JP2023084617A - トナー容器及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】トナー補給時のトナーの漏れを低減したトナー容器を提供する。【解決手段】トナー容器は、トナー収容部と、排出部６０２と、排出部６０２の排出口を開放する開放位置と、排出口を閉鎖する閉鎖位置と、の間を回転可能なシャッタと、シャッタが閉鎖位置にある時にシャッタの内周面と排出部６０２の外周面の間をシールするシール部材６０３ｂと、を備えている。トナー容器は、回転軸線の方向においてトナー収容部から排出部６０２に向かう方向を第１方向とし、シール部材６０３ｂの第１方向の下流側の端部を第１端部６０３ｂ１とした場合において、第１方向において第１端部６０３ｂ１よりも下流側にあって且つ回転軸線の方向に見たときにシール部材６０３ｂとオーバーラップする下流端部を含むガイド部９１０を有する。ガイド部９１０の下流端部は、第２方向に向かうにつれて接触面ＣＦに近づくように傾斜する傾斜面を有する。【選択図】図２０

Description

本発明は、トナー容器及び記録材に画像を形成する画像形成システムに関する。

一般に、電子写真方式の画像形成装置は、感光ドラムの表面に形成したトナー像を、転写媒体としての転写材に転写することで、画像を形成する。そして、現像剤の補給方式は、例えばプロセスカートリッジ方式やトナー補給方式が知られている。プロセスカートリッジ方式は、感光ドラムと現像容器をプロセスカートリッジとして一体化し、現像剤が切れるとプロセスカートリッジを新品に交換する方式である。

一方、トナー補給方式は、トナーが切れると、新たにトナーを現像容器に補給する方式である。近年、このようなトナー補給方式の画像形成装置として、装着部に着脱可能なトナーパックを用いた画像形成装置が案出されている（特許文献１参照）。

特開２０２１－１２４６９４号公報

しかしながら、上記トナーパックのようなトナー容器を着脱してトナーを補給する場合、トナーの補給時にトナーの漏れが極力少ないことが求められる。

そこで、本発明は、トナー補給時のトナーの漏れを低減したトナー容器及び画像形成システムを提供することを目的とする。

本発明の一態様は、トナーを収容するトナー収容部と、前記トナー収容部のトナーを排出するための排出口を有する排出部と、回転軸線を中心に回転可能なシャッタであって、前記排出部の前記回転軸線の方向に延びる外周面に設けられた前記排出口を開放する開放位置と、前記排出口を閉鎖する閉鎖位置と、の間を回転可能なシャッタと、前記回転軸線を中心とする仮想円の半径方向において内側を向いた前記シャッタの内周面に設けられたシール部材であって、前記シャッタが前記閉鎖位置にある時に前記シャッタの前記内周面と前記排出部の前記外周面の間をシールするように構成されたシール部材と、を備えるトナー容器において、前記シール部材は、前記排出部の前記外周面に接触する接触面を有し、前記回転軸線の方向において前記トナー収容部から前記排出部に向かう方向を第１方向とし、前記第１方向と反対方向を第２方向とし、前記シール部材の前記第１方向の下流側の端部を第１端部とした場合において、前記第１方向において前記シール部材の前記第１端部よりも下流側にあって且つ前記回転軸線の方向に見たときに前記シール部材とオーバーラップする下流端部を含むガイド部を有し、前記ガイド部の前記下流端部は、前記回転軸線の方向に垂直な方向に見た場合において、前記第２方向に向かうにつれて前記接触面に近づくように傾斜する傾斜面を有する、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明によると、トナー補給時のトナーの漏れを低減することができる。

（ａ）は第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す断面図、（ｂ）は画像形成装置を示す斜視図。 読取装置が開かれた状態の画像形成装置を示す斜視図。 トナーパックを示す分解斜視図。 装着部を示す分解斜視図。 装着部を示す視図。 トナーパックの装着部への装着動作を説明するための模式図。 カバーを示す斜視図。 トナーパックが装着された状態の装着部の断面図であって、シャッタが遮蔽位置にある場合を示す図。 トナーパックが装着された状態の装着部の断面図であって、シャッタが開放位置にある場合を示す図。 マスクシートが挿入される際の動作を説明するための模式図。 ガイドピースの斜視図。 ガイドピースの６面図。 パック側シャッタ本体の斜視図。 ガイドピースのリブに対する取り付けを示す模式図。 ガイドピースのリブに対する取り付けを示す模式図。 パック側シールの断面図。 パック側シャッタを示す図。 ガイド部を示す斜視図。 パック側シールの端部の取り付け動作を説明するための模式図。 マスクシートの挿入動作を説明するための説明図。 マスクシートの挿入動作を説明するための説明図。 本発明の第２の実施形態に係る案内シートの斜視図。 第２の実施の形態におけるマスクシートの挿入動作を説明するための説明図。 第３の実施の形態に係るガイドピースを示す側面図。 第３の実施の形態に係るパック側シールの取り付け動作を説明するための模式図。 マスクシートの挿入動作を説明するための説明図。 マスクシートの挿入動作を説明するための説明図。

以下、本発明を実施するための例示的な形態について、図面を参照しながら説明する。

＜第１の実施の形態＞
図１（ａ）は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１の構成を示す概略図である。画像形成装置１は、外部機器から入力される画像情報に基づいて記録材に画像を形成するモノクロプリンターである。記録材には、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。

［全体構成］
画像形成装置１は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、装置本体としてのプリンタ本体１００と、プリンタ本体１００に開閉可能に支持される読取装置２００と、プリンタ本体１００の外装面に取り付けられた操作部３００と、を有している。プリンタ本体１００は、記録材にトナー像を形成する画像形成部１０と、画像形成部１０に記録材を給送する給送部６０と、画像形成部１０によって形成されたトナー像を記録材に定着させる定着部７０と、排出ローラ対８０と、を有している。

画像形成部１０は、スキャナユニット１１と、電子写真方式のプロセスカートリッジ２０と、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２１に形成されたトナー像を記録材に転写する転写ローラ１２と、を有している。プロセスカートリッジ２０は、感光ドラム２１と、感光ドラム２１の周囲に配置された帯電ローラ２２と、前露光装置２３と、現像ローラ３１を含む現像装置３０と、を有している。

感光ドラム２１は、円筒型に成形された感光体である。本実施の形態の感光ドラム２１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、像担持体としての感光ドラム２１は、モータによって所定の方向（図中時計周り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に所定の圧接力で接触し、帯電部を形成する。また、帯電ローラ２２は、帯電高圧電源によって所望の帯電電圧を印加されることで、感光ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。本実施の形態では、感光ドラム２１は帯電ローラ２２により負極性に帯電する。前露光装置２３は、帯電部で安定した放電を生じさせるために、帯電部に侵入する前の感光ドラム２１の表面電位を除電する。

露光手段としてのスキャナユニット１１は、外部機器又は読取装置２００から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム２１に照射することで、感光ドラム２１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム２１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニット１１は、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム２１の長手方向に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用しても良い。

現像装置３０は、現像剤を担持する現像剤担持体としての現像ローラ３１と、現像装置３０の枠体となる現像容器３２と、現像ローラ３１に現像剤を供給可能な供給ローラ３３と、を備えている。現像ローラ３１及び供給ローラ３３は、現像容器３２によって回転可能に支持されている。また、現像ローラ３１は、感光ドラム２１に対向するように、現像容器３２の開口部に配置されている。供給ローラ３３は現像ローラ３１に回転可能に当接しており、現像容器３２に収容されている現像剤としてのトナーは供給ローラ３３によって現像ローラ３１の表面に塗布される。なお、現像ローラ３１に十分にトナーを供給できる構成であれば、必ずしも供給ローラ３３は必要としない。

