JP4269344B2 - 電子カメラ - Google Patents

Description

本発明は電子カメラに係り、特にファインダとして使用可能な液晶モニタ等の画像表示装置を備えた電子カメラに関する。

従来、デジタタルカメラ等の電子カメラに使用される固体撮像素子の画素数は、少ないもので３０万画素から多いもので１４０万画素まであり、画素数が多くなる傾向にある。

一方、電子カメラに設けられた液晶モニタの画素数は、６万画素からせいぜい１０万画素位のものが多い。

従って、画素数の少ない液晶モニタをファインダとして使用する場合には、記録やプリント出力に必要な精度のピント状態を確認することができず、このため電子カメラで撮像した画像をパソコンの画面に表示し、あるいはプリンタで印画して初めてピンぼけが分かる場合がある。

本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、画素数の多い固体撮像素子で撮像される画像のピント状態を画素数の少ない画像表示手段で確認することができ、また、マニュアルでピント合わせを精度良く行うことができる電子カメラを提供することを目的とする。

前記目的を達成するために請求項１に係る電子カメラは、被写体を示す画像光を固体撮像素子の受光面に結像し、前記固体撮像素子の受光面に結像された画像光を画像信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段によって得られた画像信号を記録する記録手段と、前記固体撮像素子の画素数よりも画素数が少ない画像を表示する画像表示手段と、手動でピント調整部材を操作することによってピント合わせを行うマニュアルフォーカス機能と、自動的にピント合わせを行うオートフォーカス機能と、前記マニュアルフォーカス機能とオートフォーカス機能とを切り換える切換えスイッチと、前記切換えスイッチによって前記オートフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段から得られる画像信号の画素数が前記画像表示手段の画素数と一致するように前記画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を所定の割合の間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力する手段と、前記切換えスイッチによって前記マニュアルフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、該切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を前記所定の割合の間引き率よりも小さい間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力し、前記切り出した部分画像を前記画像表示手段の画面に拡大表示させる拡大処理手段と、を備え、前記画像表示手段をＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチを有し、前記切換えスイッチによって前記マニュアルフォーカス機能が選択されると、前記画像表示手段を強制的にＯＮさせることを特徴としている。
上記請求項１に係る発明によれば、オートフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段から得られる画像信号の画素数が前記画像表示手段の画素数と一致するように前記画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を所定の割合の間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力するようにしたため、前記画像表示手段の画面には撮影している１コマ全体の画像が表示されるとともに、オートフォーカス機能によるピント調整が行われる。
一方、前記マニュアルフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、該切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を前記所定の割合の間引き率よりも小さい間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力するようにしたため、前記切り出した部分画像を前記画像表示手段の画面に拡大表示させることができ、これにより、実際に撮像される画像のピント状態を精度よく確認することができる。
また、マニュアルフォーカス機能が選択されると、マニュアルフォーカス機能の選択前に画像表示手段がＯＦＦされていても自動的に画像表示手段をＯＮすることができ、直ぐに画像表示手段をマニュアルフォーカス機能によるピント調整に利用することができる。

請求項２に係る電子カメラは、被写体を示す画像光を固体撮像素子の受光面に結像し、前記固体撮像素子の受光面に結像された画像光を画像信号に変換する撮像手段と、前記撮像手段によって得られた画像信号を記録する記録手段と、前記固体撮像素子の画素数よりも画素数が少ない画像を表示する画像表示手段と、マクロ撮影に切り換えるマクロスイッチと、前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられていない場合には、前記撮像手段から得られる画像信号の画素数が前記画像表示手段の画素数と一致するように前記画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を所定の割合の間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力する手段と、前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられた場合には、前記撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、該切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を前記所定の割合の間引き率よりも小さい間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力し、前記切り出した部分画像を前記画像表示手段の画面に拡大表示させる拡大処理手段と、を備えたことを特徴としている。

請求項３に示すように請求項２に記載の電子カメラにおいて、前記画像表示手段をＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチを有し、前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、前記画像表示手段を強制的にＯＮさせることを特徴としている。

