JP2011164927A - ホームゲートウェイ装置、及びホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの手を煩わすことなく適切な機能に対する消費電力の制御を行うことが可能なホームゲートウェイ装置を提供する。
【解決手段】ホームゲートウェイ装置を構成する複数の構成の各々に対応させて、各構成の通常モードから消費電力を抑えた動作状態である省エネモードへ各構成を移行するか否かを示す移行設定と、省エネモードへ移行する構成において各モード間を移行させるための移行条件と、省エネモードへ移行する構成の省エネモードにおける消費電力を抑えた設定の状態を示す設定条件とを記録した省エネモード設定テーブルと、複数の構成の動作状態を示す状態情報を取得する情報取得部と、状態情報に基づいて各構成の状態が対応する移行条件に適合しているか否かを判定して、移行条件に適合している構成を対応する設定条件へ設定を変更するモード設定部とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、消費電力の抑制が可能なホームゲートウェイ装置に関する。

ホームゲートウェイ装置は、宅内に設けられた通信機能を備える機器や、このような機器が複数接続されたＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）と、インターネットに例示される外部の通信ネットワーク（ＷＡＮ：Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）とを接続するためのゲートウェイである。ブロードバンドの普及や、ＮＧＮ（Ｎｅｘｔ Ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ Ｎｅｔｗｒｋ）の展開に伴い、一般の家庭にホームゲートウェイ装置が導入される例が増加している。

一方で、昨今の環境問題に起因した省エネルギー（以下、省エネ）の観点から、家電製品を中心として電力消費を抑えた製品が普及している。このような、家電製品では、そもそも従来の製品と比較して消費電力が低いだけでなく、例えば、ユーザの所定の操作等により省エネモードと呼ばれる低消費電力状態への切り替えが可能な製品も存在する。このような、製品の消費電力を抑えるための技術が以下の通り開示されている。

特許文献１は、ネットワーク環境で利用され節電制御機能を持つ画像形成装置において、ネットワーク構成および利用状況に応じた節電制御を行うと共に、節電モードへの移行基準を現在のネットワーク環境およびネットワーク利用状況から取得して設定する画像形成装置を開示している。特許文献１の画像形成装置は、ネットワークに接続され、ネットワークから受信した印刷ジョブに基づいて印刷処理を行う画像形成装置である。画像形成装置は、ネットワーク上を流れるデータのトラフィック量を監視するトラフィック量監視手段と、トラフィック量監視手段により監視されたネットワーク上を流れるデータのトラフィック量に基づき少なくとも一部への給電を遮断する節電制御に移行する節電制御手段とを具備する。特許文献１の画像形成装置によれば、ネットワークの利用状況に応じた節電制御を行うことができ、また、現在のネットワーク環境を節電モードの移行基準として自動で取得して設定できる。

特許文献２は、ユーザが指定した設定時間に基づいて再生動作を停止する際にユーザに不快感を与えない再生装置を開示している。特許文献２の再生装置は、再生手段と、読み取り手段と、入力手段と、設定手段と、検出手段と、変更手段と、停止手段とを備える。再生手段は、複数のメイン情報と、メイン情報毎の再生時間に関する情報とが格納されている記録メディアに対して複数のメイン情報を読み出して再生する。読み取り手段は、記録メディアに対してメイン情報毎の再生時間に関する情報を読み取る。入力手段は、設定時間に関する情報を入力する。設定手段は、入力手段が入力した設定時間に関する情報に基づいてタイマの設定時間を設定する。検出手段は、読み取り手段が読み取った情報に基づいてタイマの設定時間に対応するメイン情報が終了するまでの総再生時間を検出する。変更手段は、設定手段によって設定されたタイマの設定時間を検出手段によって検出された総再生時間に変更する。停止手段は、タイマの残時間がなくなると再生手段の再生動作を停止させる。特許文献２の再生装置によれば、ユーザが指定した設定時間に基づいて再生動作を停止する際にユーザに不快感を与えない再生装置を実現できる。

特許文献３は、消費電力を低減することができるゲートウェイカードを開示している。特許文献３のゲートウェイカードは、情報処理部に接続され、異なるネットワーク間でデータの受け渡しを行うゲートウェイカードである。ゲートウェイカードは、情報処理部と同一の電源から電力の供給を受けて情報処理部と共にホームゲートウェイ装置を構成する。ゲートウェイカードは、アクセス要求受付手段と、アクセス制御手段とを備える。アクセス要求受付手段は、ネットワークにより接続された装置からアクセス要求を受け付ける。アクセス制御手段は、アクセス受付手段により受け付けされたアクセス要求を解析し、アクセス要求が外部装置へのアクセスに対応している場合に、情報処理部の稼動状態が省電力モードであるときは稼動状態を省電力モードに維持させた状態で、装置からのアクセス要求を外部装置に対して行わせる。特許文献３のゲートウェイカードによれば、装置からのアクセス要求が外部装置へのアクセスに対応している場合、情報処理部の稼動状態を省電力モードに維持させた状態で、装置からのアクセス要求を外部装置に対して行わせることとしたので、消費電力を低減することができる。

ホームゲートウェイ装置は、電話に例示されるようなライフライン機能を含んでおり、常に電源を投入しておく必要がある。そのため、装置単位で一律に省電力モードに切り替えることはできないという課題がある。通信接続を行わない場合に、ホームゲートウェイ装置の通信ポートを切断しておく方法も存在するが、その度に設定やケーブルの接続変更等を行わなければならないため、ユーザの手を煩わせるという課題がある。また、そもそもホームゲートウェイ装置は、通常、ユーザの手の届き難い場所に設置されることも多い。

