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JP3165530B2 - 放射線画像読取条件決定方法および装置 - Google Patents

放射線画像読取条件決定方法および装置

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Publication number
JP3165530B2
JP3165530B2 JP27854192A JP27854192A JP3165530B2 JP 3165530 B2 JP3165530 B2 JP 3165530B2 JP 27854192 A JP27854192 A JP 27854192A JP 27854192 A JP27854192 A JP 27854192A JP 3165530 B2 JP3165530 B2 JP 3165530B2
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JP
Japan
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image
radiation
histogram
reading
image processing
Prior art date
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JP27854192A
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English (en)
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JPH06130518A (ja
Inventor
昌司 原
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Fujifilm Holdings Corp
Original Assignee
Fuji Photo Film Co Ltd
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Filing date
Publication date
Application filed by Fuji Photo Film Co Ltd filed Critical Fuji Photo Film Co Ltd
Priority to JP27854192A priority Critical patent/JP3165530B2/ja
Publication of JPH06130518A publication Critical patent/JPH06130518A/ja
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、所望とする被写体像と
放射線が直接照射された直接放射線部とを含む放射線画
像を表わす画像信号に基づいて、読取条件，画像処理条
件を求める放射線画像読取条件および／または画像処理
条件決定方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】記録された放射線画像を読み取って画像
信号を得、この画像信号に適切な画像処理を施した後、
画像を再生記録することは種々の分野で行なわれてい
る。たとえば、後の画像処理に適合するように設計され
たガンマ値の低いＸ線フィルムを用いてＸ線画像を記録
し、このＸ線画像が記録されたフィルムからＸ線画像を
読み取って電気信号に変換し、この電気信号（画像信
号）に画像処理を施した後コピー写真等に可視像として
再生することにより、コントラスト，シャープネス，粒
状性等の画質性能の良好な再生画像を得ることが行なわ
れている（特公昭61-5193 号公報参照）。
【０００３】また本願出願人により、放射線（Ｘ線，α
線，β線，γ線，電子線，紫外線等）を照射するとこの
放射線エネルギーの一部が蓄積され、その後可視光等の
励起光を照射すると蓄積されたエネルギーに応じて輝尽
発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、
人体等の被写体の放射線画像情報を一旦シート状の蓄積
性蛍光体に記録し、この蓄積性蛍光体シートをレーザー
光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られ
た輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、この
画像データに基づき被写体の放射線画像を写真感光材料
等の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力させる放射
線画像記録再生システムがすでに提案されている（特開
昭55-12429号，同56-11395号，同55-163472 号，同56-1
04645 号，同55- 116340号等）。
【０００４】このシステムは、従来の銀塩写真を用いる
放射線写真システムと比較して極めて広い放射線露出域
にわたって画像を記録しうるという実用的な利点を有し
ている。すなわち、蓄積性蛍光体においては、放射線露
光量に対して蓄積後に励起によって輝尽発光する発光光
の光量が極めて広い範囲にわたって比例することが認め
られており、従って種々の撮影条件により放射線露光量
がかなり大幅に変動しても、蓄積性蛍光体シートより放
射される輝尽発光光の光量を読取ゲインを適当な値に設
定して光電変換手段により読み取って電気信号に変換
し、この電気信号を用いて写真感光材料等の記録材料、
ＣＲＴ等の表示装置に放射線画像を可視像として出力さ
せることによって、放射線露光量の変動に影響されない
