JP2019130292A

JP2019130292A - プログラム、情報処理装置、および方法

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Publication number: JP2019130292A
Application number: JP2018232955A
Authority: JP
Inventors: 俊己安藤; Toshimi Ando
Original assignee: Colopl Inc
Current assignee: Colopl Inc
Priority date: 2018-12-12
Filing date: 2018-12-12
Publication date: 2019-08-08

Abstract

【課題】コンテンツの拡張性をより高めることが可能なプログラムを提供する。【解決手段】プロセッサは、コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信する。プロセッサは、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、サーバに送信する。プロセッサは、サーバから、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を受信する。プロセッサは、第３情報に基づいて、コンテンツ上で第１機能をアクティベートする。【選択図】図１５

Description

本発明は、プログラム、情報処理装置、および方法に関する。

特許文献１に、第２の記憶媒体がゲーム装置に装填されるとき、ゲーム装置が所定のキーを読み込んでいる場合には、標準ゲームプログラムおよび／またはデータと拡張ゲームプログラムおよび／またはデータの双方によってゲーム装置を作動させ、所定のキーを読み込んでいない場合には、標準ゲームプログラムおよび／またはデータのみによってゲーム装置を作動させることを特徴とするゲームシステム作動方法が開示されている。

特開平８−１６１１６４号

従来の技術には、コンテンツの拡張性をより高めることができる余地がある。

本開示の一態様は、コンテンツの拡張性をより高めることを目的とする。

本発明の一態様によれば、プロセッサを備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムが提供される。プログラムは、プロセッサに、コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信するステップと、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、サーバに送信するステップと、サーバから、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を受信するステップと、第３情報に基づいて、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするステップと、を実行させる。

本開示の一態様によれば、コンテンツの拡張性をより高めることができる。

ある実施の形態に従うＨＭＤシステムの構成の概略を表す図である。ある実施の形態に従うコンピュータのハードウェア構成の一例を表すブロック図である。ある実施の形態に従うＨＭＤに設定されるｕｖｗ視野座標系を概念的に表す図である。ある実施の形態に従う仮想空間を表現する一態様を概念的に表す図である。ある実施の形態に従うＨＭＤを装着するユーザの頭部を上から表した図である。仮想空間において視界領域をＸ方向から見たＹＺ断面を表す図である。仮想空間において視界領域をＹ方向から見たＸＺ断面を表す図である。ある実施の形態に従うコントローラの概略構成を表す図である。ある実施の形態に従うユーザの右手に対して規定されるヨー、ロール、ピッチの各方向の一例を示す図である。ある実施の形態に従うサーバのハードウェア構成の一例を表すブロック図である。ある実施の形態に従うコンピュータをモジュール構成として表わすブロック図である。ある実施の形態に従うＨＭＤセットにおいて実行される処理の一部を表すシーケンスチャートである。ネットワークにおいて、各ＨＭＤがユーザに仮想空間を提供する状況を表す模式図である。図１２（Ａ）におけるユーザ５Ａの視界画像を示す図である。ある実施の形態に従うＨＭＤシステムにおいて実行する処理を示すシーケンス図である。ある実施の形態に従うサーバをモジュールとして表わすブロック図である。ある実施の形態に従うコンピュータのモジュールの詳細構成を表わすブロック図である。ある実施の形態に従うＨＭＤセットおよびサーバにおいてそれぞれ実行される処理の一部を表すシーケンスチャートである。ある実施の形態に従う、アクティベート対象の機能をユーザに選択させるための画面を表す図である。ある実施の形態に従う視界画像を表す図である。ある実施の形態に従う視界画像を表す図である。

以下、この技術的思想の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。本開示において示される１以上の実施形態において、各実施形態が含む要素を互いに組み合わせることができ、かつ、当該組み合わせられた結果物も本開示が示す実施形態の一部をなすものとする。

［ＨＭＤシステムの構成］
図１を参照して、ＨＭＤ（Head-Mounted Device）システム１００の構成について説明する。図１は、本実施の形態に従うＨＭＤシステム１００の構成の概略を表す図である。ＨＭＤシステム１００は、家庭用のシステムとしてあるいは業務用のシステムとして提供される。

ＨＭＤシステム１００は、サーバ６００と、ＨＭＤセット１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄと、外部機器７００と、ネットワーク２とを含む。ＨＭＤセット１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄの各々は、ネットワーク２を介してサーバ６００や外部機器７００と通信可能に構成される。以下、ＨＭＤセット１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０Ｄを総称して、ＨＭＤセット１１０とも言う。ＨＭＤシステム１００を構成するＨＭＤセット１１０の数は、４つに限られず、３つ以下でも、５つ以上でもよい。ＨＭＤセット１１０は、ＨＭＤ１２０と、コンピュータ２００と、ＨＭＤセンサ４１０と、ディスプレイ４３０と、コントローラ３００とを備える。ＨＭＤ１２０は、モニタ１３０と、注視センサ１４０と、第１カメラ１５０と、第２カメラ１６０と、マイク１７０と、スピーカ１８０とを含む。コントローラ３００は、モーションセンサ４２０を含み得る。

ある局面において、コンピュータ２００は、インターネットその他のネットワーク２に接続可能であり、ネットワーク２に接続されているサーバ６００その他のコンピュータと通信可能である。その他のコンピュータとしては、例えば、他のＨＭＤセット１１０のコンピュータや外部機器７００が挙げられる。別の局面において、ＨＭＤ１２０は、ＨＭＤセンサ４１０の代わりに、センサ１９０を含み得る。

ＨＭＤ１２０は、ユーザ５の頭部に装着され、動作中に仮想空間をユーザ５に提供し得る。より具体的には、ＨＭＤ１２０は、右目用の画像および左目用の画像をモニタ１３０にそれぞれ表示する。ユーザ５の各目がそれぞれの画像を視認すると、ユーザ５は、両目の視差に基づき当該画像を３次元画像として認識し得る。ＨＭＤ１２０は、モニタを備える所謂ヘッドマウントディスプレイと、スマートフォンその他のモニタを有する端末を装着可能なヘッドマウント機器のいずれをも含み得る。

モニタ１３０は、例えば、非透過型の表示装置として実現される。ある局面において、モニタ１３０は、ユーザ５の両目の前方に位置するようにＨＭＤ１２０の本体に配置されている。したがって、ユーザ５は、モニタ１３０に表示される３次元画像を視認すると、仮想空間に没入することができる。ある局面において、仮想空間は、例えば、背景、ユーザ５が操作可能なオブジェクト、ユーザ５が選択可能なメニューの画像を含む。ある局面において、モニタ１３０は、所謂スマートフォンその他の情報表示端末が備える液晶モニタまたは有機ＥＬ（Electro Luminescence）モニタとして実現され得る。

別の局面において、モニタ１３０は、透過型の表示装置として実現され得る。この場合、ＨＭＤ１２０は、図１に示されるようにユーザ５の目を覆う密閉型ではなく、メガネ型のような開放型であり得る。透過型のモニタ１３０は、その透過率を調整することにより、一時的に非透過型の表示装置として構成可能であってもよい。モニタ１３０は、仮想空間を構成する画像の一部と、現実空間とを同時に表示する構成を含んでいてもよい。例えば、モニタ１３０は、ＨＭＤ１２０に搭載されたカメラで撮影した現実空間の画像を表示してもよいし、一部の透過率を高く設定することにより現実空間を視認可能にしてもよい。

ある局面において、モニタ１３０は、右目用の画像を表示するためのサブモニタと、左目用の画像を表示するためのサブモニタとを含み得る。別の局面において、モニタ１３０は、右目用の画像と左目用の画像とを一体として表示する構成であってもよい。この場合、モニタ１３０は、高速シャッタを含む。高速シャッタは、画像がいずれか一方の目にのみ認識されるように、右目用の画像と左目用の画像とを交互に表示可能に作動する。

ある局面において、ＨＭＤ１２０は、図示しない複数の光源を含む。各光源は例えば、赤外線を発するＬＥＤ（Light Emitting Diode）により実現される。ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０の動きを検出するためのポジショントラッキング機能を有する。より具体的には、ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０が発する複数の赤外線を読み取り、現実空間内におけるＨＭＤ１２０の位置および傾きを検出する。

別の局面において、ＨＭＤセンサ４１０は、カメラにより実現されてもよい。この場合、ＨＭＤセンサ４１０は、カメラから出力されるＨＭＤ１２０の画像情報を用いて、画像解析処理を実行することにより、ＨＭＤ１２０の位置および傾きを検出することができる。

別の局面において、ＨＭＤ１２０は、位置検出器として、ＨＭＤセンサ４１０の代わりに、あるいはＨＭＤセンサ４１０に加えてセンサ１９０を備えてもよい。ＨＭＤ１２０は、センサ１９０を用いて、ＨＭＤ１２０自身の位置および傾きを検出し得る。例えば、センサ１９０が角速度センサ、地磁気センサ、あるいは加速度センサである場合、ＨＭＤ１２０は、ＨＭＤセンサ４１０の代わりに、これらの各センサのいずれかを用いて、自身の位置および傾きを検出し得る。一例として、センサ１９０が角速度センサである場合、角速度センサは、現実空間におけるＨＭＤ１２０の３軸周りの角速度を経時的に検出する。ＨＭＤ１２０は、各角速度に基づいて、ＨＭＤ１２０の３軸周りの角度の時間的変化を算出し、さらに、角度の時間的変化に基づいて、ＨＭＤ１２０の傾きを算出する。

注視センサ１４０は、ユーザ５の右目および左目の視線が向けられる方向を検出する。つまり、注視センサ１４０は、ユーザ５の視線を検出する。視線の方向の検出は、例えば、公知のアイトラッキング機能によって実現される。注視センサ１４０は、当該アイトラッキング機能を有するセンサにより実現される。ある局面において、注視センサ１４０は、右目用のセンサおよび左目用のセンサを含むことが好ましい。注視センサ１４０は、例えば、ユーザ５の右目および左目に赤外光を照射するとともに、照射光に対する角膜および虹彩からの反射光を受けることにより各眼球の回転角を検出するセンサであってもよい。注視センサ１４０は、検出した各回転角に基づいて、ユーザ５の視線を検知することができる。

第１カメラ１５０は、ユーザ５の顔の下部を撮影する。より具体的には、第１カメラ１５０は、ユーザ５の鼻および口などを撮影する。第２カメラ１６０は、ユーザ５の目および眉などを撮影する。ＨＭＤ１２０のユーザ５側の筐体をＨＭＤ１２０の内側、ＨＭＤ１２０のユーザ５とは逆側の筐体をＨＭＤ１２０の外側と定義する。ある局面において、第１カメラ１５０は、ＨＭＤ１２０の外側に配置され、第２カメラ１６０は、ＨＭＤ１２０の内側に配置され得る。第１カメラ１５０および第２カメラ１６０が生成した画像は、コンピュータ２００に入力される。別の局面において、第１カメラ１５０と第２カメラ１６０とを１台のカメラとして実現し、この１台のカメラでユーザ５の顔を撮影するようにしてもよい。

マイク１７０は、ユーザ５の発話を音声信号（電気信号）に変換してコンピュータ２００に出力する。スピーカ１８０は、音声信号を音声に変換してユーザ５に出力する。別の局面において、ＨＭＤ１２０は、スピーカ１８０に替えてイヤホンを含み得る。

コントローラ３００は、有線または無線によりコンピュータ２００に接続されている。コントローラ３００は、ユーザ５からコンピュータ２００への命令の入力を受け付ける。ある局面において、コントローラ３００は、ユーザ５によって把持可能に構成される。別の局面において、コントローラ３００は、ユーザ５の身体あるいは衣類の一部に装着可能に構成される。さらに別の局面において、コントローラ３００は、コンピュータ２００から送信される信号に基づいて、振動、音、光のうちの少なくともいずれかを出力するように構成されてもよい。さらに別の局面において、コントローラ３００は、ユーザ５から、仮想空間に配置されるオブジェクトの位置や動きを制御するための操作を受け付ける。

ある局面において、コントローラ３００は、複数の光源を含む。各光源は例えば、赤外線を発するＬＥＤにより実現される。ＨＭＤセンサ４１０は、ポジショントラッキング機能を有する。この場合、ＨＭＤセンサ４１０は、コントローラ３００が発する複数の赤外線を読み取り、現実空間内におけるコントローラ３００の位置および傾きを検出する。別の局面において、ＨＭＤセンサ４１０は、カメラにより実現されてもよい。この場合、ＨＭＤセンサ４１０は、カメラから出力されるコントローラ３００の画像情報を用いて、画像解析処理を実行することにより、コントローラ３００の位置および傾きを検出することができる。

モーションセンサ４２０は、ある局面において、ユーザ５の手に取り付けられて、ユーザ５の手の動きを検出する。例えば、モーションセンサ４２０は、手の回転速度、回転数等を検出する。検出された信号は、コンピュータ２００に送られる。モーションセンサ４２０は、例えば、コントローラ３００に設けられている。ある局面において、モーションセンサ４２０は、例えば、ユーザ５に把持可能に構成されたコントローラ３００に設けられている。別の局面において、現実空間における安全のため、コントローラ３００は、手袋型のようにユーザ５の手に装着されることにより容易に飛んで行かないものに装着される。さらに別の局面において、ユーザ５に装着されないセンサがユーザ５の手の動きを検出してもよい。例えば、ユーザ５を撮影するカメラの信号が、ユーザ５の動作を表わす信号として、コンピュータ２００に入力されてもよい。モーションセンサ４２０とコンピュータ２００とは、一例として、無線により互いに接続される。無線の場合、通信形態は特に限られず、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）その他の公知の通信手法が用いられる。

ディスプレイ４３０は、モニタ１３０に表示されている画像と同様の画像を表示する。これにより、ＨＭＤ１２０を装着しているユーザ５以外のユーザにも当該ユーザ５と同様の画像を視聴させることができる。ディスプレイ４３０に表示される画像は、３次元画像である必要はなく、右目用の画像や左目用の画像であってもよい。ディスプレイ４３０としては、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬモニタなどが挙げられる。

サーバ６００は、コンピュータ２００にプログラムを送信し得る。別の局面において、サーバ６００は、他のユーザによって使用されるＨＭＤ１２０に仮想現実を提供するための他のコンピュータ２００と通信し得る。例えば、アミューズメント施設において、複数のユーザが参加型のゲームを行なう場合、各コンピュータ２００は、各ユーザの動作に基づく信号をサーバ６００を介して他のコンピュータ２００と通信して、同じ仮想空間において複数のユーザが共通のゲームを楽しむことを可能にする。各コンピュータ２００は、各ユーザの動作に基づく信号をサーバ６００を介さずに他のコンピュータ２００と通信するようにしてもよい。

