JP2016084236A - 媒体搬送ユニット、記録装置、及び画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】小型化することが可能な媒体搬送ユニット、記録装置、及び画像読取装置を提供する。【解決手段】媒体搬送ユニット１５は、用紙Ｐが搬送される上流経路７１と、第１スイッチバック経路７９と、第２スイッチバック経路８５と、第１案内経路７５と、第２案内経路７６と、上流経路７１の用紙Ｐが第１案内経路７５及び第２案内経路７６のいずれかへ搬送されるように切替える案内フラップ７８と、第１スイッチバック経路７９から用紙Ｐが排出される第１排出経路８０と、第２スイッチバック経路８５から用紙Ｐが排出される第２排出経路８６と、第１スイッチバック経路７９と第２スイッチバック経路８５との間を通り、第１排出経路８０と第２排出経路８６との下流端同士の合流点Ｇに上流端が繋がる下流経路９０とを備える。第１排出経路８０の長さは第１スイッチバック経路７９の長さよりも短く、第２排出経路８６の長さは第２スイッチバック経路８５の長さよりも短い。【選択図】図３

Description

本発明は、例えば用紙などの媒体を搬送する媒体搬送ユニット、媒体搬送ユニットを備えた記録装置、及び媒体搬送ユニットを備えた画像読取装置に関する。

従来、用紙（媒体）を反転させて搬送する用紙反転装置（媒体搬送ユニット）を備えた画像形成装置（記録装置）としては、例えば特許文献１に示すものが知られている。このような画像形成装置の用紙反転装置は、スイッチバック機構によって用紙を反転するようになっている。

すなわち、用紙反転装置は、仕切板を挟んで配置された第一の反転用紙ガイド及び第二の反転用紙ガイドと、第一の反転用紙ガイド及び第二の反転用紙ガイドからそれぞれ延びるとともに下流端同士が合流して下流側搬送路の上流端に繋がる第三の用紙搬送路及び第四の用紙搬送路とを備えている。

そして、上流側搬送路から第一の反転用紙ガイド及び第二の反転用紙ガイドに交互に用紙が送り込まれると、第一の反転用紙ガイドに送り込まれた用紙は第三の用紙搬送路を搬送される過程で反転されて下流側搬送路に送られる一方、第二の反転用紙ガイドに送り込まれた用紙は第四の用紙搬送路を搬送される過程で反転されて下流側搬送路に送られる。

特開平９−１２１９８号公報

ところで、上述のような用紙反転装置では、第三の用紙搬送路及び第四の用紙搬送路がそれぞれ第一の反転用紙ガイド及び第二の反転用紙ガイドの外側を通るように構成されているので、第三の用紙搬送路及び第四の用紙搬送路がそれぞれ第一の反転用紙ガイド及び第二の反転用紙ガイドの長さよりも格段に長くなってしまう。このため、装置が大型化してしまうという問題がある。

本発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、小型化することが可能な媒体搬送ユニット、記録装置、及び画像読取装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する媒体搬送ユニットは、媒体が搬送される上流経路と、前記上流経路よりも下流側に配置された第１スイッチバック経路と、前記上流経路よりも下流側に配置された第２スイッチバック経路と、前記上流経路の前記媒体を前記第１スイッチバック経路へ導く第１案内経路と、前記上流経路の前記媒体を前記第２スイッチバック経路へ導く第２案内経路と、前記上流経路によって搬送された前記媒体が前記第１案内経路及び前記第２案内経路のうちのいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替える案内切替部と、前記第１スイッチバック経路から前記媒体が排出される第１排出経路と、前記第２スイッチバック経路から前記媒体が排出される第２排出経路と、前記第１スイッチバック経路と前記第２スイッチバック経路との間を通り、前記第１排出経路と前記第２排出経路との下流端同士の合流点に上流端が繋がる下流経路とを備え、前記第１排出経路の長さが前記第１スイッチバック経路の長さよりも短いという条件及び前記第２排出経路の長さが前記第２スイッチバック経路の長さよりも短いという条件のうちの少なくとも一方の条件を満たす。

この構成によれば、第１排出経路及び第２排出経路のうち少なくとも一方の長さを抑えることができるので、装置を小型化することが可能となる。

上記媒体搬送ユニットにおいて、前記第１案内経路の長さが前記第１スイッチバック経路の長さよりも短いという条件及び前記第２案内経路の長さが前記第２スイッチバック経路の長さよりも短いという条件のうちの少なくとも一方の条件を満たすことが好ましい。

この構成によれば、第１案内経路及び第２案内経路のうち少なくとも一方の長さを抑えることができるので、装置を小型化することが可能となる。

上記媒体搬送ユニットにおいて、前記上流経路の途中位置から分岐して前記下流経路の途中位置に合流し、前記上流経路の前記媒体を前記第１案内経路及び前記第２案内経路を経由することなく前記下流経路に導くスキップ経路と、前記上流経路の前記媒体が前記上流経路の下流端側及び前記スキップ経路側のうちのいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替えるスキップ切替部とを備えたことが好ましい。

この構成によれば、スキップ切替部をスキップ経路側に切り替えることで、スキップ経路によって上流経路の媒体を第１案内経路及び第２案内経路を経由させることなく下流経路へ迅速に搬送することが可能となる。

上記媒体搬送ユニットにおいて、前記上流経路の下流端と前記下流経路の上流端とを繋ぐ中間経路を備え、前記案内切替部は、前記上流経路によって搬送された前記媒体が前記第１案内経路、前記第２案内経路、及び前記中間経路のうちのいずれか一つへ搬送されるように選択的に切り替えることが好ましい。

この構成によれば、案内切替部を中間経路側に切り替えることで、中間経路によって上流経路の媒体を第１案内経路及び第２案内経路を経由させることなく下流経路の上流端へ迅速に搬送することが可能となる。

上記課題を解決する記録装置は、媒体に記録を行う記録ユニットと、前記記録ユニットにより記録が実行された前記媒体に後処理を行う後処理ユニットと、を備え、上記媒体搬送ユニットにより、前記記録ユニットと前記後処理ユニットが連結されている。

この構成によれば、記録ユニットにおいて記録された媒体が、媒体搬送ユニットにより搬送され、後処理ユニットで後処理される。

上記記録装置において、前記第１スイッチバック経路及び前記第２スイッチバック経路は、それぞれ前記記録ユニットで記録可能な最大サイズの前記媒体を受け入れ可能に構成されている。

この構成によれば、記録ユニットで記録可能な最大サイズの媒体を第１スイッチバック経路及び第２スイッチバック経路で受け入れることが可能となる。

上記課題を解決する画像読取装置は、媒体の画像を読み取る読み取り部と、上記媒体搬送ユニットと、を備え、前記第１スイッチバック経路及び前記第２スイッチバック経路は、それぞれ前記読み取り部で読み取り可能な最大サイズの前記媒体を受け入れ可能に構成されている。

この構成によれば、読み取り部で読み取り可能な最大サイズの媒体を第１スイッチバック経路及び第２スイッチバック経路で受け入れることが可能となる。

一実施形態の記録装置の斜視図。 記録装置の模式構造図。 媒体搬送ユニットの模式構造図。 （ａ）〜（ｃ）は、媒体搬送ユニットで用紙を搬送するときの状態を示す簡略図。 （ａ），（ｂ）は、媒体搬送ユニットで用紙を搬送するときの状態を示す簡略図。 画像読取装置の模式構造図。 第１スイッチバック経路、第２スイッチバック経路の模式構造図。 媒体搬送ユニットの模式構造図。

