JP2017045450A - サーバ装置及びポイント管理方法 - Google Patents

Abstract

【課題】蓄電池パックの不適切な利用を抑制することができる蓄電池パックを提供する。【解決手段】サーバ装置１１は、蓄電池パック５０の利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントについて、蓄電池パック５０の利用者１００が保有するポイント数を記憶する記憶器１４と、蓄電池パック５０の利用状況が、蓄電池パック５０の利用促進のための条件又は蓄電池パック５０の状態管理のための条件のうち少なくとも一方の利用条件を満たすか否かに基づき、ポイント数を変更する制御器１３と、を備える。【選択図】図１

Description

本開示は、蓄電池パックの利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントの管理を行うサーバ装置及びポイント管理方法に関する。

従来、電動自転車、電動スクータ、電気自動車などに電力を供給するために蓄電池パックが利用されている。そして、蓄電池パックを利用者に貸与する貸与サービスが提案されている。特許文献１では、レンタル電池パックの利用状況に応じて課金する電池パック課金システムが開示されている。

特開２００３−２８８５３９号公報

しかしながら、上記従来の技術では、貸与された蓄電池パックが適切に利用されない場合がある。蓄電池パックが適切に利用されなければ、蓄電池パックの貸与サービスを効率的に提供することが難しくなる。

上記事情を鑑み、例示的なある実施形態は、蓄電池パックの不適切な利用を抑制することができるサーバ装置及びポイント管理方法を提供する。

本開示の一態様に係るサーバ装置は、蓄電池パックの利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントについて、前記蓄電池パックの利用者が保有するポイント数を記憶する記憶器と、前記蓄電池パックの利用状況が、前記蓄電池パックの利用促進のための利用条件又は前記蓄電池パックの状態管理のための利用条件を満たすか否かに基づき、前記ポイント数を変更する制御器と、を備える。

なお、これらの包括的又は具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム又はコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

本開示の一態様に係るサーバ装置及びポイント管理方法は、蓄電池パックの不適切な利用を抑制することができる。

図１は、実施の形態における貸与システムによって提供される貸与サービスの全体像を示す図である。 図２は、実施の形態に係るサーバ装置の構成を示すブロック図である。 図３は、実施の形態に係る貸与システムにおける蓄電池パックの貸与処理を示す図である。 図４は、実施の形態における第１管理テーブルの一例を示す図である。 図５は、実施の形態における第２管理テーブルの一例を示す図である。 図６は、実施の形態に係る貸与システムにおける状態情報の送信処理を示す図である。 図７は、実施の形態に係る貸与システムにおけるポイント管理処理を示す図である。 図８は、実施の形態に係るサーバ装置におけるポイント管理処理を示すフローチャートである。 図９は、実施の形態に係る貸与システムにおける蓄電池パックの返却処理を示す図である。

本開示の一態様に係るサーバ装置は、蓄電池パックの利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントについて、前記蓄電池パックの利用者が保有するポイント数を記憶する記憶器と、前記蓄電池パックの利用状況が、前記蓄電池パックの利用促進のための条件又は前記蓄電池パックの状態管理のための条件のうち少なくとも一方の利用条件を満たすか否かに基づき、前記ポイント数を変更する制御器と、を備える。

この構成によれば、蓄電池パックの利用状況が蓄電池パックの利用促進のための条件又は蓄電池パックの状態管理のための条件のうち少なくとも一方の利用条件を満たすか否かに基づき、ポイント数を変更することができる。つまり、蓄電池パックの利用状況に応じて、ポイントを用いて利用者に報酬（リワード）及び／又は罰則（ペナルティ）を与えることができる。そのため、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満たすように利用者を誘導することができる。逆に、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満たさなくなることを抑制することもできる。したがって、蓄電池パックの不適切な利用を抑制することができる。

例えば、前記制御器は、前記利用状況が前記利用条件を満たすとき、前記ポイント数を増加させてもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満すときに、ポイント数を増加させることができる。つまり、蓄電池パックの利用状況に応じて、利用者に報酬を与えることができる。したがって、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満たすように利用者を誘導することができる。

例えば、前記制御器は、前記利用状況が前記利用条件を満たさないとき、前記ポイント数を減少させてもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満たさないときに、ポイント数を減少させることができる。つまり、蓄電池パックの利用状況に応じて、利用者に罰則を与えることができる。したがって、蓄電池パックの利用状況が利用条件を満たさなくなることを抑制することができる。

例えば、前記利用条件は、前記蓄電池パックの状態管理のための条件であってもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの状態管理のための条件を利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パックの状態を管理することができ、蓄電池パックの状態を管理できない状態になることを抑制することができる。

例えば、前記利用条件は、前記蓄電池パックの返却期限を経過していないこと、または前記返却期限までに前記蓄電池パックを返却することを含んでもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの返却期限までに蓄電池パックを返却することを利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パックが返却期限までに返却されないことを抑制することができる。

