JP2019088009A - 通訳サービスシステム、通訳依頼者端末、通訳サービス方法及び通訳サービスプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者の状況に応じて効率のよい通訳サービスを提供することを課題とする。【解決手段】携帯端末１０は、通訳要求を受け付けてサーバ装置２０との間に通話回線通信を確立し、警備員Ｓ及び外国人Ｆからの音声データをサーバ装置２０に送り、サーバ装置２０は、この音声データから緊急度及び言語種別を判定し、緊急度が高い場合には各種言語に精通した通訳者Ｔ１を選択し、緊急度が低い場合には機械翻訳サーバ６０に機械翻訳させ、それ以外の場合には、緊急度及び言語種別に応じた通訳者を選択し、選択した通訳者の通訳者用端末５０と携帯端末１０との間で通話回線を確立させ、通訳を行わせる。【選択図】 図１

Description

この発明は、通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置を有する通訳サービスシステム、通訳依頼者端末、通訳サービス方法及び通訳サービスプログラムに関する。

従来、ある公用語（例えば、スペイン語）のみでしか会話ができない人が、他の公用語（例えば、日本語）を用いる国を訪問する場合に、日常生活及び仕事に支障を来してしまうため、ある公用語を他の公用語に通訳する通訳者を介して意思疎通が図られてきた。

ところが、かかる訪問者が通訳者を常に帯同させるとなると、該通訳者のサービスを受けるために該訪問者が通訳者に対して高額な費用を支払わねばならないため、訪問者は、通訳者の代わりに旅行用の辞書や携帯端末等に導入した翻訳アプリを利用することが多い。

ここで、上記の旅行用の辞書や翻訳アプリを利用したとしても、訪問者が他の公用語を用いる者と迅速かつ円滑に会話することは難しいため、最近では、通訳センタに所在する通訳者に遠隔で通訳させる技術が知られている。例えば、特許文献１には、通訳依頼者が通訳センタに通訳依頼を行うと、該通訳センタでは通訳依頼者とその相手の使用言語双方に精通した通訳者を選択し、選択された通訳者が通訳センタから遠隔で通訳を行う技術が開示されている。

特開２００２−７３７８３号公報

しかしながら、上記特許文献１に代表される従来技術は、十分な人数の通訳者を通訳センタに待機させることができる場合にはリアルタイムなサービスを提供することができるが、国際博覧会やオリンピック等のような大規模なイベントが開催され、通訳を要する利用者が多数存在する場合には、十分な通訳サービスをリアルタイムで提供することができないという問題がある。

例えば、通訳センタに通訳者が１０人待機している状況下で、通訳を要する利用者が１０００人以上存在するような場合には、各通訳者がフル稼働したとしても、当然ながら利用者の待機時間が長くなる。特に、主要な公用語全てに対応できる通訳者は稀にしか存在せず、多くの通訳者は、特定の公用語の通訳しかできないのが実情であるため、かかる利用者の待機時間は益々長くなる。

その結果、ある公用語（例えば日本語）のみしか話せない警備員が他の公用語（例えばフランス語）しか話せない者と意思疎通せねばならないような緊急事態であっても、通訳センタの通訳者の能力をリアルタイムに活用することができず、警備に支障を来すおそれがある。また、ある警備区域内に要人が訪問したような場合に、該警備区域に所在する警備員が要人とリアルタイムで意思疎通を行うことができず、何らかの不手際が生ずる可能性もある。

これらのことから、大規模なイベントが開催される場合に、通訳を必要とする利用者の状況に応じた通訳サービスを効率良く行うことができる通訳サービスシステムをいかに実現するかが重要な課題となっている。

本発明は、上述した従来技術の課題を解決するためになされたものであって、大規模なイベントが開催される場合に、通訳を必要とする利用者の状況に応じた通訳サービスを効率良く行うことができる通訳サービスシステム、通訳依頼者端末、通訳サービス方法及び通訳サービスプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムであって、前記サーバ装置は、所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続手段と、前記呼接続手段にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手段と、少なくとも前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手段と、一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択手段により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手段により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手段とを備えたことを特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムであって、前記サーバ装置は、所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信手段と、前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手段と、少なくとも前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手段により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手段とを備えたことを特徴とする。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記サーバ装置は、複数の通訳者端末からなる通訳者端末グループ又は通訳者端末と優先度を対応付けた優先度情報を記憶する優先度情報記憶部をさらに備え、前記選択手段は、前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度及び前記優先度情報記憶部に記憶された優先度情報に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択することを特徴とする。

また、請求項４に記載の発明は、通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末であって、所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付手段と、前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知手段とを備えたことを特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムにおける通訳サービス方法であって、前記サーバ装置が、所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続工程と、前記呼接続工程にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定工程と、少なくとも前記緊急度判定工程により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択工程と、一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択工程により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択工程により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続工程とを含むことを特徴とする。
また、請求項６に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムにおける通訳サービス方法であって、前記サーバ装置が、所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信工程と、前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定工程と、少なくとも前記緊急度判定工程により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択工程と、前記選択工程により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択工程により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続工程とを含むことを特徴とする。
また、請求項７に記載の発明は、通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末における通訳サービス方法であって、所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付工程と、前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知工程とを含むことを特徴とする
また、請求項８に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置上で実行される通訳サービスプログラムであって、所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続手順と、前記呼接続手順にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手順と、少なくとも前記緊急度判定手順により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手順と、一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択手順により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手順により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
また、請求項９に記載の発明は、通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置上で実行される通訳サービスプログラムであって、所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信手順と、前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手順と、少なくとも前記緊急度判定手順により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手順と、前記選択手順により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手順により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。
また、請求項１０に記載の発明は、通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末上で実行される通訳サービスプログラムであって、所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付手順と、前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知手順とをコンピュータに実行させることを特徴とする。

本発明によれば、緊急度の高い通訳依頼を優先して処理することができ、利用者の状況に応じた効率のよい通訳サービスを提供することが可能となる。

図１は、本実施例１に係る通訳サービスシステムの概要を説明するための説明図である。 図２は、通訳サービスシステムのシステム構成を示す図である。 図３は、図２に示した携帯端末の内部構成を示すブロック図である。 図４は、図２に示したサーバ装置の内部構成を示すブロック図である。 図５は、図２に示したサーバ装置の記憶部に記憶された通信管理データ及び通訳管理データの一例を示す図である。 図６は、本実施例１に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明するための説明図である。 図７は、本実施例２に係る通訳サービスシステムの概要を説明するための説明図である。 図８は、図７に示した携帯端末の内部構成を示すブロック図である。 図９は、図７に示したサーバ装置の内部構成を示すブロック図である。 図１０は、本実施例２に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明するための説明図である。

