JP3273551B2 - 内視鏡用付属部品洗滌装置および内視鏡洗浄装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、内視鏡の洗浄装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】内視鏡は、体腔内の検査や治療の目的で
頻繁に用いられている。使用後の内視鏡は、感染等の防
止のため、洗浄及び消毒が必要である。

【０００３】内視鏡の洗浄装置としては、例えば、特公
平３−９７２９号公報に記載されたものがある。この内
視鏡洗浄装置は、洗浄槽内に内視鏡をセットした後、洗
浄槽内に設けた噴出ノズルから洗浄液を噴出するととも
に、内視鏡管路内へ洗浄液を送液して内視鏡の内外を洗
浄した後、消毒液に浸漬、送液することにより内視鏡の
消毒を行い、その後、清浄水の噴出及び送液によりすす
ぎを行い、最後に内視鏡管路内に送気して管路内の除水
を行う、というものである。

【０００４】ところで、内視鏡には、検査時の操作に必
要なボタン類や鉗子口キャップ、その他の付属部品が付
設されているが、これらは、内視鏡から取り外して独自
に洗浄、衝動可能となっている。

【０００５】これら付属部品は、内部にバネ構造を持っ
ているものや、袋状部を有しているもの等、複雑な形状
を呈しているものが多いため、上述のような洗浄液の噴
射による洗浄で十分な洗浄効果を得るには、膨大な時間
を必要としていた。

【０００６】

【０００７】

【０００８】このような問題点を解決すべく、本出願人
は、特願平８−６６７６４号に記載された如き内視鏡洗
浄装置を発案した。この内視鏡洗浄装置は、付属部品を
洗浄液に浸漬するケースに収納し、該ケース内に液流を
供給し、液流の力で付属部品を回転させ、この回転によ
って付属部品の内部に溜まった空気を抜き、付属部品の
表面にまんべなく洗浄液を接触させることで洗浄能力を
高めようというものである。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、内視鏡
に付設される付属部品は、内部にバネ構造を持っている
ものや、袋状部を有しているもの等、複雑な形状を呈し
ているものが多いため、特願平８−６６７６４号公報の
ように、付属部品の表面にまんべんなく洗浄液を接触さ
せるだけでは、十分な洗浄効果を得難かった。 （目的） 上記課題に鑑み、本発明は、内視鏡の付属部品を簡単か
つ十分に洗浄することのできる内視鏡用付属部品洗浄装
置を提供することを目的とする。

【００１０】

【問題を解決するための手段】 上記課題に鑑み、本発
明に係る内視鏡用付属部品洗浄装置は、内視鏡に付設さ
れる付属部品を洗浄液に浸漬して洗浄する内視鏡用付属
部品洗浄装置において、前記洗浄液中の付属部品を超音
波洗浄する超音波を発生する超音波発生手段と、前記洗
浄液中で前記超音波が当たる位置に設けられ、前記付属
部品を所定の位置で可動的にセットするセット部と、前
記セット部にセットされる前記付属部品に対して洗浄液
を噴出して供給することによりこの付属部品を動かすこ
とが可能な洗浄水供給手段と、前記洗浄水供給手段が前
記セット部に前記洗浄水を供給せず、前記超音波発生手
段によって前記超音波を供給する第１の期間と、前記洗
浄水供給手段が前記セット部に前記洗浄水を供給しなが
ら前記超音波発生手段によって前記超音波を供給する第
２の期間とに順次制御する制御手段と、を備えたことを
特徴とする。また、本発明に係る内視鏡洗浄装置は、内
視鏡とこの内視鏡に付設される付属部品とを洗浄液に浸
漬して洗浄する内視鏡洗浄装置において、前記内視鏡を
セットして洗浄する洗浄槽と、前記洗浄液中の付属部品
を超音波洗浄する超音波を発生する超音波発生手段と、
前記洗浄液中で前記超音波が当たる位置に設けられ、前
記付属部品を所定の位置で可動的にセットするセット部
と、前記セット部にセットされる前記付属部品に対して
洗浄液を噴出して供給することによりこの付属部品を動
かすことが可能な第１の送液管路と、前記内視鏡の内部
管路に洗浄液を供給する第２の送液管路と、前記第１の
送液管路または第２の送液管路に洗浄液を送液する送液
手段と、前記送液手段から前記洗浄液を送液する管路を
前記第１の送液管路または前記第２の送液管路に切換え
る切換え手段と、前記切換え手段を前記第２の送液管路
に切換えて洗浄水を前記内視鏡管路に供給し、かつ前記
超音波発生手段によって前記超音波を供給する第１の期
間と、前記切換え手段を前記第１の送液管路に切換えて
洗浄水を前記セット部に供給し、かつ前記超音波発生手
段によって前記超音波を供給する第２の期間とに順次制
御する制御手段と、を備えたことを特徴とする。 （作用）請求項１の構成からなる内視鏡用付属部品洗浄装置によ
ると、第1の期間で は洗浄水供給手段がセット部に洗浄
水を供給せず、超音波発生手段によって超音波を供給す
るので洗浄液が揺れず、洗浄液中において超音波の定在
波が乱れることがなく、付属部品に作用するとともに、
第２の期間では洗浄水供給手段がセット部に洗浄水を供
給しながら超音波発生手段によって超音波を付属部品に
供給するので付属部品が動かされ超音波がムラなく付属
部品に伝達される。また請求項２の構成からなる内視鏡
洗浄装置によると、第1の期間では切換え手段を第２の
送液管路に切換えて洗浄水を内視鏡管路に供給し、かつ
超音波発生手段によって超音波を供給するので洗浄液が
揺れず、洗浄液中において超音波の定在波が乱れること
がなく、付属部品に作用するとともに、第２の期間では
切換え手段を第１の送液管路に切換えて洗浄水をセット
部に供給し、かつ超音波発生手段によって超音波を付属
部品に供給するので付属部品が動かされ超音波がムラな
く付属部品に伝達される。