外部機器７００は、コンピュータ２００と通信可能な機器であればどのような機器であってもよい。外部機器７００は、例えば、ネットワーク２を介してコンピュータ２００と通信可能な機器であってもよいし、近距離無線通信や有線接続によりコンピュータ２００と直接通信可能な機器であってもよい。外部機器７００としては、例えば、スマートデバイス、ＰＣ（Personal Computer）、及びコンピュータ２００の周辺機器などが挙げられるが、これらに限定されるものではない。

［コンピュータのハードウェア構成］
図２を参照して、本実施の形態に係るコンピュータ２００について説明する。図２は、本実施の形態に従うコンピュータ２００のハードウェア構成の一例を表すブロック図である。コンピュータ２００は、主たる構成要素として、プロセッサ２１０と、メモリ２２０と、ストレージ２３０と、入出力インターフェイス２４０と、通信インターフェイス２５０とを備える。各構成要素は、それぞれ、バス２６０に接続されている。

プロセッサ２１０は、コンピュータ２００に与えられる信号に基づいて、あるいは、予め定められた条件が成立したことに基づいて、メモリ２２０またはストレージ２３０に格納されているプログラムに含まれる一連の命令を実行する。ある局面において、プロセッサ２１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＧＰＵ（Graphics Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processor Unit）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）その他のデバイスとして実現される。

メモリ２２０は、プログラムおよびデータを一時的に保存する。プログラムは、例えば、ストレージ２３０からロードされる。データは、コンピュータ２００に入力されたデータと、プロセッサ２１０によって生成されたデータとを含む。ある局面において、メモリ２２０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）その他の揮発メモリとして実現される。

ストレージ２３０は、プログラムおよびデータを永続的に保持する。ストレージ２３０は、例えば、ＲＯＭ（Read-Only Memory）、ハードディスク装置、フラッシュメモリ、その他の不揮発記憶装置として実現される。ストレージ２３０に格納されるプログラムは、ＨＭＤシステム１００において仮想空間を提供するためのプログラム、シミュレーションプログラム、ゲームプログラム、ユーザ認証プログラム、他のコンピュータ２００との通信を実現するためのプログラムを含む。ストレージ２３０に格納されるデータは、仮想空間を規定するためのデータおよびオブジェクト等を含む。

別の局面において、ストレージ２３０は、メモリカードのように着脱可能な記憶装置として実現されてもよい。さらに別の局面において、コンピュータ２００に内蔵されたストレージ２３０の代わりに、外部の記憶装置に保存されているプログラムおよびデータを使用する構成が使用されてもよい。このような構成によれば、例えば、アミューズメント施設のように複数のＨＭＤシステム１００が使用される場面において、プログラムやデータの更新を一括して行なうことが可能になる。

入出力インターフェイス２４０は、ＨＭＤ１２０、ＨＭＤセンサ４１０、モーションセンサ４２０およびディスプレイ４３０との間で信号を通信する。ＨＭＤ１２０に含まれるモニタ１３０，注視センサ１４０，第１カメラ１５０，第２カメラ１６０，マイク１７０およびスピーカ１８０は、ＨＭＤ１２０の入出力インターフェイス２４０を介してコンピュータ２００との通信を行ない得る。ある局面において、入出力インターフェイス２４０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＤＶＩ（Digital Visual Interface）、ＨＤＭＩ（登録商標）（High-Definition Multimedia Interface）その他の端子を用いて実現される。入出力インターフェイス２４０は上述のものに限られない。

ある局面において、入出力インターフェイス２４０は、さらに、コントローラ３００と通信し得る。例えば、入出力インターフェイス２４０は、コントローラ３００およびモーションセンサ４２０から出力された信号の入力を受ける。別の局面において、入出力インターフェイス２４０は、プロセッサ２１０から出力された命令を、コントローラ３００に送る。当該命令は、振動、音声出力、発光等をコントローラ３００に指示する。コントローラ３００は、当該命令を受信すると、その命令に応じて、振動、音声出力または発光のいずれかを実行する。

通信インターフェイス２５０は、ネットワーク２に接続されて、ネットワーク２に接続されている他のコンピュータ（例えば、サーバ６００）と通信する。ある局面において、通信インターフェイス２５０は、例えば、ＬＡＮ（Local Area Network）その他の有線通信インターフェイス、あるいは、ＷｉＦｉ（Wireless Fidelity）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＮＦＣ（Near Field Communication）その他の無線通信インターフェイスとして実現される。通信インターフェイス２５０は上述のものに限られない。

ある局面において、プロセッサ２１０は、ストレージ２３０にアクセスし、ストレージ２３０に格納されている１つ以上のプログラムをメモリ２２０にロードし、当該プログラムに含まれる一連の命令を実行する。当該１つ以上のプログラムは、コンピュータ２００のオペレーティングシステム、仮想空間を提供するためのアプリケーションプログラム、仮想空間で実行可能なゲームソフトウェア等を含み得る。プロセッサ２１０は、入出力インターフェイス２４０を介して、仮想空間を提供するための信号をＨＭＤ１２０に送る。ＨＭＤ１２０は、その信号に基づいてモニタ１３０に映像を表示する。

図２に示される例では、コンピュータ２００は、ＨＭＤ１２０の外部に設けられる構成が示されているが、別の局面において、コンピュータ２００は、ＨＭＤ１２０に内蔵されてもよい。一例として、モニタ１３０を含む携帯型の情報通信端末（例えば、スマートフォン）がコンピュータ２００として機能してもよい。

コンピュータ２００は、複数のＨＭＤ１２０に共通して用いられる構成であってもよい。このような構成によれば、例えば、複数のユーザに同一の仮想空間を提供することもできるので、各ユーザは同一の仮想空間で他のユーザと同一のアプリケーションを楽しむことができる。

ある実施の形態において、ＨＭＤシステム１００では、現実空間における座標系である実座標系が予め設定されている。実座標系は、現実空間における鉛直方向、鉛直方向に直交する水平方向、並びに、鉛直方向および水平方向の双方に直交する前後方向にそれぞれ平行な、３つの基準方向（軸）を有する。実座標系における水平方向、鉛直方向（上下方向）、および前後方向は、それぞれ、ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸と規定される。より具体的には、実座標系において、ｘ軸は現実空間の水平方向に平行である。ｙ軸は、現実空間の鉛直方向に平行である。ｚ軸は現実空間の前後方向に平行である。

ある局面において、ＨＭＤセンサ４１０は、赤外線センサを含む。赤外線センサが、ＨＭＤ１２０の各光源から発せられた赤外線をそれぞれ検出すると、ＨＭＤ１２０の存在を検出する。ＨＭＤセンサ４１０は、さらに、各点の値（実座標系における各座標値）に基づいて、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の動きに応じた、現実空間内におけるＨＭＤ１２０の位置および傾き（向き）を検出する。より詳しくは、ＨＭＤセンサ４１０は、経時的に検出された各値を用いて、ＨＭＤ１２０の位置および傾きの時間的変化を検出できる。

ＨＭＤセンサ４１０によって検出されたＨＭＤ１２０の各傾きは、実座標系におけるＨＭＤ１２０の３軸周りの各傾きに相当する。ＨＭＤセンサ４１０は、実座標系におけるＨＭＤ１２０の傾きに基づき、ｕｖｗ視野座標系をＨＭＤ１２０に設定する。ＨＭＤ１２０に設定されるｕｖｗ視野座標系は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５が仮想空間において物体を見る際の視点座標系に対応する。

［ｕｖｗ視野座標系］
図３を参照して、ｕｖｗ視野座標系について説明する。図３は、ある実施の形態に従うＨＭＤ１２０に設定されるｕｖｗ視野座標系を概念的に表す図である。ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０の起動時に、実座標系におけるＨＭＤ１２０の位置および傾きを検出する。プロセッサ２１０は、検出された値に基づいて、ｕｖｗ視野座標系をＨＭＤ１２０に設定する。

図３に示されるように、ＨＭＤ１２０は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の頭部を中心（原点）とした３次元のｕｖｗ視野座標系を設定する。より具体的には、ＨＭＤ１２０は、実座標系を規定する水平方向、鉛直方向、および前後方向（ｘ軸、ｙ軸、ｚ軸）を、実座標系内においてＨＭＤ１２０の各軸周りの傾きだけ各軸周りにそれぞれ傾けることによって新たに得られる３つの方向を、ＨＭＤ１２０におけるｕｖｗ視野座標系のピッチ軸（ｕ軸）、ヨー軸（ｖ軸）、およびロール軸（ｗ軸）として設定する。

ある局面において、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５が直立し、かつ、正面を視認している場合、プロセッサ２１０は、実座標系に平行なｕｖｗ視野座標系をＨＭＤ１２０に設定する。この場合、実座標系における水平方向（ｘ軸）、鉛直方向（ｙ軸）、および前後方向（ｚ軸）は、ＨＭＤ１２０におけるｕｖｗ視野座標系のピッチ軸（ｕ軸）、ヨー軸（ｖ軸）、およびロール軸（ｗ軸）に一致する。

ｕｖｗ視野座標系がＨＭＤ１２０に設定された後、ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０の動きに基づいて、設定されたｕｖｗ視野座標系におけるＨＭＤ１２０の傾きを検出できる。この場合、ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０の傾きとして、ｕｖｗ視野座標系におけるＨＭＤ１２０のピッチ角（θｕ）、ヨー角（θｖ）、およびロール角（θｗ）をそれぞれ検出する。ピッチ角（θｕ）は、ｕｖｗ視野座標系におけるピッチ軸周りのＨＭＤ１２０の傾き角度を表す。ヨー角（θｖ）は、ｕｖｗ視野座標系におけるヨー軸周りのＨＭＤ１２０の傾き角度を表す。ロール角（θｗ）は、ｕｖｗ視野座標系におけるロール軸周りのＨＭＤ１２０の傾き角度を表す。

ＨＭＤセンサ４１０は、検出されたＨＭＤ１２０の傾きに基づいて、ＨＭＤ１２０が動いた後のＨＭＤ１２０におけるｕｖｗ視野座標系を、ＨＭＤ１２０に設定する。ＨＭＤ１２０と、ＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系との関係は、ＨＭＤ１２０の位置および傾きに関わらず、常に一定である。ＨＭＤ１２０の位置および傾きが変わると、当該位置および傾きの変化に連動して、実座標系におけるＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系の位置および傾きが変化する。

ある局面において、ＨＭＤセンサ４１０は、赤外線センサからの出力に基づいて取得される赤外線の光強度および複数の点間の相対的な位置関係（例えば、各点間の距離など）に基づいて、ＨＭＤ１２０の現実空間内における位置を、ＨＭＤセンサ４１０に対する相対位置として特定してもよい。プロセッサ２１０は、特定された相対位置に基づいて、現実空間内（実座標系）におけるＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系の原点を決定してもよい。

［仮想空間］
図４を参照して、仮想空間についてさらに説明する。図４は、ある実施の形態に従う仮想空間１１を表現する一態様を概念的に表す図である。仮想空間１１は、中心１２の３６０度方向の全体を覆う全天球状の構造を有する。図４では、説明を複雑にしないために、仮想空間１１のうちの上半分の天球が例示されている。仮想空間１１では各メッシュが規定される。各メッシュの位置は、仮想空間１１に規定されるグローバル座標系であるＸＹＺ座標系における座標値として予め規定されている。コンピュータ２００は、仮想空間１１に展開可能なパノラマ画像１３（静止画、動画等）を構成する各部分画像を、仮想空間１１において対応する各メッシュにそれぞれ対応付ける。

ある局面において、仮想空間１１では、中心１２を原点とするＸＹＺ座標系が規定される。ＸＹＺ座標系は、例えば、実座標系に平行である。ＸＹＺ座標系における水平方向、鉛直方向（上下方向）、および前後方向は、それぞれＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸として規定される。したがって、ＸＹＺ座標系のＸ軸（水平方向）が実座標系のｘ軸と平行であり、ＸＹＺ座標系のＹ軸（鉛直方向）が実座標系のｙ軸と平行であり、ＸＹＺ座標系のＺ軸（前後方向）が実座標系のｚ軸と平行である。

ＨＭＤ１２０の起動時、すなわちＨＭＤ１２０の初期状態において、仮想カメラ１４が、仮想空間１１の中心１２に配置される。ある局面において、プロセッサ２１０は、仮想カメラ１４が撮影する画像をＨＭＤ１２０のモニタ１３０に表示する。仮想カメラ１４は、現実空間におけるＨＭＤ１２０の動きに連動して、仮想空間１１を同様に移動する。これにより、現実空間におけるＨＭＤ１２０の位置および傾きの変化が、仮想空間１１において同様に再現され得る。

仮想カメラ１４には、ＨＭＤ１２０の場合と同様に、ｕｖｗ視野座標系が規定される。仮想空間１１における仮想カメラ１４のｕｖｗ視野座標系は、現実空間（実座標系）におけるＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系に連動するように規定されている。したがって、ＨＭＤ１２０の傾きが変化すると、それに応じて、仮想カメラ１４の傾きも変化する。仮想カメラ１４は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の現実空間における移動に連動して、仮想空間１１において移動することもできる。

コンピュータ２００のプロセッサ２１０は、仮想カメラ１４の位置と傾き（基準視線１６）とに基づいて、仮想空間１１における視界領域１５を規定する。視界領域１５は、仮想空間１１のうち、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５が視認する領域に対応する。つまり、仮想カメラ１４の位置は、仮想空間１１におけるユーザ５の視点と言える。

注視センサ１４０によって検出されるユーザ５の視線は、ユーザ５が物体を視認する際の視点座標系における方向である。ＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系は、ユーザ５がモニタ１３０を視認する際の視点座標系に等しい。仮想カメラ１４のｕｖｗ視野座標系は、ＨＭＤ１２０のｕｖｗ視野座標系に連動している。したがって、ある局面に従うＨＭＤシステム１００は、注視センサ１４０によって検出されたユーザ５の視線を、仮想カメラ１４のｕｖｗ視野座標系におけるユーザ５の視線とみなすことができる。

［ユーザの視線］
図５を参照して、ユーザ５の視線の決定について説明する。図５は、ある実施の形態に従うＨＭＤ１２０を装着するユーザ５の頭部を上から表した図である。

ある局面において、注視センサ１４０は、ユーザ５の右目および左目の各視線を検出する。ある局面において、ユーザ５が近くを見ている場合、注視センサ１４０は、視線Ｒ１およびＬ１を検出する。別の局面において、ユーザ５が遠くを見ている場合、注視センサ１４０は、視線Ｒ２およびＬ２を検出する。この場合、ロール軸ｗに対して視線Ｒ２およびＬ２が成す角度は、ロール軸ｗに対して視線Ｒ１およびＬ１が成す角度よりも小さい。注視センサ１４０は、検出結果をコンピュータ２００に送信する。

