JP2015089390A - 操作装置及び洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチ回数を少なくし、直感的に目的の操作を行う操作装置を提供すること。
【解決手段】近接検知部２０３で検知されている時間を測定する近接検知時間測定部２１２と、近接検知部２０３で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目を判定するオプション設定判定部２１３と、オプション設定判定部２１３で判定されたオプション設定項目を前記表示手段１０２へ表示する表示制御部２１１とを備え、近接検知時間測定部２１２において、予め設定された時間以上、人体の一部が表示手段１０２に近接していることを検知すると、近接検知部２０３で検知された近接検知座標に対応するオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示する。
【選択図】図２

Description

本発明は、家電機器の操作装置、及び洗濯機に関するものである。

従来の家電機器の一例として示されている洗濯機には、ＬＥＤやセグメント液晶などの表示手段と、操作ボタンからなる操作手段とを備えた操作装置が搭載されており、洗い、すすぎ、脱水等の洗濯に関する設定項目を表示手段に表示し、それぞれに対応する操作ボタンを押下することにより、ユーザの好みに応じて機能の選択や条件の設定など、洗濯に関する設定を行っている。

しかしながら、洗濯コースの増加や機能の増加に伴い、設定項目や表示項目が増加し、表示手段上に表示される情報が煩雑になる、といった課題や、操作ボタンが増加することにより操作性が損なわれるといった課題を有していた。

そのため、タッチパネルと液晶画面を使用して、多数の表示項目の表示ができ、それぞれの表示が見やすく、操作も容易とする技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。

ここで、特許文献１に記載された洗濯機の操作装置を図１０に示す。図１０において、操作装置はマトリクス型の液晶ディスプレイからなる表示手段１０２と、タッチパネルからなるタッチ操作手段１０３から構成され、表示手段１０２上に表示する画面は、洗濯コースを選択する標準ボタン５０１と、手洗いボタン５０２と、ふとんボタン５０３と、各洗濯行程の設定状態を表示する洗い行程表示部５０４と、すすぎ行程表示部５０５と、脱水行程表示部５０６と、残時間を表示する残時間表示部５０７と、水量を表示する水量表示部５０８と、各行程の詳細設定、および水量を変更する設定ボタン５１１から構成される。

以上のように構成された操作装置は、画面のレイアウトを任意に変更することが可能であり、設定時には必要な設定項目を一覧表示可能で、かつユーザが操作しやすいような大きさで画面上に配置することができる。

特開平９−８４９８９号公報

ここで、上記従来の手段では、洗濯に必要な設定を任意に表示することが可能であるが、洗濯行程以外の予約設定、画面の明るさ、音量、コース説明、使い方のガイド表示などのオプション設定を行う場合、別途オプション設定ボタンを表示させ、オプション設定ボタンを押下することによりオプション設定画面を表示させる必要があり、オプション設定ボタンを表示させるスペースが必要となり、最適なボタンサイズを確保するために液晶画面サイズを大きくする必要がある、といった課題を有していた。

また、オプション設定画面は、オプション設定の項目が多いため、画面全体にオプション設定項目を表示する必要があり、表示させると現在の洗濯行程の設定が分からくなる、といった課題や、階層構造になるため、現在の階層が分かりづらくなる、元の階層に戻る
場合は戻るボタンを用意する必要がある、といった課題を有していた。

そこで本発明は、家電機器のオプション設定を行う画面において、タッチ回数を少なく、ストレスを感じさせない操作装置を提供することを目的とする。

本発明は、上記従来の課題を解決するために、家電機器の操作装置に人体の一部が表示手段に近接したことを検知する近接検知部と、近接検知部で検知されている時間を測定する近接検知時間測定部とを備え、予め設定された時間以上、人体の一部が表示手段に近接したことを検知すると、検知された近接検知座標に対応するオプション設定項目の表示を行う操作装置としたものである。

本発明は、ユーザが画面を操作する際の指の近接状態を判断して、対応するオプション設定項目の表示を行うことが可能となるため、液晶画面サイズを大きくすることなく、オプション設定項目が多い画面においても、ユーザの操作性を向上させることが可能となる。

本発明の実施の形態１、形態２における洗濯機の概略図 本発明の実施の形態１における洗濯機の操作表示部の構成図 本発明の実施の形態１におけるフローチャート 本発明の実施の形態１、形態２における洗濯設定画面を示す図 本発明の実施の形態１におけるオプション設定画面を示す図 本発明の実施の形態１におけるオプション設定画面を示す図 本発明の実施の形態１におけるオプション設定画面を示す図 本発明の実施の形態２における洗濯機の操作表示部の構成図 本発明の実施の形態２におけるフローチャート 従来の洗濯機の設定画面を示す図

