JP3042499B2 - 洗濯機及び洗濯機の制御方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、洗濯に用いる水か
ら硬度成分を除去する手段およびこれを搭載した洗濯機
及び洗濯機の制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】洗濯機で洗濯に使用される洗濯用水は、
水道水に代表される水源からホース等で直接洗濯機に供
給され、使用者の操作で洗濯機内の洗濯槽に給水され
て、衣類の洗濯に用いられている。

【０００３】しかし、例えば水道水中には雑菌の殺菌を
目的とした次亜塩素酸イオン等の陰イオン，水源に含ま
れるカルシウムイオン，マグネシウムイオン，鉄イオン
等の陰イオンが含まれている。これらのイオンは、洗濯
に対し洗浄力の低下や衣類の着色など種々の悪影響を及
ぼす。

【０００４】洗剤の洗浄力に大きな影響を及ぼすのは、
硬度成分としてのカルシウムイオン，マグネシウムイオ
ンという２価の陽イオンである。これらは洗剤中の界面
活性剤と反応して水不溶性の金属石けんを生成するた
め、洗浄に寄与する界面活性剤の量が減少し、洗浄力を
低下させる。

【０００５】また生成した金属石けんは水不溶性であ
り、すすぎが不十分な場合は衣類に残留して、白い斑点
となって見えたり、黄ばみや異臭の原因となる。さらに
洗濯槽の外壁等に付着堆積した場合には、そこにカビ等
が頻繁する場合もある。

【０００６】これらの悪影響は、特に石けんの場合に顕
著であり、硬度の高い地域では石けんの使用は困難であ
った。一方、最も多くの家庭で用いられている合成洗剤
では、硬度の影響を小さくするために、ビルダーの一つ
としてゼオライトが配合されている。ゼオライトは、け
い酸とアルミナを主成分とした水に不溶性の白色の微粒
子であり、水中のカルシウム，マグネシウムなどの多価
陽イオンを吸着し、水を軟水化する効果がある。

【０００７】水中にカルシウムイオン，マグネシウムイ
オンが含まれている場合、これにゼオライト配合洗剤を
投入すると、これらイオンを除去するが、それと同時に
これらイオンは洗剤の界面活性剤とも反応するため、金
属石けんの生成を完全に防ぐことはできない。

【０００８】このためゼオライン混入の効果は薄められ
ることになる。本来ならば洗濯用水からこれらイオンを
除去した後の水に洗剤を溶かして洗濯に用いる方が好ま
しい。さらにビルダーとして水不溶性のゼオライトを洗
剤に多量に混入すると、洗濯後の衣類にゼオライト粒子
が付着して仕上がりを悪化させる問題もある。

【０００９】これらイオンの弊害を除去する方法として
特開平4−20395号に記載される洗濯機あるいは特開平5
−115681 号に記載される洗濯方法および洗濯装置があ
る。これらは供給される洗濯用水からイオンを除去した
後に、洗剤の投入されている洗濯槽に給水して洗濯を行
うものである。

【００１０】上記特開平4−20395号公報に記載された洗
濯機では、衣類の洗濯を行う洗濯槽と、この洗濯槽内に
給水する給水手段とを備えており、この給水手段の給水
経路途中にイオン除去手段を設けている。またこのイオ
ン除去手段として、イオン交換樹脂や活性炭を用いるこ
とが開示されている。

【００１１】さらにこの公報では、陰イオンを除去する
ための活性炭の吸着能力の限界に着目し、イオン除去手
段と並列な給水経路を用意し、選択的に用いて寿命を延
ばすことが開示されている。

【００１２】また、特開平5−115681 号公報では、隔膜
を介して対向する電極対間で電圧を印加して通電処理す
ることにより金属イオンを除去した陽極側の水を洗濯用
水として用い、これに洗浄剤を加えたのち、被洗濯物と
接触させる洗濯方法が開示されている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし上記各公報に記
載された従来技術では、イオン交換樹脂は一定量のイオ
ンを吸着した後にはその除去効果がなくなるため、一定
量の洗濯用水を処理した後、再生する必要があるが、洗
濯機内部に構成できる限られた量のイオン交換樹脂を再
生使用することについては配慮されていない。

【００１４】また、再生剤の希釈化について考慮されて
いなかった。

【００１５】さらに再生をどのようなタイミングで行え
ば再生剤を有効利用出来るのかについて考慮されていな
かった。

【００１６】本発明の目的は、第１に、イオン交換素材
のイオン除去機能を再生する再生剤の希釈化を図ること
にある。又、第２の目的は、再生剤の有効利用について
の方法を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記本発明の第１の目的
は、外枠と、該外枠内に内置された外槽と、この外槽内
に回転自在に配置された洗濯槽と、該洗濯槽に水道水を
給水するための給水手段と、給水中の水道水を軟水化す
るイオン交換樹脂を有するイオン除去手段とを有する洗
濯機において、前記洗濯機には前記イオン交換樹脂を再
生するための再生水を供給する再生手段を有し、前記再
生後の前記再生水を前記洗濯槽よりも下方であって前記
外槽内に排出するための排出手段を有することで解決さ
れる。