以下、記録装置の一実施形態を、図面に従って説明する。
図１に示すように、記録装置１１は、記録ユニットとしてのプリンター部１２と、プリンター部１２上に配置されたスキャナー部１３と、スキャナー部１３上に配置された自動給紙装置１４と、プリンター部１２の側部に配置された媒体搬送ユニット１５と、媒体搬送ユニット１５におけるプリンター部１２側とは反対側の側部に配置された後処理ユニットとしてのフィニッシャー１６とを備えている。プリンター部１２上におけるスキャナー部１３の隣には、記録装置１１の各種の操作を行うための操作部１７が設けられている。

図２に示すように、プリンター部１２内には、媒体の一例としての用紙Ｐが搬送される媒体搬送路２０と、複数のローラー（ローラー対）によって構成されるとともに用紙Ｐを媒体搬送路２０に沿って搬送する搬送部２１とが備えられている。また、プリンター部１２内には、用紙Ｐを鉛直方向Ｚの下側から支持する支持台２２と、支持台２２に支持された用紙Ｐに画像を印刷（記録）する記録部２３とが収容されている。

プリンター部１２は、図２における紙面と直交する方向を用紙Ｐの幅方向Ｘとし、この幅方向Ｘと交差する方向を搬送方向として用紙Ｐを支持台２２上及び媒体搬送路２０に沿って搬送する。記録部２３は、用紙Ｐの搬送方向と交差する幅方向Ｘの略全域に渡ってインクを同時に噴射可能な液体噴射ヘッドとしてのラインヘッドを下部に備え、支持台２２上を搬送される用紙Ｐに対して鉛直方向Ｚの上側からインクを噴射して付着させることによって画像を印刷する。

印刷された用紙Ｐは、排紙ローラー対２４や他の複数の搬送ローラー対２５によって記録部２３から媒体搬送路２０に搬送され、媒体搬送路２０の下流側の端部に設けられた媒体排出口２６から排出される。媒体排出口２６から排出された用紙Ｐは、落下して記録部２３の鉛直方向Ｚの上側に配置された載置台２７上に、図２において二点鎖線で示すように積層状態で載置される。すなわち、載置台２７は、媒体排出口２６から排出されて落下する印刷済みの用紙Ｐを順次受けて支持する。

図１及び図２に示すように、載置台２７は、略矩形板状をなしており、用紙Ｐの排出方向Ｙに向かうほど高さが高くなるように傾斜している。載置台２７の上面は、傾斜した載置面２８とされ、この載置面２８上に用紙Ｐが載置される。載置面２８上における用紙Ｐの幅方向Ｘの略中央には、排出方向Ｙに延在する凸部２９が形成されている。

そして、載置面２８上に載置された用紙Ｐは、載置面２８の傾斜に沿って排出方向Ｙとは反対の方向に滑落し、図２において二点鎖線で示すように、排出方向Ｙ側とは反対側の端部がプリンター部１２における媒体排出口２６の下側に設けられた縦側壁３０に当接することによって位置決めされる。なお、用紙Ｐの排出方向Ｙは、水平面に対して載置面２８よりも大きく傾斜している。

図２に示すように、本実施形態では、媒体搬送路２０は、用紙Ｐを記録部２３から媒体排出口２６まで搬送する媒体排出路３４と、用紙Ｐを記録部２３に供給する媒体供給路とを有し、当該媒体供給路は、第１媒体供給路３１と、第２媒体供給路３２と、第３媒体供給路３３とによって構成されている。

媒体排出路３４は、記録部２３により印刷された用紙Ｐが媒体排出口２６まで搬送される間において、記録部２３により印刷された用紙Ｐの記録面を内側にして湾曲する湾曲路３４Ａと、この湾曲路３４Ａから媒体排出口２６へ向かって用紙Ｐが一方向に搬送される直線路３４Ｂとを有している。

そして、媒体排出路３４は、用紙Ｐが湾曲路３４Ａ及び直線路３４Ｂを搬送されることによって、用紙Ｐの記録面が鉛直方向において上側に向く状態から下側に向く状態に用紙Ｐを反転させる湾曲反転経路として機能する。したがって、用紙Ｐは、この湾曲反転経路として機能する媒体排出路３４を通ることによって、その記録面が載置台２７の載置面２８と対峙する状態となって、媒体排出口２６から、記録部２３の上方に位置する載置台２７上に排出される。

また、媒体搬送路２０が有する媒体排出路３４において、直線路３４Ｂを搬送される用紙Ｐの搬送方向は直線路３４Ｂが有する一方向であり、本実施形態では、この一方向は媒体排出口２６に向かって上昇する先上がりの斜め方向とされている。したがって、この斜めとなった直線路３４Ｂの方向（一方向）が媒体排出口２６から排出される用紙Ｐの排出方向Ｙとなる。

第１媒体供給路３１では、プリンター部１２の一側面に備えられたカバー３５を開けることによって露出する挿入口３６から挿入される用紙Ｐが記録部２３へ搬送される。すなわち、挿入口３６へ挿入された用紙Ｐは、ホッパー３７によって第１駆動ローラー３８ａに押し付けられ、第１駆動ローラー３８ａの回転駆動によって搬送されて第１駆動ローラー３８ａと第１従動ローラー３８ｂとの間に挟まれた後、第１駆動ローラー３８ａの回転駆動によって記録部２３へ向かって搬送される。

第２媒体供給路３２では、プリンター部１２の下側となる底部に挿抜可能に備えらえた用紙カセット３９に積層可能に載置される用紙Ｐが記録部２３へ搬送される。すなわち、用紙カセット３９に積層状態で載置された用紙Ｐは、最上位の用紙Ｐがピックアップローラー４０で送り出され、分離ローラー対４１で一枚ずつに分離された後、第２駆動ローラー４２ａと第２従動ローラー４２ｂとの間に挟まれ、第２駆動ローラー４２ａの回転駆動によって記録部２３へ向かって搬送される。

第３媒体供給路３３では、用紙Ｐに対して両側のシート面（紙面）に印刷する両面印刷を行う場合に、記録部２３によって片側のシート面が印刷済みとされた用紙Ｐが、再び記録部２３へ搬送される。すなわち、記録部２３よりも用紙Ｐの搬送方向の下流側には、媒体排出路３４の途中に設けられた分岐機構４３の動作によって媒体排出路３４から分岐する分岐搬送路４４が設けられている。分岐搬送路４４には、正転と逆転の双方の回転が可能な分岐搬送路ローラー対４５が分岐機構４３の下流側に設けられている。

そして、片側のシート面が印刷された用紙Ｐは、両面印刷に際して記録部２３側から載置台２７側に向かって一旦この分岐搬送路４４へ、正転する分岐搬送路ローラー対４５によって搬送される。このとき分岐搬送路４４へ搬送された用紙Ｐはその搬送方向の先端側の一部Ｐｅが媒体排出口２６から飛び出した場合、載置台２７に積層状態で載置された用紙Ｐとは接触しないようにその飛び出し位置が設定されている。

