JP2011078177A - 電源供給制御装置、電源供給制御プログラム及び電源タップ - Google Patents

Abstract

【課題】主ＡＣコンセントに接続された機器や電源タップ自体の供給電源も止めて、省電化を図る。
【解決手段】本発明の電源供給装置は、１又は複数の電源プラグ接続手段を有する電源タップの電源供給制御装置において、１又は複数の電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出する待機電力検出手段と、待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、各電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する電源供給停止手段とを備えることを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、電源供給制御装置、電源供給制御プログラム及び電源タップに関し、例えば、パーソナルコンピュータや周辺機器や家電製品等の機器への電源供給を制御する電源タップに適用し得るものである。

地球環境温暖化への対策としてＣＯ_２排出量の削減が求められており、その一環として機器（例えばＩＴ機器等）の省電力（省エネルギー）を行うための技術開発が進んでいる。

機器の待機電力の削減を目的として、電源タップ（ＡＣタップ）が製品化されている。電源タップは、コンセント口に接続された機器の電源制御を行うものであり、例えば、機器を使用しない夜間等においては、機器への電源供給をＯＦＦにすることができる。

従来の電源タップには種々の機能を有するものがあり、例えば、簡単なものとして、電源タップにスイッチが付いており、このスイッチをオン／オフに切り替えることで、接続する機器への電源供給をオン／オフするというものがある。

また、予め設定された時間経過後又は時刻に、接続する機器への電源供給をオフにする時刻設定機能を有する電源タップがある。

特許文献１に記載のテーブルタップは、メインコンセントに接続される機器への電流計測値が閾値より低くなり、メインコンセントの機器の電源がオフにされたと判断された後、所定遅延時間後に連動コンセントの機器への電源供給をオフにする技術であり、この閾値や遅延時間等がパソコン等を通じて設定できるという技術である。

特許文献２には、手動でオンにした後自動的にオフにする電源スイッチに関する技術が記載されている。

特開２００６−１７２７２３号公報 特開昭６０−１５４４２６号公報

従来、周辺機器の消費電力量の削減を目的として、主となるＡＣコンセントに接続された機器の使用電力量が一定期間待機電力相当となった場合に、これに連動させて他のＡＣコンセントへの電源供給を止めることができる連動電源タップが製品化されている。

しかしながら、従来の電源タップは、周辺機器の消費電力の削減を目的としていることから、主となるＡＣコンセントに接続された機器の待機電流を抑止することはできない。

また、電源タップは電源プラグを通じて内部回路への電源を供給しているから、コンセントに接続する機器への電源供給を停止したとしても、電源タップ自体の内部回路への電源供給は停止できない。

そのため、主とするＡＣコンセントに接続する機器が待機状態になり、これに連動するＡＣコンセントへの電源供給を停止することできても、主とするＡＣコンセントや電源タップ自体の電源供給を停止させることができない。更なる省電化を図るためには、このような電源供給を停止させることが望まれている。

しかし、従来は、電源タップの電源スイッチを手動でオン／オフにすることで、電源タップの内部回路への電源供給の切り替えを行っている。利用者が、電源タップの接続機器の利用状態や消費電力を監視し、省電化のために適宜電源オフすることは難しい。

なお、電源タップのＡＣコンセントが全て主とするＡＣコンセントの場合（非連動タップ）にも、主ＡＣコンセントへの電源供給を停止させるもの、電源タップの内部回路への電源供給を停止させるものはなく、上記と同様の課題を有する。

そのため、更なる省電力化を図るために、電源タップに接続する機器の消費電力量に応じて、接続機器や電源タップの電源供給を停止させる電源タップが望まれている。

そこで、本発明は、主となるＡＣコンセントに接続された機器や電源タップ自体の供給電源も止めることができる電源タップ、電源タップの電源供給制御装置及びプログラムを提供する。

かかる課題を解決するために、第１の本発明の電源供給装置は、１又は複数の電源プラグ接続手段を有する電源タップの電源供給制御装置において、（１）１又は複数の電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出する待機電力検出手段と、（２）待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、各電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する電源供給停止手段とを備えることを特徴とする。

第２の本発明の電源供給プログラムは、１又は複数の電源プラグ接続手段を有する電源タップの電源供給制御装置を、（１）１又は複数の電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出する待機電力検出手段と、（２）待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、各電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する電源供給停止手段として機能させることを特徴とする。