特開２００５−０６６８９４号公報 特開２００５−１６６１７２号公報 特開２００８−１１２４５１号公報

本発明の目的は、ユーザの手を煩わすことなく適切な機能に対する消費電力の制御を行うことが可能なホームゲートウェイ装置を提供することにある。

本発明のホームゲートウェイ装置は、異なるネットワークを接続するホームゲートウェイ装置であって、ホームゲートウェイ装置を構成する複数の構成の各々に対応させて、各構成の通常動作時である通常モードから通常モードより消費電力を抑えた動作状態である省エネモードへ各構成を移行するか否かを示す移行設定と、複数の構成のうち省エネモードへ移行する構成において省エネモードと通常モードとの間を移行させるための移行条件と、省エネモードへ移行する構成の省エネモードにおける消費電力を抑えた設定の状態を示す設定条件と、を記録した省エネモード設定テーブルと、複数の構成の動作状態を示す状態情報を取得する情報取得部と、状態情報に基づいて各構成の状態が各構成に対応する移行条件に適合しているか否かを判定して、移行条件に適合している構成を、移行条件に適合している構成に対応する設定条件へ設定を変更するモード設定部とを備える。

本発明のホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法は、異なるネットワークを接続するホームゲートウェイ装置において、ホームゲートウェイ装置を構成する複数の構成の各々に対応させて、各構成の通常動作時である通常モードから通常モードより消費電力を抑えた動作状態である省エネモードへ各構成を移行するか否かを示す移行設定と、複数の構成のうち省エネモードへ移行する構成において前記省エネモードと通常モードとの間を移行させるための移行条件と、省エネモードへ移行する構成の省エネモードにおける消費電力を抑えた設定の状態を示す設定条件と、を記録するステップと、複数の構成の動作状態を示す状態情報を取得するステップと、状態情報に基づいて各構成の状態が各構成に対応する移行条件に適合しているか否かを判定するステップと、移行条件に適合している構成を、移行条件に適合している構成に対応する設定条件へ設定を変更するステップとを備える。

本発明によれば、ユーザの手を煩わすことなく適切な機能に対する消費電力制御を行うことが可能なホームゲートウェイ装置を提供できる。

図１は、第１実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成を示す図である。 図２は、第１実施形態における省エネモード設定テーブルを示す図である。 図３は、第１実施形態におけるＣＰＵ２１の機能ブロックを示す図である。 図４は、第１実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の動作を示すフローチャートである。 図５は、第２実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成例を示す図である。 図６は、第３実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成例を示す図である。

添付図面を参照して、本発明の実施形態によるホームゲートウェイ装置を以下に説明する。

（第１実施形態）
はじめに、本発明の第１実施形態によるホームゲートウェイ装置を以下に説明する。

［構成の説明］
まず、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成の説明を行う。図１は、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成を示す図である。本実施形態のホームゲートウェイ装置１は、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）インタフェース（以下、ＷＡＮＩＮＦ）１１と、タイマ１２と、無線インタフェース（以下、無線ＩＮＦ）１３と、コーデック部（以下、ＣＯＤＥＣ）１４と、電話回線モジュール（以下、ＳＬＩＣ）１５と、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）インタフェース（以下、ＬＡＮＩＮＦ）１６と、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ Ｓｅｒｉａｌ Ｂｕｓ）インタフェース（以下、ＵＳＢＩＮＦ）１７と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）１８と、スイッチ１９と、メモリ２０とを備える。

ＷＡＮＩＮＦ１１は、光通信ネットワーク２と接続するための通信インタフェースである。タイマ１２は、日時を示す情報であるタイムスタンプを生成する。無線ＩＮＦ１３は、アンテナと接続されており、ホームゲートウェイ装置１に無線アクセスする他の機器との無線通信を可能にする無線通信インタフェースである。ＣＯＤＥＣ１４は、音声通話における音声データを適切な形式へ変換を行う。ＳＬＩＣ１５は、電話機４との接続を可能にする音声通話接続インタフェースである。ＬＡＮＩＮＦ１６は、家庭内に構築されたＬＡＮ５との通信インタフェースであり、ＬＡＮ５に接続されたパーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）６や、テレビ（以下、ＴＶ）８と接続されたＳＴＢ（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ）７等との通信を可能にする。ＵＳＢＩＮＦ１７は、ＵＳＢデバイス９との接続を可能にする通信インタフェースである。ＬＥＤ１８は、発光することによりホームゲートウェイ装置１の状態をユーザへ通知する。スイッチ１９は、ホームゲートウェイ装置１の省エネルギーモード（以下、省エネモード）を「ＯＮ」、あるいは「ＯＦＦ」するために、ユーザにより押下されるスイッチである。メモリ２０は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）や、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）に例示される。メモリ２０は、ホームゲートウェイ装置１の機能を実現するためのコンピュータプログラムや各種データを記憶する。

