JP2021027849A - 中性子捕捉療法用患者載置台、患者姿勢確認システム、および患者姿勢確認方法 - Google Patents

Abstract

【課題】治療計画の修正に係る作業を簡便化する。【解決手段】中性子線が照射される患者を載置する中性子捕捉療法用患者載置台としての患者載置台５は、土台部５１と、土台部５１上で患者を載置可能な載置部５２と、載置部５２に対向する主面が、中性子線を照射する照射室において中性子線の照射口が設けられた壁体の表面形状を模した形状であり、土台部５１に対して着脱自在な前方カバー５３と、を有する。【選択図】図３

Description

本発明は、中性子捕捉療法用患者載置台、患者姿勢確認システム、および患者姿勢確認方法に関する。

中性子線の照射により患者（被照射体）を治療する中性子捕捉療法では、一般的に、患者に対して照射する中性子線の線量分布等を考慮した治療計画を予め作成し、この治療計画に基づいて中性子線が患者に照射される（例えば、特許文献１参照）。

治療計画は、実際に患者に中性子線を照射する前に以下の手順で修正がなされる。まず、患者が載置台上において治療計画で想定されている姿勢となり、中性子線照射装置で用いられるコリメータとの位置合わせを行いながら姿勢の調整を行う。次に、姿勢の調整を行った患者をＣＴ装置へ移動させて、ＣＴ装置において調整後の患者の姿勢を再現して撮像を行う。この結果得られた患者の姿勢に関する情報に基づいて、治療計画を修正する。

特開２０１６−０７７８１２号公報

しかしながら、患者の姿勢の調整による治療計画の修正を上記の手順で行おうとすると、患者の移動が多くなるだけでなく、ＣＴ装置において調整後の患者の姿勢を再現する必要がある。そのため、治療計画の修正に多大な時間が必要となる可能性がある。

本発明は上記を鑑みてなされたものであり、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能な中性子捕捉療法用患者載置台、患者姿勢確認システム、および患者姿勢確認方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明の一形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台は、中性子線が照射される患者を載置する中性子捕捉療法用患者載置台であって、土台部と、前記土台部上で前記患者を載置可能な載置部と、前記載置部に対向する主面が、前記中性子線を照射する照射室において前記中性子線の照射口が設けられた壁体の表面形状を模した形状であり、前記土台部に対して着脱自在な前方カバーと、を有する。

上記の中性子捕捉療法用患者載置台によれば、前方カバーの載置部に対向する主面が、中性子線を照射する照射室において中性子線の照射口が設けられた壁体の表面形状を模した形状であるため、この中性子捕捉療法用患者載置台を利用して、治療計画の修正に係る患者の姿勢の調整を好適に行うことができる。また、この前方カバーは土台部に対して着脱自在であるため、患者が所定の姿勢をとった後にその状態を維持したまま前方カバーを外してＣＴ装置での撮像を行うことができる。したがって、従来のように、ＣＴ装置において調整後の患者の姿勢を再現して撮像を行う場合と比較して、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

ここで、前記土台部に対して取付けられ、前記照射口において用いられるコリメータを支持可能なコリメータ支持部を有し、前記コリメータ支持部は、非金属の材料により構成される態様とすることができる。

中性子捕捉療法用患者載置台にコリメータ支持部が設けられることで、コリメータ支持部において保持されるコリメータと患者との位置合わせを好適に行うことができる。また、コリメータ支持部が非金属の材料により構成されることで、コリメータ支持部が設けられた中性子捕捉療法用患者載置台をＣＴ装置の撮像にも適用することができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、前記患者の一部を固定可能な固定部をさらに有し、前記固定部は、非金属の材料により構成される態様とすることができる。

中性子捕捉療法用患者載置台に患者の一部を固定可能な固定部が設けられることで、所定の姿勢をとった患者を好適に支持することができる。また、固定部が非金属の材料により構成されることで、固定部により固定された状態の患者をＣＴ装置により好適に撮像することができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

本発明の一形態に係る患者姿勢確認システムは、中性子線を患者に対して照射する中性子捕捉療法において、中性子線の照射時における患者の姿勢を確認する患者姿勢確認システムであって、上記の中性子捕捉療法用患者載置台と、所定の径の撮像空間を有する撮像部と、前記撮像部を移動させる移動部とを有し、ＣＴ撮像を行うＣＴ装置と、を備え、前記中性子捕捉療法用患者載置台は、前記撮像空間の径方向の断面に平行な面での前記載置部の長さが、前記撮像空間の径よりも小さく、前記撮像空間の径方向の断面に平行な面での前記前方カバーの長さが、前記撮像空間の径よりも大きい。

