JP4065516B2 - 情報処理装置及び情報処理方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多機能なユーザインタフェースを備えたパーソナルコンピュータ、ファクシミリ及び複写機において音声ガイダンスを行う情報処理装置及び情報処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ、ファクシミリ及び複写機等の情報処理機器は、多機能化が進み、様々な複雑な機能を有している。そのため、一般のユーザにとって、これらの複雑な機能を覚えて使いこなすことは非常に難しい。また、それらの機器に使い慣れているユーザであっても、多数の機能の中には使用しない機能が存在するため、その機能の説明等のガイダンスが必要となる場合がある。このため、複写機等に代表される装置では、ユーザが効率的に各種操作をすることができるように、音声等により操作ガイダンスを出力するものが一般的に知られている。例えば、従来技術としては、ユーザの入力操作間の時間によってユーザの習熟度を判別し、それに応じたガイダンスの変更が行われる対話装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−４４５２０号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の対話装置では、ガイダンスが行われる対象が対話処理によるものの判定であって、操作ガイダンスを聞いた後操作を行う等の対話操作により初めて判別されるものに限定されてしまう。このため、当該装置を頻繁に使用するユーザであっても、通常使用しない機能等に対する知識は、初心者とほとんど代わりはない。また、操作の手順が決まっていなもの等に対しては、ユーザが意図するガイダンスを出力するかどうかも不明である。さらに、複写機のような装置では、ユーザの入力操作以外にも紙詰まり等の故障が起こる可能性があるが、その故障の回復に対する知識があるユーザにとって故障回復のためのガイダンスを何度も聞くことは無駄である。逆に、故障回復に対する知識が少ない人にとってはガイダンスが必要とされる。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、同一機器から出力される音声ガイダンスであっても、使用するユーザ個々の操作履歴や当該機器に関する知識に応じて、適切な音声ガイダンスを選択して出力することができる情報処理装置及び情報処理方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作及び該情報処理機器の故障の回復に関するガイダンス情報を音声出力する情報処理装置であって、前記ユーザを特定するユーザ特定手段と、前記ユーザに固有の操作履歴情報及び前記ユーザが遭遇した故障に関する前記ユーザに固有の故障履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記ユーザによる前記操作を特定する操作特定手段と、前記ユーザが遭遇している故障を特定する故障特定手段と、前記操作特定手段で特定した操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報及び前記故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶するガイダンス情報記憶手段と、前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、音声の発声速度を決定する決定手段と、前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択する選択手段と、前記選択手段で選択された前記ガイダンス情報を前記決定手段で決定された発声速度で音声出力する出力手段とを備え、前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数の情報を含み、前記故障履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの故障に対する遭遇回数の情報を含み、前記決定手段は、前記操作回数が多い場合又は前記遭遇回数が多い場合に前記発声速度を速くし、前記出力手段は、前記操作に関するガイダンス情報を音声出力している間に故障が発生した場合、該音声出力を停止し、該故障に関するガイダンス情報を音声出力することを特徴とする。
【０００８】
また、前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数及び操作頻度の情報を含み、前記選択手段は、前記操作回数及び操作頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することが好ましい。
【０００９】
さらにまた、本発明に係る情報処理装置は、前記ガイダンス情報記憶手段が、一つの操作に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、前記選択手段は、前記操作回数が少ない場合、又は前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００１３】
また、前記故障履歴情報は、ユーザ毎について使用中に発生したそれぞれの故障に遭遇した遭遇回数及び遭遇頻度の情報を含み、前記選択手段は、前記遭遇回数及び遭遇頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することが好ましい。
【００１４】
さらにまた、本発明に係る情報処理装置は、前記ガイダンス情報記憶手段が、一つの故障の回復に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、前記選択手段は、前記遭遇回数が少ない場合、又は前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置は、ユーザＩＤ等のユーザ情報を取得してどのユーザが当該音声ガイダンス装置を操作しているのかを判別するユーザ情報取得部１０１と、ユーザによるボタン押下等の操作が何の操作であるかを検知する入力制御部１０２と、複数ユーザに関して各ユーザ毎の操作履歴情報を記憶する操作履歴データベース１０６と、検知されたユーザの操作情報から操作履歴データベース１０６を参照して、ユーザの操作履歴情報及び操作知識を判別する操作知識判定部１０３と、各種操作情報のそれぞれについて、同一操作情報に対する複数の音声ガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース１０７と、判別されたユーザの操作知識に基づいて適合する音声ガイダンス情報を音声ガイダンスデータベース１０７より選択するガイダンス選択部１０４と、選択された音声ガイダンスを出力する音声出力部１０５とから構成されている。
【００２２】
次に、図１に示す音声ガイダンス装置の動作を説明する。図２は、第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザは音声ガイダンス装置を備える機器に対してユーザ情報を入力する。これによって、音声ガイダンス装置は、ユーザ情報取得部１０１によって入力されたユーザ情報を取得する（ステップＳ１０１）。ユーザ情報としては、ユーザＩＤ等のユーザ情報があり、この情報等からユーザを特定することが可能になる。
【００２３】
次に、特定されたユーザが何らかの操作を行った場合、その操作の種別が入力制御部１０２で判別される（ステップＳ１０２）。入力制御部１０２において識別された操作の種別は、操作知識判定部１０３に送られる。操作知識判定部１０３は、操作履歴データベース１０６を参照して、ユーザ情報に基づいて特定されたユーザの操作履歴情報及び操作回数等を獲得する（ステップＳ１０３）。
