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JP2990287B2 - Radiation image reading method and apparatus - Google Patents

Radiation image reading method and apparatus

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Publication number
JP2990287B2
JP2990287B2 JP2064919A JP6491990A JP2990287B2 JP 2990287 B2 JP2990287 B2 JP 2990287B2 JP 2064919 A JP2064919 A JP 2064919A JP 6491990 A JP6491990 A JP 6491990A JP 2990287 B2 JP2990287 B2 JP 2990287B2
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JP
Japan
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radiation image
reading
radiation
image information
conversion panel
Prior art date
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JP2064919A
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Japanese (ja)
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JPH03264947A (en
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久憲 土野
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Konica Minolta Inc
Original Assignee
Konica Minolta Inc
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Publication date
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  • Radiography Using Non-Light Waves (AREA)
  • Apparatus For Radiation Diagnosis (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は輝尽性蛍光体を有する放射線画像変換パネル
に蓄積記録された放射線画像情報の読取に関するもので
あり、さらに詳しくは、効率のよい放射線画像情報の読
取方法及び装置に関するものである。
Description: TECHNICAL FIELD The present invention relates to reading of radiation image information stored and recorded on a radiation image conversion panel having a stimulable phosphor, and more particularly, to efficient reading of radiation image information. The present invention relates to a method and apparatus for reading radiation image information.

〔発明の技術的背景〕[Technical background of the invention]

X線画像のような放射線画像は病気診断用などに多く
用いられる。このX線画像を得るために、被写体を透過
したX線を蛍光体層(蛍光スクリーン)に照射し、これ
により可視光を生じさせてこの可視光を通常の写真をと
るときと同じように銀塩を使用したフィルムに照射して
現像した、いわゆる放射線写真が利用されている。しか
し、近年銀塩を塗布したフィルムを使用しないで蛍光体
層から直接画像を取り出す方法が工夫されるようになっ
た。
Radiation images such as X-ray images are often used for disease diagnosis and the like. In order to obtain this X-ray image, X-rays transmitted through a subject are irradiated on a phosphor layer (fluorescent screen) to generate visible light, and the visible light is converted to silver in the same manner as when a normal photograph is taken. A so-called radiograph, which is developed by irradiating a film using a salt, is used. However, in recent years, a method has been devised for directly taking out an image from the phosphor layer without using a film coated with a silver salt.

この方法としては被写体を透過した放射線を蛍光体に
吸収せしめ、しかる後この蛍光体を例えば光又は熱エネ
ルギーで励起することによりこの蛍光体が上記吸収によ
り蓄積している放射線エネルギーを蛍光として放射せし
め、この蛍光を検出して画像化する方法である。具体的
には、例えば米国特許第3,859,527号及び特開昭55−121
44号には輝尽性蛍光体を用い可視光線又は赤外線を輝尽
励起光とした放射画像変換方法が示されている。この方
法は支持体上に輝尽性蛍光体層を形成した放射画像変換
パネル(以後変換パネルと略称)を使用するもので、こ
の変換パネルの輝尽性蛍光体層(以後輝尽層と略称)に
被写体を透過した放射線を当てた変換パネル領域に被写
体各部の放射線透過度に対応する放射線エネルギーを蓄
積させて潜像を形成し、しかる後にこの輝尽層を輝尽励
起光で走査することによって各部の蓄積された放射線エ
ネルギーを放射させてこれを光に変換し、この光の強弱
による光信号により放射線画像を光電的に読取るもので
ある。
In this method, the radiation transmitted through the subject is absorbed by a phosphor, and then the phosphor is excited by, for example, light or heat energy, so that the radiation energy accumulated by the phosphor is emitted as fluorescence. This is a method of detecting this fluorescence and forming an image. Specifically, for example, U.S. Patent No. 3,859,527 and JP-A-55-121
No. 44 discloses a radiation image conversion method using a stimulable phosphor and using visible light or infrared light as stimulating excitation light. This method uses a radiation image conversion panel (hereinafter abbreviated as a conversion panel) having a stimulable phosphor layer formed on a support. The stimulable phosphor layer (hereinafter abbreviated as a stimulable layer) of this conversion panel is used. ) To form a latent image by accumulating radiation energy corresponding to the radiation transmittance of each part of the subject in the conversion panel area exposed to the radiation transmitted through the subject, and then scanning the photostimulable layer with photostimulated excitation light. In this way, the radiation energy stored in each part is emitted and converted into light, and a radiation image is read photoelectrically by an optical signal based on the intensity of the light.

この放射線画像はそのままの状態で、あるいはリアル
タイムで画像処理を施こされて銀塩フィルム、CRT等に
出力されて可視化される。また前記放射線画像は半導体
記憶装置、磁気記憶装置、光ディスク記憶装置等の画像
記憶装置に格納され、その後必要に応じてこれら画像記
憶装置から取り出されて銀塩フィルム、CRT等に出力さ
れて可視化されてもよい。
This radiation image is subjected to image processing as it is or in real time, and is output to a silver halide film, a CRT, or the like to be visualized. Further, the radiation image is stored in an image storage device such as a semiconductor storage device, a magnetic storage device, and an optical disk storage device, and thereafter, is taken out of the image storage device as needed, output to a silver halide film, a CRT, or the like to be visualized. You may.

さて、一般の放射線撮影においては被写体は変換パネ
ルより十分小さく、しかも被写体に対する被爆線量を低
減する目的で放射線照射(放射線照射領域)を絞って撮
影している。
By the way, in general radiation imaging, the subject is sufficiently smaller than the conversion panel, and in order to reduce the exposure dose to the subject, imaging is performed by narrowing radiation irradiation (radiation irradiation area).

しかし、前述のような放射線画像変換方法では、放射
線画像の読取りは前記変換パネルの全面に対して行われ
ており以下に示すような欠点があった。
However, in the above-described radiation image conversion method, the reading of the radiation image is performed on the entire surface of the conversion panel, and thus has the following disadvantages.