【００１８】上記本発明の第２の目的は、洗濯機の本体
内に水道水を軟水化するイオン交換樹脂を収納したイオ
ン除去手段と、前記イオン交換樹脂を再生する再生手段
と、前記イオン除去手段に水道水を供給する給水手段
と、前記再生手段及び前記給水手段を制御する制御手段
を有し、前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程で前記給
水手段による給水終了後に前記再生手段により再生を行
うことを特徴とした洗濯機にすることで解決される。

【００１９】

【発明の実施の形態】図１，図２に示すように洗濯機の
本体は、鋼板製の外枠１と上部のトップカバー２等によ
り構成される。外枠１の内部には水受槽である外槽３が
外枠１の上部から垂下する４本の吊り棒４によって吊ら
れている。外槽３の内側に洗濯兼脱水槽である洗濯槽５
が回転自在に備わっている。洗濯槽５の内底に回転自在
なる撹拌翼６が備わっている。

【００２０】外槽３の下面には、撹拌翼６，洗濯槽５を
回転する駆動装置が備わっている。駆動装置はモータ
７，クラッチ機構８等で形成されている。

【００２１】外槽３の下面に排水電磁弁９が備わる。排
水電磁弁９に連通する排水ホース１０は外枠１の外側に
延在している。

【００２２】トップカバー２には衣類を出し入れする投
入口１１と蓋１２が備わる。さらにトップカバー２の後
部内側には給水手段やイオン除去手段はバックパネル１
３で覆われる。このバックパネル１３はトップカバーに
着脱自在になっている。給水手段の水道接続栓１４には
水道ホース１５が接続される。イオン除去手段の外蓋１
６はバックパネル１３に着脱自在に取り付けられてい
る。

【００２３】次に本発明の主要部であるイオン除去手段
について、これが配置されているトップカバー２の後部
およびそこに配置される他の関連部品を含めて説明す
る。

【００２４】図３，図４，図５に示すようにトップカバ
ー２の後部は前後方向の奥行が少ない横長の底の浅い収
納空間になっている。この収納空間を有するトップカバ
ー２の後部は中央に注水部１００が備わる。注水部１０
０の左側隣りにイオン除去手段および給水手段が備わ
る。

【００２５】右側隣りに風呂水吸水ポンプモータ１０１
が備わる。吸水ポンプ１０１はポンプ部１０２とモータ
部１０３を有し、全体として横長になっている。

【００２６】ポンプ部１０２が注水部１００側に、モー
タ部１０３が注水部１００から離れた側になるようにし
て吸水ポンプ１０１は横置きに置かれている。

【００２７】トップカバー２の後側の収納空間は浅底で
はあるが、吸水ポンプ１０１を横置にしているので納ま
るのである。

【００２８】ポンプ１０２の吸込室に連通する風呂水ホ
ース接続口１０４は上方に向くように配置されている。
ポンプ部１０２の吐出室に連通するように備わる吐出ホ
ース１０５，呼び水ホース１０６は、給水手段側に延在
しているが、詳しくは後述する。イオン除去手段は、次
のような構成を有する。図６，図７，図８を加えて説明
する。

【００２９】イオン除去手段の収納ケース１７は、有底
の円筒形状を有している。このイオン収納ケース１７内
には、イオン除去体１８が着脱自在に取り付けられてい
る。このイオン除去体１８は、押し蓋１９で押し付けら
れている。

【００３０】押し蓋１９の上には再生用の塩を載せる塩
受部材２０が備わる。

【００３１】収納ケース１７の上部開口縁部には溢水口
２１が備わる。この収納ケース１７および前記吸水ポン
プ１０１はバックパネル１３で上からカバーされてい
る。バックパネル１３に形成された塩投入口２２は収納
ケース１７の上部開口に接続され、塩投入口２２に外蓋
１６が着脱自在に備わっている。

【００３２】イオン除去体１８は内部にイオン交換樹脂
が詰まる筒状内容器１８ａが備わる。

【００３３】筒状内容器１８ａの上下面には、網目のフ
ィルタ１８ｂ，１８ｃで閉じられている。

【００３４】イオン交換樹脂の粒径は０.２mm である。
０.１mm 以上，０.５mm 以下程度の細かなものである。
樹脂の量は１００ｍｌである。８０ｍｌ以上，１５０ｍ
ｌ以下程度の量が必要である。この程度のイオン交換樹
脂で、高水位の洗濯１回分（６０リットル）の洗濯水を
軟水化できるものである。

