JP2016211846A

JP2016211846A - 空気調和機

Info

Publication number: JP2016211846A
Application number: JP2016146040A
Authority: JP
Inventors: 卓小濱; Taku Kohama; 潤片山; Jun Katayama; 志茂　勝則; Katsunori Shimo; 勝則志茂
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2016-07-26
Filing date: 2016-07-26
Publication date: 2016-12-15
Anticipated expiration: 2032-09-26
Also published as: JP6225225B2

Abstract

【課題】送風量を増加させることなく空気浄化効率を高めることができる空気調和機の提供。【解決手段】イオンの放出量を増加させて空気浄化能力を高める場合、又は室内での空気の循環速度を上げて空気浄化能力を高める場合、送風ファンの風量を増加させずに、送気室１３の末端に設けられたルーバ７を所定の回動位置で停止させ、送気室１３の壁面１３ａとルーバ７の対向面７０ｂとにより形成される送気口１８の開口面積を小さくするように制御を行う。送気口１８の開口面積を小さくすることにより、風速が大きくなり、イオンの放出量、空気の循環速度を高めることができる。【選択図】図６

Description

本発明は、空気浄化機能を有する空気調和機に関する。

室内の空気には、塵埃、花粉、タバコの煙、呼気等といったように、人体に不快又は有害とされる様々な物質が含まれている。特に近年では、住宅が高気密化されていることから、そのような有害物質が室内に滞り易い。そのため、旧来より部屋の窓を適宜開けて自然換気を行っていた。

ところが、大気汚染のひどい地域や、花粉症を患っている人が居る家庭や職場では、自然換気を思いのまま行えないのが実情である。このような状況から、室内の空気を浄化する空気浄化機能を有する空気調和機が広く一般に普及してきている。

空気調和機は、例えば、前面に浄化フィルタが取付けられ、内部には、送風機を配された通風路が形成されている。通風路は前面の開口から上部の吹出口に至る。このような空気調和機は、送風機の回転に従い、外部の空気である室内の空気は、浄化フィルタを通じて通風路内に吸込み、吸込んだ空気を外部である室内へ吹出口より吹出す。その際、空気中に含まれる有害物質は浄化フィルタによって捕集、吸着、分解されたりして取除かれ、これにより空気が浄化される。

また、室内の空気をより一層快適な状態に調節する目的から、イオン発生器を搭載する空気調和機も製品化されている。イオン発生器を搭載した空気調和機では、プラスイオンであるＨ⁺ （Ｈ₂ Ｏ）_n （ｎは自然数）と、マイナスイオンであるＯ₂ ^- （Ｈ₂ Ｏ）_m （
ｍは自然数）とを発生させ、吸い込んだ空気とともにイオンを吹き出すことにより、空気中を浮遊するカビ及び細菌等を不活性化するようにしている。

特許文献１には、別々の吸込口から吸い込んだ空気を上方向きの別々の吹出口から吹き出す２つの通風路を備えた空気清浄機が記載されている。この従来の空気清浄機は、１の通風路に加湿フィルタが配されており、空気を加湿して外部へ吹き出し、他の通風路にイオン発生器が配されており、イオンを含んだ空気を外部へ吹き出す。２つの通風路には、夫々送風機が配されてあり、２つの送風機の風量を夫々独立に制御することができるようにしてある。これにより、特許文献１記載の空気清浄機は、空気を加湿する制御と、空気を清浄化する制御とを独立して行うことができるというものである。

特許文献２には、１つの送風機が送風することにより１つの吸込口から通風路へ空気を吸い込み、吸い込んだ空気を浄化フィルタに通流させた後、イオン発生器が発生するイオンを含ませて、別々の吹出口から吹き出すようにしてある空気清浄機が記載されている。この空気清浄機が有する通風路の吹出口は、上方向きの天蓋部吹出口と、やや上方に傾いた前方向きへの底部吹出口とからなる。特許文献２記載の空気清浄機は、上方向きと前方向きへイオンを含んだ空気を吹き出すことにより除菌等を効果的に行うことができるというものである。

特開２０１０−２７６２９６号公報特開２００９−１４２３５６号公報

しかしながら、特許文献１及び２に記載された空気清浄機では、空気の浄化能力を高めるために、部屋の隅々までイオンを含んだ空気を到達させようとした場合、又は室内での空気の循環速度を高めようとした場合、送風機による風量を増加させる必要があるので、運転音が大きくなると共に、消費電力も高くなるという問題点を有していた。

本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであり、送風量を増加させることなく空気浄化効率を高めることができる空気調和機を提供することを目的とする。

