JP2011076755A - フローティングコネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】浮動ハウジングの反りを抑えることができ、且つ端子の可撓部の長さを十分確保できるフローティングコネクタを提供する。
【解決手段】固定ハウジング２００が、端子１０２のピッチ方向Ｐに沿ったベース部２１０を有し、浮動ハウジング３００が、ベース部２１０に対向配置された垂直部３１０ｂと、垂直部３１０ｂの端部からベース部２１０に向けて延出された天井部３１０ａとを有し、端子１０２が、固定ハウジング２００のベース部２１０に形成された圧入溝２０１に圧入される第一圧入部１０４と、浮動ハウジング３００の垂直部３１０ｂに形成された圧入溝３０１に圧入される第二圧入部１０５と、第二圧入部１０５と第一圧入部１０４との間に形成された可撓部１０９とを有し、浮動ハウジング３００の天井部３１０ａに、反り防止壁３１３を垂下して形成すると共に、端子１０２の可撓部１０９を、反り防止壁３１３の少なくとも一面に沿うように蛇行させた。
【選択図】図２

Description

本発明は、回路基板に固定される固定ハウジングと、固定ハウジングに対して所定範囲で移動可能な浮動ハウジングと、これらのハウジング同士を連結し中程に可撓部を有する複数の端子とを備え、可撓部が弾性変形することで浮動ハウジングが固定ハウジングに対して移動するフローティングコネクタに関する。

一方の回路基板にプラグコネクタを、他方の回路基板にソケットコネクタを夫々実装し、それらを直接嵌合して両回路基板を導通させる基板間コネクタシステムにおいては、プラグコネクタ或いはソケットコネクタの実装位置のズレを吸収するため、何れか一方のコネクタをフローティングタイプとする必要がある。

この種のフローティングコネクタは、回路基板に固定された固定ハウジングと、固定ハウジングの上方に配置された浮動ハウジングと、これらのハウジング同士を連結し中程に可撓部を有する端子とを備えている。かかるフローティングコネクタにおいては、相手方コネクタの嵌合時等に、端子の可撓部が弾性変形することで浮動ハウジングの移動が許容されるところ、端子の可撓部が過剰に伸ばされる等して塑性変形してしまうことを回避する必要がある。

このため、従来、特許文献１の要約に記載されたように、フローティングタイプの電気コネクタ（１）として、コンタクト部ハウジング（２）と、これとは別体のテール部ハウジング（３）とを有し、複数の端子（１０）の各々のコンタクト部（１１）をコンタクト部ハウジング（２）に装着すると共に、テール部（１２）をテール部ハウジング（３）に装着し、且つテール部（１２）の近傍の圧入片（２２）の先端（２３）をテール部ハウジング（３）の係止溝（２８）に圧入し、各端子（１０）のコンタクト部（１１）とテール部（１２）間に可撓連結部（１３）が形成され、各端子（１０）のコンタクト部（１１）と可撓連結部（１３）の間から延出した可撓連結部保護片（１８）の先端（２１）をテール部ハウジング（３）に形成した挿入溝（３０）に、常態に於いて挿入溝（３０）の壁（３１、３２）に接触しないようにして挿入せしめたものが知られている。なお、括弧の符号は、特許文献１に記載の符号であり、本出願の図面とは無関係である。

かかるフローティングコネクタ（１）においては、前記コンタクト部ハウジング（２）が浮動ハウジングに相当し、前記テール部ハウジング（３）が固定ハウジングに相当する。そして、前記端子（１０）の可撓連結部部（１３）よりも浮動ハウジング（２）側の部分に可撓連結部保護片（１８）を形成し、その先端（２１）を固定ハウジング（３）に形成した挿入溝（３０）に遊嵌しているので、相手方コネクタ（３５）の嵌合時等に浮動ハウジング（２）が移動された際、可撓連結部保護片（１８）の先端（２１）が挿入溝（３０）の壁（３１、３２）に当接することで、浮動ハウジング（２）の移動範囲を可撓連結部（１３）が塑性変形しない範囲に制限することができる。

