JP3053423B2

JP3053423B2 - 印刷装置

Info

Publication number: JP3053423B2
Application number: JP2293609A
Authority: JP
Inventors: 茂上田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1990-11-01
Filing date: 1990-11-01
Publication date: 2000-06-19
Anticipated expiration: 2015-06-19
Also published as: US5327258A; JPH04168065A

Description

【発明の詳細な説明】［産業上の利用分野］本発明は、ホストコンピュータ等で作成した文字，イ
メージ（画像）混在の文章情報を印刷する印刷装置に関
し、特にレーザービームプリンタ等の電子写真方式でド
ットデータを印刷する場合に好適な印刷装置に関する。

［従来の技術］イメージスキャナー（画像読取装置）等で読みこんだ
画像データをレーザービームプリンタで印刷する場合
に、印刷装置の画素密度に上記画像データを変換する手
順を第８図に示す。

第８図において、Ａは300DPI（ドットパーインチ＝１
インチあたりの画素数）の画素密度でホストコンピュー
タ等より送られて来たデータを示し、分割された各小マ
スが１つの画素を表わす。図中の小マスに記載された数
字（46等）は、その画素の濃度を表わす。本例の場合、
真黒＝最高濃度を数値256で表わし、真白＝最低濃度を
数値０で表わす。以下濃度を表わす数値を階調数と称す
る。

ホストコンピュータから受信した入力データは、印刷
装置内の画像メモリにまず格納される。画素密度300DPI
の入力データを印刷密度150DPIの印刷画素密度にするた
めに、第８図に示すようにまず4:1（面積比）の画素密
度変換を行う。

図中、符号211の示す48という数字は、符号201,202,2
03,204の示す階調数の平均である。その後、２倍拡大の
印刷を行う場合は、画素密度変換後のデータを単純２倍
拡大する。

［発明が解決しようとする課題］このように従来装置では、入力データの画素密度が印
刷装置の印刷画素密度よりも大きい場合は入力データの
画素密度を印刷画素密度に対応させるように変換してし
まう。またオペレータの指示により拡大印刷を実行した
時は画素密度の変換後の画像データを用いて印刷するの
で、入力データの示す画質よりも拡大印刷された画像の
画質が劣化してしまうという不具合が従来装置にはあっ
た。

そこで、本発明の目的は、上述の点に鑑みて、入力デ
ータの印刷画素密度に対する画素密度調整を実行する印
刷装置において、拡大印刷についての画質をさらに向上
させることの可能な印刷装置を提供することにある。

［課題を解決するための手段このような目的を達成するために、本発明は、印刷装
置の記録画素密度とは異なる画素密度の第１の画像デー
タを入力可能な入力手段と、入力された第１の画像デー
タの画素密度を前記印刷装置の記憶画素密度に適合させ
るために第１の画像データを第２の画像データに変換す
る変換手段であって、隣接する複数の画素の第１の画像
データの平均値を、第２の画像データの１画素の値にす
る変換手段とを有し、前記変換手段は、指定された印刷
倍率に応じて異なる画素数を設定する設定手段と、前記
設定手段で設定された画素数の前記第１の画像データ
を、入力された第１の画像データの中から抽出する抽出
手段とを具えたことを特徴とする。

また、本発明は、前記印刷用画像データへ変換された
画像データの先頭位置から印刷可能領域に収まる画像デ
ータのみを抽出する第２抽出手段をさらに具えたことを
特徴とする。

［作用］本発明では画素密度変換に入力の画像データをそのま
ま用いて、平均のために抽出する個数を拡大倍率に応じ
て可変設定する。このため、従来のように拡大印刷する
場合のように、画像データが縮小された後、縮小データ
を用いて拡大処理を行うことがなくなり、拡大印刷の画
質が向上する。また、印刷可能領域に位置する画像デー
タのみを抽出するので、画像データ発生源において、印
刷画像データの抽出処理を行う必要はなく、たとえば１
画面分の画像データをそのまま、送信すればよい。

［実施例］以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明す
る。

本発明の説明に先立って、本発明を適用した印刷装置
の制御系についての回路構成を第２図を用いて説明す
る。

第２図において、入力制御部101はインタフェースと
も呼ばれ、ホストコンピュータと授受する各情報たとえ
ば、印刷すべき文章データ151を入力する。

ページメモリ102は上記入力の文章データを格納す
る。多値データ変換部103は本発明に関わる解像度につ
いての多値データの変換を行う。

ダウンカウンタ104,105は変換対象の多値データの位
置を指定する信号122,124を発生し、多値データ入力に
先立って、主制御部106により印刷対象の画像領域の大
きさを示す値がセットされる。