本発明に係る空気調和機は、吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてあるハウジング内に、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出す送風手段を備える空気調和機において、空気調和動作に係る動作情報を取得する手段と、取得した動作情報に基づいて前記送気口の開口面積を調整する調整手段とを備えることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、帯電粒子を発生させて前記通気路へ放出する帯電粒子放出手段を備え、前記動作情報として、前記通気路への帯電粒子の放出量に係る情報を取得するようにしてあり、前記調整手段は、前記帯電粒子の放出量の多寡に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、前記帯電粒子の放出量を多くする場合、前記調整手段は、前記送気口の開口面積を小さくするようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、前記吸気口を通じて吸入した空気を浄化する浄化フィルタを備え、前記動作情報として、前記浄化フィルタによる空気の浄化速度に係る情報を取得するようにしてあり、前記調整手段は、前記浄化速度の高低に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、前記送風手段による送風量を制御する制御手段を備え、前記動作情報として、前記送風手段による送風量に係る情報を取得するようにしてあり、前記調整手段は、前記送風手段による送風量の多寡に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、前記吸気口を通じて吸入した空気の汚染度を検出する検出手段を備え、前記制御手段は、前記検出手段が検出した空気の汚染度に応じて、前記送風手段による送風量を制御するようにしてあることを特徴とする。

本発明に係る空気調和機は、前記調整手段は、前記所定方向と交差する軸の回りに回動可能に支持され、異なる２つの回動停止位置にて前記通気路を構成する壁面部からの距離が異なり、夫々が前記壁面部と対向する２つの対向面を備えた蓋部材と、該蓋部材を前記軸の回りに回動させる駆動手段とを備えることを特徴とする。

本発明にあっては、例えば、イオンの放出量を増加させて空気浄化能力を高める場合、又は室内での空気の循環速度を上げて空気浄化能力を高める場合、送気室の末端に設けられたルーバを所定の回動位置で停止させ、送気室の壁面とルーバの対向面とにより形成される送気口の開口面積を小さくするように制御を行う。送気口の開口面積を小さくすることにより、風速が大きくなるので、イオンの放出量、空気の循環速度が増加し、空気浄化効率が高まる。

本発明によれば、送風量を増加させることなく空気浄化効率を高めることができる。

本実施の形態に係る空気調和機を示す正面側の斜視図である。本実施の形態に係る空気調和機を示す側断面図である。本実施の形態に係る空気調和機を示す背面側の斜視図である。ルーバの構成を示す部分拡大断面図である。ルーバの構成を示す部分拡大断面図である。ルーバの構成を示す部分拡大断面図である。空気調和機の制御系の構成を示すブロック図である。実施の形態１に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。実施の形態２に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。実施の形態３に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。

本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。
実施の形態１．
図１は本実施の形態に係る空気調和機を示す正面側の斜視図、図２は側断面図、図３は背面側の斜視図である。なお、図２において、紙面左側は空気調和機の正面側（前側）であり、紙面右側は空気調和機の背面側（後側）である。

空気調和機は、縦型直方体状のハウジング１を備え、壁及び床を有する室内において、ハウジング１の背面側が壁に対面する姿勢で床に設置される。本実施の形態に係る空気調和機は、設置された室内の臭気を脱臭する空気調和動作、室内の塵、ホコリ、花粉などを集塵する空気調和動作、帯電粒子である正イオン及び負イオン（以下、単にイオンという）を放出する空気調和動作、室内を加湿する空気調和動作を可能としている。

ハウジング１の内部には、第１通風路１０、第２通風路２０、及び制御室９０が、互いに区画されて設けられている。

第１通風路１０は、垂直方向の隔壁１４及び後ろ斜め方向の隔壁１５により更に区画されており、隔壁１４より後側（背面側）のフィルタ収容室１１、２つの隔壁１４，１５の間に位置する加湿室１２、及び隔壁１５より前側（前面側）の送気室１３を備える。ハウジング１の後面には、多数の吸気口１７，１７，１７，…を有する後面パネル１６が着脱可能に取り付けられる。フィルタ収容室１１は、この後面パネル１６に開設された多数の吸気口１７，１７，１７，…を介して外部に連通する。また、送気室１３は、ハウジング１の天面に開設された送気口１８を介して外部に連通する。加湿室１２は、隔壁１４及び１５の下部に設けた開口を経て、フィルタ収容室１１及び送気室１３の双方に連通するように構成されている。

フィルタ収容室１１には、脱臭フィルタ３１及び集塵フィルタ３２が積層配置してある。脱臭フィルタ３１は、例えば、不織布に活性炭を分散保持させてなり、通気中の臭い成分を吸着、除去する作用をなす。集塵フィルタ３２は、例えば、公知のＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air ）フィルタであり、通気中に含まれる微細な塵埃を捕集、除去する作用をなす。脱臭フィルタ３１及び集塵フィルタ３２は、合成樹脂製の矩形の枠体
に各別に一体化され、後面パネル１６の前側に設けたフィルタ室１１に嵌め込まれている。

