JP3707425B2

JP3707425B2 - Inkjet printer

Info

Publication number: JP3707425B2
Application number: JP2001362316A
Authority: JP
Inventors: 佳寿菅田
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 2001-11-28
Filing date: 2001-11-28
Publication date: 2005-10-19
Anticipated expiration: 2021-11-28
Also published as: JP2003159841A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷媒体に対してインクジェット方式で画像を印刷するインクジェット式プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット式プリンタは、液状のインクを用紙に吹き付けて印刷を行うものであって、装置の小型化が可能であり、しかも高品質の印刷ができるという利点を有している。インクジェット式プリンタとしては、搬送されている用紙に対して、用紙の搬送方向と垂直な方向に沿って往復動する印刷ヘッドからインクが吐出されて画像が印刷されるものが知られている。また、特に用紙としてロール紙が用いられる場合には、用紙の印刷面の平面性を確保するために吸着方式が採用されることが多い。
【０００３】
ここで、吸着方式のインクジェット式プリンタには、印刷ヘッドに対向配置された用紙の搬送面と実質的に同じ高さであって、多数の吸着孔が形成された吸着プレートと、吸着プレートの吸着孔を介して用紙を吸着プレートの表面に吸着させるための吸着ファンとを有しているものがある。かかるインクジェット式プリンタでは、印刷ヘッドに対向する用紙が吸着プレートの表面に密着するため、用紙の印刷面の平面性を確保することができる。従って、用紙の印刷面の平面性が確保されないことに起因して、用紙に印刷される画像が悪化するのが抑制される。なお、吸着プレートの幅とほぼ同じ幅の用紙に対して印刷が行われる場合でも用紙の印刷面の平面性が確保できるように、吸着プレートにはその全幅にわたって吸着孔が形成されていることが多い。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、その全幅にわたって吸着孔が形成されている吸着プレートを有するインクジェット式プリンタにおいて、比較的狭い幅の用紙に対して印刷が行われる場合には、多数の吸着孔のうち用紙の幅方向両端の内側の部分に対応する吸着孔は、用紙が密着することによって閉塞されるが、用紙の幅方向両端からはみ出した部分に対応する吸着孔は、用紙が密着しないので閉塞されない。従って、閉塞されない吸着孔からは吸着プレートの表面（印刷ヘッド側）から吸着ファンの配置された吸着プレートの裏面に向かって多量の空気が流れ込んでしまう。
【０００５】
かかる場合には、プリント中に発生するインクミストおよび印刷ヘッドに配置されている吐出ノズルの目詰まりを解消するために行われる印刷ヘッドのフラッシング動作時に発生するインクミストが、上述の空気の流れによって、吸着プレートの表面に付着するため、吸着プレート上を搬送される用紙の裏面が汚れてしまう。また、上述の空気の流れによって、吸着プレートの裏面側に吸い込まれたインクミストが吸着ファンの故障の原因になったり、そのインクミストがプリンタ庫内に拡散されることによって、電気部品の故障を引き起こす場合がある。また、比較的狭い幅の用紙に対して印刷が行われるときの閉塞されない吸着孔からの空気の吸い込み量を考慮して、必要以上に大型の吸着ファンを用いなければならなくなり、部品コストアップ、消費電力アップ、発熱および騒音の増加などのさまざまな問題が発生してしまう。
【０００６】
そこで、本発明の主な目的は、印刷媒体の幅に拘わらず、吸着孔から空気が流れ込まないようにすることができるインクジェット式プリンタを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１のインクジェット式プリンタは、印刷媒体を搬送するための搬送手段と、前記搬送手段により搬送される印刷媒体に対してインクジェット方式でインクを吐出するインク吐出部と、インク吐出部と対向配置された印刷媒体の搬送面と実質的に同じ高さであって、少なくとも１つの吸着孔が形成された補助部材と、前記補助部材の吸着孔を介して印刷媒体を前記補助部材の表面に吸着させるための吸着手段と、印刷媒体が前記補助部材の表面に吸着される場合に、前記補助部材の印刷媒体が接触する領域に対応する吸着孔は閉塞させないで、前記補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔を閉塞させるために前記補助部材の吸着孔のそれぞれに設けられた弾性的に動作可能な閉鎖機構と、前記吸着手段による吸着力を制御する制御手段とを備えており、印刷媒体が前記補助部材の表面に吸着される場合に、前記補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔に設けられた前記閉鎖機構に含まれる１または複数の非通気性部材が、前記吸着手段により発生させられる空気の流れによって移動することにより吸着孔を閉塞させるように構成されていると共に、前記制御手段は、印刷媒体が前記補助部材の表面に載置された状態で、印刷媒体を前記補助部材の表面に吸着させるために必要な通常の吸着力よりも大きな吸着力を発生し、その後、前記通常の吸着力が発生されるように、前記吸着手段を制御することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１によると、印刷媒体が補助部材の表面に吸着される場合には、閉塞手段によって、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔だけが閉塞されるため、印刷媒体を補助部材の表面に密着させて印刷媒体の印刷面の平面性を確保しつつ、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔から空気が流れ込むのを防止することができる。従って、プリント中に発生するインクミストなどが補助部材の表面に付着することによって、印刷媒体が汚れるのを抑制することができる。また、インクミストが補助部材の裏面側に吸い込まれることにより、吸着手段などの電気部品の故障を引き起こすのを防止することができる。また、補助部材の閉塞されない吸着孔からの空気の吸い込み量を考慮して、必要以上に大型の吸着手段を用いる必要がなくなるため、プリンタの大型化、部品コストアップ、消費電力アップ、発熱および騒音の増加などの問題が発生するのを抑制することができる。
【０００９】
また、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔に設けられた閉鎖機構に含まれる非通気性部材が、吸着手段により発生させられる空気の流れによって自動的に吸着孔を閉塞させるため、非通気性部材を移動させるための別途の装置を必要としない。従って、インクジェット式プリンタの構造が簡略化されるとともに、その製造コストが増加するのを抑制することができる。また、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔が非通気性部材によって閉塞させるため、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔から空気が流れ込むことがない。
【００１０】
また、プリント開始時において、印刷媒体を補助部材の表面に吸着させ始めるときには、吸着手段による吸着力は、一旦通常の吸着力（印刷媒体を吸着させるために必要な吸着力）よりも大きくなるように調整される。そして、印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔が、それに設けられた閉鎖機構に含まれる非通気性部材によって完全に閉塞された後で、吸着手段による吸着力が通常の吸着力に調整される。これにより、非通気性部材が、吸着孔を閉塞する位置と吸着孔を開放する位置との間で行き来する（ばたつく）ことによって、プリント開始時に、印刷媒体が補助部材の表面に適正に吸着されなくなるのを抑制することができる。
【００１１】
