JP4172247B2 - refrigerator - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動製氷装置を装備した冷蔵庫に関するもので、給水タンク内の水の脱臭効果が優れた冷蔵庫に関するものである。
【0002】
【従来の技術】
今日、冷蔵庫に自動製氷装置を設けたものが市販されている。図25は従来の自動製氷装置を設けた冷蔵庫の概略図である。図に示すように、冷蔵庫1の冷蔵室11に給水タンク20を設け、製氷室12に製氷皿26と貯氷箱31を設ける。そして、給水タンク20の水を製氷皿26に流すための通り道である給水経路30を有し、また、製氷皿26上に出来上がった氷を離氷するために製氷皿26をひねるギアボックス27を備えている。
【0003】
上記従来の一般的な冷蔵庫の自動製氷装置においては、貯氷箱31内の氷が消費されて一定量より少なくなったと判断した場合、自動的に給水タンク20内の水の製氷皿26への給水が始まる。表示パネル32に製氷オンオフスイッチ33を有し、製氷オンオフスイッチ33を押すと給水が停止する。
【0004】
図26は、例えば特開平9−155369号公報に開示された冷蔵庫を示す正面図である。この冷蔵庫は給水タンク20の内壁面に光触媒を塗布するとともに、該内壁に紫外線発光手段42紫外線を照射することによって、給水タンク20内の臭気成分をとり、抗菌も行うという技術が提案されている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
従来の自動製氷装置を設けた冷蔵庫は以上のように構成されているので、以下に示す問題点があった。
図25に示した冷蔵庫では、給水タンク20に抗菌もしくは除菌もしくは殺菌作用が働かないため塩素を含有した水道水以外の水で製氷した場合、衛生的に問題があった。また、ミネラルウォーターで製氷するのは衛生的に問題があった。
【0006】
図26に示した冷蔵庫では、次のような問題点があった。
(1)浄水フィルターなどの塩素吸着手段がないため水道水に含まれる塩素を吸着することができず、塩素臭の消えない氷ができてしまう。
(2)浄水フィルターがないため塩素により給水タンク20が黄ばみ、洗浄が困難になり黄ばみを洗浄する場合は洗浄液を選択しなければならない。
(3)浄水フィルターを洗浄するときにコーティングされた光触媒がはがれ脱臭及び抗菌作用が失われる。
(4)その他の臭いの成分も活性炭などの吸着剤の成分が混合されてないため、脱臭能力も発揮しきれないという問題もあり脱臭効果が劣るものであった。
【0007】
この発明は、上記のような問題点を解決するためになされたもので、給水タンク内の水の塩素臭及びその他の臭いを脱臭することのできる脱臭効果の優れた自動製氷機を搭載した冷蔵庫を提供することを目的とする。また、市販のミネラルウォーターでも衛生的に安全に製氷できる抗菌・除菌効果の優れた自動製氷機を搭載した冷蔵庫を提供することを目的とする。また、給水タンク内の水位が分かりやすい冷蔵庫を提供することを目的とする。また、店頭デモ運転時に脱臭、除菌手段の有無を認識させることのできる冷蔵庫を提供することを目的とする。また、脱臭、除菌手段の寿命を満足できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【0010】
【課題を解決するための手段】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンク受けに収納され、製氷用の水を貯える給水タンクを有し、前記給水タンク内に浄水フィルターを設けた冷蔵庫において、前記浄水フィルターに光触媒を含有させると共に、前記給水タンク受けに設けられ、前記浄水フィルター近傍で前記光触媒を励起状態にする光を発する発光手段である発光ダイオードと、前記発光手段が照射する光の略照射方向の前記給水タンク内の前記浄水フィルターを収納する収納ケースに配設され、光に反応して蛍光する蛍光増白剤と、前記発光手段を冷蔵庫扉の開動作ごとに所定時間だけ点灯させる制御手段と、を設け、前記発光手段の取り付け高さを前記給水タンクの給水時期を知らせる所定高さよりも低い位置にして水面下の部分を蛍光させて水位を知らせるようにしたことを特徴とする。
【0012】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記光触媒として酸化チタンを用い、前記発光手段は約380nmの波長を有する紫外線を発光することを特徴とする。
【0013】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記発光手段は紫外線を発光することを特徴とする。
【0014】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記発光手段が発光ダイオードであることを特徴とする。
【0015】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記発光手段は前記給水タンク外に設けられ、前記給水タンクの少なくとも一部を前記発光手段の発する光が透過することができる材料で構成したものである。
【0016】
また、この発明に係る冷蔵庫は、浄水フィルターを収納する収納ケースを設け、収納ケースの一部に光に反応して蛍光する蛍光増白剤を配設したものである。
【0017】
また、この発明に係る冷蔵庫は、収納ケースに目盛り線を設け、発光手段を目盛り線の高さよりも低い位置に設けるようにしたものである。
【0018】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段の発する紫外線を利用して、給水タンク内の水の有無もしくは、水位を検知することを特徴とする。
【0019】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクが冷蔵室の床部に埋め込まれていることを特徴とする。
【0020】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクに蓋を設け、蓋の材料に紫外線吸収性を有する添加剤を添加したことを特徴とする。
【0021】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水タンクが埋め込まれている前記冷蔵室の床部の材料に紫外線吸収性を有する添加剤を添加したことを特徴とする。
【0022】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水タンクから製氷室へ水を流す給水経路を備え、前記浄水フィルターと前記給水経路を直結したことを特徴とする。
【0023】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記浄水フィルターは、前記ポンプケースに着脱自在に取り付けたことを特徴とする。
【0024】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷室に製氷皿を設け、前記製氷皿近傍にも、前記発光手段を設けたことを特徴とする。
【0025】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水タンクから製氷室へ水を流す給水経路を設け、前記給水経路近傍にも前記発光手段を設けたことを特徴とする。
【0026】
また、この発明に係る冷蔵庫は、表示パネルを備え、前記表示パネルに前記発光手段のオンオフスイッチを設けたことを特徴とする。
【0027】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記発光手段を冷蔵庫扉の開動作ごとに所定時間だけ点灯させるようにしたことを特徴とする。
【0028】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷室内に設置されている貯氷箱内の氷が満氷かどうかを検出する検氷レバーを備え、前記検氷レバーの動作時に前記発光手段を点灯させるようにしたことを特徴とする。
【0029】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記給水タンクの温度を検出する温度検出手段を備え、前記温度検出手段により検出された温度に基づいて、前記発光手段の点灯時間を変化させるようにしたことを特徴とする。
【0031】
また、この発明に係る冷蔵庫は、冷却運転を行わないデモモードを備え、前記デモモード中に前記発光手段を点灯させるようにしたことを特徴とする。
【0032】
また、この発明に係る冷蔵庫は、前記デモモード中は、前記発光ダイオード点灯時の輝度を通常運転中よりも大きくしたことを特徴とする。
【0033】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
実施の形態1.
図1、2は実施の形態1を示す図で、図1は冷蔵庫の概略図、図2は脱臭、殺菌運転制御を示すフローチャートである。図において、1は冷蔵庫であり、この冷蔵庫1は、外箱2と内箱3とこれらに充填された発泡断熱材4とで形成された断熱箱体5を複数の室に仕切られ、それぞれの室の開口部を開閉自在に閉塞する扉体を有する。
【0034】
冷蔵庫1は上から順に冷蔵室11、製氷室12及び切替室13、野菜室16、冷凍室18に仕切られている。そして、これらの室は、その開口部を開閉自在に閉塞する冷蔵室扉体6、製氷室扉体7、切替室扉体8、野菜室扉体9、冷凍室扉体10を有する。
【0035】
断熱箱体5を複数の室に仕切る仕切部材には、冷蔵室11と製氷室12及び切替室13の仕切部材14、製氷室12と切替室13の仕切部材15、製氷室12及び切替室13と野菜室16の仕切部材17、野菜室16と冷凍室18の仕切部材19がある。
【0036】
冷蔵室11内には給水タンク20が配置されている。給水タンク20と野菜室16の後方に形成された冷却室には、冷却器21及び庫内ファン22が設置されている。冷却室から冷蔵室11への冷気流量を調整する冷蔵室用ダンパ装置23と、切替室13への冷気流量を調整する切替室用ダンパ装置24とが設けられている。
【0037】
冷蔵庫1には製氷室12内後方部に製氷コーナー25が配設され、製氷コーナー25は、製氷皿26、製氷皿26をひねるギアボックス27、製氷皿を支える外壁部材28、製氷室12内に設置されている貯氷箱31内に氷が満氷かどうかを検出する検氷レバー29を備えている。30は給水タンク20から製氷皿26へと水を供給するときの水の通り道である給水経路、31は製氷室12内に氷を貯めておく貯氷箱である。
【0038】
冷蔵室扉体6の表面には表示パネル32を有し、表示パネル32には製氷オンオフスイッチ33を備えている。この製氷オンオフスイッチ33をオフさせることにより製氷を停止することができる。
【0039】
