリーニングユニット
24K、24C、24M、24Y:現像ユニット
27:ローラー
28:中間転写ベルト(無端ベルト)
32:クリーニング装置
50-1,50-2:サイドガイド(一定幅の凸状ガイド部材)
52:スプリング
53:弾性体のカラー
54:軸受
56:カラー
58:Eリング
100:プリンタ装置本体
Claims (3)
- 画像形成装置に装備され、像担持体に当接して該像担持体と共に略等速で回転駆動されるループ状の無端ベルトと、該無端ベルトを張架する複数のローラーを備えたベルトユニットにおいて、
前記無端ベルトと該無端ベルトを張架するローラーの幅方向の相対位置を一定に保つ手段を備え、該手段として、前記無端ベルトの両側の端部近傍に一定幅の凸状ガイド部材を設けるとともに、該無端ベルトを張架するローラーの一端部近傍を幅方向に容易に収縮可能な弾性部材で構成し、前記弾性部材は発泡ポリウレタン又はEPゴムからなる円筒状のカラーを前記ローラーの一端部に嵌合させたものであり、該カラーが前記凸状ガイド部材の内側端に当接することを特徴とするベルトユニット。 - 請求項1記載のベルトユニットにおいて、
前記ローラーの主たる材質が金属であることを特徴とするベルトユニット。 - 静電潜像が形成される像担持体と、該像担持体の静電潜像をトナーで顕像化する現像手段と、前記像担持体と当接して該像担持体上のトナー像が転写される中間転写体と、転写材を搬送し前記中間転写体に当接して転写材上にトナー像を転写させる2次転写体を備え、前記中間転写体は複数のローラーに張架されたループ状の無端ベルトからなる中間転写ベルトであり、該中間転写ベルトが前記像担持体と共に略等速で回転駆動される画像形成装置において、
前記中間転写ベルトと該中間転写ベルトを張架する複数のローラーを備えた中間転写ベルトユニットを具備し、該中間転写ベルトユニットに、請求項1または2記載のベルトユニットを用いたことを特徴とする画像形成装置。
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