【００２４】
そして、操作知識判定部１０３では、ユーザの操作知識の理解度を判別して、その結果をガイダンス選択部１０４に送る（ステップＳ１０４）。ガイダンス選択部１０４では、ユーザ操作知識判定部１０３により送られた情報により、音声ガイダンスデータベース１０７を参照して適合する音声ガイダンス情報を選択する（ステップＳ１０５）。音声ガイダンス選択部１０４より送られた音声ガイダンス情報を音声出力部１０５から出力する（ステップＳ１０６）。
【００２５】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、操作を行うユーザを特定するためのユーザ情報取得部１０１と、ユーザに固有の操作履歴情報を記憶する操作履歴データベース１０６と、ユーザによる操作を特定するための入力制御部１０２と、操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース１０７と、ユーザに固有の操作に関する操作履歴情報に基づいて、所定のガイダンス情報を選択するガイダンス選択部１０４と、選択されたガイダンス情報を出力する音声出力部１０５とを備えることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの操作履歴情報に基づいて、操作に関するユーザの理解度を判定する操作知識判定部１０３をさらに備え、ガイダンス選択部１０４が、操作知識判定部１０３における理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベース１０７から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００２７】
ここで、複写機を例にとって、上述した本実施形態に基づく動作手順について具体的に説明する。
【００２８】
まず、ユーザは、ユーザＩＤを取得するボタンを押す。ボタンが押された後、タッチパネル等にユーザ情報を入れる案内を表示する。ユーザがボタン等を用いてユーザＩＤ等を入力することにより、複写機側ではユーザが誰なのかを識別することができる。そして、複写機は、識別したユーザ用のコピー画面をタッチパネルに表示する。また、識別されたユーザの操作の履歴データベースを指定する。
【００２９】
次に、ユーザがタッチパネル上の任意のボタンを押す。ここでは、一例として、ユーザが「両面」ボタンを押したと仮定する。このとき、複写機内では、「両面」ボタンに関する当該ユーザの履歴情報が履歴データベースの中から調べられる。ここで、履歴データベースに、この「両面」ボタンが押された時点における時間情報を保持させ、押下回数を１カウント増やす。その後、履歴データベースから過去の履歴情報を取得する。履歴データベースより取得する情報としては、過去に使用した履歴（時間情報）及びそのボタンを使用した回数（押下回数）である。これらの情報に基づいて、ユーザの「両面」ボタンの押下操作に対してガイダンスの必要があるかどうかが判別される。
【００３０】
次に、ガイダンスの判別方法について説明する。図３は、本発明の第１の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。まず、操作履歴情報を取得する（ステップＳ２０１）。これによって、「両面」ボタンの操作回数Ｎを知ることができ、次いで、この操作回数Ｎと操作回数しきい値Ｎｔとの大小を比較する（ステップＳ２０２）。その結果、操作回数Ｎが操作回数しきい値Ｎｔを下回った場合（Ｎｏ）、当該操作に対する詳細なガイダンスが必要と判別する（ステップＳ２０３）。
【００３１】
一方、操作回数Ｎが操作回数しきい値Ｎｔを上回った場合は（Ｙｅｓ）、次に、現在の時間情報Ｔと過去の操作履歴（時間情報）Ｔ’の差分をとり（ステップＳ２０４）、その差分Ｔｓと操作履歴しきい値Ｔｔとの大小を比較する（ステップＳ２０５）。その結果、差分Ｔｓが操作履歴しきい値Ｔｔを上回った場合（Ｙｅｓ）、詳細なガイダンスが必要と判別される（ステップＳ２０６）。また、差分Ｔｓが操作履歴しきい値Ｔｔを下回った場合（Ｎｏ）、詳細なガイダンスは不必要と判別される（ステップＳ２０７）。この場合は、簡略なガイダンスを設定する。
【００３２】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、操作履歴情報が、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数Ｎ及び操作頻度（時間情報の差分Ｔｓ）であることを特徴とする。
【００３３】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、音声ガイダンスデータベース１０７が、一つの操作に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、ガイダンス選択部１０４は、操作回数が少ない場合、又は操作回数が多く、かつ、操作頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、操作回数が多く、かつ、操作頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００３４】
さらに、本発明に係る上記情報処理装置では、ガイダンス選択部１０４は、操作回数が多く、かつ、操作頻度が多い場合は、ガイダンス情報を選択せず、音声出力部１０５は、ガイダンス情報を出力しないことを特徴とする。
【００３５】
上記処理においてガイダンスが必要であると判別した場合、当該ガイダンスを音声出力するようにする。例えば、「両面ボタンは、主に、片面から両面、両面から両面・・・」等のように音声ガイダンスを出力する。また、そのボタンの使用回数によって、さらに音声ガイダンスの出力の程度を細かくしてもよい。例えば、使用回数が多い場合は音声ガイダンスの出力速度を速くし、使用回数が少ない場合は音声ガイダンスの出力速度の遅くする等、使用回数により音声出力の速度を変化させてもよい。また、簡略なガイダンスに設定するのではなく、音声ガイダンスを全く出力しないようにしてもよい。さらに、上記ガイダンスは音声だけでなく、モニタやパネル等に「文字」として表示するようなものであってもよい。
【００３６】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、操作上の動作だけをガイダンスの対象としていたが、本発明の第２の実施形態では、ユーザが意図しない故障が起きた時のガイダンスの出力について説明する。
【００３８】
一般に、複写機等においては紙詰まりやトナー切れ等の故障が起きる可能性がある。そこで、このような場合でも第１の実施形態における音声ガイダンス装置と同様の方法により、音声ガイダンスを出すようにすることが可能である。例えば、紙詰まりが起こった場合、単に警告音や表示で説明するだけでなく、音声ガイダンスでユーザに知らせるようにする。
【００３９】
図４は、第２の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。図４に示す音声ガイダンス装置は、ユーザＩＤ等のユーザ情報を取得してどのユーザが当該音声ガイダンス装置を操作しているのかを判別するユーザ情報取得部３０１と、機器の故障等の検知して何の故障であるかという故障情報を獲得する故障検知部３０２と、複数ユーザに関して各ユーザ毎の故障履歴情報を記憶する故障履歴データベース３０６と、検知された故障情報から故障履歴データベース１０６を参照して、ユーザの故障履歴情報及び故障回復に関する知識を判別する故障知識判定部３０３と、同一故障情報に対する複数の音声ガイダンス情報を複数の故障情報分記憶する音声ガイダンスデータベース３０７と、判別されたユーザの故障回復知識に基づいて適合する音声ガイダンス情報を音声ガイダンスデータベース３０７より選択するガイダンス選択部３０４と、選択された音声ガイダンスを出力する音声出力部３０５とから構成されている。