放射線画像を得ることができる。
【０００５】上記システムにおいて、蓄積性蛍光体シー
トに照射された放射線の線量等に応じて最適な読取条件
で読み取って画像信号を得る前に、予め低レベルの光ビ
ームにより蓄積性蛍光体シートを走査してこのシートに
記録された放射線画像の概略を読み取る先読みを行な
い、この先読みにより得られた先読画像信号を分析し、
その後上記シートに高レベルの光ビームを照射して走査
し、この放射線画像に最適な読取条件で読み取って画像
信号を得る本読みを行なうように構成されたシステムも
ある。
【０００６】ここで読取条件とは、読取りにおける輝尽
発光光の光量と読取装置の出力との関係に影響を与える
各種の条件を総称するものであり、例えば入出力の関係
を定める読取ゲイン，スケールファクタあるいは、読取
りにおける励起光のパワー等を意味するものである。
【０００７】また、光ビームの高レベル／低レベルと
は、それぞれ、上記シートの単位面積当りに照射される
光ビームのエネルギーの大／小、もしくは上記シートか
ら発せられる輝尽発光光のエネルギーが上記光ビームの
波長に依存する（波長感度分布を有する）場合は、上記
シートの単位面積当りに照射される光ビームのエネルギ
ーを上記波長感度で重みづけした後の重みづけエネルギ
ーの大／小をいい、光ビームのレベルを変える方法とし
ては、異なる波長の光ビームを用いる方法、レーザ光源
等から発せられる光ビームの強度そのものを変える方
法、光ビームの光路上にＮＤフィルター等を挿入，除去
することにより光ビームの強度を変える方法、光ビーム
のビーム径を変えて走査密度を変える方法、走査速度を
変える方法等、公知の種々の方法を用いることができ
る。
【０００８】上記画像信号（先読画像信号を含む）に基
づいて読取条件および／または画像処理条件（以下、読
取条件等と呼ぶ。）を求める演算は、あらかじめ多数の
放射線画像を統計的に処理した結果からそのアルゴリズ
ムが定められている（たとえば、特開昭60-185944 号公
報，特開昭61-280163 号公報参照）。
【０００９】この従来採用されているアルゴリズムのひ
とつとして、画像信号のヒストグラムを求め、このヒス
トグラムに基づいて読取条件を求める方法が知られてい
る。このヒストグラムに基づいて読取条件を求める方法
に関し、これを細分すると、画像信号のヒストグラムか
ら画像情報として必要な範囲の最大値と最小値の両者を
求め、この最大値と最小値とに挾まれた範囲内の画像情
報が例えば本読みにおいて精度良く読み取られるように
読取条件を求める方法（特開昭60-156055 号公報参
照）、上記ヒストグラムから最大値のみを求め、その最
大値から所定値を引いた値を最小値とし、この最大値と
最小値とに挾まれた範囲を必要な画像情報の範囲とする
方法（特開昭60-185944 号公報参照）、ヒストグラムか
ら最小値のみを求め、その最小値に所定値を足した値を
最大値とし、この最小値と最大値とに挾まれた範囲を必
要な画像情報の範囲とする方法（特開昭61-280163 号公
報参照）、その他差分ヒストグラムを用いる方法（特開
昭63-233658 参照）、累積ヒストグラムを用いる方法
（特開昭61-170730 号公報参照）、ヒストグラムを判別
基準により複数の小領域に分割する方法（特開昭63-262
141 参照）等、多数の方法を用いて必要な画像情報の範
囲を求めてこれにより読取条件を定める方法が知られて
いる。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】上記の方法は多くの場
合に有効であるが、その半面、被写体の撮影状態によっ
ては、不都合を生じることもある。以下、この点につい
て、肩関節の放射線画像を例にとって詳しく説明する。
【００１１】図１(a) と図１(b) は、ともに肩関節５を
撮影した放射線画像であるが、図１(b) の画像では椎体
６も写し込まれているのに対し、図１(a) の画像では撮
影時の被写体の位置がずれているためにそれが写し込ま
れていない、という差異がある。一方、これら図１(a)
、図１(b) の放射線画像を担持する各画像信号のヒス
トグラムは、それぞれ図２(a) 、図２(b) に示すような
ものとなる。
【００１２】図示される通り、両ヒストグラムの形状は
大略同じようなものとなるが、２つの放射線画像間に上
述の差異が存在するため、関心領域である肩関節部を担
う画像信号の存在範囲は、両ヒストグラムにおいて各々
Ｋ１ 部、Ｋ２ 部と、互いに異なるようになる。そこ
で、各ヒストグラムに基づいて図１(a) 、図１(b) に示
すような放射線画像を再生する際の読取条件を決定する
と、２つの再生放射線画像の濃度やコントラストはヒス
トグラムが同一であるために、同一な条件が算出されて
しまうことになり、関心領域である肩関節部の濃度が不
安定になってしまう。
【００１３】このようになっていると、再生放射線画像
中で肝腎の関心領域が観察し難くなったり、例えば異常
部の経過を観察するために複数の放射線画像を比較する
等の場合は、誤った診断を下してしまう可能性もある。
【００１４】本発明は上記のような事情に鑑みてなされ
たものであり、撮影時の被写体の位置がずれたりして複
数の再生放射線画像間で特定の関心領域の濃度が変化し
やすい状況になっても、その関心領域が常に適正な濃度
で安定して再生されるようにする放射線画像読取条件決
定方法を提供することを目的とするものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】本発明の第１の放射線画
像読取条件および／または画像処理条件決定方法は、所
望とする被写体像と放射線が直接照射された直接放射線
部とを含む放射線画像が記録された蓄積性蛍光体シート
に励起光を照射し該蓄積性蛍光体シートから発せられた
輝尽発光光を読み取って得られた前記放射線画像を表わ