上記のように、中性子捕捉療法用患者載置台は、撮像空間の径方向の断面に平行な面での前方カバーの長さが、撮像空間の径よりも大きい。このため、患者の姿勢の調整を好適に行うことができる一方で、ＣＴ装置の撮像空間に中性子捕捉療法用患者載置台を配置することは不可能である。一方、撮像空間の径方向と同じ方向での載置部の長さは、撮像空間の径方向の断面に平行な面よりも小さいため、前方カバーを外した状態の中性子捕捉療法用患者載置台の載置部は、撮像空間内に配置することができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、前記ＣＴ装置の前記移動部は、前記撮像部を前記撮像空間の径方向に対して直交する方向へ移動可能である態様とすることができる。

ＣＴ装置の移動部が撮像部を撮像空間の径方向に対して直交する方向へ移動可能とすることで、ＣＴ装置の撮像空間内への中性子捕捉療法用患者載置台の載置部の移動を好適に行うことができる。

また、前記中性子捕捉療法用患者載置台の前記土台部は、走行手段を有する態様とすることができる。

中性子捕捉療法用患者載置台の土台部が走行手段を有することで、走行手段により載置部の移動をより簡便に行うことができる。

また、本発明の一形態に係る患者姿勢確認方法は、上記の患者姿勢確認システムによる患者姿勢確認方法であって、前記中性子捕捉療法用患者載置台から前記前方カバーを取り外すステップと、前記ＣＴ装置の前記撮像空間内に前記中性子捕捉療法用患者載置台の前記載置部を位置させるステップと、を有する。

上記のように、中性子捕捉療法用患者載置台から前方カバーを取り外すステップと、ＣＴ装置の撮像空間内に中性子捕捉療法用患者載置台の載置部を位置させるステップと、有することで、前方カバーを取り外した中性子捕捉療法用患者載置台の載置部を撮像空間内に位置させて撮像を行うことができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

本発明によれば、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能な中性子捕捉療法用患者載置台、患者姿勢確認システム、および患者姿勢確認方法が提供される。

本実施形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台に対応する中性子捕捉療法システムの構成を示す図である。 図１の中性子捕捉療法システムにおける中性子線照射部近傍を示す図である。 本実施形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台の断面図である。 中性子捕捉療法用患者載置台をＹ軸方向の正側から見た図である。 本実施形態に係る患者姿勢確認システムの構成を示す図である。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための形態を詳細に説明する。なお、図面の説明においては同一要素には同一符号を付し、重複する説明を省略する。

本発明の一実施形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台および患者姿勢確認システムは、中性子捕捉療法システムを用いる際に使用する治療計画の修正に利用される。したがって、まず、中性子捕捉療法システムの概略構成を説明した後に、中性子捕捉療法用患者載置台および患者姿勢確認システムについて説明する。

まず、図１および図２を用いて、中性子捕捉療法システムの概要を説明する。図１および図２に示すように、ホウ素中性子捕捉療法を用いたがん治療を行う中性子捕捉療法システム１は、ホウ素（^１０Ｂ）を含む薬剤が投与された患者Ｓ（被照射体）のホウ素が集積した部位に中性子線を照射してがん治療を行うシステムである。中性子捕捉療法システム１は、載置台３に拘束された患者Ｓに中性子線Ｎを照射して患者Ｓのがん治療を行う照射室２を有している。

患者Ｓを載置台３に拘束する等の準備作業は、照射室２外の準備室（不図示）で実施され、患者Ｓが拘束された載置台３が準備室から照射室２に移動される。その後、載置台３は、照射室２の出射口の前の所定の位置に設置される。また、中性子捕捉療法システム１は、患者Ｓが載置される載置台３と、治療用の中性子線Ｎを発生させる中性子線発生部１０と、照射室２内で載置台３に載置されている患者Ｓに対して中性子線Ｎを照射する中性子線照射部２０と、を備えている。なお、照射室２は遮蔽壁Ｗに覆われているが、患者や作業者等が通過するために通路および扉４１が設けられている。

中性子線発生部１０は、荷電粒子を加速して荷電粒子線Ｌを出射する加速器１１と、加速器１１が出射した荷電粒子線Ｌを輸送するビーム輸送路１２と、荷電粒子線Ｌを走査してターゲット８に対する荷電粒子線Ｌの照射位置の制御を行う荷電粒子線走査部１３と、荷電粒子線Ｌが照射されることで核反応を起こして中性子線Ｎを発生させるターゲット８と、荷電粒子線Ｌの電流を測定する電流モニタ１６と、を備えている。加速器１１およびビーム輸送路１２は、略長方形状を成す荷電粒子線生成室１４の室内に配置されており、この荷電粒子線生成室１４は、コンクリート製の遮蔽壁Ｗで覆われた空間である。なお、荷電粒子線生成室１４には、メンテナンスのための作業者が通過するための通路および扉４２が設けられている。なお、荷電粒子線生成室１４は略長方形状に限定されず、他の形状であってもよい。例えば、加速器からターゲットまでの経路がＬ字状の場合には、荷電粒子線生成室１４もＬ字状にしてよい。また、荷電粒子線走査部１３は例えば荷電粒子線Ｌのターゲット８に対する照射位置を制御し、電流モニタ１６はターゲット８に照射される荷電粒子線Ｌの電流を測定する。