【００３５】イオン交換樹脂の粒径が細かいので前記フ
ィルタ１８ｂ，１８ｃの網目は180メッシュ程度にして
いる。

【００３６】押し蓋１９で押さえ付けられるイオン除去
体１８は収納ケース１７の底から少し上がるように複数
の受け止めリブ２３が形成されている。リブ２３は、イ
オン交換樹脂からの水抜きを良くするために設けたもの
である。

【００３７】収納ケース１７の底隅部に水抜穴２４が形
成されている。水抜穴２４を有する外側の水抜筒２５に
は水抜チューブ２６が接続される。水抜チューブ２６
は、図２に示すように外槽３の外周に沿って垂下し、そ
の下端は、外槽３の底部近傍に外槽３の内側と連通する
ように接続されている。

【００３８】水抜チューブ２６の下端が位置するところ
は、洗濯槽５の下部よりも下側になるように設けられて
いる。収納ケース１７内の水は、水抜チューブ２６を下
って外槽３内に流れ込む。

【００３９】押し蓋１９は、外周に雄ねじ山が形成され
ている。収納ケース１７の内周には雌ねじ山が形成され
ている。押し蓋１９はねじ結合で収納ケース１７に取り
付けらているので、押し蓋１９を回すことにより着脱で
きる。

【００４０】押し蓋１９の内側にイオン除去体１８が嵌
合し、イオン除去体１８の外周上端が押し蓋１９の内側
段部に当接するようになっている。

【００４１】押し蓋１９は雄ねじ山があるところより上
側に流出窓２７が形成されている。さらに上側に天板２
８が形成されている。

【００４２】流出窓２７をはさんで上下の外周部にシー
ルリング２９ａ，２９ｂが備わっている。このシールリ
ング２９ａ，２９ｂで流出窓２７の上下側が収納ケース
１７に対してシールが保たれているので、水は、筒状内
容器１８ａの外周をリークすることなく、同容器１８ａ
の内部を流れるのである。

【００４３】天板２８の上面は中央が沈む形状になって
いる。

【００４４】そしてその中心に水流下孔２９が形成され
ている。天板２８の下面中央には水流下孔２９を囲う下
向きの下向ガイド部３０が形成されている。

【００４５】イオン除去体１８の上側にあるフィルタ１
８ｂの中央には上向に立上がる上向ガイド部３１が形成
されている。上向ガイド部３１が下向ガイド部３０の内
側に入るように嵌合配置され、内部にボール状の逆止弁
３２が置かれている。

【００４６】逆止弁３２は比重が０.９ で浮くものであ
る。逆止弁３２が浮くことで、前記水流下孔２９が下側
から閉じられるようになるのである。

【００４７】塩受部材２０は、中央に隆起する球面状の
網目部２０ａと周囲にすり鉢状の傾斜部２０ｂと外周に
立上がるリング壁部２０ｃとを有する。網目部２０ａに
は十字状とリング状の補強リブ２０ｅが形成されてい
る。

【００４８】十字状の補強リブ２０ｅの中央には立上が
るつまみ棒２０ｄが形成される。この塩受部材２０は、
塩が載せられるので、網目部のメッシュは１３０メッシ
ュ程度にしている。

【００４９】塩受部材２０は、前記押し蓋１９と接合な
いし結合されている。塩受部材２０のリング壁部２０ｃ
には４つの係合溝２０ｆが形成されている。この係合溝
20ｆにねじ回し工具を引掛けて塩受部材２０を回わす
と、押し蓋１９も一緒に回転して収納ケース１７への押
し蓋１９の着脱ができるのである。

【００５０】収納ケース１７の外周には、中位部に注水
排出接続部３３が備わる。収納ケース１７には注水排出
接続部３３が備わるところに流出口３４が形成されてい
る。この流出口３４と前記流出窓２７は同じ高さ位置に
設けられる。

【００５１】注水排出接続部３３には注水排出口３５が
形成されている。この注水排出口３５には連通管５０を
介して注水部１００側に連通している。

【００５２】連通管５０の注水部１００側は図９に示す
ように注水部１００に設けられている分岐部１１０に接
続されている。この分岐部１１０は大気に開口している
とともに呼び水ホース１０６が接続される呼び水取水口
１１１を有し、しかも注水部に連通している。

【００５３】このため、連通管５０から分岐部１１０に
吐出した水道水は、一部が取水口１１１から呼び水ホー
ス１０６に、残りが注水部１００に流れるようになって
いるのである。

【００５４】給水手段の接続栓１４には、注水部１００
に給水する注水用給水電磁弁３７と再生水を給水する再
生用給水電磁弁３６とが備わっている。

【００５５】再生用給水電磁弁３６の吐出側は、収納ケ
ース１７に設けられている再生水流入口３８に接続され
ている。この再生水流入口３８は、前記塩受部材よりも
上側に位置するように設けられている。

