JP3560952B2

JP3560952B2 - Gateway selection method and device

Info

Publication number: JP3560952B2
Application number: JP2002028952A
Authority: JP
Inventors: 大安藤; 晴美川島; 崇雄三代川; 林　　泰仁
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Current assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp
Priority date: 2002-02-06
Filing date: 2002-02-06
Publication date: 2004-09-02
Anticipated expiration: 2017-02-19
Also published as: JP2002319983A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，
イーサーネット等によるＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）と既存の一般電話網とを接続し，ＬＡＮと一般電話網との間でリアルタイム音声データ通信を行うゲートウェイ（ゲートウェイ）において，接続先ゲートウェイを選択するゲートウェイ選択方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
イーサーネット等によるＬＡＮは，パケットによる通信を行うネットワークであるため，本来は，音声等のリアルタイムデータ通信に不向きなネットワークであった。しかし，近年，ＬＡＮ内で音声データパケットをリアルタイムにやり取りするインターネット電話という種類のアプリケーションが出始めている。
【０００３】
図１１はゲートウェイの例を示している。図中の符号１はゲートウェイ，２は一般電話網，３はＬＡＮ／インターネット，４はパソコン，５は電話を表している。
【０００４】
この種のインターネット電話は，通常，ＬＡＮ内でのみ通信が可能であるが，ＬＡＮと一般電話網とを接続し，データのプロトコル変換を行うことで，インターネット電話と一般の電話との間での通信を可能とするゲートウェイ（ＧＷ）も作られ始めている。
【０００５】
ゲートウェイの構成としては，単体の専用装置の他，パソコンと専用ＩＦボードまたは一般のアナログモデムを組合せたもの等がある。図１２は，ゲートウェイを使った，インターネット電話（パソコン）から，一般電話網への接続動作の様子を示す。
【０００６】
インターネット電話端末（パソコン）４がＬＡＮ３を介して通信開始要求パケットを発してゲートウェイ１が当該パケットを受信すると、ゲートウェイ１は一般電話網２に対して発呼を行う。その結果，電話５は鳴動して着信を確認してゲートウェイ１との間で通信確立を行うゲートウェイ１は通話確立通知パケットをパソコン４に送出する。この結果で，パソコン４と電話５との間で交信が行われる。勿論，この際に，ゲートウェイ１の所で音声データパケットとアナログ音声信号との間のデータ変換が行われる。
【０００７】
通常，ゲートウェイは，ＬＡＮから見た場合，ＩＰアドレスという識別子によって端末識別されている。ＩＰアドレスは，１０進数で表した場合，ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘという「．」で区切られた３桁の数字（ｘｘｘは０〜２５５）４つで表される。なお３桁の先頭の数値が「０」の場合には当該「０」を省略して２桁で示すことがある。図１３はＩＰアドレスの例を示す。
【０００８】
また，一般的に，ＬＡＮ内の通信料は定額であるが，一般の電話網では通信時間によって課金が行われ，かつ距離があるほど一定時間当たりの通信料は高い。従って，ネットワーク内に複数台のゲートウェイがある場合，ＬＡＮから一般電話網へ発呼する時にどの通話地域のゲートウェイを選択するか，が通信料の観点からは重要となる。
【０００９】
図１４はゲートウェイが複数台存在する場合のネットワークの例を示す。複数個存在している夫々のＬＡＮにゲートウェイが接続され，夫々のゲートウェイにはＩＰアドレスが付与されている。
【００１０】
接続先のゲートウェイを指定する方法としては，通常は，目的のゲートウェイを固定とするか，または発呼時に指定する方法がとられている。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，この方法では，利用者がネットワーク内の全てのゲートウェイのＩＰアドレスから，目的のゲートウェイのＩＰアドレスを自分で調べて，入力しなくてはならず，ゲートウェイの数が増すほどに選択が困難となり，かつ実際に効率的な選択が難しくなる，という問題点があった。
【００１２】
また，接続相手先指定にＩＰアドレスを使用することは，一般的なユーザに対し，なじみの薄いＩＰアドレスという最大１２桁の数字を覚え，これを入力する必要があり，マン・マシン・インタフェース的に使いにくい，という問題点があった。
【００１３】
また，ＩＰアドレスは，システム的に重要な数字であり，ネットワークの異なる外部に対しては，公表したくない数字であるが，これを外部に公表する必要性がある，という問題点があった。
【００１４】
本発明は，上記の問題点を解決するために，ゲートウェイを介して一般電話網に発呼する場合に，入力された接続先の電話番号から，該電話番号に対し最も通信料が安くなるゲートウェイを自動的に選択することで，利用者が負担する通信料を少なくし，かつ使用者の使い勝手を向上させること，また，それにより，利用者から，ゲートウェイのＩＰアドレスを隠蔽し，システム上のセキュリティを向上させること，を目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
図１は，ゲートウェイサーバをもつ本発明の実施例構成図を示している。図中の符号１−ｉはゲートウェイ，３−ｉはＬＡＮ，４はパソコン（インターネット電話端末，クライアント端末），６は本発明によって設けられるゲートウェイサーバ，７は管理情報を表している。
【００１６】
本発明においては，インターネット等のネットワーク内のある程度の範囲に，前述のゲートウェイが複数台配置されている場合を想定している。またネットワーク内には，ゲートウェイの他，ゲートウェイのアドレスを管理するためのゲートウェイサーバ６を配置する。
【００１７】
該ゲートウェイサーバ６は，ネットワーク内のゲートウェイのＩＰアドレスと該ゲートウェイの持つ電話番号の市外局番との対応を記録しておく手段と，ネットワーク内のインターネット電話端末からの電話番号による問合せを受信する手段と，受信した該電話番号をもとに自装置内で検索を行い，適切なゲートウェイを選択する手段と，選択したゲートウェイのＩＰアドレスを問合せ元の該インターネット電話端末に返信する手段とを持つ。
【００１８】
また，問合せを行う側のインターネット電話端末（クライアント端末）４は，ゲートウェイ経由で一般電話網へ発呼する場合，問合せ先のゲートウェイサーバ６のＩＰアドレスを記憶する手段と，接続先の一般電話網の電話番号を入力する手段と，該電話番号でゲートウェイサーバに対し，ゲートウェイのＩＰアドレスの問合せを行う手段と，ゲートウェイサーバからの返値を受信する手段を持つ。
【００１９】
本発明では，発呼時には，ＬＡＮ内の発呼側のインターネット電話端末４にて，接続先の一般電話網の電話番号が入力される。インターネット電話端末４は，あらかじめ設定されていたゲートウェイサーバ６に対し，入力された電話番号を使って，接続すべきゲートウェイのＩＰアドレスを問い合わせる。