例えば、前記利用条件は、前記蓄電池パックの更新期限を経過していないこと、または前記更新期限までに前記蓄電池パックの状態を示す情報を前記サーバ装置に送信することを含んでもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの更新期限までに蓄電池パックの状態を示す情報をサーバ装置に送信することを利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パックの状態を示す情報が更新期限までに送信されないことを抑制することができる。

例えば、前記利用条件は、前記蓄電池パックの利用を促進するための条件であってもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの利用を促進するための条件を利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パックの利用を促進することができ、蓄電池パックが利用されないことを抑制することができる。

例えば、前記利用条件は、所定期間内に前記蓄電池パックの推奨使用量以上、前記蓄電池パックを使用することを含んでもよい。

この構成によれば、所定期間内に蓄電池パックの推奨使用量以上、蓄電池パックを使用することを利用条件として用いることができる。したがって、貸与された蓄電池パックが少ししか使用されないことを抑制することができる。つまり、蓄電池パックの利用を促進することができる。

例えば、前記利用者に対して警告を発する警告器を備え、前記制御器は、前記ポイント数を減少させる以前に、前記警告器を制御して前記利用者に警告を発してもよい。

この構成によれば、ポイント数を減少させる以前に利用者に警告を発することができる。したがって、利用者は、ポイント数が減少することを事前に確認することができる。

例えば、情報端末と無線通信する第１通信器を備え、前記制御器は、前記第１通信器を制御して、前記情報端末を介して前記蓄電池パックから前記利用状況を取得してもよい。

この構成によれば、蓄電池パックの利用状況を、情報端末及び第１通信器を介して蓄電池パックから取得することができる。つまり、サーバ装置は、情報端末の通信機能を利用して蓄電池パックから利用状況を取得することが可能となる。その結果、サーバ装置が情報端末を介さずに蓄電池パックから利用状況を取得する場合よりも、蓄電池パックの通信手段を簡易に構成することができ、蓄電池パックからの利用状況の取得をより容易に実現することができる。

例えば、情報端末と無線通信する第１通信器を備え、前記制御器は、前記ポイント数を変更すると、前記第１通信器を制御して変更後の前記ポイント数を前記情報端末に送信してもよい。

この構成によれば、変更後のポイント数を情報端末に送信することができる。したがって、利用者は、ポイント数が変更されたときに、変更後のポイント数を確認することができる。

例えば、情報端末と無線通信する第１通信器を備え、前記制御器は、前記ポイント数を変更したこと示す情報を、前記第１通信器を制御して前記情報端末に送信してもよい。

この構成によれば、ポイント数を変更したことを示す情報を情報端末に送信することができる。したがって、利用者は、ポイント数が変更されたときに、ポイント数が変更されたことを知ることができる。

例えば、前記蓄電池パックと無線通信する第２通信器を備え、前記制御器は、前記第２通信器を制御して前記蓄電池パックから前記利用状況を取得してもよい。

この構成によれば、蓄電池パックから第２通信器を介して、利用状況を取得することができる。つまり、サーバ装置は、情報端末を介さずに蓄電池パックから利用状況を取得することが可能となる。したがって、情報端末が蓄電池パック及び／又はサーバ装置と通信できないときにも、サーバ装置は、蓄電池パックから利用状況を取得することができ、蓄電池パックからの利用状況の取得をより確実に行うことができる。

なお、これらの包括的又は具体的な態様は、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム又はコンピュータ読み取り可能なＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体で実現されてもよく、システム、方法、集積回路、コンピュータプログラム及び記録媒体の任意な組み合わせで実現されてもよい。

（実施の形態）
以下、実施の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。

なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも包括的又は具体的な例を示すものである。以下の実施の形態で示される数値、形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態、ステップ、ステップの順序などは、一例であり、請求の範囲を限定する主旨ではない。また、以下の実施の形態における構成要素のうち、最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、任意の構成要素として説明される。

なお、各図は模式図であり、必ずしも厳密に図示されたものではない。また、各図において、実質的に同一の構成に対しては同一の符号を付しており、重複する説明は省略又は簡略化される場合がある。

［貸与サービスの全体像］
図１は、実施の形態における貸与システムによって提供される貸与サービスの全体像を示す図である。

管理センタ１０は、利用者１００に対する蓄電池パック５０の貸与サービスの管理を行う。管理センタ１０は、サーバ装置１１を備える。

サーバ装置１１は、後述するサービスセンタ２０の処理装置２１、及び、蓄電池パック５０と、ネットワークを介して通信を行い、利用者１００及び蓄電池パック５０のデータ管理を行う。また、サーバ装置１１は、蓄電池パック５０の貸与サービスにおいて、ポイントサービス（ロイヤリティ・プログラム）を実現する。サーバ装置１１は、例えば、クラウドサーバである。

サービスセンタ２０では、利用者１００に蓄電池パック５０が貸与され、貸与された蓄電池パック５０が利用者１００から返却される。また、サービスセンタ２０では、蓄電池パック５０の検査、及び、蓄電池パック５０の充電が行われる。サービスセンタ２０は、処理装置２１と、カードリーダ２２と、検査装置２３と、中継装置２４と、を備える。