メモリ２０は、各種データのうちの一つとして省エネモード設定テーブルを記憶する。省エネモード設定テーブルは、ホームゲートウェイ装置１の備える各機能に対して省エネモードへ移行する条件設定を記憶したデータテーブルである。ここで、省エネモードとは、ホームゲートウェイ装置１の備える所定の構成に対する設定を変更して、ホームゲートウェイ装置１の消費電力を抑えた状態を指す。なお、これに対してホームゲートウェイ装置１の消費電力を抑えていない通常時の状態を、通常モードと呼ぶ。ホームゲートウェイ装置１のユーザは、ＰＣ６のようなコンピュータを用いてホームゲートウェイ装置１へ直接接続して、あるいはＷＡＮＩＮＦ１１や、無線ＩＮＦ１３や、ＬＡＮＩＮＦ１６を介してホームゲートウェイ装置１へアクセスして、省エネモード設定テーブルの設定を行う。あるいは、電話機４によるＰＢ（Ｐｕｓｈ Ｂｕｔｔｏｎ）信号を用いる方法でも良いし、図示されない携帯電話機を用いる方法としても良い。

図２は、本実施形態における省エネモード設定テーブルを示す図である。図２を参照すると、省エネモード設定テーブルは、「対象」、「省エネ設定」、「モード設定」、「機能連動」、「自動制御条件」、「タイマ条件」の各欄を備える。以下、各欄について説明を行う。

「対象」欄は、消費電力制御を行う対象となる構成を記録している。例えば、３行目を参照すると「ＬＡＮ」と記録されており、ＬＡＮＩＮＦ１６が対象となっていることが確認できる。「省エネ設定」欄は、消費電力制御を行うか否かを記録している。例えば、３行目を参照すると、「Ｙｅｓ」と記録されており、「ＬＡＮ」に対する消費電力制御を行うことが確認できる。一方、２行目を参照すると、「Ｎｏ」と記録されており、「電話機」、すなわちＣＯＤＥＣ１４、及びＳＬＩＣ１５に対しては消費電力制御を行わないことが確認できる。このように、特定の機能に応じて、消費電力制御を行うか否かを設定できるため、「電話機」のようにライフラインとなるような機能に対しては、常時、使用可能な状態を保つことができる。

次に、「モード設定」欄は、省エネモードに移行した場合に対象となる構成が移行する状態を記録している。例えば、３行目を参照すると「１０Ｍ設定」と記録されており、省エネモードに移行するとＬＡＮＩＮＦ１６は、ＩＮＦの設定を１０Ｍｂｐｓに変更されることが確認できる。このように、特定の機能に応じて、省エネモードへ移行した場合の状態を設定することができるため、機能毎に省エネモード時の状態を効果的に区別することができる。「機能連動」欄は、省エネモードへ移行するトリガを記録している。例えば、３行目を参照すると、「自動」と記録されており、「ＬＡＮ」に対する省エネモードへの移行・復帰は、後述する条件をトリガとして自動的に行われることが確認できる。一方、４行目を参照すると、「スイッチ」と記録されており、「ＵＳＢ」に対する省エネモードへの移行・復帰は、ホームゲートウェイサーバ１に設けられたスイッチ１９の「ＯＮ」、「ＯＦＦ」をトリガとして行われることが確認できる。これによって、省エネモードへの移行・復帰のトリガも選択することが可能となる。なお、スイッチ１９は、ボタン式スイッチに例示される物理的なスイッチであっても良いし、ホームゲートウェイ装置１がタッチパッドを備えるＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）に例示される図示されない表示部を備える場合、モード設定部２２は、表示部に表示される表示を操作することによりスイッチの「ＯＮ」、「ＯＦＦ」を認識してもよいし、あるいは、ＷＡＮＩＮＦ１１や、ＬＡＮＩＮＦ１６を介して接続される遠隔地に設けられたコンピュータからの命令によりスイッチの「ＯＮ」、「ＯＦＦ」を認識してもよい。

続いて、「自動制御条件」欄は、「機能連動」欄が「自動」設定となっている機能に対する省エネモードへの移行・復帰の条件を記録している。また、「タイマ条件」欄は、「自動制御条件」欄に記録された条件に対する時間条件を記録している。例えば、３行目を参照すると、「自動制御条件」欄は、「パケット監視」と記録されており、「タイマ条件」欄は、「５分」と記録されている。そのため、「ＬＡＮ」に対する省エネモードへの移行・復帰の条件は、「５分」間における「パケット監視」の結果に基づくことが確認できる。本実施形態では、ＬＡＮＩＮＦ１６において５分間、パケット監視を行った結果、パケットの送受信が行われなかった場合、省エネモードへ移行する条件とする。

上述に基づいて解釈すると、例えば、１行目を参照して、ＷＡＮＩＮＦ１１は、省エネモードへの移行を設定されていないことが記録されている。また、３行目を参照して、ＬＡＮＩＮＦ１６は、省エネモードへの移行が設定されており、ＬＡＮＩＮＦ１６における５分間のパケット監視においてパケットの送受信が行われなかった場合に、ＬＡＮＩＮＦ１６を自動的に１０Ｍｂｐｓに設定変更することが記録されている。さらに、４行目を参照して、ＵＳＢＩＮＦ１７は、省エネモードへの移行が設定されており、ホームゲートウェイサーバ１に設けられたスイッチ１９の「ＯＮ」「ＯＦＦ」に応じてＵＳＢＩＮＦ１７への給電を停止することが記録されている。