す第１の画像信号に基づいて、前記蓄積性蛍光体シート
に再度励起光を照射し該蓄積性蛍光体シートから発せら
れた輝尽発光光を読み取って前記放射線画像を表わす第
２の画像信号を得る際の読取条件および／または得られ
た前記第２の各画像信号に画像処理を施す際の画像処理
条件を求める放射線画像読取条件および／または画像処
理条件決定方法において、前記第１の画像信号に基づい
て前記放射線画像全体についての第１のヒストグラムを
求め、該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前
記被写体像との境界線に対応する画像信号値を求め、該
境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距離
に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域とし、こ
の主要被写体像領域に対応する前記第１の画像信号の第
２のヒストグラムを求め、該第２のヒストグラムに基づ
いて前記読取条件および／または画像処理条件を求める
ことを特徴とするものである。
【００１６】また、本発明の第１の放射線画像処理条件
決定方法は、所望とする被写体像と放射線が直接照射さ
れた直接放射線部とを含む放射線画像が記録された記録
シートから前記放射線画像を光電的に読み取ることによ
り得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づいて、
該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求める
放射線画像処理条件決定方法において、前記画像信号に
基づいて前記放射線画像全体についての第１のヒストグ
ラムを求め、該第１のヒストグラムから前記直接放射線
部と前記被写体像との境界線に対応する画像信号値を求
め、該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下
の距離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域と
し、この主要被写体像領域に対応する前記画像信号の第
２のヒストグラムを求め、該第２のヒストグラムに基づ
いて前記画像処理条件を求めることを特徴とするもので
ある。
【００１７】すなわち、この第１の放射線画像処理条件
決定方法は、対象を蓄積性蛍光体シートから読み取られ
る画像に限定せず、広く画像信号一般を対象とするもの
である。
【００１８】また、本発明による第１の放射線画像読取
条件および／または画像処理条件決定装置は、前述した
第１の放射線画像読取条件および／または画像処理条件
決定方法を実施するためのもので、前述した第１の放射
線画像読取条件および／または画像処理条件決定方法を
実施する基本的な放射線画像読取条件および／または画
像処理条件決定装置において、前記第１の画像信号に基
づいて前記放射線画像全体についての第１のヒストグラ
ムを求める第１のヒストグラム演算手段、該第１のヒス
トグラムから前記直接放射線部と前記被写体像との境界
線に対応する画像信号値を求める画像信号値演算手段、
該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距
離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域と設定
する主要被写体像領域設定手段、この主要被写体像領域
に対応する前記第１の画像信号の第２のヒストグラムを
求める第２のヒストグラム演算手段、および該第２のヒ
ストグラムに基づいて前記読取条件を求める読取条件決
定手段を備えたことを特徴とするものである。
【００１９】また、本発明の第１の放射線画像処理条件
決定装置は、上述した第１の放射線画像処理条件決定方
法を実施するためのもので、前述した第１の放射線画像
処理条件決定方法を実施する基本的な放射線画像処理条
件決定装置において、前記画像信号に基づいて前記放射
線画像全体についての第１のヒストグラムを求める第１
のヒストグラム作成手段、該第１のヒストグラムから前
記直接放射線部と前記被写体像との境界線に対応する画
像信号値を求めるヒストグラム解析手段、該境界線から
前記被写体像の内部側に所定の値以下の距離に存在する
画素を含む領域を主要被写体像領域と設定する主要被写
体像領域設定手段、この主要被写体像領域に対応する前
記画像信号の第２のヒストグラムを求める第２のヒスト
グラム作成手段、および該第２のヒストグラムに基づい
て前記画像処理条件を求める画像処理条件決定手段を備
えたことを特徴とするものである。
【００２０】すなわち、本発明は上述したように主要被
写体像領域を設定することにより、関心領域の濃度に影
響を与える領域を除外して、その関心領域の濃度を安定
させて適正なものとすることを特徴とするものである。
【００２１】なお、境界線から被写体像の内部側に所定
の値以下の距離に存在する画素を含む領域とは、関心領
域を含み、その関心領域の濃度に影響を与える不都合な
領域を除外した領域を意味するものである。例えば、こ
の領域は、図６(b) に示すように、境界線10から所定の
距離離れた曲線を絞り線７′として作成することにより
設定することができる。
【００２２】本発明の第２の放射線画像読取条件および
／または画像処理条件決定方法は、所望とする被写体像
と放射線が直接照射された直接放射線部とを含む放射線
画像が記録された蓄積性蛍光体シートに励起光を照射し
該蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を読み
取って得られた前記放射線画像を表わす第１の画像信号
に基づいて、前記蓄積性蛍光体シートに再度励起光を照
