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JP2834913B2 - インクジェット記録装置に用いられる清掃部材及び前記清掃部材を用いるインクジェット記録装置 - Google Patents

インクジェット記録装置に用いられる清掃部材及び前記清掃部材を用いるインクジェット記録装置

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Publication number
JP2834913B2
JP2834913B2 JP3210571A JP21057191A JP2834913B2 JP 2834913 B2 JP2834913 B2 JP 2834913B2 JP 3210571 A JP3210571 A JP 3210571A JP 21057191 A JP21057191 A JP 21057191A JP 2834913 B2 JP2834913 B2 JP 2834913B2
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JP
Japan
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cleaning member
ink
ink jet
jet recording
cleaning
Prior art date
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Application number
JP3210571A
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English (en)
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JPH058403A (ja
Inventor
典之 柳井
政弘 渡部
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Canon Inc
Original Assignee
Canon Inc
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Publication date
Application filed by Canon Inc filed Critical Canon Inc
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Priority to DE69121150T priority patent/DE69121150T2/de
Priority to ITRM910681A priority patent/IT1250095B/it
Priority to EP91115537A priority patent/EP0475424B1/en
Publication of JPH058403A publication Critical patent/JPH058403A/ja
Priority to US08/389,627 priority patent/US5729258A/en
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B41J2/01—Ink jet
    • B41J2/135—Nozzles
    • B41J2/165—Prevention or detection of nozzle clogging, e.g. cleaning, capping or moistening for nozzles
    • B41J2/16517—Cleaning of print head nozzles
    • B41J2/16535—Cleaning of print head nozzles using wiping constructions
    • B41J2/16538—Cleaning of print head nozzles using wiping constructions with brushes or wiper blades perpendicular to the nozzle plate
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C08—ORGANIC MACROMOLECULAR COMPOUNDS; THEIR PREPARATION OR CHEMICAL WORKING-UP; COMPOSITIONS BASED THEREON