請求項２に係る発明によれば、マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、前記撮像手段による全撮影画像から切り出した部分画像を拡大表示することができ、実際にマクロ撮像される画像のピント状態を精度よく確認することができる。

また、請求項３に係る発明によれば、マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、画像表示手段をＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチがＯＦＦとなっていても、画像表示手段を強制的にＯＮさせることができ、画像表示手段に表示される画像を見ながらマクロ撮影時のピント合わせをマニュアルで精度よく行うことができる。

請求項４に示すように請求項１乃至３のいずれかに記載の電子カメラにおいて、前記画像表示手段が前記部分画像を拡大表示している間、該画像表示手段での表示が拡大表示中であることを警告する警告手段を有することを特徴としている。これにより、画像表示手段によって表示されている画像が、全撮影画像か又は全撮影画像から切り出された部分画像かを認識することができる。

請求項５に示すように請求項４に記載の電子カメラにおいて、前記警告手段は、前記画像表示手段での表示が拡大表示中であることを示すアイコンを前記画像表示手段に表示させることを特徴としている。

請求項６に示すように請求項５に記載の電子カメラにおいて、前記アイコンは、虫眼鏡を示すアイコンであることを特徴としている。

本発明によれば、撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、この切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を通常の間引き（画像表示手段の画素数に合わせるための間引き）よりも小さい間引き率で間引いて画像表示手段に出力したため、画素数の多い固体撮像素子で撮像される画像のピント状態を画素数の少ない画像表示手段で確認することができ、また、マニュアルでピント合わせを精度良く行うことができる。

以下添付図面に従って本発明に係る電子カメラの好ましい実施の形態について詳説する。

図１は本発明に係る電子カメラの実施の形態を示すブロック図である。この電子カメラは、シャッタレリーズボタン１０（図２参照）の操作により静止画をメモリカード１２に記録するデジタルカメラであり、液晶モニタ１４を有している。この液晶モニタ１４は、撮影時には被写体像を表示することができる電子ビューファインダとして機能し、再生時にはメモリカード１２に記録した静止画を表示するモニタとして機能する。

このデジタルカメラでの撮影時（レリーズ全押しによる静止画の記録時に限らず、レリーズ半押し時又はムービー時に動画を液晶モニタ１４に表示させる場合も含む）には、撮影レンズ１６を介して固体撮像素子（ＣＣＤ）１８の受光面に結像した被写体像は、ここで光電変換されてＣＣＤ信号として順次読み出され、画像信号処理回路２０に加えられる。ここで、ＣＣＤ１８は、液晶モニタ１４の画素数よりも多いものが使用されている。

画像信号処理回路２０は、ホワイトバランス調整回路、ガンマ補正回路、ＹＣ処理回路を含み、これらの回路によって処理した画像データを画像記録装置２２、オートフォーカス装置（ＡＦ装置）２４、及び表示範囲選択回路２８に出力する。画像記録装置２２は、圧縮回路、カードインタフェース等を有しており、シャッタレリーズボタン１０が操作されると、画像信号処理回路２０のＹＣ処理回路からＹＣ信号（輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃ）を受入し、このＹＣ信号を圧縮し、その圧縮した画像データをカードインタフェースを介してメモリカード１２に記録する。

ＡＦ装置２４は、ＡＦスイッチ２６がＯＮされると動作可能となり、画像信号処理回路２０から入力する輝度信号Ｙに基づいてコントラストＡＦを行う。即ち、ＡＦ装置２４は、画像信号処理回路２０から入力する輝度信号Ｙの高周波成分を抽出し、この高周波成分を積分することにより撮影コマの合焦状態を示す評価値を求める。そして、この評価値が極大となるように撮影レンズ１６を制御する。尚、この撮影レンズ１６は、マニュアルフォーカス機能を有しており、ＡＦスイッチ２６がＯＦＦされている場合には、手動でフォーカスリング等のピント調整部材を操作することによってピント合わせを行うことができるようになっている。

表示範囲選択回路２８は、通常は画像信号処理回路２０から入力する１コマ全体の画像信号をそのまま表示回路３０に出力し、一方、拡大スイッチ３２がＯＮされた場合又は前記ＡＦスイッチ２６がＯＦＦされている場合には動作可能となり、１コマ全体から所定の部分画像を切り出し、その切り出した部分画像を示す画像信号を表示回路３０に出力する。