送風手段としての送風ファン４は、例えば、シロッコファンであり、羽根車４０と、羽根車４０を駆動するファンモータ４１とを備えている。ファンモータ４１は、送気室１３を構成する壁面に固定されている。羽根車４０は、送気室１３内に突出するファンモータ４１の出力端に固定され、隔壁１４，１５の下部に設けた開口に対向配置してある。送風ファン４の羽根車４０は、ファンモータ４１の駆動によって回転する。羽根車４０が回転した場合、図２の白抜矢符で示すように、後面パネル１６に設けた吸気口１７，１７，１７，…を経て、フィルタ収容室１１の内部に外気が導入される。フィルタ収容室１１に導入された外気は、フィルタ収容室１１の内部を前方向に流れ、加湿室１２を経て羽根車４０に吸い込まれ、上向きに方向を変えて送気室１３の内部に導出される。そして、送気室１３を斜め後ろ方向に通流し、送気室１３末端の送気口１８を経て外部に送り出される。

このように、フィルタ収容室１１、加湿室１２及び送気室１３は、送風ファン４の動作に応じて前述した空気の流れが生じる第１通風路１０を構成する。脱臭フィルタ３１及び集塵フィルタ３２は、第１通風路１０の上流側に位置しており、吸気口１７，１７，１７，…を経てフィルタ収容室１１に導入される外気は、脱臭フィルタ３１の通過により臭い成分を除去され、集塵フィルタ３２の通過により塵埃を除去された清浄な空気となって、送気室１３の末端の送気口１８を経て送り出される。

本実施の形態に係る空気調和機は加湿機能を有しており、第１通風路１０を流れる空気を加湿すべく、加湿室１２（すなわち、集塵フィルタ３２と送風ファン４との間）には、加湿ユニット５を設けている。

この加湿ユニット５は、加湿フィルタ部５０と水槽５５とにより構成される。加湿フィルタ部５０は、円環状をなす保持枠５１の内側に加湿フィルタ５２を収容保持して構成されている。加湿フィルタ５２は、不織布等、高い含水性を有すると共に通気が可能な材料製のシートであり、後側から前側に向けて流れる通気との接触面積を増加させるべく、蛇腹状に折り重ね、重ね幅の方向を通気の方向に沿わせて前記保持枠５１の内部に収容されている。

水槽５５は、上部が開放された皿形の容器であり、ハウジング１の底板に設けたガイド部１９に嵌め込むことにより、集塵フィルタ３２の前側の加湿室１２の内部に配され、内部に設けた２つにローラ部材（不図示）により加湿フィルタ部５０の保持枠５１を回転可能に支持するように構成されている。水槽５５は、加湿フィルタ部５０と共に、ガイド部１９に沿ってスライド移動することにより、ハウジング１の一側面から外部に引き出すことが可能である。水槽５５の引き出し側の端部には、広幅のタンク受け５６が連設してあり、タンク受け５６には、給水タンク６が着脱されるようになしてある。

給水タンク６は、一側の端部に給水栓を有する直方体のタンクであり、給水栓の側を下向きとした倒立姿勢にてタンク受け５６に装着される。給水栓は、公知の定水位弁を内蔵している。この定水位弁は、タンク受け５６への給水タンク６の装着時に開放されて、給水タンク６内の収容水を水槽５５に送り出し、水槽５５の内部に一定水位の水を貯留させるように作用する。

加湿フィルタ部５０の保持枠５１の外周に沿って従動ギア５１ａが取り付けてあり、従動ギア５１ａと、加湿フィルタ部５０の上部に配置した駆動ギア５８ａとが噛合している。加湿フィルタ部５０の上部に配置した電動モータ５８により駆動ギア５８ａを回転させると、駆動力が従動ギア５１ａに伝達され、保持枠５１及び加湿フィルタ５２が回転する
。加湿フィルタ５２は、回転することによって水槽５５に浸漬した部分が順次周方向に移動して水を吸い上げ、加湿フィルタ５２の全体が水分を含んだ状態になる。その結果、加湿フィルタ５２を通過した空気は加湿される。一方、加湿フィルタ５２が回転していないときには、加湿フィルタ５２を通過した空気はほとんど吸湿しない。

