JP3209231B2 - フランジ付き多層薄肉容器及びその容器の製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、容器壁の上端にフラン
ジを備えた薄肉容器及びその容器の製造方法に関する。
特に、複数の樹脂層を有する樹脂材料によって形成され
る多層薄肉容器及びその容器の製造方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】食料品等を包装するための容器には、次
のような各性質、すなわち、機械強度性、ガスバリヤ
性、防湿性、耐熱性、そして保香性等のうちのいくつか
又は全てが要求される。これらの各性質は、それぞれ特
定の樹脂材料によって達成されることが知られている。
必要に応じて希望する性質が複数ある場合には、それら
の性質を達成する個々の樹脂材料を積層することによっ
て１つの容器を形成するようにしている。

【０００３】また、上記のような多層構造の容器におい
て、容器壁の上端にフランジを備えたものがある。その
ような容器として、例えば図７に示すような、いわゆる
巻締め用カップ容器１が知られている。この容器１は、
容器壁３の上端に、密封用の金属製蓋（図示せず）を巻
き締めするための巻締め用フランジ２を有している。こ
のフランジ２に上記金属製蓋が巻き締められて、容器内
部が密封される。この巻締めに際しては、容器フランジ
の厚さが所定の薄さにないと、十分な密封状態が得られ
ないことが知られており、好適な厚さは、０．４〜０．
６ｍｍ好ましくは０．４〜０．５ｍｍである。後述する
シート成形により製造されたフランジ付き容器を巻締め
により密封する場合、その多くはフランジが厚すぎるた
め、フランジ部を熱プレスしたり、あるいはフランジ部
を削るなどの二次加工を行なって、所定の薄さにしてい
る。

【０００４】上記のようなフランジ付き多層構造容器を
製造する方法として以下に述べるような種々の方法が既
に提案されている。

【０００５】第１の方法は、真空成形、圧空成形、プラ
グアシスト成形等の、いわゆるシ−ト成形法である。こ
のシ−ト成形法は、図８に示すように、多層構造の１枚
の帯状シ−ト５１を矢印Ａ方向へ所定の送りピッチで搬
送しながらそれをヒータ５２によって加熱し、その後、
互いに対向して配置された金型５３，５４によって容器
５５を形成するものである。

【０００６】このシート成形法においては、シートの送
りピッチに応じて個々の容器５５の間に大きな余白部分
ができ、また金型５３，５４の構造上、シートの送り方
向Ａと直角方向において個々の容器５５の間に大きな余
白部分が形成される。これらの余白部分は、製品として
寄与しない、いわゆるスクラップとなるので非常に不経
済である。

【０００７】スクラップを回収し、シート５１の層構成
の一部に再利用してシート５１を再生し、その再生シー
トから容器５５を製作するということも行なわれてい
る。しかしながらこの方法においては、シート５１を形
成する樹脂が、再生時の粉砕やシート押し出し時の熱等
により次第に劣化し、着色、異臭、強度劣化等といった
問題が発生する。すなわち、スクラップを再生しようと
する場合、シート５１の層の一部をスクラップ層または
スクラップ混在層により構成することになる。このよう
な樹脂を再利用したシート５１は、再生のたびにスクラ
ップの組成が変化するため、シート５１の全体としての
特性が変化し、成形される容器ごとの性能にバラツキが
生じる恐れがある。

【０００８】また、シート５１を均一の厚さに製造する
ことはきわめて困難であり、どうしても厚さが不均一と
なる。すなわち、一般にフィルムはインフレーション
法、押し出し法、共押し出し法等により製膜されるが、
その厚みはある程度のバラツキを有しており、これらを
多層に積層したシートの厚みを均一化することはきわめ
て困難である。シート５１の厚さが不均一であると、金
型５３，５４によって成形される容器５５に関し、１つ
の容器５５において肉厚分布が不均一となり、また各容
器５５間においても肉厚が不均一となる。さらに、シー
ト成形にあたってはシート５１を加熱、軟化させて容器
を成形するが、ヒータの加熱温度がシート５１の幅方向
で不均一であったり、金型の冷却条件が各キャビティご
とに不均一であったりすると、同様に容器内、容器間で
の厚さが不均一になる。このような肉厚のバラツキ、特
に容器に所定寸法よりも薄肉の部分が形成された場合、
容器の機械的強度（例えば座屈強度）が十分に得られな
かったり、内容物充填後の加熱殺菌時に容器が変形する
といった不良が発生する。