本実施の形態の現像装置３０は、現像方式として接触現像方式を用いている。即ち、現像ローラ３１に担持されたトナー層が、感光ドラム２１と現像ローラ３１とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム２１と接触する。現像ローラ３１には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ３１に担持されたトナーが感光ドラム２１の表面の電位分布に従って現像ローラ３１からドラム表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。なお、本実施の形態では、反転現像方式を採用している。即ち、帯電工程において帯電させられた後、露光工程において露光されることで電荷量が減衰した感光ドラム２１の表面領域にトナーが付着することでトナー像が形成される。

また、本実施の形態では、粒径が６［μｍ］で、正規の帯電極性が負極性のトナーを用いている。本実施の形態のトナーは一例として重合法により生成された重合トナーを採用している。また、本実施の形態のトナーは磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によってトナーが現像ローラ３１に担持される、所謂非磁性の一成分現像剤である。ただし、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれている場合がある。また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、例えば内側にマグネットが配置された円筒状の現像スリーブが用いられる。

現像容器３２には、トナーを収容する第２トナー収容部としての収容部３６と、収容部３６の内部に配置される撹拌手段としての撹拌部材３４と、が設けられている。撹拌部材３４は、不図示のモータに駆動されて回動することで、現像容器３２内のトナーを撹拌すると共に、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に向け、トナーを送り込む。また、撹拌部材３４は、現像に使用されず現像ローラ３１から剥ぎ取られたトナーを現像容器内で循環させ、現像容器内のトナーを均一化する役割を有する。なお、撹拌部材３４は、回動する形態に限定されない。例えば、揺動する形態の撹拌部材を採用しても良い。

また、現像ローラ３１が配置される現像容器３２の開口部には、現像ローラ３１に担持されるトナーの量を規制する現像ブレード３５が配置されている。現像ローラ３１の表面に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って現像ブレード３５との対向部を通過することで、均一に薄層化され、また摩擦帯電により負極性に帯電させられる。

給送部６０は、図１（ａ）（ｂ）に示すように、プリンタ本体１００に開閉可能に支持される前扉６１と、トレイ部６２と、中板６３と、トレイバネ６４と、ピックアップローラ６５と、を有している。トレイ部６２は、前扉６１が開かれることで現れる記録材収容空間の底面を構成しており、中板６３は、トレイ部６２に昇降可能に支持されている。トレイバネ６４は、中板６３を上方に付勢しており、中板６３に積載された記録材Ｐをピックアップローラ６５に押し付ける。なお、前扉６１は、プリンタ本体１００に対して閉じられた状態で記録材収容空間を閉塞し、プリンタ本体１００に対して開かれた状態でトレイ部６２、中板６３と共に記録材Ｐを支持する。

定着部７０は、記録材上のトナーを加熱して溶融させることで画像の定着処理を行う熱定着方式のものである。定着部７０は、定着フィルム７１と、定着フィルム７１を加熱するセラミックヒータ等の定着ヒータと、定着ヒータの温度を測定するサーミスタと、定着フィルム７１に圧接する加圧ローラ７２と、を備える。

次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に画像形成の指令が入力されると、画像形成装置１に接続された外部のコンピュータ又は読取装置２００から入力された画像情報に基づいて、画像形成部１０による画像形成プロセスが開始される。スキャナユニット１１は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、給送部６０のピックアップローラ６５は、前扉６１、トレイ部６２及び中板６３に支持された記録材Ｐを送り出す。記録材Ｐは、ピックアップローラ６５によってレジストレーションローラ対１５に給送され、レジストレーションローラ対１５のニップに突き当たることで斜行が補正される。そして、レジストレーションローラ対１５は、トナー像の転写タイミングに合わせて駆動され、記録材Ｐを転写ローラ１２及び感光ドラム２１によって形成される転写ニップに向けて搬送する。

転写手段としての転写ローラ１２には、転写高圧電源から転写電圧が印加され、レジストレーションローラ対１５によって搬送される記録材Ｐに感光ドラム２１に担持されているトナー像が転写される。トナー像を転写された記録材Ｐは、定着部７０に搬送され、定着部７０の定着フィルム７１と加圧ローラ７２との間のニップ部を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。これによりトナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像が記録材Ｐに定着する。定着部７０を通過した記録材Ｐは、排出手段としての排出ローラ対８０によって画像形成装置１の外部（機外）に排出され、プリンタ本体１００の上部に形成された積載部としての排出トレイ８１に積載される。

排出トレイ８１は、記録材の排出方向における下流に向けて上り傾斜しており、排出トレイ８１に排出された記録材は、排出トレイ８１を滑り下りることで、後端が規制面８４によって整合される。

読取装置２００は、内部に不図示の読取部を内蔵する読取ユニット２０１と、読取ユニット２０１に開閉可能に支持される圧板２０２と、を有している。読取ユニット２０１の上面には、読取部から出射される光を透過すると共に、原稿が載置される原稿台ガラス２０３が設けられている。

ユーザは、原稿の画像を読取装置２００によって読取らせる場合には、圧板２０２を開いた状態で原稿台ガラス２０３上に原稿を載置する。そして、圧板２０２を閉じることで原稿台ガラス２０３上の原稿の位置ずれを防止し、例えば操作部３００を操作することで画像形成装置１に読取指令を出力する。読取動作が開始されると、読取ユニット２０１内の読取部が副走査方向、すなわち画像形成装置１の操作部３００を正面に臨んだ状態で左右方向に読取部が往復移動する。読取部は、発光部から原稿に対して光を出射しつつ、原稿によって反射した光を受光部によって受光し、光電変換することで原稿の画像を読み取る。なお、以下では、操作部３００を正面に臨んだ状態を基準にして、前後方向、左右方向及び上下方向を規定する。

プリンタ本体１００の上部には、積載トレイとしてのトップカバー８２が設けられており、トップカバー８２の上面には、積載面としての排出トレイ８１が形成されている。トップカバー８２には、図１（ｂ）及び図２に示すように、開閉部材８３が前後方向に延びる回動軸８３ａを中心に開閉可能に支持されている。トップカバー８２の排出トレイ８１には、上方に開口した開口部８２ａが形成されている。

開閉部材８３は、トナーパック４０が現像容器３２に装着できないように装着部６００を覆う閉位置と、トナーパック４０が現像容器３２に装着できるように装着部６００を露出させる開位置と、の間を移動可能に構成される。開閉部材８３は、閉位置において、排出トレイ８１の一部として機能する。開閉部材８３及び開口部８２ａは、排出トレイ８１の左側に形成されている。また、開閉部材８３は、トップカバー８２に設けられた溝部８２ｂから指を掛けることで左方向に開かれる。開閉部材８３は、トップカバー８２の形状に沿って、略Ｌ字状に形成されている。

排出トレイ８１の開口部８２ａは、現像容器３２の上部に形成された装着部６００が露出するように開口しており、開閉部材８３が開かれることで、ユーザは補給口３２ａにアクセスすることができる。なお本実施の形態では、現像装置３０が画像形成装置１に装着されている状態のまま、ユーザが補給用のトナーが充填されているトナーパック４０（図１（ａ）（ｂ）参照）から現像装置３０へとトナーを補給する方式（直接補給方式）を採用している。トナーパック４０は、画像形成装置１に装着された状態で、少なくとも一部が外部に露出している。