処理装置２１は、管理センタ１０のサーバ装置１１とネットワークを介して通信を行い、貸与サービスのためのデータ処理を行う。例えば、処理装置２１は、蓄電池パック５０の貸与及び返却の際に、利用者１００の識別子及び蓄電池パック５０の識別子をサーバ装置１１に送信する。

カードリーダ２２は、会員カードから利用者１００の識別子を読み出し、処理装置２１に出力する。会員カード及びカードリーダ２２は、例えばＩＣカード及びＩＣカードリーダである。

会員カードは、貸与サービスの会員である利用者１００を識別するための識別子を記憶している。会員カードは、利用者１００が会員として登録されることによって、貸与サービスを運営する事業者から利用者１００に与えられる。以下において、会員カードに記憶された識別子を会員ＩＤと表現する。

検査装置２３は、蓄電池パック５０から蓄電池パック５０の識別子を取得し、処理装置２１に出力する。以下において、蓄電池パックの識別子を蓄電池パックＩＤと表現する。

検査装置２３は、さらに、利用者１００から返却された蓄電池パック５０の検査を行い、検査結果を処理装置２１に出力する。例えば、検査装置２３は、蓄電池パック５０の放電能力及び充電能力を検査する。

中継装置２４は、処理装置２１とサーバ装置１１との間の通信を中継する。中継装置２４は、例えばルータである。

電気機器３０は、蓄電池パック５０を装着可能な電力を消費する負荷装置である。具体的には、電気機器３０は、例えば、電動自転車、電動スクータ、電気自動車である。なお、電気機器３０は、輸送用機器に限定されない。サービスセンタ２０で貸与された蓄電池パック５０は、電気機器３０に装着される。これにより、蓄電池パック５０から電気機器３０に電力が供給される。

情報端末４０は、蓄電池パック５０とサーバ装置１１との間の通信を中継する。情報端末４０は、例えばスマートフォンである。情報端末４０は、蓄電池パック５０から受信したデータをサーバ装置１１に転送する。また、情報端末４０は、サーバ装置１１から受信したデータを蓄電池パック５０に転送する。

蓄電池パック５０は、蓄電池（図示せず）を備える。蓄電池は、二次電池とも呼ばれ、充電及び放電が可能な電池である。蓄電池は、例えば、リチウムイオン電池、リチウムイオンポリマー電池、ニッケル水素電池である。蓄電池パック５０は、電気機器３０に装着されたときに放電を行うことで電気機器３０に電力を供給する。また、蓄電池パック５０は、充電器（図示せず）に接続されたときに充電を行うことで電力を蓄える。

［サーバ装置の構成］
ここで、実施の形態に係るサーバ装置１１の詳細な構成について図２を参照しながら具体的に説明する。図２は、実施の形態に係るサーバ装置１１の構成を示すブロック図である。サーバ装置１１は、通信器１２と、制御器１３と、記憶器１４と、警告器１５と、を備える。

通信器１２は、情報端末４０と無線通信する第１通信器の一例である。通信器１２は、例えば移動体通信網を介して情報端末４０と無線通信する。通信器１２は、例えば、蓄電池パック５０の状態を示す情報を、情報端末４０を介して蓄電池パック５０から取得する。

蓄電池パック５０の状態を示す情報としては、蓄電池パック５０の使用量、充電回数、放電回数、学習容量及び使用温度などが例示される。また、蓄電池パック５０の状態情報には、温度異常、電流異常、電圧異常及び衝撃異常などの異常履歴情報が含まれてもよい。以下において、蓄電池パック５０の状態を示す情報を状態情報と表す。

制御器１３は、通信器１２、記憶器１４及び警告器１５を制御する。また、制御器１３は、利用者１００に対する蓄電池パック５０の貸与サービスを管理するための処理を行う。

なお、制御器１３は、制御機能を備えるものであればよく、どのように実現されてもよい。例えば、制御器１３は、専用のハードウェアで構成されてもよい。また例えば、制御器１３は、各構成要素に適したソフトウェアプログラムを実行することによって実現されてもよい。この場合、制御器１３は、例えば、演算処理部（図示せず）と制御プログラムを記憶する記憶部（図示せず）とを備えてもよい。演算処理部としては、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、ＣＰＵ（Central Processing Unit）が例示される。記憶部としては、メモリが例示される。なお、制御器１３は、集中制御を行う単独の制御器で構成されていてもよく、互いに協働して分散制御を行う複数の制御器で構成されていてもよい。

本実施の形態では、制御器１３は、ポイントサービスにおけるポイント数を管理する。具体的には、制御器１３は、蓄電池パック５０の利用状況が、蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件又は蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件を満たすか否かに基づき、ポイント数を変更する。例えば、制御器１３は、利用状況が利用条件を満たすときにポイント数を増加させる。また例えば、制御器１３は、利用状況が利用条件を満たさないときにポイント数を減少させる。利用条件の詳細については後述する。

ポイントは、蓄電池パック５０の利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用できる。サービスは、蓄電池パック５０に関するサービスに限定される必要はない。例えば、サービスは、景品引き換えサービスあるいは航空会社のマイレージサービスであってもよい。