【００５６】そして再生水流入口３８の向きは収納ケー
ス１７の内周面に対してほぼ接線方向になるように設け
られている。注水用給水電磁弁３７の吐出側は、注水導
入管３９の上流側に接続され、注水導入管３９の下流側
は収納ケース１７の底側にＯリングを介して接続されて
いる。

【００５７】給水手段の接続栓１４は、バックパネル１
３を貫いて上方に突出している。吸水ポンプ１０１の風
呂水ホース接続口１０４は、上向きになっているが、バ
ックパネル１３の表面から凹んだホース接続凹部１１２
に臨ませている。

【００５８】次に動作について説明する。

【００５９】まず、図１０に示す洗濯機全体の回路図に
ある電源スイッチをＯＮ、操作ボタン入力回路の操作ボ
タンを操作することで洗濯機は運転をする。電動機の運
転に先だって排水電磁弁９が閉じられ、注水用給水電磁
弁３７が開かれて洗濯槽５に給水が行われる。

【００６０】操作ボタン入力回路が風呂水吸水にセット
されている場合には注水用給水電磁弁３７が開かれる代
わりに吸水ポンプ１０１が運転して風呂水が洗濯槽５に
注がれる。

【００６１】洗濯槽５に溜まる水位は、水位センサでチ
ェックされ、設定水位まで溜まると、注水用給水電磁弁
３７ないし吸水ポンプ１０１による給水が止められるよ
うにマイクロコンピュータで指示される。それとともに
洗濯の指示が出される。そしてクラッチソレノイドは洗
濯側にセットされ、電動機が回転して洗濯が行われる。

【００６２】所定時間が経過して洗濯が終わると、マイ
クロコンピュータの指示で電動機の運転は止まる。それ
とともに排水電磁弁９が開かれ、排水が終わると、すす
ぎに移行する。その前に、洗濯槽５を高速で回わして脱
水する脱水の指示がマイクロコンピュータで指示され
る。

【００６３】排水電磁弁９が開かれたまま、クラッチソ
レノイドが脱水側に切り換えられてから電動機は一方向
に回転することで洗濯槽５は高速回転する。洗濯した衣
類に含れる水分が高速回転により、脱水されるのであ
る。

【００６４】脱水が終ったら、すすぎに移行する。すす
ぎは、洗濯と同じようにして行われる。通常、すすぎは
２回行い、脱水して洗濯の全行程が終了するのである。

【００６５】図１１，図１３に示す洗濯の全行程は、上
述した内容をより詳しく表わしたものである。このよう
な一連の行程の中でイオン除去手段は、作動するのであ
る。洗い工程での給水は、注水用電磁弁３７がマイクロ
コンピュータの指示で開かれることにより行われる。

【００６６】注水用電磁弁３７の開放で注水導入管３９
を流れた水道水は収納ケース１７の底部に流入する。そ
してイオン除去体１８内を下から上に向って流れる際に
イオン交換樹脂に触れて、水道水中に含まれているマグ
ネシウム，カルシウム等のイオン成分が除去され、硬水
から軟水に水道水が変化する。

【００６７】イオン除去体１８を通過して軟水となった
水道水は、浮上した逆止弁で水流下孔２９が閉じられて
いるため、押し蓋１９の流出窓２７から流出口３４，注
水排出接続部３３，注水排出口３５，連通管５０，分岐
部１１０から注水部１１０に注入し、ここから洗濯槽５
に注き込まれるのである。

【００６８】このようにして硬水の水道水が軟水化され
て洗濯水として使用され、洗浄力の向上に寄与するので
ある。

【００６９】洗濯槽５に洗濯前の水が給水されている内
は、収納ケース１７の底部にある水抜穴２４から軟水化
されない水道水が水抜チューブ２６を通して外槽３に流
入する。水抜穴２４は小さいので、その流入水は洗濯槽
５に注がれる水に比べると、ほんとうに少なく、洗濯す
る上での支障にはならない。むしろ、水抜穴２４からの
水を無駄に捨てないで洗濯に使用するメリットの方が多
い。

【００７０】この無駄水防止は、２回のすすぎ行程にお
いても同様である。

【００７１】このように水抜穴２４から抜ける水を外槽
３内に落すことは、直接、排水ホース１０側に捨てると
は違って水道水の節水に寄与するのである。

【００７２】洗い工程で水道水を使用する代わりに風呂
水吸水ポンプ１０１による給水をした場合には、上記の
ような硬水化は行われない。必要において、吸水ポンプ
101側にイオン除去手段を備えるようにすれば、使用す
る風呂水を軟水化できる。

【００７３】水道水の軟水化は、洗い工程において必要
なことである。２回のすすぎでは、洗剤を使用しないの
で軟水化は不要である。

【００７４】それにもかかわらず、２回すすぎの給水に
おいてもイオン除去手段を通して給水するようにしてる
のは、洗い工程の給水量で、イオン交換樹脂のイオン除
去作用がほぼ飽和するようにイオン交換樹脂量を設計し
たからである。