このため、プロセスカートリッジ２０のトナー残量が少なくなった場合に、プロセスカートリッジ２０をプリンタ本体１００から取り出して新品のプロセスカートリッジに交換する作業が不要になるので、ユーザビリティを向上することができる。また、プロセスカートリッジ２０全体を交換するよりも安価に現像容器３２にトナーを補給することができる。なお、直接補給方式は、プロセスカートリッジ２０の現像装置３０のみを交換する場合に比しても、各種のローラやギヤ等を交換する必要が無いので、コストダウンできる。なお、画像形成装置１及びトナーパック４０は、画像形成システム１０００を構成している。

［トナーパックの構成］
ついで、トナー容器としてのトナーパック４０の構成について説明をする。図３に示すように、トナーパック４０は、トナーを収容するトナー収容部としてのパウチ６０１と、パウチ６０１に結合される外輪部材６２０と、排出部としてのノズル６０２と、パック側シャッタ６０３と、を備えている。パウチ６０１は、例えば可撓性のポリプロピレンシートから形成され、かつ一端部が開放された袋形状を有している。なお、トナー収容部は、パウチ６０１に限らず樹脂製のボトルや紙製やビニール等の容器であっても良い。

外輪部材６２０は、内部にトナーが通過可能な孔６２０ｂが形成されていると共に、パウチ６０１の開口部６０１ａに結合（固定）される結合面６２０ａと、この結合面６２０ａとは反対側でノズル６０２が連結される連結部６２０ｃと、を有している。上記結合面は、例えば、ホットメルトなどの各種接着剤や、熱溶着等の手段によってパウチ６０１の開口部６０１ａと結合される。

また、ノズル６０２は、連結部６２０ｃに対して取り付けられている。このため、パウチ６０１に対してトナーを充填する際には、連結部６２０ｃに対してノズル６０２が取り付けられていない状態で、外輪部材６２０の孔６２０ｂからトナーが補充される。孔６２０ｂは後述のノズル６０２の排出口６０２ａよりも面積が大きいため、こうすることによって、より短時間で多くのトナーを複雑な装置を用いずに充填することができる。

ノズル６０２は、内部に外輪部材６２０の孔６２０ｂを介して供給されたトナーが通過する通路が形成されており、その側面（外周面）６０２ｃにはパウチ６０１内（トナー収容部内）のトナーを外部へと排出する排出口６０２ａが設けられている。また、ノズル６０２の側面６０２ｃにおいて、排出口６０２ａとは周方向の異なる位置には凹部６０２ｅが設けられている。また、ノズル６０２の底部には、円筒形の突出部６０２ｂが設けられている。

パック側シャッタ６０３は、パック側シャッタ本体６０３ａと、パック側シール部材６０３ｂと、を備えている。パック側シャッタ本体６０３ａは、有底円筒形状をしたドラム型の部材であり、その底面６０３ａ２には嵌挿孔６０３ａ２５が形成されている。パック側シャッタ本体６０３ａは、この嵌挿孔６０３ａ２５が突出部６０２ｂに嵌挿される形でノズル６０２に対して外側から取り付けられており、回転軸線ｚを中心に回転可能となっている。即ち、パック側シャッタ本体６０３ａは、ノズル６０２に対して回転可能に被嵌される。

このため、パック側シャッタ本体６０３ａは、円筒部（以下、側面ともいう）６０３ａ１が回転軸線ｚを中心とした仮想円ＶＣの半径ｒ方向において、ノズル６０２の側面６０２ｃの外側に位置する。

上記円筒部６０３ａ１の内周面には、略矩形状のパック側シール部材（ノズルシール）６０３ｂが取り付けられている。また、円筒部６０３ａ１には、開口６０３ａ１１が設けられている。パック側シール部材６０３ｂはノズル６０２の側面６０２ｃに摺接するように形成されており、回転方向においてこのパック側シール部材６０３ｂがノズル６０２の排出口６０２ａを遮蔽する位置がパック側シャッタ６０３の遮蔽位置となる。また、ノズル６０２の排出口６０２ａが円筒部６０３ａ１の開口６０３ａ１１から露出して開放される位置がパック側シャッタ６０３の開放位置となる。パック側シャッタ６０３は、回転軸線ｚを中心として上記遮蔽位置と開放位置との間で回転可能となっており、パック側シャッタ６０３が、遮蔽位置から開放位置に回転することによって、パウチ６０１内のトナーを排出可能な状態となる。なお、本実施の形態では、トナー収容部としてパウチ６０１を備えたトナーパック４０をトナー容器として採用した。しかしこれに限らず、例えば、トナー収容部として固定のプラスチック容器などを備えたトナー容器などを使用しても良い。

なお、本実施の形態では、上記パック側シャッタ本体６０３ａと、パック側シール部材６０３ｂと、を含んでパック側シャッタ６０３としている。しかしながら、例えば、パック側シール６０３ｂを含まないパック側シャッタ本体６０３ａのみをパック側シャッタとして考えても良い。この場合、パック側シャッタ本体６０３ａが排出部６０２の回転軸線ｚの方向に延びる側面６０２ｃに設けられた排出口６０２ａを開放する開放位置と、排出口６０２ａを遮蔽（閉鎖）する遮蔽位置（閉鎖位置）と、の間を回転可能なシャッタとなる。また、この場合、パック側シール部材６０３ｂは、仮想円ＶＣの半径ｒ方向において内側を向いたパック側シャッタ６０３ａの内周面に設けられたシール部材といえる。そして、このパック側シール部材６０３ｂは、パック側シャッタ６０３ａが遮蔽位置にある時にパック側シャッタ６０３ａの内周面と排出部６０２の外周面の間をシールするように構成されたシール部材といえる。なお、以下、パック側シール部材６０３ｂの半径方向内側の排出部６０２の外周面と接触する面を接触面とも呼ぶ。

［装着部］
ついで、トナーパック４０が装着される装着部７００の構成について説明する。装着部７００は、図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、トナーパック４０を装着するためのユニットである。この装着部７００は、固定部材である本体ベース部２と、本体ベース部２に対して回転可能なレバー７１０及び装置側シャッタ７２０を備えている。

本体ベース部２は、第一枠体７３０と、第二枠体７４０と、カバー７５０と、を備えており、第一枠体７３０及び第二枠体７４０の間に、上記装置側シャッタ７２０及びカバー７５０が介在している。より詳しくは、これら第一及び第二枠体７３０，７４０は、互いに組み合わされて、トナーパック４０が装着されるポート部７６０を形成している。また、このポート部７６０に装着されたトナーパック４０から供給されるトナーを現像容器３２の収容部３６（図１（ａ）参照）に向けて案内するトナー補給路７７０を形成している。

上記ポート部７６０は、装置側シャッタ７２０を支持する第二枠体７４０のポートベース７４１と、ポートベース７４１に対して上方側から取り付けられる第一枠体７３０の円筒部７３１から構成されている。また、トナー補給路７７０は、第一枠体７３０の円筒部７３１の一部がトナー受け入れ口７３２として開口し、このトナー受け入れ口７３２と第二枠体７４０の開口７４２との間を第一枠体７３０のカバー部が覆うことによって形成されている。第二枠体７４０の開口７４２は、現像容器３２の収容部３６と連通しており、上記トナー受け入れ口７３２からトナーが供給されると、現像容器３２の収容部３６へトナーが補給される。