記憶器１４は、例えば、半導体メモリ、ハードディスクドライブなどであり、データ及び情報を記憶する。本実施の形態では、記憶器１４は、蓄電池パック５０の利用者１００が保有するポイント数を記憶する。

警告器１５は、利用者１００に対して警告を発する。例えば、警告器１５は、ポイント数を減少させる以前に利用者１００に警告を発する。

具体的には、警告器１５は、通信器１２及び情報端末４０を介して、利用者１００に対して警告を発する。例えば、警告器１５は、利用者１００への警告情報を生成し、当該警告情報を通信器１２を介して情報端末４０に送信する。

［貸与システムの処理］
次に、以上のように構成された貸与システムの処理について図３〜図９を参照しながら具体的に説明する。

［蓄電池パックの貸与処理］
まず、図３〜図５を参照しながら、蓄電池パック５０の貸与処理について説明する。図３は、実施の形態に係る貸与システムにおける蓄電池パック５０の貸与処理を示す図である。

利用者１００は、貸与サービスを利用する際、サービスセンタ２０において会員カードを提示する。処理装置２１は、カードリーダ２２を介して、会員カードから会員ＩＤを読み出す（Ｓ１１）。さらに、処理装置２１は、検査装置２３を介して、貸与される蓄電池パック５０から蓄電池パックＩＤを読み出す（Ｓ１２）。このとき、検査装置２３は、蓄電池パック５０の検査を行ってもよい。

そして、処理装置２１は、貸与データをサーバ装置１１に送信する（Ｓ１３）。貸与データは、少なくとも会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤを含む。処理装置２１は、さらに、蓄電池パック５０の利用料として使用可能なポイントに関するポイントデータを送信してもよい。ポイントデータは、例えば、会員ＩＤと、当該会員ＩＤに対応するポイントを増加させるためのポイント数とを含む。ポイント数は、利用者１００から支払われた金額に対応する。

サーバ装置１１は、処理装置２１から貸与データを受信し、貸与データを管理テーブルに登録する（Ｓ１４）。管理テーブルは、サーバ装置１１の記憶器１４に記憶される。本実施の形態では、サーバ装置１１の記憶器１４は、蓄電池パックの貸与管理のための第１管理テーブル１４ａと、ポイント管理のための第２管理テーブル１４ｂと、を記憶する。

ここで、第１管理テーブル１４ａ及び第２管理テーブル１４ｂの例を図４及び図５を参照しながら具体的に説明する。図４は、実施の形態における第１管理テーブル１４ａの一例を示す図である。図５は、実施の形態における第２管理テーブル１４ｂの一例を示す図である。

第１管理テーブル１４ａは、図４に示すように、会員ＩＤ、蓄電池パックＩＤ、返却期限、返却日、更新期限及び使用量のフィールドを有する。

会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤのフィールドには、蓄電池パック５０の蓄電池パックＩＤと当該蓄電池パック５０が貸与された利用者１００の会員ＩＤとが対応付けて登録される。本実施の形態では、貸与データが受信されたときに第１管理テーブル１４ａに新たなレコードが生成され、貸与データに含まれる会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤが当該レコードに登録される。

返却期限のフィールドには、貸与された蓄電池パック５０の返却期限日が登録される。例えば、会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤが登録される際に返却期限のフィールドに貸与期間に基づく返却期限日が登録される。貸与期間は、例えば、貸与データに含まれてもよいし、予め定められた固定期間であってもよい。

返却日のフィールドには、貸与された蓄電池パック５０が返却された日が登録される。まだ蓄電池パック５０が返却されていない場合は、返却日のフィールドには有効な日が登録されない。

更新期限のフィールドには、蓄電池パック５０からサーバ装置１１に、蓄電池パック５０の状態情報が送信されるべき期限日が登録される。更新期限のフィールドは、例えば、サーバ装置１１が蓄電池パック５０から状態情報を受信したときに予め定められた更新期間に基づいて更新される。

使用量のフィールドには、貸与された蓄電池パック５０の所定期間内の使用量が登録される。使用量とは、蓄電池パック５０の使用を定量的に表す値である。例えば、使用量は、蓄電池パック５０から電気機器３０に提供された電力量である。なお、使用量は、電力量に限定されず、例えば、蓄電池パック５０の貸与中の充電回数であってもよい。この使用量のフィールドは、サーバ装置１１が蓄電池パック５０から状態情報を受信したときに当該状態情報が示す使用量に基づいて更新される。

第２管理テーブル１４ｂは、図５に示すように、会員ＩＤ、ポイント及び使用期限のフィールドを有する。

会員ＩＤ及びポイントのフィールドには、利用者１００の会員ＩＤと蓄電池パック５０の利用料として使用可能なポイント数とが対応付けて登録される。例えば、ポイントデータが受信されたときに、当該ポイントデータに含まれるポイント数だけ増加される。

使用期限のフィールドには、ポイントの使用期限日が登録される。ポイントの使用期限を超過すると、ポイントは失効する。つまり、ポイントの使用期限日を超過すると、ポイントはゼロになる。使用期限日は、予め定められた規則に従って更新される。