その後、分岐搬送路４４へ搬送された用紙Ｐは、逆転する分岐搬送路ローラー対４５によって分岐搬送路４４を載置台２７側から記録部２３側へ逆搬送される。このとき、逆搬送される用紙Ｐは第３媒体供給路３３へ搬送され、複数の搬送ローラー対２５によって記録部２３に向かって搬送される。この第３媒体供給路３３への搬送によって、用紙Ｐは印刷されていないシート面が記録部２３と対向するように反転し、第３駆動ローラー４６ａと第３従動ローラー４６ｂとの間に挟まれ、第３駆動ローラー４６ａの回転駆動によって記録部２３へ向かって搬送される。

各媒体供給路を記録部２３へ向かって搬送される用紙Ｐは、記録部２３の搬送方向の上流側に配設された整列ローラー対４７まで搬送されたのち、回転が停止した整列ローラー対４７にその先端が突き当たる。そして、用紙Ｐは、このような整列ローラー対４７へ突き当たった状態によって搬送方向に対する傾きが補正（スキュー取り）される。そして傾きが補正された用紙Ｐは、その後の整列ローラー対４７の回転駆動によって、整列状態となって記録部２３側へ搬送される。

整列ローラー対４７によって記録部２３側に搬送された用紙Ｐは、記録部２３に対して用紙Ｐの搬送方向の上流側に配設された紙送りローラー対４８や搬送方向の下流側に配設された排紙ローラー対２４及び搬送ローラー対２５などによって、記録部２３に対向しながら搬送される。この搬送される用紙Ｐに、対向する記録部２３からインクが噴射されて印刷が行われる。

図２に示すように、プリンター部１２内には、記録部２３に供給するインクを貯留する液体貯留部５０が備えられている。すなわち、液体貯留部５０は、チューブなどによって構成される図示しないインク供給路を介して、貯留したインクを記録部２３に供給し、記録部２３は供給されたインクを噴射して用紙Ｐに画像等を印刷する。本実施形態では、液体貯留部５０は、載置台２７に載置された用紙Ｐよりも鉛直方向Ｚの上側に配置されている。また、液体貯留部５０は、鉛直方向Ｚの上側から見て媒体排出路３４の少なくとも一部を覆うように配置されている。

すなわち、湾曲反転経路である媒体排出路３４の上側は、湾曲路３４Ａから続く直線路３４Ｂによって一方向に向く斜めの形状になっている。このため、プリンター部１２内には、湾曲路３４Ａにおける上側の部分から斜め形状となった直線路３４Ｂの媒体排出口２６までの間の上側に、空間１２Ｓが形成される。

本実施形態では、この空間１２Ｓは、幅方向Ｘにおいて、上側から見て媒体排出路３４を覆うようにプリンター部１２内に形成される。そして、液体貯留部５０は、この空間１２Ｓ内において、上側から見て媒体排出路３４の少なくとも一部を覆うように配置される。なお、本実施形態では、液体貯留部５０は、上側から見て媒体排出路３４を幅方向Ｘにおいて全部を覆うように配置されている。

また、この空間１２Ｓにおいて、媒体排出路３４に設けられた排出ローラーとして機能する複数の搬送ローラー対２５のうち媒体排出路３４において用紙Ｐの搬送方向の最も下流側に位置する搬送ローラー対２５ａは、液体貯留部５０と水平方向から見て重なる位置に設けられている。

さらに、この空間１２Ｓにおいて、液体貯留部５０が占有する空間を除く空間内であって、媒体排出口２６よりも用紙Ｐの排出方向Ｙの下流側に位置し、媒体排出口２６から排出される用紙Ｐを載置面２８側に押しつける方向に送風する送風部５７が備えられている。この送風部５７は回転ファン５８を有して構成され、液体貯留部５０と水平方向から見て重なる位置に設けられている。

なお、本実施形態では、送風部５７は、その風の吹き出し口が載置面２８の凸部２９（図１参照）を中心にして用紙Ｐの幅方向Ｘの両端部と対向するように、用紙Ｐの幅方向Ｘにおいて一対設けられている。もちろん、送風部５７は一つとされ、その風の吹き出し口が用紙Ｐの幅方向Ｘに連続する形状とされてもよい。

液体貯留部５０は、複数種類（ここでは４つの色）のインクをそれぞれ貯留する液体貯留体としてのインクカートリッジ５１，５２，５３，５４と、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４が装着される枠体５５を含んで構成されている。各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４は長手方向を有する略直方体形状とされ、一面が開口する箱形状とされた枠体５５に対して、その開口を介し、長手方向を挿抜方向として挿抜可能に装着される。

本実施形態では、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４の挿抜方向は幅方向Ｘに沿う方向とされている。このため、プリンター部１２には、幅方向Ｘから見て枠体５５の開口が露出する図示しない開口部が形成され、この開口部を開閉可能な貯留部カバー５６（図１参照）が備えられている。そして、例えば、記録装置１１の使用者が、貯留部カバー５６（図１参照）を開けて図示しない開口部を露出させ、この露出した開口部を介して、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４を、幅方向Ｘに沿って枠体５５へ挿入したり枠体５５から抜出したりすることが可能とされている。

また、本実施形態では、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４は枠体５５に装着された状態で、その短手方向が鉛直方向Ｚ、その長手方向が幅方向Ｘとされるとともに、その厚さ方向が排出方向Ｙに沿う水平方向とされている。そして、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４は、それぞれ短手方向（鉛直方向Ｚ）の長さが同じであって、厚さ方向に並んだ状態で枠体５５に装着される。

また、各インクカートリッジ５１，５２，５３，５４のうちのインクカートリッジ５４は、記録部２３からの噴射頻度の最も高い色（例えば、黒色）のインクを貯留するインクカートリッジとされ、媒体排出口２６に対して、載置台２７側とは反対側へ最も離れた位置に配置されている。そして、インクカートリッジ５４は、その厚さが他のインクカートリッジ５１，５２，５３の厚さよりも厚くされ、他のインクカートリッジ５１，５２，５３のインクの貯留量よりも多い液量のインクを貯留することが可能とされている。

図２に示すように、プリンター部における記録部２３と載置台２７との間には、載置台２７とで用紙Ｐを反転させる反転経路である第３媒体供給路３３の一部を形成する矩形板状をなす経路形成部材６１が配置されている。すなわち、載置台２７の下面と経路形成部材６１の上面とによって第３媒体供給路３３が形成される。経路形成部材６１は、排出方向Ｙに向かうほど高さが高くなるように傾斜している。

また、プリンター部１２内には、媒体排出路３４における湾曲路３４Ａの上流端部から分岐して媒体搬送ユニット１５まで延びる連絡経路６２が設けられている。連絡経路６２には、連絡経路６２内の用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５に向けて搬送する連絡搬送ローラー対６３が設けられている。媒体排出路３４と連絡経路６２との分岐部分には、媒体排出路３４を搬送される用紙Ｐを湾曲路３４Ａ側及び連絡経路６２側のうちのいずれか一方へ搬送されるように切り替え可能な切替フラップ６４が設けられている。

切替フラップ６４は、記録部２３によって印刷されて媒体排出路３４に沿って搬送される印刷済みの用紙Ｐを、湾曲路３４Ａ側へ導く位置（図２に実線で示す位置）と連絡経路６２側へ導く位置（図２に二点鎖線で示す位置）との間で変位されるようになっている。なお、記録装置１１は、記録装置１１全体を統括的に制御する制御部６５を備えている。