コンピュータ２００が、視線の検出結果として、視線Ｒ１およびＬ１の検出値を注視センサ１４０から受信した場合には、その検出値に基づいて、視線Ｒ１およびＬ１の交点である注視点Ｎ１を特定する。一方、コンピュータ２００は、視線Ｒ２およびＬ２の検出値を注視センサ１４０から受信した場合には、視線Ｒ２およびＬ２の交点を注視点として特定する。コンピュータ２００は、特定した注視点Ｎ１の位置に基づき、ユーザ５の視線Ｎ０を特定する。コンピュータ２００は、例えば、ユーザ５の右目Ｒと左目Ｌとを結ぶ直線の中点と、注視点Ｎ１とを通る直線の延びる方向を、視線Ｎ０として検出する。視線Ｎ０は、ユーザ５が両目により実際に視線を向けている方向である。視線Ｎ０は、視界領域１５に対してユーザ５が実際に視線を向けている方向に相当する。

別の局面において、ＨＭＤシステム１００は、テレビジョン放送受信チューナを備えてもよい。このような構成によれば、ＨＭＤシステム１００は、仮想空間１１においてテレビ番組を表示することができる。

さらに別の局面において、ＨＭＤシステム１００は、インターネットに接続するための通信回路、あるいは、電話回線に接続するための通話機能を備えていてもよい。

［視界領域］
図６および図７を参照して、視界領域１５について説明する。図６は、仮想空間１１において視界領域１５をＸ方向から見たＹＺ断面を表す図である。図７は、仮想空間１１において視界領域１５をＹ方向から見たＸＺ断面を表す図である。

図６に示されるように、ＹＺ断面における視界領域１５は、領域１８を含む。領域１８は、仮想カメラ１４の位置と基準視線１６と仮想空間１１のＹＺ断面とによって定義される。プロセッサ２１０は、仮想空間における基準視線１６を中心として極角αを含む範囲を、領域１８として規定する。

図７に示されるように、ＸＺ断面における視界領域１５は、領域１９を含む。領域１９は、仮想カメラ１４の位置と基準視線１６と仮想空間１１のＸＺ断面とによって定義される。プロセッサ２１０は、仮想空間１１における基準視線１６を中心とした方位角βを含む範囲を、領域１９として規定する。極角αおよびβは、仮想カメラ１４の位置と仮想カメラ１４の傾き（向き）とに応じて定まる。

ある局面において、ＨＭＤシステム１００は、コンピュータ２００からの信号に基づいて、視界画像１７をモニタ１３０に表示させることにより、ユーザ５に仮想空間１１における視界を提供する。視界画像１７は、パノラマ画像１３のうち視界領域１５に対応する部分に相当する画像である。ユーザ５が、頭部に装着したＨＭＤ１２０を動かすと、その動きに連動して仮想カメラ１４も動く。その結果、仮想空間１１における視界領域１５の位置が変化する。これにより、モニタ１３０に表示される視界画像１７は、パノラマ画像１３のうち、仮想空間１１においてユーザ５が向いた方向の視界領域１５に重畳する画像に更新される。ユーザ５は、仮想空間１１における所望の方向を視認することができる。

このように、仮想カメラ１４の傾きは仮想空間１１におけるユーザ５の視線（基準視線１６）に相当し、仮想カメラ１４が配置される位置は、仮想空間１１におけるユーザ５の視点に相当する。したがって、仮想カメラ１４の位置または傾きを変更することにより、モニタ１３０に表示される画像が更新され、ユーザ５の視界が移動される。

ユーザ５は、ＨＭＤ１２０を装着している間、現実世界を視認することなく、仮想空間１１に展開されるパノラマ画像１３のみを視認できる。そのため、ＨＭＤシステム１００は、仮想空間１１への高い没入感覚をユーザ５に与えることができる。

ある局面において、プロセッサ２１０は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の現実空間における移動に連動して、仮想空間１１において仮想カメラ１４を移動し得る。この場合、プロセッサ２１０は、仮想空間１１における仮想カメラ１４の位置および傾きに基づいて、ＨＭＤ１２０のモニタ１３０に投影される画像領域（視界領域１５）を特定する。

ある局面において、仮想カメラ１４は、２つの仮想カメラ、すなわち、右目用の画像を提供するための仮想カメラと、左目用の画像を提供するための仮想カメラとを含み得る。ユーザ５が３次元の仮想空間１１を認識できるように、適切な視差が、２つの仮想カメラに設定される。別の局面において、仮想カメラ１４を１つの仮想カメラにより実現してもよい。この場合、１つの仮想カメラにより得られた画像から、右目用の画像と左目用の画像とを生成するようにしてもよい。本実施の形態においては、仮想カメラ１４が２つの仮想カメラを含み、２つの仮想カメラのロール軸が合成されることによって生成されるロール軸（ｗ）がＨＭＤ１２０のロール軸（ｗ）に適合されるように構成されているものとして、本開示に係る技術思想を例示する。

［コントローラ］
図８を参照して、コントローラ３００の一例について説明する。図８は、ある実施の形態に従うコントローラ３００の概略構成を表す図である。

図８に示されるように、ある局面において、コントローラ３００は、右コントローラ３００Ｒと図示しない左コントローラとを含み得る。右コントローラ３００Ｒは、ユーザ５の右手で操作される。左コントローラは、ユーザ５の左手で操作される。ある局面において、右コントローラ３００Ｒと左コントローラとは、別個の装置として対称に構成される。したがって、ユーザ５は、右コントローラ３００Ｒを把持した右手と、左コントローラを把持した左手とをそれぞれ自由に動かすことができる。別の局面において、コントローラ３００は両手の操作を受け付ける一体型のコントローラであってもよい。以下、右コントローラ３００Ｒについて説明する。

右コントローラ３００Ｒは、グリップ３１０と、フレーム３２０と、天面３３０とを備える。グリップ３１０は、ユーザ５の右手によって把持されるように構成されている。たとえば、グリップ３１０は、ユーザ５の右手の掌と３本の指（中指、薬指、小指）とによって保持され得る。

グリップ３１０は、ボタン３４０，３５０と、モーションセンサ４２０とを含む。ボタン３４０は、グリップ３１０の側面に配置され、右手の中指による操作を受け付ける。ボタン３５０は、グリップ３１０の前面に配置され、右手の人差し指による操作を受け付ける。ある局面において、ボタン３４０，３５０は、トリガー式のボタンとして構成される。モーションセンサ４２０は、グリップ３１０の筐体に内蔵されている。ユーザ５の動作がカメラその他の装置によってユーザ５の周りから検出可能である場合には、グリップ３１０は、モーションセンサ４２０を備えなくてもよい。

フレーム３２０は、その円周方向に沿って配置された複数の赤外線ＬＥＤ３６０を含む。赤外線ＬＥＤ３６０は、コントローラ３００を使用するプログラムの実行中に、当該プログラムの進行に合わせて赤外線を発光する。赤外線ＬＥＤ３６０から発せられた赤外線は、右コントローラ３００Ｒと左コントローラとの各位置や姿勢（傾き、向き）を検出するために使用され得る。図８に示される例では、二列に配置された赤外線ＬＥＤ３６０が示されているが、配列の数は図８に示されるものに限られない。一列あるいは３列以上の配列が使用されてもよい。

天面３３０は、ボタン３７０，３８０と、アナログスティック３９０とを備える。ボタン３７０，３８０は、プッシュ式ボタンとして構成される。ボタン３７０，３８０は、ユーザ５の右手の親指による操作を受け付ける。アナログスティック３９０は、ある局面において、初期位置（ニュートラルの位置）から３６０度任意の方向への操作を受け付ける。当該操作は、たとえば、仮想空間１１に配置されるオブジェクトを移動するための操作を含む。

ある局面において、右コントローラ３００Ｒおよび左コントローラは、赤外線ＬＥＤ３６０その他の部材を駆動するための電池を含む。電池は、充電式、ボタン型、乾電池型などを含むが、これらに限定されない。別の局面において、右コントローラ３００Ｒと左コントローラは、たとえば、コンピュータ２００のＵＳＢインターフェースに接続され得る。この場合、右コントローラ３００Ｒおよび左コントローラは、電池を必要としない。

図８の状態（Ａ）および状態（Ｂ）に示されるように、例えば、ユーザ５の右手に対して、ヨー、ロール、ピッチの各方向が規定される。ユーザ５が親指と人差し指とを伸ばした場合に、親指の伸びる方向がヨー方向、人差し指の伸びる方向がロール方向、ヨー方向の軸およびロール方向の軸によって規定される平面に垂直な方向がピッチ方向として規定される。

［サーバのハードウェア構成］
図９を参照して、本実施の形態に係るサーバ６００について説明する。図９は、ある実施の形態に従うサーバ６００のハードウェア構成の一例を表すブロック図である。サーバ６００は、主たる構成要素として、プロセッサ６１０と、メモリ６２０と、ストレージ６３０と、入出力インターフェイス６４０と、通信インターフェイス６５０とを備える。各構成要素は、それぞれ、バス６６０に接続されている。

プロセッサ６１０は、サーバ６００に与えられる信号に基づいて、あるいは、予め定められた条件が成立したことに基づいて、メモリ６２０またはストレージ６３０に格納されているプログラムに含まれる一連の命令を実行する。ある局面において、プロセッサ６１０は、ＣＰＵ、ＧＰＵ、ＭＰＵ、ＦＰＧＡその他のデバイスとして実現される。

メモリ６２０は、プログラムおよびデータを一時的に保存する。プログラムは、例えば、ストレージ６３０からロードされる。データは、サーバ６００に入力されたデータと、プロセッサ６１０によって生成されたデータとを含む。ある局面において、メモリ６２０は、ＲＡＭその他の揮発メモリとして実現される。

ストレージ６３０は、プログラムおよびデータを永続的に保持する。ストレージ６３０は、例えば、ＲＯＭ、ハードディスク装置、フラッシュメモリ、その他の不揮発記憶装置として実現される。ストレージ６３０に格納されるプログラムは、ＨＭＤシステム１００において仮想空間を提供するためのプログラム、シミュレーションプログラム、ゲームプログラム、ユーザ認証プログラム、コンピュータ２００との通信を実現するためのプログラムを含んでもよい。ストレージ６３０に格納されるデータは、仮想空間を規定するためのデータおよびオブジェクト等を含んでもよい。

別の局面において、ストレージ６３０は、メモリカードのように着脱可能な記憶装置として実現されてもよい。さらに別の局面において、サーバ６００に内蔵されたストレージ６３０の代わりに、外部の記憶装置に保存されているプログラムおよびデータを使用する構成が使用されてもよい。このような構成によれば、例えば、アミューズメント施設のように複数のＨＭＤシステム１００が使用される場面において、プログラムやデータの更新を一括して行なうことが可能になる。

入出力インターフェイス６４０は、入出力機器との間で信号を通信する。ある局面において、入出力インターフェイス６４０は、ＵＳＢ、ＤＶＩ、ＨＤＭＩその他の端子を用いて実現される。入出力インターフェイス６４０は上述のものに限られない。

通信インターフェイス６５０は、ネットワーク２に接続されて、ネットワーク２に接続されているコンピュータ２００と通信する。ある局面において、通信インターフェイス６５０は、例えば、ＬＡＮその他の有線通信インターフェイス、あるいは、ＷｉＦｉ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＮＦＣその他の無線通信インターフェイスとして実現される。通信インターフェイス６５０は上述のものに限られない。

ある局面において、プロセッサ６１０は、ストレージ６３０にアクセスし、ストレージ６３０に格納されている１つ以上のプログラムをメモリ６２０にロードし、当該プログラムに含まれる一連の命令を実行する。当該１つ以上のプログラムは、サーバ６００のオペレーティングシステム、仮想空間を提供するためのアプリケーションプログラム、仮想空間で実行可能なゲームソフトウェア等を含み得る。プロセッサ６１０は、入出力インターフェイス６４０を介して、仮想空間を提供するための信号をコンピュータ２００に送ってもよい。

［ＨＭＤの制御装置］
図１０を参照して、ＨＭＤ１２０の制御装置について説明する。ある実施の形態において、制御装置は周知の構成を有するコンピュータ２００によって実現される。図１０は、ある実施の形態に従うコンピュータ２００をモジュール構成として表わすブロック図である。

図１０に示されるように、コンピュータ２００は、コントロールモジュール５１０と、レンダリングモジュール５２０と、メモリモジュール５３０と、通信制御モジュール５４０とを備える。ある局面において、コントロールモジュール５１０とレンダリングモジュール５２０とは、プロセッサ２１０によって実現される。別の局面において、複数のプロセッサ２１０がコントロールモジュール５１０とレンダリングモジュール５２０として作動してもよい。メモリモジュール５３０は、メモリ２２０またはストレージ２３０によって実現される。通信制御モジュール５４０は、通信インターフェイス２５０によって実現される。

コントロールモジュール５１０は、ユーザ５に提供される仮想空間１１を制御する。コントロールモジュール５１０は、仮想空間１１を表す仮想空間データを用いて、ＨＭＤシステム１００における仮想空間１１を規定する。仮想空間データは、例えば、メモリモジュール５３０に記憶されている。コントロールモジュール５１０が、仮想空間データを生成したり、サーバ６００などから仮想空間データを取得するようにしたりしてもよい。

コントロールモジュール５１０は、オブジェクトを表すオブジェクトデータを用いて、仮想空間１１にオブジェクトを配置する。オブジェクトデータは、例えば、メモリモジュール５３０に記憶されている。コントロールモジュール５１０が、オブジェクトデータを生成したり、サーバ６００などからオブジェクトデータを取得するようにしたりしてもよい。オブジェクトは、例えば、ユーザ５の分身であるアバターオブジェクト、キャラクタオブジェクト、コントローラ３００によって操作される仮想手などの操作オブジェクト、ゲームのストーリーの進行に従って配置される森、山その他を含む風景、街並み、動物等を含み得る。

コントロールモジュール５１０は、ネットワーク２を介して接続される他のコンピュータ２００のユーザ５のアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置する。ある局面において、コントロールモジュール５１０は、ユーザ５のアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置する。ある局面において、コントロールモジュール５１０は、ユーザ５を含む画像に基づいて、ユーザ５を模したアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置する。別の局面において、コントロールモジュール５１０は、複数種類のアバターオブジェクト（例えば、動物を模したオブジェクトや、デフォルメされた人のオブジェクト）の中からユーザ５による選択を受け付けたアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置する。

コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤセンサ４１０の出力に基づいてＨＭＤ１２０の傾きを特定する。別の局面において、コントロールモジュール５１０は、モーションセンサとして機能するセンサ１９０の出力に基づいてＨＭＤ１２０の傾きを特定する。コントロールモジュール５１０は、第１カメラ１５０および第２カメラ１６０が生成するユーザ５の顔の画像から、ユーザ５の顔を構成する器官（例えば、口，目，眉）を検出する。コントロールモジュール５１０は、検出した各器官の動き（形状）を検出する。

コントロールモジュール５１０は、注視センサ１４０からの信号に基づいて、ユーザ５の仮想空間１１における視線を検出する。コントロールモジュール５１０は、検出したユーザ５の視線と仮想空間１１の天球とが交わる視点位置（ＸＹＺ座標系における座標値）を検出する。より具体的には、コントロールモジュール５１０は、ｕｖｗ座標系で規定されるユーザ５の視線と、仮想カメラ１４の位置および傾きとに基づいて、視点位置を検出する。コントロールモジュール５１０は、検出した視点位置をサーバ６００に送信する。別の局面において、コントロールモジュール５１０は、ユーザ５の視線を表す視線情報をサーバ６００に送信するように構成されてもよい。係る場合、サーバ６００が受信した視線情報に基づいて視点位置を算出し得る。

コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤセンサ４１０が検出するＨＭＤ１２０の動きをアバターオブジェクトに反映する。例えば、コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤ１２０が傾いたことを検知して、アバターオブジェクトを傾けて配置する。コントロールモジュール５１０は、検出した顔器官の動作を、仮想空間１１に配置されるアバターオブジェクトの顔に反映させる。コントロールモジュール５１０は、サーバ６００から他のユーザ５の視線情報を受信し、当該他のユーザ５のアバターオブジェクトの視線に反映させる。ある局面において、コントロールモジュール５１０は、コントローラ３００の動きをアバターオブジェクトや操作オブジェクトに反映する。この場合、コントローラ３００は、コントローラ３００の動きを検知するためのモーションセンサ、加速度センサ、または複数の発光素子（例えば、赤外線ＬＥＤ）などを備える。

コントロールモジュール５１０は、仮想空間１１においてユーザ５の操作を受け付けるための操作オブジェクトを仮想空間１１に配置する。ユーザ５は、操作オブジェクトを操作することにより、例えば、仮想空間１１に配置されるオブジェクトを操作する。ある局面において、操作オブジェクトは、例えば、ユーザ５の手に相当する仮想手である手オブジェクト等を含み得る。ある局面において、コントロールモジュール５１０は、モーションセンサ４２０の出力に基づいて現実空間におけるユーザ５の手の動きに連動するように仮想空間１１において手オブジェクトを動かす。ある局面において、操作オブジェクトは、アバターオブジェクトの手の部分に相当し得る。

コントロールモジュール５１０は、仮想空間１１に配置されるオブジェクトのそれぞれが、他のオブジェクトと衝突した場合に、当該衝突を検出する。コントロールモジュール５１０は、例えば、あるオブジェクトのコリジョンエリアと、別のオブジェクトのコリジョンエリアとが触れたタイミングを検出することができ、当該検出がされたときに、予め定められた処理を行なう。コントロールモジュール５１０は、オブジェクトとオブジェクトとが触れている状態から離れたタイミングを検出することができ、当該検出がされたときに、予め定められた処理を行なう。コントロールモジュール５１０は、オブジェクトとオブジェクトとが触れている状態であることを検出することができる。例えば、コントロールモジュール５１０は、操作オブジェクトと、他のオブジェクトとが触れたときに、これら操作オブジェクトと他のオブジェクトとが触れたことを検出して、予め定められた処理を行なう。

ある局面において、コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤ１２０のモニタ１３０における画像表示を制御する。例えば、コントロールモジュール５１０は、仮想空間１１に仮想カメラ１４を配置する。コントロールモジュール５１０は、仮想空間１１における仮想カメラ１４の位置と、仮想カメラ１４の傾き（向き）を制御する。コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の頭部の傾きと、仮想カメラ１４の位置に応じて、視界領域１５を規定する。レンダリングモジュール５２０は、決定された視界領域１５に基づいて、モニタ１３０に表示される視界画像１７を生成する。レンダリングモジュール５２０により生成された視界画像１７は、通信制御モジュール５４０によってＨＭＤ１２０に出力される。

コントロールモジュール５１０は、ＨＭＤ１２０から、ユーザ５のマイク１７０を用いた発話を検出すると、当該発話に対応する音声データの送信対象のコンピュータ２００を特定する。音声データは、コントロールモジュール５１０によって特定されたコンピュータ２００に送信される。コントロールモジュール５１０は、ネットワーク２を介して他のユーザのコンピュータ２００から音声データを受信すると、当該音声データに対応する音声（発話）をスピーカ１８０から出力する。

メモリモジュール５３０は、コンピュータ２００が仮想空間１１をユーザ５に提供するために使用されるデータを保持している。ある局面において、メモリモジュール５３０は、空間情報と、オブジェクト情報と、ユーザ情報とを保持している。

空間情報は、仮想空間１１を提供するために規定された１つ以上のテンプレートを保持している。

オブジェクト情報は、仮想空間１１を構成する複数のパノラマ画像１３、仮想空間１１にオブジェクトを配置するためのオブジェクトデータを含む。パノラマ画像１３は、静止画像および動画像を含み得る。パノラマ画像１３は、非現実空間の画像と現実空間の画像とを含み得る。非現実空間の画像としては、例えば、コンピュータグラフィックスで生成された画像が挙げられる。

ユーザ情報は、ユーザ５を識別するユーザＩＤを保持する。ユーザＩＤは、例えば、ユーザが使用するコンピュータ２００に設定されるＩＰ（Internet Protocol）アドレスまたはＭＡＣ（Media Access Control）アドレスであり得る。別の局面において、ユーザＩＤはユーザによって設定され得る。ユーザ情報は、ＨＭＤシステム１００の制御装置としてコンピュータ２００を機能させるためのプログラム等を含む。

メモリモジュール５３０に格納されているデータおよびプログラムは、ＨＭＤ１２０のユーザ５によって入力される。あるいは、プロセッサ２１０が、当該コンテンツを提供する事業者が運営するコンピュータ（例えば、サーバ６００）からプログラムあるいはデータをダウンロードして、ダウンロードされたプログラムあるいはデータをメモリモジュール５３０に格納する。

通信制御モジュール５４０は、ネットワーク２を介して、サーバ６００その他の情報通信装置と通信し得る。

ある局面において、コントロールモジュール５１０及びレンダリングモジュール５２０は、例えば、ユニティテクノロジーズ社によって提供されるＵｎｉｔｙ（登録商標）を用いて実現され得る。別の局面において、コントロールモジュール５１０及びレンダリングモジュール５２０は、各処理を実現する回路素子の組み合わせとしても実現され得る。

コンピュータ２００における処理は、ハードウェアと、プロセッサ２１０により実行されるソフトウェアとによって実現される。このようなソフトウェアは、ハードディスクその他のメモリモジュール５３０に予め格納されている場合がある。ソフトウェアは、ＣＤ−ＲＯＭその他のコンピュータ読み取り可能な不揮発性のデータ記録媒体に格納されて、プログラム製品として流通している場合もある。あるいは、当該ソフトウェアは、インターネットその他のネットワークに接続されている情報提供事業者によってダウンロード可能なプログラム製品として提供される場合もある。このようなソフトウェアは、光ディスク駆動装置その他のデータ読取装置によってデータ記録媒体から読み取られて、あるいは、通信制御モジュール５４０を介してサーバ６００その他のコンピュータからダウンロードされた後、記憶モジュールに一旦格納される。そのソフトウェアは、プロセッサ２１０によって記憶モジュールから読み出され、実行可能なプログラムの形式でＲＡＭに格納される。プロセッサ２１０は、そのプログラムを実行する。

［ＨＭＤシステムの制御構造］
図１１を参照して、ＨＭＤセット１１０の制御構造について説明する。図１１は、ある実施の形態に従うＨＭＤセット１１０において実行される処理の一部を表すシーケンスチャートである。

図１１に示されるように、ステップＳ１１１０にて、コンピュータ２００のプロセッサ２１０は、コントロールモジュール５１０として、仮想空間データを特定し、仮想空間１１を定義する。

ステップＳ１１２０にて、プロセッサ２１０は、仮想カメラ１４を初期化する。たとえば、プロセッサ２１０は、メモリのワーク領域において、仮想カメラ１４を仮想空間１１において予め規定された中心点１２に配置し、仮想カメラ１４の視線をユーザ５が向いている方向に向ける。

ステップＳ１１３０にて、プロセッサ２１０は、レンダリングモジュール５２０として、初期の視界画像を表示するための視界画像データを生成する。生成された視界画像データは、通信制御モジュール５４０によってＨＭＤ１２０に出力される。

ステップＳ１１３２にて、ＨＭＤ１２０のモニタ１３０は、コンピュータ２００から受信した視界画像データに基づいて、視界画像を表示する。ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５は、視界画像を視認すると仮想空間１１を認識し得る。

ステップＳ１１３４にて、ＨＭＤセンサ４１０は、ＨＭＤ１２０から発信される複数の赤外線光に基づいて、ＨＭＤ１２０の位置と傾きを検知する。検知結果は、動き検知データとして、コンピュータ２００に出力される。

ステップＳ１１４０にて、プロセッサ２１０は、ＨＭＤ１２０の動き検知データに含まれる位置と傾きとに基づいて、ＨＭＤ１２０を装着したユーザ５の視界方向を特定する。

ステップＳ１１５０にて、プロセッサ２１０は、アプリケーションプログラムを実行し、アプリケーションプログラムに含まれる命令に基づいて、仮想空間１１にオブジェクトを配置する。

ステップＳ１１６０にて、コントローラ３００は、モーションセンサ４２０から出力される信号に基づいて、ユーザ５の操作を検出し、その検出された操作を表す検出データをコンピュータ２００に出力する。別の局面において、ユーザ５によるコントローラ３００の操作は、ユーザ５の周囲に配置されたカメラからの画像に基づいて検出されてもよい。

ステップＳ１１７０にて、プロセッサ２１０は、コントローラ３００から取得した検出データに基づいて、ユーザ５によるコントローラ３００の操作を検出する。

ステップＳ１１８０にて、プロセッサ２１０は、ユーザ５によるコントローラ３００の操作に基づく視界画像データを生成する。生成された視界画像データは、通信制御モジュール５４０によってＨＭＤ１２０に出力される。

ステップＳ１１９０にて、ＨＭＤ１２０は、受信した視界画像データに基づいて視界画像を更新し、更新後の視界画像をモニタ１３０に表示する。

［アバターオブジェクト］
図１２（Ａ）、（Ｂ）を参照して、本実施の形態に従うアバターオブジェクトについて説明する。以下、ＨＭＤセット１１０Ａ，１１０Ｂの各ユーザ５のアバターオブジェクトを説明する図である。以下、ＨＭＤセット１１０Ａのユーザをユーザ５Ａ、ＨＭＤセット１１０Ｂのユーザをユーザ５Ｂ、ＨＭＤセット１１０Ｃのユーザをユーザ５Ｃ、ＨＭＤセット１１０Ｄのユーザをユーザ５Ｄと表す。ＨＭＤセット１１０Ａに関する各構成要素の参照符号にＡが付され、ＨＭＤセット１１０Ｂに関する各構成要素の参照符号にＢが付され、ＨＭＤセット１１０Ｃに関する各構成要素の参照符号にＣが付され、ＨＭＤセット１１０Ｄに関する各構成要素の参照符号にＤが付される。例えば、ＨＭＤ１２０Ａは、ＨＭＤセット１１０Ａに含まれる。

図１２（Ａ）は、ネットワーク２において、各ＨＭＤ１２０がユーザ５に仮想空間１１を提供する状況を表す模式図である。コンピュータ２００Ａ〜２００Ｄは、ＨＭＤ１２０Ａ〜１２０Ｄを介して、ユーザ５Ａ〜５Ｄに、仮想空間１１Ａ〜１１Ｄをそれぞれ提供する。図１２（Ａ）に示される例において、仮想空間１１Ａおよび仮想空間１１Ｂは同じデータによって構成されている。換言すれば、コンピュータ２００Ａとコンピュータ２００Ｂとは同じ仮想空間を共有していることになる。仮想空間１１Ａおよび仮想空間１１Ｂには、ユーザ５Ａのアバターオブジェクト６Ａと、ユーザ５Ｂのアバターオブジェクト６Ｂとが存在する。仮想空間１１Ａにおけるアバターオブジェクト６Ａおよび仮想空間１１Ｂにおけるアバターオブジェクト６ＢがそれぞれＨＭＤ１２０を装着しているが、これは説明を分かりやすくするためのものであって、実際にはこれらのオブジェクトはＨＭＤ１２０を装着していない。

ある局面において、プロセッサ２１０Ａは、ユーザ５Ａの視界画像１７Ａを撮影する仮想カメラ１４Ａを、アバターオブジェクト６Ａの目の位置に配置し得る。

図１２（Ｂ）は、図１２（Ａ）におけるユーザ５Ａの視界画像１７Ａを示す図である。視界画像１７Ａは、ＨＭＤ１２０Ａのモニタ１３０Ａに表示される画像である。この視界画像１７Ａは、仮想カメラ１４Ａにより生成された画像である。視界画像１７Ａには、ユーザ５Ｂのアバターオブジェクト６Ｂが表示されている。特に図示はしていないが、ユーザ５Ｂの視界画像にも同様に、ユーザ５Ａのアバターオブジェクト６Ａが表示されている。

図１２（Ｂ）の状態において、ユーザ５Ａは仮想空間１１Ａを介してユーザ５Ｂと対話による通信（コミュニケーション）を図ることができる。より具体的には、マイク１７０Ａにより取得されたユーザ５Ａの音声は、サーバ６００を介してユーザ５ＢのＨＭＤ１７１２０Ｂに送信され、ＨＭＤ１２０Ｂに設けられたスピーカ１８０Ｂから出力される。ユーザ５Ｂの音声は、サーバ６００を介してユーザ５ＡのＨＭＤ１２０Ａに送信され、ＨＭＤ１２０Ａに設けられたスピーカ１８０Ａから出力される。