【０００９】フランジ付き多層構造容器の製造方法の第
２の例として、特公昭５７−１４１５号公報に開示され
た方法がある。この方法は、四角形状の多層シート素材
を加熱し、さらにプレス成形して円盤状のプリフォーム
を製造し、さらにその円盤状プリフォームを真空成形等
により成形して製品容器を製造するというものである。

【００１０】この方法によれば、上述したシート成形に
比べてスクラップをかなり減少させることができる。し
かしながら、多層シート素材をプレス成形してプリフォ
ームを作成するときにシート素材を高温に加熱してその
粘度を下げる必要がある。このようにすると、多層シー
ト素材の層構成が崩れ易い。すなわち、部分的に層が薄
くなったり、あるいは分断し易い。層構成が崩れた多層
シート素材から形成された製品容器については、ガスバ
リヤ性等目標とする特定機能が得られない。

【００１１】また、プリフォームを成形するための金型
に接する樹脂として、流動性のよい樹脂を用いないと良
好なプリフォームが得られない。すなわち、多層シート
素材として用いることのできる樹脂が狭い範囲に限定さ
れる。

【００１２】また、プリフォームを利用した容器の製造
方法としては、特開昭６０−１７８０２０号、同６０−
２４４５１８号、同６３−１３０３３０号及び同６３−
２９６９２１号の各公報に開示された、いわゆるインジ
ェクションブロー法がある。このインジェクションブロ
ー法は、円盤状のプリフォームを射出成形によって成形
し、そのプリフォームをプラグアシスト成形等といった
成形加工をすることにより、容器を成形するものであ
る。

【００１３】このインジェクションブロー法において
は、プリフォームを成形する工程でインジェクション成
形法、すなわち射出成形法を用いているので、プリフォ
ームを多層構造にすることがきわめて困難であり、通常
は、単層のプリフォームが作られるだけである。従っ
て、ガスバリヤ性等といった特定機能を持った容器を製
造することができないという問題があった。

【００１４】インジェクション成形を利用してプリフォ
ームを成形する場合、例えば特開平３−１７６１２６号
公報に示されるように、複数の射出装置および多層成形
射出ノズルを用いて成形すれば、多層構造のプリフォー
ムを製造することができる。この場合、層構成は対称形
となり、例えばガスバリヤ性樹脂を中間層として有する
カップ状容器やボトルなどの実用化へ向けての研究が進
められている。しかしながら、この技術による場合、各
樹脂層の層厚を均一にすることがきわめて困難であるば
かりでなく、流動した樹脂が最後に到達するキャビティ
端付近では、多層構造そのものが成り立たなくなること
が多い。従って、プリフォーム全体に渡って均一な多層
構造を与えることは不可能である。さらに、本発明のよ
うに多数の樹脂を非対称形の層構成に積層する必要があ
る場合には、この方法は適用できない。

【００１５】フランジ付き多層構造容器の製造方法の別
の例として、特開平２−４５３５２号及び実開平２−８
０５１９号の各公報に開示された方法がある。この方法
は、シート成形によってカップ状容器をプレ成形し、そ
の外周に射出成形によって外層を形成して容器を製造す
るというものである。

【００１６】射出成形は、金型の隙間内に樹脂を流し込
むものであり、その隙間が一定以上の厚さを有していな
いと、十分な成形ができない。従って、上記従来方法に
おいては、完成した容器の容器壁の厚さが厚くなり過ぎ
るという問題が有った。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上述した各
種の問題点を解消するためになされたものであって、多
層構造であって、しかも薄肉の容器を、その層構成を崩
すことなく、しかもスクラップの発生を極力削減して経
済的に製造できるようにすることを第１の目的とする。