(1)読取った放射線画像情報に比較して必要な放射線
画像情報が少く、画像記憶装置の利用効率が低減するば
かりか画像処理等の処理時間が長くなる。
(1) The required radiation image information is smaller than the read radiation image information, so that not only the utilization efficiency of the image storage device is reduced but also the processing time for image processing and the like becomes longer.

(2)不必要部分まで読取るので読取時間が長くなる。(2) Since an unnecessary portion is read, the reading time is lengthened.

(3)相対的に、必要な部分の放射線画像の解像度が低
下する。
(3) The resolution of the required part of the radiation image is relatively reduced.

(4)放射線画像を銀塩フィルム、CRT上に出力して可
視化した場合、必要な放射線画像と不必要な画像が混在
して著しく見づらくなり、診断能が低下する。
(4) When a radiographic image is output on a silver halide film or a CRT and visualized, a necessary radiographic image and an unnecessary image are mixed to make it extremely difficult to see, and diagnostic performance is reduced.

前記欠点を改良する試みとして、(A)特開昭60−32
044号、同61−195077号、同60−120348号、同62−58766
号等には放射線撮影済みの変換パネル上の撮影された領
域(放射線照射領域)のみを輝尽励起光で光学走査して
放射線画像を読取る放射線撮影装置が示されている。
Attempts to improve the above drawbacks include (A) JP-A-60-32
No. 044, No. 61-195077, No. 60-120348, No. 62-58766
Reference numeral and the like indicate a radiation imaging apparatus that reads a radiation image by optically scanning only a captured area (radiation irradiation area) on a conversion panel on which radiation has been captured with stimulating excitation light.

また、(B)特開昭62−58767号には変換パネルの予
め指定された区画に放射線を照射した後、前記パネルを
輝尽励起光で光学走査して電気信号を得、該電気信号の
うち前記予め指定された区画内の電気信号のみを放射線
画像情報とする装置が示されている。
Further, (B) Japanese Patent Application Laid-Open No. 62-58767 discloses that, after irradiating a predetermined section of a conversion panel with radiation, the panel is optically scanned with stimulating excitation light to obtain an electric signal. Among them, an apparatus that uses only electric signals in the previously designated section as radiation image information is shown.

これら(A)及び(B)の装置は大きさの異なる多数
枚の変換パネルを管理する必要がなく、また放射線画像
撮影、読取、消去装置等のそれぞれの機構が簡略化され
て前記装置の小型化には好都合である。更にこれらの装
置は前記変換パネル上の放射線撮影されていない不必要
な部分まで読取る必要がないので読取時間を短縮でき、
また放射線画像情報を必要充分量に限定でき、画像処理
等が高速化されて好ましい。
These devices (A) and (B) do not need to manage a large number of conversion panels having different sizes, and the respective mechanisms such as a radiographic image capturing, reading, and erasing device are simplified, and the device is compact. It is convenient for conversion. Further, since these devices do not need to read unnecessary portions of the conversion panel that have not been radiographed, the reading time can be reduced,
In addition, radiation image information can be limited to a necessary and sufficient amount, and image processing and the like are speeded up, which is preferable.

しかし、前記(A)の装置では変換パネル上の放射線
照射領域のみを光学走査して放射線画像を読取るように
しているため、に任意サイズの放射線照射領域毎に光偏
光器、副走査手段を制御する必要があり、読取装置が著
しく複雑となる欠点を有している。また、前記方法は任
意サイズの放射線照射領域に合せて光学走査しているた
め、放射線画像を読取る場合の水平同期信号を得るため
の同期信号発生器(光検出器)を放射線照射領域毎に移
動する必要があり、このことも読取装置を著しく複雑に
している。
However, in the device (A), since the radiation image is read by optically scanning only the radiation irradiation area on the conversion panel, the optical deflector and the sub-scanning means are controlled for each radiation irradiation area of an arbitrary size. And has the disadvantage that the reading device is significantly complicated. In addition, in the above method, since the optical scanning is performed in accordance with the radiation irradiation area of an arbitrary size, a synchronization signal generator (photodetector) for obtaining a horizontal synchronization signal for reading a radiation image is moved for each radiation irradiation area. And this also significantly complicates the reader.

また、前記装置では、任意な放射線照射領域に対応し
た種々のサイズの放射線画像が得られるため、画像の管
理が困難となったり、画像をCRTなどに可視化する場合
に不都合を生じた。
In addition, in the above-described apparatus, since radiation images of various sizes corresponding to arbitrary radiation irradiation regions can be obtained, management of the images becomes difficult, and inconvenience occurs when the images are visualized on a CRT or the like.

(B)の装置では、予め指定された領域内のみを放射
線画像情報とするため、(A)のような欠点はなくなり
より優れている。
The device (B) is superior to the device (A) since the radiation image information is used only in the area designated in advance.

しかし(B)の装置では、予め指定された領域と放射
線照射領域とを一致させる必要があり、作業上面倒であ
る。また一致していないと、必要とされる画像情報が欠
落してしまうなどの致命的欠点もある。
However, in the apparatus of (B), it is necessary to make the area designated in advance coincide with the radiation irradiation area, which is a troublesome work surface. If they do not match, there is also a fatal drawback such that required image information is lost.

〔発明の目的〕[Object of the invention]

前記在来の放射線画像変換方法及び装置の実用的欠陥
に基き、本発明の目的は、 (1)放射線画像情報記録領域と読取区画との的中整合
性がよく、必要な放射線画像情報に欠落がなく、また (2)放射線画像の管理及び活用が簡易であり、 (3)読取装置が簡便となる 放射線画像変換方法及び前記を満足する装置の提供にあ
る。
Based on the practical deficiencies of the conventional radiographic image conversion method and apparatus, the object of the present invention is to: (1) to achieve good hitting accuracy between the radiographic image information recording area and the reading section, and to lack necessary radiographic image information; Another object of the present invention is to provide a radiation image conversion method and a device that satisfies the above-mentioned requirements.