次に、媒体搬送ユニット１５の構成について詳述する。
図３に示すように、媒体搬送ユニット１５は、直方体状の本体ケース７０を備えている。本体ケース７０内の上部には、上流側となるプリンター部１２側から下流側となるフィニッシャー１６側へ向かって延びる上流経路７１が設けられている。上流経路７１は、その上流端が連絡経路６２の下流端と繋がっており、連絡経路６２から搬送されてきた用紙Ｐが搬送される。

上流経路７１の下流側の端部は下方に向かって湾曲しており、上流経路７１の途中位置である湾曲の始まりの部分からはスキップ経路７２が分岐してフィニッシャー１６側へ向かって延びている。上流経路７１とスキップ経路７２との分岐部分には、上流経路７１の用紙Ｐが上流経路７１の下流端側及びスキップ経路７２側のうちのいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替えるスキップ切替部の一例としてのスキップフラップ７３が設けられている。

スキップフラップ７３は、上流経路７１の用紙Ｐを、上流経路７１の下流端側へ導く位置（図３に実線で示す位置）とスキップ経路７２側へ導く位置（図３に二点鎖線で示す位置）との間で変位されるようになっている。上流経路７１におけるスキップフラップ７３の直ぐ上流側の位置には、上流経路７１を搬送される用紙Ｐの端部を検出する上流センサー７４が設けられている。

上流経路７１の下流端には、第１案内経路７５の上流端、第２案内経路７６の上流端、及び中間経路７７の上流端がそれぞれ繋がっている。第１案内経路７５は、上流経路７１の下流端からフィニッシャー１６側へ向かって延びながら下方に向かって湾曲している。第２案内経路７６は、上流経路７１の下流端からプリンター部１２側へ向かって延びながら下方に向かって湾曲している。中間経路７７は、上流経路７１の下流端から下方に向かって真っ直ぐに延びており、第１案内経路７５と第２案内経路７６との間に配置されている。

上流経路７１の下流端には、上流経路７１によって搬送された用紙Ｐが第１案内経路７５、第２案内経路７６、及び中間経路７７のうちのいずれか一つへ搬送されるように選択的に切り替える案内切替部の一例としての一対の案内フラップ７８が設けられている。一対の案内フラップ７８は、上流経路７１の用紙Ｐを、第１案内経路７５へ導く位置（図３に実線で示す位置）と、第２案内経路７６へ導く位置（図３に二点鎖線で示す位置）と、中間経路７７へ導く位置（図３に一点鎖線で示す位置）との間で変位されるようになっている。

第１案内経路７５の下流端には、第１スイッチバック経路７９の上流端が繋がっている。したがって、第１案内経路７５は、上流経路７１の用紙Ｐを上流経路７１よりも下流側に配置された第１スイッチバック経路７９へ導くようになっている。第１スイッチバック経路７９は、第１案内経路７５の下流端から下方に向かって真っ直ぐに延びている。第１スイッチバック経路７９は、その下流端が開放されており、記録部２３（図２参照）で印刷可能（記録可能）な最大サイズの用紙Ｐを受け入れ可能に構成されている。

第１スイッチバック経路７９の上流端には第１案内経路７５から第１スイッチバック経路７９に搬送された用紙Ｐが排出される第１排出経路８０の上流端が繋がっており、第１排出経路８０の下流端は中間経路７７の下流端に合流するように繋がっている。第１排出経路８０は、上側となる案内フラップ７８側に膨らむ半円弧状をなしており、第１スイッチバック経路７９よりも長さが短くなっている。

第１案内経路７５の下流端には、第１案内経路７５から第１スイッチバック経路７９への用紙Ｐの移動を許容する一方、第１スイッチバック経路７９から第１案内経路７５への用紙Ｐの移動を規制する第１規制フラップ８１が設けられている。第１規制フラップ８１は、図示しない付勢部材による付勢力によって常に第１案内経路７５の下流端を塞ぐ方向に付勢されている。

そして、第１案内経路７５から第１スイッチバック経路７９へ用紙Ｐが搬送される際には、用紙Ｐの搬送力によって図示しない付勢部材による付勢力に抗して第１規制フラップ８１が第１案内経路７５の下流端を開く方向に変位されるようになっている。一方、第１スイッチバック経路７９から第１案内経路７５側へ用紙Ｐが搬送される際には、用紙Ｐは第１規制フラップ８１によって第１案内経路７５へ移動することが規制されつつ第１排出経路８０へ導かれるようになっている。

また、第１スイッチバック経路７９における中央部よりも上流端寄りの位置には、正逆両方向に回転可能な第１スイッチバックローラー対８２が設けられている。したがって、第１スイッチバックローラー対８２は、用紙Ｐを正逆両方向に搬送可能に構成されている。第１スイッチバック経路７９における第１スイッチバックローラー対８２と第１規制フラップ８１との間には、第１スイッチバック経路７９を搬送される用紙Ｐの端部を検出する第１スイッチバックセンサー８３が設けられている。

第２案内経路７６の下流端には、第２スイッチバック経路８５の上流端が繋がっている。したがって、第２案内経路７６は、上流経路７１の用紙Ｐを上流経路７１よりも下流側に配置された第２スイッチバック経路８５へ導くようになっている。第２スイッチバック経路８５は、第２案内経路７６の下流端から下方に向かって真っ直ぐに延びている。第２スイッチバック経路８５は、その下流端が開放されており、記録部２３（図２参照）で印刷可能（記録可能）な最大サイズの用紙Ｐを受け入れ可能に構成されている。

第２スイッチバック経路８５の上流端には第２案内経路７６から第２スイッチバック経路８５に搬送された用紙Ｐが排出される第２排出経路８６の上流端が繋がっており、第２排出経路８６の下流端は中間経路７７の下流端に合流するように繋がっている。第２排出経路８６は、上側となる案内フラップ７８側に膨らむ半円弧状をなしており、第２スイッチバック経路８５よりも長さが短くなっている。本実施形態では、第１スイッチバック経路７９と第２スイッチバック経路８５とが同じ長さになっており、第１排出経路８０と第２排出経路８６とが同じ長さになっている。

第２案内経路７６の下流端には、第２案内経路７６から第２スイッチバック経路８５への用紙Ｐの移動を許容する一方、第２スイッチバック経路８５から第２案内経路７６への用紙Ｐの移動を規制する第２規制フラップ８７が設けられている。第２規制フラップ８７は、図示しない付勢部材による付勢力によって常に第２案内経路７６の下流端を塞ぐ方向に付勢されている。

そして、第２案内経路７６から第２スイッチバック経路８５へ用紙Ｐが搬送される際には、用紙Ｐの搬送力によって図示しない付勢部材による付勢力に抗して第２規制フラップ８７が第２案内経路７６の下流端を開く方向に変位されるようになっている。一方、第２スイッチバック経路８５から第２案内経路７６側へ用紙Ｐが搬送される際には、用紙Ｐは第２規制フラップ８７によって第２案内経路７６へ移動することが規制されつつ第２排出経路８６へ導かれるようになっている。