ユーザ５Ｂの動作（ＨＭＤ１２０Ｂの動作およびコントローラ３００Ｂの動作）は、プロセッサ２１０Ａにより仮想空間１１Ａに配置されるアバターオブジェクト６Ｂに反映される。これにより、ユーザ５Ａは、ユーザ５Ｂの動作を、アバターオブジェクト６Ｂを通じて認識できる。

図１３は、本実施の形態に従うＨＭＤシステム１００において実行される処理の一部を表すシーケンスチャートである。図１３においては、ＨＭＤセット１１０Ｄを図示していないが、ＨＭＤセット１１０Ｄについても、ＨＭＤセット１１０Ａ、１１０Ｂ、１１０Ｃと同様に動作する。以下の説明でも、ＨＭＤセット１１０Ａに関する各構成要素の参照符号にＡが付され、ＨＭＤセット１１０Ｂに関する各構成要素の参照符号にＢが付され、ＨＭＤセット１１０Ｃに関する各構成要素の参照符号にＣが付され、ＨＭＤセット１１０Ｄに関する各構成要素の参照符号にＤが付されるものとする。

ステップＳ１３１０Ａにおいて、ＨＭＤセット１１０Ａにおけるプロセッサ２１０Ａは、仮想空間１１Ａにおけるアバターオブジェクト６Ａの動作を決定するためのアバター情報を取得する。このアバター情報は、例えば、動き情報、フェイストラッキングデータ、および音声データ等のアバターに関する情報を含む。動き情報は、ＨＭＤ１２０Ａの位置および傾きの時間的変化を示す情報や、モーションセンサ４２０Ａ等により検出されたユーザ５Ａの手の動きを示す情報などを含む。フェイストラッキングデータは、ユーザ５Ａの顔の各パーツの位置および大きさを特定するデータが挙げられる。フェイストラッキングデータは、ユーザ５Ａの顔を構成する各器官の動きを示すデータや視線データが挙げられる。音声データは、ＨＭＤ１２０Ａのマイク１７０Ａによって取得されたユーザ５Ａの音声を示すデータが挙げられる。アバター情報には、アバターオブジェクト６Ａ、あるいはアバターオブジェクト６Ａに関連付けられるユーザ５Ａを特定する情報や、アバターオブジェクト６Ａが存在する仮想空間１１Ａを特定する情報等が含まれてもよい。アバターオブジェクト６Ａやユーザ５Ａを特定する情報としては、ユーザＩＤが挙げられる。アバターオブジェクト６Ａが存在する仮想空間１１Ａを特定する情報としては、ルームＩＤが挙げられる。プロセッサ２１０Ａは、上述のように取得されたアバター情報を、ネットワーク２を介してサーバ６００に送信する。

ステップＳ１３１０Ｂにおいて、ＨＭＤセット１１０Ｂにおけるプロセッサ２１０Ｂは、ステップＳ１３１０Ａにおける処理と同様に、仮想空間１１Ｂにおけるアバターオブジェクト６Ｂの動作を決定するためのアバター情報を取得し、サーバ６００に送信する。同様に、ステップＳ１３１０Ｃにおいて、ＨＭＤセット１１０Ｃにおけるプロセッサ２１０Ｃは、仮想空間１１Ｃにおけるアバターオブジェクト６Ｃの動作を決定するためのアバター情報を取得し、サーバ６００に送信する。

ステップＳ１３２０において、サーバ６００は、ＨＭＤセット１１０Ａ、ＨＭＤセット１１０Ｂ、およびＨＭＤセット１１０Ｃのそれぞれから受信したプレイヤ情報を一旦記憶する。サーバ６００は、各アバター情報に含まれるユーザＩＤおよびルームＩＤ等に基づいて、共通の仮想空間１１に関連付けられた全ユーザ（この例では、ユーザ５Ａ〜５Ｃ）のアバター情報を統合する。そして、サーバ６００は、予め定められたタイミングで、統合したアバター情報を当該仮想空間１１に関連付けられた全ユーザに送信する。これにより、同期処理が実行される。このような同期処理により、ＨＭＤセット１１０Ａ、ＨＭＤセット１１０Ｂ、およびＨＭＤ１１０Ｃは、互いのアバター情報をほぼ同じタイミングで共有することができる。

続いて、サーバ６００から各ＨＭＤセット１１０Ａ〜１１０Ｃに送信されたアバター情報に基づいて、各ＨＭＤセット１１０Ａ〜１１０Ｃは、ステップＳ１３３０Ａ〜Ｓ１３３０Ｃの処理を実行する。ステップＳ１３３０Ａの処理は、図１１におけるステップＳ１１８０の処理に相当する。

ステップＳ１３３０Ａにおいて、ＨＭＤセット１１０Ａにおけるプロセッサ２１０Ａは、仮想空間１１Ａにおける他のユーザ５Ｂ，５Ｃのアバターオブジェクト６Ｂ、アバターオブジェクト６Ｃの情報を更新する。具体的には、プロセッサ２１０Ａは、ＨＭＤセット１１０Ｂから送信されたアバター情報に含まれる動き情報に基づいて、仮想空間１１におけるアバターオブジェクト６Ｂの位置および向き等を更新する。例えば、プロセッサ２１０Ａは、メモリモジュール５３０に格納されたオブジェクト情報に含まれるアバターオブジェクト６Ｂの情報（位置および向き等）を更新する。同様に、プロセッサ２１０Ａは、ＨＭＤセット１１０Ｃから送信されたアバター情報に含まれる動き情報に基づいて、仮想空間１１におけるアバターオブジェクト６Ｃの情報（位置および向き等）を更新する。

ステップＳ１３３０Ｂにおいて、ＨＭＤセット１１０Ｂにおけるプロセッサ２１０Ｂは、ステップＳ１３３０Ａにおける処理と同様に、仮想空間１１Ｂにおけるユーザ５Ａ，５Ｃのアバターオブジェクト６Ａ，６Ｃの情報を更新する。同様に、ステップＳ１３３０Ｃにおいて、ＨＭＤセット１１０Ｃにおけるプロセッサ２１０Ｃは、仮想空間１１Ｃにおけるユーザ５Ａ，５Ｂのアバターオブジェクト６Ａ，６Ｂの情報を更新する。

［サーバのモジュール構成］
図１４を参照して、サーバ６００のモジュール構成について説明する。図１４は、ある実施の形態に従うサーバ６００をモジュールとして表わすブロック図である。

図１４に示されるように、サーバ６００は、コントロールモジュール７１０と、メモリモジュール７２０と、通信制御モジュール７３０とを備える。ある局面において、コントロールモジュール７１０は、プロセッサ６１０によって実現される。別の局面において、複数のプロセッサ６１０がコントロールモジュール７１０として作動してもよい。メモリモジュール７２０は、メモリ６２０またはストレージ６３０によって実現される。通信制御モジュール７３０は、通信インターフェイス６５０によって実現される。

サーバ６００における処理は、ハードウェアと、プロセッサ６１０により実行されるソフトウェアとによって実現される。このようなソフトウェアは、ハードディスクその他のメモリモジュール７２０に予め格納されている場合がある。メモリモジュール７２０に格納されているデータおよびプログラムは、サーバ６００の管理者によって入力される。

別の局面において、コントロールモジュール７１０は、各処理を実現する回路素子の組み合わせとしても実現され得る。

通信制御モジュール７３０は、ネットワーク２を介して、ＨＭＤセット１１０その他の情報通信装置と通信し得る。

図１４に示されるように、コントロールモジュール７１０は、コンテンツ提供モジュール１４２１と、機能特定モジュール１４２２と、アクティベート情報提供モジュール１４２３とを備える。

コンテンツ提供モジュール１４２１は、コンテンツ情報１４２４に保持される１以上のコンテンツのうち、コンピュータ２００から指定されたコンテンツを、コンピュータ２００に提供する。

コンテンツは、ＨＭＤセット１１０（コンピュータ２００）において実行可能な任意のコンテンツである。ある局面において、コンテンツは、ＨＭＤセット１１０上で実行されることにより、ユーザに仮想現実を体験させるためのコンテンツである。このようなコンテンツとしては、ユーザに、仮想現実を体験させるための３６０度の仮想空間１１を提供するコンテンツが挙げられる。仮想空間１１を提供するコンテンツとしては、例えば、３６０度の仮想空間１１内においてオブジェクトが登場するコンテンツ、および、３６０度の仮想空間１１においてユーザ５によってプレイされるゲームコンテンツなどが挙げられる。オブジェクトは、仮想空間１１内に配置される仮想的なオブジェクトであり、例えば、上述したアバターオブジェクトまたは操作オブジェクトなどである。

コンテンツは、１以上の機能に対応している。コンテンツが異なれば、対応する機能の種類および数が異なり得る。機能とは、ＨＭＤセット１１０上で実行されているコンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な機能のことである。周辺機器とは、コンピュータ２００に接続される、コンピュータ２００の周辺機器のことである。このような機能としては、例えば、視界位置制御機能、視差機能、操作機能、嗅覚機能、及び触覚機能の少なくともいずれかが挙げられる。

視界位置制御機能とは、ＨＭＤ１２０の位置に応じて、仮想空間１１における仮想カメラ１４からの視界の位置を制御する機能である。コンテンツ上で視界位置制御機能を実現するための周辺機器として、例えば、ポジショントラッキング機能を実現するためのＨＭＤ１２０及びＨＭＤセンサ４１０が挙げられる。

視差機能とは、ユーザに仮想空間１１を仮想体験させるために、仮想空間１１における仮想カメラ１４からの視界を表す視差のある画像をＨＭＤ１２０のモニタ１３０に表示させる機能である。コンテンツ上で視差機能を実現するための周辺機器として、例えば、視差表示可能なモニタ１３０を有するＨＭＤ１２０が挙げられる。

操作機能とは、ユーザの身体を構成する任意の部位の動きに連動して、仮想空間１１において、操作オブジェクトを動かす機能である。操作機能としては、例えば、コントローラ３００を所持するユーザの手の動きに基づいて、仮想空間１１に配置される操作オブジェクトである仮想手を動かす機能が挙げられる。コンテンツ上で操作機能を実現するための周辺機器として、例えば、コントローラ３００が挙げられる。

嗅覚機能とは、仮想空間１１に仮想的に発生させた匂いを、図示しない嗅覚デバイスを用いて現実空間においても発生させることによって、仮想空間１１で発生させた匂いをユーザに体感させる機能である。コンテンツ上で嗅覚機能を実現するための周辺機器として、例えば、コンピュータ２００に接続可能な図示しない嗅覚デバイスが挙げられる。

触覚機能とは、仮想空間１１においてアバターオブジェクトまたは操作オブジェクトが仮想的に体感した触覚を、図示しない触覚デバイスを用いて現実空間においても発生させることによって、仮想空間１１においてアバターオブジェクトまたは操作オブジェクトが体感した触覚をユーザに体感させる機能である。コンテンツ上で触覚機能を実現するための周辺機器として、例えば、コンピュータ２００に接続可能な図示しない触覚デバイスが挙げられる。

機能特定モジュール１４２２は、コンテンツ上で利用可能な状態にある１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能を、特定する。

アクティベート情報提供モジュール１４２３は、コンテンツ上で実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能をコンテンツ上でコンピュータ２００がアクティベートするためのアクティベート情報を、コンピュータ２００に提供する。

ある局面において、メモリモジュール７２０は、コンテンツ情報１４２４を保持している。コンテンツ情報１４２４は、コンテンツ、機能情報、周辺機器情報、およびアクティベート情報を保持している。

コンテンツ情報１４２４に保持されているコンテンツ上では、周辺機器と連動することによって実現可能な機能が、アクティベートされているとは限らない。したがって、コンピュータ２００のプロセッサ２１０がコンテンツをサーバ６００から取得するだけでは、これらの機能が実現されないコンテンツをコンピュータ２００上で実行できるのみである。後述するように、プロセッサ２１０は、コンテンツをサーバ６００から取得した後、これらの機能のうちアクティベート対象としてユーザ５によって指定された機能を、コンテンツ上でアクティベートする。これによりプロセッサ２１０は、いずれかの機能が実現されたコンテンツを楽しむ機会を、ユーザ５に提供することができる。

機能情報は、コンテンツに対応する機能を表す情報である。コンテンツ情報１４２４は、コンテンツと、コンテンツに対応する機能を表す機能情報とを、互いに関連付けて保持している。例えば、あるコンテンツが５つの異なる機能に対応する場合、コンテンツ情報１４２４において、そのコンテンツには各機能を表す５つの異なる機能情報が関連付けられる。

周辺機器情報は、機能に対応する周辺機器を表す情報である。コンテンツ情報１４２４は、機能を表す機能情報と、機能に対応する周辺機器を表す周辺機器情報とを、互いに関連付けて保持している。例えば、機能が視差機能である場合、コンテンツ情報１４２４において、視差機能を表す機能情報には、視差機能に対応する周辺機器であるＨＭＤ１２０を表す周辺機器情報がさらに関連付けられる。

アクティベート情報は、機能をコンテンツ上でアクティベートするための情報である。コンテンツ情報１４２４は、ある機能を表す機能情報と、その機能をアクティベートするためのアクティベート情報とを、互いに関連付けて格納する。例えば、コンテンツが視差機能に対応する場合、コンテンツ情報１４２４において、視差機能を表す機能情報には、視差機能をアクティベートするためのアクティベート情報がさらに関連付けられる。アクティベート情報としては、コンテンツ内でアクティベートされていない機能をアクティベート（開放）するためのアクティベーションキーが挙げられる。つまり、視差機能のアクティベーションキーを用いることにより、コンテンツ内でアクティベートされていない視差機能をアクティベート（開放）できる。

［コンピュータのモジュールの詳細構成］
図１５を参照して、コンピュータ２００のモジュール構成の詳細について説明する。図１５は、ある実施の形態に従うコンピュータ２００のモジュールの詳細構成を表わすブロック図である。

図１５に示されるように、コントロールモジュール５１０は、機能特定モジュール１５３８と、アクティベートモジュール１５３９と、仮想カメラ制御モジュール１５３１と、視界領域決定モジュール１５３２と、基準視線特定モジュール１５３３と、仮想空間定義モジュール１５３４と、仮想オブジェクト生成モジュール１５３５と、操作オブジェクト制御モジュール１５３６と、アバター制御モジュール１５３７と、を備える。レンダリングモジュール５２０は、視界画像生成モジュール１５４０を備える。メモリモジュール５３０は、空間情報１５４１と、オブジェクト情報１５４２と、ユーザ情報１５４３と、を保持している。