このように、省エネモード設定テーブルに記録された設定により、ホームゲートウェイ装置１の構成毎に適切な消費電力制御を行うことができる。なお、図２に示した省エネモード設定テーブルの条件設定項目は一例であり、これに限定しない。省エネモード設定テーブルは、図２に記載された項目より細かく条件設定を可能であっても良い。以上が、省エネモード設定テーブルの各項目の説明である。

次に、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）２１は、ホームゲートウェイ装置１の機能を実現する。ＣＰＵ２１は、メモリ２０に記憶されたコンピュータプログラムを読み込んで実行することにより、ホームゲートウェイ装置１の機能を実現する。

ＣＰＵ２１は、ＷＡＮＩＮＦ１１と接続されており、光通信ネットワーク２とインターネット３とを介して、インターネット上に設けられた図示されない情報サーバ等の通信装置と通信を行うことが可能である。ＣＰＵ２１は、ＣＯＤＥＣ１４と接続されており、電話機４と光通信ネットワーク２及びインターネット３を介して対向装置との間で行われる音声通話を、対ＣＯＤＥＣ１４とＳＬＩＣ１５を介して接続することができる。ＣＰＵ２１は、ＬＡＮＩＮＦ１６と接続されており、インターネット３上の情報サーバ等と、ＬＡＮ５に接続されたＰＣ６やＳＴＢ７との間で行われる通信を、ＬＡＮＩＮＦ１６とＬＡＮ５を介して接続することができる。ＣＰＵ２１は、無線ＩＮＦ１３と接続されており、ホームゲートウェイ装置１に無線アクセスする機器とインターネット３上の情報サーバ等との間で行われる通信を、無線ＩＮＦ１３とアンテナとを介して接続することができる。ＣＰＵ２１は、タイマ１２と接続されており、タイムスタンプの取得が可能である。ＣＰＵ２１は、メモリ２０と接続されており、メモリ２０へのデータの読み込み書き込みが可能である。ＣＰＵ２１は、ＬＥＤ１８と接続されており、ＬＥＤ１８の発光を制御する。ＣＰＵ２１は、スイッチ１９と接続されており、スイッチ１９の「ＯＮ」、「ＯＦＦ」を検知する。ＣＰＵ２１は、ＵＳＢＩＮＦ１７と接続されており、ＵＳＢＩＮＦ１７を介してＵＳＢデバイス９へのデータの読み込みや書き込みが可能である。

図３は、本実施形態におけるＣＰＵ２１の機能ブロックを示す図である。なお、図３では、ホームゲートウェイ装置１の備える構成のうち、省エネモードの対象となっている構成以外の図示を省略している。ＣＰＵ２１は、パケット監視部２３と、モード設定部２２とを備える。パケット監視部２３とモード設定部２２とは、ＣＰＵ２１が、メモリ２０に記憶されたコンピュータプログラムを実行することにより実現される。

パケット監視部２３は、ＬＡＮＩＮＦ１６におけるパケットの送受信を監視する。パケット監視部２３は、ＬＡＮＩＮＦ１６とモード設定部２２と接続されており、ＬＡＮＩＮＦ１６におけるパケットの送受信状態をモード設定部２２へ通知する。モード設定部２２は、ホームゲートウェイ装置１における通常モードと省エネモードとの間の移行を制御する。モード設定部２２は、メモリ２０に記録された省エネモード設定テーブルに基づいて、通常モードと省エネモードとの間の移行を制御する。モード設定部２２は、タイマ１２、メモリ２０、ＬＥＤ１８、スイッチ１９、ＬＡＮＩＮＦ１６、無線ＩＮＦ１３、ＵＳＢＩＮＦ９、及びパケット監視部２３とそれぞれ接続される。

以上が、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成の説明である。

［動作の説明］
次に、上述のような構成の本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の動作の説明を行う。図４は、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の動作を示すフローチャートである。なお、以下の説明において、図２に示した省エネモード設定テーブルが予めメモリ２０に記録されているものとする。

まず、ＣＰＵ２１により実行されるモード設定部２２は、メモリ２０に省エネモード設定テーブルの設定が行われている否かを判定する（ステップＳ１０）。モード設定部２２による省エネモード設定テーブルが設定されているか否かの判定は、所定の時刻に行われても良いし、定期的に行われて良いし、あるいはホームゲートウェイ装置１の電源が投入された場合に行われても良い。メモリ２０に省エネモード設定テーブルが設定されていない場合（ステップＳ１０のＮｏ）、以降のステップは実行されず、本ステップにおいて省エネモード設定テーブルが設定されるまで待機する。一方、メモリ２０に省エネモード設定テーブルが設定されている場合（ステップＳ１０のＹｅｓ）、モード設定部２２は、スイッチ１９が「ＯＮ」されるか否かを判定する（ステップＳ２０）。ユーザは、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行させたい場合、スイッチ１９を「ＯＮ」する。これにより、ホームゲートウェイ装置１は、強制的に省エネモードへ移行する。そのため、ユーザが必要とする任意のタイミングで、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードに移行させることができる。スイッチ１９が「ＯＮ」される場合（ステップＳ２０のＹｅｓ）、強制的に省エネモードへ移行するべくステップＳ６０へ進む。

