JP2018084706A - プロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

【課題】 ブレード部材と端部シール部材の間および枠体と端部シール部材の間のトナー封止性能を、より向上させたプロセスカートリッジを提供する。【解決手段】 ブレード部材７７の長手端部に設けられ、枠体７１に接着するための接着層１０４ａと、接着層１０４ａに積層された可撓性を有する中間層１０４ｂと、中間層１０４ｂに積層され回転体６２と当接する表層１０４ｃと、を備えた端部シール部材１０４を有する、プロセスカートリッジにおいて、枠体７１は、長手方向及び固定面が延びる方向と交差する方向において、端部シール部材１０４と対向する凸部７１ｎを備え、ブレード部材７７の長手方向における端面が端部シール１０４と当接し、固定面７１ｍと直交する方向から見て、ブレード部７７の一部が接着層１０４ａに重なるように配置される。【選択図】 図１

Description

本発明は、プロセスカートリッジに関するものである。

電子写真画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」ともいう。）では、像担持体としての一般にドラム型とされる電子写真感光体、即ち、感光体ドラムを一様に帯電させる。次いで、帯電した感光体ドラムを選択的に露光することによって、感光体ドラム上に静電潜像（静電像）を形成する。次いで、感光体ドラム上に形成された静電潜像を、現像剤としてのトナーでトナー像として現像する。そして、感光体ドラム上に形成されたトナー像を、記録用紙、プラスチックシートなどの記録材に転写し、更に記録材上に転写されたトナー像に熱や圧力を加えることでトナー像を記録材に定着させることで画像記録を行う。

このような画像形成装置は、一般に、トナー補給や各種のプロセス手段のメンテナンスを必要とする。このトナー補給やメンテナンスを容易にするために、感光体ドラム、帯電手段、現像手段、クリーニング手段などを枠体内にまとめてカートリッジ化し、画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジとしたものが実用化されている。

このプロセスカートリッジ方式によれば、装置のメンテナンスをユーザ自身で行うことができるので、格段に操作性を向上させることができ、ユーザビリティーに優れた画像形成装置を提供することができる。そのため、このプロセスカートリッジ方式は画像形成装置において広く用いられている。

従来、プロセスカートリッジの回転体に作用するブレード部材であるクリーニング部材の長手端部のトナー漏れを防止するために、クリーニング部材の長手両端部に端部シール部材を設けたプロセスカートリッジが知られている（特許文献１）。

この構成では、端部シール部材に凹形状、枠体に凸形状を設け、端部シール部材と枠体が凹凸状に互いに入り組んだ構成としている。これにより、端部シール部材の貼り付け位置のばらつきによって、長手方向における端部シールと枠体の間に隙間が生じてトナーが漏れることを防止している。

特開２００５−４３５３９号公報

本発明は、従来技術をさらに発展させたものである。クリーニング部材の長手端部において、よりトナーの封止性能を向上させた構成が求められている。具体的には、端部シール部材と枠体の間からトナーが漏れることを抑制しつつ、クリーニング部材の長手端部に当接する端部シール部材との間からのトナー漏れをさらに抑制できる構成が求められている。

本発明の目的は、ブレード部材と端部シール部材の間および枠体と端部シール部材の間のトナー封止性能を、より向上させたプロセスカートリッジを提供することにある。

上記目的を達成するため、本出願の実施形態に係る画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジは、現像剤を収容する、固定面を備えた枠体と、枠体に回転可能に支持された回転体と、回転体に当接する弾性部と、固定面に固定され弾性部を支持する支持部と、を備えたブレード部材と、ブレード部材の長手方向においてブレード部材の端部に設けられ、枠体に接着するための接着層と、接着層に積層された可撓性を有する中間層と、中間層に積層され回転体と当接する表層と、を備えた端部シール部材と、を有する。そして、枠体は、長手方向及び固定面が延びる方向と交差する方向において、端部シール部材と対向する凸部を備え、ブレード部材の長手方向における端面が端部シールと当接し、固定面と直交する方向から見て、ブレード部の一部は接着層に重なるように配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、ブレード部材と端部シール部材の間および枠体と端部シール部材の間のトナー封止性能を、より向上させたプロセスカートリッジを提供することができる。