【００７５】これにより、洗い工程とすすぎ工程での給
水水路を分けずに一つにでき、一つの注水用電磁弁３７
で済ませることができるのである。

【００７６】トップカバー２の後部の収納空間は狭く、
注水用電磁弁を増やすことはスペース的にも無理がある
ところである。

【００７７】次にイオン除去作用が飽和したイオン交換
樹脂の再生について説明する。

【００７８】この再生は、通常、図１１に示すように２
回目のすすぎ行程で行われる。図１２は再生動作を注水
用給水電磁弁３７(Ｖ₁），再生用給水電磁弁３６
(Ｖ₂），排水電磁弁９(Ｖ₃）のＯＮ・ＯＦＦ（開・閉）
を時間の経過で示したものである。

【００７９】２回目のすすぎ行程の給水が完了した後、
すぐに電動機８の反転回転で撹拌翼６が（かくはん）動
作に移行する。この（かくはん）動作と併行して行われ
る。給水時間（Ｖ₁ｔ₁）が経過して注水用給水電磁弁３
７(Ｖ₁）がＯＦＦ（閉）すると、給水は止まる。注水用
給水電磁弁３７（Ｖ）のＯＦＦ後、Ｔ₁(５〜７秒）時間
達ってから再生用給水電磁弁３６(Ｖ₂）がＯＮ（開）す
る。

【００８０】再生用給水電磁弁３６(Ｖ₂）の開放はＶ₂
ｔ₁（０.７〜１.２秒）時間過ぎると、Ｔ₂(３０秒）時
間だけ閉じられた後、再びＶ₂ｔ₂（０.７〜１.２秒）時
間だけ開かれる。

【００８１】その後、再びＴ₃(２０秒）時間だけ閉じら
れてからＶ₂ｔ₃（０.７〜１.２秒）時間だけ開いて再び
閉じられるように作動する。

【００８２】このように再生用給水電磁弁３６は、３回
に分けて小刻な開・閉を繰返すことで、収納ケース１７
の上側にある塩受部材２０ａの上に水道水が小出し加減
に供給される。

【００８３】小出加減になれば、３回以外でもかまわな
い。

【００８４】塩受部材２０ａに一気に多量の水道水が流
入しないので、塩受部材２０ａに載せた塩が溢水口２１
に押し流されることはないのである。なお、再生用給水
電磁弁３６は、流量が２リットル／分程度の小さなもの
である。これに対し、注水用給水電磁弁３７は流量が１
３〜１５リットル／分程度のものである。

【００８５】５０cc程度の小量の水が３回にわたって注
がれることにより、塩受部材２０ａに載る塩は溶かされ
る。溶けた塩水は、網目部２０ａを通過して天板２８に
落ち、水流下孔２９からイオン除去体１８内を自然流下
する。

【００８６】このときにイオン除去体１８のイオン交換
樹脂に触れ、イオン交換樹脂に附着しているマグネシウ
ム，カルシウムのイオン成分を塩水側に奪い込むこと
で、飽和状態にあったイオン交換樹脂は再成されること
になるのである。

【００８７】イオン成分が含まれた塩水は、収納ケース
１７の底部から水抜穴２４，水抜チューブ２６を流れて
外槽３内に流れる。そして、２回目のすすぎが終った後
に、すすぎ水で希釈になって排水されるのである。

【００８８】２回目のすすぎ水には薄めの塩分とイオン
成分が含まれているが、濃度は極めて低く、しかも洗剤
を使用する洗い工程ではないので支障はないのである。

【００８９】再生用給水電磁弁３６(Ｖ₂）が３回目の給
水の時間（Ｖ₂ｔ₃）が経過した後、Ｔ₄(２０秒）過ぎて
から注水用給水電磁弁３７(Ｖ₁）がＶ₁ｔ₂（５〜１０
秒）時間開かれる。この給水で１０００cc程度の水が収
納ケース１７の底側に給水される。この給水により、収
納ケース１７，水抜チューブ２６，イオン除去体１８内
に残留するイオン成分が含まれる塩水を洗い流すことが
できる。

【００９０】こうすることで、次回に行う洗い工程で給
水中に残留していたイオン成分の含む塩水が混入するの
を事前に回避しておくことができる。残留塩水を洗い流
す水量は１０００cc程度であるが、多過ぎると、再生し
たイオン除去体にイオン成分が附着するので望ましくな
い。逆にあまり少な過ぎると、残留塩水を十分に洗い流
すことができないきらいがある。