一方、スイッチ１９が「ＯＮ」されない場合（ステップＳ２０のＮｏ）、モード設定部２２は、タイマ１２を起動する（ステップＳ３０）。本実施形態において、モード設定部２２は、図２に示すとおり、ＬＡＮＩＮＦ１６が所定の条件を満たすか否かに基づいて、省エネモードへ移行するか否かを決定する。このように条件に基づいて自動的に省エネモードへ移行し、あるいは復帰する構成に対しては、省エネモード設定テーブルの「機能連動」欄において「自動」と記録されている。また、ＬＡＮＩＮＦ１６が省エネモードへ移行する条件は、図２を参照すると「自動制御条件」および「タイマ条件」より、５分間のパケット監視となっている。そのため、モード設定部２２は、タイマ１２を起動して、タイマ１２に５分間を計測させる。

その後、モード設定部２２は、自動制御条件の適合性を監視する（ステップＳ４０）。モード設定部２２は、タイマ１２を起動させると、パケット監視部２３からＬＡＮＩＮＦ１６におけるパケット送受信状態を取得する。モード設定部２２は、タイマ１２により計測される５分間の間に、ＬＡＮＩＮＦ１６においてパケット送受信があるか否かを監視する。なお、パケット監視部２３は、モード設定部２２からの命令により、モード設定部２２へＬＡＮＩＮＦ１６におけるパケット送受信状態の通知を開始しても良いし、あるいは、常時、モード設定部２２へＬＡＮＩＮＦ１６におけるパケット送受信状態を通知してもよい。

そして、モード設定部２２は、省エネモードへ移行するための条件（以下、発動条件）が一致するか否かを判定する（ステップＳ５０）。すわなち、モード設定部２２は、発動条件であるＬＡＮＩＮＦ１６において５分間にパケットの送受信があったか否かを判定する。発動条件と一致しない場合（ステップＳ５０のＮｏ）、すなわち、５分間にＬＡＮＩＮＦ１６においてパケットの送受信があった場合、ステップＳ４０へ戻る。この場合、モード設定部２２は、タイマ１２に更に５分間を計測させて、その間にＬＡＮＩＮＦ１６においてパケットの送受信があるか否かを再び監視する。一方、発動条件と一致する場合（ステップＳ５０のＹｅｓ）、すなわち、５分間にＬＡＮＩＮＦ１６においてパケットの送受信がなかった場合、モード設定部２２は、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行する（ステップＳ６０）。また、ステップＳ２０において、スイッチ１９が「ＯＮ」された場合にも、本ステップＳ６０において、モード設定部２２は、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行する。

モード設定部２２は、発動条件に一致したことにより、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードに移行する場合、図２に示すようにＬＡＮＩＮＦ１６を「１０Ｍｂｐｓ」に設定を変更する。また、モード設定部２２は、スイッチ１９が「ＯＮ」されたことによりホームゲートウェイ装置１を省エネモードに移行する場合、図２に示すように、ＬＡＮＩＮＦ１６を「１０Ｍｂｐｓ」に設定を変更させ、ＵＳＢＩＮＦ１７によるバス給電を停止させ、無線ＩＮＦ１３による電波の送信電力を２０ｄＢダウンさせる。一方、モード設定部２２は、省エネモード設定テーブルにおいて、「省エネ設定」欄で省エネモードへの移行を設定されていないＷＡＮＩＮＦ１１や、ＣＯＤＥＣ１４や、ＳＬＩＣ１５に対する設定の変更を行わない。そのため、ＷＡＮＩＮＦ１１や、ＣＯＤＥＣ１４や、ＳＬＩＣ１５は、通常時と同様に使用することができる。

また、モード設定部２２は、省エネモードにおいて、ＬＥＤ１８を所定の色に点灯、あるいは点滅させても良い。これにより、ホームゲートウェイ装置１が現在省エネモードであることをユーザへ視覚的に通知することができる。モード設定部２２は、ホームゲートウェイ装置１がＬＣＤに例示される図示されない表示部を備える場合には、表示部にホームゲートウェイ装置１の現在の状態を表示しても良い。あるいは、モード設定部２２は、ＷＡＮＩＮＦ１１に接続される光通信ネットワーク２、インターネット３を介して、遠隔値に設けられた図示されないコンピュータへ、ホームゲートウェイ装置１の省エネモードの移行、あるいは後述する復帰を通知してもよい。

このように、モード設定部２２が、省エネモード設定テーブルにおいて省エネモードへの移行が設定されている構成についてのみ設定の変更を行うことで、ホームゲートウェイ装置１における適切な機能に対する消費電力を抑えることが可能となる。また、発動条件の一致による省エネモード移行と、スイッチ１９による省エネモード移行とで、設定変更の行われる機能を変えることができるため、ユーザは、よりきめ細かい設定を行うことができる。

続いて、モード設定部２２は、省エネモードにおいて、スイッチ１９が「ＯＦＦ」されるか否かを判定する（ステップＳ７０）。スイッチ１９が「ＯＦＦ」される場合（ステップＳ７０のＹｅｓ）、モード設定部２２は、省エネモードを解除して（ステップＳ９０）、本フローチャートは完了となる。なお、ステップＳ２０において、スイッチ１９が「ＯＮ」されずに省エネモードへ移行した場合、ステップＳ７０は、スキップされてステップＳ８０へ進む。一方、スイッチ１９が「ＯＦＦ」されない場合（ステップＳ７０のＮｏ）、モード設定部２２は、省エネモードを解除するための条件（以下、解除条件）が一致するか否かを判定する（ステップＳ８０）。すわなち、モード設定部２２は、解除条件であるＬＡＮＩＮＦ１６において５分間にパケットの送受信があったか否かを判定する。発動条件と一致しない場合（ステップＳ８０のＮｏ）、すなわち、ＬＡＮＩＮＦ１６においてタイマ１２により計測される５分間にパケットの送受信がなかった場合、ステップＳ７０へ戻る。この場合、モード設定部２２は、再び、スイッチ１９が「ＯＦＦ」されるか否かを判定することになる。一方、解除条件と一致する場合（ステップＳ８０のＹｅｓ）、すなわち、ＬＡＮＩＮＦ１６において５分間にパケットの送受信があった場合、モード設定部２２は、省エネモードを解除して、本フローチャートは完了となる。