射し該蓄積性蛍光体シートから発せられた輝尽発光光を
読み取って前記放射線画像を表わす第２の画像信号を得
る際の読取条件および／または得られた前記第２の各画
像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求める放射
線画像読取条件および／または画像処理条件決定方法に
おいて、前記第１の画像信号に基づいて前記放射線画像
全体についての第１のヒストグラムを求め、該第１のヒ
ストグラムから前記直接放射線部と前記被写体像との境
界線に対応する画像信号値を求め、該境界線の最小外接
矩形内の領域を主要被写体像領域とし、この主要被写体
像領域に対応する前記第１の画像信号の第２のヒストグ
ラムを求め、該第２のヒストグラムに基づいて前記読取
条件および／または画像処理条件を求めることを特徴と
するものである。
【００２３】また、本発明による第２の放射線画像処理
条件決定方法は、所望とする被写体像と放射線が直接照
射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
記録シートから前記放射線画像を光電的に読み取ること
により得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づい
て、該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求
める放射線画像処理条件決定方法において、前記画像信
号に基づいて前記放射線画像全体についての第１のヒス
トグラムを求め、該第１のヒストグラムから前記直接放
射線部と前記被写体像との境界線に対応する画像信号値
を求め、該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体
像領域とし、この主要被写体像領域に対応する前記画像
信号の第２のヒストグラムを求め、該第２のヒストグラ
ムに基づいて前記画像処理条件を求めることを特徴とす
るものである。
【００２４】また、本発明による第２の放射線画像読取
条件および／または画像処理条件決定装置は、前述した
第２の放射線画像読取条件および／または画像処理条件
決定方法を実施するためのもので、前述した第２の放射
線画像読取条件および／または画像処理条件決定方法を
実施する基本的な放射線画像読取条件および／または画
像処理条件決定装置において、前記第１の画像信号に基
づいて前記放射線画像全体についての第１のヒストグラ
ムを求める第１のヒストグラム作成手段、該第１のヒス
トグラムから前記直接放射線部と前記被写体像との境界
線に対応する画像信号値を求めるヒストグラム解析手
段、該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体像領
域と設定する主要被写体像領域設定手段、この主要被写
体像領域に対応する前記第１の画像信号の第２のヒスト
グラムを求める第２のヒストグラム作成手段、および該
第２のヒストグラムに基づいて前記読取条件および／ま
たは画像処理条件を求める読取条件および／または画像
処理条件決定手段を備えたことを特徴とするものであ
る。
【００２５】また、本発明の第２の放射線画像処理条件
決定装置は、上述した第２の放射線画像処理条件決定方
法を実施するためのもので、前述した第２の放射線画像
処理条件決定方法を実施する基本的な放射線画像処理条
件決定装置において、前記画像信号に基づいて前記放射
線画像全体についての第１のヒストグラムを求める第１
のヒストグラム作成手段、該第１のヒストグラムから前
記直接放射線部と前記被写体像との境界線に対応する画
像信号値を求めるヒストグラム解析手段、該境界線の最
小外接矩形内の領域を主要被写体像領域と設定する主要
被写体像領域設定手段、この主要被写体像領域に対応す
る前記画像信号の第２のヒストグラムを求める第２のヒ
ストグラム作成手段、および該第２のヒストグラムに基
づいて前記画像処理条件を求める画像処理条件決定手段
を備えたことを特徴とするものである。
【００２６】なお、境界線の最小外接矩形内の領域と
は、図５(b) に示すように、境界線10に外接する最も小
さい矩形のことをいう。
【００２７】
【作用】本発明の放射線画像読取条件および／または画
像処理条件の決定方法は、第１のヒストグラムに基づい
て主要被写体像領域を設定し、この主要被写体像領域に
対応する第２のヒストグラムを求め、この第２のヒスト
グラムに基づいて読取条件等の最終決定を行なうもので
あるので、撮影時のポジショニングにばらつきがあって
も、常に良好な濃度の画像を得ることが可能な読取条件
および／または画像処理条件を決定することができる。
【００２８】
【実施例】以下、図面に示す実施例に基づいて本発明を
詳細に説明する。
【００２９】なお、ここでは前述した蓄積性蛍光体シー
トを用い、関心領域として人体の肩関節部が撮影された
Ｘ線画像を取り扱う例について説明する。
【００３０】図３は、Ｘ線撮影装置の一例の概略図であ
る。このＸ線撮影装置１のＸ線源２からＸ線３が人体４
の肩部4aに向けて照射され、人体４を透過したＸ線3aが
蓄積性蛍光体シート11に照射されることにより、人体の
肩部4aの透過Ｘ線画像が蓄積性蛍光体シート11に蓄積記
録される。
【００３１】図１(a) ，図１(b) は、上記のようにして
蓄積性蛍光体シート11上に蓄積記録された肩部Ｘ線画像
の一例を、模式的に表わした図である。
【００３２】次に、本発明の実施例による放射線画像読
取条件決定方法を適用したコンピュータシステムを内包
したＸ線画像読取装置の一例について詳細に説明する。
【００３３】図４は、Ｘ線画像読取装置の一例、および
本発明の実施例によるの放射線画像読取条件決定装置を
内包したコンピュータシステムの一例を示した斜視図で
ある。このシステムは前述した蓄積性蛍光体シートを用
