JP3610743B2

JP3610743B2 - Attachment file conversion method, e-mail system using the same, and terminal for the same

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Publication number: JP3610743B2
Application number: JP26836197A
Authority: JP
Inventors: 敏夫廣澤; 衛杉江; 伊藤　　勉; 稔日高; 功司上岡; 健洋森重
Original assignee: Hitachi Ltd
Current assignee: Hitachi Ltd
Priority date: 1997-10-01
Filing date: 1997-10-01
Publication date: 2005-01-19
Anticipated expiration: 2017-10-01
Also published as: JPH11112551A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールシステムに係わり、電子メールシステムへのアクセス端末がメール本文に添付される添付ファイルの変換方法とこれを用いた電子メールシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ：ＰＣ）、およびローカルエリアネットワーク（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ：ＬＡＮ）の普及により、電子メールシステムへのアクセス端末は、ＰＣが主体になりつつある。ＰＣでなるアクセス端末（以降、ＰＣ端末と略す）の代表的な電子メールシステムは、Ｌｏｔｕｓ社のｃｃ：ＭａｉｌやＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＭＳ−Ｍａｉｌなどであり、従来のＵＮＩＸメールシステムで実現されていたメール本文の交信に加え、ＰＣ端末間で添付ファイルをやり取りできる利点がある。ＰＣ端末間での添付ファイルのやりとりの方法は、Ｌｏｔｕｓ社発行の「ＣＣ：Ｍａｉｌユーザガイド」に記載されている。以降、この機能を添付ファイル送受信機能ということにする。この添付ファイル送受信機能は、添付ファイルを受信したＰＣ端末が、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＭＳ−Ｗｏｒｄに代表される書式付の文書や、表計算ソフトのＥＸＣＥＬデータファイルを送信側ＰＣ端末から引き継いで加工できる効果がある。しかし，電子メールを送受信するＰＣ端末同士には、同族、同種のオペレーテイングシステム（ＯｐｅｒａｔｉｎｇＳｙｓｔｅｍ：ＯＳ）、例えばＷｉｎｄｏｗｓと、ＭＳ−Ｗｏｒｄなどのアプリケーションプログラム（応用ソフトともいう）が動作する必要があり、異機種同士のアクセス端末間での添付ファイルの授受機能は実現されていない。また、上記の代表的なＰＣ端末型の電子メールシステムでは、メール本文や添付ファイルの配信制御を司る電子メールサーバとＰＣ端末間も同族同種のオペレーテイングシステムが動作している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一方、電子メールシステムでは、ＵＮＩＸシステムが動作するワークステーションや通信機能を具備したワードプロセッサ（ワープロ）、携帯端末ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤａｔａＡｓｓｉｓｔａｎｔ）、さらに、ＭａｃｈｉｎｔｏｓｈＰＣなどもアクセス端末として利用出来れば電子メールシステムの利用範囲は広がると期待できる。特に、ＰＣ端末から送られたファイルの内容を異機種のアクセス端末を用いて継続加工出来る機能が望まれる。逆に、異機種のアクセス端末を用いて相手のＰＣ端末へ添付ファイルを送信できる機能も望まれる。特に、今後、大きく発展すると予想されるモーバイル環境においては、軽量な携帯端末ＰＤＡからの添付ファイルの送受信機能の実現が望まれる。
【０００４】
したがって、本発明の目的は、ＰＣ端末以外のアクセス端末から添付ファイルを操作出来る電子メールシステムを提供することにある。
【０００５】
本発明の他の目的は、電子メールサーバのオペレーテイングシステムとアクセス端末のオペレーテイングシステムが異機種であっても、アクセス端末同士で添付ファイルの授受を可能とする制御手段を具備した電子メールシステムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムでは、電子メールサーバとアクセス端末群で電子メールシステムを構成したときに，アクセス端末がＰＣ端末の他に携帯端末ＰＤＡやＵＮＩＸワークステーション、通信機能付ワードプロセッサ、あるいは異種ＯＳのＭａｃｈｉｎｔｏｓｈＰＣであっても、ＰＣ端末との間で添付ファイルの内容のやり取りを可能とする。具体的には、本発明を実現する添付ファイル変換機能が電子メールサーバと連携をとり，該添付ファイル変換機能が電子メールサーバ内のメールボックスから添付ファイルを取り出し、その添付ファイルの拡張子に対応したアプリケーションプログラム（以降、応用ソフトと略す）を実行させる。例えば、文書処理関係で良く知られているＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＭＳ−Ｗｏｒｄで作成された添付ファイル（拡張子がｄｏｃ）であるならば、添付ファイルには文書を構成する文字列データと改行コードの他に文書書式情報を含んでいる。そこで、本発明の添付ファイル変換機能はそれら書式情報を切り離すために、ＭＳ−Ｗｏｒｄを動作させ、その添付ファイルを入力データとする。
【０００７】
次に、添付ファイル変換機能は応用ソフトに対し文字列データと改行コードなどの制御コードのみのファイル形式（拡張子がｔｘｔ）で作業ファイルに格納させる。このとき書式情報も別途格納する。その後、書式情報と変換後の添付ファイル（変換添付ファイル）の内容をＰＣ端末以外のアクセス端末へ送る。これにより、アクセス端末側で添付ファイルの内容を受信できる。したがって、アクセス端末側には、添付ファイルの内容に対応した応用ソフトを準備しておく必要はなく、文字列データを送受信する通常の通信機能を具備しているだけで良い。なお、数値データを含む添付ファイル、例えば表計算ソフトで良く知られているＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＥＸＣＥＬの場合にもやはり文字列データと区切り記号の制御文字に分解してアクセス端末へ送信する。本発明では、この機能を添付ファイル解凍処理機能という。
【０００８】
一方、ＰＣ端末以外のアクセス端末からＰＣ端末へメール本文に添付ファイルをつけて送る場合にも、本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムが動作する。添付ファイル変換機能は、該アクセス端末から添付ファイル情報と格納データを文字列データで順次受け取る。添付ファイル情報は、次に続く文字列データの種別、具体的には、電子メールシステムのメールボックスに格納するときのファイル形式（拡張子のｄｏｃやｘｌｓなど）や区切り記号の種別などの情報を含む。添付ファイル変換機能はアクセス端末から格納データを全て受け取ると、添付ファイル情報に対応した応用ソフトを起動し、格納データを入力データにする。その後、作業ファイルに該応用ソフトの機能を使用して格納する。これにより、ＰＣ端末から送られた添付ファイルと等価になる。次に、この作業ファイルの内容を電子メールサーバのメールボックスにメール本文と一緒に格納する。本発明では、このように送信ファイルのデータを応用ソフト依存の添付ファイル形式に変換する機能を添付ファイル整形処理機能という。したがって、添付ファイル変換処理機能は、添付ファイル解凍処理機能と添付ファイル整形処理機能でなっている。本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムにより、該メールボックスには、ＰＣ端末から送られた添付ファイルと等価なファイルが格納できるので、そのメールボックスの内容は通常のＰＣ端末にてアクセス可能となる。
【０００９】
本発明の添付ファイル機能付電子メールシステムは、本発明の他の目的である電子メールサーバのＯＳとアクセス端末のＯＳが異なっている場合にも異種のアクセス端末間での添付ファイルのやり取りを可能にしている。この場合には、本発明の添付ファイル変換機能は電子メールサーバとは別の処理装置で動作し、ネットワークを経由して電子メールサーバと交信しながら上記の処理を実行する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる添付ファイル変換機能付電子メールシステムの添付ファイル変換処理機能について、図面に示した実施例を参照して、さらに詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムの機能と構成を端的に示した図である。本発明を実現する添付ファイル変換機能付電子メールシステムは、電子メールサーバ１、添付ファイル変換処理機構２で実現している。ここで、添付ファイル変換処理機構２は電子メールサーバ１の中に含まれていてもかまわない。この実施例では、電子メールサーバ（Ａ）１の処理装置３で動作するＯＳ−Ａ７と添付ファイル変換処理機構２の処理装置１５で動作するＯＳ―Ｂが異なった場合である。例えば、ＯＳ−Ａ７のＯＳはＵＮＩＸ，ＯＳ−Ｂ２１のＯＳがＷｉｎｄｏｗｓの場合の構成例である。また，添付ファイル変換機構２は複数個存在する場合もある。例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓの応用ソフトで作られた添付ファイルを変換するときにはＯＳ−Ｂ２１はＷｉｎｄｏｗｓが動作しており、ＭａｃｈｉｎｔｏｓｈＯＳで作られた添付ファイルを変換する場合には、別の添付ファイル変換機構２ａのＯＳはＭａｃｈｉｎｔｏｓｈＯＳとなる。いずれの添付ファイル変換機構２，２ａを使用するかは選択テーブルＩＤＴＢＬ１３で管理されている管理情報を検索することによって決まる。この選択テーブルＩＤＴＢＬ１３は応用ソフト名称（拡張子のｄｏｃ，ｔｘｔ，ｘｌｓ等で代替え可能）ＡＰと該応用ソフトが動作するＯＳ名称、および動作可能な添付ファイル変換機構２のアドレス情報の対応テーブルである。
【００１２】