［蓄電池パックの状態情報の送信処理］
次に、図６を参照しながら、蓄電池パック５０の状態情報の送信処理について説明する。図６は、実施の形態に係る貸与システムにおける状態情報の送信処理を示す図である。ここでは、蓄電池パック５０の記憶器（図示せず）には、蓄電池パック５０の状態情報が一時的に蓄積されているとする。この送信処理は、例えば、蓄電池パック５０における放電開始、放電終了、充電開始、及び充電終了などのタイミングで行われてもよい。また例えば、送信処理は、予め定められた周期で行われてもよい。

まず、蓄電池パック５０は、蓄電池パック５０の記憶器から蓄電池パックＩＤ及び状態情報を読み出し、読み出した蓄電池パックＩＤ及び状態情報を情報端末４０に送信する（Ｓ２１）。情報端末４０は、蓄電池パック５０から受信した蓄電池パックＩＤ及び状態情報をサーバ装置１１に送信する。これにより、蓄電池パック５０からサーバ装置１１に蓄電池パックＩＤ及び状態情報が送信される。ここでは、状態情報は、少なくとも使用量を含む。

サーバ装置１１は、蓄電池パック５０から蓄電池パックＩＤ及び状態情報を受信すると、当該蓄電池パックＩＤに対応付けて当該状態情報を蓄積する（Ｓ２２）。

そして、サーバ装置１１は、受信された蓄電池パックＩＤ及び状態情報に基づいて、第１管理テーブル１４ａ及び第２管理テーブル１４ｂを更新する（Ｓ２３）。具体的には、サーバ装置１１は、状態情報に含まれる使用量に基づいて、第１管理テーブル１４ａに含まれる使用量であって蓄電池パックＩＤに対応する使用量を更新する。さらに、サーバ装置１１は、第１管理テーブル１４ａを参照して、受信された蓄電池パックＩＤに対応する会員ＩＤを特定する。そして、サーバ装置１１は、状態情報に含まれる使用量に基づいて、第２管理テーブル１４ｂに含まれるポイント数であって、特定された会員ＩＤに対応するポイント数を更新する。具体的には、サーバ装置１１は、第２管理テーブル１４ｂに含まれるポイント数から、使用量に対応するポイント数を減算する。

［ポイント管理処理］
次に、図７及び図８を参照しながら、ポイント管理処理について説明する。図７は、実施の形態に係る貸与システムにおけるポイント管理処理を示す図である。このポイント管理処理は、例えば、予め定められた周期で行われてもよい。また例えば、ポイント管理処理は、蓄電池パック５０から状態情報を受信したときに行われてもよい。

まず、サーバ装置１１は、ポイント管理処理を実行する（Ｓ３１）。そして、サーバ装置１１から情報端末４０に警告情報又は通知情報が送信される。

警告情報は、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないことを示す。例えば、警告情報は、利用状況及び利用条件を示す情報を含む。

通知情報は、ポイント数の変更に関する情報である。例えば、通知情報は、ポイント数を変更したことを示す。また例えば、通知情報は、変更後のポイント数を示してもよい。また例えば、通知情報は、利用状況及び利用条件を示す情報を含んでもよい。

情報端末４０は、サーバ装置１１から警告情報又は通知情報を受信すると、警告あるいは通知を実行する（Ｓ３２）。例えば、情報端末４０は、警告情報又は通知情報を画面に表示する。

ここで、ポイント管理処理の詳細について図８を参照しながら説明する。図８は、実施の形態に係るサーバ装置１１におけるポイント管理処理を示すフローチャートである。

まず、制御器１３は、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしているか否かを判定する（Ｓ１０１）。この利用条件としては、蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件又は蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件が用いられる。

蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件は、例えば、所定期間内に蓄電池パック５０の推奨使用量以上、蓄電池パック５０を使用することであってもよい。つまり、蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件は、蓄電池パック５０の所定期間内の使用量が推奨使用量以上であることであってもよい。所定期間は、予め定められた時間幅を有する期間であり、特に限定されない。推奨使用量は、蓄電池パック５０の使用を促進するために推奨される使用量である。

この場合、貸与中の蓄電池パック５０の所定期間内における使用量が推奨使用量未満であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。逆に、貸与中の蓄電池パック５０の所定期間内における使用量が推奨使用量以上であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定される。このとき、利用条件の判定には、例えば、蓄電池パック５０から受信された状態情報が利用される。つまり、蓄電池パック５０の利用状況は、蓄電池パック５０の状態情報から得られる。

また、蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件は、例えば、蓄電池パック５０の返却期限の時点で蓄電池パック５０を返却していることであってもよい。つまり、蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件は、蓄電池パック５０の返却期限を守ることであってもよい。

この場合、現在日が貸与中の蓄電池パック５０の返却期限日を超過していれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。言い換えれば、蓄電池パック５０の返却期限の時点で蓄電池パック５０が返却されていなければ、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。逆に、現在日が貸与中の蓄電池パック５０の返却期限日以前であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定される。または、蓄電池パック５０の返却期限以前に蓄電池パック５０が返却されたとき、すなわち返却日が蓄電池パック５０の返却期限以前であるとき、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定してもよい。このとき、利用条件の判定には、例えば、第１管理テーブル１４ａの返却期限のフィールドが参照される。