また、送風ファン４から送気口１８に至る送気室１３には、イオン発生器３５が配設されている。イオン発生器３５は、送気室１３の壁面１３ａに固定され、針状の放電電極及び該放電電極に対向配置された誘導電極を有し、高電圧を印加された放電電極がコロナ放電を起こして正負のイオンを発生させる。イオン発生器３５の放電電極は、送気室１３に露出しており、イオン発生器３５を駆動している場合、送風ファン４から送気口１８へ向かう空気にイオンが放出され、イオンを含んだ空気が送気口１８より室内に送り出される。室内へ放出されたイオンは、菌類、ウィルス、及びアレルゲン等を死滅又は不活性化させ、悪臭の原因となる物質（例えばアセトアルデヒドのような有機化合物）を分解する。

なお、送気室１３における前側及び後側の壁面１３ａ，１３ｂは、前下側から後上方へ傾斜するように配してあるため、送気口１８を通じて送り出される空気は、空気調和機の背面の壁に沿って上昇し、天井に沿って壁から離れる方向へ流れる。天井に沿って流れる空気は、部屋の反対側の壁付近で下降するので、イオンを含んだ空気を空気調和機から比較的遠い場所に届かせることができる。また、部屋の反対側の壁付近で下降した空気は、床に沿って空気調和機の方句に流れ、部屋の中を循環する。

一方、第２通風路２０は、第１通風路１０より上側、ハウジング１の前寄りに位置し、ハウジング１の天面に連なる曲面状の隔壁２１と、ハウジング１の前カバー１ａとにより区画された領域に設けられている。前カバー１ａには、矩形状の吸気口２２が開設されており、前カバー１ａの上部とハウジングの天面との間に送気口２６が設けられている。第２通風路２０には送風ファン２４が設けられており、第２通風路２０は、送風ファン２４より下側の吸気室２０ａと、送風ファン２４より上側の送気室２０ｂとにより分割される。吸気室２０ａは吸気口２２を通じて外部と連通し、送気室２０ｂは送気口２６を通じて外部と連通している。

吸気室２０ａには、粗い格子状のガード部２３が設けられており、ガード部２３に対してプレフィルタ８が着脱自在に装着されている。プレフィルタ８は、比較的編み目の細かいネット状のフィルタを保持枠により保持したフィルタ部８１と、第２通風路２０の一部を形成すると共に、着脱時の取っ手となる取っ手部８２とにより構成されている。プレフィルタ８は、吸気室２０ａへ流入する空気に含まれている粗い塵埃を捕集し除去する。

第２通風路２０に設けられた送風ファン２４は、ファンモータ２４１（図７を参照）及びファン２４２を備える。ファンモータ２４１はファン２４２を左右方向の軸まわりに回転駆動する。ファン２４２は、例えば、回転中心に対し外縁側が回転方向へ変位する複数の羽根を有する円筒形状をなす多翼羽根車を有するクロスフローファンである。ファン２４２は、回転中心の方向が空気調和機の左右方向となるように配してある。ファンモータ２４１は、図示しない支持部によってハウジング１の内部に固定されている。ファン２４２は、ファンモータ２４１の出力軸に固定され、ファンモータ２４１の駆動によって回転する。ファン２４２が回転することによって、図２中の実線の矢印にて示すように、室内の空気は、吸気口２２を介して第２通風路２０へ吸入され、吸入された空気は、吸気室２０ａから送気室２０ｂへ通流し、送気口２６を通じて室内へ送り出される。

また、第２通風路２０には、第１通風路１０と同様に、イオン発生器２５が配設されている。イオン発生器２５は、送風ファン２４と送気口２６との間にて、隔壁２１の壁面に固定されており、針状の放電電極及び該放電電極に対向配置された誘導電極を有し、高電
圧を印加された放電電極がコロナ放電を起こして正負のイオンを発生させる。イオン発生器２５を駆動している場合、送風ファン２４から送気口２６へ向かう空気にイオンが放出され、イオンを含んだ空気が送気口２６より室内に送り出される。なお、送気口２６には、電動モータにより左右方向の軸のまわりに回転駆動する風向規制板２７が設けられており、送り出す空気に含まれるイオンが室内の中央付近に到達し易いように、風向規制板２７の傾斜角度が調節される。

第２通風路２０から送り出す空気の方向は、第１通風路１０から送り出す空気の方向と異なっている。すなわち、第２通風路２０からは、前方へ空気を送り出すようにしているのに対し、第１通風路１０からは、後方斜め上方へ空気を送り出すようにしている。

本実施の形態に係る空気調和機は、第１通風路１０の末端に送気口１８の開口面積を調整するためのルーバ７を設けていることを特徴とする。このルーバ７は、空気調和機の空気調和動作に応じて送気口１８の開口面積を調整するものであり、風向については殆ど変化させないように構成されている。

図４〜図６はルーバ７の構成を示す部分拡大断面図である。図４は送気口１８を完全に閉じた状態（以下、閉状態という）、図５は送気口１８を全開にした状態（以下、開状態という）、図６は送気口１８を少しだけ開口した状態（以下、調整状態という）を示している。