【００１１】また、付属部品が回転してその姿勢が変化
するので、超音波がムラなく付属部品に伝達するととも
に、付属部品の回転が停止しているときは、洗浄液が揺
れないので、洗浄液中において、超音波の定在波が乱れ
ることがなく付属部品に作用する。

【００１２】

【発明の実施の形態】本実施の形態は、本発明に係る内
視鏡用付属部品洗浄装置を内視鏡の洗浄装置に応用した
ものである。従って、本実施の形態では、内視鏡から付
属部品を取り外し、該付属部品を該内視鏡と共に洗浄す
る内視鏡洗浄装置について説明する。 以下、本実施の形
態に係る内視鏡洗浄装置について図面を参照しつつ説明
する。 （実施の形態１） 図１は本実施の形態に係る内視鏡洗浄装置の配管状態を
示す図、図２（ａ）及び（ｂ）は図１に示した内視鏡洗
浄装置の洗浄槽の詳細を示す平面図および正面断面図、
図３は付属部品の収納ケースを示す斜視図、図４は上記
内視鏡洗浄装置における超音波洗浄工程について説明す
るための図であって、（ａ）は超音波洗浄工程をチャー
ト化した図、（ｂ）および（ｃ）は超音波洗浄工程にお
ける付属部品の状態を示す図、図５は超音波が付属部品
に伝達される様子を示す図である。

【００１３】図１に示す通り、内視鏡洗浄装置１は、洗
浄室を形成する洗浄槽２を有している。洗浄槽２には、
洗浄室の天井面を形成する開閉可能な蓋体３が取り付け
られている。洗浄槽２は、その内部に所定数（本実施形
態の場合には１つ）の内視鏡（図１においては図示省
略）を収めることができるとともに、内視鏡が浸漬する
程度に洗浄液および消毒液を満たすことのできる容積を
持っている。

【００１４】また、洗浄槽２の側壁には、注入口４が設
けられており、この注入口４には給水源である水道蛇口
５に接続された給水管路６が接続されている。給水管路
６の途中には、その上流側から順に、給水弁７と、水道
水を瀘過するフィルタ８とが介装されている。また、洗
浄槽２の側壁には洗浄槽２内に高圧水を噴射するための
洗浄液噴出口１０が設けられているとともに、洗浄槽２
の底部には循環液吸い込み口１１が設けられている。

【００１５】循環液吸い込み口１１には第１の送液ポン
プ１２の吸引側に接続された第１の吸引管路１３ａが接
続されているとともに、洗浄液噴出口１０には第１の送
液ポンプ１２の吐出側に接続された第１の送液管路１３
ｂが接続されている。第1の送液管路１３ｂと第1の吸引
管路１３ａとは、洗浄槽２内の循環液吸い込み口１１か
ら液体を回収してこれを再び洗浄槽２へと圧送する第１
の循環路１３を形成している。

【００１６】この第１の循環路１３の途中には、洗浄槽
２内の液体を回収し、洗浄槽内に収納する内視鏡の各種
チャンネル（内部管路）を通じて液体を再び洗浄槽２へ
と圧送する第２の循環路１５が形成されている。

【００１７】第２の循環路１５は、第１の吸引管路１３
ａの途中から分岐した第2の吸引管路１５ａと、この第2
の吸引管路１５ａを吸引側に接続した第２の送液ポンプ
１６と、第２の送液ポンプ１６の吐出側に接続した第２
の送液管路１５ｂより構成され、第２の送液管路１５ｂ
は、チャンネル接続口１７に接続している。