以下に、添付図面を参照して、本発明に係る通訳サービスシステム、通訳依頼者端末、通訳サービス方法及び通訳サービスプログラムの好適な実施例を詳細に説明する。以下の実施例では、警備員は日本語での会話のみができ、日本語での会話ができない者を便宜上「外国人」と称して説明する。ただし、警備員が英語での会話のみができる場合には、英語での会話ができない者が「外国人」となる。以下に示す実施例1では、外国人の音声情報から緊急度を判定して遠隔で通訳を行う場合について説明し、実施例２では、外国人の音声情報及び映像情報から緊急度を判定して遠隔で通訳を行う場合について説明する。

まず、本実施例１に係る通訳サービスシステムの概要について説明する。図１は、本実施例１に係る通訳サービスシステムの概要を説明するための説明図である。図１に示すように、この通訳サービスシステムは、通訳を依頼する通訳依頼者である警備員Ｓが所持する携帯端末１０と、通訳センタに所在する通訳者Ｔ１〜Ｔ３にそれぞれ設けられた通訳者用端末５０と、携帯端末１０と各通訳者用端末５０との間に介在し、携帯端末１０からの通訳依頼に応答して複数の通訳者用端末５０のいずれかを選択して通話接続するサーバ装置２０とを有する。

ここで、通訳センタ内に十分な数の通訳者を待機させているならば、緊急事態が生じた場合であっても警備員Ｓが外国人Ｆと通訳者を介してリアルタイムで円滑な意思疎通を行うことができるが、外国人Ｆの言語に対応可能な全ての通訳者が他の通訳業務を行っているような場合には、緊急事態であっても警備員Ｓは該当する通訳者が他の通訳業務を終えるまでの間待たねばならず、緊急な警備を行う上で阻害要因が生ずる可能性がある。

そこで、本実施例１では、通訳センタに所在する通訳者の数に制限があることに着目し、通訳依頼が生じた際にその緊急度を音声データに基づいて自動的に判定し、通常程度の緊急度（緊急度Ｂ）であれば、通訳依頼に対応する言語の通訳者Ｔ２又はＴ３に通訳させ、緊急度が低い場合（緊急度Ｃ）には機械翻訳で対応し、緊急度が高い場合（緊急度Ａ）には各種言語に精通したスキルの高い通訳者Ｔ１に通訳させるよう構成している。なお、緊急度の高い通訳依頼が頻繁に発生し、緊急度Ａに対応する通訳者Ｔ１の稼働率が上昇した場合には、上記緊急度Ａを詳細判定し（例えば、緊急度Ａ１〜Ａ３）、最も緊急度が高い緊急度Ａ１と判定された通訳依頼のみを通訳者Ｔ１に通訳させ、緊急度Ａ２〜Ａ３を通訳者Ｔ２に通訳させ、緊急度Ｂ及びＣの通訳依頼を自動翻訳で対応するよう状況に応じた変更を行うこともできる。

このため、本実施例１によれば、各種言語に精通したスキルの高い通訳者Ｔ１を確保することができるため、大規模なイベントが開催され、多種多様な言語の外国人が来訪する場合であっても、緊急を要する警備員Ｓに対して適切な通訳を行うことが可能となる。

具体的には、本実施例１では、通訳依頼が発生したならば、携帯端末１０とサーバ装置２０の間で通話回線を確立し、警備員Ｓが携帯端末１０を用いて発話した音声データをサーバ装置２０上で解析し、解析した文字データに所定のキーワード（例えば、「ＶＩＰ」等）がどの程度含まれるかによって、緊急度を判定することとしている。

ここで、携帯端末１０には、後述する通訳処理部１５ａが設けられており、警備員Ｓによって通訳依頼に係る所定の操作がなされると、サーバ装置２０に割り当てられた電話番号に対して自動的に呼接続要求が行われ、サーバ装置２０がオフフックしたならば、携帯端末１０とサーバ装置２０の間で通話回線が確立される。なお、この通訳処理部１５ａは、あらかじめ携帯端末１０の記憶部１４に記憶された通訳アプリ１４ａをインストールすることで制御部１５上に実装される。

また、サーバ装置２０は、携帯端末１０とサーバ装置２０の間で通話回線が確立されたならば、あらかじめ登録された音声ガイダンス（例えば、「３０秒間で状況を通知して下さい」）を携帯端末１０に対して送信し、警備員Ｓに所定時間発話するよう促す。警備員Ｓがこの所定時間内に「緊急度を示す内容」や「言語種別を示す内容」等を発話したならば（図１の（１））、発話された音声情報を解析して文字データ化し、この文字データにあらかじめ登録されたキーワードが含まれているか否かを照合する。この照合結果に基づいて、翻訳の緊急度及び言語種別を判定するとともに（図１の（２）及び（３））、判定された翻訳の緊急度及び言語種別に応じて通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０を選択する（図１の（４））。なお、発話された音声データを解析して文字データを生成する際には、各種従来技術を用いることができる。

ここで、緊急度が最も高い（緊急度Ａ）と判定されたならば、その時点で通訳センタの通訳者Ｔ１が選択されることになる。例えば、警備員Ｓが外国人Ｆとの間で切迫する状況に陥っている場合や、外国人Ｆが政府高官等の要人である場合には、言語種別の判定を待つまでもなく、通訳者Ｔ１が選択される。

一方、緊急度が低い（緊急度Ｃ）と判定されたならば、言語種別の判定を行った後に、通訳センタの機械翻訳サーバ６０が選択される。機械翻訳サーバ６０による機械翻訳であっても、警備員Ｓが外国人Ｆとの間の最低限の意思疎通を図る手助けを行うことができるためである。

また、緊急度が中程度（緊急度Ｂ）であると判定されたならば、言語種別の判定を行った後に、通訳センタの通訳者Ｔ２〜Ｔ３のいずれかが選択される。かかる通訳者Ｔ２〜Ｔ３としては、各言語に対応できる高い通訳スキルを有する者を配置する必要はなく、特定の言語と日本語の間の通訳をできる人材を複数配置すれば良い。

このようにして、緊急度及び言語種別に応じた通訳者グループが選択されたならば、携帯端末１０との間の通話回線を一時保留した後に、サーバ装置２０は、該当する通訳者Ｔ１〜Ｔ３に対応する通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０に呼接続要求を行う。そして、サーバ装置２０と通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０との間の通話回線が確立したならば、一時保留した携帯端末１０との間の通話回線と通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０との間の通話回線を交換接続し、これにより携帯端末１０と通訳者用端末５０との間の通話回線若しくは携帯端末１０と機械翻訳サーバ６０との間の通話回線が確立されることになる。このようにすることで、緊急度Ｃ以外はあたかも通訳者が警備員Ｓと外国人Ｆとがいる現場に存在するかのような環境を提供することができる。