【００１８】また、本発明は、容器壁（例えば、図７の
符号３）の上端に設けられるフランジ（例えば、図７の
符号２）の厚さを薄く形成することにより、十分な締付
強度で金属製蓋を巻き締めることを可能とするフランジ
付き薄肉容器及びその容器の製造方法を提供することを
第２の目的とする。

【００１９】さらに、本発明は、特定機能を持った樹脂
層が確実にフランジ内にも存在するようなフランジ付き
薄肉容器及びその容器の製造方法を提供することを第３
の目的とする。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係るフランジ付き多層薄肉容器において、
容器壁及びフランジは周縁支持部を支持された状態のプ
リフォームに成形加工を施すことによって一体に形成さ
れており、プリフォームは特定機能を持った樹脂層を含
むシート素材の表面に射出成形により射出樹脂層を重ね
ることによって形成されており、成形された状態のプリ
フォームはその周縁支持部以外の箇所にフランジ形成用
の段部を有しており、上記フランジはそのフランジ形成
用段部を切断することによって形成される。

【００２１】また、本発明に係るフランジ付き多層薄肉
容器の製造方法は、特定機能を持った樹脂層を含むシー
ト素材を金型内に装着するシート装着工程と、シート素
材が装着された金型内に樹脂を射出してプリフォームを
形成する射出成形工程と、プリフォームの周縁支持部を
支持した状態で該プリフォームに成形を施して、周縁支
持部と一体に製品容器を成形する容器成形工程と、プリ
フォームの周縁支持部から製品容器を切断する容器切断
工程とを有しており、そして、上記容器成形工程におい
て、製品容器はフランジ形成用の段部を有するように成
形され、さらに、上記容器切断工程において、製品容器
はフランジ形成用段部を境として周縁支持部から切断さ
れることを特徴としている。

【００２２】上記の構成において、特定機能を持った樹
脂層とは、ガスバリヤ性、防湿性、耐熱性、保香性（非
吸着性）等の各機能をもった樹脂層のことをいう。接着
性の悪い樹脂同志を積層する際にそれら各層の間に設け
られて接着剤として働く接着剤層も特定機能を持った樹
脂層として考えられる。これらの各機能を達成するため
の樹脂層としては、それぞれ次のような樹脂層を適用す
ることができる。 ガスバリヤ性：エチレンー酢酸ビニル共重合体ケン化物
（ＥＶＯＨ）、ポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）、ポリ
ビニルアルコール（ＰＶＡ） 防湿性：ポリアミド（ナイロン）、ポリプロピレン、乾
燥剤練り込みポリオレフィン 耐熱性：ポリエステル、ポリカーボネート、ポリプロピ
レン 保香性：ポリエステル（ＰＥＴ）、エチレンー酢酸ビニ
ル共重合体ケン化物（ＥＶＯＨ）、ポリアクリロニトリ
ル（ＰＡＮ） 接着剤層：アイオノマー、エチレンー酢酸ビニル共重合
体（ＥＶＡ）

【００２３】また、成形方法としては、真空成形、圧空
成形、プラグアシスト成形等が考えられる。真空成形と
は、キャビテイ内を真空引きしてシート材を金型に密着
するように変形させて成形する成形方法である。圧空成
形とは、シート材を空気によって押圧して金型に密着さ
せて該シート材を成形する成形方法である。プラグアシ
スト成形とは、上記真空成形あるいは圧空成形におい
て、シート材をプラグによって補助的に押圧して該シー
ト材を成形する成形方法である。

【００２４】シート素材の上に射出成形によって積層さ
れる樹脂層は、主として容器に機械的強度を持たせるも
のであって、例えばポリプロピレン（ＰＰ）、スチロー
ル、ポリエステル、塩化ビニル等が用いられる。

【００２５】

【作用】多層薄肉容器の製造にあたっては、まず、１以
上の層樹脂を含んだ１枚のシート素材を用意して、打ち
抜き等により所定の形状にした後、それを射出成形金型
に装着する。次いで、そのシート素材の上に射出成形に
よってポリプロピレン（ＰＰ）等の単層樹脂が積層され
てプリフォームが作成される。そして、プリフォームを
成形することによって製品容器の部分が成形される。成
形された製品容器部分は、フランジ形成用段部において
プリフォーム周縁支持部から切断されて製品容器とされ
る。