以上が、本実施形態における本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の動作の説明である。このように、モード設定部２２は、メモリ２０に記憶された省エネモード設定テーブルに基づいて、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行・あるいは復帰を制御する。モード設定部２２は、スイッチ１９が「ＯＮ」、あるいは「ＯＦＦ」される場合には、ホームゲートウェイ装置１を強制的に省エネモードへ移行・あるいは復帰する。また、モード設定部２２は、スイッチ１９への操作が行われない場合は、ホームゲートウェイ装置１の各構成の状態が、省エネモード設定テーブルに記録された発動条件、及び解除条件に一致するか否かに基づいて、自動的にホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行させ・あるいは復帰させる。

モード設定部２２は、発動条件（あるいは、解除条件）により省エネモードへ移行する場合も、スイッチ１９により省エネモードへ移行する場合も、省エネモード設定テーブルに基づいて、ライフライン機能も担うＷＡＮＩＮＦ１１や、ＣＯＤＥＣ１４や、ＳＬＩＣ１５のような構成については、省エネモードへは移行せず消費電力の抑制を行わない。そのため、常時、必要な構成による機能は通常状態を保ちつつ、現時点で使用されていない構成による機能は、設定を変更することにより消費電力を抑えることができる。また、モード設定部２２は、省エネモード設定テーブルにより自動的に省エネモードの移行・復帰を行うため、ユーザの手を煩わせることなく、ホームゲートウェイ装置１の消費電力を抑えることが可能となる。

以上が、本発明の第１実施形態によるホームゲートウェイ装置の説明である。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の説明を行う。本実施形態のホームゲートウェイ装置１は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、以下では、第１実施形態と同様の構成については説明を省略して、第１実施形態と構成の異なる部分を中心に説明を行う。図５は、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成例を示す図である。本実施形態のホームゲートウェイ装置１は、センサ部３０を更に備える点が第１実施形態と異なる。

センサ部３０は、光センサ２７、温度センサ２８、タッチセンサ２９、比較検出部２４、２５、２６を備える。光センサ２７は、明暗を検出する。温度センサ２８は、熱を検出する。タッチセンサ２９は、接触を検出する。比較検出部２４は、光センサ２７と接続されて、光センサ２７により検出された明暗を、明るさを示す明るさ情報としてモード設定部２２へ通知する。比較検出部２５は、温度センサ２８と接続されて、温度センサ２８の検出する熱を、温度情報としてモード設定部２２へ通知する。比較検出部２６は、タッチセンサ２９と接続されて、タッチセンサ２９により検出された接触状態を示す接触情報をモード設定部２２へ通知する。

本実施形態の省エネモード設定テーブルは、光センサ２７、温度センサ２８、タッチセンサ２９により検出されるホームゲートウェイ装置１の周辺の明るさや、温度や、ユーザによる接触状態等に関する条件を、ユーザにより「自動制御条件」欄に記録される。モード設定部２２は、省エネモード設定テーブルに記録されたこれらの「自動制御条件」一致する場合に、ホームゲートウェイ装置１を自動的に省エネモードへ移行させ、あるいは復帰させる。

例えば、光センサ２７からの明るさ情報に基づいて、所定の閾値より暗い状態が一定時間継続している場合に、省エネモードへ移行するといった条件が考えられる。このような状態は、ユーザが外出している場合や、あるいは就寝しているような場合を想定できる。同様に、温度センサ２８からの温度情報にもとづいて、一定の時間、温度の大きな変化が無いような場合に、省エネモードへ移行する条件や、タッチセンサ２９からの接触状態を示す情報に基づいて、一定の時間、接触がされない場合に、省エネモードへ移行する条件、等が考えられる。これらは、あくまで一例であり、上述のような条件に限定しない。また、各センサからの情報を組み合わせた条件とすることも可能である。また、センサの種類も上述には限定しない。例えば、振動を検知する振動センサや、あるいは、センサだけでなく、周囲の音を入力するマイクや、周囲の映像を記録するカメラといった装置を備え、それらから得られる情報に基づいて省エネモードへ移行するか否かを判定してもよい。この場合、省エネモード設定テーブルには、これらのセンサや装置に対応する「自動制御条件」や「タイマ条件」、あるいは他に対応する条件を記録すればよい。このような構成とすることで、よりきめ細かい条件設定を行うことが可能となる。

以上が、本発明の第２実施形態によるホームゲートウェイ装置の説明である。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の説明を行う。本実施形態のホームゲートウェイ装置１は、第１実施形態とほぼ同様である。そのため、以下では、第１実施形態と同様の構成については説明を省略して、第１実施形態と構成の異なる部分を中心に説明を行う。図６は、本実施形態におけるホームゲートウェイ装置１の構成例を示す図である。本実施形態のホームゲートウェイ装置１は、制御パケット送信部３１を更に備える点が第１実施形態と異なる。