第１の発明は、家電機器の設定画面を表示する表示手段と、前記表示手段へ人体の一部が接触した位置を検出するタッチ操作手段と、人体の一部が前記表示手段に近接したことを検知する近接検知部と、前記近接検知部で検知されている時間を測定する近接検知時間測定部と、前記近接検知部で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目を判定するオプション設定判定部と、前記オプション設定判定部で判定されたオプション設定項目を前記表示手段へ表示する表示手段とを備えた洗濯機の操作装置である。

これによって、予め設定された時間以上、人体の一部が表示手段に近接していることを検知すると、近接検知部において検知された近接検知座標に応じて、オプション設定判定部で判定されたオプション設定項目を表示することが可能となり、洗濯機の設定画面にオプション設定項目を選択するオプション設定ボタンを表示することなく、ユーザは目的のオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示することができる。

第２の発明は、特に、第１の発明の操作装置のオプション設定判定部において、現在の運転動作状態に応じて表示するオプション設定項目を判定する動作状態判定部を備えたものである。

これによって、予め設定された時間以上、人体の一部が前記表示手段に近接していることを検知すると、動作状態判定部において判定された現在の洗濯機の運転動作状態で選択
可能なオプション設定項目のみを表示することが可能となり、ユーザは現在の洗濯機の運転動作状態に応じて目的のオプション設定項目を容易に選択することができる。

第３の発明は、特に、第１または第２の発明の操作装置のオプション設定判定部において、近接検知位置に応じて表示するオプション設定項目を記憶するオプション設定記憶部と、前記オプション設定記憶部に記憶されたオプション設定項目を任意に設定・変更可能とするオプション設定手段を備えたものである。

これによって、表示するオプション設定項目を任意に設定・変更することが可能となり、ユーザは普段使用する必要なオプション設定項目のみを含むオプション設定画面を表示することができる。

第４の発明は、特に、第１から第３のいずれか１つの発明の操作装置の表示制御部において、前記近接検知部において検知された近接検知情報を元に前記表示手段との近接距離を判定する近接距離判定部を備えたものである。

これによって、オプション設定項目を表示した後、近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以内にある場合は、表示されたオプション設定項目を直接操作することが可能となり、ユーザはタッチ操作回数を増やすことなく表示されたオプション設定画面のオプション設定項目の選択を行うことができる。

第５の発明は、特に、第１から第４のいずれか１つの発明の操作装置の表示制御部において、前記オプション設定項目を表示した後、前記近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以内にある場合は、前記表示手段からの距離に応じて前記オプション設定項目を拡大縮小表示するものである。

これによって、表示するオプション設定項目が多い場合においても、ユーザに最適な大きさのオプション設定ボタンで構成されるオプション設定画面を表示することができる。

第６の発明は、特に、第１から第５のいずれか１つの発明の操作装置の表示制御部において、前記オプション設定項目を表示した後、前記近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以上まで離れると、表示されたオプション設定画面を消去するものである。

これによって、ユーザが設定する必要のないオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示させた場合においても、タッチ操作することなく表示されたオプション設定画面を消去することができる。

第７の発明は、特に、第１から第６のいずれか１つの発明の操作装置を搭載する洗濯機に関するもので、洗濯行程以外の予約設定、画面の明るさ、音量、コース説明、使い方のガイド表示などのオプション設定を行う場合、ユーザはタッチ操作回数を増やすことなく、目的のオプション設定項目のみを含むオプション設定画面を表示させることができる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。

（実施の形態１）
まず、図１に、本発明の第１の実施の形態における洗濯機の外観の概略図を示す。図１において、洗濯機本体１０１は、マトリクス型の液晶ディスプレイからなる表示手段１０２と、タッチパネルからなるタッチ操作手段１０３で構成される操作表示部１１１と、洗
濯機本体１０１の電源および洗濯動作の開始／停止を操作する操作キー１０４と、ドア１０５から構成される。ここで、タッチ操作手段１０３は格子状に配列された電極パターンで構成された静電容量方式のタッチパネルであり、表示手段１０２上に粘着することにより、表示手段１０２へのタッチ位置を検出することが可能である。