〔発明の構成及びその作用効果〕 前記した本発明の目的は、輝尽性蛍光体層を有する放
射線画像変換パネルに蓄積された放射線画像情報を輝尽
励起光で走査し光電的に読取り画像データを得る放射線
画像読取方法において、前記放射線画像変換パネルに対
応させて予め複数の読取区画を記憶しておき、放射線照
射領域に対応した放射線画像情報記録領域に包含される
前記読取区画のうち最大の読取区画を選択し、該選択さ
れた最大の読取区画を放射線画像情報記録領域として放
射線画像情報を取り出すことを特徴とする放射線画像読
取方法及び前記方法に則った装置によって達成される。
[Configuration of the invention and its operation and effect] The object of the present invention is to scan radiation image information stored in a radiation image conversion panel having a stimulable phosphor layer with stimulating excitation light and photoelectrically read image data. In the radiation image reading method, a plurality of reading sections are stored in advance corresponding to the radiation image conversion panel, and the largest one of the reading sections included in the radiation image information recording area corresponding to the radiation irradiation area is stored. This is achieved by a radiation image reading method and a device according to the method, wherein a reading section is selected, and the selected largest reading section is used as a radiation image information recording area to extract radiation image information.

尚、本発明でいう読取区画とは、輝尽励起光の光学走
査によって得られる電気信号を放射線画像情報として選
択する領域である。
Note that the reading section in the present invention is an area in which an electric signal obtained by optical scanning of the stimulating excitation light is selected as radiation image information.

また、本発明の態様において最大の読取区画の励起走
査とは、輝尽励起光で該区画だけを実質的に走査する場
合と、全面を輝尽励起光で走査する場合の両様の態様を
含むが放射線画像情報の読取りは前記設定された読取区
画に止められる。
Further, the excitation scanning of the largest reading section in the embodiment of the present invention includes both modes in which only the section is substantially scanned with stimulating excitation light and where the entire surface is scanned with stimulating excitation light. However, reading of the radiation image information is stopped at the set reading section.

このことを第1図(a),(b)を用いてさらに詳し
く説明する。
This will be described in more detail with reference to FIGS. 1 (a) and 1 (b).

同図においてPは変換パネル、S1,S2,S3は複数の読取
区画であり、LSは輝尽励起光の光学走査の様子を表すた
めの走査線である。本発明の(a)の方法においては、
輝尽励起光走査は、実質的に、複数設定された読取区画
の1つについてのみ行われ、この走査によって発生した
輝尽発光は光電変換されて時系列化された電気信号とな
り、放射線画像情報として取出される。また、本発明
(b)の方法においては、放射線画像読取装置を小型簡
略化するために、放射線照射領域や読取区画の大小にか
かわらず輝尽励起光の光学走査は変換パネルPのほぼ全
面を含むように行なわれる。この輝尽励起光の走査によ
って発生した輝尽発光は光電変換されて時系列化された
電気信号となるが、該電気信号のうち前記放射線照射領
域の大小によって選択された1つの領域読取区画内の電
気信号のみが放射線画像情報として選択して取り出され
る。
In the figure, P is a conversion panel, S 1 , S 2 , and S 3 are a plurality of reading sections, and LS is a scanning line for representing the state of optical scanning of stimulating excitation light. In the method (a) of the present invention,
The stimulating excitation light scanning is substantially performed only for one of the plurality of reading sections, and the stimulating light generated by this scanning is photoelectrically converted into a time-series electric signal, and the radiation image information is obtained. Is taken out as In the method (b) of the present invention, in order to simplify the radiation image reading apparatus, the optical scanning of the stimulating excitation light covers almost the entire surface of the conversion panel P regardless of the size of the radiation irradiation area or the reading section. Done to include. The stimulated emission generated by the scanning of the stimulated excitation light is converted into a time-sequential electric signal by photoelectric conversion. In the electric signal, one area reading section selected according to the size of the radiation irradiation area is used. Are selected and taken out as radiation image information.

時系列化された電気信号から読取区画内の電気信号の
みを放射線画像情報として選択的に取出すには、種々の
方法が考えられるが特に、アナログ/デジタル変換器の
変換(サンプリング)開始位置、終了位置を制御して、
読取区画内の電気信号のみをデジタル化して取出す方
法、一旦全部をデジタル化した後、読取区画内のデジタ
ル信号のみを選択的に取出す方法が好ましい。
Various methods can be considered to selectively extract only the electric signals in the reading section from the time-series electric signals as radiation image information. In particular, the conversion (sampling) start position and end of the analog / digital converter are considered. Control the position,
A method of digitizing and extracting only the electric signal in the reading section, and a method of selectively extracting only the digital signal in the reading section after once digitizing the whole signal are preferable.

また、本発明では第1図(C),(d)に例示するよ
うに変換パネルPの読取区画以外の副走査部分(同図P,
Q)は副走査速度を上げて高速度に送ってもよいし、前
記読取区画以外の副走査部分では主走査を行わないよう
にしてもよい。
Further, in the present invention, as illustrated in FIGS. 1C and 1D, a sub-scanning portion other than the reading section of the conversion panel P (see FIGS.
In Q), the sub-scanning speed may be increased to feed at a higher speed, or the main scanning may not be performed in the sub-scanning portion other than the reading section.