    • C08G—MACROMOLECULAR COMPOUNDS OBTAINED OTHERWISE THAN BY REACTIONS ONLY INVOLVING UNSATURATED CARBON-TO-CARBON BONDS
    • C08G18/00—Polymeric products of isocyanates or isothiocyanates
    • C08G18/06—Polymeric products of isocyanates or isothiocyanates with compounds having active hydrogen
    • C08G18/08—Processes
    • C08G18/10—Prepolymer processes involving reaction of isocyanates or isothiocyanates with compounds having active hydrogen in a first reaction step

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  • Chemical & Material Sciences (AREA)
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  • Medicinal Chemistry (AREA)
  • Polymers & Plastics (AREA)
  • Organic Chemistry (AREA)
  • Ink Jet (AREA)
  • Accessory Devices And Overall Control Thereof (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、インクジェット記録装
置に用いられる、記録ヘッドに付着した付着物を清掃す
る清掃部材及び前記清掃部材を用いるインクジェット記
録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、インクを吐出して記録を行うイン
クジェット記録ヘッドを用いたインクジェット記録装置
においては、インクジェット記録ヘッドに関しての次の
ような問題点があった。すなわち、微細液滴化されたイ
ンクを吐出するインクジェット記録ヘッドの吐出面には
ゴミ、ホコリ、紙、粉、あるいはインク滴等の付着物が
付着して、インク液滴の飛行軌道を不安定にしたり、あ
るいは付着物が乾燥凝固してインク吐出口を閉塞し、イ
ンクの吐出が不能となる虞れがあった。上記問題点を解
決する方法の１つとして、弾性のある清掃部材よりなる
ブレードを用いるブレードクリーニング法がある。
【０００３】以下、このブレードクリーニング方法を図
１を用いて説明する。図１中［Ｃ］に位置していたイン
クジェット記録ヘッド２１を有する主走査キャリッジ２
２がガイドシャフト２３上に移動する。またインクジェ
ット記録ヘッド２１の吐出面２１ａと接触する位置に弾
性のある清掃部材よりなるクリーニングブレード２４を
配置する。２５はクリーニングブレード２４を固定する
保持部材である。主走査キャリッジ２２が矢印Ａ方向に
移動して［Ｐ］の位置を通過することにより、クリーニ
ングブレード２４がヘッド吐出面２１ａを摺擦し、吐出
面２１ａに付着したインク滴、紙、粉、塵等の付着物Ｘ
をクリーニングブレード２４のエッジを利用して吐出面
２１ａから除去する。この方法は、インク吸収体を接触
させてインクを吸い取るクリーニング方法に比べ、イン
クの回収等の吸収体のクリーニング能力の回復を行う機
構を必要としないために構造が簡単であるという利点が
ある。
【０００４】しかし、従来上記ブレードクリーニング法
の弾性体として用いられているシリコンゴム、ポリエス
テルウレタンゴムにはそれぞれ以下の問題点がある。す
なわちシリコンゴムは耐摩耗性に弱くヘッドとの摺擦に
よりシリコンゴムの摩耗が生じるため、吐出面２１ａの
クリーニングを十分に行えなくなる。このためインク液
滴の飛行軌道を不安定にして画像不良を起こし、その摩
耗粉がヘッドのノズルに詰まりインク吐出を妨げること
により画像不良を生じたりする虞れがある。またシリコ
ンゴム中にシリカ等の無機フィラーが配合されている場
合には、これが、ヘッドノズル近傍を傷つけ、インク液
滴の飛行軌道を不安定にして、画像不良を起こす虞れが
ある。また更には、シリコンゴム中のオイル成分がイン
クを変質させ画像不良を起こす虞れがある。更に、熱エ
ネルギーを用いて液滴を吐出エレメントから吐出させて
記録を行うインクジェット方式のノズルの清掃にシリコ