また、第２スイッチバック経路８５における中央部よりも上流端寄りの位置には、正逆両方向に回転可能な第２スイッチバックローラー対８８が設けられている。したがって、第２スイッチバックローラー対８８は、用紙Ｐを正逆両方向に搬送可能に構成されている。第２スイッチバック経路８５における第２スイッチバックローラー対８８と第２規制フラップ８７との間には、第２スイッチバック経路８５を搬送される用紙Ｐの端部を検出する第２スイッチバックセンサー８９が設けられている。

中間経路７７、第１排出経路８０、及び第２排出経路８６は下流端同士が合流しており、これらの合流点Ｇには下流経路９０の上流端が繋がっている。したがって、中間経路７７は、上流経路７１の下流端と下流経路９０の上流端とを繋いでいる。

下流経路９０は、第１スイッチバック経路７９と第２スイッチバック経路８５との間を通るように合流点Ｇから下方に向かって真っ直ぐに延びた後、第１スイッチバック経路７９の下流端の下側を回り込むようにフィニッシャー１６側にＵターンしている。引き続き、下流経路９０は、フィニッシャー１６に沿うように上方に向かって真っ直ぐに延びた後、スキップ経路７２の下流端と合流してからフィニッシャー１６に下流端が接続されている。

そして、上述したように上流経路７１の途中位置から延びるスキップ経路７２は、その下流端に向かって緩やかに上昇するように湾曲して下流端が下流経路９０の下流端部（途中位置）に合流している。このため、スキップ経路７２は、上流経路７１の用紙Ｐを、中間経路７７、第１排出経路８０、及び第２排出経路８６を経由することなく下流経路９０に導くことが可能となっている。なお、上流経路７１、スキップ経路７２、及び下流経路９０には、用紙Ｐを搬送可能な複数の搬送ローラー対９１が適宜間隔を置いて配置されている。

図２及び図３に示すように、複数の搬送ローラー対９１、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８、及び連絡搬送ローラー対６３は、本体ケース７０内に配置されたモーター９２の駆動力が図示しない電動クラッチを介して伝達されることで、それぞれ回転駆動されるようになっている。さらに、スキップフラップ７３、一対の案内フラップ７８、及び切替フラップ６４も、モーター９２の駆動力が図示しない電動クラッチを介して伝達されることで、それぞれ変位動作されるようになっている。

なお、上流センサー７４、第１スイッチバックセンサー８３、第２スイッチバックセンサー８９、モーター９２、及び上記電動クラッチ（図示略）は、それぞれ制御部６５と電気的に接続されている。そして、制御部６５は、上流センサー７４、第１スイッチバックセンサー８３、及び第２スイッチバックセンサー８９から送信される信号に基づいてモーター９２及び上記電動クラッチ（図示略）を駆動制御する。

フィニッシャー１６で行われる後処理の内容は、媒体搬送ユニット１５から順次搬送されてくる印刷済みの用紙Ｐの、ソート、折り畳み、ホチキス止め、パンチ、端部を揃える整合などである。尚、これらのうちの少なくとも一つの処理内容を行うフィニッシャーを備えてもよい。

次に、記録部２３で印刷された用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５で反転させてフィニッシャー１６まで搬送する際の作用について説明する。

さて、図２及び図３に示すように、記録部２３で印刷された用紙Ｐは、記録面（印刷面）が上を向いた状態で媒体排出路３４に沿って下流側に搬送される。このとき、連絡経路６２の上流端側が開放される位置に切替フラップ６４を変位させると、媒体排出路３４の用紙Ｐが切替フラップ６４によって連絡経路６２へ導かれる。

連絡経路６２へ導かれた用紙Ｐは、連絡搬送ローラー対６３により連絡経路６２に沿って媒体搬送ユニット１５の上流経路７１へ搬送される。以下、上流経路７１へ順次搬送される用紙Ｐのうち、１枚目のものをＰ１、２枚目のものをＰ２、３枚目のものをＰ３、４枚目のものをＰ４として説明する。

そして、図３に示すように、スキップ経路７２の上流端側が閉塞される位置にスキップフラップ７３を変位させると、上流経路７１へ搬送された１枚目の用紙Ｐ１は、スキップフラップ７３によって上流経路７１の下流端へ導かれる。このとき、一対の案内フラップ７８は、上流経路７１の用紙Ｐ１を第１案内経路７５へ導く位置に変位されるため、上流経路７１の用紙Ｐ１は、図４（ａ）に示すように、第１案内経路７５を通って第１スイッチバック経路７９へと搬送される。

続いて、用紙Ｐ１が上流経路７１を通り過ぎると、上流経路７１へ２枚目の用紙Ｐ２が搬送されるとともに、一対の案内フラップ７８が上流経路７１の用紙Ｐ２を第２案内経路７６へ導く位置に変位される。続いて、図４（ｂ）に示すように、正回転する第１スイッチバックローラー対８２によって用紙Ｐ１が第１スイッチバック経路７９へと搬送され、用紙Ｐ１の進行方向の後端が第１スイッチバックセンサー８３によって検出されると、第１スイッチバックローラー対８２が逆回転される。このとき、用紙Ｐ２は上流経路７１から第２案内経路７６へと搬送される。

続いて、図４（ｃ）に示すように、用紙Ｐ２が上流経路７１を通り過ぎると、上流経路７１へ３枚目の用紙Ｐ３が搬送されるとともに、一対の案内フラップ７８が上流経路７１の用紙Ｐ３を第１案内経路７５へ導く位置に変位される。一方、第１スイッチバックローラー対８２が逆回転されると、第１スイッチバック経路７９の用紙Ｐ１が第１排出経路８０を通って下流経路９０へと搬送され、この搬送過程で用紙Ｐ１が反転される。このとき、第２案内経路７６へ搬送された用紙Ｐ２は、正回転する第２スイッチバックローラー対８８によって第２スイッチバック経路８５へと搬送される。

続いて、図５（ａ）に示すように、正回転する第２スイッチバックローラー対８８によって用紙Ｐ２が第２スイッチバック経路８５へと搬送され、用紙Ｐ２の進行方向の後端が第２スイッチバックセンサー８９によって検出されると、第２スイッチバックローラー対８８が逆回転される。このとき、用紙Ｐ３は上流経路７１から第１案内経路７５へと搬送されるとともに、用紙Ｐ１は下流経路９０に沿って下流側へと搬送される。

続いて、図５（ｂ）に示すように、用紙Ｐ３が上流経路７１を通り過ぎると、上流経路７１へ４枚目の用紙Ｐ４が搬送されるとともに、一対の案内フラップ７８が上流経路７１の用紙Ｐ４を第２案内経路７６へ導く位置に変位される。一方、第２スイッチバックローラー対８８が逆回転されると、第２スイッチバック経路８５の用紙Ｐ２が第２排出経路８６を通って下流経路９０へと搬送され、この搬送過程で用紙Ｐ２が反転される。

このとき、第１案内経路７５へ搬送された用紙Ｐ３は、正回転する第１スイッチバックローラー対８２によって第１スイッチバック経路７９へと搬送される。さらにこのとき、用紙Ｐ１は下流経路９０に沿ってさらに下流側へと搬送される。

このようにして、記録部２３で印刷された用紙Ｐは、媒体搬送ユニット１５によって反転されて、記録面が下を向いた状態で順次フィニッシャー１６へと搬送される。その後、各用紙Ｐは、フィニッシャー１６によって、ソート、折り畳み、ホチキス止め、パンチ、整合などが行われる。