給水タンク20内には浄水フィルター41が設けられ、浄水フィルター41は光触媒である酸化チタンを担持している。酸化チタンを励起させる光は紫外線である。紫外線発光手段として、約380nmの波長を有する紫外線を発光する発光ダイオード34を浄水フィルター41に対向する位置の給水タンク20や浄水フィルター41近傍の断熱箱体5(内箱3や仕切部材14などでも良い。)に設けた。表示パネル32には発光ダイオード34をオンオフする発光ダイオードオンオフスイッチ35を設けた。発光ダイオード34は他のブラックライトなどの紫外線照射手段に比べて長寿命であり、一般に冷蔵庫の寿命によりも長寿命であるためメンテナンスが不要である。また、小形であるため設置スペース、収納スペースを小さくできる。
【0040】
浄水フィルター41は、水の臭いの元である塩素やトリハロメタンや雑菌などを強力に吸着する作用を持っている。光触媒は特定の波長を有する光を照射されると励起状態になり表面が強い酸化力を持つ。例えば光触媒の一種である酸化チタンは約380nmの波長を有する紫外線を照射されることにより励起状態になり表面が強い酸化力を持つ。この酸化力により、水や酸素からラジカルが発生し、このラジカルが菌などを含む有機物を酸化還元反応で分解することで脱臭及び抗菌作用を発揮するので、いやなにおいがせず、雑菌などもいない衛生的な氷を製氷することができる。
【0041】
浄水フィルター41を、活性炭繊維を不織布で覆う構造とし、不織布に酸化チタンを担持させてもよい。これにより、活性炭繊維が長期に渡る使用でも破壊されなく(活性炭繊維を不織布で覆うことにより、活性炭繊維の繊維が水に流されることがなくなる)なるので、信頼性の高い冷蔵庫が得られる。
【0042】
浄水フィルター41の光触媒として酸化チタン以外のものを担持させ、光触媒を励起させることができれば、光は可視光線としてもよい。
【0043】
また、紫外線は殺菌作用を持っており、この殺菌効果は波長が短いほど大きいため、波長は短い程良いが、本実施の形態では、たとえば280nm以下の波長のものを使用するようにしている。波長が280nm以下の紫外線を使用すれば、浄水フィルター41に光触媒を用いなくても充分殺菌効果を得ることができる。
【0044】
以上の作用の組み合わせにより給水タンク20内の水を脱臭及び除菌することができ、かつ、メンテナンスが不要で常に清潔な氷を自動製氷することができる。
【0045】
また発光ダイオード34はコンパクトであるため、収納スペースを無駄に使用することはない。さらに発光ダイオード34は水銀灯のように毒性がないため安全である。発光ダイオード34から発せられる紫外線は浄水フィルター41や給水タンク20、給水タンク20内の水に照射される。浄水フィルター41は給水タンク20内に設けられている。浄水フィルター41として活性炭を用い、その表面に光触媒である酸化チタンを担持している。発光ダイオード34の設置位置は給水タンク20内でもよいが電気部品であることから好ましくはない。また、給水タンク20は紫外線透過特性のある材料で形成されて紫外線を透過可能になっている。
【0046】
また、発光ダイオード34の発する紫外線を利用して、給水タンク20内の水の有無もしくは、水位を検知するセンサ機能を設けてもよい。また、紫外線以外にも発光ダイオード取付け基板に紫外線以外の光を発する発光ダイオードを設け、その光をセンサ機能として利用してよい。
【0047】
次に動作を図2により説明する。図2は本発明の実施の形態1を表す冷蔵庫の制御動作を表すフローチャート図である。図において、ステップS21は運転状態が製氷停止モードであるかどうかの判定を行う製氷停止モード判定ステップである。ここで、製氷停止モードへの変更や設定は、ユーザーが例えば操作パネルに設けられた製氷停止スイッチなどを操作(オン)することによって行われる。製氷停止中は、製氷制御(製氷・離氷・給水)は行われない。
【0048】
ステップS21で製氷停止モードでないと判定された場合は、製氷開始判断ステップであるステップS25へ進み、製氷制御を行う。ステップS25では、製氷開始から所定時間(たとえば80分〜150分程度であり100分程度が望ましい)経過しているか、および、製氷皿の温度が所定温度以下(たとえば−10℃以下)であるかどうかを判定する。ステップS25での条件を満足していない場合は、ステップS21に戻る。ステップS25での条件を満足している場合は、製氷室満氷判断ステップであるステップS26に進み製氷室12が満氷であるかどうかを判定する。このとき製氷室12内の貯氷量の検出は、別途設けられた検氷レバー29を上下に動作させてその降りる高さを検出することによって行われる。
【0049】
ステップS26にて製氷室12が満氷であると判断された場合にはLED点灯除菌ステップであるステップS27へと進み、発光ダイオード(LED)34を所定時間だけ点灯させ、浄水フィルタ41の除菌を行なう。そして、ステップ27にて発光ダイオード34を点灯させた後に扉開閉判断ステップであるステップS28に進み、製氷室12の扉の開閉動作があったかどうかを判断する。
【0050】
ステップ28にて扉開閉があった場合にはステップS26へ戻り、扉開閉がなかった場合にはステップS28を繰り返す。したがって、扉開動作が行なわれると発光ダイオード34が所定時間点灯するので、製氷室12が満氷であっても浄水フィルタ41の除菌を行なうことができる。また、満氷の状態が続いても発光ダイオード34を点灯させることができるため、満氷の状態が続いても発光ダイオード29が点灯しないという状態が発生せず、除菌が行なわれるので、ユーザーが安心して氷を食べることができる。
【0051】
ここで、ステップS26において、製氷室12内が満氷でないと判断された場合には、製氷皿離氷ステップであるステップS29に進み、製氷皿26内の氷を離氷させる離氷動作を行い、製氷室12内に製氷皿26内の氷を落下させることにより収納する。そして、製氷皿給水ステップであるステップS2Aに進み製氷皿26への給水を行った後、LED点灯除菌ステップであるステップS2Aに進んで発光ダイオード(LED)34を所定時間だけ点灯させて除菌を行い、ステップS21へ戻る。したがって、給水が行なわれるたびに発光ダイオード34が所定時間点灯するので、給水のたびに浄水フィルタ41の除菌を行なうことができる。
【0052】
ここで、ステップS21において、製氷停止であると判定された場合には所定時間カウントステップであるステップS22へ進み所定時間(たとえば100分程度)をカウントする。所定時間であるたとえば100分経過後、検氷レバー氷結防止ステップであるステップS23に進み、検氷レバー29が氷結するのを防止するために検氷レバー29を動作させる。そして、LED点灯除菌ステップであるステップS24に進み、発光ダイオード34を点灯させて、浄水フィルター41の除菌を行なうことができる。その後、ステップS21に戻り、再度上記動作を繰り返す。
【0053】
以上のような制御を行うことによって、製氷停止中であっても検氷レバー29の氷結防止動作毎に発光ダイオード(LED)34の点灯を行うようにしているため、給水タンク20内に水がある状態で長時間製氷停止の状態が続いた場合であっても確実に除菌を行うことができる。
【0054】
以上のように図2にて、本実施の形態の製氷動作の制御フローについて説明したが、図3に製氷室12内が満氷でない場合の制御フローの別の一例を示す。図3において、圧縮機運転判断ステップであるステップS1では、圧縮機が運転中であるかどうかを判定する。ステップS1で圧縮機が運転中でないと判定した場合、製氷皿給水中止ステップであるステップS8にて給水が中止される。ステップS1で圧縮機が運転中であると判定した場合、扉体開閉判断ステップであるステップS2に進む。ステップS2では冷蔵庫扉体10が閉じているかどうかを判定する。ステップS2で冷蔵室扉体10が閉じていないと判定した場合ステップS2に戻る。ステップS2で冷蔵室扉体10が閉じていると判定した場合、製氷室満氷判断ステップであるステップS3に進む。
【0055】
ステップS3では製氷室12内に氷が満氷であるかどうかを判定する。ステップS3で製氷室12内に氷が満氷であると判定した場合、ステップS8に進み給水が中止される。ステップS3で製氷室12内に氷が満氷でないと判定した場合、タイマーオンステップであるステップS4に進む。ステップS4は発光ダイオード34のオンしている時間を計測するタイマがスタート(オン)する。ステップS4の後に発光ダイオード(LED)点灯除菌ステップであるステップS5に進む。ステップS5では発光ダイオード34がオンされ除菌が開始される。ステップS5ののち発光ダイオード点灯時間計時ステップであるステップS6に進む。
【0056】
ステップS6は発光ダイオード34が所定時間オンされたかどうかを判定する。ステップS6で発光ダイオード34が所定時間オンしていないと判定した場合、ステップS6に戻る。ステップS6で発光ダイオード34が所定時間オンしたと判定した場合、給水開始ステップであるステップS7に進む。ステップS7では給水ポンプのマグネットポンプモータが運転を開始し給水を開始する。図3に示す制御を行なうことにより、製氷される直前に給水タンク20内の水が脱臭及び除菌されるため、ユーザが安心することができ、衛生的な氷をユーザに提供することができる。
【0057】
以上のように所定の動作(あるいは決められたタイミング)で発光ダイオード(LED)34を点灯させ、かつ発光ダイオード34を所定時間点灯させることにより、除菌効果が充分に得られ、また、LED34の寿命を満足して点灯させることができる。例えば、通常のLED34の寿命は6万時間程度であるので、ステップS27における満氷検知後の点灯については、給水間隔が所定時間(約100分)に1回なので、製品補償期間である10年間では1回当たり30分間点灯させても点灯時間は約26000時間となり、問題ないことになる。
【0058】
ここで、実使用下での扉開閉平均回数はすべての扉を対象とすると、一日当たり約70回であるため、冷蔵庫のいずれかの扉開と同期してLED34を点灯させた場合には10年間で約25万回の開閉を行うことになる。LED34の光を浄水フィルタ41へ照射することによる除菌効果は、約2分間の点灯で十分得られるため、点灯時間に制限を設けて所定時間(例えば5分)だけ点灯させるようにすれば、LEDの寿命は全く問題ないことになる。
【0059】
これにより、例えば満氷検知後と扉開閉後に所定時間(たとえば各5分ずつ)LED34を点灯させたとしても、10年間の点灯時間は21000時間となり、10年間の使用においても十分寿命を満足することができる。
【0060】
ここで、LED34の点灯タイミングは図4のフローチャートに示すように庫内ファン22のオン(あるいはオフ)と同期とさせてもよい。図4は本実施の形態を表す冷蔵庫のLED点灯タイミングを表す制御フローチャート図である。
【0061】
次に図4の動作を説明する。図4において、庫内ファン運転判断ステップであるステップS31で庫内ファン22が動作(オン)しているかどうかを判断し、ステップS31にて庫内ファン22がオンしていればLED点灯ステップであるステップ32に進みLED34を点灯させる。ステップS31で庫内ファン22が動作(オン)していないと判断された場合には、LED消灯ステップであるステップS33に進みLED34を消灯する。