ンゴムブレードを用いた場合には、シリコンゴム中のオ
イル成分がインク吐出ノズル部に侵入し、これが発熱体
に焼きついてインクの吐出を不能とし、これにより画像
不良を起こす虞れがある。また、ポリエステルウレタン
ゴムはその構造上加水分解を起こしやすく、長期間使用
した場合には、空気中の水分、もしくはインク中の水成
分によりゴム物性が劣化し、摩耗等を生じ、インククリ
ーニングを十分に行わなくなり画像不良となる虞れがあ
る。更にインクが酸性もしくはアルカリ性の場合には、
ポリエステルウレタンゴムの劣化はより速く進行する。
【０００５】よってポリエステルウレタンブレードを清
掃部材として使用した場合には、一定期間毎に交換が必
要となる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、長期
間にわたって良好な画像を得ることを可能とする清掃部
材及び前記清掃部材を用いるインクジェット記録装置を
提供することにある。
【０００７】本発明の他の目的は、記録ヘッドのクリー
ニング性が良好な清掃部材、及び前記清掃部材を用いる
インクジェット記録装置を提供することにある。
【０００８】本発明の他の目的は、耐摩耗性に優れてお
り、交換頻度を大幅に減少させることのできる清掃部
材、及び前記清掃部材を用いるインクジェット記録装置
を提供することにある。
【０００９】本発明の他の目的は、耐加水分解性、耐摩
耗性に優れた清掃部材であるクリーニングブレード用弾
性部材を用いることにより、クリーニングブレードの交
換をなくし、更に無機フィラー、オイルにより生ずる画
像不良を無くし、半永久的に良好な画像を得ることので
きるインクジェット記録装置の清掃部材であるクリーニ
ングブレード、及びインクジェット記録装置を提供する
ことにある。
【００１０】本発明の他の目的は、ゴム弾性体からなる
インクジェット記録装置の清掃部材であって、前記清掃
部材がポリエーテルポリウレタンを含むものより構成さ
れているインクジェット記録装置用清掃部材を提供する
ことにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】以下、本発明を適用した
好適な実施例を図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】以下で説明する実施例は、インクジェット
記録装置の記録ヘッドに付着した付着物をクリーニング
する清掃部材であるクリーニングブレード、及びインク
ジェット記録装置に関する。
【００１３】本発明に係る実施例を適用したインクジェ
ット記録装置は、図２に示すように、インクジェット記
録ヘッド２、及びインクタンク２ａを一体化したインク
ジェットヘッドカートリッジ１がキャリッジ３に着脱可
能に装着されるものである。このキャリッジ３は、駆動
モータ５の駆動力を伝達する駆動ベルト４の一部と連結
されて、互いに平行に配置された２本のガイドシャフト
６Ａ，６Ｂに対して摺動可能に取り付けられている。そ
して前記駆動モータ５の駆動力により、前記インクジェ
ット記録ヘッド２が、記録紙の全幅にわたって往復運動
して該記録紙への記録を行う。なお７は記録ヘッド２の
吐出面に対向して配置されたプラテンであって、搬送手
段１２によって搬送される記録紙を記録位置で吐出口と
所定間隔で維持するものである。
【００１４】また、本実施例のインクジェット記録装置
は、インクジェット記録ヘッド２の記録動作における往
復運動の範囲外であって、ヘッド回復動作の際にインク
ジェット記録ヘッド２が移動される位置（図中ガイドシ
ャフト６Ａの左端、以下、回復ポジションと称する。）
にヘッド回復装置８が設けられている。このヘッド回復
装置８は、伝動機構１１を介したクリーニング用モータ
１０の駆動力によって駆動され、前記インクジェット記
録ヘッド２の吐出面をキャッピングするキャップ部材８
Ａを備えている。
【００１５】このヘッド回復装置８は、ヘッド回復動作
の際、キャップ部材８Ａが記録ヘッド２の吐出面をキャ
ッピングした状態で、吸引手段（図示せず）によるイン
ク吸引もしくはインク供給経路に設けた加圧手段（図示
せず）によるヘッド２へのインクの圧送を行う。これに
よってインクを吐出口より強制的に排出させて吐出口内
の増粘インクを除去する等のヘッドの回復動作を行う。
【００１６】更に、ヘッド回復装置８の側面には、本発
明に係るポリエーテルポリウレタンを含む材料で形成さ
れた清掃部材としてのブレード９がブレード保持部材９
Ａによってカンチレバー形態で保持されている。そして
このブレード９はヘッド回復装置８と同様、クリーニン
グ用モータ１０、及び伝動機構１１によってクリーニン
グ位置と非クリーニング位置との間を動作し、前記クリ