装置側シャッタ７２０は、装置側シャッタ本体７２１と、装置側シール部材７２２と、を備えている。装置側シャッタ本体７２１は、有底円筒形状のドラム型の部材であり、第二枠体７４０のポートベース７４１に回転軸線ｚを中心に回転可能に取り付けられている。また、装置側シャッタ本体７２１の円筒部７２１ａには、連通口７２１ｂが形成されている。更に、円筒部７２１ａの内周面には、上記装置側シール部材７２２が、連通口７２１ｂの周囲を囲むように貼り付けられている。加えて、装置側シャッタ７２０の底面には、ノズル６０２の突出部６０２ｂが係合するセンターボス７２１ｃが設けられている。

回転軸線ｚを中心とした仮想円ＶＣの半径ｒ方向において、上記円筒部７２１ａの側面がトナー受け入れ口７３２の内側に位置し、トナー受け入れ口７３２を遮蔽する位置が装置側シャッタ７２０の遮蔽位置（図５（ａ）参照）となる。また、円筒部７２１ａの連通口７２１ｂとトナー受け入れ口７３２とが対向してトナー受け入れ口７３２が開放される位置が装置側シャッタ７２０の開放位置（図５（ｂ）参照）となる。装置側シャッタ７２０は、回転軸線ｚを中心としてこれら遮蔽位置と開放位置との間で回転可能となっており、装置側シャッタ７２０が、遮蔽位置から開放位置に回転することによって、トナーを現像容器３２にトナーを補給可能な状態となる。

カバー７５０は、装置側シャッタ７２０のセンターボス７２１ｃと同軸上に取り付けられるカバーベース７５１と、このカバーベース７５１から立設した壁部７５２と、を備えている。壁部７５２の上端部には、第一枠体７３０の位置決め部７３４と係合する被係合部７５３が設けられている。この被係合部７５３が位置決め部７３４と係合することによって、カバー７５０は第一枠体７３０に対して回転軸線ｚを中心に相対回転しないようになっている。壁部７５２は、仮想円ＶＣの半径ｒ方向において装置側シャッタ７２０の側面よりも内側に位置しており、その外周面に装置側シール部材７２２が摺接するようになっている。また装置側シャッタ７２０が上述した遮蔽位置にある際に、装置側シャッタ７２０の連通口７２１ｂは壁部７５２の方向に位置し、壁部７５２によって遮断される。

レバー７１０は、第一枠体７３０に対して回転軸線ｚを中心に回転可能に取り付けられており、駆動伝達部７１１と、操作部７１２と、を備えている。ユーザは、操作部７１２を操作することで、レバー７１０を、回転軸線ｚを中心に回転させることができる。レバー７１０の駆動伝達部７１１は、半径ｒ方向において、レバー７１０の回転軸線ｚを中心とする内周面よりも内側に突出する凸部によって構成されている。

なお、装置側シャッタ７２０の円筒部７２１ａの上端部には、レバー７１０の駆動伝達部７１１からの駆動力が伝達される被駆動伝達部７２３が形成されている。しかしながら、レバー７１０の駆動伝達部７１１と、装置側シャッタ７２０の駆動伝達部７１１と、は、トナーパック４０が装着されていない状態では、駆動連結されていない。これら駆動伝達部７１１及び被駆動伝達部７２３は、パック側シャッタ６０３の円筒部６０３ａ１の外周面に設けられた凹部からなる被駆動伝達部６０３ａ１２（図３参照）に対して駆動伝達部７１１及び被駆動伝達部７２３が係合することによって初めて駆動連結される。このため、トナーパック４０が装着されていない状態では上記レバー７１０を回動操作しても装置側シャッタ７２０は回転しない。

［トナーパックの装着部への装着］
ついで、トナーパック４０の装着部７００への装着について説明をする。図６（ａ）（ｂ）に示すように、トナーパック４０は、パック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ７２０の両方が遮蔽位置にある状態で装着部７００へと装着される。トナーパック４０を装着部７００に装着するに際し、トナーパック４０は、パック側シャッタ６０３の開口６０３ａ１１から露出したノズル６０２の凹部６０２ｅが第一枠体７３０の位置決め部７３４に対して位置合わせされる。また、パック側シャッタ６０３の被駆動伝達部６０３ａ１２がレバー７１０の駆動伝達部７１１に対して位置合わせされる。そして、この状態で、装着方向Ｍにトナーパック４０を挿入することによって、トナーパック４０が装着部７００へと装着される。

トナーパック４０が装着部へと完全に装着されると、ノズル６０２の突出部６０２ｂの内周面６０２ｂ１（図３参照）に、装置側シャッタ７２０のセンターボス７２１ｃ（図５参照）が篏合する。これによって、装置側シャッタ７２０に対する半径方向におけるノズル６０２の位置が決まると共に、トナーパック４０の装着方向Ｍにおける位置が決まる。

また、ノズル６０２の凹部６０２ｅが第一枠体７３０の位置決め部７３４に位置合わせされてトナーパック４０が挿入されることによって、ノズル６０２の凹部６０２ｅにはカバー７５０の壁部７５２が係合する。カバー７５０の壁部７５２は、ノズル６０２が円滑に装着方向に差し込めるようにガイドするガイド部材である。これにより、凡その回転方向の位置決めがされながら円滑にノズル６０２が差し込まれる。また、ノズル６０２は、凹部６０２ｅの装着方向Ｍの上流側端部にて凹部６０２ｅに向けて突出した一対の位置決め突起（突出部）６０２ｇ（図３参照）を有している。そして、この位置決め突起６０２ｇが第一枠体７３０の位置決め部７３４と係合することによって、排出口６０２ａがポート部７６０の受け入れ口７３２に対向した状態に位置決めされる。また、トナーパック４０のノズル６０２がポート部７６０に対して相対回転不能となる。即ち、この壁部７５２は、ノズル６０２の一部と係合してノズル６０２の回転軸線ｚ方向に案内する装着ガイドとなっている。

更に、パック側シャッタ６０３の被駆動伝達部６０３ａ１２は、レバー７１０の駆動伝達部７１１及び装置側シャッタ７２０の被駆動伝達部７２３と係合する。これにより、レバー７１０と、パック側シャッタ６０３と、装置側シャッタ７２０と、が駆動連結され、レバー７１０の回動操作に連動してパック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ７２０が遮蔽位置と開放位置との間で移動することとなる。

ユーザは、トナーパック４０が装着部７００に装着されると、レバー７１０を操作して、パック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ７２０を遮蔽位置から開放位置へと回転させ、トナーパック４０から現像容器３２へのトナーの補給を行う。また、ユーザは、トナーパック４０から現像容器３２へのトナーの補給が完了すると、レバー７１０を開位置から閉位置へ回転させ、トナーパック４０を装着部７００から引き抜く。

［マスクシート］
ついで、マスクシート８００について図７乃至図９に基づいて説明をする。なお、図７はカバー７５０の斜視図、図８及び図９はトナーパック４０装着された状態における装着部７００の断面図であって、図８はシャッタ６０３，７２０が遮蔽位置の場合、図９はシャッタ６０３，７２０が開放位置の場合を示している。なお、上記図８及び図９は、壁部７５２が切断される位置にて切断された断面図である。