ルーバ７は、閉状態にて送気口１８を閉塞する蓋部材７０と、及び蓋部材７０を横方向の回動軸７２のまわりに回動可能に支持する左右一対の支持部材７１，７１とを備え、電動モータ７５（図７を参照）の駆動力によって回動軸７２のまわりに回動するように構成されている。蓋部材７０は、開状態における回動停止位置にて、通風路１３の前側の壁面１３ａと対向する第１対向面７０ａ、及び調整状態における回動停止位置にて、通風路１３の後側の壁面１３ｂと対向する第２対向面７０ｂを備える。

図５及び図６に示すように、第１対向面７０ａは、開状態において通風路１３の壁面１３ａと略平行となるように形成され、第２対向面７０ｂは、調整状態において通風路１３の壁面１３ａと略平行となるように形成されており、しかも、それぞれの状態における壁面１３ａからの距離は第２対向面７０ｂの方が短くなるように形成されている。このため、ルーバ７の蓋部材７０を回動させることにより、風向を変化させることなく、開口面積のみを変化させることが可能であり、送風ファン４により同じ風量の空気流を発生させている場合であっても、送気口１８から送り出される空気流の風速は、開状態と比べ調整状態の方が大きくなる。

本実施の形態に係る空気調和機は、複数の動作モードを有しており、動作モードに応じて定まる空気調和動作に基づいて、送気口１８の開口面積を調整する構成としている。空気調和機が備える動作モードには、室内の空気が急に汚れたときにイオンの放出量を増大させるイオンシャワーモード、室内の塵やほこりを急速に吸塵する急速吸塵モード等が含まれる。空気調和機の動作モードは、利用者の操作により手動で切り替えられるか、又は各種センサの出力に基づき自動で切り替えられる。

実施の形態１では、イオンシャワーモードによりイオンの放出量を増大させる際に、送気口１８の開口面積を小さくする構成について説明を行う。

図７は空気調和機の制御系の構成を示すブロック図である。本実施の形態に係る空気調和機は、制御系の構成として、制御部１００、操作部１１０、表示部１２０、各種モータ駆動回路１３１〜１３４、イオン発生器２５，３５、各種センサ１０１〜１０４を備える
。

制御部１００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＥＥＰＲＯＭなどを備え、操作部１１０を通じて受付ける利用者からの操作指示、各種センサから出力されるセンサ出力に基づき、各種モータ駆動部及び表示部１２０の動作を制御する。

操作部１１０は、利用者からの操作指示を受付けるための各種操作ボタンを備える。本実施の形態では、操作部１１０は、室内の空気が急に汚れた場合に押操作されるイオンシャワーボタン１１１、室内の塵やほこりを急速に吸塵する際に押操作される急速吸塵ボタン１１２、風量を「自動」、「静音」、「中」、「強」に切り替えるための風量切替ボタン１１３等を備える。

イオンシャワーボタン１１１は、押操作する都度、オン／オフが切り替わるボタンである。利用者は、例えば、帰宅時の花粉対策、喫煙後などにおいてイオンの放出量を増大させるためにイオンシャワーボタン１１１を押操作し、イオンシャワーモードを有効にする。制御部１００は、イオンシャワーボタン１１１のオン／オフを検知することにより、空気調和動作の一つであるイオンシャワーモードの動作情報を取得し、内蔵のＥＥＰＲＯＭに記憶させる。

急速吸塵ボタン１１２は、押操作する都度、オン／オフが切り替わるボタンである。利用者は、例えば、掃除後などにおいて、室内の塵やほこりを急速に吸塵させるために急速吸塵ボタン１１２を押操作し、急速吸塵モードを有効にする。制御部１００は、急速吸塵ボタン１１２のオン／オフを検知することにより、空気調和動作の一つである急速吸塵モードの動作情報を取得し、内蔵のＥＥＰＲＯＭに記憶させる。

風量切替ボタン１１３は、押下操作する都度、風量の設定が切り替わるボタンである。利用者は、風量切替ボタン１１３を押操作することによって、所望の風量を設定することができる。制御部１００は、風量切替ボタン１１３による切替状態を検知することにより、空気調和動作に係る動作情報として風量の情報を取得し、内蔵のＥＥＰＲＯＭに記憶させる。

表示部１２０は、空気調和機の動作状態等を利用者に報知するための表示手段である。表示部１２０として、制御部１００からの指示に応じてオン／オフされるＬＥＤランプを用いることができる。また、表示部１２０としてＬＣＤディスプレイを備えるものであってもよい。

空気調和機は、第１通風路１０に設けられたファンモータ４１を駆動するモータ駆動回路１３１を備える。モータ駆動回路１３１は、制御部１００からの制御信号に基づいてファンモータ４１の駆動を制御することにより、制御部１００からの指示に応じた回転速度で送風ファン４を回転させたり、送風ファン４の回転を停止させたりする制御を行う。