すなわち、第６図において411を印刷領域、412を多値
データ変換部によって変換された多値データが印刷され
るはずの領域とすると領域411と412の重ならない領域
は、実際には印刷されないのでデータを捨ててもかまわ
ない。

そのため、ダウンカウンタ104には、水平方向の長さ4
02から長さ401を引いた値がセットされる。ダウンカウ
ンタ105には垂直方向の長さ404から長さ403を引いた値
がセットされる。

例えば、長さ401＝４インチ、長さ402＝８インチ、長
さ403＝10インチとすると水平方向の画像領域の長さ＝
４インチ、副走査方向の画像領域の長さ＝７インチであ
る。

本実施例における印刷装置は、１インチあたり150ド
ットのデータを印刷するから、カウンタ104には４×150
＝600、カウンタ105には７×150＝1050の数値をセット
しておく。

カウンタ104は多値データ変換部103から主メモリ107
へ水平方向のデータが送られる毎にクロック信号121に
より１つずつ減算され、値が“0"になると、多値データ
変換部103へカウントアップ信号をクロック信号122とし
て出力する。多値データ変換部103は信号122を受ける
と、クロック信号123を出し、カウンタ105を１つ減算す
るとともに、それ以降入力するその水平方向のデータは
無視する。

次のラインのデータを入力するまでに、カウンタ104
には、カウント前のデータが主制御部106により再ロー
ドされ、次のラインのデータを入力するとともに同じ動
作がくり返される。カウンタ105のデータが“0"になる
と、カウンタ105はボロー信号124を出力する。多値デー
タ変換部103は信号124を受けると、それ以降入力する同
一ページ内の多値データを無視する。このため、カウン
タ104,カウンタ105,多値データ変換部103が本発明の第
２抽出手段として動作する。

主制御部106は装置全体の動作制御を実行し、マイク
ロコンピュータ等が用いられている。

文字パターン発生部108は文字コード形態の文書デー
タをドット形態の画像パターンに変換する。

主メモリ107は画像パターンに変換された文書データ
を印刷データとして格納する。

主メモリ107に格納された文書データは読出しし制御
部110の指示により印刷信号送出部111により読出され、
像形成部109に転送される。

像形成部109はレーザ駆動信号518によりレーザビーム
を発生し、感光体に画像形成を行った後、記録用紙に印
刷を施す。

第１図に多値データ変換部103の回路構成を示す。

第１図において、ダブルバッファ701はバッファ710,7
11から構成され、２ライン分の後述の多値データ160を
格納する。

一方のバッファが多値データ160を格納する間他方の
バッファの格納データはデータ変換制御部702によって
読出され、加算器703に送られる。

レジスタ706は加算器703の加算結果を保持記憶し、加
算器703に上記加算結果を加算処理のための演算データ
として再入力する。

レジスタ705には与め定数“4"がセットされ、割算器7
04に対する除算用データを与える。除算器704において
加算器703の加算結果に対する除算処理すなわち、多値
データについての平均処理を行う。

第２図の印刷信号送出部111の回路構成を第３図に示
す。

第３図において、ラッチ501は読出し制御回路110から
出力される信号512および主メモリ107から出力される印
刷データ154を読出し、制御回路110のタイミング信号51
1によりラッチする。信号512は主メモリからのデータが
２値データの時に“LOW"レベル、多値データの時に“HI
GH"レベルとなる信号である。ラッチ501にラッチされた
印刷データは、さらにラッチ503および並直列変換器502
へロードされる。

印刷データが２値データであることを示している場
合、並直列変換器502にロードされた印刷データは、読
出し制御部110のシフトクロック512により順次印刷信号
515として並直列変換器502から出力される。

信号514によりラッチ503にラッチされた信号516は、
２値データであることを示す“HIGH"レベルとなってい
るので、並直列変換器502により直列に変換された印刷
信号515が黒を示す“HIGH"レベルの時は、アンドゲート
504が開く。このため、オアゲート506への入力517が“H
IGH"レベルになり、オアゲート506の出力は全て“HIGH"
レベルになる。従って、D/Aコンバータ508の出力は最高
レベルになり像形成部109へは、２値の黒を示すレーザ
駆動信号が出力される。

一方、並直列変換器502により直列に変換された信号5
15が白を示す“LOW"レベルの時は、負論理のアンドゲー
ト507が開き、その出力519は“LOW"レベルになる。従っ
て、結局オアゲート506の出力は全て“LOW"レベルにな
り、D/Aコンバータ508の出力は最低レベルになり、像形
成部109へは２値の白を示すレーザ駆動信号が出力され
る。