【００２０】
ゲートウェイサーバ６は，自端末内のゲートウェイのＩＰアドレスと電話番号との対応をもつ管理情報７を検索し，最も適切なゲートウェイを選択する。図２はゲートウェイのＩＰアドレスと電話番号（市外局番等）との対応をもつテーブル（ゲートウェイ管理情報）を示している。また，該ゲートウェイ管理情報中に該当する市外局番が記述されていなかった場合には，エラーとして処理する場合と，なるべく近い市外局番のゲートウェイのＩＰアドレスを返す場合とが考えられる。また，ここでは，日本国内の市外局番とＩＰアドレスの組合せとしたが，国際通信用に国番号とＩＰアドレスの組合せとすることも可能である。
【００２１】
その後，ゲートウェイサーバ６は，選択された該ゲートウェイのＩＰアドレスを問合せ元のインターネット電話端末４に返信する。ゲートウェイサーバから，接続すべきゲートウェイのＩＰアドレスを受信したインターネット電話端末は，あらためて該ＩＰアドレスのゲートウェイに対し発呼し，接続後，一般電話網経由で，接続相手と音声通信を行う。
【００２２】
【発明の実施の形態】
上記の構成により，ゲートウェイの利用者は，接続先の相手電話番号を入力するだけで，適切なゲートウェイに接続されるため，その都度いちいち自分で接続先のゲートウェイを選択する手間を省き，操作性を向上させることが可能となる。
【００２３】
また，ゲートウェイの接続された電話番号の市外局番により，接続先のゲートウェイを選択することにより，最も安価な経路で，通信先のゲートウェイを選択することが可能となる。
【００２４】
また，これにより，ゲートウェイのＩＰアドレスをユーザに公開する必要がなくなり，システム上重要なＩＰアドレスをユーザから隠蔽することが可能となる。
【００２５】
また，ゲートウェイサーバとしての機能は，ゲートウェイ内にローカルに持つこともできる。この場合には，ゲートウェイサーバへの問合せを省略し，自装置内で検索を行い，直ちに相手ゲートウェイへ発呼することが可能となる。その結果，接続までの時間を短縮化することが可能となる。
【００２６】
また，ゲートウェイサーバはネットワーク内に複数台存在することも可能である。この場合には，インターネット電話端末は，通常あらかじめ設定しておいたゲートウェイサーバ（デフォルトゲートウェイサーバ）に対し問合せを行うものとする。デフォルトゲートウェイサーバがダウンしていた場合には，やはり設定してあったセカンダリゲートウェイサーバに問合せにいくものとする。こうすることで，ゲートウェイサーバの故障で，通信ができなくなる危険率を減らすことが可能となる。
【００２７】
また，ゲートウェイは，電源投入後，ゲートウェイにあらかじめ設定された，もよりのゲートウェイサーバに自ゲートウェイの市外局番とＩＰアドレスとを登録に行く。また，装置停止時には，ゲートウェイサーバに対し登録の抹消要求を出す。
【００２８】
図３はゲートウェイサーバへの登録処理の状況を説明する図である。図中の符号は図１に対応している。今，ゲートウェイ１−１において電源オンとなったとすると，ゲートウェイ１−１が登録パケットによって，ゲートウェイサーバ６に対して，自ゲートウェイの市外局番とＩＰアドレスとを登録するようにする。これによって，ゲートウェイサーバ６は管理情報（テーブル）７の内容を更新する。
【００２９】
各ゲートウェイサーバは，定期的にゲートウェイ情報をやり取りする。こうすることで，新しいゲートウェイが登録／抹消された場合でも，全ゲートウェイサーバで，常に最新のゲートウェイの情報を利用することが可能となる。
【００３０】
また，ゲートウェイ情報のやり取りに当たっては，マスターゲートウェイサーバを置き，該マスターゲートウェイサーバからの一斉通知するという方法をとることも可能である。
【００３１】
また，ゲートウェイ管理テーブル７中に，同じ市外局番のゲートウェイが複数登録されていた場合には，１個めのゲートウェイが通話中か調べ，１個めのゲートウェイが通話中の場合には２個めのゲートウェイのＩＰアドレスを通知するものとする。これにより，ゲートウェイが通話中のため，通信を確立できない確率を減らすことが可能となる。
【００３２】
図４は，本発明の第１の実施例の態様を説明する図である。図中の符号２は一般電話網，３−ｉはＬＡＮ，８０１はインターネット電話端末，８０２はゲートウェイサーバ，８０３はゲートウェイ，８０４はゲートウェイ，８０５はマイク，８０６はスピーカ，８０７はゲートウェイ管理テーブル，８０８は電話機，８０９は電話機を表している。
【００３３】
本実施例は，インターネット内の端末（パソコン）からゲートウェイ経由で，一般電話網の電話と通話する場合の例である。複数のＬＡＮが接続されたネットワークに，インターネット電話端末（８０１），ゲートウェイサーバ（８０２），ゲートウェイ１（８０３），ゲートウェイ２（８０４）が接続されている。インターネット電話端末（８０１）はパソコンで構成されており，本体にマイク（８０５），スピーカ（８０６）が接続され，インターネットを介して音声通信を可能とするソフト（以下，インターネット電話ソフトと呼ぶ）がインストールされている。ゲートウェイ１のＩＰアドレスは「１２９．６０．２０．１０」で，接続された電話番号は「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。また，ゲートウェイ２のＩＰアドレスは「１２９．６０．３０．１０」で，接続された電話番号は「０４６８−ｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。
【００３４】
また，ゲートウェイサーバ（８０２）はパソコンで構成され，内部にゲートウェイ管理テーブル（８０７）を持つ。ゲートウェイ管理テーブル（８０７）の例を図５に示す。該ゲートウェイ管理テーブル（８０７）には，ネットワーク内のゲートウェイ１とゲートウェイ２との夫々の市外局番と夫々のＩＰアドレスが記録されている。また，ゲートウェイサーバ（８０２）自身のＩＰアドレスは「１２９．６０．１０．１」とする。
【００３５】
インターネット電話端末（８０１）から，電話番号が「０３−１２３４−５６７８」の一般電話網の電話機（８０８）に接続する場合，該インターネット電話端末（８０１）で，相手先の電話番号「０３−１２３４−５６７８」を入力する。該インターネット電話端末（８０１）は，あらかじめ自装置に登録してあったＩＰアドレス「１２９．６０．１０．１」のゲートウェイサーバ（８０２）に対し，入力された電話番号「０３−１２３４−５６７８」で接続すべきゲートウェイのＩＰアドレスを問い合わせる。該ゲートウェイサーバ（８０２）では，受信した電話番号「０３−１２３４−５６７８」から市外局番「０３」を認識し，自装置内のゲートウェイ管理テーブル（８０７）を検索して，市外局番「０３」に対応するゲートウェイ１（８０３）のＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」を得て，該ＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」を問い合せ元のインターネット電話端末（８０１）に返す。
【００３６】
インターネット電話端末（８０１）は，ゲートウェイサーバ（８０２）からの返値を受け取ると，該ＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」のゲートウェイ１（８０３）に対し，発呼パケットを送信する。このとき，相手先の電話番号「０３−１２３４−５６７８」も同時に該ゲートウェイ１（８０３）に伝えられる。