次に、図２に、本実施の形態における洗濯機の操作表示部１１１の構成図を示す。図２において、操作表示部１１１は、タッチ操作手段１０３で検出された静電容量の変化を元にタッチ操作された内容を検知する操作検知部２０１と、操作検知部２０１で検知されたタッチ操作情報を元に表示手段１０２へ表示する画面を制御する表示制御部２１１から構成される。

操作検知部２０１は、表示手段１０２へ人体の一部が接触したことを検知する接触検知部２０２と、タッチ操作手段１０３で検出された静電容量の距離方向への変化を元に表示手段１０２へ人体の一部が近接したことを検知する近接検知部２０３から構成される。

ここで、近接検知部２０３には、予め人体の一部が近接したと判定する静電容量レベルが設定され、近接検知部２０３で検知された静電容量が予め設定された静電容量レベル以上となった場合、人体の一部が表示手段１０２に近接したと判定し、接触検知部２０２には、予め人体の一部が接触したと判定する静電容量レベルが設定され、接触検知部２０２で検知された静電容量が予め設定された静電容量レベル以上となった場合、人体の一部が表示手段１０２に接触したと判定する構成とする。

表示制御部２１１は、近接検知部２０３で近接検知されている時間を測定する近接検知時間測定部２１２と、近接検知部２０３で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目を判定するオプション設定判定部２１３から構成される。

ここで、オプション設定判定部２１３には、近接検知部２０３で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目が予め設定されているものとする。

以上のように構成された洗濯機の操作について、以下その動作・作用を図３のフローチャートを使用して説明する。

まず、洗濯機本体１０１の操作キー１０４を介して、ユーザが洗濯機本体１０１の電源をＯＮにし、表示制御部２１１は表示手段１０２へ図４に示す洗濯設定画面を表示する。

図４は、洗濯スタート前に表示手段１０２へ表示される洗濯設定画面の例である。洗濯設定画面では、洗濯コースを選択する洗濯ボタン３０１と、洗濯乾燥ボタン３０２と、乾燥ボタン３０３と、洗い時間を設定する洗い時間設定ボタン３０４と、すすぎ回数を設定するすすぎ回数設定ボタン３０５と、脱水時間を設定する脱水時間設定ボタン３０６と、乾燥具合を設定する乾燥設定ボタン３０７とから構成される。

ここで、本実施の形態おける座標体系は、左上座標を原点座標とし、図４の表示画面例に示すＸ方向、Ｙ方向からなる座標体系とする。

洗濯設定画面を表示中に、近接検知部２０３は、タッチ操作手段１０３の静電容量の距離方向への変化より人体の一部が近接したことを検知する（ステップ３０１）と、静電容量が最も大きい座標を近接検知座標として判定し、表示制御部２１１へ近接検知座標を通知（ステップ３０２）し、表示制御部２１１の近接検知時間測定部２１２は、人体の一部が近接している時間の測定を開始する（ステップ３０３）。

近接検知時間測定部２１２において、予め設定された近接検知時間以内に人体の一部が表示手段１０２から離れたと判定された場合（ステップ３０４、ＮＯ）、ステップ３０１に戻り処理を継続する。

近接検知時間測定部２１２において、予め設定された近接検知時間以上、人体の一部が近接していると判定された場合（ステップ３０４、ＹＥＳ）、オプション設定判定部２１３において、近接検知部２０３から通知された近接検知座標元に近接検知座標に対応するオプション設定項目を判定（ステップ３０５）し、表示手段１０２へ判定されたオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示する（ステップ３０６）。

図５は、ステップ３０６における表示例であり、図５に示すように、表示手段１０２の右領域部に人体の一部が近接していると判定された場合、右領域部の近接検知時に対応する画面の明るさを設定する画面設定ボタン４０２と、音量を設定する音量設定ボタン４０３を含むオプション設定画面４０１を表示することになる。

また、表示手段１０２の中央領域部に人体の一部が近接していると判定された場合、図６に示すように、中央領域部の近接検知時に対応するコース説明内容を選択するコース説明選択ボタン４０４と、使い方ガイド内容を選択する使い方ガイド選択ボタン４０５を含むオプション設定画面４０１を表示する。

また、表示手段１０２の左領域部に人体の一部が近接していると判定された場合、図７に示すように、左領域部の近接検知時に対応する予約時間を設定する予約設定ボタン４０６と、画面ロック機能を設定するロック設定ボタン４０７を含むオプション設定画面４０１を表示することになる。