加速器１１は、陽子等の荷電粒子を加速して陽子線等の荷電粒子線Ｌを生成するものである。本実施形態では、加速器１１としてサイクロトロンが採用されている。なお、加速器１１として、サイクロトロンに代えて、他の円形加速器（例えば、シンクロトロン）、線形加速器、又は静電加速器等の他の加速器を用いてもよい。

ビーム輸送路１２の一端（上流側の端部）は、加速器１１に接続されている。ビーム輸送路１２は、荷電粒子線Ｌを調整するビーム調整部１５を備えている。ビーム調整部１５は、荷電粒子線Ｌの軸を調整する水平型ステアリング電磁石および水平垂直型ステアリング電磁石と、荷電粒子線Ｌの発散を抑制する四重極電磁石と、荷電粒子線Ｌを整形する四方スリット等を有している。なお、ビーム輸送路１２は荷電粒子線Ｌを輸送する機能を有していればよく、ビーム調整部１５は無くてもよい。

ビーム輸送路１２によって輸送された荷電粒子線Ｌは、荷電粒子線走査部１３によって照射位置を制御されてターゲット８に照射される。なお、荷電粒子線走査部１３を省略して、常にターゲット８の同じ箇所に荷電粒子線Ｌを照射するようにしてもよい。

ターゲット８は、荷電粒子線Ｌが照射されることによって中性子線Ｎを発生させる。ターゲット８は、例えば、ベリリウム（Ｂｅ）、リチウム（Ｌｉ）、タンタル（Ｔａ）又はタングステン（Ｗ）で構成されており、板状を成している。ただし、ターゲットは板状に限らず、液状等であってもよい。ターゲット８が発生させた中性子線Ｎは、中性子線照射部２０によって照射室２内の患者Ｓに向かって照射される。

中性子線照射部２０は、ターゲット８から出射された中性子線Ｎを減速させる減速材２１と、中性子線Ｎおよびガンマ線等の放射線が外部に放出されないように遮蔽する遮蔽体２２とを備えており、この減速材２１と遮蔽体２２とでモデレータが構成されている。

減速材２１は例えば異なる複数の材料から成る積層構造とされており、減速材２１の材料は荷電粒子線Ｌのエネルギー等の諸条件によって適宜選択される。具体的には、例えば加速器１１からの出力が３０ＭｅＶの陽子線でありターゲット８としてベリリウムターゲットを用いる場合には、減速材２１の材料は鉛、鉄、アルミニウム又はフッ化カルシウムとすることができる。

遮蔽体２２は、減速材２１を囲むように設けられており、中性子線Ｎ、および中性子線Ｎの発生に伴って生じたガンマ線等の放射線が遮蔽体２２の外部に放出されないように遮蔽する機能を有する。遮蔽体２２は、荷電粒子線生成室１４と照射室２とを隔てる壁Ｗ１に少なくともその一部が埋め込まれていてもよく、埋め込まれていなくてもよい。また、照射室２と遮蔽体２２との間には、照射室２の側壁面の一部を成す壁体２３が設けられている。壁体２３には、中性子線Ｎの出力口となるコリメータ取付部２３ａが設けられている。このコリメータ取付部２３ａには、中性子線Ｎの照射野を規定するためのコリメータ３１が固定されている。コリメータ３１における開口形状を変更することで、中性子線Ｎの照射野を規定することができる。なお、コリメータ取付部２３ａを壁体２３に設けずに、載置台３にコリメータ３１を取り付けてもよい。

以上の中性子線照射部２０では、荷電粒子線Ｌがターゲット８に照射され、これに伴いターゲット８が中性子線Ｎを発生させる。ターゲット８によって発生した中性子線Ｎは、減速材２１内を通過している際に減速され、減速材２１から出射された中性子線Ｎは、コリメータ３１を通過して載置台３に載置されている患者Ｓに対して照射される。ここで、中性子線Ｎとしては、比較的エネルギーが低い熱中性子線又は熱外中性子線を用いることができる。

なお、構造を説明するために、図２に示すように、中性子捕捉療法システム１に対してＸＹＺ座標を設定する。Ｙ軸方向は中性子線Ｎの照射方向（ターゲット８からコリメータ取付部２３ａへ向かう方向）を示す。また、Ｙ軸方向のうち、中性子線Ｎの照射方向における下流側を「負」とし、上流側を「正」とする。Ｘ軸方向は地面に対して水平な面内のＹ軸に対して垂直な方向を示す。当該Ｘ軸方向の一方側を「負」とし、他方側を「正」とする。Ｚ軸方向は地面に対して垂直な方向を示す。Ｚ軸方向のうち、上側を「正」とし、下側を「負」とする。