表示回路３０は、表示範囲選択回路２８から入力する画像信号に基づいて液晶モニタ１４の画面全体に画像を表示させる。従って、レリーズ半押し中又はムービー時には、被写体の画像がリアルタイム又はリアルタイムではないが、ほぼ連続した動画として液晶モニタ１４に表示され、これにより液晶モニタ１４の画面を見ながらスチル撮影する被写体の構図等を決めることができる。

次に、前記表示範囲選択回路２８から１コマ全体の画像信号が出力される場合と、１コマ全体から部分画像が切り出され、その切り出された部分画像を示す画像信号が出力される場合の作用について説明する。

いま、図２に示すように被写体１を撮影すると、前述したように表示範囲選択回路２８は、通常は１コマ全体の画像信号をそのまま表示回路３０に出力する。この場合、表示範囲選択回路２８から入力する画像信号の画素数（ＣＣＤ１８の画素数）は、液晶モニタ１４の画素数よりも多いため、表示回路３０は、液晶モニタ１４の画素数に一致するように入力する画像信号の水平方向及び垂直方向の画素数を減じて（所定の割合で画素を間引いて）液晶モニタ１４に出力する。

これにより、液晶モニタ１４には、図３（Ａ）に示すように撮影している１コマ全体の画像が表示される。一方、拡大スイッチ３２がＯＮされると、表示範囲選択回路２８は、１コマ全体から部分画像を切り出し、その切り出した部分画像を示す画像信号を表示回路３０に出力する。この場合、表示範囲選択回路２８から入力する部分画像の画像信号の画素数が減少するため、表示回路３０は、入力する部分画像の画像信号をそのまま、又は通常の場合よりも画素の間引き率を小さくして液晶モニタ１４に出力する。

これにより、液晶モニタ１４には、図３（Ｂ）に示すように撮影している１コマ全体から切り出された部分画像が拡大表示される。また、同図（Ｂ）に示すように部分画像を拡大表示している間、液晶モニタ１４での表示が拡大表示中であることを警告表示する。この実施の形態では、虫眼鏡を示すアイコン３４を液晶画面中に表示するようにしている。

このように、拡大スイッチ３２をＯＮにすると、液晶モニタ１４に表示される画像が拡大表示されるため、実際に撮像される画像のピント状態を精度よく確認することができる。尚、ＣＣＤ１８の画素数は、液晶モニタ１４の画素数よりも多いため、１コマ全体から切り出した部分画像を拡大表示しても、液晶モニタ１４が必要とする画素数を充分に得ることができる。

また、この実施の形態では、ＡＦスイッチ２６がＯＦＦされ、手動でピント調整部材を操作することによってピント合わせを行うマニュアルフォーカスが可能になると、前記拡大スイッチ３２がＯＦＦであっても、ＯＮされたと同様に液晶モニタ１４に部分画像を拡大表示するようにしている。これにより、部分画像を拡大表示している液晶モニタの画面を見ながらマニュアルでピント合わせを精度良く行うことができる。

本発明の他の実施の形態として、撮影レンズ１６のピント調整部材に手が触れているか否かを検出するタッチセンサ等のセンサを設け、このセンサによってピント調整部材に手が触れていることが検出されている期間中、液晶モニタに部分画像を拡大表示させるようにしてもよい。

また、マクロ撮影に切り換えるマクロスイッチを設け、このマクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、液晶モニタに部分画像を拡大表示させるようにしてもよい。

更に、液晶モニタをＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチを設け、前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、液晶モニタを強制的にＯＮにし、液晶モニタに部分画像を拡大表示させるようにしてもよい。即ち、液晶モニタがＯＦＦの場合には、光学ファインダを使用するが、マクロ撮影時にはパララックスが大きくなるため、液晶モニタを強制的にＯＮにし、液晶モニタの画面を見ながらピント合わせを行うことができる。