本発明において、放射線画像情報記録領域と予め定め
られた複数の読取区画とを比較し、その中から1つの読
取区画を選択するためには、前記放射線画像情報記録領
域を検出する必要がある。この放射線画像情報記録領域
は、大まかにはX線源と被写体の間にコリメータ等の絞
り機構に絞り量検出装置を設けることによって検出でき
るが、更に正確な情報記録領域の検出には、先読システ
ム(特開昭60−120348号等)、変換パネルの背面側に設
けた瞬時発光あるいは残光検出用の光電変換素子アレイ
を用いて検出するシステム(特開昭62−58766号)、変
換パネル上を輝尽励起光で光学的に走査して得られる出
力信号を利用するシステム(特開昭62−58769号)等を
用いることができる。
In the present invention, it is necessary to detect the radiation image information recording area in order to compare the radiation image information recording area with a plurality of predetermined reading sections and select one of the reading sections. This radiation image information recording area can be roughly detected by providing a diaphragm amount detecting device in a diaphragm mechanism such as a collimator between the X-ray source and the subject. System (Japanese Patent Application Laid-Open No. Sho 60-120348), a system that uses a photoelectric conversion element array for detecting instantaneous light emission or afterglow provided on the back side of the conversion panel (Japanese Patent Application Laid-Open No. 62-58766), A system utilizing an output signal obtained by optically scanning the upper portion with stimulating excitation light (JP-A-62-58769) or the like can be used.

次に本発明の画像情報の読取り、画像データ取得に到
るフローの一例を第2図(a)に示す。
Next, an example of a flow of reading image information and obtaining image data according to the present invention is shown in FIG. 2 (a).

まず、被写体の撮影部位が決定(P1)される。X線の
照射(P2)により放射線画像情報記録領域が検出される
(P2′)。次いで前記記録領域と読取区画との比較、照
合(P3)が行われ、読取区画が決定(P4)される。次
に、この読取区画が輝尽励起光により走査され読取られ
て(P5)、画像データに整理(P6)される。
First, an imaging part of a subject is determined (P1). The radiation image information recording area is detected by the X-ray irradiation (P2) (P2 '). Next, comparison and collation (P3) of the recording area and the reading section are performed, and the reading section is determined (P4). Next, the reading section is scanned and read by the stimulating excitation light (P5), and is arranged into image data (P6).

第2図(b)、(c)にフローの他の例を示す。 FIGS. 2B and 2C show other examples of the flow.

第2図(b)では、撮影部位決定(Q1),X線照射(Q
2)後まず変換パネルの全面が輝尽励起光により光学走
査(Q3)されて、1次の画像データ(Q4)が得られる。
次いでこの画像データを演算処理・解析して放射線画像
情報記録領域を検出(Q5)し、前記放射線画像情報記録
領域と読取区画との比較・照合(Q6)が行われて読取区
画が決定(Q7)される。最後にこの読取区画によって、
1次画像データは整理・編集され、不要なデータが除か
れて、最終画像データが得られる(Q8)。
In FIG. 2 (b), the imaging region determination (Q1), X-ray irradiation (Q
2) After that, first, the entire surface of the conversion panel is optically scanned (Q3) by the stimulating excitation light to obtain primary image data (Q4).
Next, the image data is arithmetically processed and analyzed to detect the radiation image information recording area (Q5), and the radiation image information recording area is compared with the reading section (Q6) to determine the reading section (Q7). ) Is done. Finally, by this reading section,
The primary image data is organized and edited, unnecessary data is removed, and final image data is obtained (Q8).

第2図(C)では、撮影部位決定(R1)、X線照射
(R2)後、変換パネルの全面が輝尽励起光により先読み
(R3)されて、概略の画像データが得られる。次いでこ
の画像データを演算処理して放射線画像情報記録領域を
検出(R4)し、前記放射線画像情報記録領域と読取区画
との比較・照合(R5)が行われて、読取区画が決定(R
6)される。
In FIG. 2 (C), after determining the imaging region (R1) and irradiating the X-ray (R2), the entire surface of the conversion panel is pre-read (R3) by the stimulating excitation light, and rough image data is obtained. Next, the image data is arithmetically processed to detect the radiation image information recording area (R4), and the radiation image information recording area is compared with the reading section (R5) to determine the reading section (R5).
6) Yes.

次に、この読取区画を励起走査(R7)することによっ
て不要なデータが除かれた最終画像データが得られる
(R8)。
Next, by performing excitation scanning (R7) on the reading section, final image data from which unnecessary data has been removed is obtained (R8).

次に図面によって本発明の実施態様を具体的に説明す
る。
Next, embodiments of the present invention will be specifically described with reference to the drawings.

第3図(a),(b)及び(c)は本発明に係る変換
パネルに与えられる態様例図であって、前述と同様にP
は変換パネル、一点鎖線で囲んだS1,S2及びS3等は変換
パネルP上に予め読取装置に覚え込ませセットした複数
の読取区画Sである。読取装置の制御系の走査読取レベ
ルの選択によって前記読取区画S1,S2或はS3は自由に選
定することができる。A,A′及びA″等は放射線照射領
域に対応して定まる放射線画像情報記録領域(以後記録
領域と略称する)である。
3 (a), 3 (b) and 3 (c) are views showing examples of modes provided to the conversion panel according to the present invention.
Is a conversion panel, and S 1 , S 2, S 3, etc., which are surrounded by a dashed line, are a plurality of reading sections S which are set on the conversion panel P in advance by being memorized by a reader. The reading section S 1 , S 2 or S 3 can be freely selected by selecting the scanning reading level of the control system of the reading apparatus. A, A ', A "and the like are radiation image information recording areas (hereinafter, abbreviated as recording areas) determined corresponding to the radiation irradiation areas.

第3図(a)の例では、記録領域に包含される最大の
読取区画SはS3であり、S3に含まれる放射線画像情報が
読出され、残余の放射線画像情報は捨てられる。同図
(b)の例ではA′に包含される最大のSはS2となり、
また同図(c)のA″に対してもS2となる。
In the example of FIG. 3 (a), the maximum reading area S which is contained in the recording area is S 3, the radiation image information included in the S 3 is read out, the radiation image information remaining is discarded. Largest S is S 2 becomes in the example shown in FIG. (B) which is included in A ',
Also the S 2 against A "in FIG. (C).