【００３７】
該ゲートウェイ１（８０３）は，受信した該電話番号「０３−１２３４−５６７８」で一般電話網２に対して発呼する。該電話番号「０３−１２３４−５６７８」の電話機１（８０８）が鳴動し，これをオンフックすることで，ゲートウェイ１（８０３）−電話機１（８０８）間の通話が確立する。通話確立後，該ゲートウェイ１（８０３）は，インターネット電話端末（８０１）に通話確立を通知するパケットを送信し，インターネット電話端末（８０１）−電話機（８０８）間の通話が確立し，音声データの送受信が行われる。
【００３８】
また，インターネット電話端末（８０１）から，相手先の電話番号として「０４６８−１２−３４５６」をかけた場合には，同様の手順を経て，ゲートウェイサーバ（８０２）のゲートウェイ管理テーブル（８０７）で，ゲートウェイ２（８０４）のＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」が選択され，電話番号「０４６８−１２−３４５６」の電話機２（８０９）が呼出され，鳴動する。電話機２（８０９）がオンフックされると，電話機２（８０９）−ゲートウェイ２（８０４）間の通話が確立し，その後，ゲートウェイ２（８０４）は，インターネット電話端末（８０１）に通話確立を通知するパケットを送信し，インターネット電話端末（８０１）−電話機２（８０９）間の通話が確立し，音声データの送受信が行われる。
【００３９】
図６は，本発明の第２の実施例態様を説明する図である。図中の符号２は一般電話網，３−ｉ，はＬＡＮ，１００１はゲートウェイ，１００２はゲートウェイ，１００３はゲートウェイサーバ，１００４はゲートウェイ管理テーブル，１００５は電話機，１００６は電話機を表している。
【００４０】
本実施例は，ゲートウェイ同士を経由して，一般電話網の電話機同士で通話する場合の例である。複数のＬＡＮが接続されたネットワークに，ゲートウェイ１（１００１），ゲートウェイ２（１００２）が接続されている。ゲートウェイ１のＩＰアドレスは「１２９．６０．２０．１０」で，接続された電話番号は，「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。また，ゲートウェイ２のＩＰアドレスは「１２９．６０．３０．１０」で，接続された電話番号は「０４６８−ｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。
【００４１】
また，ゲートウェイサーバ（１００３）はパソコンで構成され，内部にゲートウェイ管理テーブル（１００４）を持つ。ゲートウェイ管理テーブル（１００４）の例を図７に示す。該ゲートウェイ管理テーブル（１００４）には，ネットワーク内のゲートウェイ１とゲートウェイ２との夫々の市外局番と夫々のＩＰアドレスとが記録されている。また，ゲートウェイサーバ（１００３）自身のＩＰアドレスは「１２９．６０．１０．１」とする。
【００４２】
一般電話網に接続された電話機１（１００５）から，もよりのゲートウェイ１（１００１）の電話番号「ｘｘｘｘ−ｘｘｘｘ」をダイヤルする。ゲートウェイ１（１００１）は自動着信した後，接続先の電話番号の入力を促すガイダンスを電話機１（１００５）に対し送出する。電話機１（１００５）にて接続相手先の電話機２（１００６）の電話番号「０４６８−１２−３４５６」が入力される。電話機１（１００５）で入力された該電話番号「０４６８−１２−３４５６」がゲートウェイ１（１００１）に伝えられ，これを受信したゲートウェイ１（１００１）は，ゲートウェイサーバ（１００３）に対し受信した該電話番号「０４６８−１２−３４５６」により問合せを行う。ゲートウェイサーバ（１００３）は，受信した該電話番号「０４６８−１２−３４５６」から市外局番「０４６８」を抜き出し，これにより自装置内のゲートウェイ管理テーブル（１００４）を検索し，市外局番「０４６８」に対応するゲートウェイ２のＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」を得，該ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」を問合せ元のゲートウェイ１（１００１）に返す。ゲートウェイ１（１００１）は，該ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」を受信後，該ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」の端末に対し，発呼パケットを送信する。この時，接続先の電話番号「０４６８−１２−３４５６」も同時に送信する。ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」のゲートウェイ２（１００２）は，これを受信後，一般電話網へ該電話番号「０４６８−１２−３４５６」で自動発信し，電話番号「０４６８−１２−３４５６」の電話機２（１００６）が鳴動する。これをオンフックすることで，ゲートウェイ２（１００２）−電話機２（１００６）間の通話が確立する。通話確立後，該ゲートウェイ２（１００２）は，発呼元ゲートウェイ１（１００１）に通話確立を通知するパケットを送信し，ゲートウェイ１（１００１）−ゲートウェイ２（１００２）間の通話が確立する。この段階で，ゲートウェイ１（１００１）は，電話機１（１００５）からの音声をゲートウェイ２（１００２）へ送り，これにより電話機１（１００５）−電話機２（１００６）間の音声通信が確立する。
【００４３】
図８に，本発明の第３の実施例態様を説明する図である。図中の符号２は一般電話網，３−ｉはＬＡＮ，１２０１はインターネット電話端末，１２０２はゲートウェイ，１２０３はゲートウェイ，１２０４はマイク，１２０５はスピーカ，１２０６はゲートウェイ１のゲートウェイ管理テーブル，１２０７はゲートウェイ２のゲートウェイ管理テーブル，１２０８は電話機，１２０９は電話機を表している。
【００４４】
本実施例は，ゲートウェイ内に，ゲートウェイ管理テーブルとゲートウェイサーバ機能とを持つ場合（ゲートウェイサーバが無い場合）の例である。複数のＬＡＮが接続されたネットワークに，インターネット電話端末（１２０１），ゲートウェイ（ゲートウェイ）１（１２０２），ゲートウェイ２（１２０３）が接続されている。インターネット電話端末（１２０１）はパソコンで構成され，本体にマイク（１２０４），スピーカ（１２０５）が接続され，インターネットを介して音声通信を可能とするソフト（以下，インターネット電話ソフトと呼ぶ）がインストールされているものとする。ゲートウェイ１のＩＰアドレスは「１２９．６０．２０．１０」で，接続された電話番号は「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。また，ゲートウェイ２のＩＰアドレスは「１２９．６０．３０．１０」で，接続された電話番号は「０４６８−ｘｘ−ｘｘｘｘ」とする。
【００４５】
また，ゲートウェイ１（１２０２）の内部にはゲートウェイ管理テーブル（１２０６）がある。ゲートウェイ１のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）の例を図９に示す。該ゲートウェイ管理テーブル（１２０６）には，ネットワーク内のゲートウェイ１とゲートウェイ２との夫々の市外局番と夫々のＩＰアドレスとが記録されている。また，ゲートウェイ１（１２０２）には，電話番号による問合せに対し，自装置内のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）を検索し，該当するゲートウェイのＩＰアドレスを返す機能がある。