更にまた、液晶モニタ１４の画面に拡大エリアを指定するためのタッチパネルを設け、このタッチパネルによって拡大エリアを指定すると、その指定した拡大エリアに対応する部分画像を切り出し、この切り出した部分画像を液晶モニタに拡大表示させるようにしてもよい。尚、オートフォーカス装置及び記録媒体は、この実施の形態のものに限らない。また、この実施の形態では、デジタルカメラについて説明したが、これに限らず、本発明は固体撮像素子の画素数が画像表示器の画素数よりも多いカメラであれば、ビデオカメラ等にも適用できる。

図１は本発明に係る電子カメラの実施の形態を示すブロック図である。 図２は図１に示した電子カメラでの撮影状態を示す斜視図である。 図３は図２に示した電子カメラの液晶モニタの表示画面を示す図である。

符号の説明

１…被写体、１０…シャッタレリーズボタン、１２…メモリカード、１４…液晶モニタ
１６…撮影レンズ、１８…固体撮像素子（ＣＣＤ）、２０…画像信号処理回路、２２…画像記録装置、２４…オートフォーカス装置、２６…ＡＦスイッチ、２８…表示範囲選択回路、３０…表示回路、３２…拡大スイッチ

Claims (6)

1. 被写体を示す画像光を固体撮像素子の受光面に結像し、前記固体撮像素子の受光面に結像された画像光を画像信号に変換する撮像手段と、
   前記撮像手段によって得られた画像信号を記録する記録手段と、
   前記固体撮像素子の画素数よりも画素数が少ない画像を表示する画像表示手段と、
   手動でピント調整部材を操作することによってピント合わせを行うマニュアルフォーカス機能と、
   自動的にピント合わせを行うオートフォーカス機能と、
   前記マニュアルフォーカス機能とオートフォーカス機能とを切り換える切換えスイッチと、
   前記切換えスイッチによって前記オートフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段から得られる画像信号の画素数が前記画像表示手段の画素数と一致するように前記画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を所定の割合の間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力する手段と、
   前記切換えスイッチによって前記マニュアルフォーカス機能が選択された場合には、前記撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、該切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を前記所定の割合の間引き率よりも小さい間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力し、前記切り出した部分画像を前記画像表示手段の画面に拡大表示させる拡大処理手段と、を備え、
   前記画像表示手段をＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチを有し、前記切換えスイッチによって前記マニュアルフォーカス機能が選択されると、前記画像表示手段を強制的にＯＮさせることを特徴とする電子カメラ。
2. 被写体を示す画像光を固体撮像素子の受光面に結像し、前記固体撮像素子の受光面に結像された画像光を画像信号に変換する撮像手段と、
   前記撮像手段によって得られた画像信号を記録する記録手段と、
   前記固体撮像素子の画素数よりも画素数が少ない画像を表示する画像表示手段と、
   マクロ撮影に切り換えるマクロスイッチと、
   前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられていない場合には、前記撮像手段から得られる画像信号の画素数が前記画像表示手段の画素数と一致するように前記画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を所定の割合の間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力する手段と、
   前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられた場合には、前記撮像手段による全撮影画像から所定の部分画像を切り出し、該切り出した部分画像を示す画像信号をそのまま、又は前記部分画像の画像信号の水平方向及び垂直方向の画素を前記所定の割合の間引き率よりも小さい間引き率で間引いて前記画像表示手段に出力し、前記切り出した部分画像を前記画像表示手段の画面に拡大表示させる拡大処理手段と、
   を備えたことを特徴とする電子カメラ。
3. 前記画像表示手段をＯＮ／ＯＦＦさせる表示スイッチを有し、前記マクロスイッチによってマクロ撮影に切り換えられると、前記画像表示手段を強制的にＯＮさせることを特徴とする請求項２に記載の電子カメラ。
4. 前記画像表示手段が前記部分画像を拡大表示している間、該画像表示手段での表示が拡大表示中であることを警告する警告手段を有することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子カメラ。
5. 前記警告手段は、前記画像表示手段での表示が拡大表示中であることを示すアイコンを前記画像表示手段に表示させることを特徴とする請求項４に記載の電子カメラ。
6. 前記アイコンは、虫眼鏡を示すアイコンであることを特徴とする請求項５に記載の電子カメラ。

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