JP2015055452A - 冷蔵庫 - Google Patents

Abstract

【課題】収納ケースに備えた仕切り部材を移動させても収納ケースに傷を付けにくい冷蔵庫を提供すること。
【解決手段】本実施形態の冷蔵庫は、冷却手段により冷却される貯蔵室と、この貯蔵室に備えられる収納ケースと、この収納ケース内の空間を仕切る仕切り部材とを備え、前記仕切り部材は仕切り本体と固定部とを別の部品で構成する。
【選択図】図３

Description

本発明の実施形態は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫には食品などを内部に収納して貯蔵可能な収納ケースを備え、該収納ケース内に仕切り部材を設ける構成が知られている。この構成によれば、使用者が仕切り部材を移動することによって収納ケース内の空間を複数の空間に仕切ることができ、同一の収納ケース内で貯蔵品を区画して収納したり、収納ケース内の温度帯を変更したりすることができる。
しかし、収納ケースに備えた仕切り部材を摺動して移動させる、あるいは仕切り部材を収納ケースに着脱する操作を行う際に収納ケースに傷を付けてしまうという問題が生じていた。

特開２０１３−７６４９４号公報

本実施形態は、収納ケースに備えた仕切り部材を移動させても収納ケースに傷を付けにくい冷蔵庫を提供することを目的とする。

本実施形態の冷蔵庫は、冷却手段により冷却される貯蔵室と、この貯蔵室に備えられる収納ケースと、この収納ケース内の空間を仕切る仕切り部材とを備え、前記仕切り部材は仕切り本体と固定部とを別の部品で構成する。

第一実施形態の冷蔵庫全体の概略構成を示す縦断面図である。 第一実施形態のチルドルームを上方からみた斜視図である。 第一実施形態の仕切り部材を備えた状態のチルドケースを上方からみた斜視図である。 第一実施形態の仕切り部材の斜視図である。 第一実施形態の仕切り部材の固定部の斜視図である。 第一実施形態の仕切り部材の固定部の側面図である。 第二実施形態の仕切り部材の斜視図である。

以下、実施形態を図面に基づき説明する。
（第一実施形態）
冷蔵庫の概略的な全体構成を示す図１に示すように、冷蔵庫本体１は、前面を開口し内部を貯蔵空間とした縦長の断熱箱体２からなる。断熱箱体２は、鋼板製の外箱２ａと真空成形により設けられる合成樹脂製の内箱２ｂとの間隙にウレタンフォームなどの断熱材２ｃを発泡充填したものである。断熱箱体２内の貯蔵空間は、上方の冷蔵貯蔵空間と下方の冷凍貯蔵空間に断熱的に区画されている。

単一の内箱２ｂで形成された冷蔵貯蔵空間には、貯蔵室の一例として冷蔵室３と野菜室４が配置されている。冷蔵室３と野菜室４は、庫内に形成された棚部によって、上下に隣接した状態で区分されている。この冷蔵室３内の最下段には、肉や魚などを収納するためのチルドケース５１や、図２に示す製氷用の水を貯留する給水タンク５２が配設されている。チルドケース５１は、収納ケースの一例である。そして、冷蔵室３内において、チルドケース５１、給水タンク５２の直ぐ上方にはチルドルーム天井板５３が配設されている。チルドルーム天井板５３より下方の空間は、チルドルーム５４としてチルドケース５１内の貯蔵品をチルド温度帯である０〜１℃に冷却する空間としている。チルドルーム天井板５３は、合成樹脂製で、冷蔵室３内の左側面と右側面との間を水平に掛け渡すように配置されている。なお、チルドルーム天井板５３は、ガラス製としても良い。チルドルーム天井板５３の上方には、冷蔵室３内を上下に仕切るように、複数段の載置棚３ａが配置されている。載置棚３ａは、庫内に貯蔵品を載置するためのものであり、この場合上下方向に３段にして配置されている（図１参照）。

野菜室４内には貯蔵容器である下部ケース４ａと、この下部ケース４ａの上部に位置して前後方向に移動可能な上部ケース４ｂを備えている。
野菜室４の下方には断熱壁を介して、例えば−１８〜−２０℃に冷却する冷凍貯蔵空間が設けられている。冷凍貯蔵空間には、自動製氷装置５ａと貯氷箱５ｂを設けた製氷室５と、図示しない小冷凍室とを左右に並べて配置している。また、冷凍貯蔵空間の最下段には、貯蔵容器である下部ケース６ａと上部ケース６ｂを備えた主冷凍室６を配置している。なお、製氷室５、小冷凍室、主冷凍室６も、貯蔵室の一例である。