い、先読みを行なうシステムである。
【００３４】図示しないＸ線撮影装置において、被写体
のＸ線画像が蓄積性蛍光体シートに蓄積記録される。こ
のＸ線画像が記録された蓄積性蛍光体シート11は、まず
弱い光ビームで走査してこのシート11に蓄積された放射
線エネルギーの一部のみを放出させて先読みを行なう先
読手段100 の所定位置にセットされる。この所定位置に
セットされた蓄積性蛍光体シート11は、モータ12により
駆動されるエンドレスベルト等のシート搬送手段13によ
り、矢印Ｙ方向に搬送（副走査）される。一方、レーザ
ー光源14から発せられた弱い光ビーム15はモータ23によ
り駆動され矢印方向に高速回転する回転多面鏡16によっ
て反射偏向され、ｆθレンズ等の集束レンズ17を通過し
た後、ミラー18により光路を変えて前記シート11に入射
し副走査の方向（矢印Ｙ方向）と略垂直な矢印Ｘ方向に
主走査する。この光ビーム15が照射されたシート11の箇
所からは、蓄積記録されている放射線画像情報に応じた
光量の輝尽発光光19が発散され、この輝尽発光光19は光
ガイド20によって導かれ、フォトマルチプライヤ（光電
子増倍管）21によって光電的に検出される。上記光ガイ
ド20はアクリル板等の導光性材料を成形して作られたも
のであり、直線状をなす入射端面20a が蓄積性蛍光体シ
ート11上の主走査線に沿って延びるように配され、円環
状に形成された出射端面20b に上記フォトマルチプライ
ヤ21の受光面が結合されている。上記入射端面20a から
光ガイド20内に入射した輝尽発光光19は、該光ガイド20
の内部を全反射を繰り返して進み、出射端面20b から出
射してフォトマルチプライヤ21に受光され、放射線画像
を表わす輝尽発光光19の光量がフォトマルチプライヤ21
によって電気信号に変換される。
【００３５】フォトマルチプライヤ21から出力されたア
ナログ出力信号Ｓは対数増幅器26で対数的に増幅され、
Ａ／Ｄ変換器27でデジタル化され、先読画像信号Ｓp が
得られる。この先読画像信号Ｓp の信号レベルは、シー
ト11の各画素から発せられた輝尽発光光の光量の対数と
比例している。
【００３６】上記先読みにおいては、蓄積性蛍光体シー
ト11に蓄積された放射線エネルギーの広い領域にわたっ
て読み取ることができるように、読取条件即ちフォトマ
ルチプライヤ21に印加する電圧値や対数増幅器26の増幅
率等が定められている。
【００３７】得られた先読画像信号Ｓp は、コンピュー
タシステム40に入力される。このコンピュータシステム
40は、本発明の放射線画像読取条件決定装置の一例を内
包するものであり、ＣＰＵおよび内部メモリが内蔵され
た本体部41，補助メモリとしてのフロッピィディスクが
挿入されドライブされるドライブ部42，オペレータがこ
のコンピュータシステム40に必要な指示等を入力するた
めのキーボード43，および必要な情報を表示するための
ＣＲＴディスプレイ44から構成されている。
【００３８】このコンピュータシステム40内では、入力
された先読画像信号Ｓp に基づいて第１のヒストグラム
が求められ、この第１のヒストグラムに基づいて被写体
の関心部を含む主要被写体像領域が設定され、この主要
被写体像領域に対応する先読画像信号Ｓp の第２のヒス
トグラムが求められ、この第２のヒストグラムに基づい
て本読みの際の読取条件、即ち本読みの際の感度Ｓk お
よびラチチュードＧpが求められ、この求められた感度
Ｓk ，ラチチュードＧp に従って、たとえばフォトマル
チプライヤ21′に印加する電圧値や対数増幅器26′の増
幅率等が制御される。
【００３９】ここでラチチュードＧp とは、本読みの際
に画像信号に変換される最も微弱な輝尽発光光に対する
最も強大な輝尽発光光の光量比に対応するものであり、
感度Ｓk とは所定の光量の輝尽発光光をどのレベルの画
像信号とするかを定める光電変換率をいう。
【００４０】先読みの終了した蓄積性蛍光体シート11′
は、本読手段100 ′の所定位置にセットされ、上記先読
みに使用した光ビームより強い光ビーム15′によりシー
ト11′が走査され、前述のようにして定められた読取条
件により画像信号が得られるが、本読手段100 ′の構成
は上記先読手段100 の構成と略同一であるため、先読手
段100 の各構成要素と対応する構成要素には先読手段10
0 で用いた番号にダッシュを付して示し、説明は省略す
る。
【００４１】Ａ／Ｄ変換器27′でデジタル化されること
により得られた画像信号ＳＱ は、再度コンピュータシ
ステム40に入力される。コンピュータシステム40内では
画像信号ＳＱ に適切な画像処理が施され、この画像処
理の施された画像信号は図示しない再生装置に送られ、
再生装置においてこの画像信号に基づくＸ線画像が再生
表示される。
【００４２】図５(a) は蓄積性蛍光体シート11上に蓄積
記録された肩部Ｘ線画像の一例を模式的に表わした図、
図５(b) は本発明により図５(a) に主要被写体像領域を
設定した様子を表わした図である。また、同様に図６
(a) は蓄積性蛍光体シート11上に蓄積記録された肩部Ｘ
線画像の一例を模式的に表わした図、図６(b) は本発明
により図６(a) に主要被写体像領域を設定した様子を表
わした図である。これらの図から分かるように、絞り線
７、７′により主要被写体像領域を設定し、これによ
り、図５(b) は図５(a) の椎体６を除外し、図６(b) は
図６(a) の肺野50を除外している。
【００４３】前記コンピュータシステム40では、先読画
像信号Ｓp に基づいて、Ｘ線画像の第１のヒストグラム
を求め、この第１のヒストグラムから放射線が直接照射
された直接照射部８と被写体像９との境界線10に対応す
る画像信号値を求める（図５(a) 、図５(b) 参照）。次
いで前記照射野内で、かつ前記境界線10から所定の距離