【００１８】チャンネル接続口１７は、洗浄槽２の側壁
であって、洗浄槽２内に収納する内視鏡のチャンネルと
接続し得る位置に設けられているとともに、チャンネル
接続口１７と上記第２の送液管路１５ｂとの間には、チ
ャンネル接続口１７に向けて開の逆止弁１８が介装され
ている。

【００１９】また、逆止弁１８と第2の送液ポンプ１６
との間には、付属部品洗浄管路１９が分岐しており、こ
の付属部品洗浄管路１９は、一定以上の圧力がかかると
開放するリリーフ弁２０を介して洗浄槽２に接続されて
いるとともに、その洗浄槽２側端部には、内視鏡の付属
部品（図１においては図示省略）を収納するための収納
ケース２１が着脱自在に備えられている。

【００２０】また、上記第2の送液管路１５ｂの途中
（逆止弁１８の下流側）には、チャンネル接続口１７に
向けて開の逆止弁２２を介して、エア供給管路２３が接
続され、このエア供給管路２３にはコンプレッサー２４
が接続されている。そして、エア供給管路２３とチャン
ネル接続口１７との間には、第2の送液管路１５ｂを開
閉操作するための電磁弁２５が設けられている。

【００２１】また、洗浄槽２の底部には排液口２６が設
けられており、排液口２６には、管路切換弁２７を介し
て消毒液戻し管路２８と排液管路２９とがそれぞれ接続
されている。

【００２２】一方の排液管路２９には排液ポンプ３０が
介装されているとともに、もう一方の消毒液戻し管路２
８は、消毒液タンク３１に接続されている。消毒液タン
ク３１には消毒液供給ポンプ３２を介して消毒液送液管
路３３が接続され、この消毒液送液管路３３は洗浄槽２
の注入口３４に接続されている。また、洗浄槽２には、
洗剤供給管路３５が接続されており、洗剤供給管路３５
には、洗剤供給ポンプ３６を介して洗剤タンク３７が接
続されている。

【００２３】次に、上記洗浄槽２周辺の詳細な構造につ
いて、図２（ａ）、（ｂ）を用いて説明する。図２
（ａ）、（ｂ）に示す通り、洗浄槽２内の底部中央に
は、洗浄槽２内に満たされた洗浄液や消毒液等の液体を
加保温するためのヒータ（図示省略）を内蔵した塔３８
が備えられている。

【００２４】この塔３８の周囲であって内視鏡３９のほ
ぼ真下に相当する洗浄槽２の底部外側には、超音波発生
手段として複数のランジュバン型の超音波振動子４０が
円周状に配置されている。超音波振動子４０を円周状に
配置しているのは、長尺な内視鏡であっても極力小さな
洗浄槽２に収納できるよう、内視鏡３９を略円形に湾曲
して洗浄槽２内に収納するためであり、この配置によ
り、洗浄槽２内に収納する内視鏡３９に対し、効率良く
超音波を当てることが可能である。

【００２５】尚、本実施の形態では、超音波振動子４０
を円周状に配置したが、これに限らず、円環状の超音波
振動子４０を用いても良い。さらに、超音波振動子４０
の配置は、内視鏡３９の収納形態に合わせて適宜変化さ
せても良く、例えば、洗浄槽２内に内視鏡３９を直線状
に配置する場合には、これに合わせて超音波振動子４０
を直線状に配置しても良い。

【００２６】また、内視鏡３９を湾曲して収納したと
き、その中心部分は無駄なスペースとなり、この部分に
まで洗浄液、消毒液を満たすとこれらの液を無駄に使用
することになるが、この位置に上述の塔３８を備えたこ
とで、洗浄槽２内における液の無駄を防止している。

【００２７】また、洗浄槽２内には、図示省略した操作
部保持部材が備えられているとともに、操作部保持部材
上に載置される内視鏡３９の操作部３９ａに向けて高圧
水を噴出する洗浄液噴出口１０設けられている。洗浄液
噴出口１０は、その延長線が、塔の側壁に対して接する
かやや離間させる向きとしてあるので、洗浄液噴出口１
０より噴出される洗浄液は、洗浄槽２内において塔３８
の周囲を回る渦流となる。

【００２８】また、洗浄槽２には、収納される内視鏡３
９の各種チャンネルと連通するための接続チューブ４１
を接続するチャンネル接続口１７が備えられているとと
もに、洗浄槽２の底部には、ボタン類等の内視鏡の付属
部品（図２においては図示省略）を収納する収納ケース
２１が着脱自在に設置されている。

【００２９】収納ケース２１の底部には、洗浄液を噴出
するための注入口２１ａが設けられており、この注入口
２１ａは、付属部品洗浄管路１９の末端と、ワンタッチ
ジョイントにて着脱自在となっているとともに、収納ケ
ース２１の着脱位置は、上記超音波振動子４０からの超
音波（ＵＳ）が収納ケース２１に対して十分に及ぶ位置
に設けられている。