第３の本発明の電源タップは、第１の本発明に記載の電源供給制御装置を備えることを特徴とする。

本発明によれば、主ＡＣコンセントに接続された機器や電源タップの供給電源も止めることができるので、従来以上に省電力化を図ることができる。

第１の実施形態の電源タップの内部構成を示す内部構成図である。 第１の実施形態のコントローラ部の機能構成を示すブロック図である。 第１の実施形態の電源供給停止処理を示すフローチャートである。 第１の実施形態の電源供給開始処理を示すフローチャートである。 第２の実施形態の電源タップの内部構成を示す内部構成図である。 第２の実施形態の電源供給制御処理を示すフローチャートである。

（Ａ）第１の実施形態
以下では、本発明の電源供給制御装置、電源供給制御プログラム及び電源タップの第１の実施形態を図面を参照しながら説明する。

第１の実施形態では、例えば、パーソナルコンピュータ、周辺機器、家電機器等の機器の待機電力を抑止する電源タップに本発明を適用する実施形態を例示する。

（Ａ−１）第１の実施形態の構成
図１は、第１の実施形態の電源タップの内部構成を示す内部構成図である。図１において、第１の実施形態の電源タップ１Ａは、主ＡＣコンセント１１、連動ＡＣコンセント１２、電流検出回路部１３、スイッチ部１４、コントローラ部１５、電源回路部１７、リレー１６、ＡＣプラグ１８を少なくとも有して構成される。

電源タップ１Ａは、電源プラグ１８を通じて商用電源の供給を受け、主ＡＣコンセント１１や連動ＡＣコンセント１２に接続する機器に対して電源を供給するものである。ここで、機器は、図示しないが、例えば、パーソナルコンピュータ（デスクトップ型、ノード型を含む）、サーバ、携帯端末（例えば、ＰＤＡや携帯電話機など）、プリンタやスキャナなどの周辺機器、家電機器等の電源供給を必要とするあらゆる機器が該当する。

また、電源タップ１Ａは、主ＡＣコンセント１１に接続する機器に供給する電力値が待機電力値相当になると、連動ＡＣコンセント１２に接続する機器に対する電源供給を停止させると共に、主ＡＣコンセント１１に接続する機器に対する電源供給も停止するものである。

主ＡＣコンセント１１は、主とするＡＣコンセント口であり、例えば、パーソナルコンピュータ、サーバ等が接続される。図１では、１個の主ＡＣコンセント１１のみを示しているが、複数個備えるようにしても良い。

連動ＡＣコンセント１２は、主ＡＣコンセント１１に対して従となるＡＣコンセント口であり、主ＡＣコンセント１１に接続される機器に関連する周辺機器などが接続される。主ＡＣコンセント１１と同様、図１では、１個の連動ＡＣコンセント１２のみを示しているが、１個の主ＡＣコンセント１１に対して複数個の連動ＡＣコンセント１２を関連付けるようにしても良い。

電流検出回路部１３は、電源プラグ１８と主ＡＣコンセント１１との間に介在し、主ＡＣコンセント１１に供給される電力値が待機電力値相当であるか否かを検出するものである。例えば、主ＡＣコンセント１１に接続する機器が待機モード等に移行した場合に、当該機器の使用電力量が少なくなり、主ＡＣコンセント１１への電流値も減る。電流検出回路部１３は、主ＡＣコンセント１１への電流値を監視し、主ＡＣコンセント１１への電流値が所定の待機電力値未満になると、待機電力値相当である旨をコントローラ部１５に通知するものである。

スイッチ部１４は、主ＡＣコンセント１１への電源供給開始指示する信号をコントローラ部１５に与えるスイッチである。

コントローラ部１５は、電源回路部１７から電源供給を受けており、電源タップ１Ａの機能を司るものである。コントローラ部１５は、スイッチ部１４からオン信号を受けると、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２に接続する機器へ電源供給を行うよう、リレー１６に対してリレー制御を行う。また、コントローラ部１５は、電流検出回路１３から主ＡＣコンセント１１に接続する機器が待機電力相当である旨の通知を受け、その状態が所定時間継続すると、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２への電源供給を停止するように、リレー１６に対してリレー制御を行う。

図２は、第１の実施形態のコントローラ部１５の機能構成を示すブロック図である。図２に示すように、コントローラ部１５は、電源供給停止部２０１及び電源供給開始部２０２として機能するリレー制御部２０を備える。