【００４６】
また，ゲートウェイ２（１２０３）の内部にもゲートウェイ管理テーブル（１２０７）がある。ゲートウェイ２のゲートウェイ管理テーブル（１２０７）の例を図１０に示す。該ゲートウェイ２（１２０３）のゲートウェイ管理テーブル（１２０７）は，ゲートウェイ１（１２０２）のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）と同じ内容である。また，ゲートウェイ２（１２０３）にも，電話番号による問合せに対し，自装置内のゲートウェイ管理テーブル（１２０７）を検索し，該当するゲートウェイのＩＰアドレスを返す機能がある。
【００４７】
インターネット電話端末（１２０１）から，電話番号が「０３−１２３４−５６７８」の一般電話網の電話機１（１２０８）に接続する場合，該インターネット電話端末（１２０１）で，相手先の電話番号「０３−１２３４−５６７８」を入力する。該インターネット電話端末（１２０１）は，あらかじめ自装置内に登録してあったＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」のゲートウェイ１（１２０２）に対し，入力された電話番号「０３−１２３４−５６７８」で接続すべきゲートウェイのＩＰアドレスを問い合わせる。該ゲートウェイ１（１２０２）では，受信した電話番号「０３−１２３４−５６７８」から市外局番「０３」を認識し，自装置内のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）を検索して，市外局番「０３」に対応するゲートウェイ１のＩＰアドレスを探す。その結果，ＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」を得るが，これは自装置（ゲートウェイ１（８０３））のＩＰアドレスと同じであるので，該当するゲートウェイは，自装置であることが判る。従って，該ゲートウェイ１（１２０２）は，受信した相手先電話番号「０３−１２３４−５６７８」で，一般電話網に発信し，電話番号「０３−１２３４−５６７８」の電話機１（１２０８）が鳴動する。電話機１（１２０８）をオンフックすると，ゲートウェイ１（１２０２）−電話機１（１２０８）間の通話が確立する。通話確立後，該ゲートウェイ１（１２０２）は，インターネット電話端末（１２０１）に通話確立を通知するパケットを送信し，インターネット電話端末（１２０１）−電話機１（１２０８）間の通話が確立し，音声データの送受信が行われる。
【００４８】
また，インターネット電話端末（１２０１）から，相手先の電話番号として，電話機２（１２０９）の電話番号「０４６８−１２−３４５６」をかけた場合には，該インターネット電話端末（１２０１）は，あらかじめ自装置内に登録してあったＩＰアドレス「１２９．６０．２０．１０」のゲートウェイ１（１２０２）に対し，入力された電話番号「０４６８−１２−３４５６」で，接続すべきゲートウェイのＩＰアドレスを問い合わせる。該ゲートウェイ１（１２０２）では，受信した電話番号「０４６８−１２−３４５６」から市外局番「０４６８」を認識し，自装置内のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）を検索して，市外局番「０４６８」に対応するゲートウェイのＩＰアドレスを探し，ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」を得，これを問合せ元のインターネット電話端末（１２０１）に返す。インターネット電話端末（１２０１）は，受信した該ＩＰアドレス「１２９．６０．３０．１０」に対し，発呼パケットを送信する。この時相手先の電話番号「０４６８−１２−３４５６」も同時に該ゲートウェイ２（１２０３）に伝えられる。該ゲートウェイ２（１２０３）は，受信した該電話番号「０４６８−１２−３４５６」で一般電話網に対して発呼する。該電話番号「０４６８−１２−３４５６」の電話機２（１２０９）が鳴動し，これをオンフックすることで，ゲートウェイ２（１２０３）−電話機２（１２０９）間の通話が確立する。通話確立後，該ゲートウェイ２（１２０３）は，インターネット電話端末（１２０１）に通話確立を通知するパケットを送信し，インターネット電話端末（１２０１）−電話機２（１２０９）間の通話が確立し，音声データの送受信が行われる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，ゲートウェイを介して一般電話網に発呼する場合に，入力された接続先の電話番号から，該電話番号に対し最も通信料が安くなるゲートウェイを自動的に選択することが可能となり，利用者が負担する通信料を少なくし，かつ使用者の使い勝手を向上させることが可能となる。
【００５０】
また，このことにより，利用者から，ゲートウェイのＩＰアドレスを隠蔽し，システム上のセキュリティを向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ゲートウェイサーバをもつ本発明の一実施例構成図を示す。
【図２】ゲートウェイ管理テーブルの例を示す。
【図３】ゲートウェイサーバへの登録処理の状況を説明する図である。
【図４】本発明の第１の実施例の態様を説明する図である。
【図５】ゲートウェイ管理テーブル（８０７）の例を示す。
【図６】本発明の第２の実施例の態様を説明する図である。
【図７】ゲートウェイ管理テーブル（１００４）の例を示す。
【図８】本発明の第３の実施例の態様を説明する図である。
【図９】ゲートウェイ１のゲートウェイ管理テーブル（１２０６）の例を示す。
【図１０】ゲートウェイ２のゲートウェイ管理テーブル（１２０７）の例を示す。
【図１１】ゲートウェイの例を示す。
【図１２】ゲートウェイを使った接続動作の例を示す。
【図１３】ＩＰアドレスの例を示す。
【図１４】ゲートウェイが複数ある場合のネットワークの例を示す。
【符号の説明】
１：ゲートウェイ
２：一般電話網
３：ＬＡＮ／インターネット
４：パソコン
５：電話
８０１：インターネット電話端末（ＰＣ）
８０２：ゲートウェイサーバ
８０３：ゲートウェイ１
８０４：ゲートウェイ２
８０５：マイク
８０６：スピーカ
８０７：ゲートウェイ管理テーブル
８０８：電話機１
８０９：電話機２
１００１：ゲートウェイ１
１００２：ゲートウェイ２
１００３：ゲートウェイサーバ
１００４：ゲートウェイ管理テーブル
１００５：電話機１
１００６：電話機２
１２０１：インターネット電話端末（ＰＣ）
１２０２：ゲートウェイ１
１２０３：ゲートウェイ２
１２０４：マイク
１２０５：スピーカ
１２０６：ゲートウェイ１のゲートウェイ管理テーブル
１２０７：ゲートウェイ２のゲートウェイ管理テーブル
１２０８：電話機１
１２０９：電話機２[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention
Gateway selection for connecting a gateway (gateway) for connecting a LAN (Local Area Network) by Ethernet or the like to an existing general telephone network and performing real-time voice data communication between the LAN and the general telephone network The present invention relates to a method and an apparatus.