なお、本発明において、記録領域に包含される最大の
読取区画は、(1)読取区画全体が記録領域に完全に含
まれてしまうような場合の他に、(2)読取区画の上下
方向(励起光走査と直角方向)が記録領域に含まれ、左
右方向(励起光走査方向)は含まれないような場合、
(3)読取区画の左右方向が記録領域に含まれ、上下方
向は含まれないような場合にも対応して定めることがで
き、(1),(2)(3)のどの方式にするかは、シス
テムの初期値として設定される。
Note that, in the present invention, the largest reading section included in the recording area includes (1) the case where the entire reading section is completely included in the recording area, and (2) the vertical direction of the reading section ( In a case where the recording area includes the direction perpendicular to the excitation light scanning) and does not include the left-right direction (excitation light scanning direction),
(3) It can be determined correspondingly to the case where the horizontal direction of the reading section is included in the recording area and the vertical direction is not included, and which of (1), (2), and (3) is used. Is set as the initial value of the system.

(3)の方式を選択した場合、同図(c)のA″に対
して、読取区画はS1となる。
(3) if scheme was selected, the relative A "in FIG. (C), reading section becomes S 1.

前記の本発明の構成を採ることによって、読取装置の
機構は簡易となり、読取り時間は短縮される。
By adopting the configuration of the present invention, the mechanism of the reading device is simplified and the reading time is shortened.

次に本発明に係る放射線画像情報記録読取装置の一例
について説明する。第4図はその記録読取装置(第2図
(b)のフローに基づく装置)の構成ブロック図であ
り、胸部放射線撮影に適用した場合の例を示すものであ
る。
Next, an example of the radiation image information recording and reading apparatus according to the present invention will be described. FIG. 4 is a block diagram showing the configuration of the recording / reading apparatus (apparatus based on the flow of FIG. 2 (b)), and shows an example in which the present invention is applied to chest radiography.

放射線発生源1は、放射線制御装置2によって制御さ
れて、被写体(人体胸部等)Mに向けて放射線を照射す
る。放射線画像情報記録読取装置3は、被写体Mを挟ん
で放射線発生源1と対向する面に上記した変換パネル4
を備え、そのパネル4は放射線発生源1からの照射放射
線量に対する被写体Mの放射線透過率分布に従ったエネ
ルギーを輝尽層に蓄積し、そこに被写体Mの潜像を形成
する。
The radiation source 1 is controlled by the radiation control device 2 to irradiate a subject (such as a human chest) M with radiation. The radiation image information recording / reading device 3 includes the conversion panel 4 on a surface facing the radiation source 1 with the subject M interposed therebetween.
The panel 4 accumulates energy according to the radiation transmittance distribution of the subject M with respect to the irradiation radiation amount from the radiation source 1 in the photostimulable layer, and forms a latent image of the subject M there.

光ビーム発生部(ガスレーザ、固体レーザ、半導体レ
ーザ等)5は、出射強度が制御された光ビームを発生
し、その光ビームは種々の光学系を経由して走査器6に
到達し、そこで偏向を受け、更に反射鏡7で光路を偏向
させて、変換パネル4に輝尽励起走査光として導かれ
る。
A light beam generator (gas laser, solid laser, semiconductor laser, etc.) 5 generates a light beam whose emission intensity is controlled, and the light beam reaches a scanner 6 via various optical systems, where it is deflected. Then, the light path is further deflected by the reflecting mirror 7 and guided to the conversion panel 4 as stimulating excitation scanning light.

集光体8は、輝尽励起光が走査される変換パネル4に
近接して光ファイバでなる集光端が位置され、上記光ビ
ームで走査された変換パネル4からの潜像エネルギーに
ほぼ比例した発光強度の輝尽発光を受光する。9は集光
体8から導入された光から輝尽発光波長領域の光のみを
通過させるフィルタであり、そこを通過した光はフォト
マル10に入射して、その入射光に対応した電流信号に光
電変換される。
The light collector 8 has a light collecting end made of an optical fiber positioned close to the conversion panel 4 on which the stimulating excitation light is scanned, and is substantially proportional to the latent image energy from the conversion panel 4 scanned by the light beam. The stimulated emission of the emitted light intensity is received. Reference numeral 9 denotes a filter for passing only light in the stimulating emission wavelength region from the light introduced from the light collector 8, and the light passing therethrough enters the photomultiplier 10 and is converted into a current signal corresponding to the incident light. Photoelectric conversion is performed.