【００２６】プリフォームを成形するに際してプレス成
形を用いていないので、シート素材の層構造、すなわち
プリフォームの層構造が崩れることがない。また、予め
形成されたシート素材と射出成形の組合せによりプリフ
ォームが形成されるので、シート素材に多少の肉厚のバ
ラツキがあっても、射出工程によりそのバラツキが吸収
され、プリフォーム全体としての厚さはきわめて精度良
く均一化することができる。従って、肉厚の均一な容器
を製造することができる。その場合にも、容器壁内部の
層構造は崩れない。

【００２７】１枚１枚プリフォームを作成してそれを製
品容器に成形するので、従来のシート成形法のようにス
クラップが発生せず、従って、非常に経済的である。こ
の場合、金型に装着されるシート素材そのものは、１枚
の大きなシートを、例えば打ち抜き、あるいは断裁する
ことによって多数枚作成される。このとき、シートの打
ち抜きはきわめて高密度に行なうことができるので、多
量のスクラップが生じることがなく、また、射出成形に
よる樹脂層の積層に際しては、スクラップは殆ど生成さ
れないので、プリフォームの製造にあたってのスクラッ
プの発生は、きわめて少ないものとなる。

【００２８】製品容器としてのフランジ付き多層薄肉容
器は、成形が終了した状態のプリフォーム、すなわち周
縁支持部と製品容器部分とが未だ一体である半製品容器
において、フランジ形成用段部を切断することによって
得られる。フランジ形成用段部は、成形によって延ばさ
れた部分であるから、その肉厚が薄い。また、成形時に
前記段部を押圧した場合、フランジはより薄く、均一な
厚さとなる。従ってこの部分を多層薄肉容器のフランジ
として使用すれば、金属製蓋を十分な巻締強度で巻き締
めることができる。なお、前記周縁支持部は、得られる
製品容器の肉厚には影響を与えないので、成形時にプリ
フォームを十分に支持できるよう、必要な厚さとするこ
とができる。

【００２９】

【実施例】以下、図７に例示した形状の多層薄肉容器１
を製造する場合を例にあげて実施例について説明する。

【００３０】上記容器１は次の各工程、すなわち、図４
に示すような単層又は多層構造の円盤状シート素材５を
用意するシート素材準備工程と、図５に示すように円盤
状シート素材５の一方の面（図の下面）に射出成形によ
って射出樹脂６を積層してプリフォーム７を形成する射
出成形工程と、形成されたプリフォーム７に成形を施し
て鎖線で示すような製品容器としてのカップ状容器１を
形成する容器成形工程と、Ｘ−Ｘ線で示す位置において
カップ状容器１を切断する容器切断工程から成る容器製
造工程によって製造される。

【００３１】後で詳しく説明するが、プリフォーム７の
うち周縁部Ｃは、上記プリフォームの容器成形工程及び
容器切断工程においてプリフォーム７をクランプ等によ
って支持するための周縁支持部である。また、段部Ｅは
上記の容器切断工程終了後、図７の巻き締め用フランジ
２として残る部分である。

【００３２】上記の容器製造工程において、必要に応じ
て、射出成形工程によって形成されたプリフォーム７を
予備加熱するためのプリフォーム加熱工程を射出成形工
程と容器成形工程との間に加えることもできる。

【００３３】図４のシート素材５は、目標とする特定機
能、例えばガスバリヤ性、防湿性、耐熱性、保香性（非
吸着性）等を得るために特定の単層構造又は多層構造に
形成される。例えば２層構造として、容器の内側に相当
する方向から ＰＥＴ／ＥＶＯＨ、ＰＥＴ／ＰＶＤＣ等、 ３層構造として、 ＰＥＴ／ＥＶＯＨ／ＰＰ、ＰＰ／ＰＶＤＣ／ＰＰ等 が考えられる。なお、 ＰＥＴは、ポリエステル ＥＶＯＨは、エチレンー酢酸ビニル共重合体ケン化物 ＰＰは、ポリプロピレン ＰＶＤＣは、ポリ塩化ビニリデン である。また、上記シート素材５の各層間には、必要に
応じて接着剤ないしは接着性樹脂層が存在する。