[0002]
[Prior art]
Since a LAN such as an Ethernet is a network that performs packet communication, it is originally not suitable for real-time data communication such as voice. However, in recent years, an application of the type called an Internet telephone for exchanging voice data packets in a LAN in real time has begun to appear.
[0003]
FIG. 11 shows an example of the gateway. In the figure, reference numeral 1 denotes a gateway, 2 denotes a general telephone network, 3 denotes a LAN / Internet, 4 denotes a personal computer, and 5 denotes a telephone.
[0004]
Normally, this type of Internet telephone can communicate only within a LAN, but by connecting the LAN to a general telephone network and performing data protocol conversion, the Internet telephone can communicate with a general telephone. Gateways (GW) that enable communication are also being created.
[0005]
The configuration of the gateway includes a combination of a personal computer and a dedicated IF board or a general analog modem in addition to a single dedicated device. FIG. 12 shows a connection operation from an Internet telephone (personal computer) to a general telephone network using a gateway.
[0006]
When the Internet telephone terminal (PC) 4 issues a communication start request packet via the LAN 3 and the gateway 1 receives the packet, the gateway 1 calls the general telephone network 2. As a result, the telephone 5 rings, confirms the incoming call, and establishes communication with the gateway 1. The gateway 1 sends a call establishment notification packet to the personal computer 4. As a result, communication is performed between the personal computer 4 and the telephone 5. At this time, of course, data conversion between the voice data packet and the analog voice signal is performed at the gateway 1.
[0007]
Usually, when viewed from the LAN, the gateway is identified by an identifier called an IP address. When the IP address is represented by a decimal number, xxx. xxx. xxx. xxx is represented by four three-digit numbers (xxx is 0 to 255) separated by "." When the first digit of the three digits is “0”, the “0” may be omitted and indicated by two digits. FIG. 13 shows an example of the IP address.
[0008]
In general, a communication fee in a LAN is a fixed amount. However, in a general telephone network, charging is performed according to communication time, and the longer the distance, the higher the communication fee per fixed time. Therefore, when there are a plurality of gateways in the network, it is important from the viewpoint of the communication fee to select the gateway of the communication area when calling from the LAN to the general telephone network.
[0009]
FIG. 14 shows an example of a network when a plurality of gateways exist. A gateway is connected to each of a plurality of LANs, and an IP address is assigned to each gateway.
[0010]
As a method of designating a gateway to be connected, usually, a method of fixing a target gateway or designating it when making a call is adopted.
[0011]
[Problems to be solved by the invention]
However, in this method, the user has to check and input the IP address of the target gateway from the IP addresses of all the gateways in the network, and the selection becomes difficult as the number of gateways increases. And it is difficult to make an efficient selection.
[0012]
In addition, using an IP address to specify a connection destination requires a general user to memorize up to 12 digits of an unfamiliar IP address and to input this, which is a man-machine interface. There was a problem that it was difficult to use.
[0013]
In addition, the IP address is an important number in the system and is a number that is not desired to be disclosed to the outside of the network, but there is a problem that it is necessary to publicize this outside. .
[0014]
The present invention solves the above-mentioned problems by providing a gateway for which a communication fee is lowest for a telephone number based on an input connection destination telephone number when calling a general telephone network via the gateway. Automatically reduce the communication charge to be paid by the user and improve the usability of the user, and by concealing the IP address of the gateway from the user, The purpose is to improve security.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
FIG. 1 shows a configuration diagram of an embodiment of the present invention having a gateway server. In the figure, reference numeral 1-i denotes a gateway, 3-i denotes a LAN, 4 denotes a personal computer (Internet telephone terminal, client terminal), 6 denotes a gateway server provided by the present invention, and 7 denotes management information.
[0016]
In the present invention, it is assumed that a plurality of the gateways are arranged in a certain range in a network such as the Internet. In the network, a gateway server 6 for managing the address of the gateway is arranged in addition to the gateway.
[0017]
The gateway server 6 records the correspondence between the IP address of the gateway in the network and the area code of the telephone number of the gateway, and receives an inquiry by a telephone number from an Internet telephone terminal in the network. Means, means for performing a search in the own device based on the received telephone number and selecting an appropriate gateway, and means for returning the IP address of the selected gateway to the Internet telephone terminal of the inquiry source. .
[0018]
When making a call to a general telephone network via a gateway, the Internet telephone terminal (client terminal) 4 on the inquiring side stores a means for storing the IP address of the gateway server 6 of the inquiry destination, and a general telephone network of the connection destination. A means for inputting the telephone number of the gateway, a means for inquiring the gateway server of the IP address of the gateway using the telephone number, and a means for receiving a return value from the gateway server.
[0019]
In the present invention, at the time of calling, the telephone number of the general telephone network to be connected is input at the calling Internet telephone terminal 4 in the LAN. The Internet telephone terminal 4 inquires the gateway server 6 set in advance for the IP address of the gateway to be connected using the input telephone number.