本発明を適用可能な実施形態に係る、端部シール部材の周辺を拡大した説明図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、画像形成装置の画像形成装置本体及びプロセスカートリッジの断面図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジの断面図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、画像形成装置へのカートリッジの着脱を説明するための斜視図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジの分解図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジの分解図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジの分解図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジの分解図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、プロセスカートリッジのクリーニング容器内部の断面図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、クリーニング部材を分解した状態のクリーニングユニットの斜視図である。 本発明を適用可能な実施形態に係る、端部シール部材の構成の説明図である。 本発明を適用可能な変形例に係る、端部シール部材の周辺を拡大した説明図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。なお、電子写真感光体ドラムの回転軸線方向を長手方向とする。また、長手方向において、画像形成装置本体から電子写真感光ドラムが駆動力を受ける側を駆動側とし、その反対側を非駆動側とする。

図２および図３を用いて全体構成および画像形成プロセスについて説明する。図２は、本発明の一実施形態である画像形成装置の画像形成装置本体（以下、装置本体Ａと記載する）及びプロセスカートリッジ（以下、カートリッジＢと記載する）の断面図である。図３は、カートリッジＢの断面図である。ここで、装置本体Ａとは、画像形成装置からカートリッジＢを除いた部分である。

なおプロセスカートリッジとは、電子写真感光体ドラムと、この電子写真感光体ドラムに作用するプロセス手段とを一体的にカートリッジ化して、画像形成装置本体に対して取り外し可能に装着されるものである。例えば、電子写真感光体ドラムと、プロセス手段としての、現像手段、帯電手段、クリーニング手段の少なくとも一つを一体的にカートリッジ化したものが挙げられる。また、画像形成装置とは電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。画像形成装置の例としては、例えば、電子写真複写機、電子写真プリンタ（ＬＥＤプリンタ、レーザビームプリンタ等）、ファクシミリ装置及びワードプロセッサ等が含まれる。

＜画像形成装置全体構成＞
図２に示す画像形成装置は、カートリッジＢを装置本体Ａに着脱自在とした電子写真技術を利用したレーザビームプリンタである。カートリッジＢが装置本体Ａに装着されたとき、カートリッジＢに設けられた回転体である像担持体としての電子写真感光体ドラム６２（以下、ドラム６２と記載する）に潜像を形成するための露光装置３（レーザスキャナユニット）が配置される。また、カートリッジＢの下側に画像形成対象となる記録媒体（以下、シート材Ｐと記載する）を収納したシートトレイ４が配置されている。

更に、装置本体Ａには、シート材Ｐの搬送方向Ｄに沿って、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃ、転写ガイド６、転写ローラ７、搬送ガイド８、定着装置９、排出ローラ対１０、排出トレイ１１等が順次配置されている。なお、定着装置９は、加熱ローラ９ａ及び加圧ローラ９ｂにより構成されている。

＜画像形成プロセス＞
次に、画像形成プロセスの概略を説明する。プリントスタート信号に基づいて、ドラム６２は矢印Ｒ方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される（図３）。バイアス電圧が印加された帯電ローラ６６は、ドラム６２の外周面に接触し、ドラム６２の外周面を一様均一に帯電する。

露光装置３は、画像情報に応じたレーザ光Ｌを出力する。そのレーザ光ＬはカートリッジＢのクリーニング枠体７１に設けられたレーザ開口７１ｈを通り、ドラム６２の外周面を走査露光する。これにより、ドラム６２の外周面には画像情報に対応した静電潜像が形成される。