【0062】
本実施の形態では、LED34の点灯を庫内ファン22の運転と同期させるようにしているので、適度な間隔でLED34をオンオフすることができ、浄水フィルタ41の充分な除菌を行なうことができる。ここで、庫内ファン22の運転率を1年当たり平均60%とすると、10年間の使用においてLED34の点灯時間は約52500時間となり、60000時間より小さいため、LED34の寿命時間以内を確保することができ、途中でLED34が壊れることがなく、また、給水タンク20内の水の除菌・抗菌に十分なLED34の点灯時間を確保することができる。
【0063】
また、LED34の点灯タイミングは図5のフローチャートに示すように冷蔵庫の扉開と同期させてもよい。図5は本実施の形態を表す冷蔵庫のLED点灯タイミングを表す別の制御フローチャート図である。
【0064】
次に図5の動作を説明する。図5は本実施の形態を表す冷蔵庫の別のLED点灯タイミングを表す制御フローチャート図である。図5において、扉開閉判断ステップであるステップS41で冷蔵庫のいずれかの扉が開いているかどうかを判断し、ステップS41において扉開であると判断された場合には、LED点灯除菌ステップであるステップS42へ進みLED34を点灯させ、除菌を行う。ステップS41において扉開ではないと判断された場合には、LED消灯ステップであるステップS43に進みLED34を消灯する。
【0065】
本実施の形態では、扉開と同期して(扉閉と同期して)LED34が点灯するようにしているため、ユーザーが水道水などを給水タンクに給水した場合、その直後にLED34を点灯させて浄水フィルタ41や給水タンク22内を除菌することができる。したがって、扉を開けた時に給水タンク内に雑菌が流入したとしても、その直後にLED34を点灯させて確実に除菌することができる。さらに、扉開と同期してLED34が点灯させることによって、ユーザーが任意のタイミングでLED34の動作を確認(点灯しているかどうかで確認できる)することができるうえ、冷蔵庫生産工程の生産ライン試験においても、LED34の点灯チェックが扉を開放させることのみで他に拘束されることなく行うことができる。
【0066】
上記実施の形態では、各LED34の点灯タイミングおいてLED34を所定時間連続点灯させる例を示したが、点灯方法は点滅、もしくは点滅の後に連続点灯させてもよい。LED34の点灯方法を点滅、もしくは点滅の後に連続点灯とすることによって、ユーザーがLED34の点滅に注目するため、LED34の動作をより確実に視認することができる。
【0067】
上記実施の形態では、1個のLED34を点灯させる例を示したが、複数のLED34を設け、それらを同時に点灯させてもよい。複数のLED34を同時に点灯させることによって、給水タンク付近の輝度が上がり視認性がよくなり、また、LED34の除菌効果を高めることができる。
【0068】
本実施の形態の発光ダイオード(LED)34は店頭などでのデモ運転中にも点灯させるようにしている。図6は本実施の形態を表す冷蔵庫の扉前面に設けられた操作パネルを示す図である。図6において、操作パネル117には表示部117aとスイッチ部117bが設けられており、スイッチ部117bを操作することによって例えば冷蔵庫各室の温度調節や急冷制御、脱臭制御などを行うことができる。本実施の形態では、スイッチ部117bの操作によって店頭販売時などの発光ダイオード34のデモ運転用の点灯制御も行うことができる。
【0069】
デモ運転時の制御は、本実施の形態では、例えば操作パネル117のスイッチ部117bのいずれかのスイッチを2つ同時に押しした場合(例えば2秒以上の長押が良い)に開始するように設定されているが、別にデモ用のスイッチを設けてもよい。デモ運転は、店頭などにおいてお客様に実際の使用状況を模擬することにより冷蔵庫の機能を知っていただくためのモードであり、圧縮機や庫内ファンなどの運転は行なわず(冷却運転は行わず)に庫内灯の点灯や操作パネル(表示パネル117)のスイッチ操作などのみ通常運転中と同じように制御する。デモ運転中は、冷却運転を行わないため圧縮機・ファンモータなどのアクチュエータは動作せず、製氷も行わない。
【0070】
次にデモ運転中の発光ダイオード(LED)34の点灯制御について説明する。図7は、本実施の形態を表す冷蔵庫のLED点灯制御フローチャート図である。図7は、図5に対して、運転状態がデモ中であるかどうかの判断を行うデモ運転判断制御ステップS51を追加したものである。ステップS51で冷蔵庫の運転状態がデモ中であるかどうかを判定し、デモ中である場合は扉開閉判断ステップであるステップS52に進む。ステップS51にて、デモ中でないと判断された場合には通常運転制御ステップであるステップS55に進み、通常の運転制御を行なう。
【0071】
ステップS52で冷蔵庫のいずれかの扉が開いているかどうかを判断し、ステップS52において扉開であると判断された場合には、LED点灯除菌ステップであるステップS53へ進みLED34を点灯させ、除菌を行う。ステップS52において扉開ではないと判断された場合には、LED消灯ステップであるステップS54に進みLED34を消灯する。
【0072】
本実施の形態では、店頭でのデモ運転中に扉開と同期(あるいは扉閉と同期)してLEDを点灯させるため、冷蔵庫購入前のお客様に対してLEDによる除菌・抗菌機能を強調することができる。上記実施の形態では、1個のLED34を点灯させる例を示したが、複数のLED34を設けそれらを同時に、もしくは順次点灯させてもよい。複数のLED34をデモ中に同時に、もしくは順次点灯させることによりお客様に対してLED34の視覚効果を高めることができるため、LED34による除菌機能を強調することができる。
【0073】
ここで、図8に複数の発光ダイオード(LED)34を順次点灯させる場合のタイムチャート図を表す。図8において、横軸は時間を表し、縦軸は各LED(LED1、LED2、LED3)のオン、オフ状態を表している。図において、LED1がt3時間点灯した後に消灯する。そして、LED2がt4時間点灯した後に消灯する。そして、LED3がt5時間点灯した後に消灯するといったようにLED1〜LED3の点灯タイミングと点灯時間制御を本実施の形態では順次繰り返すように制御している。したがって、視認性が良いため、ユーザーに説明しやすい。本実施の形態では、使用するLEDの数は3個に限らず、2個でも4個でも5個以上でも複数個であればよい。また、図8では各LEDの点灯時間を全て同じ(t3=t4=t5)とした場合について記載したが、別に同じでなくてもよい。(各LEDの点灯時間が全て異なっていても良い。)
【0074】
図9は複数の発光ダイオード(LED)34を順次点灯させる場合の別のタイムチャート図を表す。図9において、図8と同等部分は同一の符号を付して説明を省略する。図において、各LEDの点灯時間t3、t4、t5は異なっており、t3>t4>t5である。このようにすれば、LED34が順次点灯し、されに順次点灯されるLED34個数が増加するので輝度も変更されるので、視認性がさらによくなる。
【0075】
上記実施の形態では1つのLEDの輝度を固定していたが、図10に示すように回路を構成すれば、1つのLEDで2段階の輝度を実現することができる。図10は本実施の形態を表す冷蔵庫のLED34の駆動回路である。図10において、図1〜図9と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図において、例えば、マイコン101の出力ポートp1から「Hi=約5V」が出力されると、トランジスタ104がオンしLED34に電流が流れ、点灯する。105はLED34に流れる電流を調節する制限抵抗である。
【0076】
また、マイコン101の出力ポートp2から「Hi=約5V」が出力されると、トランジスタ102がオンしLED34に電流が流れ、点灯する。103はLED34に流れる電流を調節する制限抵抗である。ここで、マイコン101の出力ポートp1、p2から「Low=約0V」が出力されるとトランジスタ104、102には電流は流れない。
【0077】
図において、マイコン101の出力ポートp1の出力が「Hi」、出力ポートp2の出力が「Lo」の場合には電流はトランジスタ104(図中のAの経路)を流れ、LED34は制限抵抗105の抵抗値に応じて輝度1で点灯する。また、ポートp1の出力が「Lo」、ポートp2の出力が「Hi」の時電流はトランジスタ102(図中のBの経路)を流れ、LED34は制限抵抗103の抵抗値に応じて輝度2で点灯する。したがって、この制限抵抗105、103の抵抗値を制限抵抗105<制限抵抗103とすれば、輝度1>輝度2となり1つのLED34にて2段階の輝度を実現することができる。
【0078】
次に1つのLEDにて2段階の輝度を実現するための制御の一例を図11のフローチャート図に示す。図11は、本実施の形態を表す冷蔵庫の別のLED点灯制御フローチャート図である。図11にはデモ中と通常運転中でLEDの輝度を変更する場合の制御フローを示している。
【0079】
図11において、デモ運転判断ステップであるステップS61で冷蔵庫の運転状態がデモ中であるかどうかを判断し、デモ中である場合には扉開閉判断ステップであるステップS62へと進む。ステップS62で冷蔵庫のいずれかの扉が開であるかどうかを判断し、扉開である場合にはLED輝度1点灯ステップであるステップ63にてLED34を輝度1で点灯させる(図10のAの経路)。ステップS62で扉開と判定されなかった場合には、LED消灯ステップであるステップS64に進みLED34を消灯する。
【0080】
ステップS61においてデモ中ではないと判断された場合には、扉開閉判断ステップであるステップS65へ進み冷蔵庫のいずれかの扉が開であるかどうかを判定する。ステップS65で扉開であると判断された場合にはLED輝度2点灯ステップであるステップS66に進み、LED34を輝度2で点灯させる(図10中のBの経路)。ステップS65で扉開と判定されなかった場合には、LED消灯ステップであるステップS67に進みLED34を消灯する。
【0081】
本実施の形態において、例えばLED34の輝度を1>2とすることによってデモ運転中のLEDの輝度1を通常運転中のLEDの輝度2よりも高くすることができる。照明の明るい店頭などにおいては、実使用時よりもLED34が暗く見えて視認されない恐れがあるが、本実施の形態の冷蔵庫では、発光ダイオード点灯輝度を可変にし、デモモード中の発光ダイオード34の点灯輝度を通常運転中よりも大きくしているので、店頭においても発光ダイオード(LED)34を十分な輝度で点灯させることができ、お客様に発光ダイオード(LED)34の有無を認識してもらうことができ、発光ダイオード(LED)34の除菌・抗菌機能を確実に説明することができる。
【0082】
上記実施の形態では、LED34に2段階の輝度(低輝度(輝度2)、高輝度(輝度1))を持たせる例を示したが、複数のLEDを設けて低輝度の場合にはLEDを1個点灯させ、高輝度を得たい場合にはLEDを複数個点灯させるようにしてもよい。
【0083】
実施の形態2.