モータ駆動回路１３２は、加湿フィルタ５２を回転させるための電動モータ５８を駆動する。モータ駆動回路１３２は、制御部１００からの制御信号に基づいて電動モータ５８の駆動を制御することにより、加湿フィルタ５２を所定の回転速度で回転させたり、回転を所定の回転位置で停止させたりする制御を行う。

モータ駆動回路１３３は、ルーバ７を回動させるための電動モータ７５を駆動する。モータ駆動回路１３３は、制御部１００からの制御信号に基づいて電動モータ７５の駆動を制御することにより、ルーバ７を横方向の回動軸７２のまわりに回動させ、閉状態、開状態、調整状態の何れかの回動停止位置にてルーバ７を停止させる制御を行う。

モータ駆動回路１３４は、第２通風路２０に設けられたファンモータ２４１を駆動する。モータ駆動回路１３４は、制御部１００からの制御信号に基づいてファンモータ２４１の駆動を制御することにより、制御部１００からの指示に応じた回転速度で送風ファン２４を回転させたり、送風ファン２４の回転を停止させたりする制御を行う。

更に、空気調和機は、各種センサとして、イオンセンサ１０１、温湿度センサ１０２、臭気センサ１０３、埃センサ１０４を備える。

イオンセンサ１０１は、送気室１３においてイオン発生器３５よりも下流側に設置され、送気室１３を通流するイオンを検出し、検出結果を適宜の時間間隔で制御部１００へ繰り返し出力する。この検出結果は、送気室１３を通流するイオンの多寡を示すものである。イオンセンサ１０１で検出したイオンの量が所定量を下回る場合、イオン発生器３５に汚損又は劣化等が生じていることがわかる。

温湿度センサ１０２は、例えば、ハウジング１０内においてフィルタ収容室１１の側壁上部に設置されている。温湿度センサ１０２は、吸気口１７から吸入される空気の温度及び湿度を検出し、相対湿度を計測する。

臭気センサ１０３は、温湿度センサ１０２と同様に、ハウジング１０内においてフィルタ収容室１１の側壁上部に設置される公知のガスセンサなどである。臭気センサ１０３は、臭気の要因となるガスの濃度を検知することによって、吸気口１７から吸入される空気中の臭気のレベルを検出する。ガスセンサは、例えば数百度に加熱された感ガス体の抵抗値が周囲のガスの濃度によって変化することを利用してガスの濃度を検知する。検知したガスの濃度が小さい場合、臭気のレベルは低く、検知したガスの濃度が大きい場合、臭気のレベルは高い。

埃センサ１０４は、温湿度センサ１０２と同様に、ハウジング１０内においてフィルタ収容室１１の側壁上部に設置される光学式粒子センサなどである。光学式粒子センサは、センサに設けたスルーホール内に発光ダイオードから赤外線を放射し、スルーホール中に浮遊する粒子による反射光をフォトトランジスタで検知することにより埃の量を検出するものであり、煙草の煙のような微細な粒子も検知できる。光学式粒子センサでは、フォトトランジスタが出力する電圧の大小によって、埃の量の多寡が検出される。

図８は実施の形態１に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。空気調和機の動作中においてイオンシャワーボタン１１１がオンされた場合（ステップＳ１１）、制御部１００は、空気調和動作の一つであるイオンシャワーモードが有効である旨の動作情報を取得する。

次いで、制御部１００は、イオン発生器３５が駆動されているか否かを判断し（ステップＳ１２）、イオン発生器３５が駆動されていない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、イオン発生器３５を駆動する（ステップＳ１３）。

イオン発生器３５が駆動されていると判断した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、又はステップＳ１３でイオン発生器３５を駆動した場合（Ｓ１３）、制御部１００は、モータ駆動回路１３３に制御信号を送出して、ルーバ７を回動させるための電動モータ７５の駆動を制御することにより、調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させる（ステップＳ１４）。

前述したように、調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させた場合、ルー
バ７の第２対向面７０ｂと送気室１３の壁面１３ａとの間隔が狭くなるため、送気口１８の開口面積は小さくなる。この結果、送気口１８を通じて送り出される空気流の風速は大きくなり、それに伴って、送風ファン４から送気口１８に至る経路上を流れる空気流の風速も大きくなる。送風ファン４から送気口１８に至る経路上には、放電電極を送気室１３に露出させた状態でイオン発生器３５が設けられているので、その経路上を流れる空気流の風速を大きくすることにより、イオンの放出量を増大させることができ、部屋の隅々にまでイオンを届かせることができる。