一方、図３に示すように、現像装置である現像ユニット２０において、トナー室２９内のトナー（現像剤）Ｔは、第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０の回転によって撹拌、搬送され、トナー供給室２８に送り出される。トナーＴは、マグネットローラ３４（固定磁石）の磁力により、現像ローラ３２の表面に担持される。その後、現像ローラ３２の表面に担持されたトナーＴは、現像ブレード４２によって、摩擦帯電されつつ現像ローラ３２周面上での層厚が規制される。そして、層厚が規制された現像ローラ３２周面上のトナーＴで、ドラム６２に形成された静電潜像が現像され、トナー像として可視像化される。

また、図２に示すように、レーザ光Ｌの出力タイミングとあわせて、ピックアップローラ５ａ、給送ローラ対５ｂ、搬送ローラ対５ｃによって、装置本体Ａの下部に収納されたシート材Ｐがシートトレイ４から送り出される。そして、そのシート材Ｐが転写ガイド６を経由して、ドラム６２と転写ローラ７との間の転写位置へ搬送される。この転写位置において、トナー像はドラム６２からシート材Ｐに順次転写されていく。

トナー像が転写されたシート材Ｐは、ドラム６２から分離されて搬送ガイド８に沿って定着装置９に搬送される。そしてシート材Ｐは、定着装置９を構成する加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとのニップ部を通過する。このニップ部で加圧・加熱定着処理が行われてトナー像はシート材Ｐに定着される。トナー像の定着処理を受けたシート材Ｐは、排出ローラ対１０まで搬送され、排出トレイ１１に排出される。

一方、図３に示すように、転写後のドラム６２は、ブレード部材であるクリーニング部材７７により外周面上の残留トナーが除去されて、再び、画像形成プロセスに使用される。ドラム６２から除去されたトナーは感光体ユニットであるクリーニングユニット６０のトナー回収室７１ｂに貯蔵される。

上記において、帯電ローラ６６、現像ローラ３２、転写ローラ７、クリーニング部材７７がドラム６２に作用するプロセス手段である。

＜カートリッジ着脱＞
次に、装置本体Ａに対するカートリッジＢの着脱について、図４を用いて説明する。

図４（ａ）は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開いた装置本体Ａの斜視図である。図４（ｂ）は、カートリッジＢを着脱するために開閉扉１３を開きカートリッジトレイであるトレイ１８を引き出した状態の装置本体ＡとカートリッジＢの斜視図である。図４（ｃ）は、開閉扉１３を開きトレイ１８を引き出した状態で、カートリッジＢを着脱している際の装置本体Ａ及びカートリッジＢの斜視図である。カートリッジＢは、トレイ１８に対して、着脱方向Ｅに沿って着脱可能である。

装置本体Ａには開閉扉１３が回動可能に取り付けられており、この開閉扉１３を開くとカートリッジ挿入口１７が設けられている。そしてカートリッジ挿入口１７内にはカートリッジＢを装置本体Ａに装着するためのトレイ１８が駆動側側板１５と非駆動側側板１６にスライド可能に支持されている。トレイ１８は、所定の位置まで引き出すと、カートリッジＢの着脱が可能である。カートリッジＢはトレイ１８に載せられた状態で図中矢印Ｃ方向にガイドレール（不図示）に沿って装置本体Ａ内に装着される。

＜カートリッジ全体の構成＞
次にカートリッジＢの全体構成について図３、図５ないし図９を用いて説明する。図３はカートリッジＢの断面図、図５ないし図８は、カートリッジＢの構成を説明する斜視図である。図６及び図８は、図５及び図７の点線部内の箇所を、角度を変えて拡大した部分拡大図である。なお本実施形態においては各部品を結合する際のビスに関しては省略して説明する。

カートリッジＢは、クリーニングユニット６０と、現像ユニット２０を有する。なお一般にプロセスカートリッジとは、電子写真感光体と、これに作用するプロセス手段としての帯電手段、現像手段及びクリーニング手段の少なくとも一つと、を一体的にカートリッジ化して、画像形成装置の本体に対して着脱可能としたものをいう。本実施例においては、プロセスカートリッジは、本発明に従うクリーニングユニット６０を少なくとも有する。