また、図３に示すように、記録部２３で印刷された用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５によって反転させずにフィニッシャー１６へ搬送する場合には、一対の案内フラップ７８が上流経路７１の用紙Ｐを中間経路７７へ導く位置に変位された状態で、用紙Ｐの搬送が行われる。すなわち、上流経路７１へ搬送された用紙Ｐは、中間経路７７及び下流経路９０を経由してフィニッシャー１６へ搬送される。このようにすれば、反転させる必要のない印刷済みの用紙Ｐであっても、当該用紙Ｐを中間経路７７及び下流経路９０に沿って搬送することで、当該用紙Ｐの自然乾燥時間を稼ぐことができる。

さらに、図３に示すように、記録部２３で印刷された用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５によって迅速にフィニッシャー１６へ搬送する場合には、スキップ経路７２の上流端側が開放される位置にスキップフラップ７３が変位された状態で、用紙Ｐの搬送が行われる。すなわち、上流経路７１へ搬送された用紙Ｐは、スキップ経路７２及び下流経路９０の下流端部（一部）を経由してフィニッシャー１６へ搬送される。この場合、スキップ経路７２は、その下流端に向かって緩やかに上昇するように湾曲しているだけなので、媒体が厚紙などの大きく曲がり難いものである場合に都合がよい。

以上、詳述した実施形態によれば以下の効果を得ることができる。
（１）媒体搬送ユニット１５では、下流経路９０が、第１スイッチバック経路７９と第２スイッチバック経路８５との間を通り、第１排出経路８０と第２排出経路８６との下流端同士の合流点Ｇに上流端が繋がっている。加えて、第１排出経路８０の長さが第１スイッチバック経路７９の長さよりも短く、且つ第２排出経路８６の長さが第２スイッチバック経路８５の長さよりも短くなっている。このため、第１排出経路８０及び第２排出経路８６の長さを従来よりも抑えることができるので、媒体搬送ユニット１５を小型化することができる。

（２）媒体搬送ユニット１５は、上流経路７１の途中位置から分岐して下流経路９０の下流端部に合流し、上流経路７１の用紙Ｐを下流経路９０の下流端部に導くスキップ経路７２と、上流経路７１の用紙Ｐが上流経路７１の下流端側及びスキップ経路７２側のいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替えるスキップフラップ７３とを備えている。このため、スキップフラップ７３をスキップ経路７２側に切り替えることで、スキップ経路７２によって、上流経路７１の用紙Ｐを中間経路７７、第１排出経路８０、及び第２排出経路８６を経由させることなく下流経路９０の下流端部へ迅速に搬送することができる。

（３）媒体搬送ユニット１５は、上流経路７１の下流端と下流経路９０の上流端とを繋ぐ中間経路７７を備え、一対の案内フラップ７８は、上流経路７１によって搬送された用紙Ｐが第１案内経路７５、第２案内経路７６、及び中間経路７７のうちのいずれか一つへ搬送されるように選択的に切り替える。このため、一対の案内フラップ７８を中間経路７７側に切り替えることで、中間経路７７によって上流経路７１の用紙Ｐを第１案内経路７５及び第２案内経路７６を経由させることなく下流経路９０の上流端へ迅速に搬送することができる。

（４）媒体搬送ユニット１５において、第１案内経路７５の長さが第１スイッチバック経路７９の長さよりも短く、且つ第２案内経路７６の長さが第２スイッチバック経路８５の長さよりも短くなっている。このため、第１案内経路７５及び第２案内経路７６の長さを従来よりも抑えることができるので、媒体搬送ユニット１５を小型化することができる。

（５）記録装置１１は、用紙Ｐに印刷を行う記録部２３と、媒体搬送ユニット１５とを備え、第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５は、それぞれ記録部２３で印刷可能な最大サイズの用紙Ｐを受け入れ可能に構成されている。このため、記録部２３で印刷可能な用紙Ｐであれば、当該用紙Ｐを第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５で確実に受け入れることができる。

（６）記録部２３は、高速に搬送される用紙Ｐに対して、幅方向Ｘの略全域に渡ってインクを同時に噴射可能なラインヘッドを下部に備える。そのため、用紙Ｐは、短時間で広い面積に亘ってインクを吸収するため、断面が波状に湾曲したカール形状となりやすい。用紙Ｐがカール形状になると、搬送経路の途中で用紙Ｐが詰まったり、フィニッシャー１６において、ソート、折り畳みなどの後処理が行われなくなる。本実施形態では、媒体搬送ユニット１５を備えることにより、印刷された用紙Ｐが、媒体搬送ユニット１５に設けられた搬送経路を搬送される間に乾燥し、用紙Ｐは、カール形状がなくなり、元の形状に戻ることができる。

（変更例）
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・図６に示すように、媒体搬送ユニット１５は、用紙Ｐの画像を読み取る画像読取装置１００に備えられるようにしてもよい。すなわち、画像読取装置１００は、用紙Ｐの画像を読み取るスキャナーユニット１０１と、スキャナーユニット１０１の側部に配置された媒体搬送ユニット１５と、媒体搬送ユニット１５におけるスキャナーユニット１０１側とは反対側の側部に配置されたフィニッシャー１６とを備えている。スキャナーユニット１０１は、用紙Ｐをセットするトレイ１０２と、トレイ１０２にセットされた用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５の上流経路７１（図３参照）へ搬送するための搬送経路１０３と、搬送経路１０３の途中位置に配置されて用紙Ｐの画像の読み取り面１０４ａを形成する無色透明のガラス板１０４とを備えている。ガラス板１０４の真下の位置には、読み取り面１０４ａ上を通過する用紙Ｐの画像をガラス板１０４越しに読み取る読み取り部１０５が配置されている。搬送経路１０３には、トレイ１０２にセットされた用紙Ｐを送り出す紙送りローラー１０６と、紙送りローラー１０６によって送り出された用紙Ｐを読み取り面１０４ａ上に給送する給送ローラー対１０７と、読み取り面１０４ａ上の用紙Ｐを媒体搬送ユニット１５へ排紙する排紙ローラー対１０８とが設けられている。そして、媒体搬送ユニット１５の第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５は、その下流端が開放されており、読み取り部１０５で読み取り可能な最大サイズの用紙Ｐを受け入れ可能に構成されている。このようにすれば、読み取り部１０５で読み取り可能な用紙Ｐであれば、当該用紙Ｐを第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５で確実に受け入れることができる。加えて、上述のように構成された画像読取装置１００では、例えば、ホチキス止めされている複数の用紙Ｐ（原稿）の画像を読み取った後、再びホチキス止めを行う場合に都合がよい。すなわち、ホチキスを一旦外してから複数の用紙Ｐを画像読取装置１００のトレイ１０２にセットすることで、複数の用紙Ｐは、画像が読み取り部１０５で順次に読み取られた後、媒体搬送ユニット１５によって順次にフィニッシャー１６へと搬送され、フィニッシャー１６で再びホチキス止めされる。