電子メールサーバ１は処理装置３、メールボックスファイル６、整形バッファＥＮ−ＢＵＦ４，解凍バッファＤＥ−ＢＵＦ５でなる。整形バッファＥＮ−ＢＵＦ４，解凍バッファＤＥ−ＢＵＦ５は処理装置３内のメモリで実現しても良いし、ファイル装置でも構わない。また、メールボックスファイル６はファイル装置で実現する。処理装置３内ではＯＳ−Ａ７が動作し，そのもとで電子メール制御処理プログラムＭＡＩＬ−ＳＥＲＶ８が動作する。
【００１３】
通常の電子メールの処理はＰＣ端末３３対応に処理プログラムＬＰＣ−ＡＧ９が動作する。例えば、ＰＣ端末３３から利用した場合に、このＬＰＣ−ＡＧ９が動作する。このＬＰＣ−ＡＧ９をＰＣ端末エージェント処理プログラムという。他の利用者へ送信する場合には、ＬＰＣ−ＡＧ９がメール本文と添付ファイルをメールボックスファイル６内のメールボックス６ｂに格納する。一方，自分宛てのメール本文や添付ファイルはメールボックスファイル６内のメールボックス６ａから取り出して、現在、使用しているＰＣ端末３３へ渡す。メールボックス６ａ，６ｂの形式は、後に図２で詳細に説明する。図１では、ＰＣ端末はＰＣ端末３３とＰＣ端末３９のは２つのみ示しているが、当然のことながらネットワーク線（ＬＡＮ）３０に複数個接続できる。したがって、このＰＣ端末対応の処理プログラムＬＰＣ−ＡＧ９もＰＣ端末対応に複数個生成される。
【００１４】
電子メール制御処理プログラム８は処理装置３のオペレーテイングシステムＯＳ−Ａ７のもとで動作しており、電子メールのメールボックス６ａ，６ｂの管理やＰＣ端末エージェント処理プログラムＬＰＣ−ＡＧ９、および本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムを実現するための処理機能コンポーネント群１０−１３の制御を司る。具体的には、ＬＰＣ−ＡＣ９、ＭＢＬ−ＰＲＯＣ１０の同時実行数の管理、メールボックスファイル６の割り当て管理、および図２で示すメールボックス６ａ，６ｂの配信管理を行う。
【００１５】
電子メール文の宛先が電子メールサーバ（Ａ）１に登録されている利用者であるならば、メールボックスファイル６内のメールボックス６ａ，６ｂは、このメールボックスファイル６からは移動せず、後に、該メールボックス６ａのメール文を受信する利用者が電子メール端末３３，３４，３８などを使用して電子メールサーバ（Ａ）１にログオンして該メールボックス６ａの内容を参照、すなわちメール文を受信できる。
【００１６】
電子メール文の宛先が経路３３に接続された他の電子メールサーバ（Ｂ）３６に登録された利用者宛ての場合には、電子メール制御処理プログラム８はメールボックス６ｂの内容を取り出し、ＯＳ−Ａ７、ＬＡＮ３０，ＬＡＮルータ３２ａ、経路３２ｂ、ＬＡＮルータ３２ｃ，ＬＡＮ３５を経由して電子メールサーバ（Ｂ）３６に送る。電子メールサーバ（Ｂ）３６は受信したメール文をメールボックス３６ａに格納する。これによって、電子メールサーバ（Ｂ）３６に登録されている利用者はＰＣ端末３７を用いて、電子メールサーバ（Ａ）１から送られたメール文を受信できる。電子メールサーバ（Ｂ）３６に登録されている利用者から電子メールサーバ（Ａ）１に登録されている利用者宛てのメール文の配信方法も、上記の逆の動作でなされる。
【００１７】
図２は図１で示したメールボックスファイル６内のメールボックス６ａ，６ｂの形式例である。受信メールボックス６ａ，および送信メールボックス６ｂは、メール本文部４１，４２と添付ファイル部４４、４５で構成される。通常のメールテキスト文の送受信の場合には、メールボックス６ａや６ｂはメール本文部４１，４２のみであるが、ＰＣ端末から添付ファイルを該メール本文に添付した場合には、この添付ファイル部４４，４５が作られる。図２の例では、２つの添付ファイルがＰＣ端末３３から添付されており、添付ファイル部４４はＰＣ端末３３で作成された文書データのファイル（例えば、ＭＳ−Ｗｏｒｄの文書ファイル），添付ファイル４４はＰＣ端末３３で作成された表計算ソフト（例えば、ＥＸＣＥＬのデータファイル）が格納されている。これら添付ファイル部４４、４５の内容はＰＣ端末３３やＰＣ端末３９のもとで動作するＯＳ（例えば、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ社Ｗｉｎｄｏｗｓなど）の応用ソフトで作成しており、そのファイルはＰＣ端末３３からＬＡＮ３０を経由して電子メールサーバ（Ａ）１内のＭＡＩＬ−ＳＥＲＶ８，ＬＰＣ−ＡＧ９に渡され、これら処理部８，処理部９がメールボックスファイル６内のメールボックス６ａや６ｂに格納する。すなわち、ＯＳ−Ａ７はメール本文や添付ファイルの内容まで処理しないため、図１のＯＳ−Ａ７はＰＣ端末３３と同族、同種のＯＳである必要はない。しかし、Ｌｏｔｕｓ社のｃｃ：ＭａｉｌやＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＭＳ−Ｍａｉｌに代表される従来の電子メールシステムでは、ＰＣ端末３３で作成された添付ファイル部４４や４５は、ＰＣ端末３３、３９やＰＣ端末３７でしかアクセスできない。すなわち、図１のＷＳ端末３４や携帯端末ＰＤＡ３８では添付ファイル部４４，４５の内容を参照（アクセス）できないことになる。本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムは、この課題を解決している。
【００１８】
再び図１を参照するに、本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムは、電子メールサーバ（Ａ）１内の仮想端末処理エージェント部ＭＢＬ−ＰＲＯＣ１０、添付ファイル解凍制御部ＤＣＤ１２、添付ファイル整形制御部ＥＣＤ１１、選択テーブルＩＤＴＢＬ１３、整形バッフアＥＮ−ＢＵＦ４、解凍バッファＤＥ−ＢＵＦ５の各処理コンポーネントと添付ファイル変換処理機構２、２ａで実現している。
【００１９】
添付ファイル変換処理機構２は処理装置１５、ファイル装置１６、入力バッファＩ−ＢＵＦ１７，出力バッファＯ−ＢＵＦ１８で構成する。なお、Ｉ−ＢＵＦ１７，およびＯ−ＢＵＦ１８は、先のＥＮ−ＢＵＦ４やＤＥ−ＢＵＦ５と同様にメモリで実現しても良いし、ファイル装置で実現しても良い。当然のことながら、処理装置１５はプログラム群が実行可能なマイクロコンピュータ、およびＯＳ−Ｂ２１や各処理プログラム群２２−２４を記憶するメモリを具備している。図１では、この処理装置１５のハードウエア構成を示していないが、一般のパーソナルコンピュータ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ：ＰＣ）やワークステーション（ＷｏｒｋＳｔａｔｉｏｎ：ＷＳ）で実現可能である。たとえば、添付ファイル変換処理機構２はＰＣで実現し、添付ファイル変換処理機構２ａはＷＳで実現することも可能である。処理装置１５内では、オペレーテイングシステムＯＳ−Ｂ２１、解凍処理プログラムＤＥＣ２２，整形処理プログラムＥＮＣ２３、およびＯＳ−Ｂ２１で動作する応用ソフト２４が動作する。
【００２０】
ここで、メールボックス６ａ内の添付ファイルをＰＣ端末３３以外の一般のアクセス端末３４，３８に出力する処理機能を添付ファイル解凍処理機能、逆に、ＰＣ端末以外のアクセス端末３４，３８からの送信データをメールボックス６ｂの添付ファイル形式に変換、格納する機能を添付ファイル整形変換処理機能、とする。この２つの処理機能が本発明の特徴の１つである。これらの処理機能は携帯端末ＰＤＡ３８，ＷＳ端末３４を用いて電子メールサーバ（Ａ）１を利用するときに動作する。なお、上記端末３４、３８には通常の通信機能、具体的には、無手順通信機能が具備されていれば良い。携帯端末ＰＤＡから電子メールサーバ（Ａ）１を利用する場合には、公衆回線網３１を経由して接続される。
【００２１】
次に、図１―図９を用いて、本発明の特徴である添付ファイルの解凍処理機能、整形処理機能の動作を説明する。添付ファイル変換処理機能は、この解凍処理機能と整形処理機能を含んでいる。図２はメールボックス６ａ，６ｂの形式をである。図３、図５はＰＣ端末以外のアクセス端末３４，３８から電子メールシステムを利用したときのコマンド操作の一例であり、図３は受信メールの操作例、図５は送信メールの作成例である。図４は添付ファイルの解凍処理機能の処理手順を模式的に説明した図、図６は添付ファイルの整形処理機能の処理手順を模式的に説明した図である。図７は図１の仮想端末処理エージェント部１０の処理手順を示した図、図８は添付ファイルの解凍処理手順を示した図、図９は添付ファイルの整形処理手順を示した図である。
【００２２】
まず最初に添付ファイルの解凍処理機能の動作を説明する。ここでは、電子メールシステム（Ａ）１への接続端末がＰＣ端末３３以外の端末からの利用例として、図１の携帯端末ＰＤＡ３８を使用したときの動作を説明する。なお、この端末３８以外の一般ＷＳ３４やＰＣ端末を公衆回線網３１に接続して使用した場合も動作は同じである。図３は携帯端末ＰＤＡ３８から電子メールサーバ（Ａ）１を利用し、受信メールを受け取る操作例を示している。この操作がなされると、図１で示した本発明の仮想端末処理エージェント部１０、添付ファイル解凍制御１２、解凍処理プログラム２２が動作する。図３を参照するに、（１）（２）の操作は、携帯端末ＰＤＡ３８から電子メールサーバ（Ａ）１を利用するための手続きであり、下線部は端末３８からの入力文字列データである。コマンドライン（４）のｌｉｓｔコマンドにて、当該利用者に送られた電子メールの一覧が表示される。コマンドライン（５）のＤｉｓｐｌａｙコマンドはコマンドライン（４）で受信メールの一覧表示結果から１番目のメール文の表示を指示する。このコマンドにより、仮想端末処理エージェント部１０はメールボックス６ａのメールテキスト本文を端末３８に送り、その結果、メールテキスト文が端末３８の画面に表示される。ライン（７）は、受信メールに添付ファイルが添付されていたときに表示する。利用者はｙｅｓコマンドライン（８）で添付ファイルの表示を指示すると、本発明の添付ファイル変換機能の中で解凍処理機能が動作し、解凍結果を端末３８に表示する。コマンドライン（１０）は添付ファイルの解凍結果にファイル名ｆｎをつけて格納を指示している。コマンドライン（１１）は返信メールを返すコマンドであり、ｆｍは返信用の添付ファイル作成指示、ＣＮＶは変換指示である。この指示により、本発明の添付ファイル変換処理機能の整形処理機能が動作する。（１１）の（ａ）では返信テキストを端末３８から受け取り、（ｂ）で添付ファイル作成のためにｆｍを整形変換する。コマンドライン（１２）は入力データの終了を意味する。その後、コマンドライン（１３）にて電子メールサーバ（Ａ）１からログオフする。以上の端末操作が電子メールのメール受信と返信メールの作成、添付ファイルの作成、および送信操作である。
【００２３】