実開平６−４４０６３号公報

ところで、特許文献１に記載の考案の場合、前記フローティングコネクタ（１）が実装される回路基板（３３）と相手方コネクタ（３５）が実装される回路基板（３４）とは直交する位置関係を有しており、フローティングコネクタ（１）の浮動ハウジング（２）は、回路基板（３３）に平行な天井部と、それに対向する下面部と、その両者を繋いで相手方コネクタ（３５）に面する垂直面（この垂直面には端子１０のコンタクト部１１が位置付けられるスリット４が設けられている）と、これらを連結する一対の側面部とを備えており、中空の直方体の６面の内、背面部分（上記垂直面の対向面）が欠落した形状を呈している。また、上記下面部は、上記背面部分側の半分が欠損している。斯様な形状とすることで、浮動ハウジング（２）は、上記背面部分側から、即ち図１１の（Ｙ）方向から圧入される端子（１０）を受け入れ、且つ上記下面部を介して同端子（１０）を固定ハウジング（３）に架け渡し、更に前記天井部によってその内部への塵埃の侵入や作業者の感電を防止している。

他方、固定ハウジング（３）は、回路基板（３３）に平行な基板部と、そこから垂直に立ち上がった立脚部と、一対の側壁部とを有し、概略、扁平な中空の直方体の６面の内、天井部と背面部とが欠落した形状を呈している。

このように両ハウジング（２）、（３）を上述の如き形状とすることで、蛇行する可撓部（１３）を備えた端子（１０）を、ハウジング（２）、（３）の内部に収容できるようにしている。

一般に、このようなハウジングは、インジェクションモールドで成形される。ここで、上述の固定ハウジング（３）は、天井部と背面部とが欠落された扁平な直方体の如き比較的簡単な形状であるため支障なくインジェクションモールド成形できるが、浮動ハウジング（２）のような複雑な形状となると、均一な樹脂の流れが確保し難く、またその冷却速度にも不均衡が生じ、上記各面部が反ってしまう可能性がある。

殊に、浮動ハウジング（２）の天井部の直下は、そこに端子（１０）の可撓部（１３）を位置付け、且つその揺動を許容しなければならないことから、大きな空間とならざるを得ず、その天井部の長手方向の中央部が反り易く、何等かの対策が望まれていた。なお、この空間を小さくすれば、上述の反りを小さくすることも可能であるが、空間を小さくすると、端子（１０）の可撓部（１３）の長さを十分に確保できず、可撓部（１３）のフレキシビリティが不足して端子（１０）に作用する応力が大きくなってその損傷を引き起こし兼ねない。

以上の事情を考慮して創案された本発明の目的は、浮動ハウジングの反りを抑えることができ、且つ端子の可撓部の長さを十分確保できるフローティングコネクタを提供することにある。

上記目的を達成するために請求項１に係る発明は、回路基板に固定される固定ハウジングと該固定ハウジングに対して所定範囲で移動可能な浮動ハウジングとを、中程に可撓部を有する複数の端子で連結したフローティングコネクタであって、前記固定ハウジングが、前記回路基板に対して垂直で前記端子の並設方向に沿ったベース部を有し、前記浮動ハウジングが、前記回路基板に対して垂直で前記ベース部に対向配置された垂直部と、該垂直部の反回路基板側の端部から前記ベース部に向けて延出された天井部と、該天井部と前記垂直部とから断面Ｌ字状に形成された本体部と、該本体部の両端に形成された対向壁部とを有し、前記端子が、前記固定ハウジングのベース部に形成された圧入溝に圧入される第一圧入部と、前記浮動ハウジングの垂直部に形成された圧入溝に圧入される第二圧入部と、該第二圧入部と前記第一圧入部との間に形成された可撓部とを有し、前記浮動ハウジングの天井部に、前記回路基板に向けて垂下された反り防止壁を形成すると共に、前記端子の可撓部を、前記反り防止壁の少なくとも一面に沿うように蛇行して形成したものである。

請求項２に係る発明は、前記反り防止壁が、前記浮動ハウジングの一方の対向壁部と他方の対向壁部とを接続して前記端子の並設方向に沿って前記垂直部と略平行に形成されたものである。

