JP4234423B2

JP4234423B2 - Method for improving windows with switchable and non-switchable window enhancement devices

Info

Publication number: JP4234423B2
Application number: JP2002532987A
Authority: JP
Inventors: ジョセフエムハラリー; ロバートエルセイクス
Original assignee: リサーチフロンティアーズインコーポレイテッド
Priority date: 2000-10-03
Filing date: 2001-10-01
Publication date: 2009-03-04
Anticipated expiration: 2021-10-01
Also published as: EP1332398A1; US6429961B1; AU2001294931B9; KR20030034226A; KR100557259B1; AU2001294931B2; AU2001294931C1; WO2002029471A1; AU9493101A; EP1332398B1; JP2004510903A; EP1332398A4; TW521118B

Description

【０００１】
（技術分野）
本発明は、簡単で新規かつコスト効果の高い方式で、従来のガラス又はプラスチック窓をＳＰＤフィルム又はＳＰＤ光弁のような切換可能なグレイジング、又は、着色ウインドウ又はスクリーンのような切換不能な装置と組み合わせることにより、そのような従来のガラス又はプラスチック窓を変更すること、及び、それによって作り出された改良窓に関する。
【０００２】
（背景技術）
光弁は、光変調のために６０年以上も使用されてきた。本明細書で使用される光弁とは、ある小さな距離だけ互いに隔てられた２つの壁で形成され、少なくとも一方の壁が透明であり、それらの壁の上に通常は透明な導電性被膜の形態をした電極を有するセルとして定義される。このセルは、粒子懸濁液か、又は、粒子懸濁液の小滴が分散されたプラスチックフィルムのいずれかとしてもよい光変調素子（本明細書においては、「活性化可能材料」と呼ばれることもある）を包含する。
【０００３】
この懸濁液（本明細書においては、「液体光弁懸濁液」又は「光弁懸濁液」と呼ばれることもある）は、液体懸垂媒体中に浮遊する小さな非等軸形状の粒子を含む。電界が加えられていない時、懸濁液中の粒子はブラウン運動によって不規則な位置をとり、従って、このセルの中を通る光線は、セル構造、粒子の性質及び密度、及び、光のエネルギー量に応じて、反射され、透過され、又は、吸収される。従って、オフ状態では、光弁は比較的暗い。しかし、光弁内の液体光弁懸濁液を通して電界が加えられた時には粒子が整列状態になり、多くの懸濁液の場合に、大部分の光はセルを通過することができる。従って、オン状態では、光弁は比較的透明である。本明細書で説明する種類の光弁は、「懸濁粒子装置」又は「ＳＰＤ」としても知られている。
【０００４】
光弁は、場合に応じて通過又は反射する光の量を制御するために、例えば、英数字及び図形表示装置、テレビジョン表示装置、ランプ用フィルタ、カメラ、光ファイバ、窓、サンルーフ、サンバイザ、眼鏡、ゴーグル、及び、鏡などを含む、数多くの用途における使用が提案されてきた。本明細書で使用される「光」という用語は、一般に可視的な電磁放射線を指すが、適用可能な場合には、「光」は、これに限定するわけではないが、赤外線のような他の種類の電磁放射線も含むことができる。
【０００５】
当業技術においては十分理解されるように、多くの用途に対して、活性化可能材料つまり光変調素子は、懸濁液であるよりもプラスチックフィルムであることが好ましい。例えば、可変透光窓として使用される光弁においては、高い懸濁液柱に付随する静水圧効果（例えば膨張）がフィルムの使用によって回避でき、また、起り得る漏れの危険性も回避できるために、懸濁液の小滴が分散されたプラスチックフィルムの方が懸濁液そのものよりも好ましい。プラスチックフィルムを使用する別の利点は、プラスチックフィルム内においては、粒子は一般に非常に小さな小滴内にのみ存在しており、従ってフィルムが電圧によって繰返し活性化された場合でも、目立つほどには凝集しないということである。
【０００６】
本明細書で使用される「ＳＰＤフィルム」又は「光弁フィルム」という用語は、それ自体単独又は光弁の一部として使用された又は使用を意図された粒子懸濁液を含む、少なくとも１つのフィルム又はシートを意味する。光弁フィルム又はＳＰＤフィルムは、（ａ）１つ又はそれ以上の剛性又は可撓性固体フィルム又はシート内に封入された連続液体相全体に分散された粒子の懸濁液、又は、（ｂ）剛性又は可撓性固体フィルム又はシートの連続相全体に分散され、分散された粒子を含む液体の不連続相、のいずれかを含む。光弁フィルム又はＳＰＤフィルムは、以下に限定されないが、フィルム、被膜又はシート、又は、それらの組合せのような１つ又はそれ以上の他の層も含むことができ、このような層は、（１）かき傷に対する抵抗、（２）紫外線からの保護、（３）赤外線エネルギーの反射、及び／又は、（４）活性化可能材料に加えられた電界又は磁界を透過する導電性、を光弁フィルム又はＳＰＤフィルムにもたらすことができる。
【０００７】
米国特許第５，４０９，７３４号は、均質溶液からの相分離によって形成されたある種類の光弁フィルムを例示している。エマルジョンを架橋結合することによって作られる光弁フィルムも公知である。これらの光弁フィルムの例は、共に本発明の出願人に譲渡された米国特許第５，４６３，４９１号及び第５，４６３，４９２号に説明されている。
以下は、切換可能グレイジングで改良される窓を形成するのに有用な、当業技術において公知の液体光弁懸濁液の簡潔な説明であるが、本発明は、そのような懸濁液のみの使用に限定するものではなく、切換可能グレイジングそれ自体の使用に限定するものでもない。何故なら、後述するような代替部類の光変調装置（例えば、切換不能な装置）が、そのような切換可能な窓エンハンスメント装置の代わりに使用できるからである。
【０００８】
１．液体懸垂媒体及び安定剤
本発明に使用するための液体光弁懸濁液は、当業技術において公知の任意の液体光弁懸濁液としてもよく、当業者に公知の技術に従って形成することができる。本明細書で使用される「液体光弁懸濁液」という用語は、複数の小さな粒子が分散された「液体懸垂媒体」を意味する。「液体懸垂媒体」は、粒子が凝集する傾向を減じてそれらを分散された浮遊状態に保つ働きをする少なくとも一種類の高分子安定剤を好ましくは溶解させた、１つ又はそれ以上の非水性電気抵抗液を含む。
【０００９】
本発明において有用な液体光弁懸濁液は、粒子を浮遊させるために光弁での使用がこれまでに提案された任意の液体懸垂媒体を含むことができる。本明細書において有用な当業技術の公知の液体懸垂媒体は、以下に限定されないが、米国特許第４，２４７，１７５号及び第４，４０７，５６５号に開示された液体懸垂媒体を含む。一般に、液体懸垂媒体及びこれに溶解された高分子安定剤の少なくとも一方は、浮遊した粒子を重力平衡状態に維持するために当業技術において公知の方法で選ばれる。
【００１０】
高分子安定剤は、それが使用された場合、粒子の表面に結合する単一の固体高分子とすることができるが、この高分子安定剤はまた、非水性液、又は、液体懸垂媒体の液体にも溶解する。代替的に、２つ又はそれ以上の固体高分子安定剤を高分子安定剤システムとして作用させてもよい。例えば、粒子は、事実上粒子に単純な表面被膜を形成するニトロセルロースのような第１種類の固体高分子安定剤で被覆することができ、その後に粒子は、第１種類の固体高分子安定剤に結合又は付随する１つ又はそれ以上の別種類の固体高分子安定剤で再び被覆され、第１種類の固体高分子安定剤はまた、液体懸垂媒体に溶解して粒子に分散及び立体構造的保護をもたらす。また、米国特許第５，４６３，４９２号に説明されているように、液体高分子安定剤は、特にＳＰＤ光弁フィルムにおいて有利に使用される場合がある。
【００１１】
２．粒子
本発明による窓改良において使用する切換可能エンハンスメント装置の形成に有用な光弁懸濁液内に無機及び有機粒子を組込むことができる。そのような粒子は、電磁スペクトルの可視部分において光吸収性又は光反射性のいずれかであろう。幾つかの特定用途に対して、粒子は、赤外線波長において反射性とすることができる。
従来のＳＰＤ光弁は、一般にコロイド状の大きさのポリハライド粒子、つまり一般に平均約１ミクロン又はそれ以下の最大寸法を有する粒子を使用してきた。本明細書で使用される「コロイド状」という用語は、粒子の大きさを意味する場合、上の文に与えられた意味を有するものとする。本発明に従って使用されるＳＰＤ光弁懸濁液において使用される、又は、使用を意図される大部分のポリハライド粒子又は他の粒子は、光散乱を極めて低く保つために、好ましくは平均で青色光の波長の半分未満、つまり２０００オングストロームよりも小さい最大寸法を有することになる。粒子の形状に関して本明細書で使用される「非等軸性」という用語は、少なくとも１つの寸法が他の寸法よりも大きいことを意味する。通常は、懸濁液が活性化されていない時よりも活性化されている時に粒子がより少なく光を遮断することになるように、非等軸性粒子（時には、非等軸形状を有する粒子と呼ばれる）がＳＰＤ光弁懸濁液において必要である。しかし、幾つかの懸濁液では上記とは逆である。粒子のための望ましい非等軸性形状としては、以下に限定されないが、棒状、円筒状、板状、針状、刃状、プリズム状、及び、当業技術において公知の他の形状の粒子が含まれる。
【００１２】
先行技術のポリハライド粒子に関する詳細な説明は、「一般化学学会誌」（ソ連邦、第２０巻，１００２〜１０１６頁、１９５０年）に掲載のＤ．Ａ．Ｇｏｄｉｎａ及びＧ．Ｐ．Ｆａｅｒｍａｎによる「ポリヨウ化物の光学特性と構造」に見出される。
例えば、ヘラパタイトは、キニン二硫化ポリヨウ化物と定義され、その化学式は、「ＴｈｅＭｅｒｃｋＩｎｄｅｘ」第１０版（マーク・アンド・カンパニー・インコーポレーテッド、米国ニュージャージー州ラーウェイ所在）の「ヨード硫酸キニン」の見出しの下に、４Ｃ₂₀Ｈ₂₄Ｎ₂Ｏ₂．３Ｈ₂ＳＯ₄．２ＨＩ．Ｉ₄．６Ｈ₂Ｏとして与えられている。ポリヨウ化物化合物において、ヨウ化物陽イオンは鎖を形成すると考えられ、この化合物は強力な偏光材料である。米国特許第４，８７７，３１３号、及び、Ｔｅｉｔｅｌｂａｕｍ他による「ＪＡＣＳ」１００、１９７８年、３２１５〜３２１７頁を参照されたい。「ポリハライド」という用語は、本明細書ではポリヨウ化物のような化合物を意味するために使用されるが、その場合、ヨウ化物陽イオンの少なくとも幾つかは、別のハライド陽イオンで置換えられてもよい。より最近になって、米国特許第４，８７７，３１３号、第５，００２，７０１号、第５，０９３，０４１号、及び、第５，５１６，４６３号において、光弁に使用するための改善されたポリハライド粒子が提案された。これらの「ポリハライド粒子」は、通常は窒素を含有する有機化合物を、ヨード元素、及び、ハロゲン化水素酸、あるいは、ハロゲン化アンモニウム、ハロゲン化アルカリ金属、又は、ハロゲン化アルカリ土類金属と反応させることにより形成される。
しかし、幾つかの用途に対しては、特に粒子を構成する材料の安定性が優れていることが知られている場合は、光弁懸濁液やフィルムにおいてその非ポリハライド粒子を使用することが必要な場合がある。
【００１３】
使用されるＳＰＤフィルム又はＳＰＤ光弁のような窓エンハンスメント装置の種類にかかわりなく、従来の窓だけの性能よりも改善された性能を提供するために、従来つまり未強化の窓にエンハンスメント装置を結合する便利でコスト効果の高い方法を有することが必要である。先行技術において、窓は、例えば赤外線熱を反射するか、又は、窓を破損抵抗性にするプラスチックフィルムを接着剤を用いて窓の視野区域に直接貼り合わせることにより、窓の外側すなわち外部表面上に対してしばしば改良されてきた。しかし、そのような構成は、しわを回避したり、又は、フィルムと窓との間に気泡や溶剤が閉込められることを回避するのに技術的困難がある。本発明は、窓の視野区域の全部又は大部分への上記のような直接的な貼り合わせを実質的に回避し、その代わりに、（ａ）窓枠、又は、（ｂ）窓の視野区域上の１つ又は複数の縁部又はその付近の小区域に、固定手段を通じて、エンハンスメント装置が固定手段に接触しない部分でエンハンスメント装置と窓との間に狭い「間隙」が作り出すような方法で窓エンハンスメント装置又は切換可能グレイジングを固定することにより、便利な代替方法を提供する。切換可能グレイジング又は切換不能光変調装置といった窓エンハンスメント装置を何等かの方法で窓に結合させることによる従来の窓の変更は、本明細書では従来の窓の「改良」と呼ばれる。
【００１４】
本明細書で使用される場合、「窓」及び「従来の窓」という用語は、任意数の窓ガラスすなわち例えば二重グレイジングである単一ガラス及び複式ガラスを有するガラス窓及びプラスチック窓の両方、及び、それらの組合せ、窓視野区域と窓枠の両方を含めて着色の有無を問わず、任意の組成、大きさ、及び、形状を有する窓、更に以下に限定されないが、建築及び自動車用途に使用される窓、船舶、列車、航空機、及び、宇宙船や宇宙ステーションのような様々な他の輸送用車両に使用される窓、及び、温室に使用される窓のような全ての用途のための窓を含む。
【００１５】
本発明の一部ではないが、ＳＰＤフィルム又はＳＰＤ光弁のような別々の（物理的に結合されていない）窓エンハンスメント装置を窓と連続して置くように配置し得ることも更に理解されるべきである。例えば、建物においては、光弁と窓とが連続するように建物の壁にＳＰＤ光弁の窓枠を取付けることができるであろう。仮に蝶番が使用されるとしたら、窓の前に光弁を置くこと、又は、必要に応じて光弁をその位置から旋回させることが可能であろう。しかし、エンハンスメント装置が窓から分離されているような構成、つまりある程度まで物理的に結合されていないような構成は、改良という用語が本明細書で使用される意味では改良とは見なされず、従って本発明の一部を形成するとは考えられない。
【００１６】
（発明の開示）
従って、本発明は、上述のように「従来の」窓を切換可能及び切換不能な窓エンハンスメント装置で改良する方法に関する。更に、本発明は、この方法により作製された改善された改良窓、すなわち、上記で検討したような技術的困難（しわ、閉込められた空気及び／又は溶剤の泡、その他）を回避した点で改善された改良窓に関する。
第１の実施形態において、本発明は、本明細書で改良という用語が定義されているような意味において、窓を窓エンハンスメント装置と物理的に結合することにより窓を改良する方法に関する。本方法は、反対側の第１及び第２の視界面を有する少なくとも比較的透明な視界窓ガラスを含む窓を準備する段階、窓エンハンスメント装置を窓に固定するために、エンハンスメント装置（後述）を装着するための少なくとも１つの手段を準備する段階、及び、エンハンスメント装置が視界窓ガラスの少なくとも一部分の上に重なる方法で、この少なくとも１つの装着手段により窓エンハンスメント装置を窓に固定する段階を含む。
【００１７】
装着手段は、エンハンスメント装置を取付ける際の使用時に、エンハンスメント装置が窓装着手段と接触しない区域においてエンハンスメント装置と窓との間に間隙が作り出されるようになっている。すなわち、間隙の存在は、しわ寄せ及び／又は液体の閉込めといった問題を防止する。必要に応じて、間隙は、空気又は何らかの不活性ガスで少なくとも部分的に満たすか、又は、代替的に空気を少なくとも部分的に間隙から抜く、すなわち、窓とエンハンスメント装置との間に少なくとも部分的な真空状態を作り出してもよい。
【００１８】
本発明の一実施形態においては、少なくとも１つの装着手段を、窓の視界窓ガラスの部分に取付けることができる。例えば、窓ガラスの１つの視界面の２つの反対側の縁部分に沿って、例えば、窓ガラスの上部及び底部において、又は、窓ガラスの左側及び右側に沿って装着手段を置くように決めてもよい。代替的には、必要に応じて、エンハンスメント装置は、例えば視界窓ガラスの上部、底部、及び、１つ又はそれ以上の縦方向側縁部に配置された、例えば複数の装着手段上に取付けることができる。
更なる実施形態においては、先ず始めに、エンハンスメント装置を例えばガラス又はプラスチックで形成された比較的堅い基板に対して直接的又は間接的に貼合わせ、その後に、得られた積層体を装着手段を使用して視界窓ガラスに固定することができる。
【００１９】
本発明に使用するために選ばれる窓エンハンスメント装置は、ＳＰＤフィルム、ＳＰＤ光弁、エレクトロクロミックフィルム又はウインドウ、又は、液晶フィルム又はウインドウのような、例えば、切換可能グレイジングを含むことができる。しかし、代替的な用途においては、本発明の方法で使用される窓エンハンスメント装置は、着色窓又はスクリーン、太陽光制御フィルム、耐衝撃フィルム、又は、可撓性又は剛性パネルのような切換不能な光変調装置を含んでもよい。
本発明の更なる代替実施形態においては、装着手段を先ず始めにエンハンスメント装置上に直接取付けてもよく、そのエンハンスメント装置は、次にその手段を使用することにより窓に固定される。
【００２０】
窓は、視界窓ガラスを支えるように適合され構成された窓枠部分を更に含むことができる。窓枠は、典型的には、上部部材、底部部材、及び、第１及び第２の縦方向側部部材を含み、側部部材は、それらの反対側の端部において上部及び底部部材に接続されて窓枠部分を形成する。必要に応じて、エンハンスメント装置は、視界窓ガラスに固定される代わりに又はそれに加えて、窓枠部分上に固定されてもよい。エンハンスメント装置を窓枠部分に固定する場合は、装着手段は、様々な位置に、つまり上部及び底部窓枠部材上、又は、窓枠の左側及び右側の縦方向側部上、又は必要に応じて、窓枠部分を構成する４つの部材全ての上に置くことができる。しかし、装着手段が視界窓ガラス上に置かれるか、それとも窓枠部分上に置かれるかに関わりなく、上述したような間隙が装着手段によってエンハンスメント装置と窓との間に作り出され、この間隙が先行技術において特筆される短所を克服する。上述の実施形態と同様に、この間隙は、ガス（空気又は何らかの不活性ガス）で少なくとも部分的に満たすか、又は、少なくとも部分的にガス抜きしてもよい。
【００２１】
本発明の別の実施形態においては、少なくとも１つの突出スペーサ部材（及び、好ましくは複数のそのような部材）を、エンハンスメント装置と窓との間の間隙内に設けることができ、これらの１つ又は複数のスペーサ部材は、エンハンスメント装置が窓の表面に向かって弛むのを防止するために間隙を所定幅に維持するような大きさに構成される。
本発明の代替実施形態においては、装着手段は、窓及び窓エンハンスメント装置の両方の上の対応する位置に置くことができる。すなわち、両者間の間隙の幅は、一方が他方の上方、すなわち、その上に置かれた、２つのそのような手段の厚みまで増大される。
【００２２】
本発明に有用な装着手段は、当業技術においてよく知られた様々な締結及び固定装置から選ぶことができる。エンハンスメント装置を窓上に取付ける好ましい１つの手段は、１つ又はそれ以上の固定ストリップ、すなわち、例えば窓の視界窓ガラス及び／又は窓枠部分、及び、窓上に取付けるために選ばれた窓エンハンスメント装置の表面に固定させるための接着材料が外面の少なくとも一部分上に与えられたプラスチック又は布材料の小片を使用することである。代替的な装着手段としては、以下に限定されないが、ネジ、釘、ボルト、スナップ、リベット、止め釘、及び、磁性金属棒などの様々な固定装置を含むことができる。そのようないくつかの代替手段、すなわちネジやボルトなどには、窓とエンハンスメント装置との間の間隙を維持することを助けるためにスペーサ部材、すなわちワッシャ又はＯリングを設けてもよい。これらの代替的留め具は、エンハンスメント装置が窓の窓枠部分上に取付けられる場合、すなわち、視界窓ガラス上ではない場合に使用するのが好ましく、それは、エンハンスメント装置を取付けるために例えばネジやリベットを視界窓ガラスの中に打ち込むことが窓ガラスを損傷し、又は、おそらく破壊すると思われるからである。しかし、窓ガラスがプラスチック製である場合には損傷や破壊が起きないと思われるので、従って、プラスチック製窓ガラス上にはそのような代替装着手段を使用してもよい。
【００２３】
更に、接着剤を塗布した固定ストリップが装着手段として使用される場合には、ストリップの接着性を高めるために、必須要件というわけではないが、固定ストリップの装着に先立って、窓から全ての埃や汚れを実質的に除去して窓を清浄にすることが必要である。窓及び／又はエンハンスメント装置に対する結合を促進するために、典型的にはストリップの少なくとも一方の面に接着材料が塗布される。接着材料は、例えば、感圧接着剤と熱又は放射線硬化接着剤とから選ぶことができる。１つ又は複数の接着面は、必要に応じて、窓及び／又はエンハンスメント装置へのストリップの接着に先立って、ストリップから剥がして捨てられる取外し可能な剥離紙で保護することができる。
【００２４】