図３のコマンドライン（５）のＤｉｓｐｌａｙコマンドの指令によって、図１のＭＢＬ−ＰＲＯＣ１０は図２のメールテキスト文４２を取り出し、端末３８へ送る。メールテキスト文４２は文字列データと改行制御文字のＣｒＬｆコードで構成されており、端末３８に応用ソフトがなくてもメールテキスト文を受信することができる。一方、受信メールが図２に示したように添付ファイル４４，４５を有していたならば、利用者に問合せ確認後（コマンドライン（７）（８））、添付ファイル４４，４５の解凍処理がなされる。図４は本発明の添付ファイルの解凍処理手順を模式的に示した図である。添付ファイル４４は文書書式情報付の文書ファイルであり、文字列データ，改行コードＣｒＬｆコードの他に書式情報（タグや埋め込み指示コードなど）を含んでいる。添付ファイル４５はＥＸＣＥＬなどの表計算ソフトで作成されたファイルであり、文字列データの他に数値データ（バイナリデータ）、罫線などの制御情報が混在している。これらのファイル内容は解凍制御部ＤＣＤ１２によってメールボックス６ａから読み出され、添付ファイル変換機構２内の入力バッファＩ−ＢＵＦ１７に格納される。次に、該添付ファイルが作成された応用ソフトとＯＳ、および対応する添付ファイル変換処理機構２、２ａとの対応を示した添付ファイル変換機構選択テーブルＩＤＴＢＬ１３を検索して、該当する添付ファイル変換処理機構２に制御を渡す。その変換処理機構２内の解凍処理プログラムＤＥＣ２２によって添付ファイル４４，４５の解凍処理を行なう。解凍結果２５，２６では、文書データの場合には文字列データとＣｒＬｆコードとデータの種別情報２５ａに、添付ファイル４５の場合には数値データは文字列データに変換され、区切り記号と文字列データとデータの種別情報２６ａに変換される。データの種別情報２５ａ，２６ａには、応用ソフト名称などが格納されている。この解凍結果が出力バッファＯ−ＢＵＦ１８に格納され、ＬＡＮ３０を経由して解凍バッファＤＥ−ＢＵＦ５に戻る。
【００２４】
次に、本発明の他の特徴である添付ファイルの作成処理、すなわち添付ファイル整形処理機能の動作概要を図５、図６を用いて説明する。図５は端末３８での操作例である。コマンドライン（１４）は電子メールサーバ（Ａ）１への接続手続きであり、図３のコマンドライン（１）（２）と同一である。コマンドライン（１５）のｓｅｎｄコマンドによって、メール送信の処理が開始する。ここで、ｆａは整形処理対象のファイル名称であり、ＣＮＶオプションは整形変換の指示を表す。したがって、ＣＮＶオプションが指定されると、ファイルｆａが添付ファイルに整形変換される。コマンドライン（１６）（１７）にて送信メールの宛先とメール本文の主題が決まる。ライン（１９）にて送信メールの本文が端末３８から入力され、図２のメールテキスト文４２となる。ライン（２１）にてファイルｆａを整形変換する処理が動作する。図６は添付ファイル作成の処理、すなわち添付ファイル整形処理手順を模式的に示した図である。入力ファイル２７は文書データの場合である。入力ファイル２８は数値データと文字列データが混在する添付ファイルを作成するときの入力データであり、文字列データと区切り記号でなっている。なお、データの種別フィールド２７ａ，２８ａに添付ファイル作成のための管理情報、例えば添付ファイルを処理する応用ソフト名、添付ファイルにつける拡張子、表形式の添付ファイルの場合の区切り記号の文字、などの情報がある。これらのファイルは添付ファイル変換処理機構２の入力バッファＩ−ＢＵＦ１７に格納された後、図１の添付ファイル整形制御部ＥＣＤ１１、整形処理プログラムＥＮＣ２３によって添付ファイル４４，あるいは４５が作成される。この添付ファイル作成過程を添付ファイル整形処理機能と呼んでいる。整形処理によって作成された添付ファイル４４や４５は、応用ソフトの入力データとなる。なお、この整形処理においてもＩＤＴＢＬ１３を検索して整形処理を実行する添付ファイル変換機構２を選択する。変換された添付ファイルは出力バッファＯ−ＢＵＦ１８に出力された後、ＬＡＮ３０を経由して電子メールサーバ（Ａ）１に戻され、メールボックス６ｂに格納される。
【００２５】
以上が本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムの動作概要である。次に、本発明を端的に表した図１の各処理部１０−１４と添付ファイル変換処理機構２，２ａの各処理部２２−２４の処理手順を選択テーブルＩＤＴＢＬ１３、バッファ類４，５，１７，１８と関係づけしながら詳細に説明する。図７は図１の仮想端末処理エージェントＭＢＬ−ＰＲＯＣ１０の処理フロー図である。図８は添付ファイルの解凍処理手順を図１の添付ファイル解凍制御部（ＤＣＤ）１２と添付ファイル変換処理機構２内の解凍処理プログラムＤＥＣ２２とを関連付けて示した図である。図９は添付ファイル作成処理手順、すなわち整形処理手順を図１の添付ファイル整形制御部ＥＣＤ１１と添付ファイル変換処理機構２内の整形処理プログラムＥＮＣ２３とを関連付けて示した図である。
【００２６】
図１および図７を参照するに、仮想端末処理エージェントＭＢＬ−ＰＲＯＣ１０は処理ステップ５１ａで一般のメール端末３８からのログイン手続き処理を行なう。処理ステップ５１ａでは、公衆回線網からのログイン手続き処理の例を示しているが、図１に示したＬＡＮ３０に接続されたＷＳ端末３４からのログイン手続きも行なえる。処理ステップ５１ｂ，５１ｃにて受信メールの処理を行なう。この処理結果は図３のライン（３）に示したメッセージが表示される。
【００２７】
処理ステップ５１ｃにて端末３８からのコマンド入力を待つ。ｌｉｓｔコマンドならばメールボックスファイル６内の該利用者の受信メール一覧を端末３８に表示させる処理、ｌｏｇｏｕｔコマンドならば、電子メールサーバ（Ａ）１を利用した電子メール処理を終了する。
【００２８】
Ｄｉｓｐｌａｙコマンドであるならば、処理ステップ５１ｆから５１ｈ、および添付ファイルの解凍処理１２が実行される。処理ステップ５１ｇ，処理ステップ５１ｈの後、受信メールの添付ファイル４４や４５を解凍して表示することが決まると、図８で示した処理ステップ群が実行される。図８を参照するに、この解凍処理は添付ファイル解凍制御部１２と解凍処理プログラム２２が連携しながら処理を進める。処理ステップ１２ａと処理ステップ２２ａにて、お互いに交信を開始するための準備をする。この処理は良く知られているＷｉｎｄｏｗｓとＵＮＩＸのソケット通信の技術を用いる。ソケット通信の詳細に関しては、下記刊行物を参照されたい。
【００２９】
（１）アスキー出版局発行：ＷｉｎＳｏｃｋによるＷｉｎｄｏｗｓネットワークプログラミング
（２）ＡｒｔｈｕｒＤｕｍａｓ：ＰｒｏｇｒａｍｍｉｎｇＷｉｎＳｏｃｋ，ｐｕｂｌｉｓｈｉｅｄｂｙＳａｍｓ
ＤＣＤ１２は処理ステップ１２ｂにて、メールボックス６ａから添付ファイル４４を取り出し、図１の選択テーブルＩＤＴＢＬ１３を検索し、該添付ファイル４４を処理できる応用ソフト２４が動作している添付ファイル変換機構２を選択する。選択テーブルＩＤＴＢＬ１３は応用ソフト名称（拡張子のｄｏｃ，ｔｘｔ，ｘｌｓ等で代替え可能）ＡＰと該応用ソフトが動作するＯＳ名称、および動作可能な添付ファイル変換機構２のアドレス情報の対応テーブルである。
【００３０】
処理ステップ１２ｄ，１２ｅにて添付ファイルの内容をＤＥＣ２２へ送信し、ＤＥＣ２２での解凍処理結果を待つ。ＤＥＣ２２は処理ステップ２２ｃにてＩ−ＢＵＦに格納する。ＤＥＣ２２は処理ステップ２２ｄにて添付ファイルの拡張子（ｄｏｃ，ｔｘｔ等）に基づいて対応する応用ソフト２４を起動する。処理ステップ２２ｅ，２２ｆにて実行結果を０−ＢＵＦ１８に格納する。なお、このＯ−ＢＵＦ１８に格納する前に、ファイル１６に一旦格納する処理が介入しても構わない。次に、データの種別情報２５ａ（図４参照）を付加する。これにより、ＤＣＤ１２は処理ステップ１２ｆにて、解凍結果を端末３８へ送信する。以上一連の処理を添付ファイルがなくなるまで続ける。添付ファイル４４，４５の解凍処理が終わると、処理ステップ１２ｈにてＤＥＣ２２との交信を終了する。
【００３１】
再び図７を参照するに、添付ファイル作成処理、すなわち整形処理は図３、図５で示したＳｅｎｄコマンドやＲｅｐｌｙコマンドが投入されたときに実行される。図７の処理ステップ５１ｊにて送信メールの本文テキストをメールボックス６ｂのメールテキスト文領域４２に格納した後、判定処理ステップ５１ｋにて添付ファイル指定がなされているか否かを検査する。この検査は図３、図５で示したＲｅｐｌｙコマンドやＳｅｎｄコマンドのｆｎ，ｆａオペランド、およびＣＮＶオペランドの指定があるか否かで一意的に決まる。検査の結果、添付ファイル作成指定がなされていると、添付ファイル整形制御部ＥＣＤ１１に制御を渡す。
【００３２】
図９は添付ファイル作成処理手順、すなわち整形処理手順を図１の添付ファイル整形制御部ＥＣＤ１１と添付ファイル変換処理機構２内の整形処理プログラムＥＮＣ２３とを関連付けて示した図である。図９を参照するに、ＥＣＤ１１の処理ステップ１１ａ、およびＥＮＣ２３の処理ステップ２３ａにてお互いに交信する準備をする。この処理は、先に図８で示した処理ステップ１２ａ，２２ａと同一である。処理ステップ１１ｂでは、端末３８から添付ファイルを作成するためのファイルを受信し、応用ソフトが動作している添付ファイル変換処理機構２を選択する。この選択処理は、図８の処理ステップ１２ｂと同じである。処理ステップ１１ｃ，１１ｄにて添付ファイルを作成するためのファイルデータをＥＮＣ２３へ送信する。
【００３３】
ＥＮＣ２３では、処理ステップ２３ｃにてＥＣＤ１１から送られてくるファイルの内容をＩ−ＢＵＦ１７に格納し、処理ステップ２３ｄにて、希望の添付ファイルに対応する応用ソフト２４を起動する。応用ソフト２４を起動後、処理ステップ２３ｅにて、Ｉ−ＢＵＦ１７のデータを起動した応用ソフトの入力データとする。次に、処理ステップ２３ｆによって、応用ソフト２４で格納可能な標準形式で作業ファイル１６（図１）に、一旦、格納する。処理ステップ２３ｇ，処理ステップ２３ｈにより、作業ファイル１６に格納された添付ファイルがＥＣＤ１１に渡される。この添付ファイルはＥＮ−ＢＵＦ４に格納された後、メールボックス６ａの添付ファイル領域４４に格納する（処理ステップ１１ｅ）。以上の処理手順により、端末３８から送られたファイルは、電子メールシステム１内の添付ファイルとして格納されるため、後にＰＣ端末３３やＰＣ端末３９を用いて添付ファイルとして参照することができる。
【００３４】