次に、図３および図４を参照して、本実施形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台について説明する。中性子捕捉療法用患者載置台は、上記の中性子捕捉療法システム１における載置台３に対応する装置である。また、中性子捕捉療法用患者載置台は、治療計画を修正する際に用いられる。

治療計画は、所定の姿勢をとった患者に対して照射する中性子線の線量分布等を規定したものである。ただし、中性子捕捉療法システム１の装置の配置等の何らかの理由によって、治療計画において規定した姿勢を患者が正確に再現できない場合がある。患者が治療計画において規定した姿勢を再現できない場合、治療計画で想定された位置に対して中性子線を適切に照射できない可能性がある。そこで、中性子捕捉療法システム１での中性子線の照射の前に、治療計画で指定された姿勢を患者がとり、中性子線Ｎの照射野を制限するコリメータ３１に対する位置合わせを行う。そして、治療計画において想定された患者の姿勢と、上記の位置合わせにおいて治療計画に基づいて患者が実際にとった姿勢との差分に基づいて、治療計画を修正する。

上記の一連の流れにおいて、治療計画の修正には患者に係るＣＴ画像が使用される。具体的には、治療計画において想定された患者の姿勢と、治療計画に基づいて患者が実際にとった姿勢との差分を把握するために、治療計画に基づいて所定の姿勢をとった患者に係るＣＴ画像を取得する。そして、ＣＴ画像により特定される患者の姿勢と、治療計画において想定された患者の姿勢とを比較し、差分が特定される。

ここで、従来は、中性子捕捉療法システム１での載置台３に対応する形状を有する患者載置台上で、コリメータ３１に対応する模擬コリメータ（模擬照射口）を用いて患者の姿勢の調整（位置合わせ）を行い、さらに、ＣＴ装置（Ｘ線ＣＴ装置）を利用して、患者が当該姿勢をとった状態での患者の姿勢に係る情報となるＣＴ画像を取得する。しかしながら、従来は、患者載置台上で中性子線の模擬コリメータと患者との位置合わせを行った後、ＣＴ装置へ移動し再度位置合わせ時の姿勢を再現してＣＴ撮像を行われている。そのため、患者は、患者載置台上およびＣＴ装置の両方において治療計画で指定された姿勢を再現することが必要となり、患者の姿勢に係る治療計画の修正に多大な時間を要してしまうという問題があった。

これに対して、本実施形態に係る患者載置台によれば、患者載置台上で模擬コリメータに対する位置合わせを行った後、位置合わせを行った状態を維持したままＣＴ装置へ移動してのＣＴ画像の撮像が可能となるため、患者の姿勢に係る治療計画の修正を簡便に行うことを可能とする。

図３は、中性子捕捉療法用患者載置台となる患者載置台５のＸ軸方向の負側からの断面図（Ｘ軸方向の中央位置での断面図）である。また、図４は、患者載置台５をＹ軸方向の正側から見た図である。なお、図３では患者載置台５に載置された患者Ｓが示されているが、図４では患者Ｓを省略している。また、図３では、患者Ｓの頭部に対して中性線を照射する場合について示している。

図３および図４に示すように、患者載置台５は、土台部５１と、載置部５２と、前方カバー５３と、コリメータ支持部５４（コリメータスタンド）と、を備える。

土台部５１は、準備室等の床面Ｆ上に配置される部材であり、患者載置台５の各構成要素を下方から支持するためのものである。土台部５１には、扁平な直方体状であり、上面または側面等に各構成要素が取り付けられる。土台部５１の下面には、車輪５１２などの走行手段が設けられていてよい。土台部５１は、当該走行手段によって、床面Ｆ上を移動することができる。なお、走行手段は設けられていなくてもよい。

土台部５１には、患者Ｓが載置部５２に載置された際に患者Ｓの足を置くことができる略平板状のステップ部５１１を有していてよい。患者載置台５では、ステップ部５１１に対して後述のコリメータスタンド５５が取り付けられている。ただし、コリメータスタンド５５の取り付け位置は限定されない。

載置部５２は、土台部５１上に設けられ、患者Ｓが載置可能な部材である。載置部５２は、患者Ｓが腰掛けるための椅子５２１と、椅子５２１を支持する椅子支持部５２２と、を備えている。

椅子５２１は、椅子支持部５２２の上面側に設けられる。椅子５２１は、患者Ｓの姿勢に応じてＺ軸周りに回転可能である。椅子５２１が回転可能である場合、患者Ｓの向く方向に応じて椅子５２１を回転することができ、患者Ｓが座りやすくすることができる。

椅子支持部５２２は、土台部５１の上面５１ａ上に設けられ、椅子５２１を支持する。また、椅子支持部５２２は、椅子５２１をＹ軸方向に沿って往復移動可能に支持する構成としてもよい。なお、椅子支持部５２２Ｘ軸方向における幅は、椅子５２１に座った状態の患者Ｓが、跨ぐことができる程度の幅に設定される。