上述のように、窓（視界窓ガラス又は窓枠）及びエンハンスメント装置の両方の上の対応する位置（例えば、向かい合って）に置かれた固定ストリップのような装着手段を利用する実施形態においては、そのようなストリップとして、ストリップのうちの対応するものの間の磁気引力によりエンハンスメント装置が少なくとも部分的に窓に固定されるように、例えば磁性材料を組込んだ布又はプラスチックの小片を含むことができる。代替実施形態においては、ストリップは、代わりにフック及びループ（例えば、「Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）」製）固定装置を含むことができ、その結果、固定ストリップのうちの対応するものの上でのフック及びループの相互係合により、エンハンスメント装置が窓に取付けられる。
必要に応じて、窓の視界窓ガラス部分及び窓エンハンスメント装置のいずれか一方に、反射防止被膜、又は、当業技術で公知の方法で塗布される何らかの形態の保護被膜のような被膜を設けてもよい。
【００２５】
本発明の更なる実施形態においては、窓は、窓枠部分内のそれらの位置によって相互に間隔を空けて連続して置かれた複数の視界窓ガラスを含むことができる。そのような実施形態においては、エンハンスメント装置は、視界窓ガラスのうちの１つの内面に隣接して置かれ、窓ガラスに固定されるか、又は、代替的に視界窓ガラス間の空間内に延びる窓枠部分の当接面上に固定され、エンハンスメント装置の第１の表面は、装着手段の厚みのために形成された上記の間隙により窓から隔てられ、エンハンスメント装置の第２の反対側の表面は、その２枚の隣り合う窓ガラス間の空間に露出される。上述の構成の特定な一例は、二重ガラス又はいわゆる二重グレイジング窓であって、エンハンスメント装置は、視界窓ガラスのうちの一方の内面、つまり２つの視界窓ガラス間の空間に露出された表面のうちの一方に適用される。
【００２６】
更に別の実施形態においては、本発明は、窓エンハンスメント装置を用いて多重窓ガラスの窓を改良する方法を含む。本方法は、窓枠部分と、この窓枠内に連続して置かれた複数の比較的透明な視界窓ガラスとを有し、窓枠が、視界窓ガラスを支持するように、また、隣り合う窓ガラス間の空間を維持することにより視界窓ガラスを互いに隔てるように適合され構成された、窓を準備する段階を含む。本方法は、更に、窓と結合するために切換可能な窓エンハンスメント装置と切換不能な窓エンハンスメント装置とから選ばれた少なくとも１つの窓エンハンスメント装置を準備する段階、及び、少なくとも１つの視界窓ガラスの少なくとも一部分上の、次に隣接する窓ガラスから上記の空間だけ隔てられた窓ガラスの内面上に、上述の固定手段を使用して窓エンハンスメント装置を固定する段階を含む。必要に応じて、エンハンスメント装置は、先ず始めにガラス又はプラスチックのシートのような支持基板に貼り合わすことができ、その後で、こうして得られた積層体は、固定手段を使用して視界窓ガラスの内面に固定される。窓エンハンスメント装置としては、例えば、ＳＰＤフィルム、ＳＰＤ光弁、エレクトロクロミックフィルム又はウインドウ、又は、液晶フィルム又はウインドウのような切換可能なグレイジングを含むことができる。代替的に、エンハンスメント装置は、例えば、着色ウインドウ、スクリーン、太陽光制御フィルム、耐衝撃フィルム、又は、可撓性又は剛性パネルから選ばれた切換不能な光変調装置であってもよい。
【００２７】
本発明は、更に、本発明の方法によって作り出された改善された改良窓に関する。一実施形態は、切換可能な窓エンハンスメント装置又は切換不能な窓エンハンスメント装置と、それによって改良された窓とをその組合せとして含み、この組合せは、少なくとも１つの窓ガラスを目標とする方位に固定及び支持するようになっている窓枠部分と少なくとも１つの比較的透明な視界窓ガラスとを有する窓を含む。この組合せは、更に、切換可能な窓エンハンスメント装置と切換不能な窓エンハンスメント装置とを含む群から選ばれ、少なくとも１つの固定手段を使用して窓に固定された窓エンハンスメント装置と、窓エンハンスメント装置が窓上の定位置に取付けられた時、窓エンハンスメント装置と窓との間に間隙が作り出されるように窓エンハンスメント装置を窓に固定するための少なくとも１つの固定手段とを含む。固定手段として固定ストリップが使用される場合には、この各固定ストリップは、接着性成分を与えられた少なくとも１つの表面を有する。そのようなストリップには、同じく必要に応じて、磁性材料、又は、フック及びループ繊維構造のような追加的な結合構成要素を設けてもよい。
【００２８】
更に別の実施形態においては、この組合せは、窓とエンハンスメント装置との間の間隙の幅を実質的に一定寸法に維持するようになっている複数のスペーサ部材を更に含むことができる。これらの部材は、エンハンスメント装置上に取付けられ、エンハンスメント装置から窓に向かって突出してもよい。代替的には、スペーサ部材を窓上に取付け、その結果、窓からエンハンスメント装置に向かって突出させてもよい。本発明に従って作り出される改良窓の別の実施形態においては、先ず始めに、エンハンスメント装置は、例えばガラス又はプラスチックのシートで形成されて下に置かれた基板に貼合わすことができ、その基板は、次に装着手段の助けを用いて窓に固定される。
【００２９】
（発明を実施するための最良の形態）
本発明は、新規かつコスト効果の高い方法で窓を切換可能又は切換不能な窓エンハンスメント装置のいずれかと結合することにより、窓を容易に改良することを可能にする。更に、本発明は、フィルムのしわ、及び、水又は他の液体の閉込めといった従来の改良技術を用いた場合に遭遇する諸問題を回避するか、又は、少なくとも大幅に低減させ、本方法以外では改良工程に通常付随するであろう時間（従って、出費）を大幅に節減する。
【００３０】
本明細書で使用される場合の「切換可能な窓エンハンスメント装置」という用語は、上述のＳＰＤフィルム及びＳＰＤ光弁の両方を含む。しかし、電気的又はそれ以外の方式で窓を透過し得る光の量を切換可能に調節する他の公知技術が存在しており、そのような技術も本発明において有用な切換可能窓エンハンスメント装置の範囲に含まれる。これらの技術としては、以下に限定されないが、エレクトロクロミックフィルム及びウインドウ、及び、液晶フィルム及びウインドウが含まれる。
本発明は、更に、切換可能装置の代わりに使用し得る切換不能型の光変調装置を用いて窓を改良することに関する。そのような切換不能装置としては、以下に限定されないが、着色ウインドウ、スクリーン、太陽光制御フィルム、耐衝撃フィルム、及び、可撓性又は剛性パネルが含まれる。
【００３１】
説明の便宜上、本明細書では本発明の方法を一般にＳＰＤフィルムで窓を改良する場合に即して説明する。しかし、本発明がそのようなＳＰＤフィルムを使用した場合にだけ有用であると解釈してはならない点を理解すべきである。すなわち、本発明の範囲としては、本明細書で教示される他の切換可能なエンハンスメント装置及び上記で開示された様々な切換不能型光変調装置の使用を網羅するように意図されている。更に、同じく説明の便宜と明解さを得るために、本明細書に含まれる本発明の説明は、装着手段として主として固定ストリップを使用することに関する。しかし、上述の「発明の開示」で説明したように、本発明はそのようなストリップの使用だけに限定されるわけではなく、必要に応じて、そのようなストリップは、ボルト、リベット、釘、ネジ、及び、止め釘などのような当業技術において公知の様々な任意の締結又は固定装置によって置換えることができる。そのような釘やネジなどの作用は当業技術でよく知られているから、装着手段としてのそれらの使用法を図解する必要はないと思われる。以下において、特に本明細書に添付の図面を参照して本発明を更に明確にする。
【００３２】
先ず図１を参照すると、本発明の第１の実施形態に従って作られた改良窓１０が示されている。図示した窓１０は、窓枠部分１２、視界窓ガラス１４、及び、エンハンスメント装置１６（一部切取りで図示）を含み、このエンハンスメント装置は、説明の便宜上切換可能なＳＰＤフィルムであるが、上述の通りそのようなフィルムに限定されるわけではない。典型的には、エンハンスメント装置１６は、実質的に窓ガラス１４の視界面全体を覆うが、特定用途のために必要に応じて、窓ガラスの一部分の上だけにエンハンスメント装置を適用してもよい。
【００３３】
図解した実施形態においては、エンハンスメント装置１６は、固定ストリップ１８から成る装着手段を使用して窓ガラス１４上に取付けた状態で示されている。本明細書では「ストリップ」と称されているが、それらの形状は決定的に重要ではなく、すなわち、それらは「帯状」である必要はないということを理解すべきである。従って、「ストリップ」１８は、窓１０上にエンハンスメント装置１６を固定するという意図された目的を達成すると思われる正方形、点、三角形、又は、他の任意の形状で作ることができるであろう。更に、ストリップ１８がエンハンスメント装置１６を定位置に保持する働きをする限り、ストリップ１８の数量及び取付け位置も決定的な重要さを有しない。すなわち、ストリップ１８は、例えば、窓ガラス１４の上部及び底部、窓ガラス１４の左側部及び右側部、又は、当業者が容易に思い付く更なる様々な構成によって設けることができるであろう。更に、図解では窓ガラスの各縦方向縁部に沿って単一のストリップが図示されているが、そのような各ストリップは、必要に応じて、エンハンスメント装置１６を窓ガラス１４上の定位置に維持するための上述のような様々な形状をした複数のそのようなストリップで置換えてもよい。窓ガラス１４全体に比べて、ストリップ１８は小さな面積しか占めないので、しわ又は液体の閉込めといった先行技術に付随した諸問題は、それを排除できるか又は少なくとも大幅に低減することができる。
【００３４】
ストリップ１８それ自体に関しては、窓ガラス１４とエンハンスメント装置１６とに対するストリップ１８の固定を助けるために、それらは、各反対側に接着面を有するように形成されるのが好ましい。本発明のストリップ１８を固定するのに有用な接着材料を市販する供給元は数多くある。そのような会社のリストは、例えば「ＣｈｅｍｉｃａｌＷｅｅｋ２０００ＢｕｙｅｒｓＧｕｉｄｅ」に見出すことができる。広範な接着剤製品を供給している別の会社は、アベリー・デニソン・コーポレーション（米国ミシガン州フリント所在）の接着剤部門である。接着剤は、典型的には感圧接着剤、熱硬化接着剤、及び、放射線硬化接着剤から選択されるが、これらとは別種類の接着剤でも適切な環境下における使用が考えられるであろう。ストリップ１８の１つ又は複数の接着面は、使用以前には剥離紙によって保護されるのが好ましく、この剥離紙は、ストリップ１８を窓ガラス１４上に取付けたい時、又は、エンハンスメント装置１６をストリップ１８上に取付けたい時に、接着剤から容易に剥がして捨てることができる。更に、１つ又は複数のストリップ１８を視界窓ガラス１４に取付ける前に、ストリップ１８と窓ガラス１４とをより確実に把持させるために、窓ガラス１４の表面から埃や油脂などを除去してガラス表面を綺麗にしておくことがしばしば必要である。窓１０上に取付けられた時に比較的目に付かないように、ストリップ１８は、実質的に透明な材料で作られるのが好ましい。
【００３５】
図１Ａは、図１の改良窓１０の断面図である。図１Ａに示すように、ストリップ１８は、エンハンスメント装置１６を窓ガラス１４の表面からストリップの厚みに等しい距離だけ隔て、こうして窓ガラスとエンハンスメント装置との間に間隙２０を作り出す働きをする。例えば、釘又はネジなどの他の種類（つまり、ストリップ１８以外）の装着手段が利用される場合には、窓とエンハンスメント装置との間に間隙を作り出すことを助けるために、ワッシャ又はＯリングのようなスペーサ部材を挿入することが有効であろう。比較的均一な間隙厚を維持するために、エンハンスメント装置１６は比較的堅くあるべきであるが、間隙幅を維持する代替手段（後述）も本発明の範囲に含まれる。必要に応じて、間隙２０は、空気、又は、何らかの不活性ガス、すなわち、いわゆる希ガス（例えば、ヘリウム、ネオン、アルゴン、その他）のうちの１つで満たしてもよい。代替的には、必要に応じて、間隙２０内の大気を少なくとも部分的に抜いて、そこに部分的な真空状態を作り出すこともできる。
【００３６】
間隙２０の幅を維持する代替的な幾つかの方法が、図１Ｂ及び図３に図解されている。図１Ｂは、複数の突出スペーサ部材２２の使用を図解しており、これらのスペーサ部材は、エンハンスメント装置１６に向かって突出するように窓ガラス１４上に固定されるか、又は、その逆の方法のいずれかで固定することができる小さくて好ましくは無色のプラスチック又はガラスのディンプルとして示されている。この「ディンプル」、つまり丸い形状は、ただ説明のためのものであって、当業者には十分に理解されるように、様々な代替形状も使用可能であろう。エンハンスメント装置１６が窓ガラス１４に向かって弛むのを防止するために、部材２２は、間隔を空けて配置される。好ましい実施形態においては、窓１０を通して見る者にスペーサ部材２２をできるだけ「不可視」にするために、スペーサ部材２２の形成に使用される材料の屈折率は、窓ガラス１４及び／又はエンハンスメント装置１６の屈折率と可能な限り合わせられる。
【００３７】
図３には、間隙２０の幅を実質的に維持するための代替手段が示されている。この図に図解したように、エンハンスメント装置１６は、積層体を形成するために、実質的に平らで比較的堅いガラス又はプラスチック基板２４上に直接適用され、その後、この積層体は、例えば固定ストリップ１８を使用して窓ガラス１４（窓枠１２は図示せず）の上に置かれる。すなわち、積層体の相対的な剛性は、間隙２０の幅を維持する働きをする。
例えば上記の図１を参照しながら説明した本発明の方法の代替実施形態においては、固定ストリップ１８を窓ガラス１４上に置き、次いでその上にエンハンスメント装置１６を取付ける代わりに、先ず始めにエンハンスメント装置１６上にストリップ１８を取付け、次に残りの構造をストリップ１８によって窓ガラス１４に固定することも可能であろう。
【００３８】
間隙２０の幅を維持するという問題から離れて、図１Ｃは、窓１０及びエンハンスメント装置１６の両方の上の一致する位置に、固定ストリップ１８が対を成す配置で置かれた本発明の更なる実施形態を図解している。最も単純な方法は、２つのストリップ１８を接着剤の使用により相互に固定する方法であるが、代替の固定配置も本発明の範囲に含まれる。例えば、ストリップ１８内に磁性材料を組込み、その結果、２つのストリップ間の磁気引力によりエンハンスメント装置１６を窓１０に少なくとも部分的に固定してもよい。ストリップ１８は、それぞれ、窓ガラス１４（又は、示されていないが、図２に関連して以下で参照及び検討するような窓枠）及びエンハンスメント装置１６上に、例えば接着性混合物を使用して取付けることができる。代替的に、磁性材料の代わりに、「Ｖｅｌｃｒｏ（登録商標）」製の留め具のようなフック及びループ装置を固定ストリップ１８のうちの対応するものに組込んでもよく、２つのストリップ１８は、対応するフック及びループ表面の相互係合により互いに固定される。
【００３９】
図２は、本発明の更なる実施形態の斜視図であって、この実施形態においては、窓エンハンスメント装置は、窓ガラスではなく窓枠に取付けられる。
すなわち、図２は、窓枠１１２、視界窓ガラス１１４、及び、エンハンスメント装置１１６（一部切り取って示す）を含む改良窓１１０を図解している。図１と同じように、図示したエンハンスメント装置は、例えばＳＰＤフィルムのような切換可能なエンハンスメント装置であるが、本発明は、そのような切換可能エンハンスメント装置の使用のみに限定されるものではなく、その範囲はまた、上述のような切換不能な光変調装置を含む。固定ストリップ１１８を使用する便宜上、エンハンスメント装置１１６は、窓１１０の窓枠部分１１２上に取付けられた状態で図示されているが、上述のように、ネジや釘などのような代替装着手段でストリップ１１８を置換えることもまた本発明の範囲に含まれる。図１の場合と同様に、ストリップ１１８は、図に示すような細長い矩形（すなわち、帯状）として形作る必要はない。つまり、ストリップ１１８は、様々な形状で設けることが可能であり、窓枠上の様々な位置、すなわち、上部及び底部、左側部及び右側部、又は、全ての４つの位置、つまり上部、底部、及び、各側部に置くことができる。更に、同じく図１に関連して上述の通り、ストリップは、連続的であっても非連続的であってもよく、考え得るほとんどいかなる方位にも置くことができる。
【００４０】
エンハンスメント装置が窓枠上に取付けられる様々な代替実施形態も勿論可能であって、本発明の範囲に含まれる。例えば、エンハンスメント装置１１６は、図１Ｃに示した構成と同様に、窓枠及びエンハンスメント装置上の一致する位置に取付けられた固定ストリップの対（例えば、磁性材料、又は、フック及びループ留め具を含む）を利用して取付けることができるであろう。更に、窓枠部分１１２は、例えば接着剤を使用してエンハンスメント装置上に取付けられた金属ストリップを引き付けることができる、磁性材料で形成されてもよい。代替的に、エンハンスメント装置１１６がこれに取付けられた磁性棒又はストリップを有し、これが窓枠の金属部分、又は、窓枠に形成されるか又は窓枠に取付けられた金属インサートに引き付けられる、上記とは逆の構成も使用可能であろう。更に、窓エンハンスメント装置上に置かれた対応する１つ又は複数の構造と嵌合するようになっている様々な「クリップ」又は「キャッチ」装置を窓枠部分１１２に設けることも可能であろう。当業者が容易に思い付くような更に別の装着装置も、本発明の範囲に包含されると考えられる。
【００４１】
図２Ａは、図２の窓１１０の断面図である。図２Ａは、窓枠１１２内に取付けられた視界窓ガラス１１４を示している。窓枠１１２上には１つ又は複数の固定ストリップ１１８が置かれ、それに対してエンハンスメント装置１１６が固定されている。すなわち、図１の実施形態の場合と同様に、窓ガラス１１４とエンハンスメント装置１１６との間に間隙１２０が作り出される。図１Ａに図解した実施形態の場合と同様に、間隙１２０には、空気又は不活性ガスを含ませてもよいし、又は、それ以外に少なくとも部分的にガス抜きしてもよい。
【００４２】
図１又は図２に示したエンハンスメント装置のいずれにおいても、反射を減少させるために、窓の１つ又はそれ以上の表面に、及び／又は、切換可能なグレイジングを含むエンハンスメント装置の場合には、例えばＳＰＤフィルム又はＳＰＤ光弁の表面上に、これに限定されないが、フッ化マグネシウムのような反射防止被膜（図示せず）を塗布することができる。当業技術においては、そのような反射防止被膜を形成する様々な代替材料が公知であり、本明細書に説明された種類の改良窓上にそのような材料を使用することは、本発明の広義の範囲に含まれると考えられる。
【００４３】
添付図面には図示されていないが、ＳＰＤフィルム又はＳＰＤ光弁のような切換可能なエンハンスメント装置を組込んだ本発明の上記のような実施形態においては、フィルム又は光弁は、当業技術において公知の方法で少なくとも１つの電極を更に含むことになり、また、フィルム又は光弁を入切させるために、フィルム又は光弁を含む活性化可能材料に隣接する１つ又は複数の導電性電極から電圧供給装置まで延びる電気的コネクタ又はリード線を有することになる。電圧供給装置としては、交流電圧を得ることが可能なインバータを有するバッテリシステム、又は、必要な電圧が十分に低い場合には、光電池システムを含むことができる。更に、電圧供給装置は標準的な壁コンセントであってもよい。これらの構成品は当業者に公知であり、十分にかれらの技能範囲内にあるからその説明は不要である。
【００４４】
図４及び図５は、二重の窓ガラス、つまり二重ガラス窓に関わる本発明の代替実施形態に関する。これらの実施形態は、固定ストリップを使用して改良窓の視界窓ガラス部分の上に取付けられたエンハンスメント装置を示しているが、窓枠が２枚の視界窓ガラス間の空間内に延びている場合には、エンハンスメント装置を代わりに例えば窓枠部分（図示せず）上に装着してもよく、また、装着は、クリップ、釘、ネジ、及び、リベットなどを含む様々な装着手段を使用して実行することができる点が理解されるであろう。
【００４５】
先ず図４を参照すると、窓枠（図示せず）によって互いにある距離だけ隔てられ、連続して置かれた第１の視界窓ガラス２１４及び第２の視界窓ガラス２１５を含む二重ガラス窓が図示されている。この一方の視界窓ガラス２１５には、エンハンスメント装置２１６が固定され、説明の便宜上ＳＰＤフィルムとして示されている。エンハンスメント装置２１６は、１つ又は複数の固定ストリップ２１８によって窓ガラス２１５に取付けられる。こうして間隙２２０が窓ガラス２１５とエンハンスメント装置２１６との間に作り出され、上述の通り、この間隙は、例えば空気又は希ガスを含むか、又は、部分的にガス抜きすることができる。代替実施形態においては、エンハンスメント装置２１６を代わりに窓ガラス２１４上に取付けることができる。
【００４６】