・媒体搬送ユニット１５において、中間経路７７を省略してもよい。
・媒体搬送ユニット１５において、スキップ経路７２を省略してもよい。
・媒体搬送ユニット１５において、第１排出経路８０の長さは、第１スイッチバック経路７９の長さよりも長くてもよい。
・媒体搬送ユニット１５において、第２排出経路８６の長さは、第２スイッチバック経路８５の長さよりも長くてもよい。

・媒体搬送ユニット１５において、第１案内経路７５の長さは、第１スイッチバック経路７９の長さよりも長くてもよい。
・媒体搬送ユニット１５において、第２案内経路７６の長さは、第２スイッチバック経路８５の長さよりも長くてもよい。

・媒体搬送ユニット１５において、第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５に用紙Ｐを受け入れた際に、第１スイッチバック経路７９及び第２スイッチバック経路８５の開放されたそれぞれの下流端（下端）から用紙Ｐの一部がはみ出してもよい。

・媒体搬送ユニット１５において、第１スイッチバック経路７９と第２スイッチバック経路８５とは、互いに長さが異なっていてもよい。
・媒体搬送ユニット１５において、第１排出経路８０と第２排出経路８６とは、互いに長さが異なっていてもよい。

・第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５は、空間領域を含んで構成してもよい。図７（ａ）の第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５は、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８の上流側に、対向する案内面１１０ａ，１１０ｂを備え、下流側は、案内面が備えられずに、空間領域である。第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８が用紙Ｐを挟持して正回転または逆回転すると、用紙Ｐの下流側が垂れ下がった状態で搬送される。このような構成により、案内面を有する部材を備えなくてもよいので、媒体搬送ユニット１５を小型化することができる。

・第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５は、湾曲した経路を含んで構成してもよい。図７（ｂ）の第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５は、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８の下流側に、湾曲して対向する案内面１１１ａ，１１１ｂを備える。第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８が用紙Ｐを挟持して正回転または逆回転すると、用紙Ｐの下流側が湾曲して搬送される。このような構成により、媒体搬送ユニット１５の図面上下方向の長さを短くできる。

・第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５の下流側端部にローラーを備え、用紙の下流側をローラーの外周面に沿って湾曲させるようにしてもよい。図７（ｃ）の第１スイッチバック経路７９、第２スイッチバック経路８５は、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８の下流側に、下方に延びて対向する案内面１１２ａ，１１２ｂと、案内面１１２ｂの下方に位置する回転自由なローラー１１４と、案内面１１２ａに接続されてローラー１１４の外周面に沿って湾曲する案内面１１３とを備える。

図７（ｃ）に示すように、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８が、用紙Ｐを挟持して、用紙Ｐが下流側に移動する方向に回転すると、用紙Ｐの下流側がローラー１１４の外周面に巻き付くように搬送される。第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８が、用紙Ｐが上流側に移動する方向に回転すると、用紙Ｐの下流側がローラー１１４の外周面に沿って上流側に搬送される。ローラー１１４が、第１スイッチバックローラー対８２、第２スイッチバックローラー対８８の回転駆動のタイミングと連動して回転駆動する構成でもよい。このような構成により、媒体搬送ユニット１５の図面左右方向の長さを短くできる。

図８は、媒体搬送ユニット１５ａを幅方向Ｘから見た模式構造図である。図３の第１案内経路７５、第２案内経路７６は、鉛直方向Ｚにおいて、第１排出経路８０、第２排出経路８６とそれぞれ全体が重なるように配置されたが、図８に示すように、第１案内経路１２１、第２案内経路１２２が、鉛直方向Ｚにおいて、第１排出経路１２５、第２排出経路１２６と一部がそれぞれ重なる配置にしてもよい。

上流経路１２０は、プリンター部１２から媒体搬送ユニット１５ａに亘って配置され、搬送方向の下流側に向かって下がる方向に傾斜して配置される。上流経路１２０の下流端となる分岐点Ｆ１において、第１案内経路１２１、第２案内経路１２２に分岐する。

第１案内経路１２１の下流端となる分岐点Ｆ２において、第１スイッチバック経路１２３、第１排出経路１２５に分岐する。同様に、第２案内経路１２２の下流端となる分岐点Ｆ３において、第２スイッチバック経路１２４、第２排出経路１２６に分岐する。第１排出経路１２５、第２排出経路１２６は、下流側において合流点Ｇ１で合流し、下流経路１２７と接続される。

上流経路１２０、第１案内経路１２１、第２案内経路１２２、第１排出経路１２５、第２排出経路１２６、下流経路１２７には、下流側に用紙を搬送する搬送ローラー対１３０がそれぞれ設けられる。第１スイッチバック経路１２３、第２スイッチバック経路１２４には、下流側または上流側に搬送方向を切り換えて搬送可能なスイッチバックローラー対１３１，１３２がそれぞれ設けられる。

分岐点Ｆ１には、案内切替部としての案内フラップ１５０が、実線および破線で示すように揺動可能に設けられ、上流側から搬送された用紙（不図示）を第１案内経路１２１または第２案内経路１２２に案内する。

分岐点Ｆ２，Ｆ３には、第１規制フラップ１５１、第２規制フラップ１５２がそれぞれ設けられる。第１規制フラップ１５１、第２規制フラップ１５２は、図示しない付勢部材による付勢力によって常に第１案内経路１２１、第２案内経路１２２の下流端を塞ぐ方向にそれぞれ付勢されている。

第１案内経路１２１から第１スイッチバック経路１２３へ用紙が搬送される際には、用紙の搬送力によって付勢部材による付勢力に抗して第１規制フラップ１５１が第１案内経路１２１の下流端を開く方向に変位し、一方、第１スイッチバック経路１２３から第１案内経路１２１側へ用紙が搬送される際には、用紙は第１規制フラップ１５１によって第１案内経路１２１へ移動することが規制されつつ第１排出経路１２５へ導かれる。

同様に、第２案内経路１２２から第２スイッチバック経路１２４へ用紙が搬送される際には、用紙の搬送力によって付勢部材による付勢力に抗して第２規制フラップ１５２が第２案内経路１２２の下流端を開く方向に変位し、一方、第２スイッチバック経路１２４から第２案内経路１２２側へ用紙が搬送される際には、用紙は第２規制フラップ１５２によって第２案内経路１２２へ移動することが規制されつつ第２排出経路１２６へ導かれる。

第１案内経路１２１は、上側に突出する湾曲形状を有する。第２案内経路１２２における上部は、フィニッシャー１６側に突出する湾曲形状を有し、第２案内経路１２２における下部は、プリンター部１２側に突出する湾曲形状を有する。すなわち、第２案内経路１２２は、幅方向Ｘから見た形状がＳ字状に湾曲した形状に配置される。

第１案内経路１２１は、鉛直方向Ｚにおいて、第１排出経路１２５と一部が重なるように配置される。同様に、第２案内経路１２２は、鉛直方向Ｚにおいて、第２排出経路１２６と一部が重なるように配置される。

分岐点Ｆ１は、合流点Ｇ１の位置より、上方においてプリンター部１２側に位置する。分岐点Ｆ２は、分岐点Ｆ３よりフィニッシャー１６側において上方に位置する。

従って、分岐点Ｆ１と合流点Ｇ１とを結ぶ一点鎖線Ｊ１、分岐点Ｆ２と分岐点Ｆ３とを結ぶ二点鎖線Ｊ２に示すように、第１案内経路１２１、第２案内経路１２２、第１排出経路１２５、第２排出経路１２６によって閉じられる環状経路の構成は、全体として鉛直方向Ｚにおいて傾斜した形状である。