請求項３に係る発明は、前記端子の可撓部が、前記天井部側が開放されたＵ字状の谷部を有し、前記反り防止壁が、前記天井部から前記谷部内に垂下されたものである。

本発明に係るフローティングコネクタによれば、浮動ハウジングの反りを抑えることができ、且つ端子の可撓部の長さを十分確保できる。

本発明の一実施形態に係るフローティングコネクタに相手方コネクタを嵌合した様子を示す斜視図である。 図１に示すフローティングコネクタ及び相手方コネクタの断面斜視図である。 図２に示すフローティングコネクタの端子及び相手方コネクタの端子の斜視図である。 図１に示す相手方コネクタの斜視図である。 図１に示すフローティングコネクタの斜視図である。 図５に示すフローティングコネクタの固定ハウジングの斜視図である。 図５に示すフローティングコネクタの浮動ハウジングの斜視図である。 図７に示す浮動ハウジングを反対側から見た斜視図である。 浮動ハウジングが固定ハウジングに対して挿抜方向又はデュアルピッチ方向に移動する様子の説明図であり、（ａ）は浮動ハウジングのニュートラル状態、（ｂ）は浮動ハウジングがデュアルピッチ方向の上方に移動した様子、（ｃ）は浮動ハウジングが挿抜方向の手前側に移動した様子を示す説明図である。 浮動ハウジングが固定ハウジングに対してピッチ方向に移動する様子の説明図であり、（ａ）は浮動ハウジングのニュートラル状態、（ｂ）は浮動ハウジングがピッチ方向の右方に移動した様子を示す説明図である。 浮動ハウジングと固定ハウジングとを連結する繋ぎ部を示す説明図である。

本発明の一実施形態を添付図面に基づいて説明する。

図１、図２に示すように、一方の回路基板１０１には、本実施形態に係るフローティングコネクタ１００が実装され、回路基板１０１に直交する他方の回路基板４０１には、相手方コネクタ４００が実装されている。図中、Ｐは各コネクタに装着された複数の端子の配列方向、すなわちピッチ方向、Ｑは両コネクタ同士の挿抜方向、Ｄはピッチ方向及び挿抜方向で形成される面に直交するデュアルピッチ方向を示す。

本実施形態では、フローティングコネクタ１００をプラグコネクタとし、相手方コネクタ（ノンフローティングタイプ）４００をソケットコネクタとしたが、これとは逆に、フローティングコネクタ１００をソケットコネクタとし、相手方コネクタ４００をプラグコネクタとしてもよい。

フローティングコネクタ（プラグコネクタ）１００は、回路基板１０１に固定される固定ハウジング２００と、固定ハウジング２００に対して所定範囲で移動可能な浮動ハウジング３００とを備え、これらハウジング２００、３００を中程に可撓部１０９を有する複数の端子１０２で連結して概略構成されている。このプラグコネクタ１００は、相手方コネクタ（ソケットコネクタ）４００に挿抜される際、可撓部１０９が弾性変形することで浮動ハウジング３００が固定ハウジング２００に対して移動し、各コネクタ１００、４００の各回路基板１０１、４０１に対する実装位置のズレを吸収する。

図１〜図３に示すように、プラグコネクタ１００の端子（プラグ端子）１０２は、回路基板１０１にはんだ付けにより固定されるリード部１０３、固定ハウジング２００に形成された圧入溝２０１に圧入固定される第一圧入部１０４、浮動ハウジング３００に形成された圧入溝３０１に圧入固定される第二圧入部１０５、ソケットコネクタ４００の端子（ソケット端子）４０２に接し得る接触部１０６、リード部１０３及び第一圧入部１０４が連なる第一基部１０７、第二圧入部１０５及び接触部１０６が連なる第二基部１０８、第一基部１０７と第二基部１０８とを連結する可撓部１０９等を備えており、打抜加工により製造される。可撓部１０９は、細い針金状の部材がＳ字状に蛇行された形状となっており、ピッチ方向Ｐ、挿抜方向Ｑ、デュアルピッチ方向Ｄに所定範囲で弾性変形する。

ソケット端子４０２は、回路基板４０１にはんだ付けにより固定されるリード部４０３、ソケットコネクタ４００のハウジング（ソケットハウジング）４１０に形成された圧入溝４０５に圧入固定される圧入部４０６、プラグ端子１０２の接触部１０６に接し得る接触部４０７等を備えており、打抜加工しリード部４０３を圧入部４０６に対し略直角に折り曲げることで製造される。接触部４０７は、フォーク状に形成されており、その間にプラグ端子１０２の平板状の接触部１０６が挟持されるようになっている。なお、図２に示すように、ソケット端子４０２のリード部４０３は、ピッチ方向Ｐに隣接するもの同士がデュアルピッチ方向Ｄに振り分けられて千鳥配置されているのに対し、プラグ端子１０２のリード部１０３は、固定ハウジング２００の一側に整列配置（非千鳥配置）されている。