図３に示すように、クリーニングユニット６０は、ドラム６２と、帯電ローラ６６と、クリーニング部材７７と、これらを支持する枠体であるクリーニング枠体７１と、クリーニング枠体７１に溶着等で固定された蓋部材７２を有する。クリーニングユニット６０において、帯電ローラ６６、クリーニング部材７７は、それぞれドラム６２の外周面に当接して配置される。

クリーニング部材７７は、弾性材料としてのゴムで形成されたブレード状の弾性部材の弾性部であるゴムブレード７７ａと、クリーニング枠体７１の固定面７１ｍに固定されゴムブレードを支持する支持部７７ｂと、を有する（図１）。ゴムブレード７７ａは、ドラム６２の回転方向に対してカウンター方向にドラム６２に当接している。即ち、ゴムブレード７７ａは、その先端部がドラム６２の回転方向の上流側を向くようにドラム６２に当接している。

図９は、（ａ）カートリッジＢの長手方向の一端から見た側面図、（ｂ）クリーニング枠体７１の（ａ）におけるＧ−Ｇ断面図である。図３、図９に示すように、クリーニング部材７７によってドラム６２の表面から除去されたトナーは、トナー搬送部材としての第１スクリュー８６、第２スクリュー８７、第３スクリュー８８によって搬送される。そして、ドラム６２の表面から除去されたトナーは、クリーニング枠体７１と、クリーニング枠体７１に接続される蓋部材７２によって形成されたトナー回収室７１ｂに溜められる。また、第１スクリュー８６は（不図示の）ギアによって、図８中に示すカップリング２１から駆動を伝達されて回転する。そして、第２スクリュー８７は第１スクリュー８６から、第３スクリュー８８は第２スクリュー８７からそれぞれ駆動力を受けて回転する。第１スクリュー８６はドラム６２の近傍に、第２スクリュー８７はクリーニング枠体７１の長手方向端部に、第３スクリュー８８はトナー回収室７１ｂに、それぞれ配置されている。ここで、第１スクリュー８６、第３スクリュー８８の回転軸線はドラム６２の回転軸線と平行であり第２スクリュー８７の回転軸線はドラム６２の回転軸線と直交している。

また、図３に示すように、クリーニング枠体７１からトナーが漏れることを防止するためのドラム当接シート６５が、ドラム６２に当接するようにクリーニング枠体７１の縁部に設けられている。

ドラム６２は、駆動源である本体駆動モータ（不図示）から駆動力を受けることにより、画像形成動作に応じて、図中矢印Ｒ方向に回転駆動される。帯電ローラ６６は、クリーニング枠体７１の長手方向（ドラム６２の回転軸線方向と略平行）の両端部において、帯電ローラ軸受６７を介し、クリーニングユニット６０に回転可能に取り付けられている。帯電ローラ６６は、帯電ローラ軸受６７が付勢部材６８によりドラム６２に向けて加圧されることでドラム６２に圧接されている。帯電ローラ６６は、ドラム６２の回転に従動回転する。

図３に示すように、現像ユニット２０は、現像ローラ３２と、現像ローラ３２を支持する現像容器２３と、現像ブレード４２等を有する。現像ローラ３２内にはマグネットローラ３４が設けられている。また現像ユニット２０において、現像ローラ３２上のトナー層を規制するための現像ブレード４２が配置されている。図５、図６に示すように、現像ローラ３２には間隔保持部材３８が現像ローラ３２の両端部に取り付けられており、間隔保持部材３８とドラム６２が当接することで、現像ローラ３２はドラム６２と微少隙間をもって保持される。また、図３に示すように、現像ユニット２０からトナーが漏れることを防止するための現像ローラ当接シート３３が、現像ローラ３２に当接するように底部材２２の縁部に設けられている。更に、現像容器２３と底部材２２によって形成されたトナー室２９には、第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０が設けられている。第１搬送部材４３、第２搬送部材４４、第３搬送部材５０は、トナー室２９に収容されたトナーを撹拌すると共に、トナー供給室２８へトナーを搬送する。