前方カバー５３は、土台部５１のＹ方向の正側の端部に設けられる。前方カバー５３は、照射室２の側壁面の一部を成し中性子線Ｎの照射口が設けられる壁体２３のうち、照射室２側の壁面を模した形状とされている。すなわち、前方カバー５３のＹ方向の負側（載置部５２側）の主面の形状は、照射室２において、壁体２３の照射室２側の表面形状に対応した領域を有している。前方カバー５３のＹ方向の負側の主面のうち、少なくとも椅子５２１に座った状態の患者Ｓが触れる可能性のある領域は、表面形状が中性子線Ｎの照射口が設けられる壁体２３の照射室２側の表面形状に対応する。

前方カバー５３には、開口５３１が設けられる。開口５３１は、コリメータ３１の外周を囲うような大きさとされている。また、開口５３１の中心軸線は、コリメータ３１の中心軸線に対応する位置となるように配置される。図４に示す例では、開口５３１の中心軸線は、土台部５１および載置部５２のＸ方向の中心位置と一致している。

前方カバー５３の開口５３１は、図４に示すように、Ｚ方向の正側（上方）が閉じていない形状であってもよい。また、前方カバー５３は、Ｘ方向の中央位置付近に延びる分割線Ｐに沿って２つに分割可能であってもよい。

なお、前方カバー５３は、土台部５１に対して着脱自在とされている。前方カバー５３が土台部５１に対して着脱自在である、とは、着脱の際に前方カバー５３、および、前方カバー５３を取付けている相手方の部材の両方が破壊されない（非破壊である）状態であり、また、着脱の所要時間がそれぞれ１時間以内である状態であることをいう。

本実施形態では、前方カバー５３は、土台部５１に対して着脱自在とされているが、土台部５１に対してどのように取付けられるかは特に限定されない。また、前方カバー５３を土台部５１に対して取り付ける際に、土台部に対して着脱可能な支持フレーム等を組み合わせて前方カバー５３を支持する構成としてもよい。

コリメータ支持部５４は、中性子線Ｎの照射に使用するコリメータ３１またはコリメータ３１に対応する模擬コリメータを支持可能である。コリメータ支持部５４は、土台部５１に設けられたステップ部５１１の上面からＺ方向の正側に延びる長尺状の部材からなり、そのＺ方向の正側の端部においてコリメータ３１（または模擬コリメータ）を支持する。なお、コリメータ支持部５４によるコリメータ３１の支持方法は特に限定されず、例えば、コリメータ支持部５４の端部においてコリメータ３１を収容する凹部等を設けることができる。なお、コリメータ支持部５４の長尺状の部材は、図３で示すようにその一部が折り曲げられていてもよい。

なお、コリメータ支持部５４には、患者Ｓの身体の一部を固定するための固定部５７が設けられていてもよい。図３に示す例では、固定部５７は、中性子線の照射対象となる患者Ｓの頭部を固定する。固定部５７の材質等は特に限定されず、例えば、弾性を有する板材等を複数組み合わせて固定部５７を形成してもよい。固定部５７は、コリメータ支持部５４に対して取り付けられているのではなく、土台部５１に対して取り付けられていてもよい。

また、コリメータ支持部５４には、患者Ｓの腕を支持する支持台５８が設けられていてもよい。また、支持台５８は、コリメータ支持部５４に対して取り付けられているのではなく、土台部５１に対して取り付けられていてもよい。

なお、コリメータ支持部５４および固定部５７は、非金属の材料により構成される。図３等に示されるように、コリメータ支持部５４および固定部５７は、中性子線の照射対象となる患者Ｓの頭部近傍に配置される。したがって、ＣＴ装置で患者Ｓの頭部近傍を撮像する際に、コリメータ支持部５４および固定部５７に対してもＸ線が照射される可能性がある。そこで、コリメータ支持部５４および固定部５７を非金属の材料（Ｘ線に対する感度が低い材料）により構成することで、患者Ｓの姿勢に係るＣＴ画像を撮像する際にコリメータ支持部５４および固定部５７に対して干渉することを防ぐことができる。

なお、コリメータ支持部５４は、患者Ｓと当接し得るＸＺ平面に沿って延びる板状部材を有していてもよい。板状部材が設けられている場合、この板状部材を利用して患者Ｓの姿勢を維持する構成とすることもできる。

また、前方カバー５３とコリメータ支持部５４とを組み合わせることで、中性子線の照射口が設けられた壁体の表面形状が形成されるような構成としてもよい。すなわち、コリメータ支持部５４が設けられる場合、前方カバー５３は、コリメータ支持部５４の形状および配置を考慮した形状となっていてもよい。

また、コリメータ支持部５４は土台部５１に対して着脱自在であってもよい。ただし、その場合には、コリメータ支持部５４は、患者Ｓが所定の姿勢をとった場合に、患者Ｓとコリメータ支持部５４が当接しないような構成とする必要がある。