印刷データが多値データの場合、ラッチ503へラッチ
された印刷データ154は２値データと異なり、全体で１
ドットの濃度を表わす。例えばデータが８ビットで構成
される場合は、16進法で“00"が濃度０を表わし（すな
わち、２値の白と同じ）、16進法で“FF"が最高の濃度
を表わす（すなわち、２値の黒と同じ）。

ラッチ503の出力は、結局そのままD/Aコンバータ508
へ送られ、D/Aコンバータの出力518は、ラッチ503の出
力の値に応じた電圧レベルになる。

レーザ駆動信号518の電圧レベルに応じてレーザの出
力光量が変化し、多階調の印刷が行われる。

ラッチ501へは、次の印刷すべきデータが読出し制御
部110によって送られて来る。

以上の動作を１ページ分くり返し行うことにより、２
値および多値のデータに基づき、レーザ駆動信号518を
発生する。

ここで注意しなければならないのは、２値データの場
合は、送られて来るデータが例えば８ビットであれば、
８ビットそれぞれが印刷データであるので一度に８コの
印刷データが送られて来るわけであるが、多値データの
場合は送られて来る８ビットで１コのデータを濃度で表
わすわけである。従って、多値データの場合は、２値デ
ータの８倍の量のデータを送らなければならない。

このような回路構成における第２図の回路の動作を次
に説明する。

本実施例では第４図に示すように通信フォーマットで
画像データについての階調数を示す多値データおよび文
字データや印刷制御コードについての２値データがホス
トコンピュータから送られてくる。

図中多値データは2⁸＝256通りの濃度＝階調情報を示
し、１画素あたり８ビットで構成される。また、データ
位置情報により上記多値データの印刷用紙上の印刷開始
位置が指示され、データ倍率情報により、印刷倍率が指
示される。

文字データについても印刷装置を指示するデータ位置
情報やもし必要があれば拡大倍率についての倍率情報が
文字コードと共に送られる。

このような文書データ151は入力制御部101に入力され
ると、２値データについてはいったんページメモリ102
へストアされる。画像データを示す多値データについて
は、まず多値データ変換部103へ送られる。

多値データ変換部103では、送られて来る多値データ
の解像度と、上記多値データの拡大，縮小倍率指定情
報、および像形成部109の印字部の印字密度の情報をも
とに印刷装置側の解像度に合わせるための多値データの
変換を行う。

例えば、送られて来る多値データの解像度が第８図の
ような300DPI（ドットパーインチ＝１インチあたり300
ドット），倍率＝等倍，印字部の印字密度150DPIとする
と、上記入力データをたて，よこそれぞれ２コずつ、計
４コを合わせて１つのデータに変換すれば、印字時に、
同じ大きさで印字できるわけである。

このために、第１図のデータ変換制御部702はダブル
バッファ701に格納された多値データの中から201のデー
タ“46"を読出す。このデータは加算器703でまずレジス
タ706の初期値“0"と加算され、結局データ“46"がレジ
スタ706にラッチされる。

次にデータ変換制御部702の指示により第８図の202の
データが“62"が読出され、加算器の出力46＋62＝108が
レジスタ706にラッチされる。以下、203,204の順に読出
され、加算器703の出力は最終的に46＋62＋50＋32＝190
になる。

倍率情報の示す印刷倍率が“1"の場合は主制御部106
の指示でレジスタ705には、予め“4"がセットされてい
る。従って、データ161は、190÷４＝47.548になる。
印刷倍率２の場合は、ダブルバッファ701から読出され
たデータは、そのまま割算器704へ送られるが、レジス
タ705へは主制御部106の指示で予め“1"をセットしてお
くので、本実施例では加算結果“161"がそのまま出力さ
れるわけである。

従って、主制御部106が本発明の制御手段として動作
し、データ変換制御部702およびダブルバッファ701が本
明の（第１）抽出手段として動作する。

ここで、クロック信号122を受けると、データ変換制
御部103はそのバッファからのデータの読出しを止め、
他方のバッファへのデータ160の入力が済みしだい、バ
ッッファを反転して次の仕事に移る。また、クロック信
号124を受けると、データ変換制御部702は、バッファ70
1からのデータの読出しを止め、次のページまで何もし
ない。

一方、ページメモリ102へいったんロードされた２値
データは、主制御部106により、順次文字パターン発生
器108に参照されてドットデータに変換され、主メモリ1
07の２値ビットマップエモリ部へストアされる。