ーニング位置で記録ヘッド２の吐出面との係合が可能と
なる。これにより、ヘッド回復装置８を用いたヘッド回
復動作後に、清掃部材であるブレード９を記録ヘッド２
の移動経路中（クリーニング位置）に突出させ、記録ヘ
ッド２の移動動作に伴って記録ヘッド２の吐出面におけ
る結露、濡れ、あるいは塵埃等をふきとる。
【００１７】上述したインクジェット記録装置は、キー
ボード等の入力装置から入力された文書情報、制御コマ
ンド等のデータを印字制御部で受け取って、該文書情報
の一連の記録動作、及び前述のヘッド回復動作を行う。
なお１３はフレキシブルケーブル、１４は搬送手段１２
を駆動する駆動伝達系であって、モータ１５の駆動力に
よって駆動する。
【００１８】なお、前述の記録ヘッド２は、熱エネルギ
ーを利用してインクを吐出するものであり、図３に示す
ように、吐出制御素子としてインクに熱エネルギーを与
える電気熱変換体４２を備えた吐出口４３が、記録紙に
対向する吐出面に並設されている。ここで４４は基板、
４５は共通液室、４６は液路である。
【００１９】さらに図５に、ブレードクリーニング法を
適用したインクジェット記録装置の要部拡大図を示す。
図５中［Ｃ］に位置していたインクジェット記録ヘッド
２１を有する主走査キャリッジ２２がガイドシャフト２
３上を移動する。またインクジェット記録ヘッド２１の
吐出面２１ａと接触する位置には弾性のある清掃部材よ
りなる、本発明に係るポリエーテルポリウレタンを含む
材料で形成されたクリーニングブレード９を配置する。
９Ａはクリーニングブレード９を固定する保持部材であ
る。主走査キャリッジ２２が矢印Ａ方向に移動して
［Ｐ］の位置を通過することにより、クリーニングブレ
ード９がヘッド吐出面２１ａを摺擦し、吐出面２１ａに
付着したインク滴、紙、粉、塵等の付着物Ｘをクリーニ
ングブレード９の直角のエッジ９Ｂを利用して吐出面２
１ａから除去する。
【００２０】なお、クリーニングブレード９およびその
保持部材９Ａは図示しない駆動手段により、インクジェ
ット記録ヘッド２１の吐出面２１ａとの接触位置（クリ
ーニング位置）と非接触位置（非クリーニング位置）
に、必要に応じて移動可能な構成を有する。
【００２１】次にインクジェット記録ヘッド２１の記録
休止時には、キャリッジ２２はさらに矢印Ａ方向に移動
して［Ｅ］（図中２点鎖線位置）に達する。この記録休
止位置には記録休止期間中の、インクジェット記録ヘッ
ド２１の吐出面２１ａにおけるインクの乾燥による吐出
口の目詰まりを防止するために吐出面２１ａと接触し吐
出口のまわりを外気と遮断するゴムキャップ２７、及び
そのホルダー２８が配置されている。さらにホルダー２
８と吸引ポンプ３０を連結させるチューブ２９が配置さ
れている。そしてインクジェット記録ヘッド２１の吐出
口の目詰まり発生時には必要に応じて、吸引ポンプ３０
が吐出口の目詰まりを回復するために駆動する。そして
このポンプ３０の吸引によって回収された廃インクは、
チューブ３１を介して廃インク処理部材３２に排出され
る。また、ゴムキャップ２７、及びそのホルダー２８
は、図示しない駆動手段により、インクジェット記録ヘ
ッド２１の吐出口２１ａと接触し、吐出口付近を外気と
遮断する位置（キャッピング位置）と非キャッピング位
置に移動可能である。
【００２２】このように構成した上記インクジェット記
録装置において、前記清掃部材であるクリーニングブレ
ード９は、前述した通りポリエーテルポリウレタンを含
むものである。前記ポリエーテルポリウレタンは、ポリ
オキシアルキレングリコールとポリイソシアネートとの
反応によって得られる公知のポリエーテルウレタンプレ
ポリマーと公知の硬化剤との反応によって得られるもの
である。
【００２３】ポリエーテルウレタンプレポリマーとして
は、例えば下記一般式 ＨＯ（ＣＨ2 ＣＨ2 ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）n Ｈ で表わされるポリオキシテトラメチレングリコール（以
下ＰＴＭＥＧと略記する）とポリイソシアネートとの反
応により得られるポリエーテルウレタンプレポリマーが
ある。そして市販の製品としては、アジプレンＭ４８
３，Ｍ４００，Ｍ４６７，ＬＷ５２０，ＬＷ５７０（デ
ュポン製）、バイプラセンＢ６２５，Ｂ６３５，Ｂ８２
１，Ｂ８３６，Ｂ６７０（ユニロイヤル製）、ニッポラ
ンＣ４３６２（日本ポリウレタン工業製）等が挙げられ
る。他のポリエーテルウレタンプレポリマーとしては、
一般式 ＨＯ（ＣＨ2 ＣＨ2 ＣＨ2 Ｏ）n Ｈ で表わされるポリオキシプロピレングリコール（以下Ｐ
ＰＧと略記する）とポリイソシアネートとの反応により
得られるポリエーテルウレタンプレポリマーがある。そ
して市販の製品としてはバイプラセンＢ８４３（ユニロ