【００４０】
次に、図４に示す音声ガイダンス装置の動作を説明する。図５は、第２の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザは音声ガイダンス装置においてユーザ情報の入力する。これによって、音声ガイダンス装置は、ユーザ情報判定部１０１により入力されたユーザ情報を取得する（ステップＳ３０１）。ユーザ情報としては、ユーザＩＤ等のユーザ情報があり、この情報等からユーザを特定することが可能になる。
【００４１】
次に、特定されたユーザが装置を使用中に何らかの故障が発生した場合、故障検知部３０２においてその故障の内容等の情報である故障情報を検知する（ステップＳ３０２）。故障検知部３０２において検知された故障の種別は、故障知識判定部３０３に送られる。故障知識判定部３０３は、故障履歴データベース３０６を参照して、ユーザ情報に基づいて特定されたユーザの故障履歴情報及び故障回数等を獲得する（ステップＳ３０３）。
【００４２】
そして、故障知識判定部３０３では、ユーザの故障回復に関する知識の理解度を判別して、その結果をガイダンス選択部３０４に送る（ステップＳ３０４）。ガイダンス選択部３０４では、ユーザ故障知識判定部３０３により送られた情報により、音声ガイダンスデータベース３０７を参照して適合する音声ガイダンス情報を選択する（ステップＳ３０５）。音声ガイダンス選択部３０４より送られた音声ガイダンス情報を音声出力部３０５から出力する（ステップＳ３０６）。
【００４３】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが使用中の情報処理機器の故障の回復に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、ユーザを特定するためのユーザ情報取得部３０１と、ユーザが遭遇した固有の故障履歴情報を記憶する故障履歴データベース３０６と、ユーザが遭遇している故障を特定するための故障検知部３０２と、故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース３０７と、ユーザに固有の故障に関する故障履歴情報に基づいて、所定のガイダンス情報を選択するガイダンス選択部３０４と、選択されたガイダンス情報を出力する音声出力部３０５とを備えることを特徴とする。
【００４４】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの故障履歴情報に基づいて、故障の回復に関するユーザの理解度を判定する故障知識判定部３０３をさらに備え、ガイダンス選択部３０４が、故障知識判定部３０３における理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベース３０７から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００４５】
ここで、複写機を例にとって、上述した本実施形態に基づく動作手順について具体的に説明する。
【００４６】
まず、ユーザは、ユーザＩＤを取得するボタンを押す。ボタンが押された後、タッチパネル等にユーザ情報を入れる案内を表示する。ユーザがボタン等を用いてユーザＩＤ等を入力することにより、複写機側ではユーザが誰なのかを識別することができる。ここで、ユーザが複写機を使用中に紙詰まりが起こったと仮定する。
【００４７】
そこで、このユーザの使用中に紙詰まりの故障が何回起こったかを故障履歴データベースより判別する。故障履歴データベースには、このように故障に対する情報を含めておく。そして、操作における履歴判別と同様に、その故障に合った回数、過去にいつ故障があったかにより判別する。
【００４８】
次に、ガイダンスの判別方法について説明する。図６は、本発明の第２の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。まず、故障履歴情報を取得する（ステップＳ４０１）。これによって、故障回数Ｎを知ることができ、次いで、この故障回数Ｎと故障回数しきい値Ｎｔとの大小を比較する（ステップＳ４０２）。その結果、故障回数Ｎが故障回数しきい値Ｎｔを下回った場合（Ｎｏ）、当該操作に対する詳細なガイダンスが必要と判別する（ステップＳ４０３）。
【００４９】
一方、故障回数Ｎが故障回数しきい値Ｎｔを上回った場合は（Ｙｅｓ）、次に、現在の時間情報Ｔと過去の故障履歴（時間情報）Ｔ’の差分をとり（ステップＳ４０４）、その差分Ｔｓと故障履歴しきい値Ｔｔとの大小を比較する（ステップＳ４０５）。その結果、差分Ｔｓが故障履歴しきい値Ｔｔを上回った場合（Ｙｅｓ）、詳細なガイダンスが必要と判別される（ステップＳ４０６）。また、差分Ｔｓが故障履歴しきい値Ｔｔを下回った場合（Ｎｏ）、詳細なガイダンスは不必要と判別される（ステップＳ４０７）。この場合は、簡略なガイダンスを設定する。
【００５０】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、操作履歴情報が、ユーザ毎について使用中に発生したそれぞれの故障に遭遇した遭遇回数（故障回数Ｎ）及び遭遇頻度（時間情報の差分Ｔｓ）であることを特徴とする。
【００５１】
また、上記情報処理装置では、音声ガイダンスデータベース３０７が、一つの故障の回復に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、ガイダンス選択部３０４は、遭遇回数が少ない場合、又は遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００５２】
さらに、上記情報処理装置では、ガイダンス選択部３０４は、遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が多い場合は、ガイダンス情報を選択せず、音声出力部３０５は、ガイダンス情報を出力しないことを特徴とする。
【００５３】
上記処理においてガイダンスが必要であると判別した場合、当該ガイダンスを音声出力するようにする。例えば、「紙詰まりが起きました。1番のパネルを空け、パネル内上部左の1番のレバーを引っ張ってください・・・」等のように音声ガイダンスを出力する。また、単なる紙詰まりが起きたというだけでなく、複写機のどの給紙ユニットで起きたか等の各部位での詳細な情報をもとにガイダンスの内容を出力してもよい。
【００５４】
また、簡略なガイダンスの場合は、「紙詰まりが起きました。パネル内のレバーを引っ張ってください・・・」のように簡略なガイダンスを出力する。また、その故障の遭遇回数によって細かく判定してもよい。例えば、遭遇回数が多い場合は音声ガイダンスの出力速度を速くし、遭遇回数が少ない場合は音声ガイダンスの出力速度の遅くする等、遭遇回数により音声出力の速度を変化させる等を行ってもよい。
【００５５】
また、簡略なガイダンスに設定するのではなく、音声ガイダンスを全く出力しないようにしてもよい。さらに、上記ガイダンスは音声だけでなく、モニタやパネル等に「文字」として表示するようなものであってもよい。
【００５６】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００５７】
＜第３の実施形態＞
上述した第１及び第２の実施形態では、操作及び故障におけるそれぞれのガイダンス出力方法について説明したが、本発明はこれらの実施形態を組み合わせたものであってもよい。具体的には、操作方法のガイダンスをするだけでなく、故障が起きた際にその故障に対するガイダンスをする装置であってもよい。