【００９１】１回目の再生用給水は、注水用給水電磁弁
３７(Ｖ₁）が閉じてからＴ₁(５〜７秒）時間経過してか
ら行うようにしている。

【００９２】注水用給水電磁弁３７が閉じた瞬間には、
収納ケース１７の流出口３４から注水排水接続部３３，
注水部１００側へ注水が行われているので、浮いている
逆止弁３２で水流下孔２９は閉じられている。このため
再生用給水電磁弁３６を開いて塩を溶しても、塩水は流
下しない。流下しはじめたとしても、流出口３４から注
水部１００に向う流れと合流してしまうので、イオン交
換樹脂の再生に使われないのである。

【００９３】流出口３４からの流出がなくなるのに２〜
７秒かかるので、時間的な遅れをとって再生用給水電磁
弁３６を開くようにしたのである。

【００９４】これに加え、再生用給水電磁弁３６の開く
タイミングは、洗濯槽に溜まる洗濯水の水位によっても
多少変える必要がある。低水位のときには、早めに、高
水位のときに遅めにすることが望ましい。

【００９５】なぜなら、流出口３４からの流出が止まっ
た後は、水抜穴２４から収納ケース１７内の水が抜け
る。水の抜けるスピードは、低水位の方が早く、高水位
の方が遅い。それに合わせて再生用給水電磁弁３６の開
放開始時期を変えているのである。

【００９６】開放開始時期が遅れてしまうと、塩水がイ
オン交換樹脂内を通過するのに時間がかかり過ぎる問題
がある。

【００９７】イオン交換樹脂内に含まれている水が抜け
ている際中に、塩水が入れられると、抜ける水に引っ張
られるようにして塩水はイオン交換樹脂を抜けるので滞
りなく速やかに流下するのである。

【００９８】したがって、流水用給水電磁弁３７が閉じ
た後、適正なタイミングをもって再生用給水電磁弁３６
を開くことが必要である。

【００９９】なお、図１２に示すＶ₃ｔ₁時間は、排水給
水電磁弁９(Ｖ₃）の排水動作を示すものである。

【０１００】図１３は再生動作を洗い行程の直前に行う
ことを示している。図１０に示す再生ボタン入力回路を
操作することで行われる。

【０１０１】前の洗濯で、再生が行われなかったとき等
に実施するものである。

【０１０２】この再生に関し、注水用給水電磁弁３７
(Ｖ₁），再生用給水電磁弁３６(Ｖ₂),排水電磁弁９
(Ｖ₃）のＯＮ・ＯＦＦ（開・閉）を時間経過で示したの
が図１４である。

【０１０３】図１４が図１２と違うところは、まず再生
用給水電磁弁３６(Ｖ₂）が開放作動する前に、注水用給
水電磁弁３７(Ｖ₁）を一時的に開放させているところで
ある。

【０１０４】注水用給水電磁弁３７(Ｖ₁）をＶ₁ｔ₃（５
〜１０秒）時間だけ一時的に開放させるのは、前述した
ように塩水がイオン交換樹脂内を早く通過できるように
したものである。１０００cc程度の水が収納ケース１７
内に注入されるのである。この後、図１２で説明したよ
うに再生の給水を行うのである。

【０１０５】次の違いは、イオン成分が含まれる残留塩
分の洗い流しが、終了した後に洗い行程に移行するとこ
ろにある。

【０１０６】注水用給水電磁弁３７(Ｖ₁）がＶ₁ｔ₂（５
〜１０秒）時間だけ開いて残留塩分の洗い流しが終了し
た後、操作ボタン入力回路のボタン操作で、再び注水用
給水電磁弁３７(Ｖ₁）がＶ₁ｔ₅時間開かれて洗い行程の
給水が行われるというものである。

【０１０７】なお、再生ボタン入力回路と操作ボタン入
力回路との設定がともに行われたときには、残留塩分の
洗い流しに引き続いて間を置かないで洗い行程が行われ
るのである。

【０１０８】次の違いは、残留塩水の洗い流しが終るま
で、排水電磁弁９(Ｖ₃）を開いておくところである。

【０１０９】軟水化した注ぎ水には、再生排水，残留塩
水の洗い水を混ぜてはならないので、排水電磁弁９
(Ｖ₃）を開いて排出しなければならないのである。

【０１１０】図７に示すように収納ケース１７の上部に
流入する再生用の水は、再生水流入口３８が収納ケース
１７の内周面に対して接線方向に向いているので、収納
ケース１７内を内周壁面に沿って回流する。この回流す
る水で塩受部材２０に載っている塩は周囲から隈なく溶
されていくので良く溶けた塩水が作られるのである。ま
た再生用給水電磁弁３６の作動不調で水が出過ぎたとき
には、溢水口２１より注水部１００に流れので、洗濯機
の据えられた床に塩水がこぼれることはない。

【０１１１】また注水用給水電磁弁３７を開いて注入し
ているときに逆止弁３２の作動不良で塩受部材２０の上
側に多量の水が流れ込んでも溢水口２１より注水部１０
０に注がれるので、床にこぼれることはないのである。