図12乃至14は実施の形態2を示す図で、図12は冷蔵庫の概略図、図13は冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図、図14は冷蔵庫の浄水フィルターを取付ける構造を示す概略斜視図である。図において、図1〜図11と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。
図12に示すように、給水タンク20が冷蔵室11と製氷室12及び切替室13を仕切る仕切部材14に取出し自在に挿入されている。発光ダイオード34は冷蔵室11と製氷室12及び切替室13の仕切部材14に取付けられている。
【0084】
図13において、39は給水タンク20の蓋、40は給水タンク20内の水を給水経路30を経て製氷皿26に給水する給水ポンプ、43は給水ポンプ40を回転させるマグネットポンプモータである。もちろん、給水ポンプ40を回転させる構造は本実施の形態に限定されるものではない。
【0085】
給水タンク20の蓋39の材料はポリスチレンである。一般的に樹脂は、紫外線を照射されると変質する。この変質を防ぐために、給水タンク20の蓋39の材料に紫外線吸収特性のある添加剤を添加している。添加剤の例としては、2‘、4’−di−tert、−butylphenyl 3、5−di−tert、−butyl−4−hydroxybenzoateを用いる。勿論、材料や添加剤は上記に限定されるものではない。紫外線を吸収するので、紫外線が不要に冷蔵庫1内の樹脂に照射されることがなくなるため、冷蔵庫1の寿命が短くなることがなくなる効果をもたらす。
【0086】
発光ダイオード34は浄水フィルター41及び給水タンク20内の水を照射することができる向きにとりつけられている。さらに給水タンク20が埋まっている仕切部材14に紫外線吸収特性のある添加剤を添加してもよい。
【0087】
また、給水タンク受49の下部に水温上昇手段の一例としてのヒータ45を設けている。ヒータ45の発熱により給水タンク20内の水に温度差が生じ給水タンク20内の水に対流が生じる。この対流により給水タンク20内の水がムラなく浄水フィルター41の近傍を通過するため給水タンク20内の水を効率よく脱臭及び除菌することができる。
【0088】
図14において、47はポンプケースであり、46は羽根車である。羽根車46はポンプケース47の内側に内蔵されることにより給水ポンプ40を形成する。ポンプケース47の蓋部材として浄水フィルター41Aを取り付ける。図14に示す構造で形成された給水ポンプ40には、給水された水の大部分が浄水フィルター41Aを通過するため塩素や雑菌などを浄水フィルター41Aで吸着することができるため脱臭及び除菌効果に優れる。また、浄水フィルター41Aは簡単に取り外すことができるため、万一、浄水フィルター41Aが給水タンク20内に混入した異物などで目詰まりした場合でも簡単に取り外して浄水することができる。
【0089】
ポンプケース47に収納された羽根車46を逆転する機能を持たせてもよい。給水経路30に滞留した水を再度浄水フィルター41を通過させることにより、脱臭・除菌効果がさらに高まる。
【0090】
また、表示パネル32には発光ダイオード34をオンオフする発光ダイオードオンオフスイッチ35を有していて、ユーザの意思により発光ダイオードオンオフスイッチ35をオフにすると発光ダイオード34が作動しないようにできる。
【0091】
また、紫外線発光手段取付け位置は給水タンク20の近傍のほかに、製氷皿26の近傍や給水経路30の近傍にそれぞれ設けると、さらに脱臭及び除菌効果の優れた冷蔵庫となる。
【0092】
紫外線発光手段を製氷皿26の近傍に設ける場合、ギアボックス27に発光ダイオード34を設けると収納スペースが有効に使用することができ好ましい。また、発光ダイオード34は長寿命のためメンテナンスも不要である。
【0093】
給水経路30の近傍に設ける場合は、給水経路30周辺にスペースが少ないことが多いため、サイズがコンパクトな発光ダイオード34を取り付けることが好ましい。
【0094】
さらに、貯氷箱31内の氷に冷蔵庫の循環している空気からの臭い移りを考慮して製氷室12内や冷蔵庫1の循環風路内に脱臭手段を設けてもよい。
【0095】
次に、LED34の点灯制御として給水タンクの温度を検出して、検出した給水タンクの温度に基づいてLEDを点灯させる制御の例について説明する。図15は冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図、図16は、本実施の形態を表す冷蔵庫のサーミスタ温度検出回路図である。図において、図1〜図14と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図において、給水タンク20の温度を検出する温度サーミスタであるタンクサーミスタ100が給水タンク20の最高水位線より下方位置に取り付けられている。また、検出回路としては、温度によって抵抗値が変化する可変抵抗素子などの温度検出手段であるタンクサーミスタ100と予め設定されている設定抵抗106との間にマイコン101の入力ポートp3を接続しており、マイコン101の入力ポートp3にはタンクサーミスタ100の検出温度の大きさに対応した電圧が入力される。
【0096】
図17は、本実施の形態を表す冷蔵庫のLED点灯制御を表すフローチャート図である。図17は、図5のLED点灯制御に対して給水タンク20の温度を検出するタンクサーミスタの検出温度に基づく温度判定制御を追加したものである。図において、給水タンク温度判断ステップであるステップS71で給水タンク20の近傍に設けられたタンクサーミスタ100の検出温度が所定温度以下であるかどうかを判定する。タンクサーミスタ100の検出温度が所定温度以下である場合、LED所定時間t1点灯ステップであるステップS72へ進みLED34をt1時間点灯させて除菌を行う。ステップS71でタンクサーミスタ100の検出温度が所定温度より高いと判定された場合は、扉開閉判断ステップであるステップS73へ進み扉開があったかどうかを判定する。扉開があった場合は、LED所定時間t2点灯ステップであるステップS74にてLED34をt2時間点灯させて除菌を行う。
【0097】
本実施の形態によれば、LEDの点灯時間をタンクサーミスタ100の検出温度によって変化させることができる。また、一般的に水温が所定温度である10℃以上の場合、菌が発生しやすい環境であると言われているため、給水タンク20内の水温が10℃以上の場合に長時間(TA時間)点灯させるようにすれば除菌効果が大きい。例えば検出温度が所定温度である10℃よりも低い、たとえば検出温度が5℃の場合には、点灯時間をTB時間(TA≧TB)とすることによって、水温が高い場合には通常よりも長時間LEDを点灯させ、確実に除菌・抗菌を行わせることができる。また、LED34の点灯時間を無駄に点灯させなくてよく、LED34の点灯時間が少なくて、かつ効率的に除菌できる。
【0098】
上記実施の形態では、給水タンクの水温が高い場合にLEDを通常よりも長く所定時間点灯させる例を示したが、LEDの点灯時間はタンクサーミスタ100の検出温度が所定温度以下に下がるまでの時間としてもよい。
【0099】
実施の形態3.
図18、19は実施の形態3を示す図で、図18は冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図、図19は水位表示手段を有する給水タンクの概略正面図と側面図である。図において、図1〜図17と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図18において、給水タンクの蓋39に窓部材44が取付けられている。窓部材44は透明材料で構成されている。発光ダイオード34は紫色の光を発するので、ユーザが窓部材44から給水タンク20内を覗くことにより給水タンク20内の水位が一目でわかる。光が無い場合は、給水タンク20内がぼやけてしまい水位がわかりにくい。また、光触媒を励起状態にする光の種類は人間の目で確認できるものであり例えば可視光線である。
【0100】
また、図19に示すように、給水タンク20に水位表示手段60を設けるようにしてもよい。水位だけでなく、水量を具体的に確認できる。
【0101】
したがって、本実施の形態の冷蔵庫は、光触媒を励起状態にする光を発する発光手段から発せられる光が可視光線であり、かつ給水タンク内の水の水位が見やすくなるような位置に発光手段を設けたことにより、給水タンク内の水位が見やすくなる。
【0102】
また、給水タンクの蓋に窓部材を設け、窓部材を透明材料で構成したことにより、ユーザが窓部材から給水タンク内を覗くことにより給水タンク内の水位が一目でわかる。 また、給水タンクに水位表示手段を設けたことにより、水量を具体的に確認できる。
【0103】
実施の形態4.
図20は実施の形態4を示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。図において、図1〜図19と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図において、49は給水タンク20を収納する給水タンク受である。発光ダイオード34は給水タンク20の下側に設けられている。発光ダイオード34の上部に屋根部材48が設けられていて給水タンク受49に溶着されている。屋根部材48は紫外線透過特性のある材料で構成されている。例えばアクリル樹脂でもよくガラスでもよい。もちろん、給水タンク20の下部に限定されるものではなく側部でもよい。
【0104】
本実施の形態によれば、電気部品である発光ダイオード34に水が浸入する心配がなくなる。また、給水タンク受49と屋根部材48の接続手段は溶着に限らず、例えば給水タンク受49と屋根部材48の間にパッキンを挟んで水の浸入を防いでもよい。
【0105】
実施の形態5.
図21は実施の形態5を示す冷蔵庫の浄水フィルター41Bの取付け構造を示す概略図である。図において、図1〜図20と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図に示すように、浄水フィルター41Bは側部に開口部50を有し、開口部50より水を吸入することができる。万一、浄水フィルター41Bが糸屑などの異物が目詰まりした場合でも給水することができる。
【0106】
実施の形態6.
図22は冷蔵庫の浄水フィルターを取り付ける構造を示す概略斜視図、図23、図24は給水タンク内のポンプ近傍の斜視図である。図において、図1〜図9と同等部分は同一の符号を付して説明は省略する。図において、41は浄水フィルター、61はポンプカバーである。62はポンプカバー61の蓋の役目をする蓋部材である。47はポンプケースであり、46は羽根車である。
【0107】
羽根車46はポンプケース47内に収容された後、ポンプカバー61によってポンプケース47に蓋をする構造とし、ポンプカバー61の羽根車46収納部と反対側の収納部にフィルター41を収容して蓋部材にて蓋をする構造としている。したがって、フィルター41をポンプカバー61に収容した後、蓋部材62をポンプカバー61に取り付けてポンプカバー61に蓋をする。蓋部材62の材料は食品衛生法に合格した材料であるポリプロピレンやポリスチレンなどが使用される。勿論、食品衛生法に合格した材料であれば、ほかの材料でも構わない。
【0108】
蓋部材62の材料としてポリプロピレンを使用した場合は、ポリプロピレンに光に反応して蛍光する蛍光増白剤を添加するようにしている。蛍光増白剤の一種としては、2,5−ビス[5−t・ブチルベンゾオキザゾリル(2)]オチフェンなどがある。添加という方法に限らず、練り込んだり塗布してもよい。
【0109】
20は給水タンク、49は冷蔵庫本体や仕切り壁に設けられ、給水タンク20を収納する給水タンク受、34は発光ダイオード、63は発光ダイオード34を覆うように取り付けられるカバー部材である。カバー部材63は発光ダイオード34を覆うように取り付けられ、発光ダイオード34の電源は冷蔵庫の制御基板より設けられている。カバー部材63は給水タンク受け49の内側から見えるような位置に取り付けられている。また、図示していないがカバー部材63と給水タンク受け49の間にはパッキンが取り付けられてシールされている。
【0110】
また、カバー部材63はネジなどにより締め付け固定されている。カバー部材63の材料は透過性のよい透明材料であり、例えばガラスやポリスチレンやメタクリルやポリカーボネイトである。本実施の形態では、安価なポリスチレンを使用している。半透明材料でも効果はあるが光の透過率が落ちるので、使用する場合は実験などにより適否を確認して使用するようにすればよい。
【0111】
また、給水タンク20の蓋の材料は全体または少なくとも一部が透明材料で構成されているので、ユーザは給水タンク20を上から覗き込んで中の水の水位などを確認することが出来る。
【0112】
発光ダイオード34から発せられた光はカバー部材63、給水タンク20を通過して、蓋部材62に照射される。蓋部材62は発光ダイオード34から発せられる光に反応して蛍光する。蛍光する色は添加する蛍光増白剤の種類によって異なるが、例えば青色や黄色や白色などに蛍光する。本実施の形態では、発光ダイオード34から発せられる光の波長は380nm前後のものを使用している。蓋部材62は給水タンク20内に水が満たされているときは水没するため蓋部材62全体に光が照射されるため蓋部材62全体が蛍光する。
【0113】
給水動作の度に給水タンク20内の水は減少していき、蓋部材62の中間高さ位置に水位がさしかかると発光ダイオード34から発せられる光は図2のように水面下で全反射し、蓋部材62の水面より突出している部分は蛍光しない。したがって蓋部材62の水面下の部分が蛍光し、給水タンク20内の水位64の確認が蛍光の有無にて確認できるので、従来に比べて容易に水位を確認することができる。よって、ユーザは給水タンク20を取り出すことなく水位64を確認することができるので、水の補給時期でないのに給水タンク20を取出す必要がなくなり、無駄に給水タンク20を取出さずに水の補給時期を知ることができる。
【0114】
ここで、蓋部材62に図24のように水位64が直ぐにわかるように目盛を設けてもよい。図24において、62Aは蓋部材であり、蓋部材62Aは中央付近に穴が空けて該穴部の左右を繋ぐようにリブ41Aが水平方向に複数個設けられている。リブ41Aは、高さ方向に複数個設けられて水位目盛りの役目を果たしており、ユーザに給水タンク20内の水位64が所定のリブ41A(たとえば下から2番目のリブ)まで低下したら、水を補給する旨を知らせるようにしている。知らせ方は取扱説明書などに記すことによってユーザーに水の補給時期を簡単に知らせることができる。このとき、発光ダイオード34の取り付け高さは、蓋部材62Aの水の補給時期を知らせる所定のリブ41A(たとえば下から2番目のリブ)よりも低い位置であれば、全反射により蛍光させることができ、ユーザーが補給時期を即座に認識できる。勿論、発光ダイオード34の取り付け高さは、これに限定されるものではない。
【0115】
本実施の形態では、発光手段である発光ダイオード34が照射する光の略照射方向に、光に反応して蛍光する蛍光増白剤を給水タンク20内に配設するようにしており、給水タンク20内の水位64が給水タンク20を取出さなくても認識でき、水の補給時期が容易にわかる。
【0116】
また、浄水フィルター41を収納する収納ケース(ポンプカバー61と蓋部材62)を設け、収納ケースの一部(蓋部材62)に光に反応して蛍光する蛍光増白剤を配設したので、簡単な構成でありながら水の補給時期が容易にわかる。また、収納ケースの一部(蓋部材62)に設けられた蛍光増白剤がきれいに蛍光するため、見た目に綺麗な給水タンクを搭載した冷蔵庫が得られる。
【0117】
また、収納ケース(ポンプカバー61と蓋部材62)に目盛り線であるリブ41Aを設け、発光手段である発光ダイオード34を目盛り線であるリブ41Aの高さよりも低い位置に設けるようにしたので、発光手段34よりの光が水面下で全反射して目盛り線41Aに照射されるので、水位64がどこにあるかを確認しやすい。
【0118】
尚、実施の形態2乃至6で述べた事項は、給水タンク20を冷蔵室11に設置する場合、及び仕切部材14に埋め込む場合のどちらにも適用できる。
【0119】
【発明の効果】
この発明に係る冷蔵庫は、製氷用の水を貯える給水タンクを有し、前記給水タンク内に浄水フィルターを設けた冷蔵庫において、前記給水タンク内に設けられ、内部に羽根車が内蔵されることにより給水ポンプを形成するポンプケースと、前記ポンプケースに設けられ、前記浄水フィルターを収容する収納ケースと、前記浄水フィルターに光触媒を含有させると共に、前記浄水フィルター近傍で前記光触媒を励起状態にする光を発する発光手段と、前記発光手段が照射する光の略照射方向の前記給水タンク内の前記収納ケースに配設され、光に反応して蛍光する蛍光増白剤と、を設けたことにより、給水タンク内の水の脱臭及び抗菌することができ、常に清潔な氷を提供できる。また、発光手段が照射する光により蛍光させることができ、ユーザーが補給時期を即座に認識できる。また、水の補給時 期でないのに給水タンクを取出す必要がなくなり、無駄に給水タンクを取出さずに水の補給時期を知ることができる。
【0120】
また、この発明に係る冷蔵庫は、光触媒として酸化チタンを用い、発光手段は約380nmの波長を有する紫外線を発光することにより、酸化チタンを励起状態にして、給水タンク内の水を脱臭及び抗菌することができる。