【００５８】
ここで、ユーザが操作ガイダンスを聞いている際等の操作ガイダンス出力中に故障が起きた場合、故障のガイダンスに切り替えるようにする。従って、優先度は操作ガイダンスより故障のガイダンスを高くしておく。また、故障の知識判定方法や操作の知識判定方法は、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態で説明したものと同様のものを使用する。そして、故障ガイダンスが出力されている間は、操作ガイダンスは一時中断する。故障から復旧すれば、また中断した操作ガイダンスを再開する。
【００５９】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作、又は、ユーザが使用中の情報処理機器の故障の回復に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、ユーザを特定し、ユーザによる操作又はユーザが遭遇している故障を特定する。そして、ユーザに固有の操作に関する操作履歴情報又はユーザに固有の故障に関する故障履歴情報に基づいて、操作及び故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベースから所定のガイダンス情報を選択し、選択されたガイダンス情報を出力することを特徴とする。
【００６０】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの操作履歴情報に基づいて操作に関するユーザの理解度、又は、ユーザの故障履歴情報に基づいて故障の回復に関するユーザの理解度を判定し、理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベースから所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００６１】
さらに、本発明に係る上記情報処理装置は、故障の回復に関するガイダンス情報を操作に関するガイダンス情報に優先して出力することを特徴とする。
【００６２】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００６３】
＜その他の実施形態＞
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００６４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６６】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、同一機器から出力される音声ガイダンスであっても、使用するユーザ個々の操作履歴や当該機器に関する知識に応じて、適切な音声ガイダンスを選択して出力することができる。
【００６８】
すなわち、ユーザが任意のボタン等のユーザインタフェースを操作した場合、そのボタン押下の回数や過去の履歴を参照することにより、そのユーザにとって適切な音声ガイダンスを出力することができる。また、ユーザが故障に遭遇したとき、その故障の遭遇回数及び過去の履歴等の情報より、その故障に対する知識を判別し、そのユーザにとって適切なガイダンスを出力することができる。これにより、ユーザは、初めてそのボタンや故障にあったときや、操作方法が分からない場合であっても適切な音声ガイダンスを聞くことができる。また、その操作や故障に慣れている場合には音声ガイダンスを無くしたり簡略にしたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】第２の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０１、３０１ ユーザ情報取得部
１０２ 入力制御部
１０３ 操作知識判定部
１０４、３０４ ガイダンス選択部
１０５、３０４ 音声出力部
１０６ 操作履歴データベース
１０７、３０７ 音声ガイダンスデータベース
３０２ 故障検知部
３０３ 故障知識判定部
３０６ 故障履歴データベース
【発明の属する技術分野】
本発明は、多機能なユーザインタフェースを備えたパーソナルコンピュータ、ファクシミリ及び複写機において音声ガイダンスを行う情報処理装置及び情報処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パーソナルコンピュータ、ファクシミリ及び複写機等の情報処理機器は、多機能化が進み、様々な複雑な機能を有している。そのため、一般のユーザにとって、これらの複雑な機能を覚えて使いこなすことは非常に難しい。また、それらの機器に使い慣れているユーザであっても、多数の機能の中には使用しない機能が存在するため、その機能の説明等のガイダンスが必要となる場合がある。このため、複写機等に代表される装置では、ユーザが効率的に各種操作をすることができるように、音声等により操作ガイダンスを出力するものが一般的に知られている。例えば、従来技術としては、ユーザの入力操作間の時間によってユーザの習熟度を判別し、それに応じたガイダンスの変更が行われる対話装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−４４５２０号公報。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した従来の対話装置では、ガイダンスが行われる対象が対話処理によるものの判定であって、操作ガイダンスを聞いた後操作を行う等の対話操作により初めて判別されるものに限定されてしまう。このため、当該装置を頻繁に使用するユーザであっても、通常使用しない機能等に対する知識は、初心者とほとんど代わりはない。また、操作の手順が決まっていなもの等に対しては、ユーザが意図するガイダンスを出力するかどうかも不明である。さらに、複写機のような装置では、ユーザの入力操作以外にも紙詰まり等の故障が起こる可能性があるが、その故障の回復に対する知識があるユーザにとって故障回復のためのガイダンスを何度も聞くことは無駄である。逆に、故障回復に対する知識が少ない人にとってはガイダンスが必要とされる。
【０００５】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、同一機器から出力される音声ガイダンスであっても、使用するユーザ個々の操作履歴や当該機器に関する知識に応じて、適切な音声ガイダンスを選択して出力することができる情報処理装置及び情報処理方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作及び該情報処理機器の故障の回復に関するガイダンス情報を音声出力する情報処理装置であって、前記ユーザを特定するユーザ特定手段と、前記ユーザに固有の操作履歴情報及び前記ユーザが遭遇した故障に関する前記ユーザに固有の故障履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、前記ユーザによる前記操作を特定する操作特定手段と、前記ユーザが遭遇している故障を特定する故障特定手段と、前記操作特定手段で特定した操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報及び前記故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶するガイダンス情報記憶手段と、前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、音声の発声速度を決定する決定手段と、前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択する選択手段と、前記選択手段で選択された前記ガイダンス情報を前記決定手段で決定された発声速度で音声出力する出力手段とを備え、前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数の情報を含み、前記故障履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの故障に対する遭遇回数の情報を含み、前記決定手段は、前記操作回数が多い場合又は前記遭遇回数が多い場合に前記発声速度を速くし、前記出力手段は、前記操作に関するガイダンス情報を音声出力している間に故障が発生した場合、該音声出力を停止し、該故障に関するガイダンス情報を音声出力することを特徴とする。