【０１１２】

【発明の効果】以上述べたとおり、第１の本発明は、洗
濯機の本体内に水道水を軟水化するイオン交換樹脂を収
納したイオン除去手段と、前記イオン交換樹脂を再生す
る再生手段と、前記イオン除去手段に水道水を供給する
給水手段と、前記再生手段及び前記給水手段を制御する
制御手段を有し、前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程
で前記給水手段による給水終了後に前記再生手段により
再生を行うことを特徴とした洗濯機である。

【０１１３】この構成によれば、再生剤を有効利用でき
る。

【０１１４】又、第２の本発明は、外枠と、該外枠内に
内置された外槽と、この外槽内に回転自在に配置された
洗濯槽と、該洗濯槽に水道水を給水するための給水手段
と、給水中の水道水を軟水化するイオン交換樹脂を有す
るイオン除去手段とを有する洗濯機において、前記洗濯
機には前記イオン交換樹脂を再生するための再生水を供
給する再生手段を有し、前記再生後の前記再生水を前記
洗濯槽よりも下方であって前記外槽内に排出するための
排出手段を有することを特徴とする洗濯機である。

【０１１５】この構成によれば、イオン交換素材の再生
を行った後の再生剤は、洗濯槽の下部であって外槽内に
排出されるのですすぎ水に薄められて、すすぎ水と一緒
に排水されるのである。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る洗濯機の外観図である。

【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。

【図３】図１に示す洗濯機のトップカバー後部を上から
見た拡大図である。

【図４】図３の断面図である。

【図５】バックパネルを外してトップカバー後部を上か
ら見た図である。

【図６】本発明の主要部を占めるイオン除去手段の収納
ケースを一部断面して示した外観図である。

【図７】収納ケースを上から見た図である。

【図８】塩受部材の単品図。

【図９】注水が呼び水側と注水部側に分岐する分岐部を
示す断面図である。

【図１０】洗濯機全体の概略回路図である。

【図１１】洗濯に関する全行程と動作との関係を示す行
程／動作図。

【図１２】イオン除去手段の動作を注水用給水電磁弁，
再生用給水電磁弁，排水電磁弁の開閉順序で示した図で
ある。

【図１３】図１１に相当する図でイオン除去手段の再生
動作を洗い行程の直前で実行するものを示している。

【図１４】図１２に相当する図で、図１３に合致する場
合を示している。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 大杉 寛 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 電化機器事業部 多賀本部内 (72)発明者 鈴木 潔 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 電化機器事業部 多賀本部内 (72)発明者 小山 高見 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 電化機器事業部 多賀本部内 (72)発明者 飯塚 健太呂 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 電化機器事業部 多賀本部内 (72)発明者 武田 吉秋 茨城県日立市東多賀町一丁目１番１号 株式会社 日立製作所 電化機器事業部 多賀本部内 (72)発明者 本間 武男 東京都千代田区神田駿河台四丁目６番地 株式会社 日立製作所内 (56)参考文献 特開 平４−20395（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) D06F 39/08 D06F 39/10