図７（ａ），（ｂ）に示すように、カバー７５０の壁部７５２の外周には例えば、厚み１００［μｍ］程度のフィルムであるマスクシート８００が両面テープ等で固定されている。このマスクシート８００は、図８及び図９に示すように、トナー受け入れ口７３２側の先端８０１が壁部７５２の端面７５２１よりも突出して形成されている。そして、マスクシート８００は、壁部７５２から突出している部分がパック側及び装置側シール部材６０３ｂ，７２２の内側にて、ノズル６０２と壁部７５２との間の隙間（境界）Ｇを覆うようにマスクしている。即ち、マスクシート８００は、壁部７５２とノズル６０２との間の隙間Ｇを超えて延存している。

パック側及び装置側シャッタ６０３，７２０を上記遮蔽位置及び開放位置の間で移動させると、上記隙間Ｇの径方向外側を装置側シャッタ７２０の連通口７２１ｂが通過する。即ち、壁部７５２とノズル６０２との境界部Ｇは、装置側シャッタ７２０が開放位置から遮蔽位置に回転するまでの間に連通口７２１ｂと半径ｒ方向において対向する位置に位置している。トナーパック４０からのトナーの補給が行われるとトナーが通過する連通口７２１ｂを囲む装置側シール部材７２２の内側には残存したトナーが存在する。この状態で、例えば、トナーパック４０を取り外すために、シャッタ６０３，７２０を開放位置から遮蔽位置に向けて移動させる場合、上記装置側シール部材７２２の内側に残存したトナーが隙間Ｇから漏れ出てしまう虞がある。特に、上記位置決めを行う位置決め突起６０２ｇと第一枠体７３０の位置決め部７３４との間と異なり、壁部７５２及び凹部６０２ｅは大まかな回転方向における相対位置を決めつつ、装着方向にノズル６０２をガイドするための構成である。従って、壁部７５２とノズル６０２との間の隙間Ｇも上記位置決めが行なわれる部分に比して大きく、トナーが入り込み易い。

本実施の形態では、上述したようにマスクシート８００がパック側及び装置側シール部材６０３ｂ，７２２の径方向内側にて隙間Ｇを覆っているため、この隙間Ｇからトナーが漏出することが防止されている。なお、トナーパック４０が装着された状態では、パック側シール部材６０３ｂと装置側シール部材７２２は、その端面が周方向にオーバーラップしており、互いに圧接されている。このため、シール性が向上し、これらパック側シール部材６０３ｂと装置側シール部材７２２との間からのトナーの漏れが低減されている。

［案内部］
ついで、マスクシート８００を案内する案内部９００について説明をする。図１０（ａ），（ｂ）に示すように、パック側シャッタ本体６０３ａの底面（底部）６０３ａ２には、マスクシート８００を嵌挿するための開口６０３ａ２１が形成されている。トナーパック４０が装着部７００へと装着されると、マスクシート８００も上記開口６０３ａ２１を通ってパック側シール部材６０３ｂとノズル６０２との間に嵌挿される。しかしながら、上述したようにマスクシート８００は、厚み１００［μｍ］程度のフィルムである。また、パック側シャッタ本体６０３ａの底面（底部）６０３ａ２からパック側シール部材６０３ｂのトナーパック４０の装着方向Ｍにおける下流側の端部６０３ｂ１までは、所定の距離が存在する。このため、トナーパック４０の装着時における位置や姿勢によっては、マスクシート８００がパック側シール部材６０３ｂの端部６０３ｂ１の端面に当接し、シートに折れが生じてしまう虞があった。

このため、本実施の形態では、パック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２からパック側シール部材６０３ｂの端部６０３ｂ１との間に、マスクシート８００をノズル６０２とパック側シール部材６０３ｂとの間に誘い込む案内部９００を設けている。案内部９００は、ガイドピース９１０と、リブ９２０と、パック側シール部材６０３ｂと、ノズル６０２の傾斜面６０２ｆと、を備えて構成されている。まず、トナーパック４０の装着時に最初にマスクシート８００を案内するガイドピース９１０及びノズル６０２の傾斜面６０２ｆについて以下に説明をする。

図２０（ａ）に示すように、パック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ２１は、装着方向Ｍの下流側ほど幅広になる形で開口している。より詳しくは、ノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの接触面ＣＦが幅内に存在するように、径方向外側の端面６０３ａ２２は、装着方向Ｍから視て接触面ＣＦよりも径方向外側にてパック側シール部材６０３ｂと重なっている。径方向内側の端面６０３ａ２３は、装着方向Ｍから視て接触面ＣＦよりも径方向内側にてノズル６０２と重なっている。

このため、図２０（ａ）に示すように、装着方向Ｍから視てマスクシート８００とパック側シール部材６０３ｂとが径方向に重なる位置関係でトナーパック４０が装着部７００装着される場合がある。また、トナーパック４０の姿勢が傾いている場合、パック側シール部材６０３ｂに向かってマスクシート８００に向うように傾いた形で、トナーパック４０が装着部７００装着される場合がある。

上述したような場合、マスクシート８００は、ガイドピース９１０の傾斜面９１１ａに案内されてノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの接触面ＣＦへと案内される。より具体的には、ガイドピース９１０は、図１１及び図１２に示すように、大きく３つの部分９１１～９１３に分かれて構成されている。第１部分９１１は、上記傾斜面９１１ａが形成される部分である。この第１部分９１１では、パック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２と向かい合う先端側の端面（回転軸線ｚ方向においてパウチ６０１とは反対側の端面）の一部が切り欠かれるようにして傾斜面９１１ａが形成されている。

ガイドピース９１０は、図１８（ａ）に示すように、ドラム状に形成されているパック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２及び側面６０３ａ１に沿って形成されている。そして、傾斜面９１１ａは、パック側シャッタ本体６０３ａの回転軸線ｚ方向及び周方向に傾斜して形成されている。即ち、傾斜面９１１ａは、回転軸線ｚ方向においては、パウチ６０１側から底面６０３ａ２に向かうほど、径方向外側になるように傾斜している。

より詳しくは、例えば、回転軸線ｚの方向においてトナー収容部としてのパウチ６０１から排出部としてのノズル６０２に向かう方向を第１方向、第１方向と反対方向を第２方向とし、パック側シール部材６０３ｂの第１方向の下流側の端部を第１端部６０３ｂ１とする。この場合、第１方向においてパック側シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１よりも下流側にあって且つ回転軸線ｚの方向に見たときにパック側シール部材６０３ｂとオーバーラップする下流端部をガイド部としてのガイドピース９１０は含んでいる。そして、この下流端部に傾斜面９１１ａが形成されている。傾斜面９１１ａは、図１０（ａ）及び図１８（ａ）に示すように、回転軸線ｚの方向に垂直な方向に見た場合において、第２方向に向かうにつれてパック側シール部材６０３ｂの接触面に近づくように傾斜している。また、別の言い方をすれば、傾斜面９１１ａは、図１０（ａ）及び図１８（ａ）上において、装着方向Ｍ下流側に向かって下り傾斜しているともいうことができる。

更に、傾斜面９１１ａは、周方向において、パック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ１１に向かうほど（パウチ６０１とは反対側から底面６０３ａ２を臨んで反時計回りに）、径方向外側になるように傾斜している。つまり、傾斜面９１１ａは、パック側シャッタ６０３の回転方向のうち遮蔽位置から開放位置へ向かう方向に向うほど、上記第１方向に向かうように傾斜している。

このため、図１０に示すように、傾斜面９１１ａは、装着方向Ｍの下流側ほど、ノズル６０２との間の間隔が広くなるように構成されている。即ち、回転軸線方向における第１位置よりも、回転軸線方向において第１位置よりもパック側シール部材６０３ｂから遠い第２位置の方がノズル６０２（回転軸線ｘ）から離れるように傾斜面９１１ａは傾斜している。