【０００８】
また、前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数及び操作頻度の情報を含み、前記選択手段は、前記操作回数及び操作頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することが好ましい。
【０００９】
さらにまた、本発明に係る情報処理装置は、前記ガイダンス情報記憶手段が、一つの操作に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、前記選択手段は、前記操作回数が少ない場合、又は前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００１３】
また、前記故障履歴情報は、ユーザ毎について使用中に発生したそれぞれの故障に遭遇した遭遇回数及び遭遇頻度の情報を含み、前記選択手段は、前記遭遇回数及び遭遇頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することが好ましい。
【００１４】
さらにまた、本発明に係る情報処理装置は、前記ガイダンス情報記憶手段が、一つの故障の回復に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、前記選択手段は、前記遭遇回数が少ない場合、又は前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について説明する。
【００２１】
＜第１の実施形態＞
図１は、本発明の第１の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。図１に示すように、第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置は、ユーザＩＤ等のユーザ情報を取得してどのユーザが当該音声ガイダンス装置を操作しているのかを判別するユーザ情報取得部１０１と、ユーザによるボタン押下等の操作が何の操作であるかを検知する入力制御部１０２と、複数ユーザに関して各ユーザ毎の操作履歴情報を記憶する操作履歴データベース１０６と、検知されたユーザの操作情報から操作履歴データベース１０６を参照して、ユーザの操作履歴情報及び操作知識を判別する操作知識判定部１０３と、各種操作情報のそれぞれについて、同一操作情報に対する複数の音声ガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース１０７と、判別されたユーザの操作知識に基づいて適合する音声ガイダンス情報を音声ガイダンスデータベース１０７より選択するガイダンス選択部１０４と、選択された音声ガイダンスを出力する音声出力部１０５とから構成されている。
【００２２】
次に、図１に示す音声ガイダンス装置の動作を説明する。図２は、第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザは音声ガイダンス装置を備える機器に対してユーザ情報を入力する。これによって、音声ガイダンス装置は、ユーザ情報取得部１０１によって入力されたユーザ情報を取得する（ステップＳ１０１）。ユーザ情報としては、ユーザＩＤ等のユーザ情報があり、この情報等からユーザを特定することが可能になる。
【００２３】
次に、特定されたユーザが何らかの操作を行った場合、その操作の種別が入力制御部１０２で判別される（ステップＳ１０２）。入力制御部１０２において識別された操作の種別は、操作知識判定部１０３に送られる。操作知識判定部１０３は、操作履歴データベース１０６を参照して、ユーザ情報に基づいて特定されたユーザの操作履歴情報及び操作回数等を獲得する（ステップＳ１０３）。
【００２４】
そして、操作知識判定部１０３では、ユーザの操作知識の理解度を判別して、その結果をガイダンス選択部１０４に送る（ステップＳ１０４）。ガイダンス選択部１０４では、ユーザ操作知識判定部１０３により送られた情報により、音声ガイダンスデータベース１０７を参照して適合する音声ガイダンス情報を選択する（ステップＳ１０５）。音声ガイダンス選択部１０４より送られた音声ガイダンス情報を音声出力部１０５から出力する（ステップＳ１０６）。
【００２５】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、操作を行うユーザを特定するためのユーザ情報取得部１０１と、ユーザに固有の操作履歴情報を記憶する操作履歴データベース１０６と、ユーザによる操作を特定するための入力制御部１０２と、操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース１０７と、ユーザに固有の操作に関する操作履歴情報に基づいて、所定のガイダンス情報を選択するガイダンス選択部１０４と、選択されたガイダンス情報を出力する音声出力部１０５とを備えることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの操作履歴情報に基づいて、操作に関するユーザの理解度を判定する操作知識判定部１０３をさらに備え、ガイダンス選択部１０４が、操作知識判定部１０３における理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベース１０７から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００２７】
ここで、複写機を例にとって、上述した本実施形態に基づく動作手順について具体的に説明する。
【００２８】
まず、ユーザは、ユーザＩＤを取得するボタンを押す。ボタンが押された後、タッチパネル等にユーザ情報を入れる案内を表示する。ユーザがボタン等を用いてユーザＩＤ等を入力することにより、複写機側ではユーザが誰なのかを識別することができる。そして、複写機は、識別したユーザ用のコピー画面をタッチパネルに表示する。また、識別されたユーザの操作の履歴データベースを指定する。
【００２９】
次に、ユーザがタッチパネル上の任意のボタンを押す。ここでは、一例として、ユーザが「両面」ボタンを押したと仮定する。このとき、複写機内では、「両面」ボタンに関する当該ユーザの履歴情報が履歴データベースの中から調べられる。ここで、履歴データベースに、この「両面」ボタンが押された時点における時間情報を保持させ、押下回数を１カウント増やす。その後、履歴データベースから過去の履歴情報を取得する。履歴データベースより取得する情報としては、過去に使用した履歴（時間情報）及びそのボタンを使用した回数（押下回数）である。これらの情報に基づいて、ユーザの「両面」ボタンの押下操作に対してガイダンスの必要があるかどうかが判別される。
【００３０】
次に、ガイダンスの判別方法について説明する。図３は、本発明の第１の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。まず、操作履歴情報を取得する（ステップＳ２０１）。これによって、「両面」ボタンの操作回数Ｎを知ることができ、次いで、この操作回数Ｎと操作回数しきい値Ｎｔとの大小を比較する（ステップＳ２０２）。その結果、操作回数Ｎが操作回数しきい値Ｎｔを下回った場合（Ｎｏ）、当該操作に対する詳細なガイダンスが必要と判別する（ステップＳ２０３）。
