JP2014018336A - 超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】胎児の発育状況といった診断対象部位の経過状況を容易に把握することができる超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法を提供する。
【解決手段】被検体と前記被検体内部の診断対象部位とを模式的に示すボディマークを表示処理する機能を備えた超音波診断装置１であって、前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理し、前記被検体のボディマーク上に現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理する、制御器４を備えた
【選択図】図１

Description

本発明は、超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法に関する。

超音波診断装置は、超音波探触子と接続し、超音波探触子を介して被検体に向けて超音波を送受信させることで、被検体内部の診断対象部位を超音波画像として画像化するものである。この超音波診断装置を用いた診断は、Ｘ線を用いた診断のように被曝の問題がなく、安全かつ簡便に行うことができるため、妊婦検診に重用されている。

妊婦検診では、医師等が妊婦等に対して超音波画像を参照しながら胎児の発育状況等の説明が行われる。超音波画像の読影は高い専門性が要求されることから、医師等が妊婦等に対して診断結果を分かり易く説明することができるように、診断対象部位たる胎児と被検体たる妊婦の腹部全体とを模式的に示すボディマークを表示することが可能な超音波診断装置が提案されている（例えば、特許文献１）。

特開平７−１１６１５９号公報

しかしながら、前記従来の構成は、診断時における妊婦に対する胎児の形態情報を表示しているに過ぎないことから、過去の診断時の胎児の形態情報を把握することができず、胎児の発育の経過状況が理解し難いという課題を有していた。

本発明は、前記従来の課題を解決するもので、胎児の発育の経過状況を容易に把握することができる超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法を提供することを目的とする。

そして、この目的を達成するために本発明の超音波診断装置は、被検体と前記被検体内部の診断対象部位とを模式的に示すボディマークを表示処理する機能を備えた超音波診断装置であって、前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理し、前記被検体のボディマーク上に現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理する、制御器を備えた構成とした。

また、本発明の超音波診断装置の制御方法は、被検体と前記被検体内部の診断対象部位とを模式的に示すボディマークを表示処理する機能を備えた超音波診断装置の制御方法であって、前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理する工程Ａと、前記被検体のボディマーク上に現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理する工程Ｂを含む。

本発明の超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法によれば、上記構成とすることで、胎児の発育の経過状況を容易に把握することができる。その結果、妊婦等であって
も、胎児の発育状況を容易に理解することができる。

本発明の実施の形態１における超音波診断装置のブロック図 本発明の実施の形態１における超音波診断装置の動作フローチャート 本発明の実施の形態１における初期設定ボディマークの一例を示す図 本発明の実施の形態１における妊婦ボディマークに胎児ボディマークを重畳して表示した一例を示す図 本発明の実施の形態１における編集した胎児ボディマークの一例を示す図 本発明の実施の形態１における履歴ボディマークの一例を示す図 本発明の実施の形態１における編集した胎児ボディマークの一例を示す図

以下に、本発明の超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法について、図面とともに詳細に説明する。

（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における超音波診断装置のブロック図を示している。

図１に示す超音波診断装置１は、超音波探触子２および表示器３と接続されている。

超音波探触子２は、複数の振動子（不図示）を有し、振動子を通じて被検体に超音波を送信するとともに、その反射超音波を受信して電気信号へと変換する。

超音波診断装置１は、制御器４および操作部５を備える。
操作部５は、例えば、キーボード、トラックボール、複数のつまみボタン等から構成され、患者ＩＤや患者情報の入力、超音波画像を取得するための各種設定を行うことが可能である。また、後述するボディマークの選択、表示設定を行うことも可能である。

制御器４は、送受信部６、画像処理部７、表示処理部８、初期設定ボディマーク記録部９、診断情報記録部１０、ボディマーク選択部１１および制御部１２から構成される。

送受信部６は、超音波探触子２と接続し、超音波探触子２から超音波を送信させるために所定のタイミングの駆動パルスを複数の振動子へ供給する。また、送受信部６は、超音波探触子２で反射超音波を受信して変換された電気信号を受け取り、その電気信号の増幅、検波などの、超音波画像の構築に必要な一般的な受信処理を行うことで受信信号を生成する。

画像処理部７は、送受信部６からの受信信号に基づき超音波画像データの生成処理を行う。

表示処理部８は、画像処理部７で生成された超音波画像の表示処理を行う。また、後述する被検体のボディマーク上に現在の診断における診断対象部位のボディマークと過去の診断における診断対象部位のボディマークを重畳して表示処理を行う。さらに、前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理する。そして、超音波画像とこれらボディマークとを合成処理して合成画像を構築し、表示器３に表示させる処理を行う。

初期設定ボディマーク記録部９は、例えば診断対象部位として胎児形状、被検体として妊婦の腹部形状を表すボディマーク（以下、初期設定ボディマークとする。）を予め記憶
している。