イヤル製）等が挙げられるが、これに限定されるもので
はない。
【００２４】なお、ポリオールと反応せしめられるイソ
シアネートは特に限定されるものではなく、従来からポ
リウレタン製造に使用されるイソシアネートを使用する
ことができる。例えばジフェニルメタンジイソシアネー
ト、トリレンジイソシアネート、ヘキサメチレンジイソ
シアネート、ナフタレンジイソシアネート、水素化ジフ
ェニルメタンジイソシアネート等が挙げられる。
【００２５】また上記ポリエーテルウレタンプレポリマ
ーの硬化剤としては、１，４−ブタンジオール、１，６
−ヘキサンジオール、エチレングリコール、プロピレン
グリコール、ポリエチレングリコール、ハイドロキノン
ジエチロールエーテル、ビスフェノールＡ、トリメチロ
ールプロパン、トリメチロールエタン等の一般的なウレ
タン硬化剤を用いることができる。
【００２６】さらに本発明の実施例を適用した清掃部材
であるクリーニングブレードを製造する場合には、予め
６０℃〜１００℃に加熱を行った上記ウレタンプレポリ
マーと硬化剤を所定の量計量し、混合攪拌、必要により
脱泡を行い金型もしくは遠心成形機等に注型し１００℃
〜１４０℃の加熱硬化を行う。これにより、本発明の実
施例を適用したポリエーテルポリウレタンゴム製クリー
ニングブレードを得る。
【００２７】この場合、ポリオールの分子量や分子構
造、ポリイソシアネートの分子構造、硬化剤の種類や配
合比等を適宜選択することにより、製造されるポリエー
テルポリウレタンの物性を任意に設計することができ
る。そして本発明においては成型されたポリエーテルポ
リウレタンゴムの硬度は、液体インクのクリーニング性
を考慮するとＪＩＳＡ硬度３０度〜８０度、特に好まし
くは３５度〜８０度のものとすることが好ましい。すな
わち、成型されたポリエーテルポリウレタンゴム弾性体
を用いてブレードを製造した場合、ブレードのＪＩＳＡ
硬度が３０度未満の場合には、柔らかすぎてヘッド吐出
面に固着した付着物を充分取り除けないことがある。ま
た、ブレードのＪＩＳＡ硬度が８０度を越える場合に
は、ヘッド吐出面に付着したインク等が取り除き難くな
る場合がある。このようにしてＪＩＳＡ硬度が３０度〜
８０度になるように製造したポリエーテルポリウレタン
は化学的に安定なもので、例えば、ｐＨが５〜９の水に
長期間接していても、物性がほとんど変化しないもので
ある。
【００２８】
【実施例】以下、実施例により本発明を具体的に説明す
る。実施例１ ・ポリエーテルウレタンプレポリマー （ユニロイヤル社製 バイプラセンＢ６２５） １００重量部 ・硬化剤 １，４−ブタンジオール ４．０重量部 トリメチロールプロパン ２．２重量部 加熱溶解したウレタンプレポリマーに硬化剤である１，
４−ブタンジオールとトリメチロールプロパンを混合
し、予め１３０℃に加熱した遠心成型機に注型し加熱硬
化させ、所望の寸法に切断してＪＩＳＡ硬度６６度のポ
リエーテルウレタン製ブレードを製造した。実施例２ ・ポリエーテルウレタンプレポリマー （ユニロイヤル社製 バイプラセンＢ６４３） １００重量部 ・硬化剤 １，４−ブタンジオール ６．３重量部 トリメチロールプロパン ３．３重量部 加熱溶解したウレタンプレポリマーに硬化剤である１，
４−ブタンジオールとトリメチロールプロパンを混合
し、予め１３０℃に加熱した金型に注型し加熱硬化さ
せ、所望の寸法に切断してＪＩＳＡ硬度７０度のポリエ
ーテルウレタン製ブレードを製造した。比較例１ ・ポリエステルウレタンプレポリマー （ユニロイヤル社製 バイプラセン６０２０） １００重量部 ・硬化剤 １，４−ブタンジオール ４．２重量部 トリメチロールプロパン ２．２重量部 加熱溶解したウレタンプレポリマーに硬化剤である１，
４−ブタンジオールとトリメチロールプロパンを混合
し、予め１３０℃に加熱した遠心成型機に注型し加熱硬
化させ、所望の寸法に切断してＪＩＳＡ硬度６５度のポ
リエステルウレタン製ブレードを製造した。比較例２ ・ＨＴＶシリコン材料 （東レシリコン社製 ＳＨ８６１Ｕ） １００重量部 ・硬化剤 （東レシリコン社製 ＲＣ４） ２重量部 シリコン材料として硬化剤を等量混合し、金型によりプ
レス成型し、所望の寸法に切断してＪＩＳＡ硬度６０度
のシリコンゴム製クリーニングブレードを製造した。
【００２９】以上により成型したインクジェット記録装
置用清掃部材であるクリーニングブレードについて水性
インクに対する耐水性を評価した。その結果を図４に示
す。また各クリーニングブレードのインククリーニング
性及び耐久性能を熱エネルギーを利用してインクを吐出
させるインクジェット記録方式を適用したインクジェッ
ト記録装置（キャノン製ＢＪＣ−４４０プリンタ）によ