電源供給停止部２０１は、電流検出回路部１３から主ＡＣコンセント１１に接続する機器への電力値が待機電力値相当になることを検出すると、所定時間経過後に、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２への電源供給を停止するようにリレー１６を制御する機能である。

電源供給開始部２０２は、スイッチ部１４からオン信号を受けると、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２へ電源供給するようにリレー１６を制御する機能である。ここで、電源供給開始部２０２は、電源供給の開始タイミング主ＡＣコンセント１１と連動ＡＣコンセント１２とで異なるようにしても良い。例えば、連動ＡＣコンセント１２への電源供給を開始した後に、主ＡＣコンセント１１への電源供給を開始するようにしても良い。

電源回路部１７は、電源タップ１Ａの電源回路であり、コントローラ部１５に対して電源供給を行うものである。

リレー１６は、電源プラグ１８と主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２との間に介在し、コントローラ部１５の制御を受けて、接点をオン／オフするものである。リレー１６は、コントローラ部１１から電源供給の停止指示を受けると、例えば主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２との接点をオフにして電源供給を停止する。

電源プラグ１８は、商用コンセントに差し込み、電源タップ１Ａへの電源を供給するプラグである。

（Ａ−２）第１の実施形態の動作
次に、第１の実施形態の電源タップ１Ａにおける電源供給制御処理の動作を図面を参照しながら説明する。

図３は、電源タップ１Ａにおける電源供給の停止処理を示すフローチャートである。

まず、電源タップ１Ａにおいて、電流検出回路部１３は、主ＡＣコンセント１１への電流値により、接続する機器の使用電力量を監視する（ステップＳ１０１）。

そして、電流検出回路部１３が、主ＡＣコンセント１１への電流値が閾値以上である場合、接続する機器の使用電力量が待機電力値相当でないと判断し、ステップＳ１０１に戻って、主ＡＣコンセント１１への電流値の監視を繰り返し行う。

一方、電流検出回路部１３が、主ＡＣコンセント１１への電流値が閾値未満である場合、接続する機器の使用電力量が待機電力値相当であると判断し、コントローラ部１５に対して、その旨を通知する。

コントローラ部１５は、電流検出回路１３からの通知を受け、所定時間継続しても待機電力値相当である場合（ステップＳ１０３）、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２への電源供給を停止するようにリレー１６を制御する（ステップＳ１０４）。なお、所定時間内に、待機電力値相当でなくなった場合には、ステップＳ１０１に戻る。

すなわち、リレー１６は、コントローラ部１５からの指示に従って、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２への電源供給を断つように、接点をオフにする。

図４は、電源タップ１Ａにおける電源供給の開始処理を示すフローチャートである。

利用者により電源タップ１Ａのスイッチ部１４のスイッチ操作が行われてオンされると（ステップＳ２０１）、コントローラ部１５は、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２へ電源供給するようにリレー１６を制御する（ステップＳ２０２）。

すなわち、リレー１６は、コントローラ部１５からの指示に従って、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２への電源供給を与えるように、接点をオンにする。

接点をオンにした後は、利用者が主ＡＣコンセント１１に接続される機器の電源を入れるまで待つために、所定時間待機してもよいし、主ＡＣコンセント１１への電流値が一旦閾値以上になるまで待機してもよい（ステップＳ２０３）。待機後は、図３の、電源タップ１Ａにおける電源供給の停止処理を開始する。

（Ａ−３）第１の実施形態の効果
以上のように、第１の実施形態によれば、主ＡＣコンセント１１に接続している機器が待機電力状態になると、連動ＡＣコンセント１２に接続する機器だけでなく、主ＡＣコンセント１１に接続する機器への電源供給も断つことができる。

従って、電源タップ１Ａ自体の待機電力は発生してしまうが、主ＡＣコンセント１１に接続される機器の待機電力よりも充分に少なくすることができる。

（Ｂ）第２の実施形態
次に、本発明の電源供給制御装置、電源供給プログラム及び電源タップの第２の実施形態を図面を参照しながら説明する。

第２の実施形態が、第１の実施形態と異なる点は、電源タップ自体の電源供給も停止させる点である。

（Ｂ−１）第２の実施形態の構成
図５は、第２の実施形態の電源タップの内部構成を示す内部構成図である。図５に示すように、第２の実施形態の電源タップ１Ｂは、主ＡＣコンセント１１、連動ＡＣコンセント１２、電流検出回路部１３、コントローラ部２１、電源可変スイッチ部２２、電源回路部１７、ＡＣプラグ１８を少なくとも有して構成される。