添付図面には図解されていない代替実施形態において、二重ガラス窓の場合には、窓エンハンスメント装置２１６は、窓ガラス２１４又は２１５のいずれかの内部表面に直接に、すなわち、固定ストリップ２１８を使用することなく適用することができる。制御された条件下で、つまり既に設置された窓上の現場ではなく、工場環境において十分な注意を払って行なわれる場合には、エンハンスメント装置は、先行技術による改良窓において遭遇するしわ寄せ、泡立ち、及び／又は、封入体を防止する方法で適用可能であり得ると考えられる。本発明者は、現在のところそのようなサービス／製品を提供するいかなる製造業者も知らない。
【００４７】
図５は、図４に示す構成の変形を図解しており、エンハンスメント装置２１６（便宜上ＳＰＤフィルムとして図解されている）は、比較的堅いガラス又はプラスチックのシートのような支持基板２２２上に貼付けられ、得られた積層体は、１つ又は複数の固定ストリップ２１８により視界窓ガラス２１５に取付けられる。図４の実施形態の場合と同様に、積層体と視界窓ガラスとの間に間隙２２０が作り出され、この間隙は、ガスを含むか、又は、部分的にガス抜きすることができる。固定ストリップ２１８を視界窓ガラス及び積層体の両方の上の対応する位置に取付けることができ、その後、これらのストリップ２１８が、例えば接着剤、磁気引力、又は、フック及びループ装置により相互に固定される、図１Ｃに示すような構成を必要に応じて使用することができる。
本明細書で示した特許及び他の参考文献の各々は、本発明の理解に必要な範囲で本明細書に組込まれている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態による改良窓の斜視図である。
【図１Ａ】図１の線１Ａ−１Ａに沿って切り取られた断面図である。
【図１Ｂ】窓エンハンスメント装置と窓の表面との間隔を空けることを助ける一連のスペーサ部材を更に示す、図１Ａと同様な断面図である。
【図１Ｃ】窓及びエンハンスメント装置上の対応する位置に置かれた固定ストリップの対を使用してエンハンスメント装置が窓に固定される、本発明の改良窓の代替実施形態による断面図である。
【図２】本発明の代替実施形態による改良窓の斜視図である。
【図２Ａ】図２の線２Ａ−２Ａに沿って切り取られた断面図である。
【図３】エンハンスメント装置がその下に置かれた基板に貼合わせられ、この積相体が次に窓に固定される本発明の別の実施形態による改良窓の断面図である。
【図４】エンハンスメント装置が二重ガラス窓の１対の視界窓ガラスのうちの一方の内部表面に装着された、本発明の更なる実施形態による改良窓の断面図である。
【図５】エンハンスメント装置がその下に置かれた基板上に貼合わせられ、この積層体が次に窓に固定される点を除いて図４と同様な図である。[0001]
(Technical field)
The present invention is a simple, new and cost effective method for switching a conventional glass or plastic window to a switchable glazing such as an SPD film or SPD light valve, or a non-switchable device such as a colored window or screen. In combination with the modification of such conventional glass or plastic windows and the improved windows produced thereby.
[0002]
(Background technology)
Light valves have been used for over 60 years for light modulation. As used herein, a light valve is formed of two walls that are separated from each other by a small distance, at least one of which is transparent, on which a normally transparent conductive coating is formed. Defined as a cell having a shaped electrode. This cell is either a particle suspension or a light modulator element (referred to herein as an “activatable material”), which may be either a plastic film in which droplets of the particle suspension are dispersed. Is also included.
[0003]
This suspension (sometimes referred to herein as a “liquid light valve suspension” or “light valve suspension”) consists of small non-equal shaped particles suspended in a liquid suspension medium. Including. When no electric field is applied, the particles in suspension are irregularly positioned due to Brownian motion, so the light rays that pass through the cell are the cell structure, the nature and density of the particles, and the energy of the light. Depending on the amount, it is reflected, transmitted or absorbed. Thus, in the off state, the light valve is relatively dark. However, when an electric field is applied through the liquid light valve suspension in the light valve, the particles are aligned and in many suspensions most of the light can pass through the cell. Thus, in the on state, the light valve is relatively transparent. A light valve of the type described herein is also known as a “suspended particle device” or “SPD”.
[0004]
The light valve can control, for example, the amount of light that passes or reflects, for example, alphanumeric and graphic displays, television displays, lamp filters, cameras, optical fibers, windows, sunroofs, sun visors, It has been proposed for use in a number of applications, including glasses, goggles, mirrors, and the like. As used herein, the term “light” generally refers to visible electromagnetic radiation, but where applicable, “light” includes, but is not limited to, other such as infrared. This type of electromagnetic radiation can also be included.
[0005]
As is well understood in the art, for many applications, the activatable material or light modulating element is preferably a plastic film rather than a suspension. For example, in a light valve used as a variable light transmission window, the hydrostatic pressure effect (e.g. expansion) associated with high suspension columns can be avoided by the use of a film, and the risk of possible leakage can be avoided. In addition, a plastic film in which droplets of the suspension are dispersed is more preferable than the suspension itself. Another advantage of using a plastic film is that within the plastic film, the particles are generally only present in very small droplets, so that even if the film is repeatedly activated by voltage, it is noticeably agglomerated. That is not.
[0006]
As used herein, the term “SPD film” or “light valve film” includes at least one particle suspension used by itself or intended to be used as part of a light valve. Means a film or sheet. The light valve film or SPD film is (a) a suspension of particles dispersed throughout a continuous liquid phase encapsulated in one or more rigid or flexible solid films or sheets, or (b) It includes either a liquid discontinuous phase containing dispersed particles dispersed throughout the continuous phase of a rigid or flexible solid film or sheet. The light valve film or SPD film can also include one or more other layers such as, but not limited to, films, coatings or sheets, or combinations thereof, such layers can be ( 1) resistance to scratches, (2) protection from ultraviolet light, (3) reflection of infrared energy, and / or (4) conductivity through an electric or magnetic field applied to an activatable material. Can be brought to film or SPD film.
[0007]
U.S. Pat. No. 5,409,734 illustrates one type of light valve film formed by phase separation from a homogeneous solution. Light valve films made by cross-linking emulsions are also known. Examples of these light valve films are described in US Pat. Nos. 5,463,491 and 5,463,492, both assigned to the assignee of the present invention.
The following is a brief description of liquid light valve suspensions known in the art that are useful in forming windows that are improved with switchable glazing, although the present invention describes such suspensions. It is not limited to use only, nor is it limited to the use of the switchable glazing itself. This is because alternative classes of light modulation devices (eg, non-switchable devices) as described below can be used in place of such switchable window enhancement devices.
[0008]
1. Liquid suspension media and stabilizers
The liquid light valve suspension for use in the present invention may be any liquid light valve suspension known in the art and can be formed according to techniques known to those skilled in the art. As used herein, the term “liquid light valve suspension” means a “liquid suspension medium” in which a plurality of small particles are dispersed. A “liquid suspension medium” is one or more non-aqueous solutions, preferably dissolved with at least one polymeric stabilizer that serves to reduce the tendency of the particles to agglomerate and keep them in a dispersed suspended state. Contains electrical resistance fluid.
[0009]
Liquid light valve suspensions useful in the present invention can include any liquid suspension medium previously proposed for use in light valves to suspend particles. Known liquid suspension media useful in the art include, but are not limited to, the liquid suspension media disclosed in US Pat. Nos. 4,247,175 and 4,407,565. Generally, at least one of the liquid suspension medium and the polymeric stabilizer dissolved therein is selected by methods known in the art to maintain the suspended particles in gravity equilibrium.
[0010]
The polymeric stabilizer can be a single solid polymer that, when used, binds to the surface of the particle, but the polymeric stabilizer can also be a non-aqueous liquid or liquid suspension medium. Dissolves in liquids. Alternatively, two or more solid polymer stabilizers may act as a polymer stabilizer system. For example, the particles can be coated with a first type of solid polymer stabilizer, such as nitrocellulose, which in effect forms a simple surface coating on the particles, after which the particles can be coated with a first type of solid polymer stabilizer. Recoated with one or more other types of solid polymer stabilizers bound to or associated with the agent, the first type of solid polymer stabilizer also dissolves in the liquid suspension medium and disperses and conforms to the particles. Provide protection. Also, as described in US Pat. No. 5,463,492, liquid polymer stabilizers may be advantageously used, particularly in SPD light valve films.
[0011]
2. particle
Inorganic and organic particles can be incorporated into light valve suspensions useful in forming switchable enhancement devices for use in window improvements according to the present invention. Such particles will either be light absorbing or light reflecting in the visible portion of the electromagnetic spectrum. For some specific applications, the particles can be reflective at infrared wavelengths.