り評価した結果を下表に示す。
【００３０】この時、クリーニングブレードのインクジ
ェットヘッドに対する線圧は５ｇ／ｃｍとした。
【００３１】なお図４に示す通り、８０℃、Ｈ2 Ｏ中で
加水分解したところ、１２日間経過した後も本発明を適
用した実施例１，実施例２はともに劣化しなかったもの
の、比較例１では劣化が起こりゴム弾性率の低下が認め
られた。
【００３２】
【表１】 以上の結果から明らかなように、本発明の実施例を適用
したインクジェット記録装置用清掃部材であるクリーニ
ングブレードは、水及びインクによる物性の低下がな
く、かつ２０万枚印字した後も摩耗が見られず良好な画
像が得られる。
【００３３】一方、比較例１のポリエーテルポリウレタ
ンを含有しないポリエステルウレタン製クリーニングブ
レードは耐加水分解性が悪く、水、及びインクにより、
著しくゴム物性が低下した。このゴム物性が低下したブ
レードを用い、ヘッド吐出面のクリーニングを行ったと
ころ、直ちに摩耗が生じ印字不良が発生した。比較例２
の、やはりポリエーテルポリウレタンを含有しないシリ
コンゴム製クリーニングブレードの場合、水によるゴム
物性の低下はないが、このブレードを用いクリーニング
を行ったところ、２０万枚印字した時点で摩耗によるク
リーニング不良を生じ、これにより画像不良の発生が見
られた。
【００３４】前述の実施例を適用したインクジェット記
録装置用クリーニングブレードによれば、摺擦による摩
耗粉が生じることが無いためインクヘッドノズルの目詰
まりや不良がない。また無機フィラー等を添加していな
いので、インクジェットヘッドに傷を生じさせることが
ない。更にオイル成分を持たないので、インクの変質及
びオイルの焼けつきがなく、良好な画像が長期にわたり
維持できる。更に水及びインクによる加水分解に起因す
るゴムの物性低下を著しく低減することができる。その
ため、長期にわたり使用しても清掃部材であるクリーニ
ングブレードの摩耗を生じることがなく、クリーニング
ブレードの交換を行わなくても半永久的に良好な画像が
得られる等の特長を有する。
【００３５】なお本発明は、特にインクジェット記録方
式の中でも、熱エネルギーを利用して飛翔的液滴を形成
し記録を行うインクジェット記録方式の記録ヘッド、記
録装置において、優れた効果をもたらすものである。
【００３６】上記記録ヘッド、記録装置の代表的な構成
や原理については、例えば米国特許第４７２３１２９号
明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている
基本的な原理を用いて行うものが好ましい。この方式は
所謂オンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも
適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、
記録液（インク）が保持されているシートや液路に対応
して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応し
ていて、記録液に核沸騰を越える急速な温度上昇を与え
る少なくとも一つの駆動信号を印加することによって、
電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめる。これによ
って記録ヘッドの熱作用面近傍の記録液を膜沸騰させ
て、結果的にこの駆動信号に一対一で対応して記録液内
に気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、
収縮過程に於て生ずる作用力によって吐出口を介して記
録液を大気中に吐出させて、少なくとも一つの滴を形成
する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に
気泡の成長収縮が行われるので、特に応答性に優れた記
録液の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号として米国特許第４４６３３５９号明細書、
同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなも
のが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関
する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載さ
れている条件を採用すると、更に優れた記録を行うこと
ができる。
【００３７】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、同第４４５
９６００号明細書に記載されたものでもよい。