本発明の一実施例においては、添付ファイル変換処理機構２と電子メールサーバ（Ａ）１とは、各々別個の処理装置に分かれているが、これはＯＳ−Ａ７とＯＳ−Ｂ２１が同族、同種でない場合に必須となる。したがって、ＯＳ−Ａ７とＯＳ−Ｂ２１のＯＳが同じであれば、同一の処理装置内で実現しても構わない。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、電子メールサーバとアクセス端末で構成される電子メールシステムにおいて、添付ファイルの送受信がＰＣ端末以外のアクセス端末間でも行なえるので、電子メールシステムの利用形態が拡がる。
【００３６】
さらに、小形軽量の携帯端末ＰＤＡからも添付ファイルが扱えるので、今後、大きく発展すると予想されるモーバイル環境からの電子メールシステムの利用環境が大幅に改善される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の添付ファイル変換機能付電子メールシステムの機能と構成を端的に示した図。
【図２】メールボックス６ａ，６ｂの形式を示した図。
【図３】ＰＣ端末以外のアクセス端末３４，３８から電子メールシステムを利用したときの受信メールの操作の一例を示した図。
【図４】添付ファイルの解凍処理機能の処理手順を模式的に説明した図。
【図５】ＰＣ端末以外のアクセス端末３４，３８から電子メールシステムを利用したときの送信メールの作成時の操作の一例を示した図。
【図６】添付ファイルの整形処理機能の処理手順を模式的に説明した図。
【図７】図１の仮想端末処理エージェント部１０の処理手順を示した図。
【図８】添付ファイルの解凍処理手順を示した図。
【図９】添付ファイルの整形処理手順を示した図。
【符号の説明】
１，３６…電子メールサーバ、２，２ａ…添付ファイル変換処理機構、
３…処理装置、４…整形バッファＥＮ−ＢＵＦ、５…解凍バッファＤＥ−ＢＵＦ、
６…メールボックスファイル、６ａ，６ｂ…メールボックス、
７…オペレーテイングシステムＡ（ＯＳ−Ａ）、
８…電子メール制御処理プログラム、
９…ＰＣ端末用エージェント処理プログラム、
１０…仮想端末処理エージェントＭＢＬ−ＰＲＯＣ、
１１…添付ファイル整形制御部、１２…添付ファイル解凍制御部、
１３…添付ファイル変換処理機構選択テーブルＩＤＴＢＬ、
１５…処理装置、１６…ファイル装置、１７…入力バッファＩ−ＢＵＦ、
１８…出力バッファＯ−ＢＵＦ、２１…オペレーテイングシステムＢ（ＯＳ−Ｂ）、
２２…解凍処理プログラムＤＥＣ、２３…整形処理プログラムＥＮＣ、
２４…応用ソフト、３０…ローカルエリアネットワークＬＡＮ、
３１…公衆回線網、３２ｂ…経路、３３，３７，３９…ＰＣ端末、
３４…ＷＳ端末、３８…携帯端末ＰＤＡ、４４…添付ファイル。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an electronic mail system, and more particularly to an attached file conversion method in which an access terminal to an electronic mail system is attached to a mail text, and an electronic mail system using the same.
[0002]
[Prior art]
In recent years, with the spread of personal computers (PCs) and local area networks (LANs), access terminals to electronic mail systems are becoming PCs. Typical e-mail systems of PC access terminals (hereinafter abbreviated as PC terminals) are Lotus cc: Mail, Microsoft MS-Mail, etc., and mail realized by the conventional UNIX mail system. In addition to the main body communication, there is an advantage that the attached file can be exchanged between PC terminals. A method of exchanging attached files between PC terminals is described in “CC: Mail User Guide” issued by Lotus. Hereinafter, this function is referred to as an attached file transmission / reception function. This attachment file transmission / reception function allows the PC terminal that has received the attachment file to take over and process a document with a format typified by Microsoft MS-Word or an Excel data file of spreadsheet software from the sending PC terminal. There is. However, between PC terminals that send and receive e-mails, operating programs of the same family and type (Operating System: OS), such as Windows and MS-Word, must be run (also referred to as application software). In addition, the function of exchanging attached files between access terminals of different models is not realized. In the typical PC terminal type electronic mail system described above, an operating system of the same kind is operating between the electronic mail server that controls the distribution of the mail text and attached file and the PC terminal.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
On the other hand, in an e-mail system, a word processor (word processor) equipped with a workstation that operates a UNIX system, a portable terminal PDA (Personal Data Assistant), and a Macintosh PC can also be used as an access terminal. The range of use can be expected to expand. In particular, a function that can continuously process the contents of a file sent from a PC terminal using a different type of access terminal is desired. On the contrary, a function that can transmit an attached file to a partner PC terminal using a different type of access terminal is also desired. In particular, in a mobile environment that is expected to develop greatly in the future, it is desired to realize a function for transmitting and receiving an attached file from a lightweight portable terminal PDA.
[0004]
Accordingly, an object of the present invention is to provide an electronic mail system that can operate an attached file from an access terminal other than a PC terminal.
[0005]
Another object of the present invention is to provide an e-mail system including a control unit that enables an attached file to be exchanged between access terminals even if the operating system of the e-mail server is different from the operating system of the access terminal. Is to provide.