ガイドピース９１０の第２部分９１２は、図１１における上端（回転軸線ｚを中心とした円の半径方向内側端）から装着方向Ｍ上流側、即ち、回転軸線方向においてパック側シール部材６０３ｂに向かって延設された延設部である。第２部分９１２の図１１における上面（径方向内側面、以下、接続面という）９１２ａは、装着方向Ｍ下流側において傾斜面９１１ａと連続した面となっている。また、接続面９１２ａは、装着方向Ｍ上流側において、パック側シール部材６０３ｂの内周面（接触面）と接続するようになっている。

ガイドピース９１０の第３部分９１３は、第１部分９１１との間に取り付け凹部９１４を挟んで周方向に延設された部分である。この第３部分９１３は、装着方向Ｍ下流側の端部９１３ａがパック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２当接することによって、ガイドピース９１０の回転軸線方向の位置が位置決めされる。

リブ９２０は、図１３に示すように、パック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ１１の一方側の縁部の近傍にて、パック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２から回転軸線ｚ方向に側面（内周面）６０３ａ１に沿って形成された矩形状のリブである。このリブ９２０には、図１４及び図１５に示すようにガイドピース９１０の取り付け凹部９１４が回転軸線ｚ方向にスライドされて取り付けられ、これにより、ガイドピース９１０がパック側シャッタ本体６０３ａに対して取り付けられる。なお、本実施の形態では、これらガイドピース９１０は、パック側シャッタ本体６０３ａと別体の部材として形成されたが、ガイドピース９１はリブ９２０と共にパック側シャッタ本体６０３ａと一体に形成されても良い。また、これらガイドピース９１及びリブ９２０によって、マスクシート８００を案内するガイド部９５０が形成されている（図１８（ａ）参照）。

一方で、ノズル６０２の傾斜面６０２ｆは、図１０（ａ）に示すように、ノズル６０２の装着方向Ｍの下流側の端部において、ガイドピース９１０と対向するように形成されている。より詳しくは、傾斜面６０２ｆは、パック側シャッタ本体６０３ａの回転軸線ｚ方向及びその周方向に傾斜して形成されている。即ち、傾斜面６０２ｆは、回転軸線ｚ方向においては、パウチ６０１側から底面６０３ａ２側に向かうほど、径方向内側になるように傾斜している。また、別の言い方をすれば、図１０（ａ）上において、傾斜面６０２ｆは、装着方向Ｍ下流側に向かって上り傾斜している。また、傾斜面６０２ｆは、周方向において、パック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ１１から離れるほど（パウチ６０１とは反対側から底面６０３ａ２を臨んで時計回りに）、径方向内側になるように傾斜している。更に、傾斜面６０２ｆは、回転軸線ｚ方向において、ガイドピース９１０の全長に亘ってガイドピース９１０と対向している。このため、傾斜面６０２ｆは、装着方向Ｍの下流側の端部が底面６０３ａ２と当接し、装着方向Ｍの下流側の端部が接続面９１２ａの装着方向Ｍの上流側の端部と揃うように形成されている。

本実施の形態では、上述したように、ガイドピース９１０の傾斜面９１１ａ及びノズル６０２の傾斜面６０２ｆが形成されている。このため、上述した図２０（ａ）に示すようにマスクシート８００がガイドピース９１０側から挿入される場合であっても、マスクシート８００は、図２０（ｂ）のように傾斜面９１１ａによって折れが生じること無く案内される。

また、図２１（ａ）に示すように、マスクシート８００がノズル６０２側から挿入される場合であっても、マスクシート８００は、図２１（ｂ）のように傾斜面６０２ｆによって折れが生じること無く案内される。

ついで、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部の構成について説明をする。図２０（ｂ）の状態から図２０（ｃ）の状態へ移行する途中、マスクシート８００の先端は、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部を通過する。この際にガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの間に大きな段差がある場合、この段差にマスクシート８００の先端が引っかかってしまう虞がある。このため、本実施の形態では、リブ９２０に対してパック側シール部材６０３ｂの装着方向Ｍの下流側の端面６０３ｂ１１の角部６０３ｂ１２（図１９参照）を引っ掛けている。そして、これにより、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１を径方向外側に向かって曲げている。以下、当該構成について詳しく説明をする。

パック側シール部材６０３ｂは、図１６に示すように、弾性層６０３１と、摺接層６０３３と、これら弾性層６０３１及び摺接層６０３３を接着する接着部６０３２と、を備えて構成されている。弾性層６０３１は、弾性限界の高い部材によって構成されており、これにより、パック側シール部材６０３ｂに対して所定の弾性を付与している。この弾性により、パック側シール部材６０３ｂは変形しつつノズル６０２の側面（外周面）と摺擦することができ、ノズル６０２の側面との間の密着性を高めることができるようになっている。また、摺接層６０３３は、摩擦係数の低い材料によって形成されており、パック側シール部材６０３ｂは高い摺動性能を有している。

なお、本実施の形態では、弾性層６０３１は、約３［ｍｍ］のウレタンの層によって形成され、摺接層６０３３は、約０．３４［ｍｍ］ポリエステル及びナイロンの層によって形成され、接着部６０３２は、両面テープによって形成されている。また、図１７に示すように、本実施の形態では、パック側シール部材６０３ｂは、パック側シャッタ本体６０３ａの内周面に１０１°の範囲で貼り付けられている。なお、ガイド部９１０、９２０の縦弾性係数は、パック側シール部材６０３ｂよりも大きくなっている。

図１８（ａ），（ｂ）に示すように、ガイドピース９１０と接続するパック側シール部材６０３ｂの装着方向Ｍの下流側の端部（接続部）６０３ｂ１は、ガイドピース９１０の下方側へ入り込む形で径方向外側（半径方向外側）に向けて曲っている。図１９（ａ）に示すように、パック側シール部材６０３ｂの装着方向Ｍ下流側の端面６０３ｂ１１は、略垂直に切り立った形状をしている。本実施の形態では、図１９（ｂ）に示すように、この端面６０３ｂ１１の径方向内側（半径方向内側）の縁部６０３ｂ１２をピンセット等で摘み、リブ９２０へと引っ掛けている。すると、パック側シール部材６０３ｂの弾性層６０３１が弾性変形をすることによって、パック側シール部材６０３ｂの端部６０３ｂ１が径方向外側に向かって湾曲する。

このように、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１は、ガイドピース９１０の第２部分９１２に対して下方（径方向外側）に潜り込む形で湾曲している。このため、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部において、極力、段差が生じないようになっている。従って、例えば、図２０（ｂ）に示すように、ガイドピース９１０の傾斜面９１１ａに引き続いて接続面９１２ａに案内されたマスクシート８００が上記接続部に差し掛かったとしても、パック側シール部材６０３ｂとの間に引っ掛かること無い。そして、図２０（ｃ）に示すように、円滑にノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの間に差し込まれる。また、図２１（ｂ）及び（ｃ）に示すように、マスクシート８００がノズル６０２側から挿入される場合であっても同様に、マスクシート８００は円滑にノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの間に差し込まれる。

なお、上述した実施の形態では、ガイド部９１０，リブ９２０は、パック側シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１と接触しているが、必ずしもこの限りではない。即ち、ガイド部９１０，リブ９２０は、パック側シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１と接触していなくても良い。