【0121】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンク受けに収納され、製氷用の水を貯える給水タンクを有し、前記給水タンク内に浄水フィルターを設けた冷蔵庫において、前記浄水フィルターに光触媒を含有させると共に、前記給水タンク受けに設けられ、前記浄水フィルター近傍で前記光触媒を励起状態にする光を発する発光手段である発光ダイオードと、前記発光手段が照射する光の略照射方向の前記給水タンク内の前記浄水フィルターを収納する収納ケースに配設され、光に反応して蛍光する蛍光増白剤と、前記発光手段を冷蔵庫扉の開動作ごとに所定時間だけ点灯させる制御手段と、を設け、前記発光手段の取り付け高さを前記給水タンクの給水時期を知らせる所定高さよりも低い位置にして水面下の部分を蛍光させて水位を知らせるようにしたので、水面下での全反射により蛍光させることができ、ユーザーが補給時期を即座に認識できる。また、水の補給時期でないのに給水タンクを取出す必要がなくなり、無駄に給水タンクを取出さずに水の補給時期を知ることができる。また、扉を開けた時に給水タンク内に雑菌が流入したとしても、その直後にLEDを点灯させて確実に除菌することができる。また、給水タンク内の水の脱臭及び抗菌することができ、常に清潔な氷を提供できる。また、発光手段が照射する光により蛍光させることができ、ユーザーが補給時期を即座に認識できる。また、発光ダイオードはコンパクトであるため、収納スペースを無駄に使用することはない。さらに発光ダイオードは水銀灯のように毒性がないため安全である。また、発光ダイオードの点灯時間に制限を設けて所定時間だけ点灯させるようにしているので、除菌効果が十分に得られ、LEDの寿命を満足させて点灯させることができる。
【0122】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段が紫外線を発光することにより、給水タンク内の水を殺菌することができる。
【0123】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段が発光ダイオードであることにより、メンテナンスが不要である。また、収納スペースを小さくできる。
【0124】
また、この発明の請求項6に係る冷蔵庫は、
【0125】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段は給水タンク外に設けられ、給水タンクの少なくとも一部を発光手段の発する光が透過することができる材料で構成したことにより、給水タンク外から浄水フィルターに光を照射することができる。
【0126】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷用の水を貯える給水タンクと、前記給水タンク内を照射する発光手段と、前記発光手段が照射する光の略照射方向の前記給水タンク内に配設され、前記発光手段の照射する光に反応して蛍光する蛍光増白剤と、を備え、前記発光手段の取り付け高さを前記給水タンクの給水時期を知らせる所定高さよりも低い位置にして水面下の部分を蛍光させて水位を知らせるようにしたたので、給水タンク内の水位が給水タンクを取出さなくても認識でき、水の補給時期が容易にわかる。
【0127】
また、この発明に係る冷蔵庫は、浄水フィルターを収納する収納ケースを設け、収納ケースの一部に光に反応して蛍光する蛍光増白剤を配設したので、簡単な構成でありながら水の補給時期が容易にわかる。また、見た目に綺麗な給水タンクを搭載した冷蔵庫が得られる。
【0128】
また、この発明に係る冷蔵庫は、収納ケースに目盛り線を設け、発光手段を目盛り線の高さよりも低い位置に設けるようにしたので、発光手段よりの光が水面下で全反射して目盛り線に照射されるので、水位がどこにあるかを確認しやすい。
【0129】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段の発する紫外線を利用して、給水タンク内の水の有無もしくは、水位を検知することができる。
【0130】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクが冷蔵室の床部に埋め込まれていることにより、収納スペースに無駄のない冷蔵庫が得られる。
【0131】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクに蓋を設け、蓋の材料に紫外線吸収性を有する添加剤を添加したことにより、樹脂部品の紫外線による劣化を防止できる。
【0133】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクが埋め込まれている冷蔵室の床部の材料に紫外線吸収性を有する添加剤を添加したことにより、樹脂部品の紫外線による劣化を防止できる。
【0134】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクから製氷室へ水を流す給水経路を備え、浄水フィルターと給水経路を直結したことにより、給水された水の大部分が浄水フィルターを通過するため、優れた脱臭及び除菌効果が得られる。
【0135】
また、この発明に係る冷蔵庫は、浄水フィルターは、ポンプケースの着脱自在に取り付けたことにより、万一、浄水フィルターが給水タンク内に混入した異物などで目詰まりした場合でも簡単に取り外して洗浄することができる。
【0136】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷室に製氷皿を設け、製氷皿近傍にも、発光手段を設けたことにより、さらに優れた脱臭及び除菌効果が得られる。
【0137】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクから製氷室へ水を流す給水経路を設け、給水経路近傍にも発光手段を設けたことにより、さらに優れた脱臭及び除菌効果が得られる。
【0138】
また、この発明に係る冷蔵庫は、表示パネルを備え、表示パネルに発光手段のオンオフスイッチを設けたことにより、ユーザの意思により発光ダイオードオンオフスイッチをオフにすると発光手段を作動しないようにできる。
【0139】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷用の水を貯える給水タンクを有し、前記給水タンク内に浄水フィルターを設けた冷蔵庫において、前記浄水フィルターに光触媒を含有させると共に、前記浄水フィルター近傍で前記光触媒を励起状態にする光を発する発光手段と、前記発光手段が照射する光の略照射方向の前記給水タンク内に配設され、光に反応して蛍光する蛍光増白剤と、前記発光手段を冷蔵庫扉の開動作ごとに所定時間だけ点灯させる制御手段と、を設け、前記発光手段の取り付け高さを前記給水タンクの給水時期を知らせる所定高さよりも低い位置にして水面下での全反射により前記蛍光増白剤を蛍光させるようにしたので、扉を開けた時に給水タンク内に雑菌が流入したとしても、その直後にLEDを点灯させて確実に除菌することができる。また、給水タンク内の水の脱臭及び抗菌することができ、常に清潔な氷を提供できる。また、発光手段が照射する光により蛍光させることができ、ユーザーが補給時期を即座に認識できる。また、水の補給時期でないのに給水タンクを取出す必要がなくなり、無駄に給水タンクを取出さずに水の補給時期を知ることができる。
【0140】
また、この発明に係る冷蔵庫は、発光手段を冷蔵庫扉の開動作ごとに所定時間だけ点灯させるようにしたので、除菌効果が充分に得られ、また、LEDの寿命を満足して点灯させることができる。
【0141】
また、この発明に係る冷蔵庫は、製氷室内に設置されている貯氷箱内の氷が満氷かどうかを検出する検氷レバーを備え、検氷レバーの動作時に発光手段を点灯させるようにしたので、製氷室が満氷であっても浄水フィルタの除菌を行なうことができる。また、扉を開けた時に給水タンク内に雑菌が流入したとしても、その直後にLED34を点灯させて確実に除菌することができる。
【0142】
また、この発明に係る冷蔵庫は、給水タンクの温度を検出する温度検出手段を備え、温度検出手段により検出された温度に基づいて、発光手段を点灯させるようにしたので、LEDの点灯時間をタンクサーミスタの検出温度によって変化させることができる。また、LEDの点灯時間を無駄に点灯させなくてよく、LEDの点灯時間が少なくて、かつ効率的に除菌できる。
【0143】
また、この発明に係る冷蔵庫は、冷却運転を行わないデモモードを備え、デモモード中に発光手段を点灯させるようにしたので、冷蔵庫購入前のお客様に対してLEDによる除菌・抗菌機能を強調することができる。
【0144】
また、この発明に係る冷蔵庫は、デモモード中は、発光ダイオード点灯時の輝度を通常運転中よりも大きくしたので、店頭においても発光ダイオードを十分な輝度で点灯させることができ、お客様に発光ダイオードの有無を認識してもらうことができ、発光ダイオードの除菌・抗菌機能を確実に説明することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫の概略図である。
【図2】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫の制御動作を表すフローチャート図である。
【図3】 実施の形態1を示す図で、脱臭、殺菌運転制御を示すフローチャート図である。
【図4】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫のLED点灯タイミングを表す制御フローチャート図である。
【図5】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫の別のLED点灯タイミングを表す制御フローチャート図である。
【図6】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫の扉前面に設けられた操作パネルを示す図である。
【図7】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫のLED点灯制御フローチャート図である。
【図8】 実施の形態1を示す図で、複数の発光ダイオード(LED)34を順次点灯させる場合のタイムチャート図を表す。
【図9】 実施の形態1を示す図で、複数の発光ダイオード(LED)34を順次点灯させる場合の別のタイムチャート図を表す。
【図10】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫のLED34の駆動回路である。
【図11】 実施の形態1を示す図で、冷蔵庫の別のLED点灯制御フローチャート図である。
【図12】 実施の形態2を示す図で、冷蔵庫の概略図である。
【図13】 実施の形態2に示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。
【図14】 実施の形態2に示す図で、冷蔵庫の浄水フィルターを取付ける構造を示す概略斜視図である。
【図15】 実施の形態2に示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。
【図16】 実施の形態2に示す図で、冷蔵庫のサーミスタ温度検出回路図である。
【図17】 実施の形態2に示す図で、冷蔵庫のLED点灯制御を表すフローチャート図である。
【図18】 実施の形態3を示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。
【図19】 実施の形態3を示す図で、水位表示手段を有する給水タンクの概略正面図と側面図である。
【図20】 実施の形態4を示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。
【図21】 実施の形態5を示す図で、冷蔵庫の給水タンク近傍の断面図である。
【図22】 実施の形態6を示す図で、冷蔵庫の浄水フィルターを取り付ける構造を示す概略斜視図である。
【図23】 実施の形態6を示す図で、冷蔵庫の給水タンク内のポンプ近傍の斜視図である。
【図24】 実施の形態6を示す図で、冷蔵庫の給水タンク内のポンプ近傍の斜視図である。
【図25】 従来の自動製氷装置を設けた冷蔵庫の概略図である。
【図26】 従来の冷蔵庫の概略図である。
【符号の説明】
1 冷蔵庫、2 外箱、3 内箱、4 発泡断熱材、5 断熱箱体、6 冷蔵室扉体、7 製氷室扉体、8 切替室扉体、9 野菜室扉体、10 冷凍室扉体、11 冷蔵室、12 製氷室、13 切替室、14 冷蔵室と製氷室及び切替室の仕切部材、15 製氷室と切替室の仕切部材、16 野菜室、17 製氷室及び切替室と野菜室の仕切部材、18 冷凍室、19 野菜室と冷凍室の仕切部材、20 給水タンク、21 冷却器、22 庫内ファン、23 冷蔵室用ダンパ装置、24 切替室用ダンパ装置、25 製氷コーナー、26 製氷皿、27 製氷ギアボックス、28 製氷コーナー外壁部材、29 検氷レバー、30 給水経路、31 貯氷箱、32 表示パネル、33 製氷オンオフスイッチ、34 発光ダイオード、35 発光ダイオードオンオフスイッチ、39 給水タンクの蓋、40 給水ポンプ、41 浄水フィルター、42 紫外線発光手段、43 マグネットポンプモータ、44 窓部材、45 ヒータ、46 羽根車、47 ポンプケース、48 屋根部材、49 給水タンク受、50 開口部、60 水位表示手段、61 ポンプカバー、62 蓋部材、63 カバー部材、64 水位、100 タンクサーミスタ、101 マイコン、102 トランジスタ、103 制限抵抗、104 トランジスタ、105 制限抵抗、106設定抵抗、117 操作パネル、117a 表示部、117b スイッチ部。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a refrigerator equipped with an automatic ice making device, and relates to a refrigerator excellent in the deodorizing effect of water in a water supply tank.
[0002]
[Prior art]
Today, refrigerators equipped with an automatic ice making device are commercially available. FIG. 25 is a schematic view of a refrigerator provided with a conventional automatic ice making device. As shown in the figure, a
[0003]
In the conventional automatic ice making device for a conventional refrigerator, when it is determined that the ice in the
[0004]
FIG. 26 is a front view showing a refrigerator disclosed in, for example, JP-A-9-155369. In this refrigerator, a technique has been proposed in which a photocatalyst is applied to the inner wall surface of the
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
Since the refrigerator provided with the conventional automatic ice making apparatus is comprised as mentioned above, there existed the problem shown below.
In the refrigerator shown in FIG. 25, since antibacterial, sterilization, or bactericidal action does not work on the
[0006]
The refrigerator shown in FIG. 26 has the following problems.
(1) Since there is no chlorine adsorption means such as a water purification filter, chlorine contained in tap water cannot be adsorbed, and ice that does not lose its chlorine odor is produced.
(2) Since there is no water purification filter, the
(3) When the water filter is washed, the coated photocatalyst is peeled off and the deodorization and antibacterial action are lost.
(4) Since other odor components are not mixed with adsorbent components such as activated carbon, the deodorizing effect is inferior due to the problem that the deodorizing ability cannot be fully exhibited.