次に、患者載置台５と、患者載置台５上の患者Ｓを撮像するためのＣＴ装置と、を含む患者姿勢確認システムについて、図５を参照しながら説明する。図５（ａ）は、患者姿勢確認システムの正面図であり、図５（ｂ）は、患者姿勢確認システム右側面図である。

患者姿勢確認システム６とは、中性子線を患者に対して照射する中性子捕捉療法において、中性子線の照射時 における患者の姿勢を確認するシステムであり、患者載置台５とＣＴ装置７とによって構成される。ＣＴ装置７は、内側に所定の径の撮像用の撮像空間Ｒを有する撮像部７１と、撮像部７１を移動させる移動部７２と、を有する。本実施形態で説明するＣＴ装置７は撮像部７１が床面Ｆに対して垂直方向に移動可能な所謂縦型ＣＴ装置である。ＣＴ装置７は、照射室２および準備室とは別のＣＴ室４内に設置することができる。

図５（ａ）に示す例では、撮像部７１はＸ線照射部７１１とＸ線検出部７１２とにより構成され、これらは床面Ｆに対して垂直な方向に延びる軸Ａを挟んで対称となる位置に配置される。また、Ｘ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２は、それぞれ軸Ａの周囲を回動可能となるように、回動部７３により支持される。すなわち、回動部７３は、撮像部７１を回動させる移動部７２としての機能を有する。回動部７３は、略円環状に構成されて、Ｘ線照射部７１１とＸ線検出部７１２との間に設けられる撮像用の撮像空間Ｒが回動部７３の中央の開口の一部となるように構成されている。すなわち、撮像空間Ｒは、軸Ａ方向に回動部７３を貫通する開口の一部となる。なお、本実施形態では、Ｘ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２の回動軸となる軸Ａが床面Ｆに対して垂直な方向に延びた状態で固定されている場合について説明するが、軸Ａの傾き等が変化する構成であってもよい。

また、撮像部７１としてのＸ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２が取付けられた回動部７３は、ＣＴ室４内の床面Ｆと天井Ｃとの間に垂直方向に延びる支持部７４により支持される。また、支持部７４は、回動部７３を垂直方向に移動可能な状態で支持する。したがって、支持部７４は、撮像部７１を垂直方向（上下方向：ＣＴ装置７の場合には軸Ａに沿った方向）に移動させる移動部７２としての機能を有する。

このように、撮像部７１は、回動部７３によって水平方向（床面Ｆに平行な方向）に軸Ａの周囲を回動可能とされる。また、撮像部７１は、支持部７４によって垂直方向（上下方向：ＣＴ装置７の場合は軸Ａに沿った方向）に移動可能とされている。これにより、撮像部７１は、対象物に対して相対的に移動しながら、対象物の撮像を行うことができる。なお、支持部７４による撮像部７１の移動方向は、軸Ａとは関係なく設定されてもよい。

本実施形態では、上記のＣＴ装置７と患者載置台５とが組み合わせて使用される。患者載置台５をＣＴ装置７と組み合わせて使用する患者姿勢確認方法は、例えば、以下の手順行われる。まず、所定の姿勢をとった患者Ｓを患者載置台５の載置部５２上に載置させた状態で、撮像部７１の軸Ａが通る位置に配置する。患者載置台５を撮像部７１の軸Ａが通る位置に配置する前または後に、患者載置台５から前方カバー５３を取り外す（中性子捕捉療法用患者載置台から前記前方カバーを取り外すステップ）。そして、移動部７２となる回動部７３および支持部７４を動作させることで撮像部７１を移動させて、患者Ｓの撮像対象となる部分（例えば、頭部）を撮像空間Ｒ内に位置させる（ＣＴ装置の撮像空間内に載置部を位置させるステップ）。この状態で撮像部７１を移動させながら撮像を行うことで、患者Ｓの撮像対象となる部分に係るＣＴ画像を取得することができる。

ここで、本実施形態に係る患者載置台５は、撮像空間Ｒの径方向の断面に平行な面での載置部５２の長さが、撮像空間Ｒの径Ｄ（図５参照）よりも小さい。「撮像空間Ｒの径方向」とは、図５に示すＣＴ装置７においては、軸Ａを中心に回動するＸ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２を結ぶ方向である。したがって、「撮像空間Ｒの径」とは、Ｘ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２の間の長さとなる。また、「撮像空間Ｒの径方向の断面」とは、Ｘ線照射部７１１およびＸ線検出部７１２の回動中心となる軸Ａに対して垂直な断面をいう。