【００３０】上記収納ケース２１は、図３に示す通り、
かご状で、金属製、好ましくはステンレス製の網より構
成されており、網のメッシュは、超音波洗浄を行う際の
超音波周波数域において超音波を透過し易いもの、具体
的には、少なくとも２０％以上の超音波を透過する程度
のものが好ましく、かつ、メッシュは洗浄対象物である
ボタン等の付属部品がこぼれ落ちない程度の大きさのも
のが好ましい。従って、本実施の形態では、メッシュ５
ｍｍとした。

【００３１】尚、以上説明した内視鏡洗浄装置１におい
て、上述した各弁、ポンプ、超音波振動子は、全て図示
省略の制御装置に接続されており、制御装置は、予め入
力されたプログラムに従ってこれらの機器を制御し、所
定の洗浄、消毒、すすぎ等の工程を自動的に処理可能と
なっている。

【００３２】次に、上記構成の内視鏡洗浄装置１の動作
について説明する。まず、使用済みの内視鏡３９を略円
形に湾曲し、蓋体３を開けて洗浄槽２内にセットすると
ともに、内視鏡３９から取り外した付属部品を収納ケー
ス２１内にセットし、内視鏡３９の接続口部とチャンネ
ル接続口１７とを接続チューブ４１によって接続する。

【００３３】接続チューブ４１は内視鏡の種類毎に形状
が決められているため、対象となる内視鏡に適宜合わせ
て使用する。しかる後、図示しない制御装置の操作スイ
ッチを操作することによって、洗浄、消毒、すすぎ、送
気の各工程が、入力済みのプログラムに従って自動的に
行なわれる。

【００３４】以下、自動的に行われる各工程について順
次説明してゆく。洗浄工程では、初めに給水弁７が開
き、水道蛇口５からの水が給水管路６を介して注入口４
から洗浄槽２内に供給されるとともに、洗剤注入ポンプ
３６が駆動され、洗剤タンク３７より所定量の洗剤が洗
浄槽２内に供給される。洗浄槽２内に一定量の水及び洗
剤が供給されると、第１および第２の送液ポンプ１２，
１６が駆動されて洗浄工程が開始され、洗浄槽２内が指
定水位に達したら給水弁７が閉じられる。

【００３５】このとき、洗浄槽２内の洗浄液の一部は、
循環液吸い込み口１１から第１の送液ポンプ１２の吸引
作用によって第１の吸引管路１３ａに吸引され、第１の
送液管路１３ｂを介して洗浄液噴出口１０から内視鏡３
９の外面に高圧で吹き付けられる。そのため、内視鏡３
９（主に操作部３９ａ）に付着した大きな汚れ、柔らか
い汚れ、軽い汚れ等は、洗浄液噴出口１０から噴出され
る洗浄液の衝撃力によって洗い落とされる。また、この
洗浄液の噴出によって、洗浄槽２内に渦流が形成される
ので、この渦流によっても、内視鏡３９に外面に付着し
た上記各種汚れが欠き落とされる。

【００３６】また、第１の吸引管路１３ａへ吸引された
洗浄液の一部は、第２の送液ポンプ１６の吸引作用によ
って第２の吸引管路１５ａに吸引されるとともに、第２
の送液管路１５ｂを通じ、チャンネル接続口１７、接続
チューブ４１を介してチャンネル内へ供給される。これ
によってチャンネル内の各種汚れが落とされる。

【００３７】チャンネル内へ送られた洗浄液は、内視鏡
３９のチャンネル内を通じて内視鏡３９の先端から洗浄
槽２内に、収納ケース２１へ送られた洗浄液および洗浄
液噴出口１０から噴出された洗浄液はそのまま洗浄槽２
内に戻され、これらの洗浄液は、再び第１の循環路１
３、または、第２の循環路１５を循環することになる。

【００３８】以後、このような循環作用による洗浄を所
定時間行う。しかる後、洗浄液の循環を維持した状態で
超音波振動子４０が動作され、超音波洗浄が行なわれ
る。超音波洗浄工程では、超音波振動子４０からの超音
波振動（ＵＳ）によって内視鏡３９及び付属部品４２に
付着した堅い汚れや、内視鏡３９及び付属部品４２の複
雑な形状部分に付着した汚れ等が強力に落とされる。

【００３９】超音波洗浄工程について、図１、２ととも
に、図４、５を交えて説明する。図４（ａ）に示す通
り、この超音波洗浄期間中全般に渡って、第２の送液ポ
ンプ１６および超音波振動子４０は連続して作動してい
る。また、洗浄工程から超音波洗浄工程に移行した直後
の（イ）の期間では、電磁弁２５が開の状態であるた
め、第２の送液ポンプ１６からの洗浄液は、チャンネル
内に供給されている。そのため、図４（ｂ）に示す通
り、（イ）の期間では、チャンネル内に洗浄液が供給さ
れるので、収納ケース２１内の付属部品４２は回転せ
ず、その姿勢は変化しない。