以下離れた画素を含む領域を絞り線７、７′により主要
被写体像領域として設定し（特に図５(b) の絞り線７に
より囲まれた区域を最小外接矩形と称する）、この主要
被写体像領域に対応する先読画像信号Ｓp の第２のヒス
トグラムを求め、この第２のヒストグラムに基づいて本
読みの際の読取条件の最終決定を行なう。
【００４４】上述したように、このコンピュータシステ
ム40により先読画像信号Ｓp に基づいて第１のヒストグ
ラムを求めてから、最終的に第２のヒストグラムに基づ
いて前記読取条件を決定する構成の基本概念を図７にブ
ロック図で示す。
【００４５】すなわち、本発明による読取条件決定装置
の基本構成は、図７に示すように上記のような放射線画
像の読取条件決定装置において、先読画像信号Ｓp から
第１のヒストグラムを作成する第１のヒストグラム作成
手段61と、該第１のヒストグラムから境界線に対応する
画像信号値を算出するためのヒストグラム解析手段62
と、その信号値が示す境界線から関心領域を含む主要被
写体像領域を設定する主要被写体像領域設定手段63と、
この主要被写体像領域の画素のみから第２のヒストグラ
ムを作成する第２のヒストグラム作成手段64と、この第
２のヒストグラムに基づいて読取条件を出力する読取条
件決定手段65とから構成されている。この読取条件決定
手段65により読取条件が最終的に決定される。
【００４６】上記実施例では、前記読取条件として、画
像信号の感度Ｓｋ、ラチチュードの逆数Ｇｐを採用して
いるが、この読取条件は、感度とスケールファクター対
応するものであれば、他の値でもよいことは言うまでも
ない。
【００４７】尚、上記実施例では、先読手段100 と本読
手段100 ′とが別々に構成されているが、前述したよう
に先読手段100 と本読手段100 ′の構成は略同一である
ため、先読手段100 と本読手段100 ′とを一体にして兼
用してもよい。この場合、先読みを行なった後、蓄積性
蛍光体シート11を一回バックさせ、再度走査して本読み
を行なうようにすればよい。
【００４８】先読手段と本読手段とを兼用した場合、先
読みの場合と本読みの場合とで光ビームの強度を切替え
る必要があるが、この切替えの方法としては、レーザー
光源からの光強度そのものを切替える方法等、種々の方
法を使用することができる。
【００４９】また、上記実施例では、コンピュータシス
テム40で本読みの際の読取条件を求める方法について説
明したが、上記コンピュータシステム40により、画像信
号ＳＱ に画像処理を施す際の画像処理条件を求めるこ
ともできる。
【００５０】すなわち、第１と第２のヒストグラムを用
いた上記コンピュータ40による読取条件決定の方法を、
画像信号に各種の画像処理を施すときの画像処理条件決
定に適用することもできる。この場合、本読みの際は先
読画像信号Ｓp にかかわらず所定の読取条件で読み取る
こととし、コンピュータシステム40では、先読画像信号
Ｓp に基づいて、画像処理条件を決定するようにしても
よく、また、コンピュータシステム40で上記読取条件と
画像処理条件の双方を決定するようにしてもよい。
【００５１】さらに、上記実施例は、先読みを行なう放
射線画像読取方法に本発明を適用したものであるが、本
発明は先読み無しで本読みに相当する読取りを行なう放
射線画像読取方法にも適用可能である。この場合は、本
発明の実施例の方法によれば適当な方法で読み取られて
得られた画像信号から第１のヒストグラムを求めてこれ
より主要被写体像領域を設定し、この主要被写体像領域
に対応する第２のヒストグラムを求め、この第２のヒス
トグラムに基づいてコンピュータシステムにより適正な
画像処理条件が求められる。
【００５２】さらに、上記画像処理条件を決定する実施
例は、蓄積性蛍光体シートに記録された画像を読み取る
ことを前提としているが、本発明は蓄積性蛍光体シート
に記録された放射線画像のみならず、その他、従来のＸ
線フイルムに記録された医用画像等の画像を適宜の方法
で読み取った信号に画像処理を施す場合についても適用
可能なこと勿論である。
【００５３】なお、医療診断等に広く用いられている前
記放射線画像撮影においては、１枚の蓄積性蛍光体シー
トに複数の画像を蓄積記録する２分割、４分割等の分割
撮影や、被写体の不必要な部位に放射線が照射されるの
を防ぐ照射野絞りのなされた撮影が行なわれることもあ
る。その場合には、第１のヒストグラムを作成する前
に、読み取った画像信号より分割パターンや照射野が認
識され、認識された分割パターン内または照射野内の画
素のみから第１のヒストグラムが作成される。
【００５４】こうして求められた最適な画像処理条件
は、画像処理装置に入力され、該画像処理装置におい
て、入力された画像信号に該最適な画像処理条件で、例
えば階調処理等の画像処理が施される。
【図面の簡単な説明】
【図１】肩関節部のＸ線画像を表わした説明図
【図２】上記図１に示されたＸ線画像を担持する画像信
号のヒストグラムの概略パターンを示すグラフ
【図３】Ｘ線撮影装置の一例の概略図
【図４】Ｘ線画像読取装置の一例、および本発明を実施
するコンピューターシステムの一例を示した斜視図
【図５】肩関節部のＸ線画像を表わした説明図
【図６】肩関節部のＸ線画像を表わした説明図
【図７】本発明の実施例による方法の基本的概念を説明
するブロック図
【符号の説明】
１ Ｘ線撮影装置 ２ Ｘ線源 ５ 肩関節 11、11′ 蓄積性蛍光体シート 19、19′ 輝尽発光光 21、21′ フォトマルチプライヤ 26、26′ 対数変換器 27、27′ Ａ／Ｄ変換器 40 コンピューターシステム 61 第１のヒストグラム演算手段 62 画像信号値演算手段 63 主要被写体像領域設定手段 64 第２のヒストグラム演算手段 65 読取条件決定手段 100 先読手段 100 ′ 本読手段