【００３４】シート素材５を製造する方法は特別の方法
に限定されず、任意の方法を用いることができる。例え
ば、目標とする層構成を有する１枚の大きなシートを任
意のシート成形方法、例えば、接着剤積層法、共押出し
法等によって作成し、打抜き加工によってその１枚のシ
ートから多数枚の円盤状シート素材５を製造できる。打
抜き加工は高密度に、すなわち個々の円盤状シート素材
５をごく隣接した位置から打抜きできるので、打抜き加
工後に原材シートに多量のスクラップが残る心配がな
い。

【００３５】射出成形工程においてシート素材５の上に
積層される樹脂は、容器に希望の形状を付与可能な機械
的強度を持った熱可塑性樹脂、例えばポリプロピレン
（ＰＰ）、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリ塩化ビニル（Ｐ
ＶＣ）、ポリカーボネート（ＰＣ）等が用いられる。

【００３６】本明細書にいう成形とは、プリフォーム７
を引き延ばして希望の形状、例えばカップ状に加工する
加工方法のことである。例えば、真空成形、圧空成形、
プラグアシスト成形等を採用することができる。

【００３７】必要に応じて射出成形工程と容器成形工程
との間に挿入されるプリフォーム加熱工程は、容器成形
される前にプリフォーム７を予備的に加熱するための工
程である。この工程は、円盤状シート素材５とそれに積
層される射出成形層とを確実に融着させるため及びプリ
フォーム７を容易に成形加工できる温度まで昇温させる
ために行なわれる。射出成形によるプリフォームの作成
後、直ちに容器成形工程に入る場合は、このプリフォー
ム加熱工程は設けなくても良い場合がある。射出された
高温樹脂によってシート素材５が加熱されるからであ
る。射出成形から容器成形までの間の時間が比較的短い
場合は、プリフォーム７のうちシート素材５のみを加熱
すれば良い。一方、射出成形から容器成形までの間の時
間が長くてプリフォーム７が完全に冷却される場合は、
シート素材５と射出樹脂層の両方を加熱する。

【００３８】以下、容器製造装置の具体例をあげて、多
層薄肉容器１（図７）の製造方法を詳細に説明する。図
１（Ａ）は、射出成形工程を実施するための装置の一実
施例を示している。この射出成形装置２４は最上部に固
定板８を有していて、その固定板８の下面にコア９が固
定されている。コア９の内部には、冷却液通路１０及び
エア吸引路２２が設けられている。コア９の下部周囲に
はリップキャビテイ１１及びリップ板１２が配設されて
いる。さらに、コア９の下方位置に、保持板１４に保持
されたキャビテイ１３が設けられ、そのキャビテイ１３
の内部にホットランナ１５の先端が臨出してゲート１６
に接触している。

【００３９】コア９は固定板８と共に矢印ＡーＡ’のよ
うに上下方向へ往復直線移動できるようになっており、
図示の型締め位置と、キャビテイ１３から大きく離れる
開放位置（図示せず）との間で移動する。型締め位置と
いうのは、コア９とキャビテイ１３との間に所望のプリ
フォーム形状に相当する間隙Ｇが形成される位置であ
る。

【００４０】リップキャビテイ１１は、いわゆる分割型
となっており、中心軸線Ｌを境として左右の両型がそれ
ぞれ、矢印ＢーＢ’のように左右方向へ往復直線移動で
きるようになっている。この移動によりリップキャビテ
イ１１は、図示の型締め位置と、互いに大きく離れる開
放位置（図示せず）との間で移動する。

【００４１】図２は、プリフォーム加熱工程を実施する
ための装置の一実施例を示している。このプリフォーム
加熱装置２５は、前工程である射出成形工程（図１Ａ）
によって形成されたプリフォーム７の上方に臨出可能な
ヒータ１７を有している。また、プリフォーム７の下方
には、射出樹脂層６を加熱するためのヒータ３０を有し
ている。このヒータ３０は、射出樹脂層６を積層後直ち
に容器の成形工程に移る場合には省略が可能である。