電源可変スイッチ部２２は、電源プラグ１８と、電源回路部１７、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２との間に介在し、コントロール部２１の制御を受けてオフに切り替えるものである。このように、電源可変スイッチ部２２をオフに切り替えることで、電源回路部１７への電源供給を停止させることができるので、電源プラグ１８から電源タップ１Ｂ自体の電源供給を断つことができる。

電源可変スイッチ部２２は、電源タップ１Ｂの電源スイッチも兼ねる。電源可変スイッチ部２２をオンにすることで、電源プラグ１８から電源回路部１７に電源供給される。これにより、電源回路部１７がコントローラ部２１に対して電源供給できるのでコントローラ部２１を起動させることができる。

ここで、電源可変スイッチ部２２は、コントローラ部２１からの電気信号により接続をオフにすることができるものである。このような電源可変スイッチ部２２であれば、種々の種類のスイッチを広く適用することができる。

例えば、特許文献２の記載技術のように、手動でオン／オフに切り替えることができ、かつ、一度手動でオンにした後、コントローラ部２１からの電気信号によりオフに自動的に切り替えることができる機械的な自動オフ切替スイッチを適用することができる。

コントローラ部２１は、第１の実施形態と同様に、電源回路部１７から電源供給されると起動して電源タップ１Ｂの電源供給制御を行うものである。また、コントローラ部２１は、電流検出回路部１３から主ＡＣコンセント１１に接続する機器が待機電力値相当とする旨の通知を受け、その状態が所定時間継続すると、電源可変スイッチ部２２に対して接続オフにする旨の信号を与えるものである。なお、電源可変スイッチ部２２がオフになると、電源回路部１７からの電源供給が途絶えるので、コントローラ部２１は機能しなくなる。また、その後、電源可変スイッチ部２２がオンになると、電源回路部１７からの電源が供給され、コントローラ部２１は起動する。

（Ｂ−２）第２の実施形態の動作
次に、第２の実施形態の電源タップ１Ｂにおける電源供給制御処理の動作を図面を参照しながら説明する。

図６は、電源タップ１Ｂにおける電源供給制御処理の動作を示すフローチャートである。

まず、電源タップ１Ｂから給電を開始する際に、利用者が電源可変スイッチ部２２をオンにする。

電源可変スイッチ部２２がオンになると、電源プラグ１８から主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２に対して電源供給が開始されると共に、電源回路部１７にも電源が供給され（ステップＳ３０１）、コントローラ部２１が起動する（ステップＳ３０２）。

利用者が主ＡＣコンセント１１に接続される機器の電源を入れるまで待つために、所定時間待機してもよいし、主ＡＣコンセント１１への電流値が一旦閾値以上になるまで待機してもよい（ステップＳ３０８）。

コントローラ部２１が起動すると、電流検出回路部１３は、第１の実施形態と同様に、主ＡＣコンセント１１への電流値を監視し、主ＡＣコンセント１１に接続する機器の使用電力量が待機電力値相当か否かの監視を行う（ステップＳ３０３）。

そして、主ＡＣコンセント１１への電流値が閾値以上の場合、主ＡＣコンセント１１に接続する機器の使用電力量が待機電力値相当でないと判断し、ステップＳ３０３に移行して、主ＡＣコンセント１１への電流値の監視を繰り返し行う。

一方、主ＡＣコンセント１１への電流値が閾値未満である場合、接続する機器の使用電力量が待機電力値相当であると判断し、コントローラ部２１に対して、その旨を通知する。

コントローラ部２１は、電流検出回路１３からの通知を受け、所定時間継続しても待機電力値相当である場合（ステップＳ３０５）、電源可変スイッチ部２２に対して電源オフへの切替信号を送信し（ステップＳ３０６）、電源可変スイッチ部２２はオフになる。なお、電源可変スイッチ部２２は、利用者により手動でスイッチをオフにすることも可能である。

電源可変スイッチ部２２がオフとなることにより、電源タップ１Ｂに接続されている機器（すなわち、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２の接続機器）への電源供給が停止し（ステップＳ３０７）、主ＡＣコンセント１１及び連動ＡＣコンセント１２に接続されている機器の待機電力を削減することができる。