ここで、「補助部材の印刷媒体が接触する領域に対応する吸着孔」とは、印刷媒体が密着することにより閉塞される吸着孔のことを示し、「補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔」とは、印刷媒体により閉塞されない吸着孔のことを示している。
【００１２】
また、請求項２のインクジェット式プリンタは、前記閉鎖機構が、１つの板状の弾性を有する非通気性部材により構成されていることを特徴とするものである。請求項２によると、閉鎖機構に含まれる非通気性部材が、板状の弾性を有する部材であるため、非通気性部材を弾性的に動作させるための別途の機構を設ける必要がない。従って、閉鎖機構の構造を簡略化することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本発明の実施の形態に係るインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。図２は、図１のインクジェット式プリンタのインクジェット印刷ユニット近傍の概略構成を示す図である。図３は、吸着孔に配置された逆止弁の動作を説明するための図である。図４は、図２のIV−IV線における断面図である。図５は、逆止弁の構成のその他の例を示す図である。
【００１４】
図１に示すインクジェット式プリンタ１は、略直方体の筐体３０内に、搬送ローラユニット５と、インクジェット印刷ユニット６と、圧着ローラユニット７と、切断ユニット８と、排出ローラユニット９とを有している。筐体３０内には、ロール状に巻回された巻回部２ａが形成された長尺の用紙２が配置されており、用紙２の巻回部２ａは軸中心の回りに回転可能とされたドラム３に保持されている。また、後述するように、インクジェット式プリンタ１の各部分の動作は、筐体３０内に配置されたコントローラ２０によって制御される。
【００１５】
搬送ローラユニット５は、コントローラ２０により制御されたモータ２１によって駆動される駆動ローラ対であり、用紙２を巻回部２ａから巻きほどいて、インクジェット印刷ユニット６に供給するためのものである。
【００１６】
インクジェット印刷ユニット６は、印刷ヘッド１１と、印刷ヘッド１１を保持するキャリッジ１２と、吸着プレート１３と、吸着ファン１４とを有している。印刷ヘッド１１は、イエロー（黄色）、マゼンタ（赤紫）、シアン（青緑）、黒色などのカラーインクをそれぞれ吐出することができる多数の吐出ノズル（図示しない）を備えている。従って、印刷ヘッド１１は、コントローラ２０からの信号に基づいて、搬送されてきた用紙２の表面（図１では上面）に向かって、多数の吐出ノズルからカラーインクをそれぞれ吐出することによって所望のカラー画像を印刷することができる。なお、吐出ノズルの数および配置は任意に変更することができる。また、印刷ヘッド１１は、黒色のインクだけを吐出する吐出ノズルを有するものであって、白黒の画像を印刷するものであってもよい。
【００１７】
なお、インクジェット印刷ユニット６は、ノズルから液状のインクをドットごとに吹き出して用紙２に印刷を施すものであって、ピエゾジェット方式、サーマルジェット方式或いはその他の方式のいずれを採用したものであってもよい。
【００１８】
キャリッジ１２は、用紙２の搬送方向に垂直な方向に印刷ヘッド１１とともに往復動可能である。従って、印刷ヘッド１１は、用紙２の搬送方向に垂直な方向に往復動しつつ、用紙２の表面に向かってインクを吐出することになる。
【００１９】
吸着プレート１３は、図２に示すように、用紙２の搬送面と同じ高さの用紙支持面を有しており、印刷ヘッド１１と対向配置される用紙２を支持するためのものである。また、吸着プレート１３には、その全幅にわたって、多数の円形の吸着孔１５が形成されている。なお、吸着孔１５の数、形状および配置は任意に変更することができる。ここで、用紙２は、その幅方向中心位置が吸着プレート１３の幅方向中心位置と一致するように（吸着プレート１３に対してセンター合わせで）搬送される。
【００２０】
ここで、吸着プレート１３に形成された吸着孔１５は、図３に示すように、吸着プレート１３の表面側（搬送面側）に配置された大径の空隙部１５ａと、吸着プレート１３の裏面側に配置された小径の空隙部１５ｂとから構成されている。従って、吸着孔１５内の空隙部１５ａと空隙部１５ｂとの境界部分には、段部１６が形成される。そして、吸着孔１５内の段部１６上には、弾性を有する樹脂、ゴムなどで形成された逆止弁１８が設けられている。
【００２１】
逆止弁１８は、固定部１８ａと、固定部１８ａから延びる可動部１８ｂとから構成された側面から見て略「く」の字形状で、上面から見て矩形の板状の部材である。つまり、固定部１８ａと可動部１８ｂとの間に所定角度（例えば角度１５０度）を有するように形成されている。また、逆止弁１８は、弾性を有する材料により形成され、非通気性の部材である。そして、固定部１８ａは、可動部１８ｂとの境界部分が空隙１５ｂの上端部近傍に配置されるように、段部１６上に固設されている。また、可動部１８ｂは、空隙１５ｂの大きさよりも十分に大きく、空隙１５ｂに覆い被さるように上方斜め方向に配置されている。
【００２２】
ここで、逆止弁１８は、上述したように、弾性を有する材料により形成されているため、可動部１８ｂは、固定部１８ａとの境界部分を支点として揺動することができる。つまり、可動部１８ｂは、空隙１５ｂを開放する位置（固定部１８ａとの間に所定角度を有する位置：図３（ａ）参照）と、空隙１５ｂを閉塞する位置（固定部１８ａと同一平面上に配置される位置：図３（ｃ）参照）との間で移動することができる。
【００２３】
吸着ファン１４は、用紙２の搬送経路を挟んで印刷ヘッド１１と対向する位置に配置されており、吸着プレート１３に形成された吸着孔１５を介して吸着プレート１３上の用紙２を吸着させるためのものである。従って、印刷ヘッド１１に対向する用紙２は、用紙２の裏面（図１では下面）側に配置された吸着ファン１４に吸引されることにより吸着プレート１３に密着して搬送され、印刷ヘッド１１との間隔が一定になるようになっている。これは、用紙２がカールしている場合に、用紙２の一部分が吸着プレート１３から大きく離れることによって、印刷ヘッド１１との間隔が変化することによる印刷の不具合の発生を抑制するためである。
【００２４】
圧着ローラユニット７は、インクジェット印刷ユニット６と切断ユニット８との間を搬送される用紙２を挟持するためのものである。なお、インクジェット印刷ユニット６と切断ユニット８との間に圧着ローラユニット７が配置されることによって、インクジェット印刷ユニット６による画像の印刷および切断ユニット８による用紙２の切断を適正に行うことが可能となる。
【００２５】
切断ユニット８は、用紙２に対してインクジェット印刷ユニット６と同じ側に配置された移動刃８ａと、用紙２を挟んで移動刃８ａと対向するように配置された固定刃８ｂとを有している。移動刃８ａおよび固定刃８ｂは、ともに、用紙２の幅よりも若干大きな幅を有する矩形刃である。移動刃８ａは、コントローラ２０により制御されるモータ２２によって、固定刃８ｂに向かって近接または離隔することができるようになっており、搬送経路を上流側から搬送されてきた印刷済みの用紙２を、固定刃８ｂとの相互作用によって幅方向に沿って切断することができる。このように切断されることにより所定の長さに印刷済みの用紙２が分割される。
【００２６】
排出ローラユニット９は、コントローラ２０により制御されたモータ２３によって駆動される駆動ローラ対であり、切断ユニット８で切断された後の印刷済みの用紙２を搬送し、排出口３０ａより排出させる。
【００２７】
また、コントローラ２０は、図示しない入力インターフェイスから供給された画像信号に所定の処理を施して、印刷される画像に対応する画像データを含む印刷信号をインクジェット印刷ユニット６に供給する。また、コントローラ２０は、モータ２１、２２、２３に駆動信号を供給する。
【００２８】
次に、本実施の形態に係るインクジェット式プリンタ１に含まれる逆止弁１８の動作について、図３および図４を参照して説明する。
【００２９】