また例えば、蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件は、蓄電池パック５０の更新期限までに蓄電池パック５０の状態を示す情報をサーバ装置１１に送信することであってもよい。つまり、利用条件は、蓄電池パック５０の状態情報の更新期限を守ることであってもよい。

例えば、現在日が貸与中の蓄電池パック５０の更新期限日を超過していれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。言い換えれば、蓄電池パック５０の更新期限の時点で蓄電池パック５０の状態を示す情報がサーバ装置１１に送信されていなければ、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。逆に、現在日が貸与中の蓄電池パック５０の更新期限日以前であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定される。または、蓄電池パック５０の更新期限以前に蓄電池パック５０の状態を示す情報がサーバ装置１１送信されたとき、すなわち更新日が蓄電池パック５０の更新期限以前であるとき、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定してもよい。このとき、利用条件の判定には、例えば、第１管理テーブル１４ａの更新期限のフィールドが参照される。

なお、更新期限は、蓄電池パック５０の状態情報がサーバ装置１１に送信されたときに更新される。つまり、サーバ装置１１が蓄電池パック５０の状態情報を受信したときに、未来の新たな更新期限日に更新期限が更新される。したがって、利用条件が満たされていないと判定された後に、蓄電池パック５０の状態情報がサーバ装置１１に送信されれば、その後、現在日が新たな更新期限日を超えるまでは利用条件が満たされていると判定される。

ここで、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすとき（Ｓ１０１のＹｅｓ）、制御器１３は、ポイント数を増加させる（Ｓ１０２）。例えば、制御器１３は、予め定められたポイント数を利用者１００のポイント数に加算する。

より具体的には、制御器１３は、例えば、第１管理テーブル１４ａを参照して、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすと判定された蓄電池パック５０が貸与されている利用者１００の会員ＩＤを特定する。そして、制御器１３は、第２管理テーブル１４ｂを参照して、特定された会員ＩＤに対応するポイント数を取得する。制御器１３は、このように取得されたポイント数に予め定められたポイント数を加算する。さらに、制御器１３は、第２管理テーブル１４ｂにおいて会員ＩＤに対応するポイント数を加算結果のポイント数に更新する。

一方、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさないとき（Ｓ１０１のＮｏ）、制御器１３は、警告器１５を制御して利用者１００に警告を発する（Ｓ１０３）。つまり、制御器１３は、ポイント数を減少させる以前に警告器１５を制御して利用者１００に警告を発する。例えば、制御器１３は、警告器１５及び通信器１２を介して利用者１００の情報端末４０に、警告情報を送信する。

その後、制御器１３は、ポイント数を減少させる（Ｓ１０４）。例えば、制御器１３は、予め定められたポイント数を利用者１００のポイント数から減算する。

より具体的には、制御器１３は、例えば、第１管理テーブル１４ａを参照して、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさないと判定された蓄電池パック５０が貸与されている利用者１００の会員ＩＤを特定する。そして、制御器１３は、第２管理テーブル１４ｂを参照して、特定された会員ＩＤに対応するポイント数を取得する。制御器１３は、このように取得されたポイント数から予め定められたポイント数を減算する。さらに、制御器１３は、第２管理テーブル１４ｂにおいて会員ＩＤに対応するポイント数を減算結果のポイント数に更新する。

最後に、制御器１３は、通信器１２を介して通知情報を情報端末４０に送信する（Ｓ１０５）。通知情報は、ポイント数を変更したこと示す。また、通知情報は、変更後のポイント数を示してもよい。また、通知情報は、ポイント数を変更したこと、及び、変更後のポイント数の両方を示してもよい。

［蓄電池パックの返却処理］
次に、図９を参照しながら、蓄電池パック５０の返却処理について説明する。図９は、実施の形態に係る貸与システムにおける蓄電池パック５０の返却処理を示す図である。

利用者１００は、蓄電池パック５０を返却する際、サービスセンタ２０において会員カードを提示する。処理装置２１は、カードリーダ２２を介して、会員カードから会員ＩＤを読み出す（Ｓ４１）。さらに、処理装置２１は、検査装置２３を介して、返却される蓄電池パック５０から蓄電池パックＩＤを読み出す（Ｓ４２）。このとき、検査装置２３は、蓄電池パック５０の検査を行ってもよい。

そして、処理装置２１は、返却データをサーバ装置１１に送信する（Ｓ４３）。返却データは、少なくとも会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤを含む。さらに、返却データは、蓄電池パック５０の使用量に関するデータを含んでもよい。

サーバ装置１１は、処理装置２１から返却データを受信し、返却データに含まれる会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤのペアを第１管理テーブル１４ａにおいて照合する（Ｓ４４）。照合結果は、処理装置２１に送信される。