制御パケット送信部３１は、ＬＡＮＩＮＦ１６と接続されて制御パケットを送信する。ここで、制御パケットとは、ＬＡＮＩＮＦ１６とＬＡＮ５を介して接続される装置を制御するパケットである。このような装置には、家庭内に設置される家電製品が考えられる。例えば、図６に示すようにＰＣ６や、ＳＴＢ７、ＴＶ８、あるいは、ＨＤＤレコーダ３２である。これらの家電製品は、それぞれＬＡＮＩＮＦを備えており、ＬＡＮ５を介して通信が可能に構成される。制御パケット送信部３１は、モード設定部２２と、ＬＡＮＩＮＦ１６と接続される。モード設定部２２は、ホームゲートウェイ装置１を省エネモードへ移行する際に、制御パケット送信部３１に上述したような家電製品対して制御パケットを送信させて、家電製品の消費電力も同時に抑えるように制御を行う。

ここで、制御パケットを送信する対象となる家電製品は、省エネモード設定テーブルに記憶しておく。例えば、前述のようにＬＡＮＩＮＦ１６においてパケットの送受信が５分の間に行われない場合には、ＰＣ６に対して制御パケットを送信してＰＣ６の電源を「ＯＦＦ」にして、消費電力を抑えるといったことが考えられる。この場合、省エネモード設定テーブルでは、「対象」欄にＰＣ６を、「省エネ設定」欄にＹｅｓを、「モード設定」欄に電源ＯＦＦを、「機能連動」欄に自動を、「自動制御条件」にパケット監視を、「タイマ条件」欄に５分を記録すればよい。また、ＰＣ６へ制御パケットを送信するための送信先情報として、送信先情報を記録する欄が追加されてもよい。省エネモード設定テーブルをこのような構成とすることで、ホームゲートウェイを接続された他の機器に対する消費電力を抑制することができる。

ところで、このような、制御パケットは、ＬＡＮ５を介して装置の電源を「ＯＮ」、「ＯＦＦ」する技術である「ＷａｋｅＯｎＬＡＮ」で用いられる「マジックパケット：Ｍａｇｉｃ Ｐａｃｋｅｔ」が広く知られており、これを適用することが可能である。また、家電製品をネットワーク接続するためのガイドラインであるＤＬＮＡ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｌｉｖｉｎｇ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ａｌｌｉａｎｃｅ）に対応して、ＤＬＮＡに対応した家電製品を制御することも考えられる。このような構成とすることで、第１実施形態、第２実施形態で説明を行ったホームゲートウェイ装置１が省エネモード並行する際に、同時に家庭内に存在する家電製品も連動して制御することが可能となり、ＬＡＮ５に接続された装置全体としてより消費電力を抑える効果を発揮することができる。

以上が、本発明の第３実施形態によるホームゲートウェイ装置の説明である。

ここまで、実施形態を参照して、本発明のホームゲートウェイ装置の説明を行ってきた。しかし、各実施形態は、それぞれ独立して実現するのみではなく、必要となる構成を組み合わせて実現することも可能である。また、上述した各実施形態では、家庭内に設けられるホームゲートウェイ装置として説明を行ったが、本発明は、家庭内や学校内、企業内といったユーザによる一定の管理範囲内と外部のネットワークとの間に設けられるホームゲートウェイ装置として、広く適用することが可能である。なお、本発明は、上述した各実施形態の内容に限定されず、本発明の範囲内において、当業者が理解しえる変更を行うことが可能である。

１ ホームゲートウェイ装置
２ 光通信ネットワーク
３ インターネット
４ 電話機
５ ローカルエリアネットワーク
６ パソコン
７ セットトップボックス
８ テレビ
９ ＵＳＢデバイス
１１ ＷＡＮインタフェース
１２ タイマ
１３ 無線インタフェース
１４ コーデック部
１５ 電話回線モジュール
１６ ＬＡＮインタフェース
１７ ＵＳＢインタフェース
１８ ＬＥＤ
１９ スイッチ
２０ メモリ
２１ ＣＰＵ
２２ モード設定部
２３ パケット監視部
２４ 比較検出部
２５ 比較検出部
２６ 比較検出部
２７ 光センサ
２８ 温度センサ
２９ タッチセンサ
３０ センサ部
３１ 制御パケット送信部
３２ ＨＤＤレコーダ

Claims (9)