図５、図７に示すように、カートリッジＢはクリーニングユニット６０と現像ユニット２０を合体して構成される。

クリーニングユニット６０には、クリーニング枠体７１、蓋部材７２、ドラム６２、ドラム６２を回転支持するためのドラム軸受７３及びドラム軸７８が設けられている。図８に示すように、駆動側においては、ドラム６２は、駆動側に設けられた駆動側ドラムフランジ６３がドラム軸受７３の穴部７３ａにより回転可能に支持される。一方、図５、図６に示すように、非駆動側は、クリーニング枠体７１に設けられた穴部７１ｃに圧入されたドラム軸７８が、非駆動側ドラムフランジ６４の穴部を回転可能に支持する構成となっている。

図３、図５、図７に示すように、一方、現像ユニット２０は、底部材２２、現像容器２３、駆動側現像サイド部材２６、現像ブレード４２、現像ローラ３２等からなる。また現像ローラ３２は、両端に設けられた軸受部材２７、３７により回転可能に現像容器２３に取り付けられている。

そして、図５ないし図８に示すように、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０を結合ピン６９で互いに回動可能に結合することによってカートリッジＢを構成する。具体的には、現像ユニット２０の長手方向両端部には、現像容器２３に現像第１支持穴２３ａ、現像第２支持穴２３ｂが設けられている。また、クリーニングユニット６０の長手方向両端部には、クリーニング枠体７１に第１吊り穴７１ｉ、第２吊り穴７１ｊが設けられている。第１吊り穴７１ｉ、第２吊り穴７１ｊに圧入固定された結合ピン６９と現像第１支持穴２３ａ、現像第２支持穴２３ｂが嵌合することにより、クリーニングユニット６０と現像ユニット２０は互いに回動可能に連結される。

また、駆動側付勢部材４６Ｒの第１穴部４６Ｒａはドラム軸受７３のボス７３ｃに掛けられ、第２穴部４６Ｒｂが駆動側現像サイド部材２６のボス２６ａに掛けられている。

また非駆動側付勢部材４６Ｆの第１穴部４６Ｆａはクリーニング枠体７１のボス７１ｋに掛けられ、第２穴部４６Ｆｂが軸受部材３７のボス３７ａに掛けられている。

本実施形態においては駆動側付勢部材４６Ｒ、非駆動側付勢部材４６Ｆは引っ張りバネで形成されている。このバネの付勢力により現像ユニット２０をクリーニングユニット６０に付勢させることで現像ローラ３２をドラム６２の方向へ確実に押し付けるよう構成する。そして、現像ローラ３２の両端部に取り付けられた間隔保持部材３８によって、現像ローラ３２はドラム６２から所定の間隔をもって保持される。

＜クリーニング部材周辺のトナー封止構成＞
図１０、図１１、図１を用いてクリーニング部材７７周辺のトナー封止構成について説明する。図１０はクリーニング部材７７を分解した状態のクリーニングユニット６０の斜視図である。図１１は端部シール部材１０４の構成の説明図であり、図１１（ａ）は表層１０４ｃ側から見た正面図、図１１（ｂ）は側面図である。図１は端部シール部材１０４の周辺を拡大した説明図である。

図１０に示すように、クリーニング部材７７は、支持部７７ｂが長手両端に設けられた固定面７１ｍにまたがるように配置され、図示しないネジで固定される。そこで、クリーニング枠体７１の固定面７１ｍの間の領域におけるクリーニング枠体７１と支持部７７ｂとの間からのトナー漏れを防止するため、クリーニング部材７７の支持部７７ｂの裏面に支持部シール部材１０１が長手に渡って設けられている。また、クリーニング部材７７の長手端部においては、クリーニング枠体７１と支持部７７ｂとの間から長手方向端部へ移動するトナーの漏れを防止するため、クリーニング枠体７１と支持部７７ｂの間をシールする端部補助シール部材１０３が設けられている。

さらにクリーニングユニット６０には、トナーがドラム６２とクリーニング枠体７の間から漏れることを防止するため、ドラム６２に一端が当接し、他端が両面テープ１０２でクリーニング枠体７１に接着、固定されたドラム当接シート６５が設けられている。