【００４２】図１（Ｂ）は、容器成形工程及び容器切断
工程を実施するための装置の一実施例である、プラグア
シスト成形装置２６を示している。この装置は、リップ
キャビテイ１１の下に連結される下型１８と、上下方向
へ移動可能なコア１９と、コア１９を貫通していて上下
方向へ移動可能なプラグ２０とを有している。下型１８
には製品容器１（図７）の形状に合致した内壁面を有す
る凹部２１が設けられている。

【００４３】図６に拡大して示すように、コア１９の下
端には円盤状（中心線Ｌを中心とした円盤状）の押圧部
材４０が設けられ、さらに押圧部材４０の外周にリング
状（中心線Ｌを中心としたリング状）のカッタ４１が設
けられている。押圧部材４０は図示しない駆動機構によ
って駆動されて、コア１９から独立して図の上下方向へ
往復移動できる。また、リング状カッタ４１は、図示し
ない駆動機構によって駆動されて、コア１９及び押圧部
材４０から独立して図の上下方向へ往復移動できる。

【００４４】下型１８のうちリング状カッタ４１に対向
する位置には、リング状（中心線Ｌを中心としたリング
状）の溝４２が設けられ、その溝４２の中にリング状の
受け部材４３が設けられている。このリング状受け部材
４３は通常は、バネその他の弾性付勢手段によって付勢
されて図示の位置に置かれている。リング状カッタ４１
が下方へ降下して受け部材４３を押圧すると、受け部材
４３は溝４２の中で下方へ降下する。

【００４５】コア１９及び押圧部材４０にはエア導入穴
２３が開けられている。以下、各工程について説明す
る。

【００４６】（射出成形工程）図１（Ａ）において、コ
ア９及びリップキャビテイ１１を共に、キャビテイ１３
から大きく離れる開放位置（図示せず）に移動させる。
これにより、キャビテイ１３の上面が大きく開放され
る。この状態で、図３に示すように、コア９の下端に円
盤状シート素材５（図４参照）を装着する。シート素材
５は、エア吸引路２２を流れるエアによってコア下端に
吸着固定される。装着されたシート素材５は、その上面
すなわちコア９に接触する面が容器内壁面になる。

【００４７】シート素材５がコア９の下端に装着される
と、図１（Ａ）に示すように、コア９及びリップキャビ
テイ１１が型締め位置にセットされる。この状態で、ホ
ットランナ１５を介して樹脂がキャビテイ凹部Ｇ内へ流
し込まれる。これにより、シート素材５の下面に射出樹
脂層６（図５）が積層されて図５に実線で示すようなプ
リフォーム７が形成される。プリフォーム７が形成され
ると、次のプリフォーム加熱工程へ移行する。

【００４８】（プリフォーム加熱工程）射出成形が終了
すると、図１（Ａ）においてコア９が型締め位置から開
放位置へと移動する。リップキャビテイ１１は型締め位
置に残ったままでプリフォーム７の周縁支持部Ｃ（図
５）を保持し続ける。その後、プリフォーム７がリップ
キャビテイ１１に保持されたまま、図２に示す加熱ステ
ージへ送り込まれる。この加熱ステージにおいて、ヒー
タ１７がプリフォーム７の直上位置まで搬出され、該ヒ
ータ１７から発散される熱により、プリフォーム７が加
熱される。この加熱により、シート素材５と射出樹脂層
６（図５）との融着が促進され、さらに次の工程である
容器成形工程のための予備加熱が行なわれる。この工程
は、場合によっては省略することも可能である。

【００４９】（容器成形工程）プリフォーム加熱工程を
終了したプリフォーム７は、次いで、リップキャビテイ
１１によって周縁支持部Ｃを保持されたまま図１（Ｂ）
の容器成形ステージに送られる、この容器成形ステージ
において、プラグ２０を備えたコア１９及び押圧部材４
０がプリフォーム７の上方から図示の成形位置にセット
され、容器成形加工が実施される。すなわち、プラグ２
０の下方移動によりプリフォーム７が下方へ押圧され、
同時にエア導入穴２３を通って送り込まれるエアにより
プリフォーム７が延ばされる。こうして延ばされるプリ
フォーム７は、下型凹部２１の壁面形状、すなわちカッ
プ形状に成形され、図５において鎖線で示すような製品
容器部分が成形される。