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In the electronic mail system with the attached file conversion function of the present invention, when the electronic mail system is constituted by the electronic mail server and the access terminal group, the access terminal is a portable terminal PDA, UNIX workstation, word processor with communication function in addition to the PC terminal. Alternatively, even with a Macintosh PC of a different OS, the contents of the attached file can be exchanged with the PC terminal. Specifically, the attached file conversion function for realizing the present invention cooperates with the e-mail server, and the attached file conversion function extracts the attached file from the mailbox in the e-mail server, and supports the extension of the attached file. Application program (hereinafter abbreviated as application software) is executed. For example, if the file is an attachment file (extension is doc) created by Microsoft MS-Word, which is well-known in the document processing field, the attachment file includes character string data and a line feed code. Contains document format information. Therefore, the attached file conversion function of the present invention operates MS-Word to separate the format information and uses the attached file as input data.
[0007]
Next, the attached file conversion function causes the application software to store in the work file in a file format (extension is txt) that includes only character string data and a control code such as a line feed code. At this time, format information is also stored separately. Thereafter, the format information and the contents of the converted attached file (converted attached file) are sent to an access terminal other than the PC terminal. Thereby, the contents of the attached file can be received on the access terminal side. Therefore, it is not necessary to prepare application software corresponding to the contents of the attached file on the access terminal side, and it is only necessary to have a normal communication function for transmitting and receiving character string data. In the case of an attached file containing numerical data, such as Microsoft Excel CEL well known for spreadsheet software, it is also decomposed into character string data and delimiter control characters and transmitted to the access terminal. In the present invention, this function is called an attached file decompression processing function.
[0008]
On the other hand, the electronic mail system with an attached file conversion function of the present invention also operates when an attached file is attached to the mail text from an access terminal other than the PC terminal to the PC terminal. The attached file conversion function sequentially receives attached file information and stored data from the access terminal as character string data. Attached file information includes information such as the type of character string data that follows, specifically, the file format (extension doc, xls, etc.) and the type of delimiter when stored in the mailbox of the e-mail system. Including. When all the stored data is received from the access terminal, the attached file conversion function activates application software corresponding to the attached file information and uses the stored data as input data. Thereafter, the work file is stored using the function of the application software. This is equivalent to the attached file sent from the PC terminal. Next, the contents of the work file are stored together with the mail text in the mailbox of the electronic mail server. In the present invention, the function of converting the data of the transmission file into the attached file format depending on the application software is called an attached file shaping processing function. Therefore, the attached file conversion processing function includes an attached file decompression processing function and an attached file shaping processing function. With the electronic mail system with an attached file conversion function of the present invention, the mailbox can store a file equivalent to the attached file sent from the PC terminal, so that the contents of the mailbox can be accessed by an ordinary PC terminal. It becomes.
[0009]
The electronic mail system with an attachment file function of the present invention can exchange attachment files between different types of access terminals even when the OS of the electronic mail server and the OS of the access terminal which are other objects of the present invention are different. I have to. In this case, the attached file conversion function of the present invention operates on a processing device different from the electronic mail server, and executes the above processing while communicating with the electronic mail server via the network.
[0010]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, the attached file conversion processing function of the electronic mail system with attached file conversion function according to the present invention will be described in more detail with reference to the embodiments shown in the drawings.