まず、印刷を行っていない初期状態（吸着ファン１４の停止時）では、図３（ａ）に示すように、逆止弁１８の可動部１８ｂは、空隙１５ｂを開放する位置に配置されている。そして、吸着ファン１４の運転が開始されると、図３（ｂ）に示すように、吸着孔１５の上端部から下端部へ向かって空気が吸い込まれることにより、吸着孔１５内において発生させられる空気の流れ（図３（ｂ）において点線の矢印で示している）によって、可動部１８ｂは、固定部１８ａとの境界部分を支点として空隙１５ｂを閉塞する位置に向かって（図３（ｂ）において実線の矢印の方向に）揺動し始める。その後、可動部１８ｂは、図３（ｃ）に示すように、空隙１５ｂを閉塞する位置まで揺動して、吸着ファン１４の運転が停止されるまで、空隙１５ｂを閉塞する位置に保持される。
【００３０】
つまり、吸着ファン１４が運転されている間は、吸着ファン１４により発生させられる負圧によって、可動部１８ｂが、空隙１５ｂを開放する位置から空隙１５ｂを閉塞する位置に向かって引っ張られるため、空隙１５ｂを閉塞する位置に移動した後、その位置に保持される。一方、吸着ファン１４が停止されると、吸着ファン１４により発生させられる負圧が解除されるため、可動部１８ｂは、逆止弁１８が形成される材料の弾性力によって、空隙１５ｂを閉塞する位置から空隙１５ｂを開放する位置に向かって付勢されて、初期状態の位置である空隙１５ｂを開放する位置に移動する。
【００３１】
ここで、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、上述したように、吸着ファン１４の運転および停止に対応して、吸着孔１５を閉塞したり、吸着孔１５を開放したりすることができる。なお、逆止弁１８は、上述したように、非通気性の部材であるため、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５が、逆止弁１８によって閉塞されると、その吸着孔１５から空気が流れ込むことはない。
【００３２】
一方、吸着プレート１３の用紙２が接触する領域に対応する吸着孔１５は、図３（ｄ）に示すように、吸着孔１５の（空隙１５ａ）の上端部は、用紙２が密着することによって閉塞されているため、吸着孔１５の上端部から下端部に向かって空気が吸い込まれないので、吸着孔１５内において空気の流れがほとんど発生しない。従って、吸着プレート１３の用紙２が接触する領域に対応する吸着孔１５に設けられた逆止弁１８の可動部１８ｂが、空隙１５ｂを開放する位置から空隙１５ｂを閉塞する位置に向かって移動させるような力は生じないため、初期状態（図３（ａ）参照）において、吸着ファン１４の運転が開始されても、可動部１８ｂは空隙１５ｂを開放する位置に保持される。つまり、吸着プレート１３の用紙２が接触する領域に対応する吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、吸着ファン１４の運転および停止に拘わらず、吸着孔１５を開放している。なお、この場合には、吸着ファン１４により発生させられる負圧は、用紙２を吸着孔１５に向かって引っ張ることによって、吸着孔１５の上端部に密着させる。
【００３３】
このように、本実施の形態に係るインクジェット式プリンタ１において、異なる幅を有する用紙２に対して印刷が行われる場合には、吸着プレート１３の吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、用紙２の幅に対応して、吸着孔１５を閉塞する状態のものと、吸着孔１５を開放する状態のものとに自動的に分かれる。
【００３４】
つまり、吸着プレート１３の幅とほぼ同じ幅の用紙２が用いられる場合には、図４（ａ）に示すように、吸着プレート１３の全ての吸着孔１５は、用紙２が接触する領域に対応するため、全ての吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、吸着孔１５を開放する状態に保持される。
【００３５】
一方、例えば吸着プレート１３の幅のほぼ半分の幅の用紙２が用いられる場合には、図４（ｂ）に示すように、吸着プレート１３の幅方向中央部近傍に形成された吸着孔１５は、用紙２が接触する領域に対応するため、それらの吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、吸着孔１５を開放する状態に保持されるが、吸着プレート１３の幅方向端部近傍、すなわち、吸着プレート１３の用紙２の幅方向両端部からはみ出した領域に形成された吸着孔１５は、用紙２が接触しない領域に対応するため、それらの吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、吸着孔１５を閉塞する状態に保持される。
【００３６】
なお、本実施の形態では、プリント開始時において、用紙２を吸着プレート１３の表面に吸着させ始めるときには、吸着ファン１４による吸着力は、一旦通常の吸着力（用紙２を吸着させるために必要な吸着力）よりも大きくなるように調整される。そして、用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５が、それに設けられた逆止弁１８によって完全に閉塞された後で（逆止弁１８の可動部１８ｂが空隙１５ｂを閉塞する位置に保持された後で）、吸着ファン１４による吸着力が通常の吸着力に調整される。これにより、逆止弁１８の可動部１８ｂが、空隙１５ｂを閉塞する位置と空隙１５ｂを開放する位置との間で行き来する（ばたつく）ことによって、プリント開始時に、逆止弁１８が吸着孔１５を閉塞させる状態と吸着孔１５を開放させる状態とで切り換わって、用紙２が吸着プレート１３の表面に適正に吸着されなくなるのを抑制することができる。
【００３７】
また、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合に、それぞれの吸着孔１５の一部が吸着プレート１３の用紙２が接触する領域に対応し、且つ、残りの部分が吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する場合には、それらの吸着孔１５は、逆止弁１８によって閉塞させられることが好ましいが、必ずしも逆止弁１８によって閉塞させられなくてもよい。つまり、例えば吸着プレート１３上に吸着された用紙２の幅方向端部が、ある吸着孔１５のほぼ中心位置近傍にある場合には、吸着孔１５の用紙２側の約半分の部分が用紙２に接触する領域に対応し、吸着孔１５の残りの（用紙２と反対側の）約半分の部分が用紙２が接触しない領域に対応することになる。なお、一般的には、吸着孔１５が用紙２の搬送方向に沿って列を形成するように配置されている場合には、その列に対応する複数の吸着孔１５が同時に上述のような状態になることが多い。
【００３８】
以上のように、本実施の形態のインクジェット式プリンタ１によると、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合には、逆止弁１８によって、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５だけが閉塞されるため、用紙２を吸着プレート１３の表面に密着させて用紙２の印刷面の平面性を確保しつつ、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５から空気が流れ込むのを防止することができる。従って、プリント中に発生するインクミストなどが吸着プレート１３の表面に付着することによって、用紙２が汚れるのを抑制することができる。また、インクミストが吸着プレート１３の裏面側に吸い込まれることにより、吸着ファン１４などの電気部品の故障を引き起こすのを防止することができる。また、吸着プレート１３の閉塞されない吸着孔１５からの空気の吸い込み量を考慮して、必要以上に大型の吸着ファンを用いる必要がなくなるため、プリンタの大型化、部品コストアップ、消費電力アップ、発熱および騒音の増加などの問題が発生するのを抑制することができる。
【００３９】
また、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５に設けられた逆止弁１８は、吸着ファン１４により発生させられる空気の流れによって自動的に吸着孔１５を閉塞させるため、逆止弁１８を駆動するための別途の装置を必要としない。従って、インクジェット式プリンタ１の構造が簡略化されるとともに、その製造コストが増加するのを抑制することができる。
【００４０】
また、逆止弁１８は、１つの板状の弾性を有する非通気性部材によって形成されているため、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５から空気が流れ込むことがない。