そして、長手方向端部における、クリーニング枠体７、端部補助シール部材１０３、クリーニング部材７７、ドラム６２、及びドラム当接シート６５で囲まれた領域をシールする端部シール部材１０４が設けられている。端部シール部材１０４は、クリーニング枠体７１に接着する接着層１０４ａと、接着層１０４ａに積層された可撓性を有する中間層１０４ｂと、中間層１０４ｂに積層されドラム６２と当接する表層１０４ｃを有する（図１１）。そして端部シール部材１０４は、クリーニング枠体７に固定され、表層１０４ｃよりも弾性力を小さく、柔らかい部材で形成された中間層１０４ｂが圧縮されることにより、表層１０４ｃがドラム６２の周面に沿うように当接させられている。また端部シール部材１０４は、一つの角が切り欠かれた矩形、つまりＬ字形状とされ、ドラム６２の回転方向上流側、及びクリーニング部材７７の長手端部に隣接するように配置されている。より具体的には、クリーニング部材７７のゴムブレード７７ａの角部が端部シール部材１０４の切り欠きに侵入する。このような構成により、ゴムブレード７７ａの長手両端に設けた端部シール部材１０４で、ゴムブレード７７ａとクリーニング枠体７１の間のトナー漏れを防止している。

さらに本実施形態では、図１に示すように、クリーニング部材７７のドラム６２の回転方向上流側に位置するクリーニング枠体７１の内壁には、クリーニング部材７７に向って突出する凸部７１ｎが設けられている。つまり、端部シール部材１０４と対向した位置にクリーニング枠体７１から長手方向及び固定面７１ｍが延びる方向と交差する方向に突出した凸部７１ｎが設けられている。本実施形態では凸部７１ｎは、クリーニング枠体７１に設けられ、クリーニング枠体７１と同材質で一体的に成形されている。

ゴムブレード７７ａの長手方向における端面７７ａ１は、端部シール部材１０４と当接するように組み付けられている。より具体的には、固定面７１ｍと直交する方向から見て、ゴムブレード７７ａの一部が接着層１０４ａに重なるように配置された状態とする。このように端面７７ａ１と端部シール部材１０４の当接させることで、中間層１０４ｂより変形しにくい表層１０４ｃが押されることで、中間層１０４ｂが変形して接着層１０４ａに対して表層１０４ｃが矢印Ｆ方向にねじれさせる。これにより、凸部７１ｎを端部シール部材１０４に食い込ませている。つまり、固定面７１ｍと直交する方向から見て、表層１０４ｃの一部が接着層１０４ａと重ならない状態で、表層１０４ｃの一部、及び表層１０４ｃの一部が積層された中間層１０４ｂの部分における端面に凸部７１ｎが食い込むように配置される。

以上説明したように、ゴムブレード７７ａの長手方向における端面７７ａ１と端部シール１０４は長手方向で当接していて隙間がないため、クリーニング部材７７と端部シール部材１０４の間のトナーの漏れを防止できる。また端面７７ａ１と端部シール部材１０４の当接で、中間層１０４ｂが変形して接着層１０４ａに対して表層１０４ｃが矢印Ｆ方向にねじれることによって、凸部７１ｎが端部シール部材１０４に食い込む。これにより、従来の端面７７ａ１と端部シール部材１０４の当接がない構成と比較して、端部シール部材１０４の凸部７１ｎへの食い込み量を大きくできる。また、凸部７１ｎがない場合に比べ、凸部７１ｎがある本実施形態では、クリーニング枠体７１の凸部７１ｎが端部シール部材１０４に食い込み、より密着する。その結果、クリーニング枠体７１と端部シール部材１０４の間のトナー封止性能が従来構成より向上する。

なお、本実施形態に記載されている構成部品の機能、材質、形状その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