[0011]
FIG. 1 is a diagram briefly showing the function and configuration of an electronic mail system with an attached file conversion function of the present invention. An electronic mail system with an attached file conversion function that implements the present invention is realized by an electronic mail server 1 and an attached file conversion processing mechanism 2. Here, the attached file conversion processing mechanism 2 may be included in the electronic mail server 1. In this embodiment, the OS-A 7 operating on the processing device 3 of the electronic mail server (A) 1 and the OS-B operating on the processing device 15 of the attached file conversion processing mechanism 2 are different. For example, the OS of the OS-A7 is a configuration example when the OS is UNIX and the OS of the OS-B21 is Windows. There may be a plurality of attached file conversion mechanisms 2. For example, when converting an attachment file created with Windows application software, OS-B21 is running Windows. When converting an attachment file created with Macintosh OS, another attachment file conversion mechanism 2a is used. The OS becomes a Macintosh OS. Which attached file conversion mechanism 2 or 2a is used is determined by searching the management information managed by the selection table IDTBL13. This selection table IDTBL13 is a correspondence table of application software names (which can be replaced by extension doc, txt, xls, etc.) AP, OS name on which the application software operates, and address information of the attached file conversion mechanism 2 that can operate. .
[0012]
The electronic mail server 1 includes a processing device 3, a mailbox file 6, a shaping buffer EN-BUF4, and a decompression buffer DE-BUF5. The shaping buffer EN-BUF4 and the decompression buffer DE-BUF5 may be realized by a memory in the processing device 3, or may be a file device. The mailbox file 6 is realized by a file device. The OS-A 7 operates in the processing device 3, and the e-mail control processing program MAIL-SERV 8 operates under that.
[0013]
For normal e-mail processing, the processing program LPC-AG 9 operates corresponding to the PC terminal 33. For example, when used from the PC terminal 33, the LPC-AG 9 operates. This LPC-AG9 is called a PC terminal agent processing program. When transmitting to another user, the LPC-AG 9 stores the mail text and attached file in the mail box 6 b in the mail box file 6. On the other hand, the mail text and attached file addressed to itself are taken out from the mail box 6a in the mail box file 6 and transferred to the currently used PC terminal 33. The format of the mailboxes 6a and 6b will be described in detail later with reference to FIG. Although only two PC terminals 33 and 39 are shown in FIG. 1, it is understood that a plurality of PC terminals can be connected to a network line (LAN) 30. Therefore, a plurality of processing programs LPC-AG9 corresponding to the PC terminal are also generated corresponding to the PC terminal.
[0014]
The e-mail control processing program 8 operates under the operating system OS-A7 of the processing device 3, and manages e-mail mailboxes 6a and 6b, the PC terminal agent processing program LPC-AG9, and the present invention. It controls the processing function component group 10-13 for realizing an electronic mail system with an attached file conversion function. Specifically, the management of the number of concurrent executions of LPC-AC9 and MBL-PROC10, the allocation management of the mailbox file 6, and the distribution management of the mailboxes 6a and 6b shown in FIG. 2 are performed.
[0015]
If the destination of the e-mail text is a user registered in the e-mail server (A) 1, the mailboxes 6a and 6b in the mailbox file 6 do not move from the mailbox file 6 and will be moved later. A user who receives the mail text of the mailbox 6a logs on to the electronic mail server (A) 1 using the electronic mail terminals 33, 34, 38, etc., and refers to the contents of the mailbox 6a, that is, the mail text. Can be received.
[0016]
When the destination of the e-mail text is addressed to a user registered in another e-mail server (B) 36 connected to the path 33, the e-mail control processing program 8 extracts the contents of the mail box 6b, and the OS- The data is sent to the electronic mail server (B) 36 via A7, LAN 30, LAN router 32a, path 32b, LAN router 32c, and LAN 35. The electronic mail server (B) 36 stores the received mail text in the mail box 36a. Thus, the user registered in the electronic mail server (B) 36 can receive the mail text sent from the electronic mail server (A) 1 using the PC terminal 37. The delivery method of the mail text addressed to the user registered in the electronic mail server (A) 1 from the user registered in the electronic mail server (B) 36 is also performed in the reverse operation described above.
[0017]
FIG. 2 is a format example of the mailboxes 6a and 6b in the mailbox file 6 shown in FIG. The reception mail box 6a and the transmission mail box 6b are composed of mail body parts 41 and 42 and attached file parts 44 and 45. In the case of transmission / reception of a normal mail text sentence, the mail boxes 6a and 6b are only the mail body parts 41 and 42. However, when an attached file is attached to the mail body from a PC terminal, the attached file part 44 is provided. 45 are made. In the example of FIG. 2, two attached files are attached from the PC terminal 33, and the attached file portion 44 is a document data file (for example, an MS-Word document file) created by the PC terminal 33, and an attached file 44. Stores spreadsheet software (for example, an EXCEL data file) created by the PC terminal 33. The contents of the attached file portions 44 and 45 are created by application software of an OS (for example, Microsoft Windows) operating under the PC terminal 33 or the PC terminal 39, and the file is transmitted from the PC terminal 33 to the LAN 30. Via MAIL-SERV 8 and LPC-AG 9 in the electronic mail server (A) 1, these processing units 8 and 9 store in the mailboxes 6 a and 6 b in the mailbox file 6. That is, since the OS-A 7 does not process the contents of the mail text or the attached file, the OS-A 7 in FIG. 1 does not need to be the same family or the same type of OS as the PC terminal 33. However, in the conventional electronic mail system represented by cc: Mail of Lotus and MS-Mail of Microsoft, the attached file portions 44 and 45 created by the PC terminal 33 are the PC terminals 33 and 39 and the PC terminal 37. Can only be accessed. That is, the contents of the attached file portions 44 and 45 cannot be referred to (accessed) by the WS terminal 34 or the portable terminal PDA 38 of FIG. The electronic mail system with an attached file conversion function of the present invention solves this problem.
[0018]
Referring to FIG. 1 again, the electronic mail system with an attached file conversion function of the present invention includes a virtual terminal processing agent unit MBL-PROC 10, an attached file decompression control unit DCD 12, and attached file shaping control in the electronic mail server (A) 1. This is realized by each processing component of the part ECD11, the selection table IDTBL13, the shaping buffer EN-BUF4, and the decompression buffer DE-BUF5 and the attached file conversion processing mechanisms 2 and 2a.
[0019]
The attached file conversion processing mechanism 2 includes a processing device 15, a file device 16, an input buffer I-BUF 17, and an output buffer O-BUF 18. The I-BUF 17 and the O-BUF 18 may be realized by a memory as in the case of the previous EN-BUF 4 and DE-BUF 5, or may be realized by a file device. As a matter of course, the processing device 15 includes a microcomputer that can execute a program group, and a memory that stores the OS-B 21 and each processing program group 22-24. In FIG. 1, the hardware configuration of the processing device 15 is not shown, but it can be realized by a general personal computer (PC) or a workstation (Work Station: WS). For example, the attached file conversion processing mechanism 2 can be realized by a PC, and the attached file conversion processing mechanism 2a can be realized by WS. In the processing device 15, the operating system OS-B21, the decompression processing program DEC22, the shaping processing program ENC23, and application software 24 that operates on the OS-B21 operate.
[0020]
Here, the processing function for outputting the attached file in the mail box 6a to the general access terminals 34, 38 other than the PC terminal 33 is the attachment file decompression processing function, and conversely, the transmission from the access terminals 34, 38 other than the PC terminal. A function for converting and storing data into the attached file format of the mailbox 6b is an attached file shaping conversion function. These two processing functions are one of the features of the present invention. These processing functions operate when the electronic mail server (A) 1 is used using the portable terminal PDA 38 and the WS terminal 34. The terminals 34 and 38 only need to have a normal communication function, specifically, a non-procedural communication function. When the electronic mail server (A) 1 is used from the portable terminal PDA, it is connected via the public network 31.
[0021]
Next, the operations of the attachment file decompression processing function and the shaping processing function, which are features of the present invention, will be described with reference to FIGS. The attached file conversion processing function includes the decompression processing function and the shaping processing function. FIG. 2 shows the format of the mailboxes 6a and 6b. 3 and 5 are examples of command operations when the electronic mail system is used from the access terminals 34 and 38 other than the PC terminals, FIG. 3 is an example of received mail operations, and FIG. 5 is an example of creating outgoing mails. . FIG. 4 is a diagram schematically illustrating the processing procedure of the attached file decompression processing function, and FIG. 6 is a diagram schematically illustrating the processing procedure of the attached file shaping processing function. 7 is a diagram showing a processing procedure of the virtual terminal processing agent unit 10 of FIG. 1, FIG. 8 is a diagram showing a procedure for decompressing an attached file, and FIG. 9 is a diagram showing a procedure for shaping an attached file.