[0020]
The gateway server 6 searches the management information 7 having the correspondence between the IP address of the gateway in the terminal itself and the telephone number, and selects the most appropriate gateway. FIG. 2 shows a table (gateway management information) having a correspondence between a gateway IP address and a telephone number (area code, etc.). Further, when the corresponding area code is not described in the gateway management information, processing may be performed as an error, or the IP address of the gateway having the area code as close as possible may be returned. Although the combination of the area code and the IP address in Japan is used here, the combination of the country code and the IP address for international communication is also possible.
[0021]
After that, the gateway server 6 returns the selected IP address of the gateway to the Internet telephone terminal 4 of the inquiry source. The Internet telephone terminal receiving the IP address of the gateway to be connected from the gateway server calls the gateway of the IP address again, and after the connection, performs voice communication with the connection partner via the general telephone network.
[0022]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
With the above configuration, the user of the gateway can connect to an appropriate gateway simply by inputting the telephone number of the connection destination, thereby eliminating the need to select the connection destination gateway each time and improving operability. Can be improved.
[0023]
Further, by selecting the gateway to be connected according to the area code of the telephone number to which the gateway is connected, it becomes possible to select the gateway to be communicated through the cheapest route.
[0024]
This eliminates the need to disclose the IP address of the gateway to the user, and makes it possible to hide the IP address important in the system from the user.
[0025]
Further, the function as a gateway server can be provided locally in the gateway. In this case, it is possible to omit the inquiry to the gateway server, perform the search in the own device, and immediately call the partner gateway. As a result, the time required for connection can be reduced.
[0026]
Also, a plurality of gateway servers can exist in the network. In this case, the Internet telephone terminal normally makes an inquiry to a preset gateway server (default gateway server). If the default gateway server is down, the secondary gateway server that has been set is queried. By doing so, it is possible to reduce the risk of communication failure due to the failure of the gateway server.
[0027]
After the power is turned on, the gateway registers the area code and the IP address of its own gateway in the next gateway server set in advance in the gateway. When the device is stopped, a request to delete the registration is issued to the gateway server.
[0028]
FIG. 3 is a diagram for explaining the status of the registration process with the gateway server. The reference numerals in the figure correspond to those in FIG. Assuming that the power is turned on in the gateway 1-1, the gateway 1-1 registers the area code and the IP address of its own gateway with the gateway server 6 by a registration packet. Thereby, the gateway server 6 updates the contents of the management information (table) 7.
[0029]
Each gateway server regularly exchanges gateway information. In this way, even when a new gateway is registered / deleted, all gateway servers can always use the latest gateway information.
[0030]
When exchanging the gateway information, it is also possible to adopt a method in which a master gateway server is provided and the master gateway server notifies the master gateway server all at once.
[0031]
Also, if a plurality of gateways having the same area code are registered in the gateway management table 7, it is checked whether the first gateway is busy. If the first gateway is busy, two gateways are checked. The IP address of the gateway is notified. This makes it possible to reduce the probability that communication cannot be established because the gateway is busy.
[0032]
FIG. 4 is a diagram for explaining an aspect of the first embodiment of the present invention. In the drawing, reference numeral 2 denotes a general telephone network, 3-i denotes a LAN, 801 denotes an Internet telephone terminal, 802 denotes a gateway server, 803 denotes a gateway, 804 denotes a gateway, 805 denotes a microphone, 806 denotes a speaker, 807 denotes a gateway management table, and 808 denotes a gateway management table. Denotes a telephone and 809 denotes a telephone.
[0033]
This embodiment is an example of a case where a terminal (personal computer) in the Internet makes a call with a telephone in a general telephone network via a gateway. An Internet telephone terminal (801), a gateway server (802), a gateway 1 (803), and a gateway 2 (804) are connected to a network to which a plurality of LANs are connected. The Internet telephone terminal (801) is composed of a personal computer. A microphone (805) and a speaker (806) are connected to the main body, and software (hereinafter referred to as Internet telephone software) that enables voice communication via the Internet is provided. Installed. The IP address of the gateway 1 is "129.60.20.10" and the connected telephone number is "03-xxxx-xxxx". The IP address of the gateway 2 is “129.60.3.10” and the connected telephone number is “0468-xx-xxxx”.
[0034]
The gateway server (802) is composed of a personal computer and has a gateway management table (807) inside. FIG. 5 shows an example of the gateway management table (807). In the gateway management table (807), the respective area codes and the respective IP addresses of the gateways 1 and 2 in the network are recorded. Also, the IP address of the gateway server (802) itself is "129.60.10.1".
[0035]
When connecting from the Internet telephone terminal (801) to the telephone (808) of the general telephone network whose telephone number is "03-1234-5678", the telephone number of the other party is "03-1234" at the Internet telephone terminal (801). -5678 ". The Internet telephone terminal (801) inputs the telephone number "03-1234-5678" to the gateway server (802) of the IP address "129.60.10.1" registered in advance in its own device. Inquires of the IP address of the gateway to be connected. The gateway server (802) recognizes the area code "03" from the received telephone number "03-1234-5678", searches the gateway management table (807) in its own device, and finds the area code "03". And obtains the IP address "129.60.20.10" of the gateway 1 (803) corresponding to "", and returns the IP address "129.60.20.10" to the inquiring Internet telephone terminal (801).
[0036]
Upon receiving the return value from the gateway server (802), the Internet telephone terminal (801) transmits a call packet to the gateway 1 (803) having the IP address "129.60.20.10". At this time, the telephone number "03-1234-5678" of the other party is also transmitted to the gateway 1 (803) at the same time.
[0037]
The gateway 1 (803) originates a call to the general telephone network 2 with the received telephone number "03-1234-5678". The telephone 1 (808) of the telephone number "03-1234-5678" sounds and the telephone 1 is turned on-hook to establish a call between the gateway 1 (803) and the telephone 1 (808). After the call is established, the gateway 1 (803) transmits a packet for notifying the call establishment to the Internet telephone terminal (801), a call between the Internet telephone terminal (801) and the telephone (808) is established, and voice data is transmitted. Transmission and reception are performed.
[0038]
Also, when "0468-12-3456" is multiplied as the telephone number of the other party from the Internet telephone terminal (801), the same procedure is followed to check the gateway management table (807) of the gateway server (802). The IP address "129.60.30.10" of the gateway 2 (804) is selected, and the telephone 2 (809) with the telephone number "0468-12-3456" is called and rings. When telephone 2 (809) is on-hook, a call between telephone 2 (809) and gateway 2 (804) is established, and then gateway 2 (804) notifies Internet telephone terminal (801) of the call establishment. A packet is transmitted, a call between the Internet telephone terminal (801) and the telephone 2 (809) is established, and transmission and reception of voice data are performed.