図５に示すＣＴ装置７の場合、撮像空間Ｒの径方向の断面は、軸Ａに対して直交する方向、すなわち水平方向に拡がっている。この場合、載置部５２の水平方向での長さ（水平面で見たときの幅の最大値）が、撮像空間Ｒの径に対して小さくされる。また、前方カバー５３は、撮像空間Ｒの径方向の断面に平行な面での載置部５２の長さが、撮像空間Ｒの径よりも大きい。前方カバー５３の水平方向での長さは、図４に示すようにＸ軸に沿った前方カバー５３の長さの最大値となる。このように、患者載置台５は、前方カバー５３の長さは撮像空間Ｒの径よりも大きく、載置部５２の長さは撮像空間Ｒの径Ｄよりも小さい。そのため、患者載置台５は、脱着可能な前方カバー５３を取り外すことで、載置部５２を撮像空間Ｒ内に導入することができる。したがって、載置部５２上に載置された患者Ｓについて、ＣＴ装置７を利用して撮像することができる。

つまり、上記の患者姿勢確認システム６によれば、患者載置台５の載置部５２の長さは、ＣＴ装置７の撮像部７１による撮像空間Ｒの径Ｄよりも小さく、また、前方カバー５３の長さは撮像空間Ｒの径よりも大きい。そのため、脱着可能な前方カバー５３を取り外すことで、患者載置台５の載置部５２を撮像空間Ｒ内に移動させることができる。そのため、例えば、前方カバー５３を取付けた状態で患者Ｓの姿勢の調整を行った後、患者Ｓの姿勢を維持したまま、前方カバー５３を取り外してＣＴ装置７による撮像を行うことができる。

なお、患者載置台５が走行手段を有している場合、患者Ｓの姿勢の調整はＣＴ装置７とは離れた場所（例えば、準備室等）で行い、その後、患者Ｓの姿勢を維持したまま患者載置台５を移動させてＣＴ装置７による撮像を行うことができる。したがって、患者載置台５およびＣＴ装置７を利用した患者の姿勢の確認を効率よく行うことができる。

また、図５（ｂ）に示すように、患者載置台５にコリメータ支持部５４および固定部５７が設けられる場合には、コリメータ支持部５４および固定部５７が設けられた状態でＣＴ装置７による撮像を行う場合がある。この場合には、撮像空間Ｒの径方向と同じ方向において、載置部５２、コリメータ支持部５４および固定部５７の撮像空間Ｒの径方向の断面に平行な面での長さが、撮像空間Ｒの径Ｄ（図５参照）よりも小さくされる。図５に示すＣＴ装置の場合、撮像空間Ｒの径方向は、軸Ａに対して直交する方向、すなわち水平方向となっている。この場合、載置部５２、コリメータ支持部５４および固定部５７が占有する領域の水平方向での長さ（水平面で見たときの幅の最大値）が、撮像空間Ｒの径に対して小さくされる。このような構成とすることで、コリメータ支持部５４および固定部５７を取り付けた状態で、載置部５２を撮像空間Ｒ内に導入することができる。したがって、載置部５２上に載置された患者Ｓについて、ＣＴ装置７を利用して撮像することができる。

以上説明したように、本実施形態に係る中性子捕捉療法用患者載置台（患者載置台５）によれば、前方カバー５３の載置部５２に対向する主面が、中性子線を照射する照射室２において中性子線の照射口が設けられた壁体２３の表面形状を模した形状である。したがって、この患者載置台５を利用して、治療計画の修正に係る患者Ｓの姿勢の調整を好適に行うことができる。また、この前方カバー５３は土台部５１に対して着脱自在であるため、患者Ｓが所定の姿勢をとった後にその状態を維持したまま前方カバー５３を外してＣＴ装置７での撮像を行うことができる。したがって、従来のように、ＣＴ装置７において調整後の患者の姿勢を再現して撮像を行う場合と比較して、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、患者載置台５にはコリメータ支持部としてのコリメータ支持部５４を設けることができる。患者載置台５にコリメータ支持部５４が設けられることで、コリメータ支持部５４において保持されるコリメータと患者Ｓとの位置合わせを好適に行うことができる。また、コリメータ支持部５４が非金属の材料により構成されることで、コリメータ支持部５４が設けられた患者載置台５を用いてＣＴ装置７を撮像した場合にコリメータ支持部５４が干渉することを防ぐことができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、患者載置台５には患者の一部を固定可能な固定部５７を設けることもできる。患者載置台５に患者の一部を固定可能な固定部５７が設けられることで、所定の姿勢をとった患者Ｓを好適に支持することができる。また、固定部５７が非金属の材料により構成されることで、固定部５７が設けられた患者載置台５を用いてＣＴ装置７を撮像した場合に固定部５７が干渉することを防ぐことができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、上記実施形態で説明した患者姿勢確認システム６は、上記の中性子捕捉療法用患者載置台（患者載置台５）と、ＣＴ撮像を行うＣＴ装置７と、を含む。ここで、患者載置台５は、撮像空間Ｒの径方向の断面と平行な面での前方カバー５３の長さが、撮像空間Ｒの径Ｄよりも大きい。このため、患者Ｓの姿勢の調整を好適に行うことができる一方で、ＣＴ装置７の撮像空間Ｒに患者載置台５を配置することは不可能である。一方、撮像空間Ｒの径方向の断面と平行な面での載置部５２の長さは、撮像空間Ｒの径Ｄよりも小さいため、前方カバー５３を外した状態の患者載置台５の載置部５２は、撮像空間Ｒ内に配置することができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