フォトマル10からの出力電流は、電流/電圧変換器11
で電圧信号に変換され、増幅器12で増幅された後、A/D
変換器13でデジタルデータに変換される。そして、この
デジタルデータは画像メモリ14に順次記憶される。15は
CPUであり、メモリ14に格納された放射線画像情報(画
像データ)に対して種々の画像処理(例えば、階調処
理、周波数処理、移動、回転、統計処理等)を施し、更
に本発明にあっては変換パネルに予め複数の読取区画を
設定すると同時に、画像メモリ14に記憶された画像デー
タを演算処理・解析して放射線画像情報記録領域を検出
し、前記読取区画との比較・照合を行なって最適な読取
区画を決定する。さらにCPU15は、この決定された読取
区画に基づいて前記画像データを整理・編集して不要デ
ータを除く。その処理結果としての放射線画像情報は、
画像表示装置16で表示される。17はメモリ14内の放射線
画像情報を外部に伝送するための、或いは外部からの同
様な情報を受け取るためのインターフェースである。18
は読取ゲイン調整回路であり、この回路により、光ビー
ム発生部5の光ビーム強度調整、フォトマル用高圧電源
19の電源電圧調整によるフォトマルのゲイン調整、電流
/電圧変換器11と増幅器12のゲイン調整、及びA/D変換
器13の入力ダイナミックレンジの調整が行われ、放射線
画像情報の読取ゲインが総合的に調整される。
The output current from the photomultiplier 10 is a current / voltage converter 11
After being converted to a voltage signal by the amplifier and amplified by the amplifier 12, the A / D
The data is converted by the converter 13 into digital data. Then, the digital data is sequentially stored in the image memory 14. 15 is
The CPU is a CPU that performs various image processing (e.g., gradation processing, frequency processing, movement, rotation, and statistical processing) on the radiation image information (image data) stored in the memory 14. At the same time, a plurality of reading sections are set in advance on the conversion panel, and at the same time, the image data stored in the image memory 14 is arithmetically processed and analyzed to detect the radiation image information recording area, and comparison / collation with the reading section is performed. To determine the optimal reading section. Further, the CPU 15 sorts and edits the image data based on the determined reading section and removes unnecessary data. Radiation image information as the processing result is
The image is displayed on the image display device 16. Reference numeral 17 denotes an interface for transmitting radiation image information in the memory 14 to the outside or receiving similar information from the outside. 18
Is a reading gain adjusting circuit, which adjusts the light beam intensity of the light beam generating section 5 and a high voltage power supply for photomultiplier.
The gain of the photomultiplier is adjusted by adjusting the power supply voltage of 19, the gain of the current / voltage converter 11 and the amplifier 12 is adjusted, and the input dynamic range of the A / D converter 13 is adjusted. Is adjusted.

次に本発明に係る変換パネルは、支持体上に輝尽層を
輝尽性蛍光体層の気相堆積、或は輝尽性蛍光体塗料塗布
によって設け、該輝尽層は環境よりの悪影響及び損傷を
遮断するために保護部材によって掩蔽もしくは被覆され
る。
Next, in the conversion panel according to the present invention, a stimulable layer is provided on the support by vapor phase deposition of the stimulable phosphor layer or coating of the stimulable phosphor paint, and the stimulable layer has an adverse effect on the environment. And is covered or covered by a protective member to prevent damage.

本発明に係る変換パネルに使用される輝尽性蛍光体
は、最初の光もしくは高エネルギー放射線が照射された
後に、光的、熱的、機械的、化学的又は電気的等の刺激
(輝尽励起)により、最初の光もしくは高エネルギー放
射線の照射量に対応した輝尽発光を示す蛍光体である
が、実用的な面から好ましくは500nm以上の励起光によ
って輝尽発光を示す蛍光体である。そのような輝尽性蛍
光体としては既に数多く提示されており、例えば特開昭
48−80487号に記載されているBaSO4:AXを初めとして、
特開昭55−12143号に記載されている一般式;(Ba1-x-y
MgxCay)FX:eEu2+で示されるアルカリ土類弗化ハロゲン
化物蛍光体、特開昭55−160078号に記載されている一般
式;MIIFX・xA:yLnで示される希土類元素付活2価金属フ
ルオルハライド蛍光体、特開昭59−155487号に記載され
ている下記いずれかの一般式; nReX3・mAX′2:xEu nReX3・mAX′2:xEu,ySm で示される蛍光体、特開昭61−72087号に記載されてい
る下記一般式; MIX・aMIIX′・bMIIIX″3:cA で示されるアルカリハライド蛍光体等が挙げられる。特
にアルカリハライド蛍光体は、蒸着,スパッタリング等
の方法で輝尽層を形成しやすく好ましい。
The stimulable phosphor used in the conversion panel according to the present invention may be stimulated (stimulated) such as optically, thermally, mechanically, chemically or electrically after irradiation with the first light or high-energy radiation. (Excitation), it is a phosphor that exhibits stimulated emission corresponding to the dose of the first light or high-energy radiation, but is preferably a phosphor that exhibits stimulated emission by excitation light of 500 nm or more from a practical viewpoint. . Many such stimulable phosphors have already been proposed.
BaSO has been described in JP 48-80487 4: as the beginning of the AX,
General formula described in JP-A-55-12143; (Ba1 - x - y
Mg x Ca y ) FX: an alkaline earth fluorohalide phosphor represented by eEu 2+ , a general formula described in JP-A-55-160078; a rare earth element represented by M II FX · xA: yLn divalent metal fluoroalkyl halide phosphor activated, following one of the general formulas described in JP-a-59-155487; nReX 3 · mAX '2 : xEu nReX 3 · mAX' 2: xEu, shown in ySm . phosphors, the following general formula are described in JP-a-61-72087; M I X · aM II X '2 · bM III X "3: alkali halide phosphor, etc. represented by cA, among others Alkali halide phosphors are preferred because they can easily form a photostimulable layer by methods such as vapor deposition and sputtering.

しかし、本発明において用いられる輝尽性蛍光体は、
前述の蛍光体に限られるものではなく、放射線を照射し
た後輝尽性励起光を照射した場合に輝尽発生を示す蛍光
体であればいかなる蛍光体であってもよい。
However, the stimulable phosphor used in the present invention is:
The phosphor is not limited to the above-mentioned phosphors, and any phosphor may be used as long as it exhibits phosphorescence when irradiated with stimulable excitation light after being irradiated with radiation.

そのような輝尽層は、前記の輝尽性蛍光体の少なくと
も一種類を含む一つ若しくは二つ以上の輝尽層から成る
輝尽層群であってもよい。また、それぞれの輝尽層に含
まれる輝尽性蛍光体は同一であってもよいが異なってい
てもよい。
Such a photostimulable layer may be a photostimulable layer group comprising one or more photostimulable layers containing at least one of the aforementioned photostimulable phosphors. Further, the stimulable phosphor contained in each stimulable layer may be the same or different.