このように、本実施例１に係る通訳サービスシステムは、サーバ装置２０が、外国人Ｆの音声データに基づいて緊急度や言語種別を判定する。そして、緊急度又は緊急度及び言語種別の両方に基づき、サーバ装置２０が、通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０を選択して警備員Ｓの携帯端末１０と通話接続する。このため、通訳を必要とする警備員Ｓの状況に応じて適切な通訳者を割り当てることができるので、緊急度の低い警備員Ｓに高いスキルを有する通訳者を割り当てるようなミスマッチを防止し、人的リソースを有効に活用し、通訳サービスを効率良く行うことができる。

なお、ここでは説明の便宜上、緊急度Ａの通訳者Ｔ１、緊急度Ｂの英語対応の通訳者Ｔ２、緊急度Ｂのフランス語対応の通訳者Ｔ３をそれぞれ１名のみ図示することとしたが、実際には多数の言語で会話できる複数の通訳者に対応させることになる。

次に、本実施例１に係るサービスシステムのシステム構成について説明する。図２は、本実施例１に係る通訳サービスシステムのシステム構成を示す図である。図２に示すように、本実施例１に係る通訳サービスシステムは、複数の携帯端末１０と、サーバ装置２０とを有する。

携帯端末１０は、警備員Ｓが携帯する携帯電話、スマートホン又はタブレット等の通信端末装置である。具体的には、あらかじめ携帯端末１０において通訳アプリ１４ａをインストールしておき、警備員Ｓが通訳依頼に係る所定の操作を行うと（例えば、携帯端末１０の表示操作部１２上に表示される通訳依頼のアイコンをクリックする等）、この携帯端末１０は、無線基地局４０及び公衆通信網を介してサーバ装置２０に呼接続要求を行う。

サーバ装置２０は、携帯端末１０上で警備員Ｓが発話した音声データを解析して文字データを抽出し、この文字データとあらかじめ登録されたキーワードとを比較して緊急度及び言語種別を判定し、この判定結果に応じて通訳者用端末５０又は機械翻訳サーバ６０を選択し、選択した通訳者用端末５０又は機械翻訳サーバ６０と携帯端末１０との交換接続を行う装置である。なお、ここで言う交換接続とは、いわゆる回線接続方式での交換接続だけではなく、いわゆるパケット交換接続方式での交換接続であっても良い。

通訳者用端末５０は、通訳センタ内に配置された交換装置５１と接続され、交換装置５１がサーバ装置２０から呼接続要求を受け付けると、配下の各通訳者用端末５０に対して呼出信号を送出し、各通訳者用端末５０に呼出音を鳴動させる。ある通訳者用端末５０が最先にオフフックされたならば、この通訳者用端末５０とサーバ装置２０との間の通話回線を確立する。

通訳センタ内に設置される機械翻訳サーバ６０は、携帯端末１０との間の通話回線が確立されたならば、その後に携帯端末１０から受け付けた音声情報（発話される音声データ）を一時記憶し、この音声情報を解析して文字データ化し、この文字データを翻訳したものを携帯端末１０に向けて音声出力する。なお、この機械翻訳サーバ６０は、周知技術を用いれば良い。

次に、図２に示した携帯端末１０の内部構成について説明する。図３は、図２に示した携帯端末１０の内部構成を示すブロック図である。図３に示すように、携帯端末１０は、無線通信部１１、表示操作部１２、音声入出力部１３、記憶部１４及び制御部１５を有する。

無線通信部１１は、無線基地局４０を介して無線通信を行うための通信部である。この無線通信部１１により携帯端末１０は、サーバ装置２０、通訳者用端末５０又は機械翻訳サーバ６０との間で通話回線を確立する。

表示操作部１２は、タッチ式の液晶パネル等からなり、警備員Ｓからの通訳依頼に係る所定の操作を受け付けるとともに、操作に応じた表示等を行う。音声入出力部１３は、話者である警備員Ｓ又は外国人Ｆの発話内容である音声情報を入力し、これをＡ／Ｄ変換して制御部１５に出力する。また、音声入出力部１３は、サーバ装置２０及び通訳者Ｔ１〜Ｔ３から送信される音声情報をＤ／Ａ変換して出力する。

記憶部１４は、ハードディスク装置や不揮発性メモリなどからなる記憶デバイスであり、通訳アプリ１４ａを記憶する。この記憶部１４に記憶された通訳アプリ１４ａを携帯端末１０にインストールすることで、後述する通訳処理部１５ａが生成される。すでに説明した通訳依頼に係る所定の操作が行われると、通訳処理部１５ａによる通訳依頼に関する処理が行われる。

制御部１５は、携帯端末１０の全体制御を行う制御部であり、通訳処理部１５ａ、音声処理部１５ｂ及び通信処理部１５ｃを有する。

通訳処理部１５ａは、通訳依頼に係る所定の操作を受け付けた際に、通信処理部１５ｃに対してサーバ装置２０との呼接続を行うよう指示する処理部である。また、この通訳処理部１５ａは、サーバ装置２０により携帯端末１０と通訳者用端末５０との間に通話接続が確立された場合に、通訳者との通信が可能である旨を操作者に通知することもできる。

音声処理部１５ｂは、種々の音声メッセージを通話回線上に出力させる処理部であり、具体的には、緊急度判定及び言語判定を含む接続処理並びにサーバ装置２０で通話回線が一時保留されている間は、接続処理中である旨を警備員Ｓに対して音声出力する。

通信処理部１５ｃは、サーバ装置２０との間で通話接続処理を行う処理部である。具体的には、この通信処理部１５ｃは、通訳処理部１５ａから通話接続の指示を受け付けた場合に、サーバ装置２０に対して呼接続要求を行って該サーバ装置２０との間で通話回線を確立する。

次に、図２に示したサーバ装置２０の内部構成について説明する。図４は、図２に示したサーバ装置２０の内部構成を示すブロック図である。図４に示すように、サーバ装置２０は、操作部２３ａ及び表示部２３ｂと接続される。操作部２３ａは、サーバ装置２０の各種の設定操作を行う場合に用いられ、表示部２３ｂには、操作部２３ａの操作に応答する表示並びにサーバ装置２０の動作状況等の表示が行われる。