【００３８】更に、記録装置が記録できる最大記録媒体
の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘ
ッドとしては、上述した明細書に開示されているような
複数記録ヘッドの組み合わせによって、その長さを満た
す構成や一体的に形成された一個の記録ヘッドとしての
構成のいずれでもよいが、いずれの場合でも本発明清掃
部材においては、固定されたフルラインタイプの記録ヘ
ッドの吐出面に沿って清掃部材を移動させることによ
り、上述した効果を一層有効に発揮することができる。
【００３９】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは前述の実施例で説明した通りの記録ヘッド自体に
インク供給タンクが一体的に設けられたカートリッジタ
イプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効であ
る。
【００４０】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対して予備的に補助手段を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので好ましいも
のである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドを予
備加熱するための、電気熱変換体とは別の加熱素子ある
いはこれらの組み合わせによる予備加熱手段を設けるこ
と、あるいは記録ヘッドに記録とは別の吐出を行わせる
ための予備吐出手段を設けることも安定した記録を行う
ために有効である。
【００４１】更に、記録装置の記録モードとしては黒色
等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッド
を一体的に構成するか複数この組み合わせによってでも
よいが、異なる色の複色カラー又は、混色によるフルカ
ラーの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて
有効である。
【００４２】更には、前述した実施例においてはインク
を液体であるものとして説明しているが、室温やそれ以
下で固化するインクであって、記録信号付与時にインク
が液状をなすものであってもよい。
【００４３】さらに加えて、本発明のインクジェット記
録ヘッドを使用する記録機構を備えた記録装置の形態と
しては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末
として用いられるものの他、リーダ等と組み合わせた複
写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置
の形態を採るものであってもよい。
【００４４】
【発明の効果】以上述べた通り、本発明によれば、長期
間にわたって良好な画像を得ることを可能とする清掃部
材及び前記清掃部材を用いるインクジェット記録装置を
提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インクジェット記録装置用クリーニングブレー
ドのインクジェットヘッドに対する当接関係及びヘッド
キャッピングを示す説明図である。
【図２】本発明の好適な実施例である清掃部材及び前記
清掃部材を用いたインクジェット記録装置を示す斜視図
である。
【図３】インクジェット記録ヘッドの一例を示す斜視図
である。
【図４】クリーニングブレードの耐水性を示すグラフで
ある。
【図５】ブレードクリーニング法を適用したインクジェ
ット記録装置の要部拡大図である。
【符号の説明】
１ インクジェットヘッドカートリッジ ２ インクジェット記録ヘッド ３ キャリッジ ４ 駆動ベルト ５ 駆動モータ ６Ａ，６Ｂ ガイドシャフト ７ プラテン ８ ヘッド回復装置 ９ ブレード １０ クリーニング用モータ １１ 伝導機構 １２ 搬送手段 １３ フレキシブルケーブル １４ 駆動伝達系 １５ モータ ２１ 記録ヘッド ２１ａ ヘッド吐出面 ２２ 主走査キャリッジ ２３ ガイドシャフト ２４ ブレード ２５ 保持部材 ２７ ゴムキャップ ２８ ホルダー ２９ チューブ ３０ 吸引ポンプ ３１ チューブ ３２ 廃インク処理部材

Claims (19)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 インクジェット記録手段の清掃部材にお
    いて、 清掃部材がポリエーテルポリウレタンを含むことを特徴
    とする清掃部材。
  2. 【請求項２】 ポリエーテルポリウレタンの硬度がＪＩ
    ＳＡ３５度〜８０度である請求項１記載の清掃部材。