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G03B 42/02 A61B 6/00 G06T 1/00 H04N 1/04

Claims (8)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    蓄積性蛍光体シートに励起光を照射し該蓄積性蛍光体シ
    ートから発せられた輝尽発光光を読み取って得られた前
    記放射線画像を表わす第１の画像信号に基づいて、前記
    蓄積性蛍光体シートに再度励起光を照射し該蓄積性蛍光
    体シートから発せられた輝尽発光光を読み取って前記放
    射線画像を表わす第２の画像信号を得る際の読取条件お
    よび／または得られた前記第２の各画像信号に画像処理
    を施す際の画像処理条件を求める放射線画像読取条件お
    よび／または画像処理条件決定方法において、 前記第１の画像信号に基づいて前記放射線画像全体につ
    いての第１のヒストグラムを求め、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求め、 該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距
    離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域とし、 この主要被写体像領域に対応する前記第１の画像信号の
    第２のヒストグラムを求め、 該第２のヒストグラムに基づいて前記読取条件および／
    または画像処理条件を求めることを特徴とする放射線画
    像読取条件および／または画像処理条件決定方法。
  2. 【請求項２】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    記録シートから前記放射線画像を光電的に読み取ること
    により得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づい
    て、該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求
    める放射線画像処理条件決定方法において、 前記画像信号に基づいて前記放射線画像全体についての
    第１のヒストグラムを求め、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求め、 該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距
    離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域とし、 この主要被写体像領域に対応する前記画像信号の第２の
    ヒストグラムを求め、 該第２のヒストグラムに基づいて前記画像処理条件を求
    めることを特徴とする放射線画像処理条件決定方法。
  3. 【請求項３】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    蓄積性蛍光体シートに励起光を照射し該蓄積性蛍光体シ
    ートから発せられた輝尽発光光を読み取って得られた前
    記放射線画像を表わす第１の画像信号に基づいて、前記
    蓄積性蛍光体シートに再度励起光を照射し該蓄積性蛍光
    体シートから発せられた輝尽発光光を読み取って前記放
    射線画像を表わす第２の画像信号を得る際の読取条件お
    よび／または得られた前記第２の各画像信号に画像処理
    を施す際の画像処理条件を求める放射線画像読取条件お
    よび／または画像処理条件決定装置において、 前記第１の画像信号に基づいて前記放射線画像全体につ
    いての第１のヒストグラムを求める第１のヒストグラム
    作成手段、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求めるヒストグ
    ラム解析手段、 該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距
    離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域と設定
    する主要被写体像領域設定手段、 この主要被写体像領域に対応する前記第１の画像信号の
    第２のヒストグラムを求める第２のヒストグラム作成手
    段、および該第２のヒストグラムに基づいて前記読取条
    件および／または画像処理条件を求める読取条件および
    ／または画像処理条件決定手段を備えたことを特徴とす
    る放射線画像読取条件および／または画像処理条件決定
    装置。
  4. 【請求項４】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    記録シートから前記放射線画像を光電的に読み取ること
    により得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づい
    て、該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求
    める放射線画像処理条件決定装置において、 前記画像信号に基づいて前記放射線画像全体についての
    第１のヒストグラムを求める第１のヒストグラム作成手
    段、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求めるヒストグ
    ラム解析手段、 該境界線から前記被写体像の内部側に所定の値以下の距
    離に存在する画素を含む領域を主要被写体像領域と設定