サーバ装置２０は、通信部２１、音声出力部２２、記憶部２４及び制御部２５を有する。通信部２１は、公衆通信網及び無線基地局４０を介して携帯端末１０との通話接続を行うためのインタフェース部である。音声出力部２２は、あらかじめ記憶したガイダンス用の音声データを出力する処理部である。

記憶部２４は、ハードディスク装置や不揮発性メモリなどからなる記憶デバイスであり、通信管理データ２４ａ、通訳管理データ２４ｂ、緊急度判定用キーワード２４ｃ及び言語種別判定用キーワード２４ｄを記憶する。

通信管理データ２４ａは、サーバ装置２０が呼接続要求を受け付けた場合に、緊急度に応じて選択される通訳者用端末５０若しくは緊急度及び言語種別に応じて選択される通訳者用端末５０又は機械翻訳サーバ６０と通信を行うための設定データである。この通信管理データ２４ａには、緊急度及び言語種別に応じた通訳者用端末５０の電話番号が含まれる。

通訳管理データ２４ｂは、通訳センタに所在する通訳者の状況を管理するデータであり、この通訳管理データ２４ｂを参照することで、各緊急度に対応する通訳が可能な通訳者が存在するか否かが判明する。なお、交換装置３０と各交換装置５１との間で同時に接続可能な回線数が該交換装置５１に接続される通訳者用端末５０の数よりも少ない場合には、この通訳者の状況だけではなく併せて回線の使用状況を管理することが望ましい。

緊急度判定用キーワード２４ｃは、あらかじめ緊急度Ａ〜Ｃごとに登録されるキーワードであり、緊急度を判定する際に利用される。言語種別判定用キーワード２４ｄは、あらかじめ言語種別ごとに登録されるキーワードである。

制御部２５は、サーバ装置２０を全体制御する制御部であり、音声解析処理部２５ｇ、緊急度判定処理部２５ａ、言語種別判定処理部２５ｂ、通訳者グループ選択処理部２５ｃ、呼制御処理部２５ｄ及び音声処理部２５ｅを有する。

音声解析処理部２５ｇは、携帯端末１０上で発話された音声データを解析して文字データ化する処理部である。この処理には、任意の従来技術を用いることができる。

緊急度判定処理部２５ａは、警備員Ｓが発話した音声から通訳依頼の緊急度を判定する処理部であり、具体的には、音声解析処理部２５ｇから出力される文字データ内に記憶部２４にあらかじめ記憶された緊急度判定用キーワード２４ｃが含まれているか否かによって緊急度を判定する。なお、緊急度Ａと判定した場合には、通訳者グループ選択処理部２５ｃにその判定結果を通知し、通訳者グループ「緊急度Ａ」との接続を行わせる。

具体的には、「緊急」、「最優先」等の日本語や「emergency」、「urgent」、「hurry」、「hospital」、「injury」、「wound」等の英語が緊急度Ａに対応付けて緊急度判定用キーワード２４ｃに登録されている場合に、これらのキーワードが音声解析処理部２５ｇから出力される文字データ内に含まれているならば、通訳依頼の緊急度を緊急度Ａと判定する。同様に、「普通」等のキーワードを緊急度Ｂを対応付け、「機械翻訳」等のキーワードを緊急度Ｃに対応付け、これらのキーワードが音声解析処理部２５ｇから出力される文字データ内に含まれているか否かによって緊急度Ｂ又はＣを判定する。なお、何らのキーワードも含まれていない場合には、緊急度Ｃと判定する。ただし、キーワード漏れを無くすように、キーワードは都度学習して更新する必要がある。

なお、緊急度を判定する際に音声データの波形の分析結果を利用することもできる。具体的には、音声の振幅と周波数を分析し、「声が大きくなる」、「口調が早くなる」等の緊急時に現れる特徴が存在するか否かを判定する。これらの特徴が存在する場合には、緊急度判定処理部２５ａは、緊急度が高い（緊急度Ａ）と判定する。この他、体調不良時の呼吸音など、緊急事態を示唆する音声の特徴を利用することもできる。

言語種別判定処理部２５ｂは、警備員Ｓ又は外国人Ｆが発話した音声から通訳依頼の言語種別を判定する処理部であり、具体的には、音声解析処理部２５ｇから出力される文字データ内に記憶部２４にあらかじめ記憶された言語種別判定用キーワード２４ｄが含まれているか否かによって緊急度を判定する。

すなわち、言語種別判定用キーワード２４ｄに「英語」又は「フランス語」等のキーワードを言語種別毎に登録しておき、警備員Ｓが「英語」又は「フランス語」等と発話したならば、対応する言語種別を特定する。ただし、警備員Ｓが外国人Ｆの言語種別を全く理解できない場合には、外国人Ｆ自身に発話させて言語種別を特定する必要がある。このため、その言語種別において一般的に使用頻度が高いキーワード（例えば、英語の場合の「Ｉ」、「what」等）を言語種別ごとに言語種別判定用キーワード２４ｄに登録する必要がある。

また、言語種別判定処理部２５ｂは、言語種別による音素体系・発音の相違、音韻配列構造の相違、単語・文法の相違等を利用して、言語種別を判定することもできる。なお、本実施例１においては、最も緊急度が高い「緊急度Ａ」である場合には、言語種別の判定を待つことなく緊急度Ａの通訳グループに通話接続するため、通訳依頼の緊急度が緊急度Ａでない場合に言語種別が判定されることになるが、緊急度の如何を問わず、全ての通訳依頼について言語種別を判定することもできる。

通訳者グループ選択処理部２５ｃは、緊急度及び言語種別に応じて通訳者グループを選択する処理部である。通訳者グループ選択処理部２５ｃは、緊急度判定処理部２５ａ及び言語種別判定処理部２５ｂから緊急度及び言語種別の判定結果の通知を受け、通訳者グループを選択し、呼制御処理部２５ｄに通知する。

また、通訳者グループ選択処理部２５ｃは、緊急度判定処理部２５ａから緊急度Ａと判定した結果の通知を受けた場合には、言語種別の判定結果を待つことなく通訳センタの通訳者グループ「緊急度Ａ」を選択し、呼制御処理部２５ｄに通知する。ただし、最も緊急度が高い「緊急度Ａ」の場合であっても、言語種別の判定結果を踏まえて通訳センタの通訳者グループを選択することもできる。通訳者グループ「緊急度Ａ」が言語種別に応じて複数のサブグループに区分されている場合があるからである。