[0039]
FIG. 6 is a diagram for explaining a second embodiment of the present invention. In the figure, reference numeral 2 denotes a general telephone network, 3-i denotes a LAN, 1001 denotes a gateway, 1002 denotes a gateway, 1003 denotes a gateway server, 1004 denotes a gateway management table, 1005 denotes a telephone, and 1006 denotes a telephone.
[0040]
The present embodiment is an example of a case where telephone calls between general telephone networks are performed via gateways. A gateway 1 (1001) and a gateway 2 (1002) are connected to a network to which a plurality of LANs are connected. The IP address of the gateway 1 is “129.60.20.10”, and the connected telephone number is “03-xxxx-xxxx”. The IP address of the gateway 2 is “129.60.3.10” and the connected telephone number is “0468-xx-xxxx”.
[0041]
The gateway server (1003) is configured by a personal computer and has a gateway management table (1004) inside. FIG. 7 shows an example of the gateway management table (1004). In the gateway management table (1004), the respective area codes and the respective IP addresses of the gateways 1 and 2 in the network are recorded. Also, the IP address of the gateway server (1003) itself is “129.60.10.1”.
[0042]
From the telephone 1 (1005) connected to the general telephone network, dial the telephone number "xxxx-xxxx" of the gateway 1 (1001). After receiving the automatic call, the gateway 1 (1001) sends guidance to the telephone 1 (1005) to prompt the user to input the telephone number of the connection destination. The telephone number “0468-12-3456” of the telephone 2 (1006) to be connected is input at the telephone 1 (1005). The telephone number “0468-12-3456” input by the telephone 1 (1005) is transmitted to the gateway 1 (1001), and the gateway 1 (1001) receiving this transmits the telephone number “0468-12-3456” to the gateway server (1003). An inquiry is made by telephone number "0468-12-3456". The gateway server (1003) extracts the area code "0468" from the received telephone number "0468-12-3456", searches the gateway management table (1004) in its own device, and retrieves the area code "0468". And obtains the IP address "129.60.3.10" of the gateway 2 corresponding to ".", And returns the IP address "129.60.3.10" to the gateway 1 (1001) of the inquiry source. After receiving the IP address “129.60.30.10”, the gateway 1 (1001) transmits a call packet to the terminal having the IP address “129.60.30.10”. At this time, the telephone number “0468-12-3456” of the connection destination is also transmitted. After receiving this, the gateway 2 (1002) with the IP address "129.60.30.10" automatically transmits the call to the general telephone network with the telephone number "0468-12-3456", and the telephone number "0468-12". The telephone 2 (1006) of "3456" rings. By making this on-hook, a call between the gateway 2 (1002) and the telephone 2 (1006) is established. After the call is established, the gateway 2 (1002) transmits a packet for notifying the call establishment to the calling gateway 1 (1001), and the call between the gateway 1 (1001) and the gateway 2 (1002) is established. At this stage, the gateway 1 (1001) sends the voice from the telephone 1 (1005) to the gateway 2 (1002), whereby the voice communication between the telephone 1 (1005) and the telephone 2 (1006) is established.
[0043]
FIG. 8 is a diagram for explaining a third embodiment of the present invention. In the figure, reference numeral 2 denotes a general telephone network, 3-i denotes a LAN, 1201 denotes an Internet telephone terminal, 1202 denotes a gateway, 1203 denotes a gateway, 1204 denotes a microphone, 1205 denotes a speaker, 1206 denotes a gateway management table of the gateway 1, and 1207 denotes a gateway. 2, a gateway management table 1208, a telephone, and 1209 a telephone.
[0044]
This embodiment is an example of a case where the gateway has a gateway management table and a gateway server function (when there is no gateway server). An Internet telephone terminal (1201), a gateway (gateway) 1 (1202), and a gateway 2 (1203) are connected to a network to which a plurality of LANs are connected. The Internet telephone terminal (1201) is composed of a personal computer, a microphone (1204) and a speaker (1205) are connected to the main body, and software (hereinafter referred to as Internet telephone software) for enabling voice communication via the Internet is installed. It is assumed that The IP address of the gateway 1 is "129.60.20.10" and the connected telephone number is "03-xxxx-xxxx". The IP address of the gateway 2 is “129.60.3.10” and the connected telephone number is “0468-xx-xxxx”.
[0045]
Further, inside the gateway 1 (1202), there is a gateway management table (1206). FIG. 9 shows an example of the gateway management table (1206) of the gateway 1. In the gateway management table (1206), the respective area codes and the respective IP addresses of the gateway 1 and the gateway 2 in the network are recorded. Further, the gateway 1 (1202) has a function of searching the gateway management table (1206) in its own device in response to an inquiry by a telephone number and returning the IP address of the corresponding gateway.
[0046]
There is also a gateway management table (1207) inside the gateway 2 (1203). FIG. 10 shows an example of the gateway management table (1207) of the gateway 2. The gateway management table (1207) of the gateway 2 (1203) has the same contents as the gateway management table (1206) of the gateway 1 (1202). The gateway 2 (1203) also has a function of searching the gateway management table (1207) in its own device in response to an inquiry by a telephone number and returning the IP address of the corresponding gateway.
[0047]
When connecting from the Internet telephone terminal (1201) to the telephone 1 (1208) of the general telephone network whose telephone number is "03-1234-5678", the telephone number "03-" of the other party is connected to the Internet telephone terminal (1201). 1234-5678 ". The Internet telephone terminal (1201) sends the input telephone number "03-1234-5678" to the gateway 1 (1202) having the IP address "129.60.20.10" registered in advance in its own device. Inquire about the IP address of the gateway to be connected. The gateway 1 (1202) recognizes the area code "03" from the received telephone number "03-1234-5678", searches the gateway management table (1206) in its own device, and finds the area code "03". Is searched for the IP address of the gateway 1 corresponding to "." As a result, an IP address “129.60.20.10” is obtained. Since this is the same as the IP address of the own device (gateway 1 (803)), it is determined that the corresponding gateway is the own device. . Therefore, the gateway 1 (1202) makes a call to the general telephone network with the received destination telephone number "03-1234-5678", and the telephone 1 (1208) with the telephone number "03-1234-5678" rings. . When telephone 1 (1208) is on-hook, a call between gateway 1 (1202) and telephone 1 (1208) is established. After the call is established, the gateway 1 (1202) transmits a packet for notifying the call establishment to the Internet telephone terminal (1201), and the call between the Internet telephone terminal (1201) and the telephone 1 (1208) is established, and the voice data is transmitted. Is transmitted and received.