診断情報記録部１０は、診断した際の超音波画像や記録したボディマーク（以下、履歴ボディマークとする。）、患者情報といった診断情報を患者ＩＤと関連付けて記憶する。

ボディマーク選択部１１は、操作部５で設定されたボディマークを初期設定ボディマーク記録部９の中から選択し、表示処理部８に出力する。また、操作部５で入力された患者ＩＤに基づき診断情報記録部１０から当該患者の過去の履歴ボディマークを読み出す。

なお、実施の形態１においては、初期設定ボディマーク記録部９および診断情報記録部１０を超音波診断装置１に内蔵した構成を示しているが、例えば、超音波診断装置１とは別個独立した記録部で構成し、必要に応じて超音波診断装置１に接続する構成であってもよい。また、初期設定ボディマーク記録部９および診断情報記録部１０を、超音波診断装置１と別個独立したサーバ上に記録し、ネットワークを介して超音波診断装置１とデータのやり取りを行う構成であってもよい。

制御部１２は、操作部５からの入力に基づき、制御器５内の各ブロックを制御する。

以上の構成からなる超音波診断装置１の制御方法について、操作者の動作を踏まえて、図２のフローチャートを用いて説明する。なお、ここでは妊婦検診を例に説明する。

ステップ１（Ｓ０１）において、医師等の操作者は、操作部５を操作して患者ＩＤを入力する。

次にステップ２（Ｓ０２）において、入力された患者ＩＤに基づき、当該患者ＩＤの過去の診断情報が診断情報記録部１０に記録されているか否かを照合する。そして、過去の診断情報が診断情報記録部１０に記録されていなければステップ３（Ｓ０３）へ（図２の「ＮＯ」）、記録されていればステップ４（Ｓ０４）へ（図２中の「ＹＥＳ」）移行する。なお、以降の説明は、ステップ３（Ｓ０３）へ移行した場合とステップ４（Ｓ０４）へ移行した場合とを分けて説明する。

ステップ３（Ｓ０３）に移行した場合、当該患者ＩＤの過去の診断情報がないことから、例えば、新規の患者を診断する状況が想定される。

ステップ３（Ｓ０３）において、操作者が操作部５を介して患者情報を入力し、ステップ５（Ｓ０５）へ移行する。

ステップ５（Ｓ０５）では、操作者が超音波画像の取得を行う。操作者は、送受信部６を駆動した状態で（すなわち、超音波探触子２から超音波の送受信が可能な状態のことをいう。）、超音波探触子２を患者の腹部皮膚表面に当接させた状態で、超音波の送信処理を行う。また、送受信部６において、超音波探触子２で受信した電気信号の増幅、検波などの、超音波画像の構築に必要な受信処理を行うことで受信信号を生成する受信処理を行う。そして、画像処理部７がこの受信信号に基づき超音波画像データを構築し、表示処理部８を介して表示器に超音波画像を表示させる。すなわち、ステップ５（Ｓ０５）は、一般的な超音波診断装置を用いた診断と同様である。

次に、ステップ６（Ｓ０６）では、表示器３に表示された胎児の超音波画像に基づき、操作者は胎児の大きさ等の一般的な胎児の検査を実施する。

続いて、ステップ７（Ｓ０７）では、操作者が操作部５を介して初期設定ボディマーク
記録部９に記憶された初期設定ボディマークから所望のボディマークを選択する。妊婦検診においては、図３に示すように初期設定ボディマークとして、胎児のボディマーク（以下、胎児ボディマーク２１とする。）と妊婦の腹部全体とを示すボディマーク（以下、妊婦ボディマーク２２とする。）とを選択する。

次に、ステップ８（Ｓ０８）において、表示処理部８が図４に示すようにステップ７（Ｓ０７）で選択した妊婦ボディマーク２２に胎児ボディマーク２１を重畳して表示器３に表示させる。

その後、ステップ９（Ｓ０９）において、ステップ６（Ｓ０６）で検査された胎児の大きさ等の胎児情報およびステップ３（Ｓ０３）で入力した患者情報に基づき、操作者が操作部５を介して妊婦の大きさに対する胎児の大きさ、位置、向きを考慮して、図５に示すように胎児ボディマーク２１を拡大、縮小、回転、移動させ、初期設定ボディマークを編集処理を行う。そして、編集したボディマークを超音波画像とともに表示器３に表示する。

最後にステップ１０（Ｓ１０）において、診断が終了した後、患者ＩＤ、患者情報、今回の診断情報とともに、編集された初期設定ボディマークを履歴ボディマークとして、診断情報記録部１０が記憶することとなる。

一方、ステップ４（Ｓ０４）に移行した場合は、２回以上の診断が行われた患者が対象となる。

ステップ４（Ｓ０４）において、表示処理部８は、診断情報記録部１０に記憶された過去の診断情報に基づき、履歴ボディマークを表示器３に表示させる。なお、診断情報記録部１０において、同一患者の履歴ボディマークが複数ある場合（すなわち、３回以上の診断が行われていることを示す。）、図６に示すように１回目の診断における胎児ボディマーク２３と２回目の診断における胎児ボディマーク２４を重畳して表示してもよいし、所望の胎児ボディマークだけを選択して表示してもよい。