変換パネルの輝尽層の層厚は、目的とする変換パネル
の放射線に対する感度、輝尽性蛍光体の種類等によって
異なるが、結着剤を含有しない場合10μm〜1000μmの
範囲、好ましくは20μm〜800μmの範囲から選ばれ、
結着剤を含有する場合で20μm〜1000μmの範囲、好ま
しくは50μm〜500μmの範囲から選ばれる。
The thickness of the stimulable layer of the conversion panel varies depending on the sensitivity of the intended conversion panel to radiation, the type of stimulable phosphor, etc., but when no binder is contained, a range of 10 μm to 1000 μm, preferably 20 μm to Selected from the range of 800 μm,
When it contains a binder, it is selected from the range of 20 μm to 1000 μm, preferably the range of 50 μm to 500 μm.

本発明において使用される支持体としては各種の高分
子材料、ガラス、セラミックス、金属等が挙げられる。
Examples of the support used in the present invention include various polymer materials, glass, ceramics, and metals.

高分子材料としては例えばセルロースアセテートフィ
ルム、ポリエステルフィルム、ポリエチレンテレフタレ
ート、ポリアミド、ポリイミド、テリアセテート、ポリ
カーボネート等のフィルムが挙げられる。金属として
は、アルミニウム、鉄、銅、クロム等の金属シート又は
金属板或は該金属板酸化物の被覆物を有する金属シート
又は金属板が挙げられる。ガラスとしては化学的強化ガ
ラスや結晶化ガラスなどが挙げられる。またセラミック
スとしてはアルミナやジルコニアの焼結板などが挙げら
れる。
Examples of the polymer material include cellulose acetate film, polyester film, polyethylene terephthalate, polyamide, polyimide, teriacetate, and polycarbonate films. Examples of the metal include a metal sheet or a metal plate of aluminum, iron, copper, chromium, or the like, or a metal sheet or a metal plate having a coating of the metal plate oxide. Examples of the glass include chemically strengthened glass and crystallized glass. Examples of the ceramic include a sintered plate of alumina or zirconia.

また、これら支持体の厚みは用いる支持体の材質等に
よって異なるが、一般的には80μm〜5mmであり、取扱
いが容易であるという点及び良好な防湿性を得るという
点から、好ましくは200μm〜3mmである。
Further, the thickness of these supports varies depending on the material of the support used, etc., and is generally 80 μm to 5 mm, and is preferably 200 μm to 5 from the viewpoint of easy handling and obtaining good moisture resistance. 3 mm.

さらに、これら支持体には、輝尽層との接着性を向上
させる目的で輝尽層が設けられる面に下引層を設けても
よいし、必要に応じて光反射層、光吸収層等を設けても
よい。
Further, these supports may be provided with an undercoat layer on the surface on which the stimulable layer is provided for the purpose of improving the adhesiveness with the stimulable layer, and if necessary, a light reflecting layer, a light absorbing layer, etc. May be provided.

また、保護部材としては、透光性がよく、シート状に
成形できるものが使用される。保護部材は輝尽励起光及
び輝尽発光を効率よく透過し、広い波長範囲で高い光透
過率を示すことが望ましく、光透過率は80%以上が好ま
しい。
Further, as the protective member, one having good translucency and capable of being formed into a sheet is used. The protective member desirably transmits the stimulated excitation light and the stimulated emission efficiently and exhibits high light transmittance in a wide wavelength range, and the light transmittance is preferably 80% or more.

そのようなものとしては、例えば、石英、硼珪酸ガラ
ス、化学的強化ガラス等の板ガラスや、PET、延伸ポリ
プロピレン、ポリ塩化ビニル等の有機高分子化合物が挙
げられる。硼珪酸ガラスは330nm〜2.6μmの波長範囲で
80%以上の光透過率を示し、石英ガラスではさらに短波
長においても高い光透過率を示す。
Examples of such a material include plate glass such as quartz, borosilicate glass, and chemically strengthened glass, and organic polymer compounds such as PET, drawn polypropylene, and polyvinyl chloride. Borosilicate glass has a wavelength range of 330 nm to 2.6 μm
It shows a light transmittance of 80% or more, and quartz glass shows a high light transmittance even at shorter wavelengths.

さらに、保護部材の表面に、MgF2等の反射防止層を設
けると、輝尽励起光及び輝尽発光を効率よく透過すると
ともに、鮮鋭性の低下を少くし、好ましい効果を与え
る。
Further, when an anti-reflection layer such as MgF 2 is provided on the surface of the protective member, the stimulating excitation light and the stimulating luminescence are efficiently transmitted, and a decrease in sharpness is reduced, thereby providing a favorable effect.

また、保護部材の厚さは、50μm〜5mmであり、良好
な防湿性を得るためには、100μm〜3mmが好ましい。
Further, the thickness of the protective member is 50 μm to 5 mm, and preferably 100 μm to 3 mm in order to obtain good moisture proofness.

〔発明の効果〕〔The invention's effect〕

以上説明したように、本発明によれば得られた放射線
画像情報に不必要な画像情報が少ないため、画像記憶装
置の利用効率が向上する。
As described above, according to the present invention, since unnecessary radiographic image information is small in the obtained radiographic image information, the utilization efficiency of the image storage device is improved.

また、本発明によれば得られた放射線画像情報に不要
な画像情報が少ないため、画像処理等の処理時間が短縮
される。
In addition, according to the present invention, since unnecessary radiographic information is small in the obtained radiographic image information, the processing time such as image processing is reduced.

また、本発明によれば、不必要な部分まで読取る必要
がないので放射線画像変換パネルの読取時間が短縮され
る。
Further, according to the present invention, since it is not necessary to read an unnecessary portion, the reading time of the radiation image conversion panel is reduced.

また、本発明によれば放射線画像を可視化した場合不
必要な画像が混在していないので画像が見やすく診断能
が向上する。
Further, according to the present invention, when a radiographic image is visualized, unnecessary images are not mixed, so that the image is easy to see and the diagnostic performance is improved.