主メモリ107へ１ページ分のデータが格納されると、
主制御部106は像形成部109へ印刷開始信号152を送ると
共に、読出し制御部110に読出し開始命令153を受ける。

読出し制御部110は、最初の印刷データを主メモリ107
から読出し、印刷信号送出部111内のラッチ501にロード
する。その際、主メモリ107から読出したデータが２値
データか、多値データかを示す信号512も、同様にラッ
チする。

この信号512により印刷信号送出部111では上述したよ
うな信号処理を行って、２値化データについては電圧レ
ベルが一定のレーザ駆動信号518を発生する。また、多
値データについては電圧レベルが可変のレーザ駆動信号
を発生する。

像形成部109は、レーザ駆動信号518によりレーザビー
ムを発生する他、信号152を受けて、印刷位置タイミン
グを知らせるための垂直同期信号155および水平同期信
号156を出力する。

読出し制御部111は、垂直同期信号155,水平同期信号1
56を受けて、印刷開始タイミングを計算し、レーザビー
ムが印刷開始位置すなわち印刷領域に達したところで、
像形成部109へのレーザ駆動信号518の送出を開始する。

また、主制御部106は、文書データ151を受信する毎
に、多値データの印刷倍率情報に基づき、予め定めた変
換式または変換テーブルにより多値データ変換部103の
レジスタ705に設定する値を算出する。この結果、第８
図の入力データＡを印刷装置の記録画素密度に合わせ解
像度の変換を行う場合でも、入力データＡから直接２倍
拡大用の多値画像データが作成されるので、第８図の従
来の２倍拡大の多値画像データと比較すると明らかなよ
うに解像度変換後の多値画像データは入力データと階調
表現が類似したものとなる。

第７図は、本発明の他の実施例についての回路構成を
示す。

第７図において、第２図の実施例と同様の個所には同
一の符号を付している。第７図において、801,802はコ
ンパレータ、803,804はレジスタである。

レジスタ803には、予め主メモリ107における画像デー
タについての印刷可能領域の左下端のアドレス（第６図
参照）が主制御部106によりセットされている。

レジスタ804には、画像メモリ上の印刷可能領域の右
端アドレスの下側アドレスの共通部がセットされてい
る。

例えば第１ライン目の右端アドレスが“01F00"、第２
ライン目の右端アドレスが“02F00"、第３ライン目の右
端アドレスが“03F00"とすれば、レジスタ804には、“F
00"がセットされている。801,802はコンパレータであ
り、それぞれ解像度変換後の多値データ161の中のアド
レス部の情報とレジスタ803,804の格納値とを比較す
る。

多値画像データのアドレスが、印刷可能領域を越える
と、コンパレータ801,802からボロー信号124A,124Bが出
て、多値データ変換器103に多値画像データの無効を知
らせるため、印刷可能領域外の画像データの転送は無く
なる。

［発明の効果］以上、説明したように、本発明によれば、入力画像デ
ータの画素密度よりも出力装置の印刷画素密度が低い場
合でも、拡大して印刷すれば同等の品位の画像データが
得られる。また、拡大用の画像データを別途入力するた
めに不必要に大きなメモリと必要としなくてすむという
利点がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明実施例における多値データ変換部103の
回路構成を示すブロック図、第２図は本発明を適用した印刷装置の回路構成を示すブ
ロック図、第３図は第２図の印刷信号送出部111の回路構成を示す
ブロック図、第４図は本発明実施例の文書データの内容を示す説明
図、第５図は本発明実施例の解像度変換例を示す説明図、第６図は本発明実施例の画像データの印刷領域を示す説
明図、第７図は本発明の他の実施例の印刷装置の回路構成を示
すブロック図、第８図は従来例の解像度変換例を示す説明図である。 103……多値データ変換部、 106……主制御部、 107……主メモリ、 110……読出し制御部、 111……印刷信号送出部。

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】印刷装置の記録画素密度とは異なる画素密
度の第１の画像データを入力可能な入力手段と、入力された第１の画像データの画素密度を前記印刷装置
の記録画素密度に適合させるために第１の画像データを
第２の画像データに変換する変換手段であって、隣接す
る複数の画素の第１の画像データの平均値を、第２の画
像データの１画素の値にする変換手段とを有し、前記変換手段は、指定された印刷倍率に応じて異なる画
素数を設定する設定手段と、前記設定手段で設定された
画素数の前記第１の画像データを、入力された第１の画
像データの中から抽出する抽出手段と具えたことを特徴
とする印刷装置。