[0048]
Also, when the telephone number “0468-12-3456” of the telephone 2 (1209) is called from the Internet telephone terminal (1201) as the telephone number of the other party, the Internet telephone terminal (1201) automatically For the gateway 1 (1202) with the IP address "129.60.20.10" registered in the device, enter the IP address of the gateway to be connected with the input telephone number "0468-12-3456". Contact us. The gateway 1 (1202) recognizes the area code "0468" from the received telephone number "0468-12-3456", searches the gateway management table (1206) in its own device, and finds the area code "0468". The IP address of the gateway corresponding to "" is obtained, and the IP address "129.6.30.10" is obtained. The Internet telephone terminal (1201) transmits a call packet to the received IP address "129.6.30.10". At this time, the telephone number “0468-12-3456” of the other party is also transmitted to the gateway 2 (1203) at the same time. The gateway 2 (1203) calls the general telephone network with the received telephone number "0468-12-3456". The telephone 2 (1209) of the telephone number "0468-12-3456" rings and is hooked on, so that a call between the gateway 2 (1203) and the telephone 2 (1209) is established. After the call is established, the gateway 2 (1203) transmits a packet for notifying the call establishment to the Internet telephone terminal (1201), and the call between the Internet telephone terminal (1201) and the telephone 2 (1209) is established. Is transmitted and received.
[0049]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when a call is made to a general telephone network via a gateway, a gateway having the lowest communication fee for the telephone number is automatically determined from the input connection destination telephone number. Thus, it is possible to reduce the communication fee borne by the user and to improve the usability of the user.
[0050]
In addition, this makes it possible to hide the IP address of the gateway from the user and improve security on the system.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 shows a configuration diagram of an embodiment of the present invention having a gateway server.
FIG. 2 shows an example of a gateway management table.
FIG. 3 is a diagram illustrating a status of a registration process with a gateway server.
FIG. 4 is a diagram illustrating an embodiment of the first embodiment of the present invention.
FIG. 5 shows an example of a gateway management table (807).
FIG. 6 is a diagram for explaining an aspect of a second embodiment of the present invention.
FIG. 7 shows an example of a gateway management table (1004).
FIG. 8 is a diagram illustrating an aspect of a third embodiment of the present invention.
FIG. 9 shows an example of a gateway management table (1206) of the gateway 1.
FIG. 10 shows an example of a gateway management table (1207) of gateway 2.
FIG. 11 shows an example of a gateway.
FIG. 12 shows an example of a connection operation using a gateway.
FIG. 13 shows an example of an IP address.
FIG. 14 shows an example of a network when there are a plurality of gateways.
[Explanation of symbols]
1: Gateway
2: General telephone network
3: LAN / Internet
4: PC
5: Telephone
801: Internet telephone terminal (PC)
802: Gateway server
803: Gateway 1
804: Gateway 2
805: Microphone
806: Speaker
807: Gateway management table
808: Telephone 1
809: Telephone 2
1001: Gateway 1
1002: Gateway 2
1003: Gateway server
1004: Gateway management table
1005: Telephone 1
1006: Telephone 2
1201: Internet telephone terminal (PC)
1202: Gateway 1
1203: Gateway 2
1204: Microphone
1205: Speaker
1206: Gateway management table of gateway 1
1207: Gateway management table of gateway 2
1208: telephone 1
1209: Telephone 2

Claims

In a network in which a plurality of client terminals are accommodated in a LAN with IP addresses, and a general telephone is accommodated in a general telephone network,
A plurality of gateway servers having IP addresses are connected to the LAN, and one of the plurality of gateway servers is used as a master gateway server;
A gateway provided between the LAN and the general telephone network for mediating information transmission and reception between the two and connecting a gateway having an IP address;
Each of the plurality of gateway servers is provided with a gateway management table in which the area code of the telephone number of each gateway is associated with the IP address.
The gateway connects to the one of the gateway servers at the time of start-up, notifies that the own gateway is being started, connects to the one of the gateway servers at the time of stop of the gateway, and Has the function of notifying that it has stopped,
The gateway server notifies the master gateway server of information on whether the gateway is running or stopped, which is notified from the gateway,
The master gateway server notifies the gateway server of information on whether each gateway is up or down at once,
The gateway server receiving the simultaneous notification manages information on whether each gateway is running or stopped in the gateway management table,
A call is made from a client terminal accommodated in the LAN, and the telephone number of the destination telephone accommodated in the general telephone network is transmitted to any one of the gateway servers, or the telephone number is accommodated in the general telephone network. Calling from the telephone and arriving at the nearest gateway, the nearest gateway sends the telephone number of the destination telephone to any one of the gateway servers,
The gateway server searches the gateway management table, extracts an IP address of one appropriate gateway from currently activated gateways among gateways registered in the gateway management table, and performs the outgoing call. Returns the IP address of the selected gateway to the selected client terminal or the nearest gateway,
The gateway selecting method, wherein the calling client terminal or the nearest gateway communicates with the destination telephone via the gateway of the received IP address.

In a network in which a plurality of client terminals are accommodated in a LAN with IP addresses, and a general telephone is accommodated in a general telephone network,
A plurality of gateway servers that are connected to the LAN with an IP address,
One or more gateways provided with an IP address and connected to the LAN, provided between the LAN and the general telephone network, and mediating information transmission and reception between the two;
One of the plurality of gateway servers is a master gateway server,
Each of the plurality of gateway servers is provided with a gateway management table that associates the area code of the telephone number of each gateway with the IP address,
The gateway connects to the one of the gateway servers at the time of start-up, notifies that the own gateway is being started, connects to the one of the gateway servers at the time of stop of the gateway, and Has the function of notifying that it has stopped,
The gateway server notifies the master gateway server of information on whether the gateway is running or stopped, which is notified from the gateway,
The master gateway server notifies the gateway server of information on whether each gateway is up or down at once,
The gateway server receiving the simultaneous notification manages information on whether each gateway is running or stopped in the gateway management table,
And, after the client terminal inquires about the telephone number of the destination telephone housed in the general telephone network, or makes a call from a telephone housed in the general telephone network and arrives at the nearest gateway, In response to the inquiry about the telephone number of the destination telephone, one of the gateways currently registered in the gateway management table corresponding to the inquiry about the telephone number of the destination telephone corresponding to the destination telephone number. A gateway selection device having a notification function of acquiring an IP address of a gateway and notifying the IP address.