以上、説明したように、本実施の形態では、マスクシート８００の挿入口であるパック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ２１とパック側シール部材６０３ｂとの間を、ガイド部９５０を構成するガイドピース９１０によって埋めている。このガイドピース９１０は、回転軸線ｚ方向における第１位置よりも、回転軸線ｚ方向においてパック側シール部材６０３ｂから遠い第２位置の方が、ノズル６０２から離れるように傾斜した傾斜面９１１ａを備えている。このため、例え、マスクシート８００がガイドピース９１０側から挿入されることとなったとしても、マスクシート８００は傾斜面９１１ａによって案内され、挿入時にマスクシート８００が折れてしまうことを防止することができる。そして、マスクシート８００の折れ目を伝って、上述した隙間Ｇからトナーが漏れ出てしてしまうことを防止することができる。

また、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１は、ノズル６０２の側面から離れるように径方向外側に向かって曲っている。また、この６０３ｂ１は、少なくともその一部が、回転軸線方向において前記ガイド部と重なっており、この重なり部分は、ガイドピース９１０の第２部分９１２を挟んで、ノズル６０２とは反対側に位置している。このため、ガイドピース９１０によってパック側シール部材６０３ｂを上方から抑えることができ、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部において、段差が生じることを防止することができる。

更に、本実施の形態では、リブ９２０によって、回転軸線方向におけるパック側シール部材６０３ｂのガイド部側（ガイドピース９１０側）の端面６０３ｂ１１と係合する係合部が形成されている。このため、パック側シール部材６０３ｂは、弾性変形して上記端面６０３ｂ１１のノズル側の縁部６０３ｂ１２がリブ９２０と係合することによって接続部６０３ｂ１を湾曲させることができている。なお、上記接続部６０３ｂは、元々、湾曲した形状に成形しても良いが、本実施の形態のようにパック側シール部材６０３ｂの弾性変形を利用することによって、より安価に構成する事が可能となる。

また、ノズル６０２は、ガイドピース９１０の傾斜面９１１ａと対向するように形成された傾斜面６０２ｆを備えている。この傾斜面６０２ｆは、回転軸線ｚ方向における第３の位置よりも、回転軸線ｚ方向においてパック側シール部材６０３ｂから遠い第４の位置の方が、ガイドピース９１０から離れるように傾斜している。このため、マスクシート８００がノズル６０２側から挿入されることとなったとしても、マスクシート８００は傾斜面６０２ｆによって案内され、挿入時にマスクシート８００が折れてしまうことを防止することができる。

＜第２の実施の形態＞
ついで、第２の実施の形態について説明をする。本実施の形態では、ガイドピース９１０及びリブの代わりに案内シート９４０によってマスクシート８００を案内する点において第１の実施の形態と異なっている。このため、以下の説明では、第１の実施の形態と異なる点についてのみ説明をし、その他の説明については省略する。

案内シート９４０は、図２２に示すように、ＰＰＳ（ポリフェニレンサルファイド）等の樹脂によって形成されたシート状部材であり、本実施の形態では、厚みが約６０［μｍ］となっている。この案内シート９４０は、図２３に示すように、一端側においてパック側シャッタ本体６０３ａの内周面に両面テープ９４３等で貼り付けられており、固定部９４１を形成している。また、案内シート９４０の固定部９４１側の端部は、パック側シャッタ本体６０３ａの内周面とパック側シール部材６０３ｂとの間で挟持されている。

上記固定部９４１は、装着方向Ｍ（回転軸線ｚ方向）において、上記パック側シャッタ本体６０３ａの内周面とパック側シール部材６０３ｂとの間に挟持されている端部から、パック側シール部材６０３ｂの装着方向Ｍ下流側の端部を超えて延びている。より具体的には、固定部９４１は、パック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２と当接する位置まで延びている。

この固定部９４１の装着方向下流側の端部は、案内シート９４０において折返し点となっており、パック側シール部材６０３ｂの装着方向下流側端部を包む形で、案内シート９４０は折り返されている。また、案内シート９４０の他方側の端部は、パック側シール部材６０３ｂとノズル６０２との間に挟まれて挟持されている。なお、この案内シート９４０の他方側の端部は、図２２に示すように先細り形状をしており、パック側シール部材６０３ｂとノズル６０２との間に差し込み易くなっている。

上記案内シート９４０の折返し部９４２は、装着方向Ｍ下流側に向かうほど径方向外側になるように傾斜している曲面を形成している。即ち、ガイド部としての折返し部９４２は、固定部９４１から湾曲するように折り返されており、この湾曲部によってマスクシート８００を案内する傾斜面が成されている。また、別の言い方をすれば、折返し部９４２は、下流端部から第２方向に延び、シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１をパック側シャッタ６０３ａの内周面と共に挟み込む挟持部となっている。

これにより、図２３（ａ）に示すようにマスクシート８００が案内シート９４０側から挿入される場合であっても、マスクシート８００は、図２３（ｂ）のように傾斜面９４２ａによって折れが生じること無く案内される。

＜第３の実施の形態＞
ついで、第３の実施の形態について説明をする。本実施の形態では、リブ９２０の形状が第１実施の形態と異なり、シール部材をガイドピースに潜り込ませ湾曲させる方法が異なっている。このため、以下の説明では、第１の実施の形態と異なる点についてのみ説明をし、その他の説明については省略する。

本実施の形態のリブ３９２０は第１の実施の形態と同様で、図２４に示すように、パック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ１１の一方側の縁部の近傍にて、パック側シャッタ本体６０３ａの底面６０３ａ２から回転軸線ｚ方向に側面（内周面）６０３ａ１に沿って形成された矩形状のリブである。また、このリブ３９２０は、第１実施の形態のリブ９２０よりも、回転軸線ｚ方向において短い。このため、リブ３９２０は、第１方向（装着方向Ｍ）上流側の端部が、シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１よりも第１方向下流側にて位置し、シール部材６０３ｂの第１端部６０３ｂ１と接触していない。第１実施の形態と同様に、ガイドピース９１０の取り付け凹部９１４が回転軸線ｚ方向にスライドされてリブ３９２０に取り付けられ、これにより、ガイドピース９１０がパック側シャッタ本体６０３ａに対して取り付けられる。

ついで、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部の構成について説明をする。図２６（ｂ）の状態から図２６（ｃ）の状態へ移行する途中、マスクシート８００の先端は、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部を通過する。この際にガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの間に大きな段差がある場合、この段差にマスクシート８００の先端が引っかかってしまう虞がある。このため、本実施の形態では、図２５に示すように、ガイドピース９１０に対してパック側シール部材６０３ｂの装着方向Ｍの下流側の端面６０３ｂ１１を潜り込ませている。さらに、ガイドピース９１０に潜り込ませた接続部６０３ｂ１の底面６０３ｂ１３を、パック側シャッタ本体６０３ａの側面（内周面）６０３ａ１に設置された両面テープ３７０１に固定する。これにより、パック側シール部材６０３ｂの弾性層６０３１が弾性変形し、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１を径方向外側に向かって曲げている。

このように、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１は、ガイドピース９１０の第２部分９１２に対して下方（径方向外側）に潜り込む形で湾曲している。このため、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部において、極力、段差が生じないようになっている。従って、例えば、図２６（ｂ）に示すように、ガイドピース９１０の傾斜面９１１ａに引き続いて接続面９１２ａに案内されたマスクシート８００が上記接続部に差し掛かったとしても、パック側シール部材６０３ｂとの間に引っ掛かること無い。そして、図２６（ｃ）に示すように、円滑にノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの間に差し込まれる。また、図２７（ｂ）及び（ｃ）に示すように、マスクシート８００がノズル６０２側から挿入される場合であっても同様に、マスクシート８００は円滑にノズル６０２の側面とパック側シール部材６０３ｂとの間に差し込まれる。