機能特定モジュール１５３８は、コンテンツ上で利用可能な状態にある１以上の周辺装置によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能を、特定する。コンテンツは、コンピュータ２００上で実行可能なコンテンツのことである。

アクティベートモジュール１５３９は、コンテンツ上で実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能をコンテンツ上でアクティベートする。アクティベートモジュール１５３９は、第１機能をアクティベートするためのアクティベート情報をサーバ６００から取得し、そのアクティベート情報に基づいて第１機能をコンテンツ上でアクティベートする。

仮想カメラ制御モジュール１５３１は、仮想空間１１に仮想カメラ１４を配置する。仮想カメラ制御モジュール１５３１は、仮想空間１１における仮想カメラ１４の配置位置と、仮想カメラ１４の向き（傾き）を制御する。仮想カメラ制御モジュール１５３１は、コンテンツ上で視界位置制御機能がアクティベートされている場合、ＨＭＤ１２０の位置に応じて、仮想空間１１における仮想カメラ１４の位置を制御する。視界領域決定モジュール１５３２は、ＨＭＤ１２０を装着したユーザの頭の向きと、仮想カメラ１４の配置位置に応じて、視界領域１５を規定する。視界画像生成モジュール１５４０は、決定された視界領域１５に基づいて、モニタ１３０に表示される視界画像１７を生成する。視界画像生成モジュール１５４０は、コンテンツ上で視差機能がアクティベートされている場合、視界画像１７として、視差のある画像を生成し、モニタ１３０に表示させる。

基準視線特定モジュール１５３３は、注視センサ１４０からの信号に基づいて、ユーザ５の視線を特定する。仮想空間定義モジュール１５３４は、仮想空間１１を表わす仮想空間データを生成することにより、ＨＭＤシステム１００における仮想空間１１を規定する。仮想オブジェクト生成モジュール１５３５は、仮想空間１１に配置されるオブジェクトを生成する。オブジェクトは、例えば、ゲームのストーリーの進行に従って配置される森、山その他を含む風景、動物等を含み得る。

操作オブジェクト制御モジュール１５３６は、仮想空間１１においてユーザの操作を受け付けるための操作オブジェクトを仮想空間１１に配置する。ユーザは、操作オブジェクトを操作することにより、例えば、仮想空間１１に配置されるオブジェクトを操作する。ある局面において、操作オブジェクトは、例えば、ＨＭＤ１２０を装着したユーザの手に相当する手オブジェクト等を含み得る。ある局面において、操作オブジェクトは、後述するアバターオブジェクトの手の部分に相当し得る。

アバター制御モジュール１５３７は、ネットワーク２を介して接続される他のコンピュータ２００のユーザのアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置するためのデータを生成する。ある局面において、アバター制御モジュール１５３７は、ユーザ５のアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置するためのデータを生成する。ある局面において、アバター制御モジュール１５３７は、ユーザ５を含む画像に基づいて、ユーザ５を模したアバターオブジェクトを生成する。別の局面において、アバター制御モジュール１５３７は、複数種類のアバターオブジェクト（例えば、動物を模したオブジェクトや、デフォルメされた人のオブジェクト）の中からユーザ５による選択を受け付けたアバターオブジェクトを仮想空間１１に配置するためのデータを生成する。

アバター制御モジュール１５３７は、ＨＭＤセンサ４１０が検出するＨＭＤ１２０の動きをアバターオブジェクトに反映する。例えば、アバター制御モジュール１５３７は、ＨＭＤ１２０が傾いたことを検知して、アバターオブジェクトを傾けて配置するためのデータを生成する。ある局面において、アバター制御モジュール１５３７は、コントローラ３００の動きをアバターオブジェクトに反映する。アバター制御モジュール１５３７は、コンテンツ上で操作機能がアクティベートされている場合、コントローラ３００を所持するユーザの手の動きに基づいて、仮想空間１１に配置される操作オブジェクトである仮想手を動かす。なお、操作オブジェクト制御モジュール１５３６がこの処理を実行してもよい。アバター制御モジュール１５３７は、コンテンツ上で嗅覚機能がアクティベートされている場合、仮想空間１１に仮想的に発生させた匂いを、図示しない嗅覚デバイスを用いて現実空間においても発生させることによって、仮想空間１１で発生させた匂いをユーザに体感させる。アバター制御モジュール１５３７は、コンテンツ上で触覚機能がアクティベートされている場合、仮想空間１１においてアバターオブジェクトまたは操作オブジェクトが仮想的に体感した触覚を、図示しない触覚デバイスを用いて現実空間においても発生させることによって、仮想空間１１においてアバターオブジェクトまたは操作オブジェクトが体感した触覚をユーザに体感させる。

空間情報１５４１は、仮想空間１１を提供するために規定された１つ以上のテンプレートを保持している。

オブジェクト情報１５４２は、仮想空間１１において再生されるコンテンツ、当該コンテンツで使用されるオブジェクト、およびオブジェクトを仮想空間１１に配置するための情報（たとえば、位置情報）を保持している。当該コンテンツは、例えば、ゲーム、現実社会と同様の風景を表したコンテンツ等を含み得る。

ユーザ情報１５４３は、ＨＭＤシステム１００の制御装置としてコンピュータ２００を機能させるためのプログラム、オブジェクト情報１５４２に保持される各コンテンツを使用するアプリケーションプログラム等を保持している。

図１６は、ある実施の形態に従うＨＭＤセット１１０およびサーバ６００においてそれぞれ実行される処理の一部を表すシーケンスチャートである。図１６に示す一連の処理が開始されると、サーバ６００のプロセッサ６１０は、コンテンツ提供モジュール１４２１として、コンテンツ情報１４２４に保持される複数のコンテンツのうち、ＨＭＤセット１１０において実行可能な１以上のコンテンツを特定する。プロセッサ６１０は、特定された１以上のコンテンツのそれぞれを表すコンテンツリストを生成する。コンテンツリストは、例えば、各コンテンツの名称、説明画像、および説明テキストなどを含む。ステップＳ１６０１において、プロセッサ６１０は、生成されたコンテンツリストを、コンピュータ２００に送信する。

ステップＳ１６１１において、コンピュータ２００のプロセッサ２１０は、サーバ６００から送信されたコンテンツリストを受信する。ステップＳ１６１２において、プロセッサ２１０は、受信されたコンテンツリストに基づいて、レンダリングモジュール５２０として、１以上のコンテンツから１のコンテンツを選択するための画面（不図示）を、モニタ１３０に表示させる。この画面は、例えば、コンテンツリストに含まれる各コンテンツの名称などを、選択肢として含む。ユーザ５は、キーボードなどの操作装置を操作することによって、ＨＭＤセット１１０において実行させたい１のコンテンツに対応する１の選択肢を、コンテンツ選択画面から選択する。ステップＳ１６１３において、プロセッサ２１０は、ユーザ５からの入力に基づいて、ユーザによって選択された選択肢に対応する１のコンテンツを選択する。

プロセッサ２１０は、選択されたコンテンツを指定するコンテンツ指定情報（第１情報）を、生成する。ステップＳ１６１４において、プロセッサ２１０は、生成されたコンテンツ指定情報を、サーバ６００に送信する。ステップＳ１６０２において、サーバ６００のプロセッサ６１０は、コンピュータ２００から送信されたコンテンツ指定情報を受信する。プロセッサ６１０は、受信されたコンテンツ指定情報によって指定されるコンテンツを、コンテンツ情報１４２４から取得する。ステップＳ１６０３において、プロセッサ６１０は、取得されたコンテンツをコンピュータ２００に送信する。

ステップＳ１６１５において、プロセッサ２１０は、サーバ６００から送信されたコンテンツを受信する。プロセッサ２１０は、機能特定モジュール１４２２として、ＨＭＤセット１１０に備えられるすべての周辺機器のうち、受信されたコンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器を、特定する。例えば、プロセッサ２１０は、１以上の周辺機器として、ＨＭＤ１２０、ＨＭＤセンサ４１０、およびコントローラ３００を特定する。プロセッサ２１０は、特定された各周辺機器を表す周辺機器情報を生成する。詳細には、プロセッサ２１０は、ＨＭＤ１２０を表す周辺機器情報、ＨＭＤセンサ４１０を表す周辺機器情報、およびコントローラ３００を表す周辺機器情報を、それぞれ生成する。ステップＳ１６１６において、プロセッサ２１０は、生成された３つの周辺機器情報を、サーバ６００に送信する。

ステップＳ１６０４において、サーバ６００のプロセッサ６１０は、コンピュータ２００から送信された３つの周辺機器情報を受信する。ステップＳ１６０５において、プロセッサ６１０は、機能特定モジュール１４２２として、受信された３つの周辺機器情報に基づいて、ユーザ５によって選択されたコンテンツ上で利用可能な１以上の機能を、特定する。その際、プロセッサ６１０は、まず、コンピュータ２００に送信したコンテンツを特定する。プロセッサ６１０は、次に、特定されたコンテンツに関連付けられる１以上の機能情報のうち、受信されたいずれかの周辺機器情報と同一の周辺機器情報が関連付けられる１以上の機能情報を、特定する。プロセッサ６１０は、特定された１以上の機能情報によって表される１以上の機能を、ＨＭＤセット１１０において実行されるコンテンツ上で実現可能な機能として、特定する。このようにして、プロセッサ６１０は、コンテンツ上で実現可能な１以上の機能のうち、ＨＭＤセット１１０に備えられる１以上の周辺機器によって実現可能な１以上の機能を、特定する。

図１６の例では、プロセッサ６１０は、ＨＭＤ１２０を表す周辺機器情報、ＨＭＤセンサ４１０を表す周辺機器情報、およびコントローラ３００を表す周辺機器情報を受信する。このようにして、プロセッサ６１０は、ＨＭＤ１２０によって実現される視差機能、ＨＭＤ１２０及びＨＭＤセンサ４１０によって実現される視界位置制御機能、およびコントローラ３００によって実現される操作機能を、コンテンツ上で実現可能な機能として特定する。仮に、嗅覚デバイスによって実現される匂い提供機能が、ＨＭＤセット１１０に送信されたコンテンツ上で実現可能であるとする。この場合、コンテンツ情報１４２４において、コンテンツには、匂い提供機能を表す機能情報と、嗅覚デバイスを表す周辺機器情報とが、さらに関連付けられている。コンピュータ２００には周辺機器として嗅覚デバイスが接続されていないので、プロセッサ６１０は、嗅覚デバイスを表す周辺機器情報を、コンピュータ２００から受信しない。したがってプロセッサ６１０は、匂い提供機能を、コンピュータ２００上で実行されるコンテンツ上で実現可能な機能として、特定しない。詳細な説明は省略するが、触覚デバイスについても同様である。

プロセッサ６１０は、特定された１以上の機能に個別に対応する１以上の選択肢を表す選択肢情報を、コンテンツ情報１４２４から取得する。詳細には、プロセッサ２１０は、視差機能に対応する選択肢を表す選択肢情報、視界位置制御機能に対応する選択肢を表す選択肢情報、および操作機能に対応する選択肢を表す選択肢情報を、それぞれ取得する。ステップＳ１６０６において、プロセッサ６１０は、取得された３つの選択肢情報をコンピュータ２００に送信する。

ステップＳ１６１７において、プロセッサ２１０は、サーバ６００から送信された３つの選択肢情報を受信する。ステップＳ１６１８において、プロセッサ２１０は、受信された３つの選択肢情報に基づいて、アクティベート対象の機能をユーザ５に選択させるための画面１７５０を、図１７に示すようにディスプレイ４３０に表示させる。

図１７は、ある実施の形態に従う、アクティベート対象の機能をユーザ５に選択させるための画面１７５０を表す図である。画面１７５０は、コンテンツにおけるアクティベート対象の機能をユーザ５に選択させるための画面である。図１７では、画面１７５０は、受信された３つの選択肢情報に個別に対応する３つの異なる選択肢１７５１〜１７５３を含む。選択肢１７５１は視差機能に対応し、選択肢１７５２は視界位置制御機能に対応し、選択肢１７５３は、操作機能に対応する。選択肢１７５１は、視差機能の説明１７５４と、視差機能をアクティベートするための条件１７５７とを含む。選択肢１７５２は、視界位置制御機能の説明１７５５と、視界位置制御機能をアクティベートするための条件１７５８とを含む。選択肢１７５３は、操作機能の説明１７５６と、操作機能をアクティベートするための条件１７５９とを含む。

条件１７５７〜１７５９は、対応する機能に基づくユーザ５に対する課金金額を含む。条件１７５７はユーザ５に対する１００円の課金金額を含み、条件１７５８はユーザ５に対する２００円の課金金額を含み、条件１７５９はユーザ５に対する３００円の課金金額を含む。いずれかの条件において、課金金額は無料でもあり得る。例えば、条件１７５７に対応する視差機能をアクティベートするための課金金額を無料にすれば、ユーザ５が気軽にコンテンツを取得して楽しむ動機付けを強くすることができる。

ユーザ５は、ＨＭＤセット１１０に含まれる図示しないマウスなどの操作装置を用いることによって、選択肢１７５１〜１７５３のうち、アクティベート対象の機能に対応するいずれかの選択肢を選択する。ユーザ５が選択肢を選択することは、選択肢に対応する機能をユーザ５が選択することと同義である。ステップＳ１６１９において、プロセッサ２１０は、ユーザ５によるいずれかの選択肢の選択を受け付ける。プロセッサ２１０は、選択された選択肢に対応する機能を指定する機能指定情報（第２情報）を生成する。

ステップＳ１６２０において、プロセッサ２１０は、生成された機能指定情報を、サーバ６００に送信する。ステップＳ１６０７において、サーバ６００のプロセッサ６１０は、コンピュータ２００から送信された機能指定情報を受信する。

プロセッサ６１０は、アクティベート情報提供モジュール１４２３として、受信された機能指定情報に基づいて、ユーザ５によって選択された機能をコンテンツ上でアクティベートするためのアクティベート情報（第３情報）を、コンテンツ情報１４２４から取得する。詳細には、プロセッサ６１０は、受信された機能指定情報によって指定される機能を表す機能情報に関連付けてコンテンツ情報１４２４に保持されるアクティベート情報を、コンテンツ情報１４２４から取得する。ステップＳ１６０８において、プロセッサ６１０は、取得されたアクティベート情報を、コンピュータ２００に送信する。