【００４０】そして、最初の（イ）の期間に続く（ロ）
の期間では、電磁弁２５が閉じられるので、チャンネル
内への洗浄液の供給が停止する。すると、第２の送液管
路１５ａおよび付属部品洗浄１９内の圧力が高まり、リ
リーフ弁２０が開放されるので、洗浄液は、付属部品洗
浄管路１９及び注入口２１ａを介して収納ケース２１に
噴出される。これにより、付属部品４２が収納ケース２
１の中で回転し、付属部品４２の内部に溜まったエアが
洗浄水中に抜ける。本実施の形態によると、この（ロ）
の期間は１０秒間続く。

【００４１】即ち、本実施の形態において、収納ケー
ス、第２の送液ポンプ、付属部品洗浄管路１９、リリー
フ弁２０といった構成は、付属部品４２の姿勢を変化す
るための姿勢変化手段として機能する。

【００４２】また、例えば、図４（ｂ）の状態から図４
（ｃ）の状態に移行する如く、回転により付属部品４２
の位置や姿勢が変化するので、図５（ａ）の状態から図
５（ｂ）の状態に移行する如く、付属部品４２に対して
超音波が初期とは違う方向から当たることになる。さら
に、付属部品４２の位置や姿勢の変化により、超音波の
定在波の節部、即ち、音圧が低い部分に、付属部品４２
の同じ部位が絶えず設置されることがなくなる。

【００４３】従って、付属部品４２の全ての部位が、音
圧の高い部分に設置される機会を得ることになるので、
付属部品４２の洗浄ムラがなくなる。そして、１０秒
後、図４（ａ）に示した２回目の（イ）の期間に入り、
電磁弁２５が開くとリリーフ弁２０が閉じられ、収納ケ
ース２１内への送液が停止するとともに、再びチャンネ
ル内に洗浄液が送液される。

【００４４】これによって、収納ケース２１内には洗浄
液が供給されなくなるので、付属部品４２は回転しなく
なるが、付属部品４２には超音波が引き続き作用し、細
部まで洗浄が行われる。

【００４５】このとき、収納ケース２１内に洗浄液が供
給されなくなることで、収納ケース２１周辺の洗浄液が
激しく揺れなくなるため、洗浄液中において、超音波の
定在波が乱れない。そのため、この期間中、付属部品４
２は、安定した定在波で超音波洗浄される。さらに一定
時間（本実施の形態では１０秒間）経過後、電磁弁２５
が閉じ、再び収納ケース２１へ洗浄液が供給される。

【００４６】このようにして電磁弁２５を開閉すること
でチャンネル内への送液と収納ケース２１への送液と
を、少なくとも１回以上、任意の回数繰り返す。即ち、
電磁弁２５の開閉を繰り返し、収納ケース２１に対する
洗浄液の送液と停止を繰り返すことで、付属部品４２の
姿勢や位置を変化させることによる超音波の照射位置の
均一化と、安定した定在波による洗浄とを繰り返し行
い、付属部品４２を確実に洗浄する。

【００４７】尚、上記繰り返しの回数の設定、および、
１回当たりの時間の設定は、汚れの程度によって使用者
が適宜設定できるものとする。以上の超音波洗浄工程が
終了すると、続いてすすぎ工程が行なわれる。

【００４８】このすすぎ工程では、初めに、第１、２の
送液ポンプ１２、１６の駆動が停止されるとともに、管
路切換弁２７が排液管路２９側に切換えられて、排液ポ
ンプ３０が駆動される。これによって、洗浄槽２内の洗
浄液が排液口２６から排液管路２９を通じて外部に排出
される。

【００４９】洗浄槽２内の洗浄液が完全に排出される
と、続いて、給水弁７が開かれ、新しい水がすすぎ水と
して洗浄槽２内に供給される。そして、第１および第２
の送液ポンプ１２、１６が再び駆動され、前述した循環
作用による内視鏡３９のチャンネル内と外面のすすぎ
と、収納ケース２１内の付属部品４２のすすぎが行なわ
れる。

【００５０】このようなためすすぎを数回行う。このと
き、洗浄槽２内のすすぎ水を順次新しい水と入れ替えな
がら行う、オーバーフロー方式のすすぎを行っても良
い。すすぎ工程の後半では、すすぎ水を洗浄槽２から完
全に排出した状態で水切り工程が行なわれる。

【００５１】この水切り工程では、第１、２送液ポンプ
１２、１６の駆動が停止されるとともにコンプレッサー
２４が駆動され、コンプレッサー２４からのエアがエア
供給管路２３を通じて第２の送液管路１５ｂに送られ
る。