【００４１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて、様々な設計変更を行うことが可能なものである。例えば、上述の実施の形態では、弾性を有する板状の略「く」の字形状の部材である逆止弁が用いられている場合について説明しているが、逆止弁の形状は、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合に、吸着ファン１４により発生させられる空気の流れによって移動することにより、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５を閉塞させるような構成であれば、任意に変更することができる。
【００４２】
従って、図５に示すように、吸着プレート１３の吸着孔１５内に形成された段部１６が全て同一平面上にない場合には、弾性を有する平面状の板状の逆止弁５８が用いられてもよい。この場合には、初期状態（吸着ファン１４の停止時）では、図５（ａ）に示すように、逆止弁５８の可動部５８ｂは、固定部５８ａと同一平面上の位置に配置されて、空隙１５ｂを開放する位置に保持される。そして、吸着ファン１４の運転が開始されると、吸着孔１５の上端部から下端部に向かって空気が吸い込まれることにより、吸着孔１５内において発生させられる空気の流れによって、可動部５８ｂは、空隙１５ｂを閉塞する位置に向かって（図５（ａ）において実線の矢印の方向に）、固定部５８ａとの境界部分を支点として揺動し始める。その後、可動部５８ｂは、図５（ｂ）に示すように、空隙１５ｂを閉塞する位置まで揺動して、吸着ファン１４の運転が停止されるまで、空隙１５ｂを閉塞する位置に保持される。
【００４３】
また、上述の実施の形態では、閉塞手段として、吸着プレート１３の吸着孔１５のそれぞれに設けられた逆止弁１８を有している場合について説明しているが、これに限らず、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合に、吸着プレート１３の用紙２が接触する領域に対応する吸着孔１８は閉塞しないで、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１８を閉塞するように構成されているものであれば、どのようなものであってもよい。従って、例えば、インクジェット印刷ユニット６が、吸着プレート１３の複数の吸着孔１５を一度に閉塞することができる大きさを有し、吸着プレート１３の裏面に接触するように配置された板状部材と、板状部材を移動させるための駆動機構とを有しており、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合に、用紙２の幅に合わせて、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１８だけを閉塞するように板状部材が移動させられるものであってもよい。
【００４４】
また、上述の実施の形態では、逆止弁１８が吸着孔１５内の空気の流れによって自動的に、吸着孔１５を閉塞する状態と開放する状態とに切り換わる場合について説明しているが、これに限らず、逆止弁１８のそれぞれの状態を吸着孔１５を閉塞する状態と開放する状態とに手動で切り換えてもよい。また、インクジェット印刷ユニット６が、上述したような板状部材を有している場合には、手動により駆動手段を駆動することによって板状部材の位置を変更するものであってもよい。また、インクジェット印刷ユニット６が、駆動手段は有していないで、板状部材だけを有しており、板状部材の位置が手動により変更されてもよい。
【００４５】
また、上述の実施の形態では、閉鎖機構が、１つの板状の弾性を有する非通気性部材である逆止弁１８により構成されている場合について説明しているが、これに限らず、閉鎖機構は、用紙２が吸着プレート１３の表面に吸着される場合に、吸着プレート１３の用紙２が接触しない領域に対応する吸着孔１５を閉塞させるように、吸着ファン１４により発生させられる空気の流れによって移動可能な１または複数の非通気性部材を含んでいるものであれば、どのような構成のものであってもよい。従って、閉鎖機構は、弾性を有しない非通気性部材と、非通気性部材を弾性的に動作させるための別途の機構とを有していてもよい。
【００４６】
また、本発明のインクジェット式プリンタにおける印刷媒体としては、紙以外に薄手のプラスティックなども用いることができる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によると、印刷媒体が補助部材の表面に吸着される場合には、閉塞手段によって、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔だけが閉塞されるため、印刷媒体を補助部材の表面に密着させて印刷媒体の印刷面の平面性を確保しつつ、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔から空気が流れ込むのを防止することができる。従って、プリント中に発生するインクミストなどが補助部材の表面に付着することによって、印刷媒体が汚れるのを抑制することができる。また、インクミストが補助部材の裏面側に吸い込まれることにより、吸着手段などの電気部品の故障を引き起こすのを防止することができる。また、補助部材の閉塞されない吸着孔からの空気の吸い込み量を考慮して、必要以上に大型の吸着手段を用いる必要がなくなるため、プリンタの大型化、部品コストアップ、消費電力アップ、発熱および騒音の増加などの問題が発生するのを抑制することができる。
【００４８】
また、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔に設けられた閉鎖機構に含まれる非通気性部材が、吸着手段により発生させられる空気の流れによって自動的に吸着孔を閉塞させるため、非通気性部材を移動させるための別途の装置を必要としない。従って、インクジェット式プリンタの構造が簡略化されるとともに、その製造コストが増加するのを抑制することができる。また、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔が非通気性部材によって閉塞させるため、補助部材の印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔から空気が流れ込むことがない。
【００４９】
また、プリント開始時において、印刷媒体を補助部材の表面に吸着させ始めるときには、吸着手段による吸着力は、一旦通常の吸着力（印刷媒体を吸着させるために必要な吸着力）よりも大きくなるように調整される。そして、印刷媒体が接触しない領域に対応する吸着孔が、それに設けられた閉鎖機構に含まれる非通気性部材によって完全に閉塞された後で、吸着手段による吸着力が通常の吸着力に調整される。これにより、非通気性部材が、吸着孔を閉塞する位置と吸着孔を開放する位置との間で行き来する（ばたつく）ことによって、プリント開始時に、印刷媒体が補助部材の表面に適正に吸着されなくなるのを抑制することができる。
【００５０】
請求項２によると、閉鎖機構に含まれる非通気性部材が、板状の弾性を有する部材であるため、非通気性部材を弾性的に動作させるための別途の機構を設ける必要がない。従って、閉鎖機構の構造を簡略化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェット式プリンタの概略構成を示す図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタのインクジェット印刷ユニット近傍の概略構成を示す図である。
【図３】吸着孔に配置された逆止弁の動作を説明するための図である。
【図４】図２のIV−IV線における断面図である。
【図５】逆止弁の構成のその他の例を示す図である。
【符号の説明】
１インクジェット式プリンタ
２用紙（印刷媒体）
６インクジェット印刷ユニット
８搬送ローラユニット（搬送手段）
１１印刷ヘッド（インク吐出部）
１３吸着プレート（補助部材）
１４吸着ファン（吸着手段）
１８、５８逆止弁（閉鎖機構）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
  The present invention relates to an ink jet printer that prints an image on a print medium by an ink jet method.