ステップ３０６の後に、接触検知部２０２が、タッチ操作手段１０３の静電容量の距離方向への変化より人体の一部が接触したことを検知すると、表示制御部２１１へ接触検知座標を通知する（ステップ３０７）。

表示制御部２１１は、接触検知座標が現在表示されているオプション設定画面に表示されたオプション設定ボタンの領域内であるかどうかを判定（ステップ３０８）し、接触検知座標がオプション設定画面に表示されたオプション設定ボタンの領域内であると判定された場合（ステップ３０８、ＹＥＳ）、対応するオプション設定ボタンがタッチ操作されたと判定し、対応する詳細設定画面を表示する（ステップ３０９）。

以上のように、本実施の形態においては、予め設定された時間以上、人体の一部が表示手段１０２に近接していることを検知すると、近接検知部２０３で検知された近接検知位置に対応するオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示手段１０２へ表示し、そのままタッチ操作することによりオプション設定項目を選択することが可能となるため、オプション設定項目が多い画面においても、表示するオプション設定ボタンを少なくし、画面サイズを抑えた状態で、ユーザはタッチ操作回数を増やすことなく目的のオプション設定を直感的に行うことができる。

また、本実施の形態においては、近接検知部２０３で検知された近接検知位置に対応するオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示手段１０２へ表示した後、目的のオプション設定項目が表示されなかった場合、ユーザは指の一部を近接させた状態で左右Ｘ方向に指を移動することにより、別の領域のオプション設定画面を表示する構成としてもよいものとする。

また、近接検知部２０３で検知された近接検知位置に対応するオプション設定項目を含
むオプション設定画面を表示手段１０２へ表示した後、近接検知部２０３で検知された静電容量が予め設定された静電容量レベル以下となった場合、人体の一部が表示手段１０２から離れたと判定し、表示されたオプション設定画面を消去する構成としてもよいものとする。

（実施の形態２）
次に、本発明における第２の実施の形態について図８を使用して説明する。図８は、図２の洗濯機の操作表示部１１１の構成図に対して、現在の洗濯機の運転状態に応じて表示するオプション設定項目を判定する動作状態判定部２１４と、近接検知部２０３で近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目を記憶するオプション設定記憶部２１５と、近接検知部２０３で検知された近接距離情報を元に表示手段１０２との近接距離レベルを判定する近接距離判定部２１６と、オプション設定記憶部２１５に記憶されたオプション設定項目を任意に設定・変更可能とするオプション設定手段２１７をさらに備えたものである。

ここで、オプション設定記憶部２１５には、近接検知部２０３で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目が予め記憶されているものとし、近接距離判定部２１６には、近接検知部２０３で検知された静電容量に対応する表示手段１０２との近接距離レベルが予め設定されているものとする。

以上のように構成された洗濯機の操作について、以下その動作・作用を図９のフローチャートを使用して説明する。

まず、洗濯機本体１０１の操作キー１０４を介して、ユーザが洗濯機本体１０１の電源をＯＮにし、表示制御部２１１は表示手段１０２へ図４に示す洗濯設定画面を表示する。

洗濯設定画面を表示中に、近接検知部２０３は、タッチ操作手段１０３の静電容量の距離方向への変化より人体の一部が近接したことを検知する（ステップ９０１）と、静電容量が最も大きい座標を近接検知座標として判定し、表示制御部２１１へ近接検知座標を通知（ステップ９０２）し、表示制御部２１１の近接検知時間測定部２１２は、人体の一部が近接している時間の測定を開始する（ステップ９０３）。

近接検知時間測定部２１２において、予め設定された近接検知時間以内に人体の一部が表示手段１０２から離れたと判定された場合（ステップ９０４、ＮＯ）、ステップ９０１に戻り処理を継続する。

近接検知時間測定部２１２において、予め設定された近接検知時間以上、人体の一部が近接していると判定された場合（ステップ９０４、ＹＥＳ）、動作状態判定部２１４において、現在の洗濯機の動作状態を判定（ステップ９０５）し、判定された洗濯機の動作状態と近接検知部２０３から通知された近接検知座標を元に対応するオプション設定項目をオプション設定記憶部２１５から取得（ステップ９０６）することにより、表示手段１０２へ取得したオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示する（ステップ９０７）。

以上のように、本実施の形態においては、予め設定された時間以上、人体の一部が前記表示手段１０２に近接していることを検知すると、洗濯機の動作状態に応じて表示するオプション設定項目を変更することが可能となるため、ユーザは必要なオプション設定のみを容易に選択することができる。