[0022]
First, the operation of the attached file decompression processing function will be described. Here, the operation when the terminal connected to the electronic mail system (A) 1 uses the portable terminal PDA 38 of FIG. 1 as an example of use from a terminal other than the PC terminal 33 will be described. The operation is the same when a general WS 34 or PC terminal other than the terminal 38 is connected to the public line network 31 and used. FIG. 3 shows an operation example for receiving a received mail from the portable terminal PDA 38 using the electronic mail server (A) 1. When this operation is performed, the virtual terminal processing agent unit 10, the attached file decompression control 12, and the decompression processing program 22 shown in FIG. Referring to FIG. 3, the operations (1) and (2) are procedures for using the e-mail server (A) 1 from the portable terminal PDA 38, and the underlined portion is input character string data from the terminal 38. . A list of e-mails sent to the user is displayed by the list command on the command line (4). The Display command on the command line (5) instructs the command line (4) to display the first mail sentence from the received mail list display result. By this command, the virtual terminal processing agent unit 10 sends the mail text body of the mail box 6 a to the terminal 38, and as a result, the mail text sentence is displayed on the screen of the terminal 38. Line (7) is displayed when an attached file is attached to the received mail. When the user instructs display of the attached file on the yes command line (8), the decompression processing function operates in the attached file conversion function of the present invention, and the decompression result is displayed on the terminal 38. The command line (10) instructs storage by attaching the file name fn to the decompressed result of the attached file. The command line (11) is a command for returning a reply mail, fm is a reply attached file creation instruction, and CNV is a conversion instruction. By this instruction, the shaping processing function of the attached file conversion processing function of the present invention operates. In (11) (a), the reply text is received from the terminal 38, and in (b), fm is shaped and converted to create an attached file. The command line (12) means the end of input data. Thereafter, the user logs off from the electronic mail server (A) 1 at the command line (13). The above terminal operations are e-mail reception and reply mail creation, attachment file creation, and transmission operations.
[0023]
The MBL-PROC 10 in FIG. 1 takes out the mail text sentence 42 in FIG. 2 and sends it to the terminal 38 in response to the Display command of the command line (5) in FIG. The mail text sentence 42 is composed of character string data and a line feed control character CrLf code, and the mail text sentence can be received even if the terminal 38 has no application software. On the other hand, if the received mail has the attachment files 44 and 45 as shown in FIG. 2, after confirming the inquiry to the user (command lines (7) and (8)), the decompression processing of the attachment files 44 and 45 is performed. Is made. FIG. 4 is a diagram schematically showing a procedure for decompressing an attached file according to the present invention. The attached file 44 is a document file with document format information, and includes format information (such as a tag and an embedding instruction code) in addition to character string data and a line feed code CrLf code. The attached file 45 is a file created by spreadsheet software such as EXCEL, and includes control data such as numerical data (binary data) and ruled lines in addition to character string data. The contents of these files are read from the mail box 6 a by the decompression control unit DCD 12 and stored in the input buffer I-BUF 17 in the attached file conversion mechanism 2. Next, the attached file conversion mechanism selection table IDTBL13 indicating the correspondence between the application software in which the attached file is created, the OS, and the corresponding attached file conversion processing mechanisms 2 and 2a is searched, and the corresponding attached file conversion process is performed. Control is passed to mechanism 2. The attached files 44 and 45 are decompressed by the decompression processing program DEC22 in the conversion processing mechanism 2. In the decompression results 25 and 26, in the case of document data, character string data, CrLf code and data type information 25a are converted. In the case of the attached file 45, numerical data is converted into character string data. And data type information 26a. In the data type information 25a and 26a, application software names and the like are stored. The decompression result is stored in the output buffer O-BUF 18 and returns to the decompression buffer DE-BUF5 via the LAN 30.
[0024]
Next, an outline of the operation of the attached file creation process, that is, the attached file shaping process function, which is another feature of the present invention, will be described with reference to FIGS. FIG. 5 shows an example of operation at the terminal 38. The command line (14) is a procedure for connecting to the electronic mail server (A) 1, and is the same as the command lines (1) and (2) in FIG. The mail transmission process is started by the send command of the command line (15). Here, fa is the name of the file to be formatted, and the CNV option represents an instruction for shaping conversion. Therefore, when the CNV option is specified, the file fa is converted into an attached file. At the command lines (16) and (17), the destination of the outgoing mail and the subject of the mail body are determined. The text of the outgoing mail is input from the terminal 38 at the line (19), and becomes the mail text sentence 42 in FIG. The processing for shaping and converting the file fa operates at the line (21). FIG. 6 is a diagram schematically showing an attached file creation process, that is, an attached file shaping process procedure. The input file 27 is for document data. The input file 28 is input data for creating an attached file in which numerical data and character string data are mixed, and is composed of character string data and a delimiter. In addition, management information for creating an attached file in the data type fields 27a and 28a, for example, the name of application software for processing the attached file, an extension to be attached to the attached file, a delimiter character in the case of a tabular attached file, etc. There is information. After these files are stored in the input buffer I-BUF 17 of the attached file conversion processing mechanism 2, the attached file 44 or 45 is created by the attached file shaping control unit ECD11 and the shaping processing program ENC23 of FIG. This process of creating an attached file is called an attached file shaping process function. The attached files 44 and 45 created by the shaping process become input data of application software. In this shaping process, the attached file conversion mechanism 2 that searches the IDTBL 13 and executes the shaping process is selected. The converted attached file is output to the output buffer O-BUF 18 and then returned to the electronic mail server (A) 1 via the LAN 30 and stored in the mail box 6b.
[0025]
The above is the outline of the operation of the electronic mail system with the attached file conversion function of the present invention. Next, the processing procedure of each processing unit 10-14 shown in FIG. 1 and each processing unit 22-24 of the attached file conversion processing mechanism 2, 2a, which represents the present invention, is selected by a selection table IDTBL13, buffers 4, 5, 17 , 18 will be described in detail. FIG. 7 is a processing flowchart of the virtual terminal processing agent MBL-PROC 10 of FIG. FIG. 8 is a diagram showing the attachment file decompression processing procedure in association with the attachment file decompression control unit (DCD) 12 of FIG. 1 and the decompression processing program DEC22 in the attachment file conversion processing mechanism 2. FIG. 9 is a diagram showing the attached file creation processing procedure, that is, the shaping processing procedure in association with the attached file shaping control unit ECD11 of FIG. 1 and the shaping processing program ENC23 in the attached file conversion processing mechanism 2.
[0026]
Referring to FIGS. 1 and 7, the virtual terminal processing agent MBL-PROC 10 performs a login procedure process from a general mail terminal 38 in a processing step 51a. In the processing step 51a, an example of the login procedure processing from the public line network is shown, but the login procedure from the WS terminal 34 connected to the LAN 30 shown in FIG. 1 can also be performed. The received mail is processed in processing steps 51b and 51c. As a result of this processing, a message shown in line (3) in FIG. 3 is displayed.
[0027]
In process step 51c, a command input from the terminal 38 is awaited. If the command is the list command, the process of displaying the received mail list of the user in the mailbox file 6 on the terminal 38 is completed. If the command is the logout command, the electronic mail process using the electronic mail server (A) 1 is terminated.
[0028]
If it is a Display command, processing steps 51f to 51h and the decompression process 12 of the attached file are executed. After processing step 51g and processing step 51h, if it is determined that the attached file 44 or 45 of the received mail is to be decompressed and displayed, the processing step group shown in FIG. 8 is executed. Referring to FIG. 8, the decompression process proceeds with the attachment file decompression control unit 12 and the decompression process program 22 working together. In processing step 12a and processing step 22a, preparations are made for starting communication with each other. This process uses well-known Windows and UNIX socket communication techniques. For details of socket communication, refer to the following publications.