前記各貯蔵室の前面開口部は独立した断熱扉で閉塞されている。具体的には、冷蔵室３の前面開口部は左右両側の上下部に設けたヒンジにより回動自在に支持されたいわゆる観音開き式の扉で閉塞されている。野菜室４および製氷室５と小冷凍室、主冷凍室６は、貯蔵室内に設けたレール機構により支持されたいわゆる引き出し式の扉で閉塞されている。野菜室４、製氷室５、小冷凍室、主冷凍室６の扉には、それぞれ貯蔵容器が連結され保持されている。

冷蔵室３と野菜室４に跨る冷蔵貯蔵空間の背部には、冷蔵用冷却器７と冷蔵用送風機８が配設されている。また、冷蔵室３と野菜室４に跨る冷蔵貯蔵空間の背部は、冷気ダクト９と冷却器カバー１０と送風機カバー１１によって貯蔵室内と区画されている。また、製氷室５や小冷凍室および主冷凍室６に跨る冷凍貯蔵空間の背面には、冷凍用冷却器１２と冷凍用送風機１３が配設されている。また、製氷室５や小冷凍室および主冷凍室６に跨る冷凍貯蔵空間の背部は、冷気ダクト１４によって貯蔵室内と区画されている。
断熱箱体２の背面下部の外側には内方に窪んだ機械室１７を形成している。機械室１７には、冷凍サイクルの一環をなす圧縮機１８や凝縮器、放熱ファン、除霜水を蒸発させる蒸発皿１６を配設している。

また機械室１７の上部には、冷蔵庫の運転を制御するマイコンなどを実装した制御装置１９を設置している。
制御装置１９には、冷蔵室３、野菜室４、主冷凍室６の各室内に設けた温度センサー２０、２１、２２からの検出信号、冷蔵室３や主冷凍室６の扉開閉を検出する各検出スイッチからの検出信号など各種の信号が入力される。また、制御装置１９には、冷蔵室３の扉前面に設置した図示しない操作パネルへの使用者の操作による冷却モードの切換えなどの信号が入力される。制御装置１９は、入力される各種信号や事前に備えた制御プログラムに基づき、圧縮機１８や冷凍サイクルの冷媒切換え、冷蔵用送風機８、冷凍用送風機１３、操作パネル部の表示などの制御を行う。

次に、冷蔵庫を運転した際の冷気の流れについて説明する。制御装置１９が圧縮機１８を駆動したときには、冷凍サイクルにおいて、冷媒が冷蔵用冷却器７や冷凍用冷却器１２に供給され各々を所定温度に冷却する。冷蔵用冷却器７で冷却された冷気は冷蔵用送風機８によって冷気ダクト９に送られ、冷気ダクト９の上下方向に適当な間隔をおいて設けられた複数の冷気吹き出し口９ａから冷蔵室３内に吹き出す。これにより、室内が所定の設定温度、例えば、約３℃に冷却される。

また、チルドルーム５４の斜視図を示す図２にあるように、冷気ダクト９のチルドルーム５４後方には冷気吹き出し口９ｂが配されている。冷気吹き出し口９ａから冷蔵室３内に冷気が吹き出すのと同様に、冷気吹き出し口９ｂからチルドルーム５４内に冷気が吹き出す。これにより、チルドルーム５４内が所定の設定温度である例えば０〜１℃に冷却される。

冷蔵室３内を循環した冷気は冷蔵室３の上方から下方に向かい、冷蔵室３の底部に至る。そして、冷蔵室３の底板の後部に開口した冷気の流入口から野菜室４内に流れ込む。野菜室４内に流入した冷気は野菜室４内に備えた下部ケース４ａの周辺部を流れ、冷蔵室３の温度よりはやや高い例えば７℃程度に野菜室４内を冷却する。冷気の循環の様子は図１に矢印Ａとして示している。
なお、冷蔵用冷却器７の除霜は、冷蔵用冷却器７への冷媒の流入を停止させた状態で、冷蔵用送風機８を運転することで、冷蔵室３並びに野菜室４の０℃以上の温度の空気を循環させて行う。

製氷室５と小冷凍室並びに主冷凍室６の後部である断熱箱体２の背部には、冷気を循環するための冷気ダクト１４が配されている。冷凍貯蔵空間の冷却は、以下のように行われる。即ち、冷凍用冷却器１２によって冷却された冷気を、冷凍用送風機１３により、冷気ダクト１４に沿って各冷凍室に向かって送風する。その後冷凍空間を冷却した冷気は冷凍室の下方に向かい、冷気ダクト１４の下方に設けられた吸い込み口２６に吸い込まれ、冷凍用冷却器１２によって再び冷却される。このような冷気の循環を冷凍用送風機１３によって繰り返す。これにより、冷凍貯蔵空間が冷却される。冷気の循環の様子は図１に矢印Ｂとして示している。