［変形例］
次に、図１２を用いて本発明の変形例について説明する。なお、変形例においては、上記実施形態と異なる部分について詳細に説明する。特に改めて記載しない限りは、材質、形状などは上記実施形態と同様である。そのような部分については、同一の番号を付与し、詳細な説明は省略する。

図１２は端部シール部材１０４の周辺を拡大した説明図である。上記実施形態ではクリーニング部材７７のゴムブレード７７ａの端面７７ａ１より長手内側に凸部を設けた構成であった（図１）。これに対し本変形例では凸部を設ける位置が異なる。図１２に示すようにクリーニング部材７７のゴムブレード７７ａの端面７７ａ１より長手外側にクリーニング枠体２７１の凸部２７１ｎを設けた。

これにより、端面７７ａ１と端部シール部材１０４の当接で、中間層１０４ｂが変形して接着層１０４ａに対して表層１０４ｃが矢印Ｆ方向にねじれることによって、凸部２７１ｎが端部シール部材１０４に食い込む量を、上記実施形態よりも大きくできる。その結果、クリーニング枠体７１と端部シール部材１０４の間のトナー封止性能が上記実施形態より向上できる。

なお、本変形例に記載されている構成部品の機能、材質、形状その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。

２０ 現像ユニット
２２ 底部材
２３ 現像容器
２６ 駆動側現像サイド部材
２８ トナー供給室
２９ トナー室
３２ 現像ローラ（現像剤担持体）
３３ 現像ローラ当接シート
３７ 軸受部材
４２ 現像ブレード（現像剤規制部材）
６０ クリーニングユニット（感光体ユニット）
６２ ドラム（電子写真感光体ドラム）
６５ ドラム当接シート
６６ 帯電ローラ
６７ 帯電ローラ軸受
７１ クリーニング枠体
７２ 蓋部材
７３ ドラム軸受
７７ クリーニング部材
７８ ドラム軸
１０１ 支持部シール部材
１０２ 両面テープ
１０３ 端部補助シール部材
１０４ 端部シール部材
Ａ 画像形成装置本体（装置本体）
Ｂ プロセスカートリッジ（カートリッジ）
Ｃ 挿入方向
Ｄ 搬送方向
Ｅ 着脱方向
Ｆ ねじれ方向
Ｌ レーザ光
Ｔ トナー（現像剤）
Ｐ シート材（記録媒体）
Ｒ 回転方向

Claims (5)

1. 現像剤を収容する、固定面を備えた枠体と、
   前記枠体に回転可能に支持された回転体と、
   前記回転体に当接する弾性部と、前記固定面に固定され前記弾性部を支持する支持部と、を備えたブレード部材と、
   前記ブレード部材の長手方向において前記ブレード部材の端部に設けられ、前記枠体に接着するための接着層と、前記接着層に積層された可撓性を有する中間層と、前記中間層に積層され前記回転体と当接する表層と、を備えた端部シール部材と、
   を有する、画像形成装置の装置本体に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて、
   前記枠体は、前記長手方向及び前記固定面が延びる方向と交差する方向において、前記端部シール部材と対向する凸部を備え、
   前記ブレード部材の前記長手方向における端面が前記端部シールと当接し、前記固定面と直交する方向から見て、前記ブレード部の一部は前記接着層に重なるように配置されていること、
   を特徴とするプロセスカートリッジ。
2. 前記中間層は前記表層よりも弾性力が小さいことを特徴とする、請求項１に記載のカートリッジ。
3. 前記固定面と直交する方向から見て、前記表層の一部は前記接着層と重ならない状態とされ、前記表層の一部及び前記表層の一部が積層された前記中間層の部分における端面に前記凸部に食い込むように配置されていることを特徴とする、請求項１又は２に記載のカートリッジ。
4. 前記凸部は、前記長手方向において、前記弾性部の端面より外側に設けられていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。
5. 前記回転体は、外周面に形成された静電潜像が現像剤で現像される像担持体であり、
   前記ブレード部材は、前記像担持体に当接し、現像剤を除去するクリーニング部材である
   ことを特徴とする、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプロセスカートリッジ。

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