ユーザ５は、選択した選択肢に課金金額が含まれる場合、その課金金額をコンテンツの提供事業者に支払うための操作を、ＨＭＤセット１１０に対して行う。サーバ６００は、ユーザ５による支払い操作に基づいて、ユーザ５によって選択された選択肢に含まれる課金金額を決済する。サーバ６００とは異なる他のサーバが、課金金額を決済すると共に、決済が完了したことをサーバ６００に通知することもできる。プロセッサ６１０は、画面１７５０に含まれる３つの選択肢１７５１〜１７５３のうちの１の選択肢の選択、および、選択された１の選択肢に含まれる課金金額の決済の完了後に、アクティベート情報をコンピュータ２００に送信する。したがって、プロセッサ２１０は、画面１７５０に含まれる３つの選択肢１７５１〜１７５３のうちの１の選択肢の選択、および、選択された１の選択肢に含まれる課金金額の決済の完了後に、サーバ６００からアクティベート情報を受信する。

ステップＳ１６２１において、プロセッサ２１０は、サーバ６００から送信されたアクティベート情報を受信する。ステップＳ１６２２において、プロセッサ２１０は、サーバ６００からダウンロードされたコンテンツを、再生する。このときプロセッサ２１０は、例えば、図１１に示す一連の処理を実行することによって、仮想空間１１を規定すると共に、仮想空間１１において仮想オブジェクトが登場するコンテンツをコンピュータ２００上で実行する。ユーザ５は、ＨＭＤ１２０を頭部に装着することによって、仮想空間１１に没入することができる。ステップＳ１６２３において、プロセッサ２１０は、受信されたアクティベート情報に基づいて、実行されたコンテンツ上で、選択された機能をアクティベートする。

プロセッサ２１０は、例えば、選択肢１７５２が選択された場合、選択肢１７５２に対応する視界位置制御機能をアクティベートする。ある局面では、ＨＭＤセンサ４１０によってコンテンツと連動して実現される視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールは、予めコンテンツに含まれている。さらに、視界位置制御機能がアクティベートされる前において、視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールの実行を禁止することが、コンテンツに設定されている。この場合、コンテンツ上で視界位置制御機能をアクティベートするためのアクティベート情報は、視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールの実行を許可することをコンテンツに設定するための情報である。プロセッサ２１０は、受信されたアクティベート情報に基づいて、視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールの実行を許可することを、コンテンツに設定する。これにより、プロセッサ２１０は、視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールを実行することによって、コンテンツ上で視界位置制御機能をアクティベートする。

他の局面では、視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールは、予めコンテンツに含まれていない。この場合、アクティベート情報は、コンテンツと連動して視界位置制御機能を実現するプログラムモジュールである。プロセッサ２１０は、受信されたプログラムモジュールを実行することによって、コンテンツ上で視界位置制御機能をアクティベートする。

図１６に示す例では、コンテンツを再生する前にアクティベート情報を受信するための処理を行う場合を例にとり説明したが、コンテンツ再生後にアクティベート情報を受信するための処理を行うようにしてもよい。つまり、ステップＳ１６１５の後に、コンテンツを再生して、ステップＳ１６１６以降の処理を行うようにしてもよい。また、図１６に示す例では、コンテンツをダウンロードして再生する際に、機能をアクティベートする場合を例にとり説明したが、機能をアクティベートするタイミングはこれに限定されず、コンテンツのダウンロード後であれば、アクティベート情報の受信から機能のアクティベートまでを任意のタイミングで実行できる。

（視界位置制御機能の例）
図１８は、ある実施の形態に従う視界画像１８１７を表す図である。プロセッサ２１０は、選択肢１７５２に対応する視界位置制御機能をコンテンツ上でアクティベートした場合、図１８（Ａ）に示すような視界画像１８１７を、モニタ１３０に表示させる。コンテンツ上で視界位置制御機能がアクティベートされているので、ユーザ５は、仮想空間１１内を自由に移動することができる。詳細には、プロセッサ２１０は、現実空間におけるＨＭＤ１２０に連動して、仮想空間１１に配置される仮想カメラ１４を同様に移動させる。この結果、仮想空間１１における視界領域１５の位置が変更される。プロセッサ２１０は、変更された視界領域１５に基づいた視界画像１８１７を生成し、図１８（Ｂ）に示すようにモニタ１３０に表示させる。図１８（Ｂ）に示す視界画像１８１７では、ＨＭＤ１２０の移動方向および移動量に基づいて、仮想空間１１に配置されるオブジェクトが、移動前に比べてよりユーザ５に近づいて表示される。ユーザ５は、現実空間において自身が移動した結果、視界画像１８１７が図１８（Ａ）から図１８（Ｂ）に切り替わることによって、仮想空間１１内をある方向に移動できたことを認識する。

図１８の例では、コンテンツ上で視界位置制御機能がアクティベートされているので、ユーザ５は仮想空間１１内を自由に移動することができる。したがってユーザ５は、仮想空間１１に対応したコンテンツをより楽しむことができる。特に本実施形態によれば、ユーザに最低限の機能でコンテンツを体験させ、ユーザが興味を抱けば、課金により機能を追加させることができるので、ユーザにコンテンツを体験させる機会を増加させることができる。視界位置制御機能は、前述のとおり、ＨＭＤセンサ４１０によりＨＭＤ１２０の位置をトラッキングする必要があるので、部屋が狭いなどの環境の制約により、視界位置制御機能が実質的に使用できず、不要となる場合も考えられる。本実施形態によれば、このような場合であっても限られた機能でユーザにコンテンツを体験させることができる。視界位置制御機能がアクティベートされている場合に限り、仮想空間１１内の特定の場所に移動可能とし、報酬を得られたり、追加シナリオを実行できるようにしたりしてもよい。このようにすれば、ユーザに視界位置制御機能をアクティベートさせるための動機づけを与えることができる。

（操作機能の例）
図１９は、ある実施の形態に従う視界画像１９１７を表す図である。プロセッサ２１０は、選択肢１７５３に対応する操作機能をコンテンツ上でアクティベートした場合、図１９（Ａ）に示すような視界画像１９１７を、モニタ１３０に表示させる。プロセッサ２１０は、コンテンツ上で操作機能がアクティベートされたことに基づいて、コントローラ３００によって操作される仮想右手１９６１および仮想左手１９６２を、仮想空間１１内に生成する。プロセッサ２１０は、仮想右手１９６１、仮想左手１９６２、および岩オブジェクト１９６３を含む視界画像１９１７をモニタ１３０に表示する。

岩オブジェクト１９６３は、仮想空間１１に配置される仮想オブジェクトの一種である。実行中のコンテンツにおいて、岩オブジェクト１９６３は、仮想右手１９６１または仮想左手１９６２を用いなければユーザ５が選択できないように、設定されている。

図１９では、仮想右手１９６１および仮想左手１９６２を操作するための操作機能が、実行中のコンテンツ上でアクティベートされている。ユーザ５は、図１９（Ａ）に示すように、仮想左手１９６２を操作することによって、仮想空間１１内において岩オブジェクト１９６３に仮想左手１９６２が近づくように、方向１９６４に沿って仮想左手１９６２を移動させる。ユーザ５は、仮想左手１９６２が岩オブジェクト１９６３に十分に近づいた後、仮想左手１９６２をさらに操作することによって、仮想左手１９６２で岩オブジェクト１９６３を選択する（掴む）。

プロセッサ２１０は、仮想左手１９６２が操作された結果、第１条件が成立した場合、ユーザ５に報酬を付与する。第１条件は、例えば、仮想左手１９６２によって岩オブジェクト１９６３を選択したり（掴んだり）、選択してどかしたりことである。報酬は、例えば、レアアイテム１９６５である。プロセッサ２１０は、仮想左手１９６２によって岩オブジェクト１９６３が選択された場合、岩オブジェクト１９６３の代わりにレアアイテム１９６５を仮想空間１１に配置させる。プロセッサ２１０は、さらに、配置されたレアアイテム１９６５をユーザ５に報酬として付与すると共に、図１９（Ｂ）に示すように視界画像１９１７を更新する。図１９（Ｂ）に示す視界画像１９１７は、ユーザ５に付与されたレアアイテム１９６５を含む。

図１９の例では、仮想空間１１に対応するコンテンツ上で操作機能がアクティベートされているので、ユーザ５は、仮想右手１９６１および仮想左手１９６２を操作することによって、仮想空間１１に配置されるオブジェクトを様々な態様で制御することができる。これによりユーザ５は、仮想空間１１に対応するコンテンツをより楽しむことができる。

図１９の例では、コンテンツ上で実現される操作機能は、コントローラ３００を用いた仮想右手１９６１および仮想左手１９６２の制御機能の一例である。コントローラ３００が振動機能または触覚機能を有する場合、コンテンツは、コントローラ３００を用いた仮想右手１９６１および仮想左手１９６２の体感をユーザ５にフィードバックするフィードバック機能に対応し得る。ユーザ５によってアクティベート対象としてフィードバック機能が選択された場合、プロセッサ２１０は、コンテンツ上でフィードバック機能をアクティベートする。これにより、プロセッサ２１０は、コンテンツの実行中に、仮想右手１９６１または仮想左手１９６２の体感を、コントローラ３００の振動によってユーザ５にフィードバックすることができる。その結果、ユーザ５は、仮想空間１１に対応するコンテンツをより楽しむことができる。

プロセッサ２１０は、仮想右手１９６１または仮想左手１９６２の操作に基づいて第１条件が成立した場合、ボーナスステージに進める権利を報酬としてユーザ５に付与することができる。例えば、ボーナスステージに関連する扉オブジェクトが、仮想空間１１に配置されているとする。コンテンツにおいて、この扉オブジェクトは、仮想右手１９６１または仮想左手１９６２を用いないと開けないように設定されている。プロセッサ２１０は、ユーザ５が仮想左手１９６２で扉オブジェクトを開いた場合、扉オブジェクトの先にあるボーナスステージに進むことができる権利を、ユーザ５に付与する。ボーナスステージを規定するデータは、部分コンテンツとして、コンテンツに予め含まれている。あるいは、プロセッサ２１０は、ボーナスステージを規定するデータを、サーバ６００から新たにダウンロードしてもよい。

上述したコンテンツ上の機能のアクティベート方式は、コンテンツの開発者およびコンテンツを楽しむユーザ５の双方にメリットをもたらす。コンテンツの開発者は、ユーザ５ごとの異なるニーズに合わせて、異なる機能に対応した異なるバージョンのコンテンツを制作する必要がない。言い換えれば、開発者は、１以上の機能に包括的に対応する同一のコンテンツを制作さえすれば、ユーザ５ごとの異なるニーズに柔軟に対応することができる。これにより、コンテンツ制作に要する開発者のコストを下げることができる。特に近年では、ハイエンドからローエンドまで様々なＨＭＤセットが普及しだしているため、コンテンツのプラットフォームまたはＨＭＤセットごとに、コンテンツを制作する必要がない。コンテンツのプラットフォーム間またはＨＭＤセット間をまたいでコンテンツのセーブデータを共用できるようにすれば、異なるプラットフォームまたはＨＭＤセットにおいて、コンテンツの続きを実行することができ、ローエンドＨＭＤセットでのコンテンツの体験だけでなく、ハイエンドＨＭＤセットでのコンテンツの体験などをユーザに促すこともできる。つまり、ローエンドＨＭＤセットで最低限の機能でコンテンツを体験していたユーザに、ハイエンドＨＭＤセットで充実した機能でコンテンツを体験させることを促せる。

コンテンツの価格は、通常、対応する機能が多いほどより高くなる。本実施形態では、コンテンツを楽しむユーザ５は、自身のニーズに合致した機能だけを、そのアクティベートに必要な金額を支払うことによって、個別にアクティベートさせることができる。したがって、自身のニーズに合致しない機能にも対応したより高価格のコンテンツを購入する場合に比べて、実質的により低価格のコンテンツを購入することができる。例えば、ユーザが嗅覚デバイスまたは触覚デバイスなどを有していなければ、ユーザは、当然、嗅覚機能または触覚機能を必要としない。また例えば、ユーザが鼻炎の症状を有するのであれば、嗅覚機能を必要としない可能性が高い。また例えば、ユーザが子供であれば、視差機能を必要としない可能性が高い。本実施形態によれば、このような各ユーザの嗜好や状況に合わせて、最適な機能でコンテンツを体験させることができる。

以上、本開示の実施形態について説明したが、本発明の技術的範囲は、本実施形態の説明によって限定的に解釈されるべきではない。本実施形態は一例であって、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内において、様々な実施形態の変更が可能であることが当業者によって理解されるところである。本発明の技術的範囲は、特許請求の範囲に記載された発明の範囲およびその均等の範囲に基づいて定められるべきである。

コンテンツ上で実現可能な１以上の機能の特定は、サーバ６００ではなくコンピュータ２００が行うこともできる。この場合、プロセッサ６１０は、指定されたコンテンツをコンピュータ２００に送信すると共に、コンテンツ情報１４２４において当該コンテンツに関連付けられるすべての機能指定情報および周辺機器情報を、コンピュータ２００に送信する。プロセッサ２１０は、送信されたコンテンツ、機能指定情報、および周辺機器情報を受信する。プロセッサ２１０は、ＨＭＤセット１１０に備えられるすべての周辺機器のうち、受信されたコンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器を、特定する。プロセッサ２１０は、特定された各周辺機器を表す周辺機器情報を生成する。プロセッサ２１０は、受信されたすべての機能指定情報のうち、生成された周辺機器情報のいずれかと同一の周辺機器情報が関連付けられる１以上の機能指定情報を、特定する。プロセッサ２１０は、特定された１以上の機能情報によって表される１以上の機能を、コンピュータ２００において実行されるコンテンツ上で、コンピュータ２００に接続される１以上の周辺機器によって実現可能な機能として、特定する。

プロセッサ２１０は、コンテンツの実行後において、未アクティベート状態の機能を、コンテンツ上で追加でアクティベートすることができる。コンテンツの実行後、ユーザ５はＨＭＤ１２０を装着しており、プロセッサ２１０は仮想空間１１の視界画像１７をモニタ１３０に表示している。そこでプロセッサ２１０は、コンテンツの実行後では、新たなアクティベート対象の機能をユーザ５に選択させるための画面１７５０を、モニタ１３０に表示させる。詳細には、プロセッサ２１０は、画面１７５０を含む視界画像１７をモニタ１３０に表示させる。これによりユーザ５は、コンテンツ上で利用可能な新たな機能を、仮想空間１１に没入したままアクティベートさせることができる。言い換えれば、ユーザ５は、コンテンツ上で新たな機能をアクティベートさせるために、ＨＭＤ１２０を頭から外して、ディスプレイ４３０を視認する必要がない。