[0007]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and is a refrigerator equipped with an automatic ice maker having an excellent deodorizing effect that can deodorize the chlorine odor and other odors of water in a water supply tank. The purpose is to provide. It is another object of the present invention to provide a refrigerator equipped with an automatic ice maker having excellent antibacterial and antibacterial effects that can be hygienically and safely made with commercially available mineral water. It is another object of the present invention to provide a refrigerator in which the water level in the water supply tank is easy to understand. It is another object of the present invention to provide a refrigerator capable of recognizing the presence or absence of deodorization and sterilization means during store demonstration operation. Moreover, it aims at providing the refrigerator which can satisfy the lifetime of a deodorizing and disinfection means.
[0010]
[Means for Solving the Problems]
The refrigerator according to the present invention includes a water supply tank that is housed in a water supply tank receiver and stores ice-making water, and a water purification filter is provided in the water supply tank. The water purification filter contains a photocatalyst. ,Provided in the water tank receiver,A light emitting diode that is a light emitting means that emits light that brings the photocatalyst into an excited state in the vicinity of the water purification filter;A storage case for storing the water filterA fluorescent brightening agent that fluoresces in response to light, and a control means for lighting the light emitting means for a predetermined time each time the refrigerator door is opened, and the mounting height of the light emitting means is It is characterized in that the water level is notified by making the portion below the water surface fluorescent by setting it to a position lower than a predetermined height that informs the water supply timing of the water supply tank.
[0012]
This departureClearlyThe refrigeratorTitanium oxide is used as the photocatalyst, and the light emitting means emits ultraviolet light having a wavelength of about 380 nm.It is characterized by that.
[0013]
This departureClearlyThe refrigeratorThe light emitting means emits ultraviolet light.It is characterized by that.
[0014]
This departureClearlyThe refrigeratorThe light emitting means is a light emitting diode.It is characterized by that.
[0015]
This departureClearlyThe refrigeratorThe light emitting means is provided outside the water supply tank, and at least a part of the water supply tank is made of a material that can transmit light emitted from the light emitting means.Is.
[0016]
This departureClearlySuch a refrigerator is provided with a storage case for storing a water purification filter, and a fluorescent whitening agent that fluoresces in response to light is disposed in a part of the storage case.
[0017]
This departureClearlyIn such a refrigerator, a scale line is provided in the storage case, and the light emitting means is provided at a position lower than the height of the scale line.
[0018]
This departureClearlySuch a refrigerator is characterized by detecting the presence or level of water in the water supply tank using ultraviolet rays emitted from the light emitting means.
[0019]
This departureClearlyThe refrigerator is characterized in that the water supply tank is embedded in the floor of the refrigerator compartment.
[0020]
This departureClearlySuch a refrigerator is characterized in that a lid is provided in the water supply tank, and an additive having ultraviolet absorptivity is added to the material of the lid.
[0021]
This departureClearlyThe refrigeratorAn additive having ultraviolet absorptivity was added to the material of the floor of the refrigerator compartment in which the water supply tank is embedded.It is characterized by that.
[0022]
This departureClearlyThe refrigeratorA water supply path for flowing water from the water supply tank to the ice making room is provided, and the water purification filter and the water supply path are directly connected.It is characterized by that.
[0023]
This departureClearlyThe refrigeratorThe water filter is detachably attached to the pump case.It is characterized by that.
[0024]
This departureClearlyThe refrigeratorAn ice tray is provided in the ice making chamber, and the light emitting means is also provided in the vicinity of the ice tray.It is characterized by that.
[0025]
This departureClearlyThe refrigeratorA water supply path for flowing water from the water supply tank to the ice making chamber is provided, and the light emitting means is also provided in the vicinity of the water supply path.It is characterized by that.
[0026]
This departureClearlyThe refrigeratorA display panel provided with an on / off switch for the light emitting means;It is characterized by that.
[0027]
This departureClearlyThe refrigeratorThe light emitting means is turned on for a predetermined time every time the refrigerator door is opened.It is characterized by that.
[0028]
This departureClearlyThe refrigeratorAn ice detecting lever for detecting whether or not the ice in the ice storage box installed in the ice making chamber is full is provided, and the light emitting means is turned on when the ice detecting lever is operated.It is characterized by that.
[0029]
This departureClearlyThe refrigeratorTemperature detecting means for detecting the temperature of the water supply tank is provided, and the lighting time of the light emitting means is changed based on the temperature detected by the temperature detecting means.It is characterized by that.
[0031]
This departureClearlyThe refrigeratorA demo mode that does not perform cooling operation is provided, and the light emitting means is turned on during the demo mode.It is characterized by that.
[0032]
This departureClearlyThe refrigeratorDuring the demonstration mode, the brightness when the light emitting diode is lit is larger than that during normal operation.It is characterized by that.
[0033]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
1 and 2 are
[0034]
The
[0035]
The partition members for partitioning the
[0036]
A
[0037]
In the
[0038]
A
[0039]
A
[0040]
The
[0041]
The
[0042]
As long as a photocatalyst of the
[0043]
Further, ultraviolet rays have a bactericidal action. Since the bactericidal effect is larger as the wavelength is shorter, the shorter the wavelength, the better. However, in the present embodiment, for example, a wavelength of 280 nm or less is used. If ultraviolet rays having a wavelength of 280 nm or less are used, a sufficient bactericidal effect can be obtained without using a photocatalyst for the
[0044]
The combination of the above actions makes it possible to deodorize and sterilize the water in the
[0045]
Since the
[0046]
Further, a sensor function for detecting the presence or absence of water in the
[0047]
Next, the operation will be described with reference to FIG. FIG. 2 is a flowchart representing the control operation of the refrigerator representing the first embodiment of the present invention. In the figure, step S21 is an ice making stop mode determination step for determining whether or not the operating state is the ice making stop mode. Here, the change or setting to the ice making stop mode is performed by the user operating (turning on) an ice making stop switch or the like provided on the operation panel, for example. Ice making control (ice making, de-icing, water supply) is not performed while ice making is stopped.