【００５２】第２の送液管路１５ｂに送られるエアは、
チャンネル接続口１７から内視鏡３９のチャンネル内へ
送られ、チャンネル内を介して洗浄槽２内に放出され
る。これにより、チャンネル内の水切りが行われる。

【００５３】チャンネル内の水切りの後、電磁弁２５を
閉じてリリーフ弁２０を開放し、付属部品洗浄管路１９
を介して収納ケース２１にエアを供給し、付属部品４２
の水切りを行っても良い。

【００５４】以上のすすぎ工程が終了すると、続いて消
毒工程が行なわれる。まず、管路切換弁２７が消毒液タ
ンク３１側に切換えられ、その後に、消毒液供給ポンプ
３２が駆動される。これによって、消毒液タンク３１内
の消毒液が消毒液送液管路３３を介して注入口３４から
洗浄槽２内に注入される。洗浄槽２内に所定量の消毒液
が注入され、内視鏡３９が消毒液に完全に浸漬すると、
消毒液ポンプ３２の駆動が停止し、続いて第２の送液ポ
ンプ１６が駆動する。

【００５５】以降、洗浄槽２内の消毒液を、上記超音波
洗浄工程と同様に、電磁弁２５の切換え動作によって、
チャンネル接続口１７からチャンネル内または付属部品
洗浄管路１９から収納ケース２１内に送り、チャンネル
内と付属部品４２の消毒を行なう。即ち、付属部品４２
は、上述の超音波洗浄工程と同様にケース２１内で回転
するので、消毒液とまんべんなく接し、効果的に消毒さ
れる。

【００５６】このとき、超音波振動子４０を作動し、内
視鏡３９と付属部品４２に超音波を付加すれば、より効
果的な消毒が可能となる。このような消毒が所定時間行
なわれた後、管路切換弁２７が消毒液戻し管路２８側に
切換えられるとともに、消毒液供給ポンプ３２が作動
し、洗浄槽２内の消毒液が消毒液戻し管路２８を通じて
消毒液タンク３１内に回収される。

【００５７】しかる後、前述したすすぎ工程と同様のす
すぎ工程が行われ、消毒液がすすがれる。すすぎ工程の
後、チャンネル内および付属部品４２への送気（除水）
による水切り工程が行なわれる。

【００５８】この水切り工程は前述したすすぎ工程の後
半に行なわれる水切り工程と同じ手順で行なわれる。す
すぎ工程、水切り工程が終了したら、全行程終了となる
ので、蓋体３を開け、洗浄槽２内の内視鏡３９を取り出
す。

【００５９】以上説明したように、本実施の形態による
と、付属部品４２が収納ケース２１内にて回転運動する
ことにより、互いに接触したり収納ケース２１の壁に接
触したりするため、付属部品４２に付着した気泡は、そ
の衝撃で排除されたり他の位置に移動したりする。

【００６０】これによって、付属部品４２内外面全体に
洗浄液や消毒液が回ることになり、複雑な形状の付属部
品４２の奥まで十分に洗浄液や消毒液が行き渡ることと
なるので、洗浄および消毒のムラがなくなる。

【００６１】また、超音波洗浄工程においては、付属部
品４２の姿勢が変化するため、付属部品４２にまんべん
なく超音波が照射されるので効果的である。さらに、超
音波洗浄中や超音波振動を併用した消毒工程中におい
て、収納ケース２１への洗浄液や消毒液の供給を一旦停
止することにより、洗浄液や消毒液の揺れを防止し、安
定した定在波で付属部品４２を洗浄及び消毒できる期間
を設けているので、洗浄及び消毒の効率が向上する。即
ち、本実施の形態によると、液流で付属部品を回転させ
ることによる洗浄の利点と、超音波を用いた洗浄及び消
毒による利点とを両立することができる。

【００６２】尚、付属部品の姿勢を変化させる姿勢変化
手段としては、本実施の形態の様に、収納ケース内への
洗浄液の注入に限るものではなく、図７のような、ファ
ン４３等の流液発生手段を備えた収納ケース４５を洗浄
槽２内に設けても良い。

【００６３】また、図８に示す如く、給水源である注入
口４の下方に収納ケース４６を配置し、洗浄槽２内に水
を供給するときの水の勢いで付属部品４２を回転させて
も良い。

【００６４】また、図示は省略するが、回転軸に偏心ウ
ェイトを有するモーター等の回転駆動装置、超音波振動
子等の振動発生手段を用いて収納ケースを揺動させ、付
属部品４２の姿勢を変化させてもよい。

【００６５】また、同じく図示省略するが、回転カム等
を用いた揺動装置によって収納ケースを揺動させ、付属
部品４２の姿勢を変化してもよい。また、本実施の形態
によると、収納ケース２１への送液手段は、管路内圧力
異常上昇防止のためのリリーフ弁２０を介した管路で構
成することでチャンネル内へ洗浄液を供給するためのポ
ンプ（第２の送液ポンプ１６）を共通使用したが、専用
のポンプや管路を用いても良い。