また、本発明によれば、被写体の大きさ等によって放
射線画像変換パネルの大きさを選択する必要がなく煩雑
さが解消される。
Further, according to the present invention, it is not necessary to select the size of the radiation image conversion panel according to the size of the subject or the like, and the complexity is eliminated.

また、本発明によれば、被写体の大きさ等によって放
射線画像変換パネルの大きさを選択する必要がないの
で、放射線画像変換パネルの大きさが1種類となり放射
線画像撮影装置、読取装置、消去装置、ストック装置等
が簡略化され、小型化される。
Further, according to the present invention, since it is not necessary to select the size of the radiation image conversion panel according to the size of the subject or the like, the size of the radiation image conversion panel becomes one type, and the radiation image capturing device, the reading device, and the erasing device are used. , The stock device and the like are simplified and downsized.

また、本発明によれば、得られる画像サイズが放射線
画像情報記録領域の大きさによらずシステムによって定
められた大きさとなるので、画像の管理が簡略化され
る。
Further, according to the present invention, the obtained image size becomes a size determined by the system regardless of the size of the radiation image information recording area, so that image management is simplified.

また、本発明によれば、複数設定された読取区画の選
択が自動的に行われるので、作業の煩雑さが軽減され
る。
Further, according to the present invention, the selection of a plurality of reading sections is automatically performed, so that the complexity of the operation is reduced.

また、本発明によれば、放射線画像情報記録領域のう
ち、除去される画像情報は常に最小限に保たれるので、
必要な放射線画像情報に欠落がなく、高品位な放射線画
像情報が得られる。
According to the present invention, the image information to be removed in the radiation image information recording area is always kept to a minimum,
There is no missing radiographic image information required, and high-quality radiographic image information can be obtained.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

第1図は、本発明に係る励起走査方法を説明するための
概要図。 第2図は本発明の方法を説明するためのフローチャート
である。 第3図は本発明に係る変換パネルにおける読取区画と放
射線画像情報記録読取領域の関係説明図、第4図は記録
読取装置の構成を示すブロック図である。 P……変換パネル、 S,S1,S2,S3……読取区画、 A,A′,A″……放射線画像情報記録領域、 1……放射線発生源、2……放射線制御装置、 3……放射線画像情報記録読取装置、 4……変換パネル、 5……光ビーム発生部、6……走査器、 7……反射鏡、8……集光体、9……フィルタ 10……フォトマル、11……電流/電圧変換器、 12……増幅器、13……A/D変換器、 14……画像メモリ、15……CPU、16……表示器、 17……インターフェース、18……ゲイン調整回路、 19……高圧電源。
FIG. 1 is a schematic diagram for explaining an excitation scanning method according to the present invention. FIG. 2 is a flowchart for explaining the method of the present invention. FIG. 3 is an explanatory diagram showing a relationship between a reading section and a radiation image information recording / reading area in the conversion panel according to the present invention, and FIG. 4 is a block diagram showing a configuration of the recording / reading apparatus. P: conversion panel, S, S 1 , S 2 , S 3 ... read section, A, A ', A "... radiation image information recording area, 1 ... radiation source, 2 ... radiation control device, 3 ... radiation image information recording / reading device 4 ... conversion panel 5 ... light beam generating unit 6 ... scanner 7 ... reflecting mirror 8 ... condenser, 9 ... filter 10 ... Photomultiplier, 11 Current / voltage converter, 12 Amplifier, 13 A / D converter, 14 Image memory, 15 CPU, 16 Display, 17 Interface, 18 ... Gain adjustment circuit, 19 ... High voltage power supply.

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】(57) [Claims] 【請求項1】輝尽性蛍光体層を有する放射線画像変換パ
ネルに蓄積された放射線画像情報を輝尽励起光で走査し
光電的に読取り画像データを得る放射線画像読取方法に
おいて、 前記放射線画像変換パネルに対応させて予め複数の読取
区画を記憶しておき、 放射線照射領域に対応した放射線画像情報記録領域に包
含される前記読取区画のうち最大の読取区画を選択し、
該選択された最大の読取区画を放射線画像情報記録領域
として放射線画像情報を取り出すことを特徴とする放射
線画像読取方法。
1. A radiation image reading method for scanning radiation image information stored in a radiation image conversion panel having a stimulable phosphor layer with stimulating excitation light and photoelectrically reading image data to obtain image data. A plurality of reading sections are stored in advance corresponding to the panel, and the largest reading section is selected from the reading sections included in the radiation image information recording area corresponding to the radiation irradiation area,
A radiation image reading method, wherein radiation image information is taken out using the selected maximum reading section as a radiation image information recording area.
【請求項2】輝尽性蛍光体層を有する放射線画像変換パ
ネルに蓄積された放射線画像情報を輝尽励起光で走査し
光電的に読取り画像データを得る放射線画像読取装置に
おいて、 前記放射線画像変換パネルに対応させて予め複数の読取
区画を記憶する記憶手段と、 放射線照射領域を検出し前記読取区画と比較を行い、放
射線画像情報記録領域に包含される前記読取区画のうち
最大の読取区画を選択する選択手段と、 前記選択された最大の読取区画を放射線画像情報記録領
域として放射線画像情報を取り出す手段と、 を有することを特徴とする放射線画像読取装置。
2. A radiation image reading apparatus for scanning radiation image information accumulated in a radiation image conversion panel having a stimulable phosphor layer with stimulating excitation light and photoelectrically reading image data to obtain image data. Storage means for storing a plurality of read sections in advance corresponding to the panel; detecting a radiation irradiation area and comparing the read section with the read section; and determining the largest read section among the read sections included in the radiation image information recording area. A radiation image reading apparatus, comprising: a selection unit for selecting; and a unit for extracting radiation image information with the selected largest reading section as a radiation image information recording area.
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