以上のように、実施の形態１では、イオンシャワーボタン１１１が押操作され、イオンの放出量を増大させる場合には、ルーバ７を調整状態における回動停止位置にて停止させるようにしている。すなわち、本願では、イオンの放出量を増大させるために、送風ファン４の回転速度を上昇させて風量を増大させる必要がないため、運転音を小さく抑えることができると共に、消費電力の上昇を抑えることができる。

なお、本実施の形態では、イオンシャワーボタン１１１の押操作によりイオンの放出量を増大させる構成としたが、空気調和機は各種センサ１０１〜１０４を備えているので、各種センサ１０１〜１０４のセンサ出力に基づいて、イオンの放出量を増大させるイオンシャワーモードに移行させる構成としてもよい。例えば、イオンセンサ１０１によって検出されるイオンの量が少なくなったと判断した場合、制御部１００は、前述と同様に、ルーバ７の回動停止位置を制御してイオンの放出量を増大させる構成としてもよい。また、臭気センサ１０３又は埃センサ１０４により、室内の汚染を検出した場合、制御部１００は、前述と同様に、ルーバ７の回動停止位置を制御してイオンの放出量を増大させる構成としてもよい。

実施の形態２．
実施の形態１では、イオンシャワーモードによりイオンの放出量を増大させる際に、ルーバ７の回動停止位置を制御することにより、送気口１８の開口面積を制御する構成としたが、急速吸塵モードの際に、ルーバ７の回動停止位置を制御し、送気口１８の開口面積を制御する構成としてもよい。
実施の形態２では、急速吸塵モードにおける制御について説明を行う。なお、空気調和機の内部構成については実施の形態１と全く同様であるため、その説明を省略することとする。

図９は実施の形態２に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。空気調和機の動作中において急速吸塵ボタン１１２がオンされた場合（ステップＳ２１）、制御部１００は、空気調和動作の一つである急速吸塵モードが有効である旨の動作情報を取得する。

急速吸塵モードが有効である旨の動作情報を制御部１００が取得した場合、制御部１００は、モータ駆動回路１３３に制御信号を送出して、ルーバ７を回動させるための電動モータ７５の駆動を制御することにより、調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させる（ステップＳ２２）。

調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させた場合、ルーバ７の第２対向面７０ｂと送気室１３の壁面１３ａとの間隔が狭くなるため、送気口１８の開口面積は小さくなる。この結果、送気口１８を通じて送り出される空気流の風速は大きくなる。また、前述したように、送気口１８を通じて送り出される空気は、空気調和機の背面の壁に沿って上昇し、天井に沿って壁から離れる方向へ流れる。天井に沿って流れる空気は、部屋の反対側の壁付近で下降し、部屋の反対側の壁付近で下降した後、床に沿って空気調和機の方向に流れ、部屋の中を循環する。

実施の形態２では、風向を変化させることなく、送気口１８を通じて送り出す空気流の風速を大きくすることができるので、室内での空気流の循環速度を大きくすることができ、空気調和機のフィルタ収容室１１に配置した脱臭フィルタ３１及び集塵フィルタ３２の作用により、空気中の臭い成分を速やかに除去したり、空気中に含まれる微細な塵埃を速やかに捕集、除去することができる。

なお、本実施の形態では、急速吸塵ボタン１１２の押操作と連動して送気口１８の開口面積を制御する構成としたが、空気調和機は、臭気センサ１０３及び埃センサ１０４を備えているので、これらのセンサにより室内の汚染を検出した場合、自動的に急速吸塵モードに移行させ、前述と同様に、ルーバ７の回動停止位置を制御して送気口１８の開口面積を制御する構成としても良い。

実施の形態３．
実施の形態１ではイオンシャワーモード、実施の形態２では急速吸塵モードにおいて、ルーバ７の回動停止位置を制御し、送気口１８の開口面積を制御する構成としたが、送風ファン４による風量に応じて、ルーバ７の回動停止位置を制御し、送気口１８の開口面積を制御する構成としてもよい。

本実施の形態に係る空気調和機は、風量切替ボタン１１３を備えており、風量を設定することが可能である。例えば、風量が強い状態から弱い状態に移行した場合、送気口１８を通じて室内に放出されるイオンの量は少なくなる。本実施の形態では、風量が強い状態から弱い状態に移行する際に、ルーバ７の回動停止位置を制御して送気口１８の開口面積を小さくすることで風速を大きくし、イオンの放出量を維持する構成について説明を行う。なお、空気調和機の内部構成については実施の形態１と全く同様であるため、その説明を省略することとする。

図１０は実施の形態３に係る空気調和機の動作手順を説明するフローチャートである。空気調和機の制御部１００は、まず、イオン発生器３５が駆動している状態であるか否かを判断する（ステップＳ３１）。イオン発生器が駆動していない場合（Ｓ３１：ＮＯ）、本フローチャートによる処理を終了する。