さらに、電源タップ１Ｂの電源回路部１７への電源供給も停止するため、ＡＣコンセント１１及び１２による使用電力も削減されることになり、待機電力を完全にゼロとすることが可能となる。

（Ｂ−３）第２の実施形態の効果
上記のように、第２の実施形態によれば、主ＡＣコンセント１１に接続されている機器の待機電力だけでなく、電源タップ１Ｂ自身の待機電力まで削減することができる。

（Ｃ）他の実施形態
上述した第１及び第２の実施形態では、主ＡＣコンセントとこれに連動する連動ＡＣコンセントとを備えることとしたが、主ＡＣコンセントに連動する連動ＡＣコンセントを備えなくても良い。すなわち、全てを主ＡＣコンセントとすることができる。

この場合、例えば、電源タップ自体の電源供給を停止するために、各主ＡＣコンセントへの電流値を検出する電流検出回路部を主ＡＣコンセント毎に備え、全ての電流検出回路部から待機電流値相当である旨の通知を受けたときに、コントローラ部が、各主ＡＣコンセントの接続機器への電源供給を停止させるようにするようにしてもよい。具体的には、複数の主ＡＣコンセントのそれぞれに対してリレーを備えるようにして、コントローラ部が、各リレーに対して接点をオフにするリレー制御を行うことで実現できる。

また、主ＡＣコンセント用のリレーと連動ＡＣコンセント用のリレーとに分け、コントローラ部は、電源供給を開始するタイミングをずらすことで、先に周辺機器の電源が入るようにしてもよい。

上述した第１及び第２の実施形態において、コントローラ部の機能はソフトウェア処理により実現することができ、例えば、ＣＰＵがＲＯＭに格納された処理プログラムを処理に必要なデータを用いて実行することにより実現することができる。また、電子回路などのハードウェアで実現することもできる。

１Ａ及び１Ｂ…電源タップ、１１…主ＡＣコンセント、１２…連動ＡＣコンセント、
１３…電流検出回路部、１４…スイッチ部、１５及び２１…コントローラ部、
１６…リレー、１７…電源回路部、１８…電源プラグ、
２０…リレー制御部、２０１…電源供給停止部、２０２…電源供給開始部、
２２…電源可変スイッチ部。

Claims (7)

1. １又は複数の電源プラグ接続手段を有する電源タップの電源供給制御装置において、
   上記１又は複数の電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出する待機電力検出手段と、
   上記待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、上記各電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する電源供給停止手段と
   を備えることを特徴とする電源供給制御装置。
2. 上記複数の電源プラグ接続手段が、１又は複数の主電源プラグ接続手段と、上記各主電源プラグ接続手段に連動する１又は複数の連動電源プラグ接続手段とからなるものであり、
   上記待機電力検出手段が、上記主電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出すると、
   上記電源供給停止手段が、上記待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、上記各主電源プラグ接続手段に対する電源供給と、上記各主電源プラグ接続手段に連動する上記各連動電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する
   ことを特徴とする請求項１に記載の電源供給装置。
3. 上記電源タップの電源プラグからの電源供給をオン／オフする電源可変スイッチ手段を備え、
   上記電源供給停止手段が、上記電源可変スイッチ手段をオフに切り替えて、上記電源タップの内部回路への電源供給を停止させることを特徴とする請求項１又は２に記載の電源供給装置。
4. 上記電源タップの電源がオンになると、上記各主電源プラグ接続手段に対する電源供給と、上記各主電源プラグ接続手段に連動する上記各連動電源プラグ接続手段に対する電源供給を開始する電源供給開始手段を更に備えることを特徴とする請求項２又は３に記載の電源供給制御装置。
5. 上記電源供給開始手段が、上記各連動電源プラグ接続手段に対する電源供給を開始後、所定時間経過後に、上記各主電源プラグ接続手段に対する電源供給を開始するものであることを特徴とする請求項４に記載の電源供給制御装置。
6. １又は複数の電源プラグ接続手段を有する電源タップの電源供給制御装置を、
   上記１又は複数の電源プラグ接続手段に供給する供給電力値が待機電力値に相当するものであるかを検出する待機電力検出手段、
   上記待機電力検出手段により待機電力値相当の検出後、所定時間経過後に、上記各電源プラグ接続手段に対する電源供給を停止する電源供給停止手段
   として機能させることを特徴とする電源供給制御プログラム。
7. 請求項１〜５のいずれかに記載の電源供給制御装置を備えることを特徴とする電源タップ。

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