[0002]
[Prior art]
  The ink jet printer performs printing by spraying liquid ink onto paper, and has the advantage that the apparatus can be downsized and high quality printing can be performed. As an ink jet printer, there is known an ink jet printer in which an image is printed by ejecting ink from a print head that reciprocates along a direction perpendicular to the paper conveyance direction. In particular, when roll paper is used as the paper, an adsorption method is often employed to ensure the flatness of the printing surface of the paper.
[0003]
  Here, the suction-type ink jet printer includes a suction plate that is substantially the same height as the paper transport surface disposed opposite to the print head and has a large number of suction holes, and a suction plate. Some have a suction fan for sucking the sheet onto the surface of the suction plate through the hole. In such an ink jet printer, since the paper facing the print head is in close contact with the surface of the suction plate, the flatness of the printing surface of the paper can be ensured. Therefore, deterioration of the image printed on the paper due to the fact that the flatness of the printing surface of the paper is not ensured is suppressed. It should be noted that suction holes are formed in the suction plate over the entire width so that the flatness of the printing surface of the paper can be ensured even when printing is performed on a paper having the same width as the suction plate. Many.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
  However, in an ink jet printer having a suction plate in which suction holes are formed over its entire width, when printing is performed on paper having a relatively narrow width, among the many suction holes, both ends of the paper in the width direction of the paper are used. The suction holes corresponding to the inner portion are closed when the paper is in close contact, but the suction holes corresponding to the portions protruding from both ends in the width direction of the paper are not closed because the paper is not in close contact. Accordingly, a large amount of air flows from the suction holes that are not blocked from the front surface (print head side) of the suction plate toward the rear surface of the suction plate where the suction fan is disposed.
[0005]
  In such a case, the ink mist generated during printing and the ink mist generated during the flushing operation of the print head performed to eliminate clogging of the discharge nozzles arranged in the print head are caused by the above-described air flow. Since it adheres to the surface of the suction plate, the back surface of the paper transported on the suction plate becomes dirty. In addition, due to the air flow described above, the ink mist sucked into the back side of the suction plate may cause the suction fan to fail, or the ink mist may be diffused into the printer cabinet, thereby causing failure of the electrical components. May cause. Also, in consideration of the amount of air sucked from the suction holes that are not blocked when printing on relatively narrow paper, it is necessary to use a suction fan that is larger than necessary, which increases the cost of parts. Various problems such as increased power consumption, increased heat generation and noise will occur.
[0006]
  Accordingly, a main object of the present invention is to provide an ink jet printer capable of preventing air from flowing in from an adsorption hole regardless of the width of a print medium.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
  In order to achieve the above object, an ink jet printer according to claim 1 includes a transport unit for transporting a print medium, and an ink discharge unit that discharges ink in an ink jet system to the print medium transported by the transport unit. An auxiliary member having substantially the same height as the conveyance surface of the print medium disposed opposite to the ink discharge portion and having at least one suction hole formed thereon, and the print medium through the suction hole of the auxiliary member When adsorbing means for adsorbing to the surface of the auxiliary member, and when the print medium is adsorbed to the surface of the auxiliary member, the adsorbing hole corresponding to the area where the print medium of the auxiliary member contacts is not blocked, In order to close the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contactAnd an elastically operable closing mechanism provided in each of the suction holes of the auxiliary member, and a control means for controlling the suction force by the suction means,When the print medium is adsorbed on the surface of the auxiliary member, one or a plurality of non-breathable members included in the closing mechanism provided in the adsorption hole corresponding to a region where the print medium of the auxiliary member does not contact, The suction hole is closed by moving by the air flow generated by the suction means.And the control means generates an adsorption force larger than a normal adsorption force necessary for adsorbing the print medium to the surface of the auxiliary member in a state where the print medium is placed on the surface of the auxiliary member. Then, the suction means is controlled so that the normal suction force is generated.It is characterized by this.
[0008]
  According to the first aspect, when the printing medium is adsorbed on the surface of the auxiliary member, only the adsorption hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact is blocked by the closing means. It is possible to prevent the air from flowing in from the suction holes corresponding to the region where the print medium of the auxiliary member does not contact, while ensuring the flatness of the print surface of the print medium by closely contacting the surface of the member. Accordingly, it is possible to prevent the print medium from being stained by ink mist generated during printing adhering to the surface of the auxiliary member. In addition, the ink mist is sucked into the back surface side of the auxiliary member, so that it is possible to prevent a failure of electrical parts such as the suction means. In addition, considering the amount of air sucked from the suction holes that are not blocked by the auxiliary member, it is not necessary to use an excessively large suction means, which increases the size of the printer, increases component costs, increases power consumption, generates heat, and makes noise. It is possible to suppress the occurrence of problems such as an increase in.
[0009]
  Also,The non-breathable member included in the closing mechanism provided in the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact automatically closes the suction hole by the air flow generated by the suction means. There is no need for a separate device for moving the breathable member. Therefore, the structure of the ink jet printer can be simplified, and an increase in the manufacturing cost can be suppressed. In addition, since the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact is blocked by the non-breathable member, air does not flow from the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact.
[0010]
Further, at the start of printing, when the print medium starts to be adsorbed on the surface of the auxiliary member, the adsorbing force by the adsorbing means is once larger than the normal adsorbing force (the adsorbing force necessary for adsorbing the print medium). Adjusted to Then, after the suction hole corresponding to the area where the print medium does not contact is completely closed by the non-breathable member included in the closing mechanism provided in the print medium, the suction force by the suction means is adjusted to the normal suction force. The As a result, the non-breathable member moves back and forth between the position where the suction hole is closed and the position where the suction hole is opened, so that the print medium is properly sucked onto the surface of the auxiliary member at the start of printing. It can be suppressed from disappearing.
[0011]
  Here, the “suction hole corresponding to the area where the print medium of the auxiliary member comes into contact” means the suction hole that is blocked by the close contact of the print medium, and “the area where the print medium of the auxiliary member does not come into contact”. The “corresponding suction hole” indicates a suction hole that is not blocked by the print medium.
[0012]
  Claims2The inkjet printer is characterized in that the closing mechanism is constituted by a single plate-like elastic non-breathable member. Claim2According to this, since the non-breathable member included in the closing mechanism is a member having plate-like elasticity, it is not necessary to provide a separate mechanism for elastically operating the non-breathable member. Therefore, the structure of the closing mechanism can be simplified.
[0013]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
  Hereinafter, preferred embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings. FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an ink jet printer according to an embodiment of the present invention. FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration in the vicinity of the inkjet printing unit of the inkjet printer of FIG. FIG. 3 is a view for explaining the operation of the check valve arranged in the suction hole. 4 is a cross-sectional view taken along line IV-IV in FIG. FIG. 5 is a diagram illustrating another example of the configuration of the check valve.
[0014]
  The ink jet printer 1 shown in FIG. 1 has a transport roller unit 5, an ink jet printing unit 6, a pressure roller unit 7, a cutting unit 8, and a discharge roller unit 9 in a substantially rectangular housing 30. ing. A long sheet 2 in which a winding part 2 a wound in a roll shape is formed is disposed in the housing 30, and the winding part 2 a of the sheet 2 is rotatable around the axis center. Held on the drum 3. Further, as will be described later, the operation of each part of the ink jet printer 1 is controlled by a controller 20 disposed in the housing 30.