Conventional SPD light valves have typically used colloidally sized polyhalide particles, that is, particles having a maximum dimension generally on average of about 1 micron or less. As used herein, the term “colloidal” shall have the meaning given in the above sentence when referring to particle size. Most polyhalide particles or other particles used or intended for use in the SPD light valve suspensions used in accordance with the present invention preferably have an average of blue light to keep light scattering very low Will have a maximum dimension that is less than half of the wavelength, i.e. less than 2000 Angstroms. The term “non-axial” as used herein with respect to particle shape means that at least one dimension is larger than the other dimension. Usually, non-equal particles (sometimes particles with non-equal axes) so that when activated the suspension is less activated than when the suspension is not activated Is required in the SPD light valve suspension. However, the opposite is true for some suspensions. Desirable non-axial axes for particles include, but are not limited to, rods, cylinders, plates, needles, blades, prisms, and other shapes known in the art. included.
[0012]
A detailed description of the prior art polyhalide particles can be found in D.J., published in “Journal of the General Chemical Society” (USSR, Vol. 20, pages 1002 to 1016, 1950). A. Godina and G. P. Found in Faerman, "Optical Properties and Structure of Polyiodide".
For example, heropatite is defined as quinine disulfide polyiodide, which has the chemical formula “The Merck Index”, 10th Edition (Mark & Company, Inc., Rahway, NJ, USA) Under 4C₂₀H_{twenty four}N₂O₂. 3H₂SO_Four. 2HI. I_Four. 6H₂Is given as O. In polyiodide compounds, iodide cations are thought to form chains, and this compound is a powerful polarizing material. See U.S. Pat. No. 4,877,313 and "JACS" 100, 1978, 3215-3217 by Teitelbaum et al. The term “polyhalide” is used herein to mean a compound such as polyiodide, in which case at least some of the iodide cations may be replaced by another halide cation. Good. More recently, in US Pat. Nos. 4,877,313, 5,002,701, 5,093,041, and 5,516,463, for use in light valves Improved polyhalide particles have been proposed. These "polyhalide particles" usually react an organic compound containing nitrogen with an iodo element and a hydrohalic acid, or an ammonium halide, an alkali metal halide, or an alkaline earth metal halide. Is formed.
However, for some applications, the non-polyhalide particles may be used in light valve suspensions and films, especially when it is known that the stability of the material comprising the particles is excellent. May be necessary.
[0013]
Regardless of the type of window enhancement device used, such as SPD film or SPD light valve, the enhancement device is coupled to a conventional or unreinforced window to provide improved performance over that of conventional windows alone There is a need to have a convenient and cost effective method to do. In the prior art, a window is formed on the outside or outside surface of the window, for example by applying a plastic film that reflects infrared heat or that makes the window breakage resistant directly to the window viewing area using an adhesive. Has often been improved. However, such a configuration has technical difficulties in avoiding wrinkles or avoiding air bubbles and solvents being trapped between the film and the window. The present invention substantially avoids such direct bonding to all or most of the window viewing area, instead of (a) a window frame or (b) a window viewing area. A window in a manner that creates a narrow "gap" between the enhancement device and the window in the small area near or near the top edge, through the fastening means, where the enhancement device does not contact the fastening means. By fixing the enhancement device or switchable glazing, a convenient alternative is provided. The modification of a conventional window by coupling a window enhancement device, such as a switchable glazing or non-switchable light modulator, to the window in any way is referred to herein as an “improvement” of the conventional window.
[0014]
As used herein, the terms “window” and “conventional window” refer to both glass windows and plastic windows with any number of panes, eg single glazing and double glazing, eg double glazing. And combinations thereof, windows with any composition, size, and shape, whether or not colored, including both window viewing areas and window frames, but not limited to, but architectural and automotive applications For all applications such as windows used in craft, windows used in ships, trains, aircraft, and various other transport vehicles such as spacecraft and space stations, and windows used in greenhouses Including windows for.
[0015]
It is further understood that although not part of the present invention, a separate (non-physically coupled) window enhancement device, such as an SPD film or SPD light valve, may be arranged to be placed in series with the window. Should. For example, in a building, the window frame of the SPD light valve could be attached to the building wall so that the light valve and the window are continuous. If a hinge is used, it would be possible to place a light valve in front of the window, or to pivot the light valve from that position if necessary. However, configurations in which the enhancement device is separated from the window, i.e. not physically coupled to some extent, are not considered improvements in the sense that the term improvement is used herein, and therefore It is not considered to form part of the present invention.
[0016]
(Disclosure of the Invention)
The present invention therefore relates to a method for improving a “conventional” window as described above with a switchable and non-switchable window enhancement device. In addition, the present invention avoids the improved improved window created by this method, i.e., technical difficulties as discussed above (wrinkles, confined air and / or solvent bubbles, etc.). Relates to improved windows.
In a first embodiment, the invention relates to a method for improving a window by physically coupling the window with a window enhancement device in the sense that the term improvement is defined herein. The method comprises the steps of providing a window including at least a relatively transparent viewing window having opposite first and second viewing interfaces, and securing an enhancement device (described below) to the window. Providing at least one means for mounting, and securing the window enhancement device to the window by the at least one mounting means in a manner that the enhancement device overlies at least a portion of the viewing pane.
[0017]
The mounting means is adapted to create a gap between the enhancement device and the window in an area where the enhancement device does not contact the window mounting means when in use when installing the enhancement device. That is, the presence of the gap prevents problems such as wrinkling and / or liquid confinement. Optionally, the gap is at least partially filled with air or some inert gas, or alternatively at least partially evacuated from the gap, i.e., at least partially between the window and the enhancement device. A simple vacuum may be created.
[0018]
In one embodiment of the invention, at least one mounting means can be attached to the portion of the window's viewing pane. For example, decide to place the mounting means along two opposite edge portions of one viewing interface of the glazing, for example, at the top and bottom of the glazing, or along the left and right sides of the glazing. Also good. Alternatively, if desired, the enhancement device is mounted on, for example, a plurality of mounting means, for example located at the top, bottom and one or more longitudinal side edges of the viewing pane. Can do.
In a further embodiment, the enhancement device is first bonded directly or indirectly to a relatively rigid substrate made of glass or plastic, for example, and then the resulting laminate is attached to the mounting means. It can be used and fixed to the viewing window glass.
[0019]
The window enhancement device selected for use in the present invention can include, for example, switchable glazing, such as an SPD film, an SPD light valve, an electrochromic film or window, or a liquid crystal film or window. However, in alternative applications, window enhancement devices used in the method of the present invention are non-switchable, such as colored windows or screens, solar control films, impact resistant films, or flexible or rigid panels. A light modulation device may be included.
In a further alternative embodiment of the invention, the mounting means may be first mounted directly on the enhancement device, which is then secured to the window by using the means.
[0020]
The window can further include a window frame portion adapted and configured to support the viewing pane. The window frame typically includes a top member, a bottom member, and first and second longitudinal side members that connect to the top and bottom members at their opposite ends. To form a window frame portion. If desired, the enhancement device may be fixed on the window frame portion instead of or in addition to being fixed to the viewing window glass. When securing the enhancement device to the window frame part, the mounting means can be in various positions, i.e. on the top and bottom window frame members, or on the left and right vertical sides of the window frame, or as required. , And can be placed on all four members constituting the window frame portion. However, regardless of whether the mounting means is placed on the viewing window glass or on the window frame part, a gap as described above is created by the mounting means between the enhancement device and the window, and this gap is created. Overcoming the disadvantages noted in the prior art. Similar to the embodiments described above, this gap may be at least partially filled with gas (air or some inert gas), or at least partially vented.