例えば、洗濯機のスタート前の設定時には、ガイド表示を中心にオプション設定項目を
表示し、スタート後には、チャイルドロックや変更可能な洗濯設定のみをオプション設定項目として表示することが可能となるため、ユーザは容易に目的のオプション設定を選択することができる。

また、本実施の形態においては、近接検知部２０３で検知された近接検知位置に対応するオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示手段１０２へ表示した後、目的のオプション設定項目が表示されなかった場合、ユーザは指の一部を近接させた状態で左右Ｘ方向に指を移動することにより、別の領域のオプション設定画面を表示する構成としてもよいものとする。

また、近接検知部２０３で検知された近接検知位置に対応するオプション設定項目を含むオプション設定画面を表示手段１０２へ表示した後、近接検知部２０３で検知された静電容量が予め設定された静電容量レベル以下となった場合、人体の一部が表示手段１０２から離れたと判定し、表示されたオプション設定画面を消去する構成としてもよいものとする。

さらに、本実施の形態においては、近接検知部２０３から表示制御部２１１へ通知する情報に検知した静電容量情報を付加することにより、近接距離判定部２１６で判定された近接距離レベルに応じて表示するオプション設定項目ボタンの大きさを拡大縮小する構成としてもよいものとする。

さらに、本実施の形態においては、オプション設定記憶部２１５に予め記憶されたオプション設定項目を、外部または内部に設けられたオプション設定手段２１７を介して任意に設定・変更可能とする構成としてもよいものとし、人体の一部が表示手段１０２に近接した場合に表示されるオプション設定画面のオプション設定項目をユーザが任意にカスタマイズすることができる。

以上のように本発明にかかるユーザの指の近接状態を判断して、必要な設定項目のみを表示する方法は、洗濯機以外の家電機器の操作装置においてもユーザの操作性を向上させることができる。

１０２ 表示手段
１０３ タッチ操作手段
２０３ 近接検知部
２１１ 表示制御部
２１２ 近接検知時間測定部
２１３ オプション設定判定部
２１４ 動作状態判定部
２１５ オプション設定記憶部
２１７ オプション設定手段

Claims (7)

1. 家電機器の設定画面を表示する表示手段と、
   前記表示手段へ人体の一部が接触した位置を検出するタッチ操作手段と、
   人体の一部が前記表示手段に近接したことを検知する近接検知部と、
   前記近接検知部で検知されている時間を測定する近接検知時間測定部と、
   前記近接検知部で検知された近接検知座標に応じて表示するオプション設定項目を判定するオプション設定判定部と、
   前記オプション設定判定部で判定されたオプション設定項目を前記表示手段へ表示する表示制御部とを備え、
   前記近接検知時間測定部において、予め設定された時間以上、人体の一部が前記表示手段に近接していることを検知すると、前記近接検知部において検知された近接検知座標に応じて、前記オプション設定判定部で判定されたオプション設定項目を表示する操作装置。
2. 前記オプション設定判定部は、現在の運転動作状態に応じて表示するオプション設定項目を判定する動作状態判定部を備え、
   前記近接検知時間測定部において、予め設定された時間以上、人体の一部が前記表示手段に近接していることを検知すると、前記動作状態判定部において判定されたオプション設定項目を表示する請求項１記載の操作装置。
3. 前記オプション設定判定部は、近接検知位置に応じて表示するオプション設定項目を記憶するオプション設定記憶部と、前記オプション設定記憶部に記憶されたオプション設定項目を任意に設定・変更可能とするオプション設定手段を備え、
   表示するオプション設定項目を任意に設定・変更可能とする請求項１または２に記載の操作装置。
4. 前記表示制御部は、前記近接検知部において検知された近接検知情報を元に前記表示手段との近接距離を判定する近接距離判定部を備え、
   前記オプション設定項目を表示した後、前記近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以内にある場合は、表示されたオプション設定項目を直接操作可能とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の操作装置。
5. 前記表示制御部は、前記オプション設定項目を表示した後、前記近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以内にある場合は、前記表示手段からの距離に応じて前記オプション設定項目を拡大縮小表示する請求項１〜４のいずれか１項に記載の操作装置。
6. 前記表示制御部は、前記オプション設定項目を表示した後、前記近接距離判定部で判定された近接距離が予め設定された距離以上まで離れると、表示されたオプション設定画面を消去する請求項１〜５のいずれか１項に記載の操作装置。
7. 請求項１〜６のいずれか１項に記載の操作装置を搭載した洗濯機。

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