[0015]
  The transport roller unit 5 is a pair of drive rollers that are driven by a motor 21 controlled by a controller 20, and is for unwinding the paper 2 from the winding part 2 a and supplying it to the ink jet printing unit 6.
[0016]
  The ink jet printing unit 6 includes a print head 11, a carriage 12 that holds the print head 11, a suction plate 13, and a suction fan 14. The print head 11 includes a number of ejection nozzles (not shown) that can eject color inks such as yellow (yellow), magenta (red purple), cyan (blue green), and black. Accordingly, the print head 11 discharges the color ink from a large number of discharge nozzles toward the surface (upper surface in FIG. 1) of the conveyed paper 2 based on the signal from the controller 20 to obtain a desired color. Images can be printed. Note that the number and arrangement of the discharge nozzles can be arbitrarily changed. The print head 11 may have a discharge nozzle that discharges only black ink, and may print a black and white image.
[0017]
  The ink jet printing unit 6 prints liquid ink from a nozzle for each dot and prints on the paper 2, and adopts any one of a piezo jet method, a thermal jet method, and other methods. Also good.
[0018]
  The carriage 12 can reciprocate with the print head 11 in a direction perpendicular to the conveyance direction of the paper 2. Accordingly, the print head 11 ejects ink toward the surface of the paper 2 while reciprocating in a direction perpendicular to the conveyance direction of the paper 2.
[0019]
  As shown in FIG. 2, the suction plate 13 has a paper support surface that is the same height as the transport surface of the paper 2, and supports the paper 2 that is disposed to face the print head 11. The suction plate 13 is formed with a large number of circular suction holes 15 over its entire width. The number, shape and arrangement of the suction holes 15 can be arbitrarily changed. Here, the sheet 2 is transported so that the center position in the width direction coincides with the center position in the width direction of the suction plate 13 (centering with respect to the suction plate 13).
[0020]
  Here, as shown in FIG. 3, the suction holes 15 formed in the suction plate 13 include a large-diameter gap portion 15 a disposed on the front surface side (conveying surface side) of the suction plate 13 and the rear surface of the suction plate 13. It is comprised from the small diameter space | gap part 15b arrange | positioned at the side. Accordingly, a step 16 is formed at the boundary between the gap 15a and the gap 15b in the suction hole 15. A check valve 18 made of an elastic resin, rubber or the like is provided on the step portion 16 in the suction hole 15.
[0021]
  The check valve 18 is a substantially plate-shaped member having a substantially "<" shape when viewed from the side, which is configured from a fixed portion 18a and a movable portion 18b extending from the fixed portion 18a. That is, it is formed to have a predetermined angle (for example, an angle of 150 degrees) between the fixed portion 18a and the movable portion 18b. The check valve 18 is made of an elastic material and is a non-breathable member. And the fixed part 18a is fixed on the step part 16 so that the boundary part with the movable part 18b is arrange | positioned in the upper end part vicinity of the space | gap 15b. Further, the movable portion 18b is sufficiently larger than the size of the gap 15b, and is disposed in an upward oblique direction so as to cover the gap 15b.
[0022]
  Here, since the check valve 18 is formed of an elastic material as described above, the movable portion 18b can swing around the boundary portion with the fixed portion 18a. In other words, the movable portion 18b has a position where the gap 15b is opened (position having a predetermined angle with the fixed portion 18a: see FIG. 3A) and a position where the gap 15b is closed (on the same plane as the fixed portion 18a). The position can be moved between (see FIG. 3 (c)).
[0023]
  The suction fan 14 is disposed at a position facing the print head 11 across the conveyance path of the paper 2 and sucks the paper 2 on the suction plate 13 through the suction holes 15 formed in the suction plate 13. belongs to. Accordingly, the sheet 2 facing the print head 11 is conveyed in close contact with the suction plate 13 by being sucked by the suction fan 14 disposed on the back surface (lower surface in FIG. 1) side of the sheet 2. The interval between is fixed. This is to suppress the occurrence of printing defects due to a change in the distance from the print head 11 when a part of the sheet 2 is greatly separated from the suction plate 13 when the sheet 2 is curled.
[0024]
  The pressure roller unit 7 is for sandwiching the paper 2 conveyed between the inkjet printing unit 6 and the cutting unit 8. Note that the pressure roller unit 7 is disposed between the inkjet printing unit 6 and the cutting unit 8 so that the printing of the image by the inkjet printing unit 6 and the cutting of the paper 2 by the cutting unit 8 can be appropriately performed. Become.
[0025]
  The cutting unit 8 includes a movable blade 8a disposed on the same side as the ink jet printing unit 6 with respect to the paper 2 and a fixed blade 8b disposed so as to face the movable blade 8a with the paper 2 interposed therebetween. Yes. Both the movable blade 8 a and the fixed blade 8 b are rectangular blades having a width slightly larger than the width of the paper 2. The movable blade 8a can be moved toward or away from the fixed blade 8b by a motor 22 controlled by the controller 20, and the printed paper 2 conveyed from the upstream side through the conveyance path can be removed. It is possible to cut along the width direction by the interaction with the fixed blade 8b. By cutting in this way, the printed paper 2 having a predetermined length is divided.
[0026]
  The discharge roller unit 9 is a pair of drive rollers driven by a motor 23 controlled by the controller 20, and conveys the printed paper 2 that has been cut by the cutting unit 8, and discharges it from the discharge port 30a.
[0027]
  Further, the controller 20 performs predetermined processing on the image signal supplied from an input interface (not shown), and supplies a print signal including image data corresponding to the image to be printed to the inkjet printing unit 6. Further, the controller 20 supplies drive signals to the motors 21, 22, and 23.
[0028]
  Next, the operation of the check valve 18 included in the ink jet printer 1 according to the present embodiment will be described with reference to FIGS. 3 and 4.
[0029]
  First, in an initial state in which printing is not performed (when the suction fan 14 is stopped), as shown in FIG. 3A, the movable portion 18b of the check valve 18 is disposed at a position where the gap 15b is opened. . When the operation of the suction fan 14 is started, air is sucked from the upper end portion of the suction hole 15 toward the lower end portion as shown in FIG. Due to the flow of air (indicated by a dotted arrow in FIG. 3B), the movable portion 18b moves toward the position where the gap 15b is closed with the boundary portion with the fixed portion 18a as a fulcrum (FIG. 3B). (In the direction of the solid arrow). Thereafter, as shown in FIG. 3C, the movable portion 18b swings to a position that closes the gap 15b and is held at a position that closes the gap 15b until the operation of the suction fan 14 is stopped. .
[0030]
  That is, while the suction fan 14 is in operation, the movable portion 18b is pulled from the position where the gap 15b is opened to the position where the gap 15b is closed due to the negative pressure generated by the suction fan 14. After moving to a position to close 15b, it is held at that position. On the other hand, since the negative pressure generated by the suction fan 14 is released when the suction fan 14 is stopped, the movable portion 18b closes the gap 15b by the elastic force of the material from which the check valve 18 is formed. It is urged from the position toward the position for opening the gap 15b, and moves to a position for opening the gap 15b, which is the position in the initial state.