一方、通訳者グループ選択処理部２５ｃは、緊急度判定処理部２５ａが「緊急度Ａ」ではないと判定した場合には、言語種別判定処理部２５ｂの言語種別の判定結果を受けて、優先度及び言語種別に応じた通訳者グループ又は機械翻訳サーバ６０を選択し、呼制御処理部２５ｄに通知する。

呼制御処理部２５ｄは、携帯端末１０と各通訳者グループの通訳者用端末５０との間の通信接続の処理を行う処理部である。呼制御処理部２５ｄは、交換装置３０に対して、通訳者グループ選択処理部２５ｃが選択した通訳者グループの通訳者用端末５０と携帯端末１０との間に通話回線を確立させる。この場合に、事前にサーバ装置２０と携帯端末１０との間には通話回線が確立されているため、一旦この通話回線を一時保留する。あるいは交換装置３０に一時保留させてもよい。この際、音声又はテキスト情報により携帯端末１０にその旨を報知することもできる。

また、呼制御処理部２５ｄは、サーバ装置２０と通訳者用端末５０との間の通話回線が確立されたならば、サーバ装置２０と通訳者用端末５０との間の通話回線を交換装置３０に戻し、通訳者用端末５０と携帯端末１０との間の通話回線の交換接続を行うように交換装置３０に指示することにより、携帯端末１０と通訳者用端末５０との間の通話接続を行わせる。

音声処理部２５ｅは、緊急度及び言語種別を判定するために音声情報を処理する処理部である。音声処理部２５ｅは、外国人Ｆに対して携帯端末１０に通話を促す音声メッセージや通訳者用端末５０に対して通訳を依頼する音声メッセージ等を送信する。

また、音声処理部２５ｅは、音声データの波形を利用して緊急度及び言語種別を判定する場合には、その前処理として音素分析や高速フーリエ変換等を利用した周波数分析、音声情報や分析結果の記憶部２４への記憶を行う。具体的には、音声処理部２５ｅは、携帯端末１０からの所定時間の音声データを一旦記憶部２４に記憶する。その後、この音声データを読み出し、音素分析や周波数分析を行なって、記憶部２４に記憶する。緊急度判定処理部２５ａは、音声処理部２５ｅによる分析結果を読み出して緊急度の判定に使用し、言語種別判定処理部２５ｂは、音声処理部２５ｅによる分析結果を読み出して言語種別の判定に使用することになる。

次に、サーバ装置２０の記憶部２４に記憶される通信管理データ２４ａ及び通訳管理データ２４ｂについて説明する。図５は、サーバ装置２０の記憶部２４に記憶された通信管理データ２４ａ及び通訳管理データ２４ｂの一例を示す図である。

図５（ａ）に示す通信管理データ２４ａは、通訳者グループ「緊急度Ａ」の対応言語が「全言語対応」であり、その電話番号が「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｖ」であることを示している。ここで、全言語対応とは主要な国際的公用語に全て対応できることを意味している。

また、通信管理データ２４ａは、通訳者グループ「緊急度Ｂ（英語対応）」の対応言語が「英語」であり、その電話番号が「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｗ」であることを示しており、通訳者グループ「緊急度Ｂ（フランス語対応）」の対応言語が「フランス語」であり、その電話番号が「０３−ｘｘｘ−ｘｘｘｘ」であることを示している。また、通信管理データ２４ａは、機械翻訳サーバ６０により対応可能な言語が「全言語」であり、その電話番号が「０３−ｘｘｘｘ−ｘｘｘｙ」であることを示している。

図５（ｂ）に示す通訳管理データ２４ｂは、通訳者グループごとの通訳者数、通訳中の人数、待機中の人数が含まれたデータであり、ここでは、通訳者グループ「緊急度Ａ」の通訳者数が「２４人」であり、通訳中の人数が「１６人」であり、待機中の人数が「８人」である場合を示している。また、通訳者グループ「緊急度Ｂ（英語対応）」の通訳者数が「３０人」であり、通訳中の人数が「１８人」であり、待機中の人数が「１２人」であり、通訳者グループ「緊急度Ｂ（フランス語対応）」の通訳者数が「１２人」であり、通訳中の人数が「８人」であり、待機中の人数が「４人」である場合を示している。また、通訳者グループ「緊急度Ｃ（機械翻訳サーバ）」については、通訳者が対応する訳ではないが、同時処理できるプロセス数を通訳者数とみなして示している。なお、通訳中の通訳者について、過去実績から算定した通訳終了予定時刻を含めることもできる。

次に、本実施例１に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明する。図６は、本実施例１に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明するための説明図である。

携帯端末１０は、警備員Ｓからの通訳依頼に係る所定の操作を受け付けると（ステップＳ１）、サーバ装置２０に対して呼接続要求を行って該サーバ装置２０との間に通話回線を確立する。サーバ装置２０は、この呼接続要求により通訳依頼を受け付けると(ステップＳ２１)、音声案内を行い、所定時間（例えば「３０秒」）通話を促して音声データを要求する。なお、この音声案内は、音声メッセージ用としてデフォルトの言語（例えば日本語）で「３０秒間お話し下さい」等の音声を通話回線上に出力するようにしてもよいし、幾つかの主要な国際的言語を循環させながら同じ趣旨の音声を通話回線上に出力してもよい。

携帯端末１０は、警備員Ｓ及び外国人Ｆを含む話者の発話内容（音声データ）が通話回線を介してサーバ装置２０に通知される（ステップＳ２）。サーバ装置２０は、音声データを解析して文字データに変換し（ステップＳ２２）、この文字データ内に緊急度判定用キーワード２４ｃとしてあらかじめ登録されたキーワードが存在するか否かによって緊急度を判定する（ステップＳ２３）。その結果、緊急度Ａと判定された場合には（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、言語種別の判定を行わず、直ちに緊急度Ａに対応する通訳者グループを選択する（ステップＳ２９）。すなわち、通訳者グループ「緊急度Ａ」を選択し、ステップＳ２７に移行する。

一方、緊急度Ａと判定されない場合には(ステップＳ２４；Ｎｏ)、音声データを解析して得られた文字データ内に言語種別判定用キーワード２４ｄとしてあらかじめ登録されたキーワードが存在するか否かによって言語種別の判定を行う（ステップＳ２５）。その結果、言語種別が判定されたならば、サーバ装置２０は、緊急度及び言語種別に応じて最適な通訳者グループを選択し（ステップＳ２６）、選択した通訳者グループの通訳者用端末５０に発呼する（ステップＳ２７）。通訳者用端末５０からの応答を受けて（ステップＳ３１）、サーバ装置２０は通訳者用端末５０と携帯端末１０の間の通話回線を確立する（ステップＳ２８）。この状態から通常の電話と同じように、外国人Ｆ又は警備員Ｓと通訳者の会話が電話により開始されることになる。