【００５０】（容器切断工程）容器成形工程が終了する
と、図１（Ｂ）及び図６において、コア１９は不動のま
まで押圧部材４０及びカッタ４１又は押圧部材４０のみ
が下方へ動かされ、成形された状態のプリフォーム、す
なわち半製品としてのプリフォーム７’のフランジ用段
部Ｅ（図５参照）を上方から押圧する。これにより、該
段部Ｅは巻き締めのための適性厚さ、すなわち０．４〜
０．６ｍｍ、好ましくは０．４〜０．５ｍｍの厚さに成
形される。

【００５１】その後、押圧部材４０は不動のまま、リン
グ状カッタ４１のみが降下され、フランジ用段部Ｅを押
し切る。これにより、半製品プリフォーム７’のうちの
製品容器部分が周縁支持部Ｃから切断され、製品容器、
すなわち図７に示すカップ状容器１が完成する。

【００５２】以上、好ましい実施例をあげて本発明を説
明したが、本発明はその実施例に限られるものではな
い。例えば、半製品プリフォーム７’を切断するための
装置は、図１（Ｂ）あるいは図６に示した装置に限られ
ず、他の任意の構成とすることができる。また、図示の
ように金型内に組み込むのではなくて、専用の装置を別
途、設けることもできる。また、製品容器の形状も、任
意の形状（例えば方形のトレー状）とすることができ
る。この場合、シート素材５の形状は、製品容器の形状
に見合った形状に準備されることは自明である。また、
必要であれば、射出成形工程を複数回繰り返して、射出
成形樹脂層を２層以上に形成することも可能である。

【００５３】上記実施例では、シート素材側を容器の内
面側として容器を製造しているが、これとは逆に、射出
樹脂層側を容器の内面側としてもよい。なお、上記実施
例のような、シート素材側を容器の内面側とした構成と
すると、次のような利点がある。すなわち、シート素材
５に好適に使用できる材料は、ガスバリヤ性樹脂である
エチレン−酢酸ビニル共重合体ケン化物や非吸着性樹脂
であるポリエステル系樹脂のような、特定の機能を有す
る材料であり、他方、射出樹脂層の樹脂は、ポリプロピ
レンのごとき容器の主たる構造材料となる樹脂であるた
め、一般に射出樹脂層の樹脂のほうが、シート成形のよ
うな容器形状への成形適性が高い。従って、シート成形
に際して、シート素材５を容器の内面側に配置すること
により、シート素材５の成形不良（シート成形時におけ
る伸び不足による厚みのバラツキ、割れなど）を防ぐこ
とができるのである。また、シート素材５に非吸着性樹
脂を使用する場合、この樹脂は内容物に接する位置に配
置されて初めてその目的を達成できるので、上記実施例
のような位置関係で製造されることが好ましい。

【００５４】

【発明の効果】本発明によれば、シート素材を金型内に
装着した状態で射出成形を行なうことによりプリフォー
ムを形成するようにしたので、射出成形を利用したにも
かかわらず、安定した品質の多層構造のプリフォームを
得ることができる。

【００５５】射出成形によって１枚１枚プリフォームを
形成し、そのプリフォームから製品容器を形成するの
で、スクラップ等の不要成分が殆ど発生しない。従っ
て、非常に経済的である。

【００５６】プレス成形でなく射出成形によってプリフ
ォームを作るので、プリフォーム内の層構成が崩れるこ
とがない。従って、ガスバリヤ性等の特定機能を確実に
得ることができる。

【００５７】射出成形を利用したのでプリフォームはき
わめて厚みの精度がよく、この均一な厚さのプリフォー
ムを容器形状に成形することによって製品容器を作るの
で、薄肉でしかも容器内および容器間でバラツキがな
い、安定した厚さ精度を有する容器を作ることができ
る。