[0048]
When it is determined in step S21 that the mode is not the ice making stop mode, the process proceeds to step S25 which is an ice making start determination step, and ice making control is performed. In step S25, whether a predetermined time (for example, about 80 to 150 minutes and preferably about 100 minutes) has elapsed since the start of ice making, and whether the temperature of the ice tray is equal to or lower than a predetermined temperature (for example, −10 ° C. or lower). Determine if. If the condition in step S25 is not satisfied, the process returns to step S21. If the condition in step S25 is satisfied, the process proceeds to step S26, which is the ice making room full ice determination step, and it is determined whether or not the
[0049]
If it is determined in step S26 that the
[0050]
If the door is opened and closed in
[0051]
Here, if it is determined in step S26 that the
[0052]
If it is determined in step S21 that ice making is stopped, the process proceeds to step S22, which is a predetermined time counting step, and a predetermined time (for example, about 100 minutes) is counted. After a predetermined time, for example, 100 minutes, the process proceeds to step S23, which is an ice detection lever icing prevention step, and the
[0053]
By performing the control as described above, the light emitting diode (LED) 34 is turned on every time the
[0054]
As described above, the control flow of the ice making operation of the present embodiment has been described with reference to FIG. 2, but FIG. 3 shows another example of the control flow when the
[0055]
In step S3, it is determined whether or not the ice in the
[0056]
Step S6 determines whether or not the
[0057]
As described above, the light-emitting diode (LED) 34 is turned on at a predetermined operation (or a predetermined timing) and the light-emitting
[0058]
Here, since the average number of times of opening and closing the doors in actual use is about 70 times per day for all doors, it is 10 when the
[0059]
Thus, for example, even if the
[0060]
Here, the lighting timing of the
[0061]
Next, the operation of FIG. 4 will be described. In FIG. 4, it is determined whether or not the
[0062]
In the present embodiment, since the lighting of the
[0063]
Moreover, you may synchronize the lighting timing of LED34 with the door opening of a refrigerator, as shown in the flowchart of FIG. FIG. 5 is another control flowchart showing the LED lighting timing of the refrigerator representing the present embodiment.
[0064]
Next, the operation of FIG. 5 will be described. FIG. 5 is a control flowchart showing another LED lighting timing of the refrigerator representing the present embodiment. In FIG. 5, it is determined whether or not any door of the refrigerator is open in step S41 which is a door open / close determination step, and if it is determined that the door is open in step S41, it is an LED lighting sterilization step. Proceeding to step S42, the
[0065]
In this embodiment, since the
[0066]
In the above-described embodiment, an example in which the
[0067]
In the above-described embodiment, an example in which one
[0068]
The light emitting diode (LED) 34 of the present embodiment is lit even during a demonstration operation at a storefront or the like. FIG. 6 is a diagram showing an operation panel provided on the front face of the refrigerator door representing the present embodiment. In FIG. 6, the
[0069]
In the present embodiment, the control during the demonstration operation is set to start when, for example, two of the switches of the switch unit 117b of the
[0070]
Next, lighting control of the light emitting diode (LED) 34 during the demonstration operation will be described. FIG. 7 is a LED lighting control flowchart of the refrigerator representing the present embodiment. FIG. 7 is obtained by adding a demonstration operation determination control step S51 for determining whether or not the operation state is being demonstrated to FIG. In step S51, it is determined whether or not the operating state of the refrigerator is being demod. If the demo is being performed, the process proceeds to step S52 which is a door opening / closing determination step. If it is determined in step S51 that the demonstration is not in progress, the process proceeds to step S55, which is a normal operation control step, and normal operation control is performed.
[0071]
In step S52, it is determined whether any door of the refrigerator is open. If it is determined in step S52 that the door is open, the process proceeds to step S53, which is an LED lighting sterilization step. Do fungus. If it is determined in step S52 that the door is not open, the process proceeds to step S54, which is an LED extinguishing step, and the
[0072]
In this embodiment, the LED is turned on in synchronization with the opening of the door (or in synchronization with the closing of the door) during the demonstration operation at the store, so the sterilization / antibacterial function by the LED is emphasized for customers before purchasing the refrigerator. be able to. In the above-described embodiment, an example in which one
[0073]
Here, FIG. 8 shows a time chart when a plurality of light emitting diodes (LEDs) 34 are sequentially turned on. In FIG. 8, the horizontal axis represents time, and the vertical axis represents the on / off state of each LED (LED1, LED2, LED3). In the figure, LED1 is turned off after being turned on for t3 hours. The
[0074]
FIG. 9 shows another time chart when a plurality of light emitting diodes (LEDs) 34 are sequentially turned on. In FIG. 9, the same components as those in FIG. In the figure, the lighting times t3, t4, and t5 of the LEDs are different, and t3> t4> t5. In this way, the
[0075]
In the above embodiment, the brightness of one LED is fixed, but if a circuit is configured as shown in FIG. 10, two stages of brightness can be realized with one LED. FIG. 10 is a drive circuit of the
[0076]
Further, when “Hi = about 5V” is output from the output port p2 of the
[0077]
In the figure, when the output of the output port p1 of the
[0078]
Next, an example of control for realizing two levels of luminance with one LED is shown in the flowchart of FIG. FIG. 11 is another LED lighting control flowchart of the refrigerator representing the present embodiment. FIG. 11 shows a control flow when changing the brightness of the LED during the demonstration and during the normal operation.
[0079]
In FIG. 11, it is determined whether or not the operation state of the refrigerator is being demonstrated in step S61 which is a demonstration operation determination step. If the demonstration is being performed, the process proceeds to step S62 which is a door open / close determination step. In step S62, it is determined whether any door of the refrigerator is open. If the door is open, the
[0080]
If it is determined in step S61 that the demonstration is not in progress, the process proceeds to step S65, which is a door opening / closing determination step, and it is determined whether any door of the refrigerator is open. If it is determined in step S65 that the door is open, the process proceeds to step S66, which is an
[0081]
In the present embodiment, for example, by setting the brightness of the
[0082]
In the above embodiment, an example in which the
[0083]
FIGS. 12 to 14 are
As shown in FIG. 12, a
[0084]
In FIG. 13, 39 is a lid of the
[0085]
The material of the
[0086]
The
[0087]
Further, a
[0088]
In FIG. 14, 47 is a pump case and 46 is an impeller. The
[0089]
A function of reversing the
[0090]
Further, the
[0091]
Further, if the ultraviolet light emitting means mounting position is provided in the vicinity of the
[0092]
In the case where the ultraviolet light emitting means is provided in the vicinity of the
[0093]
When provided in the vicinity of the
[0094]
Further, deodorizing means may be provided in the
[0095]
Next, an example of control for detecting the temperature of the water supply tank as the lighting control of the
[0096]
FIG. 17 is a flowchart showing LED lighting control of the refrigerator representing the present embodiment. FIG. 17 is obtained by adding temperature determination control based on the detected temperature of the tank thermistor that detects the temperature of the
[0097]
According to the present embodiment, the lighting time of the LED can be changed according to the detected temperature of the
[0098]
In the above embodiment, an example in which the LED is turned on for a predetermined time longer than usual when the water temperature of the water supply tank is high is shown. However, the LED lighting time is the time until the temperature detected by the
[0099]
18 and 19 are
[0100]
Further, as shown in FIG. 19, a water level display means 60 may be provided in the
[0101]
Therefore, the refrigerator of the present embodiment is provided with a light emitting means at a position where the light emitted from the light emitting means that emits the light that makes the photocatalyst excited is visible light, and the water level in the water supply tank is easy to see. This makes it easier to see the water level in the water supply tank.
[0102]
In addition, since the window member is provided on the lid of the water supply tank and the window member is made of a transparent material, the user can see the water level in the water supply tank at a glance by looking into the water supply tank from the window member. Further, the water amount can be specifically confirmed by providing the water level display means in the water supply tank.
[0103]
FIG. 20 is a diagram showing the fourth embodiment, and is a cross-sectional view in the vicinity of a water supply tank of a refrigerator. In the figure, the same parts as those in FIGS. In the figure,
[0104]
According to the present embodiment, there is no fear that water enters the light-emitting
[0105]
FIG. 21 is a schematic view showing a mounting structure of the
[0106]
FIG. 22 is a schematic perspective view showing a structure for attaching a water purification filter of a refrigerator, and FIGS. 23 and 24 are perspective views in the vicinity of a pump in a water supply tank. In the figure, the same parts as those in FIGS. In the figure, 41 is a water purification filter and 61 is a pump cover. A
[0107]
After the
[0108]
When polypropylene is used as the material of the
[0109]
[0110]
The
[0111]
In addition, since the material of the lid of the
[0112]
The light emitted from the
[0113]
Each time the water supply operation is performed, the water in the
[0114]
Here, a scale may be provided on the
[0115]
In the present embodiment, a fluorescent whitening agent that fluoresces in response to light is disposed in the
[0116]
In addition, since a storage case (pump
[0117]
Also, the storage case (pump
[0118]
The matters described in the second to sixth embodiments can be applied to both the case where the
[0119]
【The invention's effect】
This departureClearlySuch a refrigerator has a water supply tank for storing water for ice making, and a refrigerator provided with a water purification filter in the water supply tank,A pump case which is provided in the water supply tank and forms a water supply pump by incorporating an impeller therein; a storage case which is provided in the pump case and accommodates the water purification filter;While containing the photocatalyst in the water purification filter, in the vicinity of the water purification filterAboveLuminescent means for emitting light that makes the photocatalyst excitedAnd a fluorescent whitening agent disposed in the storage case in the water supply tank in a substantially irradiation direction of the light emitted by the light emitting means, and fluorescent in response to the light,By providing, it is possible to deodorize and antibacterial the water in the water supply tank, and always provide clean ice.Moreover, it can be made to fluoresce by the light which a light emission means irradiates, and a user can recognize the replenishment time immediately. Also when replenishing water It is no longer necessary to take out the water supply tank, and it is possible to know the water supply time without taking out the water supply tank unnecessarily.
[0120]
This departureClearlySuch a refrigerator uses titanium oxide as a photocatalyst, and the light emitting means emits ultraviolet rays having a wavelength of about 380 nm, so that the titanium oxide is excited to deodorize and antibacterial the water in the water supply tank.
[0121]
The refrigerator according to the present invention includes a water supply tank that is housed in a water supply tank receiver and stores ice-making water, and a water purification filter is provided in the water supply tank. The water purification filter contains a photocatalyst. ,Provided in the water tank receiver,A light emitting diode that is a light emitting means that emits light that brings the photocatalyst into an excited state in the vicinity of the water purification filter;A storage case for storing the water filterA fluorescent brightening agent that fluoresces in response to light, and a control means for lighting the light emitting means for a predetermined time each time the refrigerator door is opened, and the mounting height of the light emitting means is Since the water level is indicated by making the lower part of the water level lower than the predetermined height to notify the water supply time of the water tank so as to notify the water level, it is possible to make it fluorescent by total reflection under the water surface, and the user can instantly specify the replenishment time Can be recognized. Further, it is not necessary to take out the water supply tank when it is not time to replenish water, and it is possible to know the water replenishment time without taking out the water supply tank unnecessarily. Moreover, even if various germs flow into the water supply tank when the door is opened, the LED can be turned on immediately after that to sterilize surely. Moreover, the deodorizing and antibacterial of the water in a water supply tank can be performed, and clean ice can always be provided. Moreover, it can be made to fluoresce by the light which a light emission means irradiates, and a user can recognize the replenishment time immediately. Further, since the light emitting diode is compact, the storage space is not wasted. Furthermore, light emitting diodes are safe because they are not toxic like mercury lamps. In addition, since the lighting time of the light emitting diode is limited and lighted only for a predetermined time, a sufficient sterilization effect can be obtained, and the LED can be lighted while satisfying the lifetime.