上述したように、本実施例１では、まず警備員Ｓが発する音声データから緊急度を判定し、緊急度Ａであると判定された場合には、言語種別を問わず通訳者グループ「緊急度Ａ」が選択され、携帯端末１０と通訳者用端末５０との間で通話接続がなされる。通訳者グループ「緊急度Ａ」は、各種の言語種別に対応できる語学スキルを有した通訳者を有するグループであり、かつ、緊急度が低い通訳依頼を緊急度Ａの通訳グループに対応させないこととしているため、どの言語種別の場合でも、警備員Ｓの即応性を高めることが可能となる。

また、緊急度Ｂの場合には、警備員Ｓ又は外国人Ｆが発する音声データから言語種別を判定し、当該言語種別に対応した通訳者グループと接続を行なう。このため、外国人Ｆが使用する言語に合わせた通訳者を効率的に割り当てることが可能となる。

このように、通訳を必要とする警備員Ｓの状況に応じて適切な通訳者を割り当てることができるので、緊急度の低い警備員Ｓに高いスキルを有する通訳者を割り当てるようなミスマッチを防止し、人的リソースを有効に活用し、通訳サービスを効率良く行うことができる。

上記実施例１では警備員Ｓが発する音声データから緊急度を判定する構成を示したが、緊急度の判定に利用できるのは警備員Ｓが発する音声データに限定されるものではない。例えば、外国人Ｆを撮像した映像データをさらに用いて緊急度を判定すればさらに確実な緊急度判定を行うことが可能となる。そこで、実施例２では、警備員Ｓがカメラを装着し、外国人Ｆの映像データをサーバ装置２０に送信することにより、音声データと映像データから緊急度を判定する場合について説明する。

まず、本実施例２の場合における通訳サービスの概要について説明する。図７は、本実施例２に係る通訳サービスシステムの概要を説明するための説明図である。図７に示すように、この通訳サービスシステムは、通訳を依頼する通訳依頼者である警備員Ｓが所持する携帯端末１０と、警備員Ｓに装着されて携帯端末１０に接続されたカメラ１６と、通訳センタに所在する通訳者Ｔ１〜Ｔ３にそれぞれ設けられた通訳者用端末５０と、携帯端末１０と各通訳者用端末５０との間に介在し、携帯端末１０からの通訳依頼に応答して複数の通訳者用端末５０のいずれかを選択して通話接続するサーバ装置２０とを有する。

本実施例２では、通訳依頼が生じた際にその緊急度を音声データ及び映像データに基づいて自動的に判定する。そして、実施例１と同様に、判定された緊急度Ａ〜Ｃに応じて通訳者Ｔ１〜Ｔ３又は機械翻訳サーバ６０を選択する。

具体的には、本実施例２では、通訳依頼が発生したならば、携帯端末１０とサーバ装置２０の間で通話回線を確立するとともに、カメラ１６による外国人Ｆの撮像を開始する。そして、通話回線を介して警備員Ｓの音声データをサーバ装置２０に送信し（図７の（１））、外国人Ｆを撮像した映像データは携帯端末１０内部に記憶する。

通話回線を介して警備員Ｓの音声データをサーバ装置２０に送信した後、携帯端末１０は一旦通話を終了し、携帯端末１０内部に記憶していた映像データをサーバ装置２０に送信する（図７の（２））。

サーバ装置２０は、同一の携帯端末１０から取得した音声データと映像データとを対応付け、これらのデータを解析して緊急度及び言語種別を判定する（図７の（３）及び（４））。以降、判定された緊急度及び言語種別に応じて通訳者用端末５０のいずれか又は機械翻訳サーバ６０を選択し（図７の（５））、通話接続を行なう点については実施例１と同様である。

映像データによる緊急度の解析では、映像データから外国人Ｆの像を検知し、その動作を識別し、識別した動きに対応する緊急度を判定する。映像データからの人物像の検知や動作の識別には各種従来技術を用いることができる。また、人物の動作と緊急度の対応関係については、動作のパターンと緊急度とを対応付けるデータを予め用意してもよいし、識別した動作の動きの大きさや速さを緊急度の判定に用いてもよい。

なお、映像データの録画時間は、音声データよりも短くてもよい。例えば、録画時間が５秒程度の映像データであっても身振り手振りなどの動作は識別可能であり、緊急度の判定に用いる事ができる。

このように、本実施例２に係る通訳サービスシステムは、サーバ装置２０が外国人Ｆの映像データをさらに用いて緊急度を判定する。これにより、緊急度を精度良く判定することができるので、通訳を必要とする警備員Ｓの状況をより正確に判定し、通訳サービスを効率良く行うことができる。

次に、図７に示した携帯端末１０の内部構成について説明する。図８は、図７に示した携帯端末１０の内部構成を示すブロック図である。図８に示すように、本実施例２に係る携帯端末１０は、カメラ１６が接続されることと、制御部１５の通信処理部１１５ｃの動作とが実施例１とは異なる。また、制御部１５は映像処理部１１５ｄをさらに備え、記憶部１４には映像データ１１４ｂがさらに格納される。その他の構成及び動作については図３に示した携帯端末１０と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。

カメラ１６は、例えば警備員Ｓの頭部に装着され、警備員Ｓの顔と同一方向を撮像可能である。映像処理部１１５ｄは、通訳処理部１５ａが通訳依頼に係る所定の操作を受け付けた際に、カメラ１６の撮像を開始させ、カメラ１６が撮像した映像を映像データ１１４ｂとして記憶部１４に格納する。

通信処理部１１５ｃは、通訳処理部１５ａから通話接続の指示を受け付けた場合に、サーバ装置２０に対して呼接続要求を行って該サーバ装置２０との間で通話回線を確立する。さらに、当該通話の終了後、通信処理部１１５ｃは、記憶部１４から映像データ１１４ｂを読み出してサーバ装置２０に送信する。

次に、図７に示したサーバ装置２０の内部構成について説明する。図９は、図７に示したサーバ装置２０の内部構成を示すブロック図である。図９に示すように、本実施例２に係るサーバ装置２０は、制御部２５に映像解析処理部１２５ｂをさらに備え、緊急度判定処理部１２５ａの動作が実施例１と異なる。その他の構成及び動作については図４に示したサーバ装置２０と同様であるので、同一の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。