  3. 【請求項３】 ポリエーテルポリウレタンは、ポリオキ
    シアルキレングリコールとポリイソシアネートとの反応
    によって得られるポリエーテルウレタンプレポリマーと
    硬化剤との反応によって得られるものである請求項１記
    載の清掃部材。
  4. 【請求項４】 ポリエーテルウレタンプレポリマーは、
    ポリオキシテトラメチレングリコールとポリイソシアネ
    ートとの反応によって得られるポリエーテルウレタンプ
    レポリマーを有する請求項３記載の清掃部材。
  5. 【請求項５】 ポリエーテルウレタンプレポリマーは、
    ポリオキシテトラメチレングリコールとポリイソシアネ
    ートとの反応によって得られるポリエーテルウレタンプ
    レポリマーを有する請求項３記載の清掃部材。
  6. 【請求項６】 ポリエーテルウレタンプレポリマーの硬
    化剤としては、１，４−ブタンジオール、１，６−ヘキ
    サンジオール、エチレングリコール、プロピレングリコ
    ール、ポリエチレングリコール、ハイドロキノンジエチ
    ロールエーテル、ビスフェノールＡ、トリメチロールプ
    ロパン、又はトリメチロールエタンである請求項３記載
    の清掃部材。
  7. 【請求項７】 清掃部材はポリエーテルポリウレタンゴ
    ム製クリーニングブレードである請求項１記載の清掃部
    材。
  8. 【請求項８】 清掃部材はポリエーテルポリウレタンゴ
    ム製クリーニングブレードであって、前記ポリエーテル
    ポリウレタンゴム製クリーニングブレードは予め６０℃
    〜１００℃に加熱を行ったポリウレタンプレポリマーと
    硬化剤を所定量混合攪拌し、必要により脱泡を行い金型
    もしくは遠心成形機に注型し１００℃〜１４０℃で加熱
    硬化を行う請求項１記載の清掃部材。
  9. 【請求項９】 インクを吐出して記録を行うための記録
    ヘッドの吐出口形成面に対して相対的に摺擦することで
    前記吐出口形成面の清掃を行う清掃部材において、前記
    清掃部材がポリエーテルポリウレタンを含むことを特徴
    とする清掃部材。
  10. 【請求項１０】 ポリエーテルポリウレタンの硬度がＪ
    ＩＳＡ３５度〜８０度である請求項９記載の清掃部材。
  11. 【請求項１１】 記録ヘッドは熱エネルギーを利用して
    インク吐出口からインクを吐出させるもので、熱エネル
    ギーを発生する手段として電気熱変換体を有する請求項
    ９記載の清掃部材。
  12. 【請求項１２】 インクは、水性インクである請求項９
    記載の清掃部材。
  13. 【請求項１３】 インクジェット記録手段の吐出口から
    インクを吐出して、記録媒体に記録を行うインクジェッ
    ト記録装置において、 前記インクジェット記録手段の付着物を除去するため
    の、ポリエーテルポリウレタンを含む清掃部材と、 前記記録媒体を搬送する搬送手段と、 を有するインクジェット記録装置。
  14. 【請求項１４】 清掃部材がポリエーテルポリウレタン
    ゴム製クリーニングブレードである請求項１３記載のイ
    ンクジェット記録装置。
  15. 【請求項１５】 清掃部材がポリエーテルポリウレタン
    ゴム製クリーニングブレードであって、その硬度がＪＩ
    ＳＡ３５度〜８０度である請求項１３記載のインクジェ
    ット記録装置。
  16. 【請求項１６】 インクジェット記録手段は、インクジ
    ェット記録ヘッドであって、熱エネルギーを利用してイ
    ンク吐出口からインクを吐出させるもので、前記熱エネ
    ルギーを発生する手段として電気熱変換体を有する請求
    項１３記載のインクジェット記録装置。
  17. 【請求項１７】 インクは水性インクである請求項１３
    記載のインクジェット記録装置。
  18. 【請求項１８】 記録媒体を搬送する搬送手段と、前記
    記録媒体にインクを吐出して記録を行う記録ヘッドと、
    前記記録ヘッドの吐出口形成面の清掃を行う清掃部材と
    を備えたインクジェット記録装置において、前記清掃部
    材がポリエーテルポリウレタンを含むものであることを
    特徴とするインクジェット記録装置。
  19. 【請求項１９】 記録ヘッドは熱エネルギーを利用して
    インク吐出口からインクを吐出させるもので、熱エネル
    ギーを発生する手段として電気熱変換体を有する請求項
    １８記載のインクジェット記録装置。
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