【００５８】プリフォームのうち、製品容器（図７）に
おいてフランジ２となる部分は、成形によって延ばされ
るフランジ形成用段部（Ｅ：図５）である。従って、フ
ランジを均一で薄い厚さに成形することができる。この
ことは、該フランジを使って金属製蓋を巻き締める場合
に好都合である。

【００５９】図３においてシート素材５をコア９に装着
する際、その装着位置がずれることがある。このように
シート素材５の装着位置がずれる場合でも、図５におい
て、フランジ形成用段部Ｅには常にシート素材５が存在
する。その結果、図７のカップ状容器１のフランジ２に
は、その全域に常にシート素材５が存在することにな
る。シート素材５にはガスバリヤ性等といった特定機能
を有する樹脂層が含まれている。従って、シート素材５
がフランジ２の全域に存在するということは、容器全体
としてガスバリヤ性等を確保できるということである。

【００６０】請求項３記載の容器製造方法によれば、フ
ランジをより一層薄く、しかも均一な厚さに成形でき
る。

【００６１】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る多層薄肉容器を製造するための装
置の一例を示す側面断面図である。特に、（Ａ）図は、
射出成形装置の一例を示す側面断面図である。また、
（Ｂ）図は容器成形装置及び容器切断装置の一例を示す
側面断面図である。

【図２】プリフォーム加熱装置の一実施例を示す側面断
面図である。

【図３】図１（Ａ）の要部を拡大して示す断面図であ
る。

【図４】シート素材の一実施例を示す斜視図である。

【図５】プリフォーム及び製品容器を示す図である。

【図６】図１（Ｂ）の要部を拡大して示す図である。

【図７】本発明に係る多層薄肉容器の一実施例を示す斜
視図である。

【図８】従来の容器製造装置の一例を示す斜視図であ
る。

【符号の説明】

２ 巻締め用フランジ ３ 容器壁 ５ シート素材 ６ 射出樹脂層 ７ プリフォーム ９ コア １１ リップキャビテイ １３ キャビテイ ２４ 射出成形装置 ２６ 容器成形装置 ４０ フランジ部押圧部材 ４１ カッタ ４２ 溝 ４３ カッタ受け部材 Ｃ プリフォームの周縁支持部 Ｅ プリフォームのフ
ランジ形成用段部

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−358822（ＪＰ，Ａ) 特開 昭53−83884（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−178020（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−99913（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−244518（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B29C 51/00 - 51/46 B29C 49/00 - 49/80 B29C 69/00 - 69/02 B29D 22/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 容器壁の上端にフランジを備えたフラン
   ジ付き薄肉容器において、 容器壁及びフランジは周縁支持部を支持された状態のプ
   リフォームに成形を施すことによって一体に形成され、 プリフォームは、特定機能を持った樹脂層を含むシート
   素材の表面に射出成形により射出樹脂層を重ねることに
   よって形成され、 成形された状態のプリフォームはその周縁支持部以外の
   箇所にフランジ形成用の段部を有しており、 上記フランジはそのフランジ形成用段部を切断すること
   によって形成されることを特徴とするフランジ付き多層
   薄肉容器。
2. 【請求項２】 容器壁の上端にフランジを備えたフラン
   ジ付き多層薄肉容器の製造方法において、 特定機能を持った樹脂層を含むシート素材を金型内に装
   着するシート装着工程と、 シート素材が装着された金型内に樹脂を射出してプリフ
   ォームを形成する射出成形工程と、 プリフォームの周縁支持部を支持した状態で該プリフォ
   ームに成形加工を施して、周縁支持部と一体に製品容器
   を作る容器成形工程と、 プリフォームの周縁支持部から製品容器を切断する容器
   切断工程とを有しており、 上記容器成形工程において、製品容器はフランジ形成用
   の段部を有するように成形され、 上記容器切断工程において、製品容器はフランジ形成用
   段部を境として周縁支持部から切断されることを特徴と
   するフランジ付き多層薄肉容器の製造方法。
3. 【請求項３】 容器成形工程によって形成されたフラン
   ジ形成用段部を押圧して該部の厚さを薄くする段部押圧
   工程を、容器成形工程と容器切断工程との間に設けたこ
   とを特徴とする請求項２記載のフランジ付き多層薄肉容
   器の製造方法。