映像解析処理部１２５ｂは、カメラ１６により撮像された映像データを解析し、人物の動作を識別する処理部である。具体的には、映像解析処理部１２５ｂは、映像データに含まれる外国人Ｆの像を検知する。カメラ１６の撮像範囲が警備員Ｓの視界となるべく重複するようカメラ１６を装着すれば、映像データに含まれる人物像のうち、中央部に所在する大きい像が外国人Ｆであると推定可能である。そして、当該人物の像を時系列で追跡することにより、その動作を識別することができる。

緊急度判定処理部１２５ａは、警備員Ｓが発話した音声と外国人Ｆの動作から通訳依頼の緊急度を判定する処理部である。警備員Ｓが発話した音声からの緊急度の判定では、実施例１と同様に、音声解析処理部２５ｇから出力される文字データ内に記憶部２４にあらかじめ記憶された緊急度判定用キーワード２４ｃが含まれているか否かによって緊急度を判定する。そして、外国人Ｆの動作からの緊急度の判定では、動作のパターンと緊急度とを対応付けたデータとの照合や、識別した動作の動きの大きさや速さの分析により判定を行なう。

なお、音声からの判定結果と動作からの判定結果とが異なる場合、「いずれの判定結果を優先するかを予め定める」、「緊急度が高いと判定した方の結果を用いる」、「緊急度が低いと判定した方の結果を用いる」など、任意の方法により総合して緊急度を定めればよい。

次に、本実施例２に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明する。図１０は、本実施例２に係る通訳依頼から通訳者対応までのシーケンスについて説明するための説明図である。

携帯端末１０は、警備員Ｓからの通訳依頼に係る所定の操作を受け付けると（ステップＳ１）、サーバ装置２０に対して呼接続要求を行って該サーバ装置２０との間に通話回線を確立する。サーバ装置２０は、この呼接続要求により通訳依頼を受け付けると(ステップＳ２１)、音声案内を行い、所定時間（例えば「３０秒」）通話を促して音声データを要求する。なお、この音声案内は、音声メッセージ用としてデフォルトの言語（例えば日本語）で「３０秒間お話し下さい」等の音声を通話回線上に出力するようにしてもよいし、幾つかの主要な国際的言語を循環させながら同じ趣旨の音声を通話回線上に出力してもよい。

携帯端末１０は、警備員Ｓ及び外国人Ｆを含む話者の発話内容（音声データ）を通話回線を介してサーバ装置２０に送信する（ステップＳ２）。その後、携帯端末１０は、カメラ１６が撮像した映像データをサーバ装置２０に送信する（ステップＳ３）。

サーバ装置２０は、音声データを解析して文字データに変換するとともに、映像データを解析して外国人Ｆの動作を識別する（ステップＳ２２ａ）。そして、文字データ内に緊急度判定用キーワード２４ｃとしてあらかじめ登録されたキーワードが存在するか否か、外国人Ｆの動作が緊急性を示しているか等によって緊急度を判定する（ステップＳ２３）。その結果、緊急度Ａと判定された場合には（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、言語種別の判定を行わず、直ちに緊急度Ａに対応する通訳者グループを選択する（ステップＳ２９）。すなわち、通訳者グループ「緊急度Ａ」を選択し、ステップＳ２７に移行する。

一方、緊急度Ａと判定されない場合には(ステップＳ２４；Ｎｏ)、音声データを解析して得られた文字データ内に言語種別判定用キーワード２４ｄとしてあらかじめ登録されたキーワードが存在するか否かによって言語種別の判定を行う（ステップＳ２５）。その結果、言語種別が判定されたならば、サーバ装置２０は、緊急度及び言語種別に応じて最適な通訳者グループを選択し（ステップＳ２６）、選択した通訳者グループの通訳者用端末５０に発呼する（ステップＳ２７）。通訳者用端末５０からの応答を受けて（ステップＳ３１）、サーバ装置２０は通訳者用端末５０と携帯端末１０の間の通話回線を確立する（ステップＳ２８）。この状態から通常の電話と同じように、外国人Ｆ又は警備員Ｓと通訳者の会話が電話により開始されることになる。

上述したように、本実施例２では音声データと外国人Ｆの映像データを使って、警備員Ｓが応対する外国人Ｆの緊急度を判定することとしたので、確度の高い判定結果を得られる。このため、通訳サービスをさらに効率良く行うことができる。

また、本実施例２では、自分の言語が通じないと承知している外国人がジェスチャで意図を通じさせようとする場合には、音声データよりも映像データを先に送信し、緊急度を判定するようにしてもよい。

また、本実施例２では、重要地域等の警備員が映像データを取得することができるので、映像データを所定のコントロールセンタに送信し、コントロールセンタからの指示で、警備員が通訳する現場に赴くようにすることにしてもよい。

また、本実施例２では、音声データと映像データを通訳者に送信することが可能であり、通訳者が現場に即した通訳を行うことが可能となる。特に、外国人要人が訪問することが既知の場合には、外国人要人らしき人物を警備員が確認できたならば、映像データを先にサーバ装置２０に送信し、サーバ装置２０が事前に通訳者用端末５０等との間に通信を確立し、通訳の準備をしておくことにしてもよい。

ところで、上記実施例１及び２では、携帯端末１０とサーバ装置２０との間で通話接続を行い、携帯端末１０を用いて発話される音声データをサーバ装置２０上で解析する場合を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、携帯端末１０からサーバ装置２０に対して通訳依頼データ（音声データではない）を送信し、サーバ装置２０がこの通訳依頼データに基づいて緊急度及び言語種別を判定し、該当する通訳者を選択し、選択した通訳者の通訳者用端末５０から携帯端末１０に電話を掛ける場合に適用することもできる。

具体的には、携帯端末１０は、通訳依頼に関する所定の操作がなされてから所定の期間の音声データを装置内部で解析して文字データ化し、この文字データ及び携帯端末１０の電話番号を含む通訳依頼データをサーバ装置２０に送信して通訳依頼を行う。一方、サーバ装置２０は、携帯端末１０からデータ送信される通訳依頼データを受信したならば、この通訳依頼データに含まれる文字データ及び緊急度判定用キーワード２４ｃに登録されたキーワードに基づいて該通訳依頼の緊急度を判定するとともに、通訳依頼データに含まれる文字データ及び言語種別判定用キーワード２４ｄに登録されたキーワードに基づいて該通訳依頼の言語種別を判定する。そして、緊急度及び言語種別に基づいて通訳者用端末５０を選択し、選択した通訳者用端末５０に対して携帯端末１０に通話するよう指示することになる。なお、かかる指示には、携帯端末１０の電話番号が含まれる。

また、上記の実施例１及び２では、警備員Ｓが話す母国語を日本語として説明したが、警備員Ｓの母国語が日本語に限定されるわけではない。任意の言語種別を警備員Ｓの母国語にすることが可能である。