イオン発生器３５が駆動している場合（Ｓ３１：ＹＥＳ）、制御部１００は、内蔵されているＥＥＰＲＯＭ内の動作情報を参照することにより、現在の風量設定に係る情報を取得する（ステップＳ３２）。

次いで、制御部１００は、現在の風量設定より弱い状態へ移行したか否かを判断する（ステップＳ３３）。手動又は自動により、風量の設定が「強」から「中」又は「静音」に切替えられた場合、又は風量の設定が「中」から「静音」に切替えられた場合、制御部１００は、現在の風量設定より弱い状態へ移行したと判断することができる。現在の風量設定より弱い状態へ移行していないと判断した場合（Ｓ３３：ＮＯ）、制御部１００は、風量設定が弱い状態へ移行するまで待機する。

現在の風量設定より弱い状態へ移行したと判断した場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、制御部１００は、モータ駆動回路１３３に制御信号を送出して、ルーバ７を回動させるための電動モータ７５の駆動を制御することにより、調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させる（ステップＳ３４）。

前述したように、調整状態における回動停止位置にてルーバ７を停止させた場合、ルーバ７の第２対向面７０ｂと送気室１３の壁面１３ａとの間隔が狭くなるため、送気口１８
の開口面積は小さくなる。この結果、送気口１８を通じて送り出される空気流の風速は大きくなり、それに伴って、送風ファン４から送気口１８に至る経路上を流れる空気流の風速も大きくなる。送風ファン４から送気口１８に至る経路上には、放電電極を送気室１３に露出させた状態でイオン発生器３５が設けられているので、その経路上を流れる空気流の風速を大きくすることにより、イオンの放出量を増大させることができ、送風ファン４による風量が減少した場合であっても、イオンの放出量を維持することができる。

なお、本実施の形態では、設置された室内の臭気を脱臭する空気調和動作、室内の塵、ホコリ、花粉などを集塵する空気調和動作、イオンを放出する空気調和動作、室内を加湿する空気調和動作を行う空気調和機（加湿機能を備えた空気清浄機）について説明を行ったが、上述した４つの空気調和動作のうちの少なくとも１つ、又はそれ以外の空気調和動作を行う空気調和機であってもよい。

４送風ファン
７ルーバ
１８送気口
３５イオン発生器
１００制御部
１０１イオンセンサ
１０２温湿度センサ
１０３臭気センサ
１０４埃センサ
１１０操作部
１１１イオンシャワーボタン
１１２急速吸塵ボタン
１１３風量切替ボタン
１２０表示部

Claims

吸気口及び送気口を有し、該吸気口から送気口に至る通気路を設けてあるハウジング内に、前記吸気口から吸入される空気を前記送気口を通じて所定方向へ送り出す送風手段を備える空気調和機において、
空気調和動作に係る動作情報を取得する手段と、
取得した動作情報に基づいて前記送気口の開口面積を調整する調整手段と
を備えることを特徴とする空気調和機。
帯電粒子を発生させて前記通気路へ放出する帯電粒子放出手段を備え、
前記動作情報として、前記通気路への帯電粒子の放出量に係る情報を取得するようにしてあり、
前記調整手段は、前記帯電粒子の放出量の多寡に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
前記帯電粒子の放出量を多くする場合、前記調整手段は、前記送気口の開口面積を小さくするようにしてあることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
前記吸気口を通じて吸入した空気を浄化する浄化フィルタを備え、
前記動作情報として、前記浄化フィルタによる空気の浄化速度に係る情報を取得するようにしてあり、
前記調整手段は、前記浄化速度の高低に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１つに記載の空気調和機。
前記送風手段による送風量を制御する制御手段を備え、
前記動作情報として、前記送風手段による送風量に係る情報を取得するようにしてあり、
前記調整手段は、前記送風手段による送風量の多寡に応じて、前記送気口の開口面積を調整するようにしてあることを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１つに記載の空気調和機。
前記吸気口を通じて吸入した空気の汚染度を検出する検出手段を備え、
前記制御手段は、前記検出手段が検出した空気の汚染度に応じて、前記送風手段による送風量を制御するようにしてあることを特徴とする請求項５に記載の空気調和機。
前記調整手段は、
前記所定方向と交差する軸の回りに回動可能に支持され、異なる２つの回動停止位置にて前記通気路を構成する壁面部からの距離が異なり、夫々が前記壁面部と対向する２つの対向面を備えた蓋部材と、
該蓋部材を前記軸の回りに回動させる駆動手段と
を備えることを特徴とする請求項１から請求項６の何れか１つに記載の空気調和機。