[0021]
In another embodiment of the invention, at least one protruding spacer member (and preferably a plurality of such members) can be provided in the gap between the enhancement device and the window, one of these Alternatively, the plurality of spacer members are sized to maintain the gap at a predetermined width to prevent the enhancement device from sagging toward the surface of the window.
In an alternative embodiment of the invention, the mounting means can be placed in corresponding positions on both the window and the window enhancement device. That is, the width of the gap between the two is increased to the thickness of two such means, one placed above, ie above the other.
[0022]
The attachment means useful in the present invention can be selected from a variety of fastening and securing devices well known in the art. One preferred means of mounting the enhancement device on the window is one or more fixed strips, i.e., the window pane and / or window frame portion of the window, and the window enhancement selected for mounting on the window. The use of a piece of plastic or cloth material provided with an adhesive material on at least a portion of the outer surface to secure it to the surface of the device. Alternative mounting means may include various fastening devices such as, but not limited to, screws, nails, bolts, snaps, rivets, pegs, and magnetic metal bars. Some such alternatives, such as screws and bolts, may be provided with spacer members, i.e. washers or O-rings, to help maintain the gap between the window and the enhancement device. These alternative fasteners are preferably used when the enhancement device is mounted on the window sill portion of the window, i.e. not on the viewing window glass, for example screws or rivets for mounting the enhancement device. Because it is likely that damaging the window glass into the viewing window glass will damage or possibly destroy the window glass. However, if the glazing is made of plastic, it is unlikely that damage or destruction will occur, so such alternative mounting means may be used on the plastic glazing.
[0023]
In addition, if a fixed strip coated with adhesive is used as a mounting means, it is not a requirement to increase the adhesion of the strip, but all dust from the window prior to mounting the fixed strip. It is necessary to remove the dirt and dirt and to clean the window. An adhesive material is typically applied to at least one side of the strip to facilitate bonding to the window and / or enhancement device. The adhesive material can be selected from, for example, a pressure sensitive adhesive and a heat or radiation curable adhesive. The adhesive surface or surfaces may be protected with removable release paper that is peeled away from the strip and discarded prior to bonding of the strip to the window and / or enhancement device, if desired.
[0024]
As described above, in embodiments utilizing mounting means such as fastening strips placed in corresponding positions (eg, opposite each other) on both the window (view pane or window frame) and enhancement device, Such strips can include, for example, a piece of cloth or plastic that incorporates a magnetic material so that the enhancement device is at least partially secured to the window by magnetic attraction between corresponding ones of the strips. . In an alternative embodiment, the strip may instead include hook and loop (eg, “Velcro®”) fastening devices so that the hooks on the corresponding one of the fastening strips and The enhancement device is attached to the window by the mutual engagement of the loops.
If desired, a coating such as an anti-reflection coating or some form of protective coating applied in a manner known in the art may be provided on either the window pane portion of the window or the window enhancement device. Also good.
[0025]
In a further embodiment of the present invention, the window can include a plurality of viewing panes spaced in series from one another by their position in the window frame portion. In such embodiments, the enhancement device is placed adjacent to the inner surface of one of the viewing panes and is secured to the pane or alternatively extends into the space between the viewing panes. The first surface of the enhancement device fixed on the abutment surface of the window frame portion is separated from the window by the gap formed for the thickness of the mounting means, and the second opposite surface of the enhancement device Is exposed in the space between the two adjacent panes. A specific example of the above-described configuration is a double glazing or so-called double glazing window, where the enhancement device is exposed to the inner surface of one of the viewing panes, ie the space between the two viewing panes. Applied to one of the surfaces.
[0026]
In yet another embodiment, the present invention includes a method of improving a multiple pane window using a window enhancement device. The method comprises a window frame portion and a plurality of relatively transparent viewing window panes placed in succession within the window frame, so that the window frame supports the viewing window pane and is adjacent to the window pane. Providing a window adapted and configured to separate the viewing panes from each other by maintaining a space between the matching panes. The method further includes providing at least one window enhancement device selected from a switchable window enhancement device and a non-switchable window enhancement device for coupling with the window, and at least one viewing window glass. Fixing the window enhancement device on at least a portion and then on the inner surface of the glazing that is spaced from the adjacent glazing by the space described above using the fixing means described above. If necessary, the enhancement device can first be bonded to a support substrate such as a glass or plastic sheet, after which the laminate thus obtained is used to fix the viewing window glass using fixing means. Fixed to the inner surface. Window enhancement devices can include, for example, switchable glazings such as SPD films, SPD light valves, electrochromic films or windows, or liquid crystal films or windows. Alternatively, the enhancement device may be a non-switchable light modulator selected from, for example, a tinted window, a screen, a solar control film, an impact resistant film, or a flexible or rigid panel.
[0027]
The present invention further relates to an improved improved window produced by the method of the present invention. One embodiment includes a switchable or non-switchable window enhancement device and a window improved thereby as a combination thereof, wherein the combination is fixed to a target orientation with at least one pane. A window having a window frame portion adapted to support and at least one relatively transparent viewing pane. The combination is further selected from the group comprising a switchable window enhancement device and a non-switchable window enhancement device, and the window enhancement device fixed to the window using at least one fixing means, and the window enhancement device Including at least one securing means for securing the window enhancement device to the window such that a gap is created between the window enhancement device and the window when mounted in place on the window. If a fixing strip is used as the fixing means, each fixing strip has at least one surface provided with an adhesive component. Such strips may also be provided with additional coupling components such as magnetic material or hook and loop fiber structures, if desired.
[0028]
In yet another embodiment, the combination can further include a plurality of spacer members adapted to maintain the width of the gap between the window and the enhancement device in a substantially constant dimension. These members may be mounted on the enhancement device and protrude from the enhancement device toward the window. Alternatively, the spacer member may be mounted on the window so that it protrudes from the window toward the enhancement device. In another embodiment of an improved window created in accordance with the present invention, firstly, the enhancement device can be bonded to an underlying substrate, for example formed of glass or plastic sheet, It is then secured to the window with the aid of mounting means.
[0029]
(Best Mode for Carrying Out the Invention)
The present invention allows a window to be easily improved by coupling the window with either a switchable or non-switchable window enhancement device in a new and cost effective manner. Furthermore, the present invention avoids, or at least greatly reduces, the problems encountered when using conventional improved techniques such as film wrinkling and water or other liquid confinement. This greatly reduces the time (and thus expense) that would normally accompany the improvement process.