[0031]
  Here, the check valve 18 provided in the suction hole 15 corresponding to the region where the sheet 2 of the suction plate 13 is not in contact with the suction hole 15 corresponds to the operation and stop of the suction fan 14 as described above. The suction hole 15 can be closed or closed. Since the check valve 18 is a non-breathable member as described above, when the suction hole 15 corresponding to the region of the suction plate 13 where the paper 2 does not contact is closed by the check valve 18, Air does not flow from the suction holes 15.
[0032]
  On the other hand, as shown in FIG. 3 (d), the suction hole 15 corresponding to the area of the suction plate 13 with which the paper 2 comes into contact has the upper end of the (vacant space 15a) of the suction hole 15 as the paper 2 comes into close contact therewith. Since it is closed, air is not sucked from the upper end portion of the suction hole 15 toward the lower end portion, so that almost no air flows in the suction hole 15. Accordingly, the movable portion 18b of the check valve 18 provided in the suction hole 15 corresponding to the region of the suction plate 13 that contacts the paper 2 moves from the position where the gap 15b is opened toward the position where the gap 15b is closed. Since such a force does not occur, even when the operation of the suction fan 14 is started in the initial state (see FIG. 3A), the movable portion 18b is held at a position where the gap 15b is opened. That is, the check valve 18 provided in the suction hole 15 corresponding to the area of the suction plate 13 with which the sheet 2 comes into contact opens the suction hole 15 regardless of whether the suction fan 14 is operated or stopped. In this case, the negative pressure generated by the suction fan 14 is brought into close contact with the upper end portion of the suction hole 15 by pulling the sheet 2 toward the suction hole 15.
[0033]
  Thus, in the inkjet printer 1 according to the present embodiment, when printing is performed on the paper 2 having different widths, the check valve 18 provided in the suction hole 15 of the suction plate 13 is Corresponding to the width of the sheet 2, it is automatically divided into a state in which the suction holes 15 are closed and a state in which the suction holes 15 are opened.
[0034]
  That is, when a sheet 2 having a width substantially the same as the width of the suction plate 13 is used, all the suction holes 15 of the suction plate 13 correspond to regions where the sheet 2 contacts as shown in FIG. Therefore, the check valves 18 provided in all the suction holes 15 are held in a state in which the suction holes 15 are opened.
[0035]
  On the other hand, for example, when a sheet 2 having a width approximately half the width of the suction plate 13 is used, the suction hole 15 formed in the vicinity of the central portion in the width direction of the suction plate 13 is, as shown in FIG. In order to correspond to the area where the paper 2 contacts, the check valves 18 provided in the suction holes 15 are held in a state in which the suction holes 15 are opened. That is, the suction holes 15 formed in the region of the suction plate 13 that protrudes from both end portions in the width direction of the paper 2 correspond to regions where the paper 2 does not come into contact, and thus the check valves 18 provided in the suction holes 15. Is held in a state of closing the suction hole 15.
[0036]
  In the present embodiment, when the paper 2 is started to be sucked onto the surface of the suction plate 13 at the start of printing, the suction force by the suction fan 14 is once a normal suction force (necessary for sucking the paper 2). It is adjusted to be larger than the adsorption force. Then, after the suction hole 15 corresponding to the area where the sheet 2 does not contact is completely closed by the check valve 18 provided on the suction hole 15 (the movable portion 18b of the check valve 18 is held at the position where the gap 15b is closed). After that, the suction force by the suction fan 14 is adjusted to the normal suction force. As a result, the movable portion 18b of the check valve 18 moves back and forth between the position at which the gap 15b is closed and the position at which the gap 15b is opened. It is possible to suppress the sheet 2 from being properly adsorbed on the surface of the adsorption plate 13 by switching between the state where the sheet is closed and the state where the adsorption hole 15 is opened.
[0037]
  Further, when the paper 2 is adsorbed on the surface of the suction plate 13, a part of each suction hole 15 corresponds to a region where the paper 2 of the suction plate 13 contacts and the remaining part of the suction plate 13. In the case where it corresponds to a region where the sheet 2 does not contact, the suction holes 15 are preferably closed by the check valve 18, but are not necessarily blocked by the check valve 18. That is, for example, when the end in the width direction of the sheet 2 sucked on the suction plate 13 is near the center position of a certain suction hole 15, about half of the suction hole 15 on the sheet 2 side is the sheet 2. The remaining half (on the opposite side of the sheet 2) of the suction hole 15 corresponds to the area where the sheet 2 does not contact. In general, when the suction holes 15 are arranged so as to form a row along the conveyance direction of the paper 2, the plurality of suction holes 15 corresponding to the row are simultaneously in the above-described state. Often becomes.
[0038]
  As described above, according to the ink jet printer 1 of the present embodiment, when the sheet 2 is adsorbed on the surface of the suction plate 13, the check valve 18 moves the area of the suction plate 13 to a region where the sheet 2 does not contact. Since only the corresponding suction hole 15 is closed, the paper 2 is brought into close contact with the surface of the suction plate 13 to ensure the flatness of the printing surface of the paper 2 and corresponds to a region where the paper 2 of the suction plate 13 does not contact. Air can be prevented from flowing in from the suction holes 15. Accordingly, it is possible to prevent the paper 2 from being soiled by ink mist generated during printing adhering to the surface of the suction plate 13. Further, when the ink mist is sucked into the back surface side of the suction plate 13, it is possible to prevent a failure of electrical parts such as the suction fan 14. In addition, since it is not necessary to use an excessively large suction fan in consideration of the amount of air sucked from the suction holes 15 that are not blocked by the suction plate 13, the size of the printer, the cost of parts, the increase in power consumption, and the generation of heat are eliminated. In addition, the occurrence of problems such as an increase in noise can be suppressed.
[0039]
  Further, the check valve 18 provided in the suction hole 15 corresponding to the area where the paper 2 of the suction plate 13 does not contact automatically closes the suction hole 15 by the air flow generated by the suction fan 14. A separate device for driving the check valve 18 is not required. Therefore, the structure of the ink jet printer 1 can be simplified, and an increase in the manufacturing cost can be suppressed.
[0040]
  In addition, since the check valve 18 is formed by a single plate-like elastic non-breathable member, air does not flow from the suction holes 15 corresponding to the region of the suction plate 13 where the paper 2 does not contact. .
[0041]
  The preferred embodiments of the present invention have been described above. However, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various design changes can be made as long as they are described in the claims. Is. For example, in the above-described embodiment, a case is described in which a check valve that is a plate-like substantially “<”-shaped member having elasticity is used. When 2 is adsorbed on the surface of the suction plate 13, the suction hole 15 corresponding to the area where the paper 2 of the suction plate 13 does not contact is closed by moving by the air flow generated by the suction fan 14. Any configuration can be arbitrarily changed.