第１スイッチバック経路１２３は、分岐点Ｆ２から下流側に形成され、対向する案内面１２３ａ，１２３ｂと、案内面１２３ａの下流側に連続して形成される案内面１２３ｃ，１２３ｄ，１２３ｅとによって構成される。案内面１２３ｃ，１２３ｄ，１２３ｅと対向する面は設けられず、案内面１２３ｃ，１２３ｄのプリンター部１２側は開放され、案内面１２３ｅの上方は開放される。第１スイッチバック経路１２３の長さは、第１案内経路１２１、第１排出経路１２５の長さより長い。

第１スイッチバック経路１２３の上部は、対向する案内面１２３ａ，１２３ｂによって用紙が案内され、第１スイッチバック経路１２３の下部は、鉛直方向Ｚの傾斜角度が異なる案内面１２３ｃ，１２３ｄ，１２３ｅによって案内される。従って、スイッチバックローラー対１３１によって搬送される用紙は、破線に示すように曲げられる。

第２スイッチバック経路１２４は、分岐点Ｆ３から下流側に形成され、対向する案内面１２４ａ，１２４ｂを有し、スイッチバックローラー対１３２によって搬送される用紙が案内される。案内面１２４ａ，１２４ｂより長い用紙は、スイッチバックローラー対１３２に挟持された状態で、本体ケース７０ａの内側側面１４０、内側底面１４１に沿って、破線に示すように曲げられる。従って、内側側面１４０、内側底面１４１は、長い用紙がスイッチバックローラー対１３２によって搬送される際は、第２スイッチバック経路１２４における案内面として機能する。

下流経路１２７は、合流点Ｇ１から第１スイッチバック経路１２３と第２スイッチバック経路１２４との間を通り、第１スイッチバック経路１２３の下側を回り込むように上方にＵターンしている。そして、下流経路１２７は、本体ケース７０ａの内側側面１４２に沿うように上方に向かって真っ直ぐに延びた後、プリンター部１２側に突出して湾曲した後、フィニッシャー１６側に向かって配置される。

第１スイッチバック経路１２３、第２スイッチバック経路１２４、下流経路１２７は、同じ方向（フィニッシャー１６側）に突出する湾曲部Ｗ１，Ｗ２，Ｗ３を有する。

プリンター部１２と、フィニッシャー１６と、媒体搬送ユニット１５，１５ａの筐体（ハウジング）とは、一体的に構成してもよいし、分離可能に構成してもよい。

以上、図８を用いて説明した媒体搬送ユニット１５ａに設けられた搬送経路の構成により、鉛直方向Ｚおよび搬送方向の長さを短くして記録装置の大型化を抑制することができる。

・媒体は、用紙Ｐだけでなく、布やプラスチックフィルムなどであってもよい。
・上記実施形態において、記録装置１１は、インク以外の他の流体（液体や、機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体、ゲルのような流状体、流体として流して噴射できる固体を含む）を噴射したり吐出したりして記録を行う流体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う液状体噴射装置であってもよい。また、ゲル（例えば物理ゲル）などの流状体を噴射する流状体噴射装置であってもよい。そして、これらのうちいずれか一種の流体噴射装置に本発明を適用することができる。なお、本明細書において「流体」とは、気体のみからなる流体を含まない概念であり、流体には、例えば液体（無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）等を含む）、液状体、流状体などが含まれる。

１１…記録装置、１５，１５ａ…媒体搬送ユニット、２３…記録部、７１，１２０…上流経路、７２…スキップ経路、７３…スキップ切替部の一例としてのスキップフラップ、７５，１２１…第１案内経路、７６，１２２…第２案内経路、７７…中間経路、７８，１５０…案内切替部の一例としての案内フラップ、７９，１２３…第１スイッチバック経路、８０，１２５…第１排出経路、８５，１２４…第２スイッチバック経路、８６，１２６…第２排出経路、９０，１２７…下流経路、１００…画像読取装置、１０５…読み取り部、Ｇ，Ｇ１…合流点、Ｐ，Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３，Ｐ４…媒体の一例としての用紙。

Claims (7)

1. 媒体が搬送される上流経路と、
   前記上流経路よりも下流側に配置された第１スイッチバック経路と、
   前記上流経路よりも下流側に配置された第２スイッチバック経路と、
   前記上流経路の前記媒体を前記第１スイッチバック経路へ導く第１案内経路と、
   前記上流経路の前記媒体を前記第２スイッチバック経路へ導く第２案内経路と、
   前記上流経路によって搬送された前記媒体が前記第１案内経路及び前記第２案内経路のうちのいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替える案内切替部と、
   前記第１スイッチバック経路から前記媒体が排出される第１排出経路と、
   前記第２スイッチバック経路から前記媒体が排出される第２排出経路と、
   前記第１スイッチバック経路と前記第２スイッチバック経路との間を通り、前記第１排出経路と前記第２排出経路との下流端同士の合流点に上流端が繋がる下流経路とを備え、
   前記第１排出経路の長さが前記第１スイッチバック経路の長さよりも短いという条件及び前記第２排出経路の長さが前記第２スイッチバック経路の長さよりも短いという条件のうちの少なくとも一方の条件を満たすことを特徴とする媒体搬送ユニット。
2. 前記第１案内経路の長さが前記第１スイッチバック経路の長さよりも短いという条件及び前記第２案内経路の長さが前記第２スイッチバック経路の長さよりも短いという条件のうちの少なくとも一方の条件を満たすことを特徴とする請求項１に記載の媒体搬送ユニット。
3. 前記上流経路の途中位置から分岐して前記下流経路の途中位置に合流し、前記上流経路の前記媒体を前記第１案内経路及び前記第２案内経路を経由することなく前記下流経路に導くスキップ経路と、
   前記上流経路の前記媒体が前記上流経路の下流端側及び前記スキップ経路側のうちのいずれか一方へ搬送されるように選択的に切り替えるスキップ切替部と、
   を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の媒体搬送ユニット。
4. 前記上流経路の下流端と前記下流経路の上流端とを繋ぐ中間経路を備え、
   前記案内切替部は、前記上流経路によって搬送された前記媒体が前記第１案内経路、前記第２案内経路、及び前記中間経路のうちのいずれか一つへ搬送されるように選択的に切り替えることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の媒体搬送ユニット。
5. 媒体に記録を行う記録ユニットと、
   前記記録ユニットにより記録が実行された前記媒体に後処理を行う後処理ユニットと、を備え、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体搬送ユニットにより、前記記録ユニットと前記後処理ユニットが連結されていることを特徴とする記録装置。
6. 前記第１スイッチバック経路及び前記第２スイッチバック経路は、それぞれ前記記録ユニットで記録可能な最大サイズの前記媒体を受け入れ可能に構成されていることを特徴とする請求項５に記載の記録装置。
7. 媒体の画像を読み取る読み取り部と、
   請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の媒体搬送ユニットと、
   を備え、
   前記第１スイッチバック経路及び前記第２スイッチバック経路は、それぞれ前記読み取り部で読み取り可能な最大サイズの前記媒体を受け入れ可能に構成されていることを特徴とする画像読取装置。

Images