[0030]
The term “switchable window enhancement device” as used herein includes both the SPD film and SPD light valve described above. However, there are other known techniques for switchably adjusting the amount of light that can be transmitted through the window, either electrically or otherwise, and such techniques are also useful for switchable window enhancement devices useful in the present invention. Included in the range. These techniques include, but are not limited to, electrochromic films and windows, and liquid crystal films and windows.
The invention further relates to improving the window with a non-switchable light modulator that can be used in place of the switchable device. Such non-switchable devices include, but are not limited to, colored windows, screens, solar control films, impact resistant films, and flexible or rigid panels.
[0031]
For convenience of explanation, the present specification will generally describe the method of the present invention in the case of improving a window with an SPD film. However, it should be understood that the present invention should not be construed as useful only when such SPD films are used. That is, the scope of the present invention is intended to cover the use of other switchable enhancement devices taught herein and the various non-switchable light modulation devices disclosed above. Further, for the sake of convenience and clarity of explanation, the description of the invention contained herein relates primarily to the use of a fixing strip as the mounting means. However, as explained above in the “Disclosure of the Invention”, the present invention is not limited to the use of such strips, and if desired, such strips may be bolts, rivets, nails, It can be replaced by a variety of any fastening or securing devices known in the art, such as screws and pegs. Since the action of such nails and screws is well known in the art, it may not be necessary to illustrate their use as a mounting means. In the following, the invention will be further clarified, in particular with reference to the drawings attached hereto.
[0032]
Referring first to FIG. 1, there is shown an improved window 10 made in accordance with a first embodiment of the present invention. The illustrated window 10 includes a window frame portion 12, a viewing window glass 14, and an enhancement device 16 (shown in partial cutout), which is a switchable SPD film for convenience of explanation. As such, it is not limited to such films. Typically, the enhancement device 16 covers substantially the entire viewing interface of the glazing 14, but the enhancement device may be applied only over a portion of the glazing as needed for a particular application. .
[0033]
In the illustrated embodiment, the enhancement device 16 is shown mounted on the glazing 14 using mounting means comprising a fastening strip 18. Although referred to herein as “strips”, it should be understood that their shape is not critical, ie they need not be “banded”. Thus, the “strip” 18 could be made in a square, dot, triangle, or any other shape that would achieve the intended purpose of securing the enhancement device 16 on the window 10. Furthermore, as long as the strip 18 serves to hold the enhancement device 16 in place, the quantity and mounting position of the strip 18 is also not critical. That is, the strip 18 could be provided, for example, by the top and bottom of the glazing 14, the left and right sides of the glazing 14, or a variety of additional configurations readily conceived by those skilled in the art. In addition, although the illustration shows a single strip along each longitudinal edge of the glazing, each such strip may place the enhancement device 16 in place on the glazing 14 as needed. A plurality of such strips of various shapes as described above for maintenance may be substituted. Since the strip 18 occupies a small area compared to the entire glazing 14, problems associated with the prior art, such as wrinkles or liquid confinement, can be eliminated or at least greatly reduced.
[0034]
With respect to the strips 18 themselves, they are preferably formed with adhesive surfaces on each opposite side to help secure the strip 18 to the glazing 14 and enhancement device 16. There are many commercial sources of adhesive materials useful for securing the strip 18 of the present invention. A list of such companies can be found, for example, in “Chemical Week 2000 Buyers Guide”. Another company that supplies a wide range of adhesive products is the adhesive division of Avery Dennison Corporation, Flint, Michigan, USA. Adhesives are typically selected from pressure sensitive adhesives, thermoset adhesives, and radiation curable adhesives, although other types of adhesives may be used in an appropriate environment. Let's go. One or more adhesive surfaces of the strip 18 are preferably protected by release paper prior to use, which release paper strips the enhancement device 16 when it is desired to mount the strip 18 on the window glass 14. When it is desired to mount on 18, it can be easily peeled off from the adhesive and discarded. Further, before attaching the strip 18 or the plurality of strips 18 to the viewing window glass 14, in order to hold the strip 18 and the window glass 14 more reliably, dust, oils, and the like are removed from the surface of the window glass 14. It is often necessary to keep the surface clean. The strip 18 is preferably made of a substantially transparent material so that it is relatively invisible when mounted on the window 10.
[0035]
FIG. 1A is a cross-sectional view of the improved window 10 of FIG. As shown in FIG. 1A, the strip 18 serves to separate the enhancement device 16 from the surface of the glazing 14 by a distance equal to the thickness of the strip, thus creating a gap 20 between the glazing and the enhancement device. For example, if other types of attachment means such as nails or screws (ie other than strip 18) are utilized, a washer or o-ring may be used to help create a gap between the window and the enhancement device. It would be advantageous to insert such a spacer member. In order to maintain a relatively uniform gap thickness, enhancement device 16 should be relatively stiff, but alternative means for maintaining gap width (described below) are also within the scope of the present invention. If desired, the gap 20 may be filled with air or one of some inert gases, i.e. so-called noble gases (e.g. helium, neon, argon, etc.). Alternatively, if desired, the atmosphere in the gap 20 can be at least partially evacuated to create a partial vacuum there.
[0036]
Several alternative ways of maintaining the width of the gap 20 are illustrated in FIGS. 1B and 3. FIG. 1B illustrates the use of a plurality of protruding spacer members 22 that are secured on the glazing 14 to protrude toward the enhancement device 16 or vice versa. These are shown as small, preferably colorless, plastic or glass dimples that can be secured with either. This “dimple” or round shape is merely illustrative and various alternative shapes could be used as will be appreciated by those skilled in the art. In order to prevent the enhancement device 16 from sagging towards the windowpane 14, the members 22 are spaced apart. In a preferred embodiment, in order to make the spacer member 22 as “invisible” as possible to the viewer looking through the window 10, the refractive index of the material used to form the spacer member 22 is such that the glazing 14 and / or enhancement device 16 Matched with refractive index as much as possible.
[0037]
In FIG. 3, an alternative means for substantially maintaining the width of the gap 20 is shown. As illustrated in this figure, enhancement device 16 is applied directly onto a substantially flat and relatively rigid glass or plastic substrate 24 to form a laminate, which is then applied to, for example, a fixed strip. 18 is placed on the window glass 14 (window frame 12 not shown). That is, the relative rigidity of the laminate serves to maintain the width of the gap 20.
In an alternative embodiment of the method of the present invention described, for example, with reference to FIG. 1 above, instead of placing the fixing strip 18 on the glazing 14 and then mounting the enhancement device 16 thereon, the enhancement device first. It would also be possible to mount a strip 18 on 16 and then secure the remaining structure to the glazing 14 by the strip 18.
[0038]
Apart from the problem of maintaining the width of the gap 20, FIG. 1 illustrates an embodiment. The simplest method is to fix the two strips 18 together by the use of an adhesive, but alternative fixing arrangements are also within the scope of the present invention. For example, a magnetic material may be incorporated within the strip 18 so that the enhancement device 16 is at least partially secured to the window 10 by magnetic attraction between the two strips. The strips 18 are respectively formed on the glazing 14 (or window frame not shown but as will be discussed and discussed below in connection with FIG. 2) and enhancement device 16 using, for example, an adhesive mixture. Can be installed. Alternatively, instead of magnetic material, a hook and loop device such as a “Velcro®” fastener may be incorporated into the corresponding one of the fixed strips 18, Corresponding hook and loop surfaces are secured together by mutual engagement.