[0042]
  Therefore, as shown in FIG. 5, when the step portions 16 formed in the suction holes 15 of the suction plate 13 are not all on the same plane, a flat plate-like check valve 58 having elasticity is used. May be. In this case, in the initial state (when the suction fan 14 is stopped), as shown in FIG. 5A, the movable portion 58b of the check valve 58 is disposed at the same plane as the fixed portion 58a. The gap 15b is held at a position where it is opened. Then, when the operation of the suction fan 14 is started, air is sucked from the upper end portion of the suction hole 15 toward the lower end portion, so that the movable portion 58b is caused by the flow of air generated in the suction hole 15 to be Towards the position where the gap 15b is closed (in the direction of the solid line arrow in FIG. 5A), it begins to swing around the boundary portion with the fixed portion 58a. Thereafter, as shown in FIG. 5B, the movable portion 58b swings to a position where the gap 15b is closed, and is held at a position where the gap 15b is closed until the operation of the suction fan 14 is stopped. .
[0043]
  Moreover, although the above-mentioned embodiment demonstrated the case where it had the non-return valve 18 provided in each of the suction hole 15 of the suction plate 13 as a closure means, it is not restricted to this, The paper 2 Is adsorbed on the surface of the suction plate 13, the suction holes 18 corresponding to the area of the suction plate 13 that contacts the paper 2 do not close, and the suction holes 18 corresponding to the area of the suction plate 13 that does not contact the paper 2. Any device may be used as long as it is configured so as to block. Therefore, for example, the inkjet printing unit 6 has a size that can close the plurality of suction holes 15 of the suction plate 13 at a time, and a plate-like member disposed so as to contact the back surface of the suction plate 13. And a drive mechanism for moving the plate-like member. When the paper 2 is adsorbed to the surface of the suction plate 13, the paper 2 of the suction plate 13 does not contact with the width of the paper 2 The plate member may be moved so as to close only the suction hole 18 corresponding to the region.
[0044]
  In the above-described embodiment, the case where the check valve 18 is automatically switched between a state in which the suction hole 15 is closed and a state in which the suction hole 15 is opened by the flow of air in the suction hole 15 is described. Not limited to this, each state of the check valve 18 may be manually switched between a state in which the suction hole 15 is closed and a state in which the suction hole 15 is opened. Moreover, when the inkjet printing unit 6 has a plate-shaped member as described above, the position of the plate-shaped member may be changed by manually driving a driving unit. Moreover, the inkjet printing unit 6 does not have a drive means, but has only a plate-like member, and the position of the plate-like member may be changed manually.
[0045]
  In the above-described embodiment, the case where the closing mechanism is configured by the check valve 18 that is a single plate-like elastic non-breathable member is described. When the sheet 2 is sucked onto the surface of the suction plate 13, the mechanism is a flow of air generated by the suction fan 14 so as to close the suction hole 15 corresponding to a region where the sheet 2 of the suction plate 13 does not contact. Any structure may be used as long as it includes one or a plurality of non-breathable members that can be moved by the above. Therefore, the closing mechanism may have a non-breathable member that does not have elasticity and a separate mechanism for elastically operating the non-breathable member.
[0046]
  Further, as a printing medium in the ink jet printer of the present invention, a thin plastic can be used in addition to paper.
[0047]
【The invention's effect】
  As described above, according to the first aspect, when the printing medium is adsorbed on the surface of the auxiliary member, only the adsorption hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact is blocked by the closing unit. Therefore, it is possible to prevent the air from flowing in from the suction holes corresponding to the area where the print medium of the auxiliary member does not contact, while ensuring the flatness of the print surface of the print medium by bringing the print medium into close contact with the surface of the auxiliary member. it can. Accordingly, it is possible to prevent the print medium from being stained by ink mist generated during printing adhering to the surface of the auxiliary member. Further, the ink mist is sucked into the back surface side of the auxiliary member, so that it is possible to prevent a failure of electrical parts such as the suction means. In addition, considering the amount of air sucked from the suction holes that are not blocked by the auxiliary member, it is not necessary to use an excessively large suction means, which increases the size of the printer, increases component costs, increases power consumption, generates heat, and makes noise. It is possible to suppress the occurrence of problems such as an increase in.
[0048]
  Also,The non-breathable member included in the closing mechanism provided in the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact automatically closes the suction hole by the air flow generated by the suction means. There is no need for a separate device for moving the breathable member. Therefore, the structure of the ink jet printer can be simplified, and an increase in the manufacturing cost can be suppressed. In addition, since the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact is blocked by the non-breathable member, air does not flow from the suction hole corresponding to the area where the printing medium of the auxiliary member does not contact.
[0049]
Further, at the start of printing, when the print medium starts to be adsorbed on the surface of the auxiliary member, the adsorbing force by the adsorbing means is once larger than the normal adsorbing force (the adsorbing force necessary for adsorbing the print medium). Adjusted to Then, after the suction hole corresponding to the area where the print medium does not contact is completely closed by the non-breathable member included in the closing mechanism provided in the print medium, the suction force by the suction means is adjusted to the normal suction force. The As a result, the non-breathable member moves back and forth between the position where the suction hole is closed and the position where the suction hole is opened, so that the print medium is properly sucked onto the surface of the auxiliary member at the start of printing. It can be suppressed from disappearing.
[0050]
  Claim2According to this, since the non-breathable member included in the closing mechanism is a member having plate-like elasticity, it is not necessary to provide a separate mechanism for elastically operating the non-breathable member. Therefore, the structure of the closing mechanism can be simplified.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a schematic configuration of an ink jet printer according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a schematic configuration in the vicinity of an ink jet printing unit of the ink jet printer shown in FIG.
FIG. 3 is a view for explaining the operation of a check valve arranged in the suction hole.
4 is a cross-sectional view taken along line IV-IV in FIG.
FIG. 5 is a view showing another example of the configuration of the check valve.
[Explanation of symbols]
1 Inkjet printer
2 Paper (printing media)
6 Inkjet printing unit
8 Conveying roller unit (conveying means)
11 Print head (ink ejection part)
13 Suction plate (auxiliary member)
14 Adsorption fan (adsorption means)
18, 58 Check valve (closing mechanism)

Claims

Conveying means for conveying the print medium;
An ink discharge unit that discharges ink by an inkjet method to a print medium transported by the transport unit;
An auxiliary member that is substantially the same height as the conveyance surface of the print medium that is disposed opposite to the ink discharge portion and has at least one suction hole formed thereon;
An adsorbing means for adsorbing the print medium to the surface of the auxiliary member through the adsorption hole of the auxiliary member;
When the print medium is adsorbed on the surface of the auxiliary member, the adsorbing hole corresponding to the area where the print medium of the auxiliary member does not come in contact with the area where the print medium of the auxiliary member comes into contact is not blocked. An elastically operable closing mechanism provided in each of the suction holes of the auxiliary member for closing
Control means for controlling the suction force by the suction means,
When the print medium is adsorbed on the surface of the auxiliary member, one or a plurality of non-breathable members included in the closing mechanism provided in the adsorption hole corresponding to a region where the print medium of the auxiliary member does not contact, The suction hole is closed by moving by the air flow generated by the suction means , and
The control means generates an adsorption force larger than a normal adsorption force necessary for adsorbing the print medium on the surface of the auxiliary member in a state where the print medium is placed on the surface of the auxiliary member, and then An ink jet printer that controls the suction means so that the normal suction force is generated .

2. The ink jet printer according to claim 1 , wherein the closing mechanism is constituted by a single plate-like elastic non-breathable member.