以上、説明したように、本実施の形態では、マスクシート８００の挿入口であるパック側シャッタ本体６０３ａの開口６０３ａ２１とパック側シール部材６０３ｂとの間を、ガイドピース９１０によって埋めている。本実施の形態においても第１実施の形態と同様に、マスクシート８００がガイドピース９１０側から挿入されることとなったとしても、マスクシート８００は傾斜面９１１ａによって案内され、挿入時にマスクシート８００が折れてしまうことを防止することができる。そして、マスクシート８００の折れ目を伝って、上述した隙間Ｇからトナーが漏れ出てしてしまうことを防止することができる。

また、パック側シール部材６０３ｂのガイドピース９１０との接続部６０３ｂ１は、ノズル６０２の側面から離れるように径方向外側に向かって曲っている。また、この６０３ｂ１は、少なくともその一部が、回転軸線方向において前記ガイド部と重なっており、この重なり部分は、ガイドピース９１０の第２部分９１２を挟んで、ノズル６０２とは反対側に位置している。このため、ガイドピース９１０によってパック側シール部材６０３ｂを上方から抑えることができ、ガイドピース９１０とパック側シール部材６０３ｂとの接続部において、段差が生じることを防止することができる。

更に、本実施の形態では、パック側シール部材６０３ｂの接続部６０３ｂ１をガイドピース９１０に潜り込ませ、接続部６０３ｂ１の底面６０３ｂ１３を両面テープ３７０１で固定し湾曲させることができている。元々、湾曲した形状に成形しても良いが、本実施の形態のようにパック側シール部材６０３ｂの弾性変形を利用することによって、より安価に構成する事が可能となる。

なお、上述した実施の形態に記載された発明は、どのように組み合わされても良い。

４０：トナー容器（トナーパック）／６０１：トナー収容部（パウチ）／６０２：排出部（ノズル）／６０３ａ：シャッタ（パック側シャッタ本体）／６０３ｂ：シール部材（パック側シール部材）／９１０：ガイド部（ガイドピース）／９１１ａ：傾斜面

Claims (13)

1. トナーを収容するトナー収容部と、
   前記トナー収容部のトナーを排出するための排出口を有する排出部と、
   回転軸線を中心に回転可能なシャッタであって、前記排出部の前記回転軸線の方向に延びる外周面に設けられた前記排出口を開放する開放位置と、前記排出口を閉鎖する閉鎖位置と、の間を回転可能なシャッタと、
   前記回転軸線を中心とする仮想円の半径方向において内側を向いた前記シャッタの内周面に設けられたシール部材であって、前記シャッタが前記閉鎖位置にある時に前記シャッタの前記内周面と前記排出部の前記外周面の間をシールするように構成されたシール部材と、を備えるトナー容器において、
   前記シール部材は、前記排出部の前記外周面に接触する接触面を有し、
   前記回転軸線の方向において前記トナー収容部から前記排出部に向かう方向を第１方向とし、前記第１方向と反対方向を第２方向とし、前記シール部材の前記第１方向の下流側の端部を第１端部とした場合において、
   前記第１方向において前記シール部材の前記第１端部よりも下流側にあって且つ前記回転軸線の方向に見たときに前記シール部材とオーバーラップする下流端部を含むガイド部を有し、
   前記ガイド部の前記下流端部は、前記回転軸線の方向に垂直な方向に見た場合において、前記第２方向に向かうにつれて前記接触面に近づくように傾斜する傾斜面を有する、
   ことを特徴とするトナー容器。
2. 前記ガイド部は、前記シール部材の前記第１端部と接触していることを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
3. 前記ガイド部の縦弾性係数は、前記シール部材よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー容器。
4. 前記傾斜面は、前記シャッタの回転方向のうち前記シャッタの前記閉鎖位置から前記開放位置へ向かう方向に向うほど、前記第１方向に向かうように傾斜している、ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナー容器。
5. 前記シール部材の第１端部は、回転軸線方向において前記ガイド部と重なっており、
   前記第１端部は、前記半径方向において前記ガイド部の外側に位置している、
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のトナー容器。
6. 前記シール部材の第１端部は、前記半径方向外側に向かって曲っている、
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のトナー容器。
7. 前記ガイド部は、前記シール部材の前記第１端部における端面と係合する係合部を備え、
   前記シール部材は、弾性変形して前記端面の前記半径方向内側の縁部が前記ガイド部の係合部と係合することによって、前記第１端部が曲っている、
   ことを特徴とする請求項６に記載のトナー容器。
8. 前記ガイド部は、前記シャッタとは別体に設けられ、かつ、前記傾斜面が形成されたガイドピースを備え、
   前記係合部は、前記シャッタに一体に形成されたリブであり、
   前記ガイドピースは、前記リブに対して取り付けられている、
   ことを特徴とする請求項７に記載のトナー容器。
9. 前記ガイド部は、前記下流端部から前記第２方向に延び、前記シール部材の前記第１端部を前記シャッタの前記内周面と共に挟み込む挟持部を有することを特徴とする請求項１又は２に記載のトナー容器。
10. 前記シール部材の第１端部は、前記シャッタの内周面に接着されている、
    ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のトナー容器。
11. 前記ガイド部は、
    前記シャッタとは別体に設けられ、かつ、前記傾斜面が形成されたガイドピースと、
    前記シャッタと一体に形成され、前記ガイドピースが取り付けられるリブと、
    を備え、
    前記リブは、前記第１方向上流側の端部が、前記シール部材の第１端部と接触していない、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のトナー容器。
12. 前記排出部は、前記半径方向内側にて前記ガイド部の傾斜面と対向するように形成された傾斜面を備えており、
    前記排出部の傾斜面は、前記第１方向下流側に向うほど、前記回転軸線に近づくように傾斜している、
    ことを特徴とする請求項請求項１乃至１１のいずれか１項に記載のトナー容器。
13. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載のトナー容器と、
    前記トナー容器が装着される装着部を有する画像形成装置と、を備え、
    前記装着部は、
    前記排出部の一部と係合して前記排出部を前記トナー容器の装着方向に案内する装着ガイドと、
    前記装着ガイドに取り付けられたマスクシートと、
    前記トナー容器からのトナーが供給されるトナー受け入れ口と連通する連通口を有し、前記連通口が前記トナー受け入れ口と前記半径方向にて対向する開放位置と、前記連通口が前記半径方向において前記装着ガイドの外側に位置していると共に、前記トナー受け入れ口を遮蔽する遮蔽位置と、の間で回転可能な装置側シャッタと、を備え、
    前記装着ガイドと前記排出部との境界部は、前記装置側シャッタが前記開放位置から前記遮蔽位置に回転するまでの間に前記連通口と前記半径方向において対向する位置に位置しており、
    前記シャッタが前記閉鎖位置にある前記トナー容器が前記装着部に装着されている場合、前記マスクシートは、前記装置側シャッタの回転方向において前記装着ガイドと前記排出部との境界部を超えて延存し、かつ、前記排出部の前記外周面と前記シール部材との間に差し込まれている、
    ことを特徴とする画像形成システム。

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