[0029]
(1) Issued by ASCII Publishing Office: Windows network programming by WinSock
(2) Arthur Dumas: Programming WinSock, published by Sams
In step 12b, the DCD 12 retrieves the attached file 44 from the mail box 6a, searches the selection table IDTBL13 in FIG. 1, and selects the attached file conversion mechanism 2 on which the application software 24 that can process the attached file 44 is operating. To do. The selection table IDTBL13 is a correspondence table of application software names (which can be replaced by extensions doc, txt, xls, etc.) AP, the OS name on which the application software operates, and the address information of the attached file conversion mechanism 2 that can operate.
[0030]
In processing steps 12d and 12e, the contents of the attached file are transmitted to the DEC 22, and the decompression processing result in the DEC 22 is awaited. The DEC 22 is stored in the I-BUF at the processing step 22c. The DEC 22 activates the corresponding application software 24 based on the extension (doc, txt, etc.) of the attached file in the processing step 22d. In processing steps 22e and 22f, the execution result is stored in 0-BUF18. In addition, before storing in this O-BUF18, the process once stored in the file 16 may intervene. Next, data type information 25a (see FIG. 4) is added. Thereby, the DCD 12 transmits the decompression result to the terminal 38 in the processing step 12f. The series of processes described above is continued until there are no attached files. When the decompression processing of the attached files 44 and 45 is finished, the communication with the DEC 22 is finished in the processing step 12h.
[0031]
Referring to FIG. 7 again, the attached file creation process, that is, the shaping process is executed when the Send command or the Reply command shown in FIGS. 3 and 5 is input. After the body text of the outgoing mail is stored in the mail text sentence area 42 of the mail box 6b in the processing step 51j of FIG. 7, it is checked in the determination processing step 51k whether an attached file is designated. This check is uniquely determined by whether the fn and fa operands and the CNV operand of the Reply command and Send command shown in FIGS. 3 and 5 are specified. As a result of the inspection, if attachment file creation is specified, control is passed to the attachment file shaping control unit ECD11.
[0032]
FIG. 9 is a diagram showing the attached file creation processing procedure, that is, the shaping processing procedure in association with the attached file shaping control unit ECD11 of FIG. 1 and the shaping processing program ENC23 in the attached file conversion processing mechanism 2. Referring to FIG. 9, preparation is made for communication with each other in processing step 11a of ECD11 and processing step 23a of ENC23. This processing is the same as the processing steps 12a and 22a shown in FIG. In processing step 11b, a file for creating an attached file is received from the terminal 38, and the attached file conversion processing mechanism 2 on which the application software is operating is selected. This selection process is the same as the process step 12b of FIG. In processing steps 11c and 11d, file data for creating an attached file is transmitted to ENC23.
[0033]
In ENC 23, the content of the file sent from ECD 11 is stored in I-BUF 17 in processing step 23c, and application software 24 corresponding to the desired attached file is activated in processing step 23d. After the application software 24 is activated, the data of the I-BUF 17 is used as input data of the activated application software in the processing step 23e. Next, in the processing step 23f, the work file 16 (FIG. 1) is temporarily stored in a standard format that can be stored by the application software 24. The attached file stored in the work file 16 is transferred to the ECD 11 by the processing step 23g and the processing step 23h. This attached file is stored in the EN-BUF 4 and then stored in the attached file area 44 of the mail box 6a (processing step 11e). With the above processing procedure, the file sent from the terminal 38 is stored as an attached file in the electronic mail system 1, and can be referred to as an attached file later using the PC terminal 33 or the PC terminal 39.
[0034]
In one embodiment of the present invention, the attached file conversion processing mechanism 2 and the e-mail server (A) 1 are each divided into separate processing devices, and this is because the OS-A7 and OS-B21 are of the same family and the same kind. Required if not. Therefore, as long as the OSs of OS-A7 and OS-B21 are the same, they may be realized in the same processing apparatus.
[0035]
【The invention's effect】
According to the present invention, in an electronic mail system composed of an electronic mail server and an access terminal, transmission / reception of an attached file can be performed between access terminals other than a PC terminal.
[0036]
Further, since the attached file can be handled from a small and light portable terminal PDA, the use environment of the e-mail system from the mobile environment expected to greatly develop in the future is greatly improved.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing the functions and configuration of an electronic mail system with an attached file conversion function according to the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a format of mail boxes 6a and 6b.
FIG. 3 is a diagram showing an example of received mail operation when an e-mail system is used from access terminals 34 and 38 other than PC terminals.
FIG. 4 is a diagram schematically illustrating a processing procedure of an attachment file decompression processing function;
FIG. 5 is a diagram showing an example of an operation at the time of creating a transmission mail when the electronic mail system is used from the access terminals 34 and 38 other than the PC terminal.
FIG. 6 is a diagram schematically illustrating a processing procedure of an attached file shaping processing function;
7 is a diagram showing a processing procedure of the virtual terminal processing agent unit 10 in FIG. 1;
FIG. 8 is a diagram showing a procedure for decompressing an attached file.
FIG. 9 is a diagram showing an attached file shaping process procedure;
[Explanation of symbols]
1, 36 ... e-mail server, 2, 2a ... attachment file conversion processing mechanism,
3 ... processing device, 4 ... shaping buffer EN-BUF, 5 ... decompression buffer DE-BUF,
6 ... mailbox file, 6a, 6b ... mailbox,
7 ... Operating system A (OS-A),
8 ... E-mail control processing program,
9 ... PC terminal agent processing program,
10 ... Virtual terminal processing agent MBL-PROC,
11 ... Attached file shaping control unit, 12 ... Attached file decompression control unit,
13 ... Attachment file conversion processing mechanism selection table IDTBL,
15 ... Processing device, 16 ... File device, 17 ... Input buffer I-BUF,
18 ... Output buffer O-BUF, 21 ... Operating system B (OS-B),
22 ... Decompression processing program DEC, 23 ... Shaping processing program ENC,
24 ... Application software, 30 ... Local area network LAN,
31 ... Public line network, 32b ... Route, 33, 37, 39 ... PC terminal,
34 ... WS terminal, 38 ... mobile terminal PDA, 44 ... attached file.

Claims

An attached file conversion method in an e-mail system comprising an e-mail server that manages a plurality of e-mail access terminals and e-mail collection and distribution,
Attachment decompression control mechanism,
An attachment file conversion processing mechanism,
The attached file decompression control mechanism is an operating system (hereinafter referred to as OS) that can process the contents of an attached file when an e-mail access terminal that cannot refer to the contents of the attached file receives a received mail from the mailbox of the e-mail server. The content of the attached file is transferred to the attachment file conversion function processing mechanism in which
At least one attached file conversion processing mechanism is provided for the OS, and the entity of the attached file is input to an application program (hereinafter referred to as AP) that operates under the OS in cooperation with the e-mail server. An attached file conversion method comprising: performing decompression processing; returning a processing result to the attached file decompression control mechanism; and sequentially transmitting the processing result to the electronic mail access terminal through the attached file decompression control mechanism.

An attached file conversion method in an e-mail system comprising a plurality of e-mail access terminals and an e-mail server that manages collection and distribution of e-mails,
Attached file shaping control mechanism,
An attachment file conversion processing mechanism,
When an e-mail access terminal that cannot create an attached file transmits a mail via the e-mail server, the attached file shaping control mechanism receives a file to be converted into the attached file format from the access terminal, and the attached file format Received from the access terminal to create an attached file to an attached file conversion processing mechanism running an operating system (hereinafter referred to as OS) capable of executing an application program (hereinafter referred to as AP) Transfer the contents of the file,
At least one attached file conversion processing mechanism is provided for the OS, and in cooperation with an e-mail server, the contents of the desired attached file are input to the AP operating under the OS for shaping processing, An attached file conversion method comprising: returning a processing result to the attached file shaping control mechanism, and storing the attached file of the shaped result in a mailbox in the electronic mail server through the attached file shaping control mechanism.

An e-mail access terminal that receives e-mail from an e-mail server that manages e-mail collection and distribution,
When the e-mail access terminal receives the received mail from the e-mail server, if the contents of the attached file of the received mail cannot be referred to by itself, an operating system (hereinafter referred to as OS) that can refer to the attached file operates. Transfer the contents of the attached file to the attached file reference mechanism
An e-mail access terminal that receives and displays the attached file returned from the attached file referring mechanism in a form that can be referred to by itself.