[0039]
FIG. 2 is a perspective view of a further embodiment of the present invention, in which the window enhancement device is attached to the window frame rather than the window glass.
That is, FIG. 2 illustrates an improved window 110 that includes a window frame 112, a viewing window glass 114, and an enhancement device 116 (shown partially cut away). As in FIG. 1, the illustrated enhancement device is a switchable enhancement device such as an SPD film, but the present invention is not limited to the use of such a switchable enhancement device, The range also includes non-switchable light modulation devices as described above. For convenience of using the fixing strip 118, the enhancement device 116 is shown mounted on the window frame portion 112 of the window 110, but as described above, the strip may be stripped with alternative mounting means such as screws or nails. Replacing 118 is also within the scope of the present invention. As in FIG. 1, the strip 118 need not be shaped as an elongated rectangle (ie, a strip) as shown. That is, the strip 118 can be provided in various shapes, and various positions on the window frame, ie top and bottom, left and right sides, or all four positions, ie top, bottom, And can be placed on each side. Furthermore, as also described above with respect to FIG. 1, the strips can be continuous or discontinuous and can be placed in almost any conceivable orientation.
[0040]
Various alternative embodiments in which the enhancement device is mounted on the window frame are, of course, possible and within the scope of the present invention. For example, enhancement device 116 includes a pair of fixation strips (eg, magnetic material or hook and loop fasteners) attached at corresponding locations on the window frame and enhancement device, similar to the configuration shown in FIG. 1C. ) Could be installed using. Further, the window frame portion 112 may be formed of a magnetic material that can attract a metal strip mounted on the enhancement device using, for example, an adhesive. Alternatively, the enhancement device 116 has a magnetic bar or strip attached thereto, which is attracted to a metal part of the window frame or a metal insert formed on or attached to the window frame. The opposite configuration could also be used. In addition, it would be possible to provide the window frame portion 112 with various “clip” or “catch” devices adapted to mate with corresponding one or more structures placed on the window enhancement device. . Still other attachment devices that would readily occur to those skilled in the art are considered to be within the scope of the invention.
[0041]
FIG. 2A is a cross-sectional view of the window 110 of FIG. FIG. 2A shows a viewing window glass 114 mounted in the window frame 112. One or more fixing strips 118 are placed on the window frame 112, to which the enhancement device 116 is fixed. That is, a gap 120 is created between the window glass 114 and the enhancement device 116 as in the embodiment of FIG. As with the embodiment illustrated in FIG. 1A, the gap 120 may include air or an inert gas, or may otherwise be at least partially vented.
[0042]
In either of the enhancement devices shown in FIG. 1 or FIG. 2, in the case of enhancement devices that include switchable glazing on one or more surfaces of the window to reduce reflections For example, an antireflective coating (not shown) such as, but not limited to, magnesium fluoride can be applied on the surface of an SPD film or SPD light valve. Various alternative materials are known in the art to form such anti-reflective coatings, and the use of such materials on improved windows of the type described herein makes it possible to It is considered to be included in the broad scope.
[0043]
Although not shown in the accompanying drawings, in such embodiments of the present invention incorporating switchable enhancement devices such as SPD films or SPD light valves, films or light valves are known in the art. It will further comprise at least one electrode in a known manner, and from one or more conductive electrodes adjacent to the activatable material comprising the film or light valve to turn the film or light valve on and off. It will have an electrical connector or lead that extends to the voltage supply. The voltage supply device can include a battery system having an inverter capable of obtaining an AC voltage, or a photovoltaic system when the required voltage is sufficiently low. Further, the voltage supply device may be a standard wall outlet. These components are well known to those skilled in the art and need not be described because they are well within their skill.
[0044]
4 and 5 relate to an alternative embodiment of the invention involving double panes, ie double panes. These embodiments show an enhancement device mounted on the viewing window pane portion of the improved window using a fixed strip, but the window frame extends into the space between the two viewing window panes. In some cases, the enhancement device may instead be mounted on, for example, a window frame portion (not shown), and the mounting uses various mounting means including clips, nails, screws, rivets, and the like. It will be understood that it can be implemented.
[0045]
Referring first to FIG. 4, a double glass window comprising a first viewing window glass 214 and a second viewing window glass 215 placed in series, separated from each other by a window frame (not shown). It is shown in the figure. An enhancement device 216 is fixed to the one viewing window glass 215 and is shown as an SPD film for convenience of explanation. Enhancement device 216 is attached to glazing 215 by one or more securing strips 218. A gap 220 is thus created between the glazing 215 and the enhancement device 216, and as described above, this gap may contain, for example, air or a noble gas or may be partially vented. In an alternative embodiment, enhancement device 216 can be mounted on glazing 214 instead.
[0046]
In an alternative embodiment not illustrated in the accompanying drawings, in the case of a double glazing window, the window enhancement device 216 uses a strip 218 directly on the interior surface of either the glazing 214 or 215. Can be applied without. When performed under controlled conditions, i.e. with great care in a factory environment rather than on-site on an already installed window, the enhancement device will cause wrinkling, foaming, And / or could be applicable in a way to prevent inclusion bodies. The inventor is not currently aware of any manufacturer that offers such services / products.
[0047]
FIG. 5 illustrates a variation of the configuration shown in FIG. 4, where the enhancement device 216 (illustrated as an SPD film for convenience) is affixed onto a support substrate 222, such as a relatively stiff glass or plastic sheet. The resulting laminate is attached to the viewing pane 215 by one or more fixed strips 218. As with the embodiment of FIG. 4, a gap 220 is created between the laminate and the viewing window glass, which can contain gas or be partially degassed. Fixing strips 218 can be attached to corresponding locations on both the viewing pane and the laminate, after which these strips 218 are secured to each other, for example, by adhesive, magnetic attraction, or hook and loop devices. The configuration shown in FIG. 1C can be used as needed.
Each of the patents and other references mentioned herein is incorporated herein to the extent necessary to understand the invention.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a perspective view of an improved window according to a first embodiment of the present invention.
1A is a cross-sectional view taken along line 1A-1A in FIG.
FIG. 1B is a cross-sectional view similar to FIG. 1A, further illustrating a series of spacer members that help to space the window enhancement device and the surface of the window.
FIG. 1C is a cross-sectional view according to an alternative embodiment of the improved window of the present invention in which the enhancement device is secured to the window using a pair of securing strips placed in corresponding positions on the window and enhancement device.
FIG. 2 is a perspective view of an improved window according to an alternative embodiment of the present invention.
2A is a cross-sectional view taken along line 2A-2A in FIG.
FIG. 3 is a cross-sectional view of an improved window according to another embodiment of the present invention in which the enhancement device is laminated to the underlying substrate and this stack is then secured to the window.
FIG. 4 is a cross-sectional view of an improved window according to a further embodiment of the present invention, with an enhancement device mounted on one internal surface of a pair of viewing glass panes of a double glazing window.
FIG. 5 is a view similar to FIG. 4 except that the enhancement device is bonded onto the substrate placed underneath and the laminate is then secured to the window.