【００３１】
一方、操作回数Ｎが操作回数しきい値Ｎｔを上回った場合は（Ｙｅｓ）、次に、現在の時間情報Ｔと過去の操作履歴（時間情報）Ｔ’の差分をとり（ステップＳ２０４）、その差分Ｔｓと操作履歴しきい値Ｔｔとの大小を比較する（ステップＳ２０５）。その結果、差分Ｔｓが操作履歴しきい値Ｔｔを上回った場合（Ｙｅｓ）、詳細なガイダンスが必要と判別される（ステップＳ２０６）。また、差分Ｔｓが操作履歴しきい値Ｔｔを下回った場合（Ｎｏ）、詳細なガイダンスは不必要と判別される（ステップＳ２０７）。この場合は、簡略なガイダンスを設定する。
【００３２】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、操作履歴情報が、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数Ｎ及び操作頻度（時間情報の差分Ｔｓ）であることを特徴とする。
【００３３】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、音声ガイダンスデータベース１０７が、一つの操作に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、ガイダンス選択部１０４は、操作回数が少ない場合、又は操作回数が多く、かつ、操作頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、操作回数が多く、かつ、操作頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００３４】
さらに、本発明に係る上記情報処理装置では、ガイダンス選択部１０４は、操作回数が多く、かつ、操作頻度が多い場合は、ガイダンス情報を選択せず、音声出力部１０５は、ガイダンス情報を出力しないことを特徴とする。
【００３５】
上記処理においてガイダンスが必要であると判別した場合、当該ガイダンスを音声出力するようにする。例えば、「両面ボタンは、主に、片面から両面、両面から両面・・・」等のように音声ガイダンスを出力する。また、そのボタンの使用回数によって、さらに音声ガイダンスの出力の程度を細かくしてもよい。例えば、使用回数が多い場合は音声ガイダンスの出力速度を速くし、使用回数が少ない場合は音声ガイダンスの出力速度の遅くする等、使用回数により音声出力の速度を変化させてもよい。また、簡略なガイダンスに設定するのではなく、音声ガイダンスを全く出力しないようにしてもよい。さらに、上記ガイダンスは音声だけでなく、モニタやパネル等に「文字」として表示するようなものであってもよい。
【００３６】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００３７】
＜第２の実施形態＞
上述した第１の実施形態では、操作上の動作だけをガイダンスの対象としていたが、本発明の第２の実施形態では、ユーザが意図しない故障が起きた時のガイダンスの出力について説明する。
【００３８】
一般に、複写機等においては紙詰まりやトナー切れ等の故障が起きる可能性がある。そこで、このような場合でも第１の実施形態における音声ガイダンス装置と同様の方法により、音声ガイダンスを出すようにすることが可能である。例えば、紙詰まりが起こった場合、単に警告音や表示で説明するだけでなく、音声ガイダンスでユーザに知らせるようにする。
【００３９】
図４は、第２の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。図４に示す音声ガイダンス装置は、ユーザＩＤ等のユーザ情報を取得してどのユーザが当該音声ガイダンス装置を操作しているのかを判別するユーザ情報取得部３０１と、機器の故障等の検知して何の故障であるかという故障情報を獲得する故障検知部３０２と、複数ユーザに関して各ユーザ毎の故障履歴情報を記憶する故障履歴データベース３０６と、検知された故障情報から故障履歴データベース１０６を参照して、ユーザの故障履歴情報及び故障回復に関する知識を判別する故障知識判定部３０３と、同一故障情報に対する複数の音声ガイダンス情報を複数の故障情報分記憶する音声ガイダンスデータベース３０７と、判別されたユーザの故障回復知識に基づいて適合する音声ガイダンス情報を音声ガイダンスデータベース３０７より選択するガイダンス選択部３０４と、選択された音声ガイダンスを出力する音声出力部３０５とから構成されている。
【００４０】
次に、図４に示す音声ガイダンス装置の動作を説明する。図５は、第２の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。まず、ユーザは音声ガイダンス装置においてユーザ情報の入力する。これによって、音声ガイダンス装置は、ユーザ情報判定部１０１により入力されたユーザ情報を取得する（ステップＳ３０１）。ユーザ情報としては、ユーザＩＤ等のユーザ情報があり、この情報等からユーザを特定することが可能になる。
【００４１】
次に、特定されたユーザが装置を使用中に何らかの故障が発生した場合、故障検知部３０２においてその故障の内容等の情報である故障情報を検知する（ステップＳ３０２）。故障検知部３０２において検知された故障の種別は、故障知識判定部３０３に送られる。故障知識判定部３０３は、故障履歴データベース３０６を参照して、ユーザ情報に基づいて特定されたユーザの故障履歴情報及び故障回数等を獲得する（ステップＳ３０３）。
【００４２】
そして、故障知識判定部３０３では、ユーザの故障回復に関する知識の理解度を判別して、その結果をガイダンス選択部３０４に送る（ステップＳ３０４）。ガイダンス選択部３０４では、ユーザ故障知識判定部３０３により送られた情報により、音声ガイダンスデータベース３０７を参照して適合する音声ガイダンス情報を選択する（ステップＳ３０５）。音声ガイダンス選択部３０４より送られた音声ガイダンス情報を音声出力部３０５から出力する（ステップＳ３０６）。
【００４３】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが使用中の情報処理機器の故障の回復に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、ユーザを特定するためのユーザ情報取得部３０１と、ユーザが遭遇した固有の故障履歴情報を記憶する故障履歴データベース３０６と、ユーザが遭遇している故障を特定するための故障検知部３０２と、故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベース３０７と、ユーザに固有の故障に関する故障履歴情報に基づいて、所定のガイダンス情報を選択するガイダンス選択部３０４と、選択されたガイダンス情報を出力する音声出力部３０５とを備えることを特徴とする。
【００４４】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの故障履歴情報に基づいて、故障の回復に関するユーザの理解度を判定する故障知識判定部３０３をさらに備え、ガイダンス選択部３０４が、故障知識判定部３０３における理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベース３０７から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００４５】
ここで、複写機を例にとって、上述した本実施形態に基づく動作手順について具体的に説明する。
【００４６】