ここで、会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤのペアの照合結果が成功であれば、サーバ装置１１は、第１管理テーブル１４ａを更新する（Ｓ４５）。具体的には、サーバ装置１１は、会員ＩＤ及び蓄電池パックＩＤのペアを用いて抽出されたレコードの返却日のフィールドに現在の日付を登録する。

［効果］
以上のように、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の利用状況が蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件又は蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件を満たすか否かに基づき、ポイント数を変更することができる。つまり、蓄電池パック５０の利用状況に応じて、ポイントを用いて利用者に報酬（リワード）及び／又は罰則（ペナルティ）を与えることができる。そのため、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすように利用者１００を誘導することができる。逆に、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさなくなることを抑制することもできる。したがって、蓄電池パック５０の不適切な利用を抑制することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満すときに、ポイント数を増加させることができる。つまり、蓄電池パック５０の利用状況に応じて、利用者１００に報酬を与えることができる。したがって、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすように利用者１００を誘導することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさないときに、ポイント数を減少させることができる。つまり、蓄電池パック５０の利用状況に応じて、利用者１００に罰則を与えることができる。したがって、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさなくなることを抑制することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の返却期限までに蓄電池パック５０を返却することを利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パック５０が返却期限までに返却されないことを抑制することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の更新期限までに蓄電池パック５０の状態を示す情報をサーバ装置１１に送信することを利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パック５０の状態を示す情報が更新期限までに送信されないことを抑制することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の利用を促進するための条件を利用条件として用いることができる。したがって、蓄電池パック５０の利用を促進することができ、蓄電池パック５０が利用されないことを抑制することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、所定期間内に蓄電池パック５０の推奨使用量以上、蓄電池パック５０を使用することを利用条件として用いることができる。したがって、貸与された蓄電池パック５０が少ししか使用されないことを抑制することができる。つまり、蓄電池パック５０の利用を促進することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、ポイント数を減少させる以前に利用者１００に警告を発することができる。したがって、利用者１００は、ポイント数が減少することを事前に確認することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、蓄電池パック５０の利用状況を、情報端末４０及び第１通信器を介して蓄電池パック５０から取得することができる。つまり、サーバ装置１１は、情報端末４０の通信機能を利用して蓄電池パック５０から利用状況を取得することが可能となる。その結果、サーバ装置１１が情報端末４０を介さずに蓄電池パック５０から利用状況を取得する場合よりも、蓄電池パック５０の通信手段を簡易に構成することができ、蓄電池パック５０からの利用状況の取得をより容易に実現することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、変更後のポイント数を情報端末４０に送信することができる。したがって、利用者１００は、ポイント数が変更されたときに、変更後のポイント数を確認することができる。

また、本実施の形態に係るサーバ装置１１によれば、ポイント数を変更したことを示す情報を情報端末４０に送信することができる。したがって、利用者１００は、ポイント数が変更されたときに、ポイント数が変更されたことを知ることができる。

（他の実施の形態）
以上、１つ又は複数の態様に係るサーバ装置について、実施の形態に基づいて説明したが、本開示は、この実施の形態に限定されるものではない。本開示の趣旨を逸脱しない限り、当業者が思いつく各種変形を本実施の形態に施したものも、１つ又は複数の態様の範囲内に含まれてもよい。

なお、上記実施の形態において、サーバ装置１１の通信器１２は情報端末４０と無線通信していたが、これに限定されない。例えば、通信器１２は、蓄電池パック５０と無線通信する第２通信器であってもよい。また例えば、通信器１２は、情報端末４０と通信する第１通信器と、蓄電池パック５０と無線通信する第２通信器との両方を備えてもよい。

この構成によれば、サーバ装置１１の通信器１２は、情報端末４０を介さずに、蓄電池パック５０から利用状況を取得することができる。したがって、情報端末４０がサーバ装置１１及び／又は蓄電池パック５０と通信できないときにも、サーバ装置１１は、蓄電池パック５０から利用状況を取得することができ、蓄電池パック５０からの利用状況の取得をより確実に行うことができる。

なお、上記実施の形態では、蓄電池パック５０の利用促進のための利用条件及び蓄電池パック５０の状態管理のための利用条件として、推奨使用量、返却期限及び更新期限に関する３つの利用条件が例示されていたが、これに限定されない。

例えば、利用条件は、利用者１００が蓄電池パック５０の利用料として使用可能なポイントを、蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数以上保有していることであってもよい。蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数は、ゼロよりも大きい数である。例えば、蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数は、第１管理テーブル１４ａの使用量に対応するポイント数である。また例えば、蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数は、ゼロよりも大きい予め定められたポイント数であってもよい。

この場合、例えば、利用者１００が保有しているポイント数が蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数未満であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていないと判定される。逆に、利用者１００が保有しているポイント数が蓄電池パック５０の利用に必要なポイント数以上であれば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たしていると判定される。このとき、利用条件の判定には、例えば、第２管理テーブル１４ｂが参照される。

また例えば、利用条件は、蓄電池パック５０の使用温度が閾値温度を超えないことであってもよい。また例えば、利用条件は、蓄電池パック５０に衝撃異常が発生していないことであってもよい。これらの利用条件の判定には、例えば、蓄電池パック５０から受信された状態情報が用いられる。