そして、ステップ５（Ｓ０５）〜ステップ７（Ｓ０７）は、上述と同様のステップを経て、ステップ８（Ｓ０８）では、診断情報記録部１０から取り出した履歴ボディマークに、ステップ７（Ｓ０７）で選択した胎児ボディマーク（現在の診断における胎児ボディマーク２５）を重畳して表示させる。

続いて、ステップ９（Ｓ０９）において、ステップ６（Ｓ０６）で検査された胎児の大きさ等の胎児情報およびステップ３（Ｓ０３）で入力した患者情報に基づき、図７に示すように妊婦の大きさに対する胎児の大きさ、位置、向きを考慮し、胎児ボディマーク２５を拡大、縮小、回転、移動させ、初期設定ボディマークを編集処理し、表示器３に超音波画像とともに表示する。

最後に、ステップ１０（Ｓ１０）において、診断が終了した後、患者ＩＤ、患者情報、今回の診断情報とともに、編集された初期設定ボディマークを履歴ボディマークとして、診断情報記録部１０が記憶させることになる。

以上の構成からなる超音波診断装置および超音波診断装置の制御方法は、現在の被検体に対する診断対象の大きさ、位置、向きと、過去の被検体に対する診断対象の大きさ、位置、向きとを、被検体上に重畳して表示することができるため、診断対象の経過状況が高い専門性を有していない患者等であっても、容易に理解することができる。

なお、複数の胎児ボディマークを重畳表示する場合、例えば、診断回数毎におけるボディマークを色により区別して表示したり、透過して表示するような表示にしたりすることで、現在の診断における胎児ボディマークと過去の診断における胎児ボディマークとが互いに重なる合う場合であっても、操作者および患者により理解し易くすることができる。

また、超音波診断装置には、超音波画像を含む診断結果を紙媒体に印刷するレポート機能を備えている場合があるが、例えば、妊婦検査においては、このレポートに超音波画像に加え、重畳表示したボディマークも一緒に印刷する構成であれば、より理解し易い構成となる。

本発明の超音波断装置および超音波診断装置の制御方法によれば、上記構成とすることで、診断対象の経過状況が容易に把握することができ、特に妊婦検診に用いられる超音波診断装置として有用である。

１ 超音波診断装置
２ 超音波探触子
３ 表示器
４ 制御器
５ 操作部
６ 送受信部
７ 画像処理部
８ 表示処理部
９ 初期設定ボディマーク記録部
１０ 診断情報記録部
１１ ボディマーク選択部
１２ 制御部
２１ 胎児ボディマーク
２２ 妊婦ボディマーク
２３ １回目の診断における胎児ボディマーク
２４ ２回目の診断における胎児ボディマーク
２５ 現在の診断における胎児ボディマーク

Claims (9)

1. 被検体と前記被検体内部の診断対象部位とを模式的に示すボディマークを表示処理する機能を備えた超音波診断装置であって、
   前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理し、
   前記被検体のボディマーク上に現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理する、制御器を備えた超音波診断装置。
2. 前記制御器は、前記現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと前記過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理可能な、請求項１に記載の超音波診断装置。
3. 前記超音波診断装置の各種設定を行う操作部を備え、前記制御器は、前記操作部の入力に応じて前記編集処理を行う、請求項１または２に記載の超音波診断装置。
4. 前記制御器は、前記被検体および前記診断対象部位のボディマークを記憶してあり、記憶した前記ボディマークに対して前記編集処理を行う、請求項１〜３のいずれか一つに記載の超音波診断装置。
5. 前記制御器は、前記編集処理した診断対象部位のボディマークを患者ＩＤと関連付けて記憶する、請求項１〜４のいずれか一つに記載の超音波診断装置。
6. 前記制御器は、前記操作部で入力された前記患者ＩＤに基づき、記憶した前記患者の過去の診断で編集処理した前記診断対象部位のボディマークを読み出す、請求項５に記載の超音波診断装置。
7. 前記制御器は、生成した超音波画像とともに、編集処理した前記ボディマークを表示処理する、請求項１〜８のいずれか一つに記載の超音波診断装置。
8. 前記超音波診断装置は、表示器と接続可能に構成され、前記制御器からの表示処理の出力を前記表示器に出力する、請求項１〜７のいずれか一つに記載の超音波診断装置。
9. 被検体と前記被検体内部の診断対象部位とを模式的に示すボディマークを表示処理する機能を備えた超音波診断装置の制御方法であって、
   前記被検体のボディマークに対する前記診断対象部位のボディマークの大きさ、位置、および向きの少なくとも一つを編集処理する工程Ａと、
   前記被検体のボディマーク上に現在の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークと過去の診断で編集処理した診断対象部位のボディマークとを重畳して表示処理する工程Ｂを含む、超音波診断装置の制御方法。