なお、冷凍用冷却器１２の下方には、除霜ヒータ１５と除霜水を受ける排水樋が配設される。冷凍用冷却器１２の除霜は、圧縮機１８の運転を停止させて、冷凍用冷却器１２への冷媒の流入を停止させた状態で、除霜ヒータ１５による輻射熱で冷凍用冷却器１２を加熱することで行う。この時、融解した除霜水は図示しない排水樋により、外部の蒸発皿１６に排出される。

図３は、仕切り部材６１を備えた状態のチルドケース５１を示す斜視図である。チルドケース５１は前方上部にチルドケース５１の左右方向の全幅にわたって手掛け部５５を備えている。使用者は、この手掛け部５５に手を掛けてチルドケース５１を前後方向に引き出すことで、チルドケース５１内の貯蔵品の収納及び取り出しを行う。

チルドケース５１の左右両側面の上端と後面の上端には、内側から外側に向かう向きにフランジが形成されている。チルドケース５１の底面には、下方に垂下して前後方向に伸びる足部５６が形成されている。この場合、足部５６は、チルドケース５１内の貯蔵空間よりも外側となる左右の両端部の底面に設けられている。チルドケース５１は冷蔵室３の底面に載置されるが、チルドケース５１の底面部全体が冷蔵室３の底面に接触するのではなく、この足部５６が冷蔵室３の底面に接触する。そのため、チルドケース５１の底面と冷蔵室３の底面との間には足部５６の高さ分の隙間が形成される。

仕切り部材６１は、チルドケース５１の後ろ側の上端縁に係合して固定され、チルドケース５１内を前後方向及び上下方向にわたって仕切ることで分割する。これにより、チルドケース５１内は、左右に独立した空間に区画される。
使用者は、この仕切り部材６１をチルドケース５１の上端縁に沿って摺動させながら移動させることにより、チルドケース５１内の左右の空間の容量を適宜変更することができる。あるいは、使用者は、仕切り部材６１をチルドケース５１から取り外し、チルドケース５１の上端縁の所望の位置に係合させて固定することにより、チルドケース５１内の左右の空間の容量を適宜変更することができる。

仕切り部材６１の斜視図である図４に示すように、仕切り部材６１は仕切り本体６２と固定部６３とからなる。固定部６３には、当該固定部６３の長手方向に沿って延びる溝部６４が設けられている。仕切り本体６２には、当該仕切り本体６２の一端部において縦方向に延びる係合部６５が設けられている。この係合部６５には、当該係合部６５の長手方向に沿って延び溝部６４に嵌り込む凸条部６５ａが設けられている。仕切り部材６１は、固定部６３に設けた溝部６４と仕切り本体６２に設けた係合部６５とを係合させることにより、仕切り本体６２と固定部６３とを一体に形成する。具体的には、固定部６３を示す斜視図である図５にあるように、固定部６３の溝部６４の下端には溝部６４が形成されない部分が存在している。使用者は、仕切り本体６２の係合部６５を固定部６３の溝部６４に合うように上からスライドさせながら挿入する。そして、固定部６３の溝部６４の下端と仕切り本体６２の係合部６５の下端とを当接させて係合状態を保持する。ここで、溝部６４及び係合部６５の上下寸法は、固定部６３と仕切り本体６２を係合保持した状態で、固定部６３の上端と仕切り本体６２の上端との高さがほぼ同一になるような寸法としている。

固定部６３において仕切り本体６２と係合する側とは反対側には、クリップ部６６が備えられている。クリップ部６６は、チルドケース５１を内側と外側から挟み込んで仕切り部材６１の固定状態を安定的に維持する。
なお、仕切り本体６２とチルドケース５１の材料としては、見栄えが良く、強度も高いポリスチレンを使用している。固定部６３の材料としては、ポリスチレンに比べて柔らかい材料であるポリプロピレンを使用している。ただし、仕切り本体６２とチルドケース５１及び固定部６３の材料は上述した材料に限られない。なお、固定部６３の材料は、チルドケース５１の材料に比べて柔らかい材料を使用することが好ましい。

上述した実施形態によれば、次のような作用効果を得ることができる。
仕切り部材６１のうち固定部６３はチルドケース５１に使用した材料であるポリスチレンに比べて柔らかい材料であるポリプロピレンで形成している。そのため、仕切り部材６１を摺動させてチルドケース５１内を任意に区画する場合に、固定部６３をチルドケース５１の端縁上で摺動させてもチルドケース５１に傷が付きにくい。

仕切り部材６１を仕切り本体６２と固定部６３との２つの部材から構成している。そのため、２つの部材を互いに固定するための構造、この場合、溝部６４と係合部６５の構造を共通化することで、同一の固定部６３に対して別の形状の仕切り本体６２を嵌めることができる。これにより、仕切り部材６１の形状を変更することができる。あるいは、固定部６３を別の形状のものに変更することで、野菜室４内の容器類やドアポケットなど、チルドケース５１以外の収納ケースにも仕切り本体６２を適用することが可能である。そのため、仕切りに使用する部品の共通化が可能である。