また、ＣＴ装置７の移動部としての回動部７３および支持部７４は、ＣＴ装置７の撮像部７１を撮像空間Ｒの径方向に対して直交する方向へ移動可能な構成とすることができる。このような構成とすることで、ＣＴ装置７の撮像空間Ｒ内への患者載置台５の載置部５２の移動を好適に行うことができる。

また、患者載置台５の土台部５１は、走行手段を有する構成とした場合、走行手段により載置部５２の移動をより簡便に行うことができる。

また、上記実施形態に係る患者姿勢確認方法は、患者姿勢確認システム６による患者姿勢確認方法であって、患者載置台５から前方カバー５３を取り外すステップと、ＣＴ装置７の撮像空間Ｒ内に患者載置台５の載置部５２を位置させるステップと、を有する。このような構成とすることで、前方カバー５３を取り外した患者載置台５の載置部５２を撮像空間Ｒ内に位置させて撮像を行うことができる。したがって、治療計画の修正に係る作業を簡便化することが可能となる。

なお、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。

例えば、中性子捕捉療法システム１、患者載置台５、ＣＴ装置７の構成は一例であり、適宜変更することができる。また、各部の形状等も適宜変更することができる。

また、上記実施形態では、患者載置台５の載置部５２に椅子５２１が含まれ患者Ｓが椅子５２１に座る場合について説明したが、載置部５２における患者Ｓの姿勢は、座位に限定されず、立位であってもよい。患者Ｓがとる姿勢に応じて、載置部５２の構成および形状等も適宜変更される。

また、上記実施形態では、ＣＴ装置７が所謂縦型ＣＴ装置である場合について説明したが、ＣＴ装置７の撮像部７１の回動軸であり、且つ、支持部７４による撮像部７１の移動方向となる軸Ａの延在方向は垂直方向に限定されない。

１…中性子捕捉療法システム、５…患者載置台、６…患者姿勢確認システム、７…ＣＴ装置、５１…土台部、５２…載置部、５３…前方カバー、５４…コリメータ支持部、５７…固定部、７１…撮像部、７２…移動部、７３…回動部、７４…支持部。

Claims (7)

1. 中性子線が照射される患者を載置する中性子捕捉療法用患者載置台であって、
   土台部と、
   前記土台部上で前記患者を載置可能な載置部と、
   前記載置部に対向する主面が、前記中性子線を照射する照射室において前記中性子線の照射口が設けられた壁体の表面形状を模した形状であり、前記土台部に対して着脱自在な前方カバーと、
   を有する、中性子捕捉療法用患者載置台。
2. 前記土台部に対して取付けられ、前記照射口において用いられるコリメータを支持可能なコリメータ支持部を有し、
   前記コリメータ支持部は、非金属の材料により構成される、請求項１に記載の中性子捕捉療法用患者載置台。
3. 前記患者の一部を固定可能な固定部をさらに有し、
   前記固定部は、非金属の材料により構成される、請求項１または２に記載の中性子捕捉療法用患者載置台。
4. 中性子線を患者に対して照射する中性子捕捉療法において、中性子線の照射時における患者の姿勢を確認する患者姿勢確認システムであって、
   請求項１〜３のいずれか一項に記載の中性子捕捉療法用患者載置台と、
   所定の径の撮像空間を有する撮像部と、前記撮像部を移動させる移動部とを有し、ＣＴ撮像を行うＣＴ装置と、
   を備え、
   前記中性子捕捉療法用患者載置台は、
   前記撮像空間の径方向の断面に平行な面での前記載置部の長さが、前記撮像空間の径よりも小さく、
   前記撮像空間の径方向の断面に平行な面での前記前方カバーの長さが、前記撮像空間の径よりも大きい、患者姿勢確認システム。
5. 前記ＣＴ装置の前記移動部は、前記撮像部を前記撮像空間の径方向に対して直交する方向へ移動可能である、請求項４に記載の患者姿勢確認システム。
6. 前記中性子捕捉療法用患者載置台の前記土台部は、走行手段を有する、請求項４または５に記載の患者姿勢確認システム。
7. 請求項４〜６のいずれか一項に記載の患者姿勢確認システムによる患者姿勢確認方法であって、
   前記中性子捕捉療法用患者載置台から前記前方カバーを取り外すステップと、
   前記ＣＴ装置の前記撮像空間内に前記中性子捕捉療法用患者載置台の前記載置部を位置させるステップと、
   を有する、患者姿勢確認方法。

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