なお、上記実施の形態では、１つの利用条件が用いられていたが、複数の利用条件が用いられてもよい。この場合、サーバ装置１１の制御器１３は、利用条件毎に、図８に示すポイント管理処理を実行すればよい。また、サーバ装置１１の制御器１３は、複数の利用条件のすべてが満たされているか否かに応じてポイント数を変更してもよい。

なお、上記実施の形態において、利用条件の判定結果に応じてポイント数の増加及び減少の両方が行われていたが、ポイント数の増加及び減少の一方のみが行われてもよい。例えば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすときにポイント数を増加させる場合、サーバ装置１１の制御器１３は、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさないときにポイント数を減少させなくてもよい。また例えば、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たさないときにポイント数を減少させる場合、サーバ装置１１の制御器１３は、蓄電池パック５０の利用状況が利用条件を満たすときにポイント数を増加させなくてもよい。

なお、上記実施の形態におけるサーバ装置１１の構成は例示であり、図２に示す構成に限定されない。例えば、サーバ装置１１は、少なくとも制御器１３及び記憶器１４を備えればよい。この場合、通知及び警告は行われなくてよい。

本開示は、貸与サービスにおいて用いられるサーバ装置に利用可能である。

１０ 管理センタ
１１ サーバ装置
１２ 通信器
１３ 制御器
１４ 記憶器
１４ａ 第１管理テーブル
１４ｂ 第２管理テーブル
１５ 警告器
２０ サービスセンタ
２１ 処理装置
２２ カードリーダ
２３ 検査装置
２４ 中継装置
３０ 電気機器
４０ 情報端末
５０ 蓄電池パック
１００ 利用者

Claims (15)

1. 蓄電池パックの利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントについて、前記蓄電池パックの利用者が保有するポイント数を記憶する記憶器と、
   前記蓄電池パックの利用状況が、前記蓄電池パックの利用促進のための条件又は前記蓄電池パックの状態管理のための条件のうち少なくとも一方の利用条件を満たすか否かに基づき、前記ポイント数を変更する制御器と、を備える、
   サーバ装置。
2. 前記制御器は、前記利用状況が前記利用条件を満たすとき、前記ポイント数を増加させる、
   請求項１に記載のサーバ装置。
3. 前記制御器は、前記利用状況が前記利用条件を満たさないとき、前記ポイント数を減少させる、
   請求項１又は２に記載のサーバ装置。
4. 前記利用条件は、前記蓄電池パックの状態管理のための条件である、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のサーバ装置。
5. 前記利用条件は、前記蓄電池パックの返却期限を経過していないこと、または前記返却期限までに前記蓄電池パックを返却することを含む、
   請求項４に記載のサーバ装置。
6. 前記利用条件は、前記蓄電池パックの更新期限を経過していないこと、または前記更新期限までに前記蓄電池パックの状態を示す情報を前記サーバ装置に送信することを含む、
   請求項４に記載のサーバ装置。
7. 前記利用条件は、前記蓄電池パックの利用を促進するための条件である、
   請求項１〜３のいずれか１項に記載のサーバ装置。
8. 前記利用条件は、所定期間内に前記蓄電池パックの推奨使用量以上、前記蓄電池パックを使用することを含む、
   請求項７に記載のサーバ装置。
9. 前記利用者に対して警告を発する警告器を備え、
   前記制御器は、前記ポイント数を減少させる以前に、前記警告器を制御して前記利用者に警告を発する、
   請求項３に記載のサーバ装置。
10. 情報端末と無線通信する第１通信器を備え、
    前記制御器は、前記第１通信器を制御して、前記情報端末を介して前記蓄電池パックから前記利用状況を取得する、
    請求項１〜９のいずれか１項に記載のサーバ装置。
11. 情報端末と無線通信する第１通信器を備え、
    前記制御器は、前記ポイント数を変更すると、前記第１通信器を制御して変更後の前記ポイント数を前記情報端末に送信する、
    請求項１〜１０のいずれか１項に記載のサーバ装置。
12. 情報端末と無線通信する第１通信器を備え、
    前記制御器は、前記ポイント数を変更したこと示す情報を、前記第１通信器を制御して前記情報端末に送信する、
    請求項１〜１１のいずれか１項に記載のサーバ装置。
13. 前記蓄電池パックと無線通信する第２通信器を備え、
    前記制御器は、前記第２通信器を制御して前記蓄電池パックから前記利用状況を取得する、
    請求項１〜１２のいずれか１項に記載のサーバ装置。
14. 蓄電池パックの利用料及びサービスの対価の少なくとも一方として使用可能なポイントについて、前記蓄電池パックの利用者が保有するポイント数を記憶し、
    前記蓄電池パックの利用状況が、前記蓄電池パックの利用促進のための条件又は前記蓄電池パックの状態管理のための条件のうち少なくとも一方の利用条件を満たすか否かに基づき、前記ポイント数を変更する、
    ポイント管理方法。
15. 請求項１４に記載のポイント管理方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。

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