Claims

A method of improving a window by combining the window with a variable light transmission SPD film,
Providing a window including a viewing window having first and second opposite viewing interfaces and a window frame portion adapted to support the viewing window;
Providing the window frame portion with at least one attachment means adapted to secure a variable light transmissive SPD film to the window;
Using the at least one mounting means, the variable translucent SPD film is placed in a window frame portion such that the film overlies at least a portion of the viewing pane and a gap is created between the pane and the film. Fixing to the stage,
A method comprising the steps of:

2. A method according to claim 1, characterized in that at least two of the mounting means are respectively arranged along two opposite edge portions of the window frame portion.

2. A method according to claim 1, characterized in that at least four mounting means are arranged on the top and bottom of the window frame part and on the first and second longitudinal edge parts, respectively.

4. A method according to claim 2 or 3, wherein the mounting means is selected from the group consisting of a fixing strip, a screw, a nail, a bolt, a snap, a rivet, a peg, and a magnetic metal bar.

5. The method further comprising the step of first laminating the film to a hard glass or plastic substrate, and the resulting laminate is subsequently secured to the window frame portion using the mounting means. The method according to any one of the above.

6. The at least one mounting means is first attached to the film, so that the film having the mounting means is then secured to the window frame portion by the mounting means. The method according to any one of the above.

The window frame portion includes an upper member, a bottom member, and first and second longitudinal side members, and the first and second longitudinal side members are connected to the upper member and the bottom member. The method according to claim 1, 2, 4, 5, or 6, wherein the window frame portion is formed.

At least two of the mounting means for fixing the film to the window frame portion are respectively attached to portions of the top and bottom members of the window frame portion that are parallel to the view window glass of the window. The method according to claim 7.

The at least two mounting means for fixing the film to the window frame portion are portions on the first and second longitudinal side members of the window frame portion that are parallel to the viewing window glass of the window. The method according to claim 7, wherein each of the methods is attached to each other.

At least four of the mounting means for securing the film to the window frame portion include a top member of the window frame portion, a bottom member, and first and second longitudinal side members of the window. The method according to claim 7, wherein the method is attached to a portion parallel to the viewing window glass.

8. The method of claim 7, wherein the mounting means is selected from the group consisting of a fixing strip, a screw, a nail, a bolt, a snap, a rivet, a peg, and a magnetic metal bar.

The method further comprises the step of providing the viewing window with at least one protruding spacer member disposed in the gap between the film and the window and adapted to maintain the gap at a predetermined width. The method according to any one of 1 to 11.

The method further comprises the step of providing the film with at least one protruding spacer member disposed in a gap between the film and the viewing window glass so as to maintain the gap with a predetermined width. The method according to any one of 1 to 12.

14. The mounting means according to claim 1, wherein the mounting means is placed on both the window frame portion and the film, and the mounting means placed on the window frame portion and the film are in corresponding positions. The method according to any one of the above.

15. A method according to any one of the preceding claims, wherein the mounting means is a fixed strip, and each of the fixed strips is transparent.

16. A method according to any one of the preceding claims, further comprising removing dust and dirt from the window before securing the film to the window.

17. The at least one mounting means is provided on its at least one surface with an adhesive material for facilitating a bond between the film and the window frame portion. The method according to any one of the above.

The method of claim 17, wherein the adhesive material is selected from the group consisting of a pressure sensitive adhesive, a thermosetting adhesive, and a radiation curable adhesive.

The method further comprises protecting the adhesive surface of the at least one mounting means with a release paper before using the mounting means to fix the film to the window frame portion, the release paper fixing the film to the window. The method of claim 17, wherein the method is removed before performing.

The at least one mounting means comprises a magnetic material, the means being adapted for the window frame portion and the film such that the film is at least partially secured to the window frame portion by a magnetic force between corresponding ones of the means. 20. A method according to any one of the preceding claims, wherein the method is disposed on both corresponding surfaces.

The at least one mounting means includes a hook and loop structure, and the mounting means includes a film at least partially on the window frame portion by engagement between the hook and loop located on the corresponding mounting means. 21. A method according to any one of the preceding claims, wherein the method is arranged on corresponding surfaces of both the window frame part and the film to be fixed.

The method according to any one of claims 1 to 21, further comprising the step of applying an antireflective coating to be applied on the film.

The window includes a plurality of the viewing panes arranged in series, each of the panes being spaced from at least one adjacent pane by a portion of a window frame, and at least one of the panes. 23. A method according to any one of the preceding claims, wherein the film is fixed by the mounting means positioned on the inner part of the window frame in the space between the window panes.

The window is a double glass window comprising two viewing window panes arranged in series and spaced apart by the window frame, the film being between the viewing panes of the window frame. 24. The method of claim 23, comprising a surface disposed in a located portion and exposed in a space between the viewing panes.

A method for improving a window of a multiple glazing, comprising:
Providing a window including a window frame portion and a plurality of transparent viewing window glasses arranged in succession in the window frame, wherein the window frame supports the viewing window glass in the continuous form. Constructed and adapted to each of the panes, wherein each of the panes is separated from at least one adjacent pane by the space between the separated viewing panes;
Providing at least one variable translucent SPD film for combination with the window;
Fixing the film to the window frame portion located in the space between the two viewing window glasses using a mounting means;
The method of further comprising.