まず、ユーザは、ユーザＩＤを取得するボタンを押す。ボタンが押された後、タッチパネル等にユーザ情報を入れる案内を表示する。ユーザがボタン等を用いてユーザＩＤ等を入力することにより、複写機側ではユーザが誰なのかを識別することができる。ここで、ユーザが複写機を使用中に紙詰まりが起こったと仮定する。
【００４７】
そこで、このユーザの使用中に紙詰まりの故障が何回起こったかを故障履歴データベースより判別する。故障履歴データベースには、このように故障に対する情報を含めておく。そして、操作における履歴判別と同様に、その故障に合った回数、過去にいつ故障があったかにより判別する。
【００４８】
次に、ガイダンスの判別方法について説明する。図６は、本発明の第２の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。まず、故障履歴情報を取得する（ステップＳ４０１）。これによって、故障回数Ｎを知ることができ、次いで、この故障回数Ｎと故障回数しきい値Ｎｔとの大小を比較する（ステップＳ４０２）。その結果、故障回数Ｎが故障回数しきい値Ｎｔを下回った場合（Ｎｏ）、当該操作に対する詳細なガイダンスが必要と判別する（ステップＳ４０３）。
【００４９】
一方、故障回数Ｎが故障回数しきい値Ｎｔを上回った場合は（Ｙｅｓ）、次に、現在の時間情報Ｔと過去の故障履歴（時間情報）Ｔ’の差分をとり（ステップＳ４０４）、その差分Ｔｓと故障履歴しきい値Ｔｔとの大小を比較する（ステップＳ４０５）。その結果、差分Ｔｓが故障履歴しきい値Ｔｔを上回った場合（Ｙｅｓ）、詳細なガイダンスが必要と判別される（ステップＳ４０６）。また、差分Ｔｓが故障履歴しきい値Ｔｔを下回った場合（Ｎｏ）、詳細なガイダンスは不必要と判別される（ステップＳ４０７）。この場合は、簡略なガイダンスを設定する。
【００５０】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、操作履歴情報が、ユーザ毎について使用中に発生したそれぞれの故障に遭遇した遭遇回数（故障回数Ｎ）及び遭遇頻度（時間情報の差分Ｔｓ）であることを特徴とする。
【００５１】
また、上記情報処理装置では、音声ガイダンスデータベース３０７が、一つの故障の回復に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、ガイダンス選択部３０４は、遭遇回数が少ない場合、又は遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００５２】
さらに、上記情報処理装置では、ガイダンス選択部３０４は、遭遇回数が多く、かつ、遭遇頻度が多い場合は、ガイダンス情報を選択せず、音声出力部３０５は、ガイダンス情報を出力しないことを特徴とする。
【００５３】
上記処理においてガイダンスが必要であると判別した場合、当該ガイダンスを音声出力するようにする。例えば、「紙詰まりが起きました。1番のパネルを空け、パネル内上部左の1番のレバーを引っ張ってください・・・」等のように音声ガイダンスを出力する。また、単なる紙詰まりが起きたというだけでなく、複写機のどの給紙ユニットで起きたか等の各部位での詳細な情報をもとにガイダンスの内容を出力してもよい。
【００５４】
また、簡略なガイダンスの場合は、「紙詰まりが起きました。パネル内のレバーを引っ張ってください・・・」のように簡略なガイダンスを出力する。また、その故障の遭遇回数によって細かく判定してもよい。例えば、遭遇回数が多い場合は音声ガイダンスの出力速度を速くし、遭遇回数が少ない場合は音声ガイダンスの出力速度の遅くする等、遭遇回数により音声出力の速度を変化させる等を行ってもよい。
【００５５】
また、簡略なガイダンスに設定するのではなく、音声ガイダンスを全く出力しないようにしてもよい。さらに、上記ガイダンスは音声だけでなく、モニタやパネル等に「文字」として表示するようなものであってもよい。
【００５６】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００５７】
＜第３の実施形態＞
上述した第１及び第２の実施形態では、操作及び故障におけるそれぞれのガイダンス出力方法について説明したが、本発明はこれらの実施形態を組み合わせたものであってもよい。具体的には、操作方法のガイダンスをするだけでなく、故障が起きた際にその故障に対するガイダンスをする装置であってもよい。
【００５８】
ここで、ユーザが操作ガイダンスを聞いている際等の操作ガイダンス出力中に故障が起きた場合、故障のガイダンスに切り替えるようにする。従って、優先度は操作ガイダンスより故障のガイダンスを高くしておく。また、故障の知識判定方法や操作の知識判定方法は、上述した第１の実施形態及び第２の実施形態で説明したものと同様のものを使用する。そして、故障ガイダンスが出力されている間は、操作ガイダンスは一時中断する。故障から復旧すれば、また中断した操作ガイダンスを再開する。
【００５９】
すなわち、本発明に係る情報処理装置（音声ガイダンス装置）は、ユーザが情報処理機器に対して行う操作、又は、ユーザが使用中の情報処理機器の故障の回復に関してガイダンス情報を出力するものである。そして、ユーザを特定し、ユーザによる操作又はユーザが遭遇している故障を特定する。そして、ユーザに固有の操作に関する操作履歴情報又はユーザに固有の故障に関する故障履歴情報に基づいて、操作及び故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶する音声ガイダンスデータベースから所定のガイダンス情報を選択し、選択されたガイダンス情報を出力することを特徴とする。
【００６０】
また、本発明に係る上記情報処理装置は、ユーザの操作履歴情報に基づいて操作に関するユーザの理解度、又は、ユーザの故障履歴情報に基づいて故障の回復に関するユーザの理解度を判定し、理解度の判定結果に基づいて、音声ガイダンスデータベースから所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする。
【００６１】
さらに、本発明に係る上記情報処理装置は、故障の回復に関するガイダンス情報を操作に関するガイダンス情報に優先して出力することを特徴とする。
【００６２】
尚、これらの音声ガイダンス出力は、上述した複写機の場合に限定されるものではなく、ファクシミリやパーソナルコンピュータ上のアプリケーション等においても適用することが可能である。
【００６３】
＜その他の実施形態＞
尚、本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インタフェース機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、一つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００６４】
また、本発明の目的は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体（または記憶媒体）を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記録した記録媒体は本発明を構成することになる。また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているオペレーティングシステム（ＯＳ）などが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６５】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張カードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張カードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００６６】