仕切り部材６１が汚れた場合、仕切り部材６１のうち貯蔵品と接触しやすい仕切り本体６２のみを固定部６３から取り外して洗うことができる。そのため、メンテナンスが容易であり、貯蔵空間を清潔に保ちやすい。

（第二実施形態）
上述した第一実施形態と異なる点は、仕切り部材に冷気をガイドするダクト６９を備えた点にある。
第二実施形態の仕切り部材６７を示す図７にあるように仕切り部材６７を構成する仕切り本体６８は、その後方上部に断面がコ字状のダクト６９を設けている。このダクト６９は、上下方向に対向する２枚の面部６９ａ，６９ｂと、これら面部６９ａ，６９ｂの突出側の端部を繋ぐ面部６９ｃとからなる。この場合、ダクト６９は、その後方側が大きく開口し、前方に向かって徐々に開口が小さくなるほぼ三角形状をなしている。さらに、このダクト６９は冷気吹き出し口９ｂの高さに位置しており、チルドケース５１の底面から上端までの高さよりも高い位置で空間を区画している。

このダクト６９により冷気吹き出し口９ｂからチルドケース５１内に供給された冷気は、チルドケース５１内の区画された一方の領域、この場合、ダクト６９が設けられていない側の領域に重点的に送られる。この構成により、チルドケース５１内の冷気の流入量を、仕切り部材６７より右側と左側とに区画された空間毎に調整できる。そのため、使用者は、仕切り部材６７の位置を適宜調整することにより、仕切られる各空間の温度を制御することができる。さらに、仕切り部材６７の高さは、チルドケース５１の高さよりも高くなっている。そのため、仕切り部材６７は、チルドケース５１の上方領域において冷気が行き来することを制限する。従って、一つのチルドケース５１内に温度の異なる空間を作ることができる。そのため、使用者は、貯蔵品にとってより適した温度の空間を選択して貯蔵することができる。
ダクト６９の形状としては断面がコ字状のものに限られず、冷気を特定の領域に導くことのできる形状であればよい。例えば、断面Ｕ字状となる半円形状のダクトを設けるなどしてもよい。

上述した少なくとも一つの実施形態の冷蔵庫によると、仕切り部材６１、６７のうち固定部６３はチルドケース５１に使用した材料に比べて柔らかい材料で形成している。そのため、仕切り部材６１、６７を摺動させてチルドケース５１内を任意に区画する場合に、固定部６３をチルドケース５１の端縁上で摺動させてもチルドケース５１に傷が付きにくい。
また、固定部６３に取り付ける部材は仕切り本体６２、６８に限られない。例えば、冷蔵庫内を撮像するためのカメラや照明装置に取り付け構造としての係合部を備えた上で、その係合部を介して収納ケースなどの容器類に取り付け固定してもよい。

本実施形態はチルドケース５１に仕切り部材６１、６７を備えた場合を例に説明を行ったが、仕切り部材６１、６７を備える場所はチルドケース５１に限られない。例えば、野菜室７や小冷凍室などの冷凍温度帯の貯蔵室内のそれぞれの収納ケースに仕切り部材６１、６７を備えてもよい。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

３は冷蔵室、７は冷蔵用冷却器、８は冷蔵用送風機、９は冷気ダクト、９ａ、９ｂは吹き出し口、１０は冷却器カバー、１１は送風機カバー、５１はチルドケース（収納ケース）、５３はチルドケース天井板、５４はチルドルーム、６１、６７は仕切り部材、６２、６８は仕切り本体、６３は固定部、６４は溝部、６５は係合部、６９はダクトを示す。

Claims (8)

1. 冷却手段により冷却される貯蔵室と、
   この貯蔵室に備えられる収納ケースと、
   この収納ケース内の空間を仕切る仕切り部材とを備え、
   前記仕切り部材は仕切り本体と固定部とを別の部品で構成する冷蔵庫。
2. 前記収納ケースに比べて前記固定部を柔らかい材料で構成する請求項１に記載の冷蔵庫。
3. 前記仕切り部材は、前記仕切り本体と前記固定部とが着脱可能な請求項１または２に記載の冷蔵庫。
4. 前記固定部を前記収納ケースに装着した状態で前記固定部が前記収納ケースに対して摺動可能に構成される請求項１から３の何れか１項に記載の冷蔵庫。
5. 前記貯蔵室がチルドルームである請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
6. 前記貯蔵室が野菜室である請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
7. 前記貯蔵室が冷凍室である請求項１から４の何れか１項に記載の冷蔵庫。
8. 前記仕切り部材にダクトを設け、前記仕切り部材によって仕切られる空間に供給される冷気の量を前記ダクトによって調整する請求項１から７の何れか１項に記載の冷蔵庫。

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