[0122]
This departureClearlyIn such a refrigerator, the light in the water supply tank can be sterilized when the light emitting means emits ultraviolet rays.
[0123]
This departureClearlySuch a refrigerator does not require maintenance because the light emitting means is a light emitting diode. Further, the storage space can be reduced.
[0124]
The refrigerator according to
[0125]
This departureClearlyIn such a refrigerator, the light emitting means is provided outside the water supply tank, and at least a part of the water supply tank is made of a material that can transmit light emitted from the light emitting means, so that the water purification filter is irradiated with light from outside the water supply tank. be able to.
[0126]
This departureClearlyThe refrigeratorA water supply tank for storing ice-making water, a light emitting means for irradiating the inside of the water supply tank, and a light supply means disposed in the water supply tank in a substantially irradiating direction of light emitted by the light emitting means. A fluorescent whitening agent that reacts and fluoresces, and the height of the light emitting means is set to a position lower than a predetermined height for notifying the water supply timing of the water supply tank so as to fluoresce a portion below the water surface to notify the water level. MadeTherefore, the water level in the water supply tank can be recognized without taking out the water supply tank, and the water replenishment time can be easily understood.
[0127]
This departureClearlyThe refrigerator has a storage case for storing the water purification filter, and a fluorescent whitening agent that fluoresces in response to light is arranged in a part of the storage case, so it is easy to replenish water while having a simple configuration. Recognize. In addition, a refrigerator equipped with a visually attractive water supply tank can be obtained.
[0128]
This departureClearlySince the refrigerator has a scale line in the storage case and the light emitting means is provided at a position lower than the height of the scale line, the light from the light emitting means is totally reflected below the surface of the water and is applied to the scale line. Easy to see where the water level is.
[0129]
This departureClearlySuch a refrigerator can detect the presence or level of water in the water supply tank using ultraviolet rays emitted from the light emitting means.
[0130]
This departureClearlyIn such a refrigerator, since the water supply tank is embedded in the floor of the refrigerator compartment, a refrigerator with no waste in the storage space can be obtained.
[0131]
This departureClearlySuch a refrigerator can prevent deterioration of resin parts due to ultraviolet rays by providing a lid to the water supply tank and adding an additive having ultraviolet absorptivity to the material of the lid.
[0133]
This departureClearlySuch a refrigerator can prevent deterioration of resin parts due to ultraviolet rays by adding an additive having ultraviolet absorptivity to the material of the floor portion of the refrigerator compartment in which the water supply tank is embedded.
[0134]
This departureClearlySuch a refrigerator has a water supply path for flowing water from the water supply tank to the ice making room, and since the water supply filter and the water supply path are directly connected, most of the supplied water passes through the water purification filter, so that excellent deodorization and sterilization is achieved. An effect is obtained.
[0135]
This departureClearlyIn such a refrigerator, the water purification filter can be easily removed and cleaned even if the water purification filter is clogged with foreign matter mixed in the water supply tank by attaching the water purification filter in a detachable manner.
[0136]
This departureClearlySuch a refrigerator is provided with an ice making tray in an ice making chamber, and a light emitting means is also provided in the vicinity of the ice making tray, so that further excellent deodorization and sterilization effects can be obtained.
[0137]
This departureClearlySuch a refrigerator is provided with a water supply path for flowing water from the water supply tank to the ice making room, and by providing a light emitting means in the vicinity of the water supply path, further excellent deodorization and sterilization effects can be obtained.
[0138]
This departureClearlySuch a refrigerator includes a display panel, and the display panel is provided with an on / off switch for the light emitting means, so that the light emitting means cannot be operated when the light emitting diode on / off switch is turned off by the user's intention.
[0139]
This departureClearlyThe refrigeratorIn a refrigerator having a water supply tank for storing ice-making water and provided with a water purification filter in the water supply tank, the water purification filter contains a photocatalyst and emits light that activates the photocatalyst in the vicinity of the water purification filter. A light emitting means, a fluorescent whitening agent that is disposed in the water supply tank in a substantially irradiation direction of light emitted by the light emitting means, and fluoresces in response to light, and the light emitting means is predetermined for each opening operation of the refrigerator door. And a control means for turning on the light for a period of time, and the fluorescent whitening agent is made to fluoresce by total reflection under the water surface with the light emitting means attached at a position lower than a predetermined height that informs the water supply timing of the water supply tank. Since it did in this way, even if miscellaneous bacteria flow into the water supply tank when the door is opened, the LED can be turned on immediately after that to sterilize surely. Moreover, the deodorizing and antibacterial of the water in a water supply tank can be performed, and clean ice can always be provided. Moreover, it can be made to fluoresce by the light which a light emission means irradiates, and a user can recognize the replenishment time immediately. Further, it is not necessary to take out the water supply tank when it is not time to replenish water, and it is possible to know the water replenishment time without taking out the water supply tank unnecessarily.
[0140]
This departureClearlySuch a refrigerator has light emitting means.Opening the refrigerator doorSince each operation is lit for a predetermined time, a sufficient sterilization effect can be obtained, and the LED can be lit while satisfying the life of the LED.
[0141]
This departureClearlyThe refrigerator includes an ice detecting lever that detects whether or not the ice in the ice storage box installed in the ice making chamber is full, and the operation of the ice detecting leverSometimesSince the light emitting means is turned on, the water purification filter can be sterilized even if the ice making chamber is full of ice. Further, even if germs flow into the water supply tank when the door is opened, the
[0142]
This departureClearlyThe refrigerator includes temperature detecting means for detecting the temperature of the water supply tank, and the light emitting means is turned on based on the temperature detected by the temperature detecting means. Therefore, the lighting time of the LED is determined by the detected temperature of the tank thermistor. Can be changed. Moreover, it is not necessary to turn on the LED lighting time wastefully, the LED lighting time is short, and the bacteria can be sterilized efficiently.
[0143]
This departureClearlySince such a refrigerator has a demo mode in which the cooling operation is not performed and the light emitting means is turned on during the demo mode, the sterilization / antibacterial function by the LED can be emphasized for customers before purchasing the refrigerator.
[0144]
This departureClearlyIn the demonstration mode, the refrigerator has a higher brightness when the light-emitting diode is lit than during normal operation, so the light-emitting diode can be lit at a sufficient brightness at the store, and the customer is aware of the presence or absence of the light-emitting diode. The sterilization and antibacterial functions of the light-emitting diode can be explained with certainty.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows the first embodiment and is a schematic diagram of a refrigerator.
FIG. 2 shows the first embodiment and is a flowchart showing the control operation of the refrigerator.
FIG. 3 is a diagram showing the first embodiment, and is a flowchart showing deodorization and sterilization operation control.
FIG. 4 is a diagram showing the first embodiment and is a control flowchart showing the LED lighting timing of the refrigerator.
FIG. 5 shows the first embodiment, and is a control flowchart showing another LED lighting timing of the refrigerator.
6 is a diagram showing the first embodiment, and is a diagram showing an operation panel provided on the front face of the refrigerator door. FIG.
FIG. 7 is a diagram showing the first embodiment, and is an LED lighting control flowchart of the refrigerator.
FIG. 8 shows the first embodiment, and shows a time chart when a plurality of light emitting diodes (LEDs) 34 are sequentially turned on.
FIG. 9 shows the first embodiment, and shows another time chart when a plurality of light emitting diodes (LEDs) 34 are sequentially turned on.
10 is a diagram showing the first embodiment, and is a drive circuit for the
FIG. 11 is a diagram showing the first embodiment and is another LED lighting control flowchart of the refrigerator.
FIG. 12 shows the second embodiment and is a schematic diagram of a refrigerator.
FIG. 13 shows the second embodiment and is a cross-sectional view of the vicinity of a water supply tank of a refrigerator.
FIG. 14 is a schematic perspective view showing a structure for attaching a water purification filter of a refrigerator, as shown in the second embodiment.
FIG. 15 is a diagram showing the second embodiment, and is a cross-sectional view of the vicinity of a water supply tank of the refrigerator.
FIG. 16 is a diagram showing the thermistor temperature detection circuit diagram of the refrigerator in the second embodiment.
FIG. 17 is a diagram illustrating the LED lighting control of the refrigerator in the second embodiment.
FIG. 18 shows the third embodiment and is a cross-sectional view in the vicinity of the water supply tank of the refrigerator.
FIG. 19 is a diagram showing the third embodiment, and is a schematic front view and a side view of a water supply tank having water level display means.
FIG. 20 shows the fourth embodiment and is a cross-sectional view of the vicinity of the water supply tank of the refrigerator.
FIG. 21 shows the fifth embodiment, and is a cross-sectional view of the vicinity of the water supply tank of the refrigerator.
FIG. 22 shows the sixth embodiment and is a schematic perspective view showing a structure for attaching a water purification filter of a refrigerator.
FIG. 23 shows the sixth embodiment and is a perspective view of the vicinity of a pump in a water supply tank of a refrigerator.
FIG. 24 shows the sixth embodiment, and is a perspective view of the vicinity of a pump in a water supply tank of a refrigerator.
FIG. 25 is a schematic view of a refrigerator provided with a conventional automatic ice making device.
FIG. 26 is a schematic view of a conventional refrigerator.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Refrigerator, 2 Outer box, 3 Inner box, 4 Foam insulation material, 5 Heat insulation box body, 6 Refrigeration room door body, 7 Ice making room door body, 8 Switching room door body, 9 Vegetable room door body, 10 Freezer compartment door body 11 Refrigeration room, 12 Ice making room, 13 Switching room, 14 Partition member for refrigeration room and ice making room and switching room, 15 Partition member for ice making room and switching room, 16 Vegetable room, 17 Ice making room, Switching room and vegetable room Partition member, 18 Freezer room, 19 Vegetable room and freezer compartment member, 20 Water supply tank, 21 Cooler, 22 Internal fan, 23 Cold room damper device, 24 Switching room damper device, 25 Ice making corner, 26 Ice making Plate, 27 Ice making gear box, 28 Ice making corner outer wall member, 29 Ice detecting lever, 30 Water supply path, 31 Ice storage box, 32 Display panel, 33 Ice making on / off switch, 34 Light emitting diode, 35 Light emitting diode on OFF switch, 39 Water tank lid, 40 Water pump, 41 Water purification filter, 42 UV light emitting means, 43 Magnet pump motor, 44 Window member, 45 Heater, 46 Impeller, 47 Pump case, 48 Roof member, 49 Water tank receiver , 50 opening, 60 water level display means, 61 pump cover, 62 lid member, 63 cover member, 64 water level, 100 tank thermistor, 101 microcomputer, 102 transistor, 103 limiting resistance, 104 transistor, 105 limiting resistance, 106 setting resistance, 117 Operation panel, 117a Display unit, 117b Switch unit.
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