【００６６】また、収納ケース２１の下方にも超音波振
動子４０を配置すれば、収納ケース２１内の部品に効果
的に超音波を当てることができる。 （実施の形態２）図６は本実施の形態における収納ケー
スおよび収納ケース内の付属部品が回転している様子を
示した図である。

【００６７】本実施の形態は、薄ステンレス板にて収納
ケースを構成した点以外は上記実施の形態１と同様であ
るため、重複する説明は省略する。図６に図示した収納
ケース４４は、上記薄ステンレス板を円筒状として一方
の端部（上側）に、２個所の流通孔４４ａを有する上蓋
４４ｂを接合するとともに、もう一方の端部（下側）に
底蓋４４ｃを接合し、底蓋４４ｃに、付属部品洗浄管路
１９の洗浄槽２側の端部と着脱自在に接続するためのワ
ンタッチジョイントを設けて成る。

【００６８】上記薄ステンレス板は、厚さが０．２ｍｍ
で、出力３００〜６００Ｗ、周波数３０〜５０ｋＨｚの
超音波の音圧を２０％以上透過する。尚、上記薄ステン
レス板において、厚さが０．２ｍｍを越えると透過率が
低下し、洗浄能力を発揮し難くなくなるが、１ｍｍ程度
の厚さまでなら、実用上問題ない。また、厚さが０．２
ｍｍを下回ると、透過率は向上するものの、付属部品の
大きさや重さにもよるが、必要な機械的強度が得難くな
る。

【００６９】上記構成からなる収納ケース４４による
と、十分な超音波の透過性を有するとともに、収納ケー
ス４４内からの液の噴出個所である流通孔４４ａを任意
に設けることができるため、収納ケース４４内の液の流
れを制御できる。即ち、流通孔４４ａの位置や大きさを
変化することで収納ケース４４内の流液の速さや向きが
制御できるので、対象となる付属部品４２の形状や大き
さ、重さにあった流液を作り出せる。

【００７０】従って、付属部品４２を短時間で確実に回
転させるための条件を作ることが可能であるとともに、
付属部品４２が回転することによって生じる衝撃力によ
る洗浄効果を期待できる。

【００７１】尚、流通孔４４ａは、十分に付属部品４２
の姿勢を変化させることができ、かつ、少なくとも１つ
形成されていれば、その位置は必要に応じて収納ケース
４４のいずれの場所であってもよいし、その数に制限は
ない。

【００７２】また、上蓋４４ｂそのものを設けなくても
良い。 （付記）尚、本発明は、以下の構成を含む。 （１）内視鏡及び内視鏡の付属部品を洗浄する内視鏡洗
浄装置において、洗浄液に浸漬した内視鏡及び付属部品
を洗浄するための超音波発生手段と、洗浄液に浸漬した
付属部品を回転させて姿勢変化する姿勢変化手段と、前
記超音波発生手段にて超音波を発生しつつ、前記姿勢変
化手段によって前記付属部品の回転および停止を繰り返
す制御手段と、を有することを特徴とする内視鏡洗浄装
置。 （２）内視鏡及び内視鏡に付属するボタン等の小物類を
洗浄する内視鏡洗浄装置において、前記内視鏡の小物類
を、少なくとも超音波による洗浄と、小物類（付属部
品）の回転による洗浄とを、組み合わせて行うことを特
徴とする内視鏡洗浄装置。 （３）構成（２）において、超音波透過性の高い物質で
構成した小物類を収納するための収納ケースと、上記収
納ケースを洗浄槽内の超音波振動域に設置する洗浄槽
と、上記収納ケース内に流体を自由に送液できるポンプ
及び管路とを具備し、少なくとも洗浄工程の一部で、上
記収納ケース内への送液を停止させることを特徴とす
る。 （４）構成（２）、（３）において、上記収納ケース
は、３０〜５０Ｈｚの超音波の音圧が、少なくとも２０
％以上透過する物質で構成したことを特徴とする構成
（１）記載の内視鏡洗浄装置。 （５）構成（２）、（３）において、上記収納ケース
は、厚さ１ｍｍ以下のステンレス板または０．５ｍｍ角
の穴が開いた金網で構成されることを特徴とする。 （６）構成（２）、（３）において、上記収納ケースへ
の送液管路は、内視鏡洗浄用管路の異常圧力上昇防止用
のリリーフ管路と兼用としたことを特徴とする。 （７）上記請求項１における姿勢変化手段は、洗浄液の
流れの圧力によって付属部品を回転させて姿勢変化させ
るよう、付属部品に向かって洗浄液を吐出する流液発生
手段であることを特徴とする。 （８）構成（７）において、流液発生手段は、洗浄液の
循環管路と共通化していることを特徴とする。