Claims (10)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】外枠と、該外枠内に内置された外槽と、こ
   の外槽内に回転自在に配置された洗濯槽と、該洗濯槽に
   水道水を給水するための給水手段と、給水中の水道水を
   軟水化するイオン交換樹脂を有するイオン除去手段とを
   有する洗濯機において、 前記洗濯機には前記イオン交換樹脂を再生するための再
   生水を供給する再生手段を有し、前記再生後の前記再生
   水を前記洗濯槽よりも下方であって前記外槽内に排出す
   るための排出手段を有することを特徴とする洗濯機。
2. 【請求項２】外枠と、該外枠内に内置された外槽と、こ
   の外槽内に回転自在に配置された洗濯兼脱水槽と、該洗
   濯兼脱水槽に水道水を給水するための給水手段と、該洗
   濯兼脱水槽内の水を排水するための排水手段と、給水中
   の水道水を軟水化するイオン交換樹脂を有するイオン除
   去手段とを有する洗濯機において、 前記洗濯機には前記イオン交換樹脂を再生するための塩
   水を供給する再生手段を有し、前記再生後の前記塩水を
   前記洗濯兼脱水槽よりも下方であって前記外槽内に排出
   するための排出手段を有することを特徴とする洗濯機。
3. 【請求項３】外枠と、該外枠内に内置された外槽と、こ
   の外槽内に回転自在に配置された洗濯兼脱水槽と、該洗
   濯兼脱水槽に水道水を給水するための注水用給水電磁弁
   と、該洗濯兼脱水槽内の水を排水するための排水手段
   と、給水中の水道水を軟水化するイオン交換樹脂を有す
   るイオン除去手段とを有する洗濯機において、 前記洗濯機には、前記イオン交換樹脂を再生する再生手
   段と、前記再生手段に水道水を流して再生水を生成し前
   記イオン交換樹脂に供給する再生用給水電磁弁を有し、
   前記再生後の前記再生水を前記洗濯兼脱水槽よりも下方
   であって前記外槽内に排出するための排出手段を有する
   ことを特徴とする洗濯機。
4. 【請求項４】外枠と、該外枠内に内置された外槽と、こ
   の外槽内に回転自在に配置された洗濯兼脱水槽と、該洗
   濯兼脱水槽に水道水を給水するための注水用給水電磁弁
   と、該洗濯兼脱水槽内の水を排水するための排水手段
   と、給水中の水道水を軟水化するイオン交換樹脂を有す
   るイオン除去手段とを有する洗濯機において、塩が収納され前記イオン交換樹脂を再生する再生手段
   と、前記再生手段に水道水を流して塩水を生成し前記イ
   オン交換樹脂に供給する再生用給水電磁弁と 、再生後の
   前記塩水を前記洗濯兼脱水槽よりも下方であって前記外
   槽内に排出するための排出手段を有することを特徴とす
   る洗濯機。
5. 【請求項５】外枠と、該外枠内に内置された外槽と、こ
   の外槽内に回転自在に配置された洗濯兼脱水槽と、該洗
   濯兼脱水槽に水道水を給水するための注水用給水電磁弁
   と、該洗濯兼脱水槽内の水を排水するための排水手段
   と、給水中の水道水を軟水化するイオン交換樹脂を有す
   るイオン除去手段とを有する洗濯機において、 前記洗濯機には、塩が収納され前記イオン交換樹脂を再
   生する再生手段と、前記再生手段に水道水を流して塩水
   を生成し前記イオン交換樹脂に供給する再生用給水電磁
   弁と、再生後の前記塩水をチューブによって前記洗濯兼
   脱水槽よりも下方であって前記外槽内に排出するための
   排出手段を有することを特徴とする洗濯機。
6. 【請求項６】洗濯機の本体内に水道水を軟水化するイオ
   ン交換樹脂を収納したイオン除去手段と、前記イオン交
   換樹脂を再生する再生手段と、前記イオン除去手段に水
   道水を供給する給水手段と、前記再生手段及び前記給水
   手段を制御する制御手段を有し、前記制御手段は洗濯の
   最終すすぎ行程で前記給水手段による給水終了後に前記
   再生手段により再生を行うことを特徴とした洗濯機の制
   御方法。
7. 【請求項７】洗濯機の本体内に水道水を軟水化するイオ
   ン交換樹脂を収納したイオン除去手段と、前記イオン交
   換樹脂に塩水を供給して前記イオン交換樹脂を再生する
   再生手段と、前記イオン除去手段に水道水を供給する給
   水手段と、前記再生手段及び前記給水手段を制御する制
   御手段を有し、前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程で
   前記給水手段による給水終了後に前記再生手段により再
   生を行うことを特徴とした洗濯機の制御方法。
8. 【請求項８】洗濯機の本体内に水道水を軟水化するイオ
   ン交換樹脂を収納したイオン除去手段と、前記イオン交
   換樹脂を再生するための再生水を供給するための再生用
   給水電磁弁と、前記イオン除去手段に水道水を供給する
   注水用給水電磁弁と、前記注水用給水電磁弁及び前記再
   生用給水電磁弁の弁の開閉を制御する制御手段を有し、
   前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程で、前記注水用給
   水電磁弁を閉じた後に前記再生用給水電磁弁を開放して
   再生を行うことを特徴とした洗濯機の制御方法。
9. 【請求項９】洗濯機の本体内に水道水を軟水化するイオ
   ン交換樹脂を収納したイオン除去手段と、前記イオン交
   換樹脂を再生するための再生水を供給するための再生用
   給水電磁弁と、前記イオン除去手段に水道水を供給する
   注水用給水電磁弁と、前記注水用給水電磁弁及び前記再
   生用給水電磁弁の弁の開閉を制御する制御手段を有し、
   前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程で、前記注水用給
   水電磁弁を閉じた後に前記再生用給水電磁弁を開放して
   再生を行うことを特徴とした洗濯機の制御方法。
10. 【請求項１０】洗濯機の本体内に水道水を軟水化するイ
    オン交換樹脂を収納したイオン除去体と、前記イオン交
    換樹脂を再生する塩が収納される塩収納部と、前記イオ
    ン除去体と前記塩収納部との間に前記塩収納部から前記
    イオン除去体への流れを許す弁と、前記イオン除去体に
    水道水を供給する注水用給水電磁弁及び前記塩収納部に
    水道水を供給する再生用給水電磁弁と、前記注水用給水
    電磁弁及び前記再生用給水電磁弁の弁の開閉を制御する
    制御手段を有し、 前記制御手段は洗濯の最終すすぎ行程で前記注水用給水
    電磁弁を閉じた後に前記再生用給水電磁弁を開放して再
    生を行うことを特徴とした洗濯機の制御方法。