本発明を上記記録媒体に適用する場合、その記録媒体には、先に説明したフローチャートに対応するプログラムコードが格納されることになる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、同一機器から出力される音声ガイダンスであっても、使用するユーザ個々の操作履歴や当該機器に関する知識に応じて、適切な音声ガイダンスを選択して出力することができる。
【００６８】
すなわち、ユーザが任意のボタン等のユーザインタフェースを操作した場合、そのボタン押下の回数や過去の履歴を参照することにより、そのユーザにとって適切な音声ガイダンスを出力することができる。また、ユーザが故障に遭遇したとき、その故障の遭遇回数及び過去の履歴等の情報より、その故障に対する知識を判別し、そのユーザにとって適切なガイダンスを出力することができる。これにより、ユーザは、初めてそのボタンや故障にあったときや、操作方法が分からない場合であっても適切な音声ガイダンスを聞くことができる。また、その操作や故障に慣れている場合には音声ガイダンスを無くしたり簡略にしたりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【図４】第２の実施形態における音声ガイダンス装置の構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施形態に係る音声ガイダンス装置の動作手順を説明するためのフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施形態におけるガイダンス判別方法の手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０１、３０１ ユーザ情報取得部
１０２ 入力制御部
１０３ 操作知識判定部
１０４、３０４ ガイダンス選択部
１０５、３０４ 音声出力部
１０６ 操作履歴データベース
１０７、３０７ 音声ガイダンスデータベース
３０２ 故障検知部
３０３ 故障知識判定部
３０６ 故障履歴データベース
Claims (8)
- ユーザが情報処理機器に対して行う操作及び該情報処理機器の故障の回復に関するガイダンス情報を音声出力する情報処理装置であって、
前記ユーザを特定するユーザ特定手段と、
前記ユーザに固有の操作履歴情報及び前記ユーザが遭遇した故障に関する前記ユーザに固有の故障履歴情報を記憶する履歴情報記憶手段と、
前記ユーザによる前記操作を特定する操作特定手段と、
前記ユーザが遭遇している故障を特定する故障特定手段と、
前記操作特定手段で特定した操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報及び前記故障に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報を記憶するガイダンス情報記憶手段と、
前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、音声の発声速度を決定する決定手段と、
前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択する選択手段と、
前記選択手段で選択された前記ガイダンス情報を前記決定手段で決定された発声速度で音声出力する出力手段と
を備え、
前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数の情報を含み、
前記故障履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの故障に対する遭遇回数の情報を含み、
前記決定手段は、前記操作回数が多い場合又は前記遭遇回数が多い場合に前記発声速度を速くし、
前記出力手段は、前記操作に関するガイダンス情報を音声出力している間に故障が発生した場合、該音声出力を停止し、該故障に関するガイダンス情報を音声出力する
ことを特徴とする情報処理装置。 - 前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数及び操作頻度の情報を含み、
前記選択手段は、前記操作回数及び操作頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。 - 前記ガイダンス情報記憶手段は、一つの操作に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、
前記選択手段は、
前記操作回数が少ない場合、又は前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、
前記操作回数が多く、かつ、前記操作頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択する
ことを特徴とする請求項２記載の情報処理装置。 - 前記故障履歴情報は、ユーザ毎について使用中に発生したそれぞれの故障に遭遇した遭遇回数及び遭遇頻度の情報を含み、
前記選択手段は、前記遭遇回数及び遭遇頻度に基づいて、前記ガイダンス情報記憶手段から所定のガイダンス情報を選択することを特徴とする請求項１に記載の情報処理装置。 - 前記ガイダンス情報記憶手段は、一つの故障の回復に対して詳細なガイダンス情報と簡略なガイダンス情報とを記憶し、
前記選択手段は、
前記遭遇回数が少ない場合、又は前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が少ない場合は、詳細なガイダンス情報を選択し、
前記遭遇回数が多く、かつ、前記遭遇頻度が多い場合は、簡略なガイダンス情報を選択する
ことを特徴とする請求項４記載の情報処理装置。 - ユーザが情報処理機器に対して行う操作及び該情報処理機器の故障の回復に関するガイダンス情報を音声出力する情報処理方法であって、
前記ユーザを特定するユーザ特定工程と、
前記ユーザによる前記操作を特定する操作特定工程と、
前記ユーザが遭遇している故障を特定する故障特定工程と、
前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、前記操作に関する少なくとも１つ以上のガイダンス情報及び前記ユーザが遭遇した故障に関する前記ユーザに固有の故障履歴情報を記憶するガイダンス情報記憶装置から所定のガイダンス情報を選択する選択工程と、
前記ユーザに固有の前記操作に関する操作履歴情報又は前記ユーザに固有の前記故障に関する故障履歴情報に基づいて、音声の発声速度を決定する決定工程と、
前記選択工程で選択された前記ガイダンス情報を前記決定工程で決定された発声速度で音声出力する出力工程と
を有し、
前記操作履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの操作に関する操作回数の情報を含み、
前記故障履歴情報は、ユーザ毎のそれぞれの故障に対する遭遇回数の情報を含み、
前記決定工程は、前記操作回数が多い場合又は前記遭遇回数が多い場合に前記発声速度を速くし、
前記出力工程は、前記操作に関するガイダンス情報を音声出力している間に故障が発生した場合、該音声出力を停止し、該故障に関するガイダンス情報を音声出力する
ことを特徴とする情報処理方法。 - 請求項６に記載の情報処理方法をコンピュータに実行させるための制御プログラム。
- 請求項７記載の制御プログラムを格納したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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