また、上記実施例１及び２では、緊急度をＡ、Ｂ、Ｃの３段階で説明したが、これに限定されるわけではない。通訳者や通訳する状況に応じて、２段階でもよいし、４段階、５段階に設定してもよい。

また、実施例１及び２では、緊急度の変更について言及しなかったが、緊急度の変更を要する場合には、通訳者グループの変更を行うようにしてもよい。例えば、緊急度Ａから緊急度Ｂに変更する場合に、携帯端末１０との間の通信を通訳者グループ「緊急度Ａ」から通訳者グループ「緊急度Ｂ（英語対応）」に切り替えるようにする。

また、上記実施例１及び２で図示した各構成は機能概略的なものであり、必ずしも物理的に図示の構成をされていることを要しない。すなわち、各装置の分散・統合の形態は図示のものに限られず、その全部又は一部を各種の負荷や使用状況などに応じて、任意の単位で機能的又は物理的に分散・統合して構成することができる。

以上のように、本発明に係る通訳サービスシステム、通訳依頼者端末、通訳サービス方法及び通訳サービスプログラムは、大規模なイベント等が開催される場合に、通訳を必要とする利用者の状況に応じた通訳サービスを効率良く行いたい場合に適している。

１０ 携帯端末
１１ 無線通信部
１２ 表示操作部
１３ 音声入出力部
１４、２４ 記憶部
１４ａ 通訳アプリ
１５、２５ 制御部
１５ａ 通訳処理部
１５ｂ、２５ｅ 音声処理部
１５ｃ、１１５ｃ 通信処理部
１６ カメラ
２０ サーバ装置
２１ 通信部
２２ 音声出力部
２３ａ 操作部
２３ｂ 表示部
２４ａ 通信管理データ
２４ｂ 通訳管理データ
２４ｃ 緊急度判定用キーワード
２４ｄ 言語種別判定用キーワード
２５ａ、１２５ａ 緊急度判定処理部
２５ｂ 言語種別判定処理部
２５ｃ 通訳者グループ選択処理部
２５ｄ 呼制御処理部
２５ｇ 音声解析処理部
３０、５１ 交換装置
４０ 無線基地局
５０ 通訳者用端末
６０ 機械翻訳サーバ
１１４ｂ 映像データ
１１５ｄ 映像処理部
１２５ｂ 映像解析処理部
Ｆ 外国人
Ｓ 警備員
Ｔ１、Ｔ２、Ｔ３ 通訳者

Claims (10)

1. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムであって、
   前記サーバ装置は、
   所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続手段と、
   前記呼接続手段にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手段と、
   少なくとも前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手段と、
   一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択手段により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手段により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手段と
   を備えたことを特徴とする通訳サービスシステム。
2. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムであって、
   前記サーバ装置は、
   所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信手段と、
   前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手段と、
   少なくとも前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手段と、
   前記選択手段により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手段により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手段と
   を備えたことを特徴とする通訳サービスシステム。
3. 前記サーバ装置は、
   複数の通訳者端末からなる通訳者端末グループ又は通訳者端末と優先度を対応付けた優先度情報を記憶する優先度情報記憶部をさらに備え、
   前記選択手段は、
   前記緊急度判定手段により判定された前記通訳依頼の緊急度及び前記優先度情報記憶部に記憶された優先度情報に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の通訳サービスシステム。
4. 通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末であって、
   所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付手段と、
   前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知手段と
   を備えたことを特徴とする通訳依頼者端末。
5. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムにおける通訳サービス方法であって、
   前記サーバ装置が、所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続工程と、
   前記呼接続工程にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定工程と、
   少なくとも前記緊急度判定工程により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択工程と、
   一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択工程により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択工程により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続工程と
   を含むことを特徴とする通訳サービス方法。
6. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末と、前記通訳依頼者端末と前記複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置とを有する通訳サービスシステムにおける通訳サービス方法であって、
   前記サーバ装置が、所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信工程と、
   前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定工程と、
   少なくとも前記緊急度判定工程により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択工程と、
   前記選択工程により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択工程により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続工程と
   を含むことを特徴とする通訳サービス方法。
7. 通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末における通訳サービス方法であって、
   所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付工程と、
   前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知工程と
   を含むことを特徴とする通訳サービス方法。
   
8. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置上で実行される通訳サービスプログラムであって、
   所定の通訳依頼者端末からの前記通訳依頼としての呼接続要求に応答して前記通訳依頼者端末との間で通訳依頼に関する呼接続を行う呼接続手順と、
   前記呼接続手順にて呼接続された前記通訳依頼者端末上で発声される所定期間の音声を解析し、解析した文字データ内に含まれるキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手順と、
   少なくとも前記緊急度判定手順により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手順と、
   一時保留された前記通訳依頼者端末との間の呼と、前記選択手順により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手順により選択された通訳者端末との間の呼を呼接続して前記通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手順と
   をコンピュータに実行させることを特徴とする通訳サービスプログラム。
9. 通訳を依頼する通訳依頼者が所持する通訳依頼者端末と、通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末との間に介在し、前記通訳依頼者端末からの通訳依頼に応答して前記複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置上で実行される通訳サービスプログラムであって、
   所定の通訳依頼者端末から所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを受信する通訳依頼データ受信手順と、
   前記通訳依頼データに含まれる文字データ内のキーワードに基づいて前記通訳依頼の緊急度を判定する緊急度判定手順と、
   少なくとも前記緊急度判定手順により判定された前記通訳依頼の緊急度に基づいて、前記通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択する選択手順と、
   前記選択手順により選択された通訳者端末グループに属する一つの通訳者端末又は前記選択手順により選択された通訳者端末と前記通訳依頼者端末とを通話接続する通話接続手順と
   をコンピュータに実行させることを特徴とする通訳サービスプログラム。
10. 通訳依頼に応答して通訳センタに所在する複数の通訳者に対応してそれぞれ設けられた複数の通訳者端末のいずれかを選択するサーバ装置と通信可能な通訳依頼者端末上で実行される通訳サービスプログラムであって、
    所定の通訳依頼操作を受け付ける通訳依頼操作受付手順と、
    前記サーバ装置が通訳依頼の緊急度に基づいて通訳依頼を処理する通訳者端末グループ又は通訳者端末を選択可能にするために、前記通訳依頼操作を受け付けてから所定の期間の音声を解析した文字データを含む通訳依頼データを前記サーバ装置に通知する通知手順と
    をコンピュータに実行させることを特徴とする通訳サービスプログラム。

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