【００７３】上記構成（１）乃至（３）によれば、洗浄
液に接した付属部品は超音波によって洗浄される。ま
た、洗浄工程において付属部品が回転するため、付属部
品内部に溜まったエアが抜け、付属部品全ての個所に洗
浄液が接し、洗浄される。

【００７４】また、付属部品の位置、向き（姿勢）が変
るため、ムラのない洗浄が行われる。また、同様に、す
べての個所に消毒液が接するため、消毒が確実に行われ
る。また、上記構成（４）、（５）によると、収納ケー
スの超音波透過性が良いため、超音波により十分に洗浄
できる。

【００７５】また、上記構成（６）、（７）によると、
装置本体を小型、簡略化できるとともに、コスト低減に
寄与できるまた、上記構成（８）によると、流液発生手
段は、洗浄液の循環管路と共通化できるので、装置の構
造を簡略なものとすることができる。

【００７６】

【発明の効果】本発明によると、超音波洗浄工程中、付
属部品の姿勢を変化させることにより付属部品に作用す
る超音波の向きを様々に変化させることができるので、
付属部品にまんべんなく超音波を照射することができ
る。 また、超音波洗浄工程中、付属部品の姿勢の変化を
停止しているときには、付属部品の姿勢変化による洗浄
液の揺れが防止され、安定した定在波で付属部品を洗浄
できることから、超音波による洗浄効率が向上する。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施の形態１に係る内視鏡洗浄装置の配管状態
を示す図。

【図２】（ａ）は図１に示した内視鏡洗浄装置の洗浄槽
の詳細を示す平面図、（ｂ）は同側面図。

【図３】付属部品の収納ケースを示す斜視図。

【図４】（ａ）は超音波洗浄工程をチャート化した図、
（ｂ）および（ｃ）は超音波洗浄工程中の付属部品の状
態を示す図。

【図５】超音波が付属部品に伝達される様子を示す図。

【図６】本実施の形態２における収納ケースを示した
図。

【図７】姿勢変化手段としてファンを用いた場合の例を
示す図。

【図８】姿勢変化手段として洗浄槽内に水を供給すると
きの水の勢いを用いた場合の例を示す図。

【符号の説明】

１ 内視鏡洗浄装置 ２ 洗浄槽 １６ 第２の送液ポンプ １９ 付属部品洗浄管路 ２０ リリーフ弁 ２１ 収納ケース ３９ 内視鏡 ４０ 超音波振動子 ４２ 付属部品

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡に付設される付属部品を洗浄液に
   浸漬して洗浄する内視鏡用付属部品洗浄装置において、 前記洗浄液中の付属部品を超音波洗浄する超音波を発生
   する超音波発生手段と、 前記洗浄液中で前記超音波が当たる位置に設けられ、前
   記付属部品を所定の位置で可動的にセットするセット部
   と、 前記セット部にセットされる前記付属部品に対して洗浄
   液を噴出して供給することによりこの付属部品を動かす
   ことが可能な洗浄水供給手段と、 前記洗浄水供給手段が前記セット部に前記洗浄水を供給
   せず、前記超音波発生手段によって前記超音波を供給す
   る第１の期間と、前記洗浄水供給手段が前記セット部に
   前記洗浄水を供給しながら前記超音波発生手段によって
   前記超音波を供給する第２の期間とに順次制御する制御
   手段と、 を備えたことを特徴とする内視鏡用付属部品洗浄装置。
2. 【請求項２】 内視鏡とこの内視鏡に付設される付属部
   品とを洗浄液に浸漬して洗浄する内視鏡洗浄装置におい
   て、 前記内視鏡をセットして洗浄する洗浄槽と、 前記洗浄液中の付属部品を超音波洗浄する超音波を発生
   する超音波発生手段と、 前記洗浄液中で前記超音波が当たる位置に設けられ、前
   記付属部品を所定の位置で可動的にセットするセット部
   と、 前記セット部にセットされる前記付属部品に対して洗浄
   液を噴出して供給することによりこの付属部品を動かす
   ことが可能な第１の送液管路と、 前記内視鏡の内部管路に洗浄液を供給する第２の送液管
   路と、 前記第１の送液管路または第２の送液管路に洗浄液を送
   液する送液手段と、 前記送液手段から前記洗浄液を送液する管路を前記第１
   の送液管路または前記第２の送液管路に切換える切換え
   手段と、 前記切換え手段を前記第２の送液管路に切換えて洗浄水
   を前記内視鏡管路に供給し、かつ前記超音波発生手段に
   よって前記超音波を供給する第１の期間と、 前記切換え
   手段を前記第１の送液管路に切換えて洗浄水を前記セッ
   ト部に供給し、かつ前記超音波発生手段によって前記超
   音波を供給する第２の期間とに順次制御する制御手段
   と、 を備えたことを特徴とする内視鏡洗浄装置。