プロセッサ６１０は、コンピュータ２００に接続されない周辺機器によって実現可能な機能に対応する選択肢情報をも、コンピュータ２００に送信することができる。この場合、プロセッサ２１０は、例えば匂い提供機能に対応する選択肢を含む画面１７５０を、ディスプレイ４３０に表示する。ユーザ５は、このような画面１７５０を視認することによって、コンテンツが匂い提供機能にも対応することを認識するので、嗅覚デバイスを購入してコンピュータ２００に接続すれば、コンテンツをよりいっそう楽しむことができることを期待する。したがってＨＭＤシステム１００は、嗅覚デバイスなどのコンピュータ２００に接続されない新たな周辺機器を購入する動機付けを、ユーザ５に与えることができる。

〔付記事項〕
本発明の一側面に係る内容を列記すると以下のとおりである。

（項目１）プログラムを説明した。本開示のある局面によれば、プログラムは、プロセッサ２１０を備えるコンピュータ２００において実行される。プログラムは、プロセッサに、コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバ６００に送信するステップ（Ｓ１６１４）と、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、サーバに送信するステップと、サーバから、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を受信するステップ（Ｓ１６２１）と、第３情報に基づいて、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするステップ（Ｓ１６２３）と、を実行させる。

（項目２）（項目１）において、コンピュータは、表示部（ディスプレイ４３０またはモニタ１３０）をさらに備えており、プログラムは、プロセッサに、さらに、１以上の機能を特定するステップと、１以上の機能に個別に対応する１以上の選択肢を表示部に表示するステップと、ユーザからの入力に基づいて、１以上の選択肢のうち第１機能に対応する１の選択肢を選択するステップ（Ｓ１６１９）と、を実行させ、第２情報は、選択された１の選択肢に対応する第１機能を指定する情報である。

（項目３）（項目２）において、１以上の選択肢のそれぞれは、選択肢に対応する機能の説明と、選択肢に対応する機能をアクティベートするための条件とを含む。

（項目４）条件は、ユーザに対する課金金額を含み、受信するステップは、１の選択肢の選択、及び１の選択肢に含まれる課金金額の決済の完了後に、サーバから第３情報を受信する。

（項目５）（項目１）〜（項目４）のいずれかにおいて、コンテンツは、３６０度の仮想空間内において仮想オブジェクトが登場するコンテンツであり、１以上の機能は、１以上の周辺機器を用いた仮想オブジェクトの制御機能、及び１以上の周辺機器を用いた仮想オブジェクトの体感をユーザにフィードバックする機能の少なくともいずれかである。

（項目６）第１機能は、仮想オブジェクトを操作するための機能であり、プログラムは、プロセッサに、さらに、第１機能に基づいて仮想オブジェクトが操作された結果、第１条件が成立した場合、ユーザに報酬を付与するステップを実行させる。

（項目７）プログラムを説明した。本開示のある局面によれば、プログラムは、プロセッサ６１０を備えるサーバ６００において実行される。プログラムは、プロセッサに、ユーザ端末（コンピュータ２００）から、ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信するステップ（Ｓ１６０２）と、ユーザ端末から、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信するステップ（Ｓ１６０７）と、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を取得するステップと、第３情報をユーザ端末に送信するステップ（Ｓ１６０８）と、を実行させる。

（項目８）（項目７）において、プログラムは、プロセッサに、さらに、１以上の機能を特定するステップ（Ｓ１６０５）と、１以上の機能に個別に対応する１以上の選択肢を示す選択肢情報を、ユーザ端末に送信するステップ（Ｓ１６０６）と、を実行させる。

（項目９）（項目８）において、１以上の選択肢のそれぞれは、選択肢に対応する機能の説明と、選択肢に対応する機能をアクティベートするための条件とを含む。

（項目１０）（項目９）において、条件は、ユーザに対する課金金額を含み、送信するステップにおいて、１以上の選択肢のうち第１機能に対応する１の選択肢の選択、及び１の選択肢に含まれる課金金額の決済の完了後に、ユーザ端末に第３情報を送信する。

（項目１１）（項目７）〜（項目１０）のいずれかにおいて、プログラムは、プロセッサに、さらに、第１情報によって指定されるコンテンツをユーザ端末に送信するステップ（Ｓ１６０１）を実行させる。

（項目１２）情報処理装置を説明した。本開示のある局面によると、情報処理装置（コンピュータ２００）は、情報処理装置によって実行されるプログラムを記憶する記憶部（ストレージ２３０）と、情報処理装置の動作を制御する制御部（プロセッサ２１０）と、を備えている。制御部は、コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信し、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、サーバに送信し、サーバから、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を受信し、第３情報に基づいて、コンテンツ上で第１機能をアクティベートする。

（項目１３）プログラムを実行する方法を説明した。本開示のある局面によると、プログラムは、プロセッサ２１０を備えるコンピュータ２００によって実行される。プログラムは、プロセッサが、コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信するステップ（Ｓ１６１４）と、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、サーバに送信するステップ（Ｓ１６２０）と、サーバから、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を受信するステップ（Ｓ１６２１）と、第３情報に基づいて、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするステップ（Ｓ１６２３）とを含む。

（項目１４）情報処理装置を説明した。本開示のある局面によると、情報処理装置（サーバ６００）は、情報処理装置によって実行されるプログラムを記憶する記憶部（ストレージ６３０）と、情報処理装置の動作を制御する制御部（プロセッサ６１０）と、を備えている。制御部は、ユーザ端末（コンピュータ２００）から、ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信し、ユーザ端末から、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信し、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を取得し、第３情報をユーザ端末に送信する。

（項目１５）プログラムを実行する方法を説明した。本開示のある局面によると、プログラムは、プロセッサ６１０を備えるサーバ６００によって実行される。プログラムは、プロセッサが、ユーザ端末（コンピュータ２００）から、ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信するステップ（Ｓ１６０２）と、ユーザ端末から、コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によってコンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信するステップ（Ｓ１６０７）と、コンテンツ上で第１機能をアクティベートするための第３情報を取得するステップと、第３情報をユーザ端末に送信するステップ（Ｓ１６０８）とを含む。

上記実施形態においては、ＨＭＤによってユーザが没入する仮想空間（ＶＲ空間）を例示して説明したが、ＨＭＤとして、透過型のＨＭＤを採用してもよい。この場合、透過型のＨＭＤを介してユーザが視認する現実空間に仮想空間を構成する画像の一部を合成した視界画像を出力することにより、拡張現実（ＡＲ：Augmented Reality）空間または複合現実（ＭＲ：Mixed Reality）空間における仮想体験をユーザに提供してもよい。この場合、操作オブジェクトに代えて、ユーザの手の動きに基づいて、仮想空間内における対象オブジェクトへの作用を生じさせてもよい。具体的には、プロセッサは、現実空間におけるユーザの手の位置の座標情報を特定するとともに、仮想空間内における対象オブジェクトの位置を現実空間における座標情報との関係で定義してもよい。これにより、プロセッサは、現実空間におけるユーザの手と仮想空間における対象オブジェクトとの位置関係を把握し、ユーザの手と対象オブジェクトとの間で上述したコリジョン制御等に対応する処理を実行可能となる。その結果、ユーザの手の動きに基づいて対象オブジェクトに作用を与えることが可能となる。

２ネットワーク、１１，１１Ａ，１１Ｂ，１１Ｃ仮想空間、５，５Ａ，５Ｂ，５Ｃ、５Ｄユーザ、６Ａ，６Ｂ，６Ｃアバターオブジェクト、１１仮想空間、１２中心、１３パノラマ画像、１４，１４Ａ仮想カメラ、１５視界領域、１６基準視線、１７，１７Ａ視界画像、１８，１９領域、１００ＨＭＤシステム、１１０，１１０Ａ，１１０Ｂ，１１０Ｃ，１１０ＤＨＭＤセット、１２０，１２０Ａ，１２０Ｂ，ＨＭＤ、１３０，１３０Ａモニタ、１４０，１４０注視センサ、１５０第１カメラ、１６０第２カメラ、１７０，１７０Ａマイク、１８０，１８０Ａ，１８０Ｂスピーカ、１９０センサ、２００，２００Ａ，２００Ｂコンピュータ、２１０，２１０Ａ、２１０Ｂ，２１０Ｃ，６１０プロセッサ、２２０，６２０メモリ、２３０，６３０ストレージ、２４０，６４０入出力インターフェイス、２５０，６５０通信インターフェイス、２６０，６６０バス、３００，３００Ｂコントローラ、３００Ｒ右コントローラ、３１０グリップ、３２０フレーム、３３０天面、３４０，３４０，３５０，３７０，３８０ボタン、３６０赤外線ＬＥＤ、３９０アナログスティック、４１０ＨＭＤセンサ、４２０，４２０Ａモーションセンサ、４３０ディスプレイ、５１０，７１０コントロールモジュール、５２０レンダリングモジュール、５３０，７２０メモリモジュール、５４０通信制御モジュール、６００サーバ、７００外部機器、１４２１コンテンツ提供モジュール、１４２２機能特定モジュール、１４２３アクティベート情報提供モジュール、１４２４コンテンツ情報、１５３１仮想カメラ制御モジュール、１５３２視界領域決定モジュール、１５３３基準視線特定モジュール、１５３４仮想空間定義モジュール、１５３５仮想オブジェクト生成モジュール、１５３６操作オブジェクト制御モジュール、１５３７アバター制御モジュール、１５３８機能特定モジュール、１５３９アクティベートモジュール、１５４０視界画像生成モジュール、１５４１空間情報、１５４２オブジェクト情報、１５４３ユーザ情報、１７５０画面、１７５０機能選択画面、１７５１，１７５２，１７５３選択肢、１７５４，１７５５，１７５６説明、１７５７，１７５８，１７５９条件、１９６１仮想右手、１９６２仮想左手、１９６３岩オブジェクト、１９６４方向、１９６５レアアイテム

Claims

プロセッサを備えるコンピュータにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、前記プロセッサに、
前記コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信するステップと、
前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、前記サーバに送信するステップと、
前記サーバから、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を受信するステップと、
前記第３情報に基づいて、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするステップと、を実行させるためのプログラム。
前記コンピュータは、表示部をさらに備えており、
前記プログラムは、前記プロセッサに、さらに、
前記１以上の機能を特定するステップと、
前記１以上の機能に個別に対応する１以上の選択肢を前記表示部に表示するステップと、
ユーザからの入力に基づいて、前記１以上の選択肢のうち前記第１機能に対応する１の選択肢を選択するステップと、を実行させ、
前記第２情報は、選択された前記１の選択肢に対応する前記第１機能を指定する情報である、請求項１に記載のプログラム。
前記１以上の選択肢のそれぞれは、前記選択肢に対応する前記機能の説明と、前記選択肢に対応する前記機能をアクティベートするための条件とを含む、請求項２に記載のプログラム。
前記条件は、ユーザに対する課金金額を含み、
前記受信するステップにおいて、前記１の選択肢の選択、及び前記１の選択肢に含まれる前記課金金額の決済の完了後に、前記サーバから前記第３情報を受信する、請求項３に記載のプログラム。
前記コンテンツは、３６０度の仮想空間内において仮想オブジェクトが登場するコンテンツであり、
前記１以上の機能は、前記１以上の周辺機器を用いた前記仮想オブジェクトの制御機能、及び前記１以上の周辺機器を用いた前記仮想オブジェクトの体感をユーザにフィードバックする機能の少なくともいずれかである、請求項１〜４のいずれか１項に記載のプログラム。
前記第１機能は、前記仮想オブジェクトを操作するための機能であり、
前記プログラムは、前記プロセッサに、さらに、
前記第１機能に基づいて前記仮想オブジェクトが操作された結果、第１条件が成立した場合、前記ユーザに報酬を付与するステップを実行させる、請求項５にプログラム。
プロセッサを備えるサーバにおいて実行されるプログラムであって、
前記プログラムは、前記プロセッサに、
ユーザ端末から、前記ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信するステップと、
前記ユーザ端末から、前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信するステップと、
前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を取得するステップと、
前記第３情報を前記ユーザ端末に送信するステップと、
を実行させるためのプログラム。
前記プログラムは、前記プロセッサに、さらに、
前記１以上の機能を特定するステップと、
前記１以上の機能に個別に対応する１以上の選択肢を示す選択肢情報を、前記ユーザ端末に送信するステップと、を実行させる、請求項７に記載のプログラム。
前記１以上の選択肢のそれぞれは、前記選択肢に対応する前記機能の説明と、前記選択肢に対応する前記機能をアクティベートするための条件とを含む、請求項８に記載のプログラム。
前記条件は、ユーザに対する課金金額を含み、
前記送信するステップは、前記１以上の選択肢のうち前記第１機能に対応する１の選択肢の選択、及び前記１の選択肢に含まれる前記課金金額の決済の完了後に、前記ユーザ端末に前記第３情報を送信する、請求項９に記載のプログラム。
前記プログラムは、前記プロセッサに、さらに、
前記第１情報によって指定される前記コンテンツを前記ユーザ端末に送信するステップを実行させる、請求項７〜１０のいずれか１項に記載のプログラム。
情報処理装置であって、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置によって実行されるプログラムを記憶する記憶部と、
前記情報処理装置の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
前記コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信し、
前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、前記サーバに送信し、
前記サーバから、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を受信し、
前記第３情報に基づいて、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートする、情報処理装置。
プロセッサを備えるコンピュータがプログラムを実行する方法であって、
前記方法は、前記プロセッサが、
前記コンピュータ上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を、サーバに送信するステップと、
前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を、前記サーバに送信するステップと、
前記サーバから、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を受信するステップと、
前記第３情報に基づいて、前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするステップとを含む、方法。
情報処理装置であって、
前記情報処理装置は、
前記情報処理装置によって実行されるプログラムを記憶する記憶部と、
前記情報処理装置の動作を制御する制御部と、を備え、
前記制御部は、
ユーザ端末から、前記ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信し、
前記ユーザ端末から、前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信し、
前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を取得し、
前記第３情報を前記ユーザ端末に送信する、情報処理装置。
プロセッサを備えるサーバがプログラムを実行する方法であって、
前記プログラムは、前記プロセッサが、
ユーザ端末から、前記ユーザ端末上で実行可能なコンテンツを指定する第１情報を受信するステップと、
前記ユーザ端末から、前記コンテンツ上で利用可能な状態である１以上の周辺機器によって前記コンテンツと連動して実現可能な１以上の機能のうち、アクティベート対象の第１機能を指定する第２情報を受信するステップと、
前記コンテンツ上で前記第１機能をアクティベートするための第３情報を取得するステップと、
前記第３情報を前記ユーザ端末に送信するステップとを含む、方法。