    する主要被写体像領域設定手段、 この主要被写体像領域に対応する前記画像信号の第２の
    ヒストグラムを求める第２のヒストグラム作成手段、お
    よび該第２のヒストグラムに基づいて前記画像処理条件
    を求める画像処理条件決定手段を備えたことを特徴とす
    る放射線画像処理条件決定装置。
  5. 【請求項５】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    蓄積性蛍光体シートに励起光を照射し該蓄積性蛍光体シ
    ートから発せられた輝尽発光光を読み取って得られた前
    記放射線画像を表わす第１の画像信号に基づいて、前記
    蓄積性蛍光体シートに再度励起光を照射し該蓄積性蛍光
    体シートから発せられた輝尽発光光を読み取って前記放
    射線画像を表わす第２の画像信号を得る際の読取条件お
    よび／または得られた前記第２の各画像信号に画像処理
    を施す際の画像処理条件を求める放射線画像読取条件お
    よび／または画像処理条件決定方法において、 前記第１の画像信号に基づいて前記放射線画像全体につ
    いての第１のヒストグラムを求め、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求め、 該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体像領域と
    し、 この主要被写体像領域に対応する前記第１の画像信号の
    第２のヒストグラムを求め、 該第２のヒストグラムに基づいて前記読取条件および／
    または画像処理条件を求めることを特徴とする放射線画
    像読取条件および／または画像処理条件決定方法。
  6. 【請求項６】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    記録シートから前記放射線画像を光電的に読み取ること
    により得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づい
    て、該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求
    める放射線画像処理条件決定方法において、 前記画像信号に基づいて前記放射線画像全体についての
    第１のヒストグラムを求め、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求め、 該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体像領域と
    し、 この主要被写体像領域に対応する前記画像信号の第２の
    ヒストグラムを求め、 該第２のヒストグラムに基づいて前記画像処理条件を求
    めることを特徴とする放射線画像処理条件決定方法。
  7. 【請求項７】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    蓄積性蛍光体シートに励起光を照射し該蓄積性蛍光体シ
    ートから発せられた輝尽発光光を読み取って得られた前
    記放射線画像を表わす第１の画像信号に基づいて、前記
    蓄積性蛍光体シートに再度励起光を照射し該蓄積性蛍光
    体シートから発せられた輝尽発光光を読み取って前記放
    射線画像を表わす第２の画像信号を得る際の読取条件お
    よび／または得られた前記第２の各画像信号に画像処理
    を施す際の画像処理条件を求める放射線画像読取条件お
    よび／または画像処理条件決定装置において、 前記第１の画像信号に基づいて前記放射線画像全体につ
    いての第１のヒストグラムを求める第１のヒストグラム
    作成手段、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求めるヒストグ
    ラム解析手段、 該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体像領域と
    設定する主要被写体像領域設定手段、 この主要被写体像領域に対応する前記第１の画像信号の
    第２のヒストグラムを求める第２のヒストグラム作成手
    段、および該第２のヒストグラムに基づいて前記読取条
    件および／または画像処理条件を求める読取条件および
    ／または画像処理条件決定手段を備えたことを特徴とす
    る放射線画像読取条件および／または画像処理条件決定
    装置。
  8. 【請求項８】 所望とする被写体像と放射線が直接照
    射された直接放射線部とを含む放射線画像が記録された
    記録シートから前記放射線画像を光電的に読み取ること
    により得られた該放射線画像を表わす画像信号に基づい
    て、該画像信号に画像処理を施す際の画像処理条件を求
    める放射線画像処理条件決定装置において、 前記画像信号に基づいて前記放射線画像全体についての
    第１のヒストグラムを求める第１のヒストグラム作成手
    段、 該第１のヒストグラムから前記直接放射線部と前記被写
    体像との境界線に対応する画像信号値を求めるヒストグ
    ラム解析手段、 該境界線の最小外接矩形内の領域を主要被写体像領域と
    設定する主要被写体像領域設定手段、 この主要被写体像領域に対応する前記画像信号の第２の
    ヒストグラムを求める第２のヒストグラム作成手段、お
    よび該第２のヒストグラムに基づいて前記画像処理条件
    を求める画像処理条件決定手段を備えたことを特徴とす
    る放射線画像処理条件決定装置。
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