1. 異なるネットワークを接続するホームゲートウェイ装置であって、
   前記ホームゲートウェイ装置を構成する複数の構成の各々に対応させて、前記各構成の通常動作時である通常モードから前記通常モードより消費電力を抑えた動作状態である省エネモードへ前記各構成を移行するか否かを示す移行設定と、前記複数の構成のうち前記省エネモードへ移行する構成において前記省エネモードと前記通常モードとの間を移行させるための移行条件と、前記省エネモードへ移行する構成の前記省エネモードにおける前記消費電力を抑えた設定の状態を示す設定条件と、を記録した省エネモード設定テーブルと、
   前記複数の構成の動作状態を示す状態情報を取得する情報取得部と、
   前記状態情報に基づいて前記各構成の状態が前記各構成に対応する前記移行条件に適合しているか否かを判定して、前記移行条件に適合している構成を、前記移行条件に適合している構成に対応する前記設定条件へ設定を変更するモード設定部と
   を備えるホームゲートウェイ装置。
2. 請求項１に記載のホームゲートウェイ装置であって、
   前記通常モードと前記省エネモードとを切り替えるために操作されるスイッチをさらに備え、
   前記モード設定部は、前記スイッチにおける前記操作を検知すると、前記省エネモード設定テーブルの前記移行設定に基づいて前記省エネモードへ移行する構成の全てを、前記省エネモードへ移行する構成に対応する前記設定条件に応じて設定を変更する
   ホームゲートウェイ装置。
3. 請求項１または請求項２に記載のホームゲートウェイ装置であって
   前記ホームゲートウェイ装置の周辺状態を検出するセンサを更に備え、
   前記省エネモード設定テーブルは、前記センサの検出する前記周辺状態に応じた前記移行条件をさらに記録し、
   前記モード設定部は、前記センサから取得する前記周辺状態が、前記省エネモード設定テーブルに記憶された前記移行条件に一致するか否かに基づいて、前記移行条件に適合している構成に対応する前記設定条件へ、前記適合している構成の設定を変更する
   ホームゲートウェイ装置。
4. 請求項１から請求項３までのいずれかに記載のホームゲートウェイ装置であって、
   前記ホームゲートウェイ装置はネットワークと接続されており、
   前記ネットワークに接続される他の装置を制御する制御パケットを送信する制御パケット送信部をさらに備え、
   前記省エネモード設定テーブルは、前記他の装置に対応させて前記移行設定と、前記移行条件と、前記設定条件とを記録し、
   前記モード設定部は、前記状態情報が前記他の装置に対応する前記移行条件に適合するか否かに基づいて、前記他の装置に対応する前記移行設定において前記省エネモードへ移行するべき他の装置を、前記省エネモードへ移行させるか否かを判定し、
   前記制御パケット送信部は、省エネモードへ移行させると判定された他の装置へ、前記省エネモードへ移行させると判定された他の装置に対応する前記設定条件へ設定を変更させる前記制御パケットを送信する
   ホームゲートウェイ装置。
5. 請求項１から請求項４までのいずれかに記載のホームゲートウェイ装置であって、
   前記モード設定部は、前記ホームゲートウェイ装置が前記通常モードであるか前記省エネモードであるかを遠隔地に設けられたコンピュータへ通知する
   ホームゲートウェイ装置。
6. 異なるネットワークを接続するホームゲートウェイ装置において、
   前記ホームゲートウェイ装置を構成する複数の構成の各々に対応させて、前記各構成の通常動作時である通常モードから前記通常モードより消費電力を抑えた動作状態である省エネモードへ前記各構成を移行するか否かを示す移行設定と、前記複数の構成のうち前記省エネモードへ移行する構成において前記省エネモードと前記通常モードとの間を移行させるための移行条件と、前記省エネモードへ移行する構成の前記省エネモードにおける前記消費電力を抑えた設定の状態を示す設定条件と、を記録するステップと、
   前記複数の構成の動作状態を示す状態情報を取得するステップと、
   前記状態情報に基づいて前記各構成の状態が前記各構成に対応する前記移行条件に適合しているか否かを判定するステップと、
   前記移行条件に適合している構成を、前記移行条件に適合している構成に対応する前記設定条件へ設定を変更するステップと
   を備えるホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法。
7. 請求項６に記載のホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法であって、
   前記ホームゲートウェイ装置は、前記通常モードと前記省エネモードとを切り替えるために操作されるスイッチをさらに備え、
   前記スイッチにおける前記操作を検知するステップと、
   前記省エネモードへ移行する構成の全てを、前記省エネモードへ移行する構成に対応する前記設定条件に応じて設定を変更するステップ
   をさらに備えるホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法。
8. 請求項６または請求項７に記載のホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法であって、
   前記ホームゲートウェイ装置は、前記ホームゲートウェイ装置の周辺状態を検出するセンサを更に備え、
   前記記録するステップは、
   前記センサの検出する前記周辺状態に応じた前記移行条件をさらに記録するステップ
   を含み、
   前記移行条件に適合している構成に対応する前記設定条件へ設定を変更するステップは、
   前記センサから取得する前記周辺状態が、前記省エネモード設定テーブルに記憶された前記移行条件に一致するか否かに基づいて、前記移行条件に適合している構成に対応する前記設定条件へ、前記適合している構成の設定を変更するステップ
   を含むホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法。
9. 請求項６から請求項８までのいずれかに記載のホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法であって、
   前記ホームゲートウェイ装置はネットワークと接続されており、
   ホームゲートウェイ装置は、前記前記ネットワークに接続される他の装置を制御する制御パケットを送信する制御パケット送信部をさらに備え、
   前記記録するステップは、
   前記他の装置に対応させて前記移行設定と、前記移行条件と、前記設定条件とを記録するステップ
   を含み、
   前記状態情報が前記他の装置に対応する前記移行条件に適合するか否かに基づいて、前記他の装置に対応する前記移行設定において前記省エネモードへ移行するべき他の装置を、前記省エネモードへ移行させるか否かを判定するステップと、
   省エネモードへ移行させると判定された他の装置へ、前記省エネモードへ移行させると判定された他の装置に対応する前記設定条件へ設定を変更させる前記制御パケットを送信するステップと
   をさらに備えるホームゲートウェイ装置の消費電力抑制方法。

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