図２、図４に示すように、ソケットコネクタ４００は、略直方体形状に形成されたソケットハウジング４１０と、ソケットハウジング４１０の長手方向（ピッチ方向Ｐ）の両端部に挿抜方向Ｑに沿って形成されたガイド穴４９９と、ガイド穴４９９同士の間のソケットハウジング４１０にピッチ方向Ｐに間隔を隔てて複数形成されたスリット４０８と、各スリット４０８内に配設されたソケット端子４０２とを備えている。

図１、図２、図５に示すように、プラグコネクタ１００は、回路基板１０１に固定される固定ハウジング２００と、固定ハウジング２００に対してピッチ方向Ｐ、挿抜方向Ｑ、デュアルピッチ方向Ｄに所定範囲で移動可能な浮動ハウジング３００と、これらハウジング２００、３００を連結するプラグ端子１０２とを有し、ソケットコネクタ４００に挿抜される際、プラグ端子１０２の中程に設けられた可撓部１０９が弾性変形することで浮動ハウジング３００が固定ハウジング２００に対してピッチ方向Ｐ、挿抜方向Ｑ、デュアルピッチ方向Ｄに所定範囲で移動可能となっている。

すなわち、浮動ハウジング３００には、ピッチ方向Ｐ、挿抜方向Ｑ、デュアルピッチ方向Ｄの各方向の移動を夫々所定範囲に制限するため、ピッチ方向当接部ＰＸ、挿抜方向当接部ＱＸ、デュアルピッチ方向当接部ＤＸが形成されており、他方、固定ハウジング２００には、浮動ハウジング３００が前記所定範囲を越えて前記各方向に移動しようとした場合、ピッチ方向当接部ＰＸ、挿抜方向当接部ＱＸ、デュアルピッチ方向当接部ＤＸが夫々当接することで浮動ハウジング３００の移動を前記所定範囲に制限するピッチ方向被当接部ＰＹ、挿抜方向被当接部ＱＹ、デュアルピッチ方向被当接部ＤＹが形成されている。

これら当接部ＰＸ、ＱＸ、ＤＸを有する浮動ハウジング３００、及び被当接部ＰＹ、ＱＹ、ＤＹを有する固定ハウジング２００について、以下に詳述する。

図５、図６に示すように、固定ハウジング２００は、回路基板１０１（図１参照）に対して垂直でピッチ方向Ｐに沿って略板状に形成されたベース部２１０と、ベース部２１０の両端から挿抜方向Ｑの手前側に夫々延出された一対の対向面部２１１と、対向面部２１１にピッチ方向Ｐに貫通形成された窓部２１２と、窓部２１２の挿抜方向Ｑの手前側にその手前側が開放するようにコ字状に形成されたコ字状受け面２５０とを有する。かかる固定ハウジング２００は、図１、図５に示すように、対向面部２１１に圧入されたダミーピン６００及びプラグ端子１０２のリード部１０３が回路基板１０１にはんだ付けされることで、回路基板１０１に固定される。

図５、図７、図８に示すように、浮動ハウジング３００は、回路基板１０１（図１参照）に対して垂直で前記ベース部２１０に対向して配置された略板状の垂直部３１０ｂと、垂直部３１０ｂの反回路基板側の端部から前記ベース部２１０に向けて延出された略板状の天井部３１０ａと、これら天井部３１０ａ及び垂直部３１０ｂから断面Ｌ字状に形成された本体部３１０と、本体部３１０の両端に形成された一対の対向壁部３１１とを有する。これら対向壁部３１１は、固定ハウジング２００の対向面部２１１の内側面からピッチ方向Ｐに所定間隔が隔てられている。また、浮動ハウジング３００は、対向壁部３１１の外側面にピッチ方向Ｐに突出して形成され前記窓部２１２に遊嵌された突起部３１２と、対向壁部３１１の外側面からピッチ方向Ｐに突出され前記コ字状受け面２５０の内方に挿通された張出部３９７と、張出部３９７の挿抜方向Ｑの手前面から手前側に延出されソケットコネクタ４００のガイド穴４９９（図４参照）に挿抜されるガイド３９９とを有する。

図９（ａ）に示すように、浮動ハウジング３００の突起部３１２が固定ハウジング２００の窓部２１２の中央に位置する状態（挿抜方向Ｑ及びデュアルピッチ方向Ｄのニュートラル状態）において、突起部３１２の挿抜方向Ｑの手前面３１２ａと窓部２１２の挿抜方向Ｑの手前面２１２ａとの間に所定隙間ｑ１（例えば０．２ｍｍ）が形成され、突起部３１２の挿抜方向Ｑの奥面３１２ｂと窓部２１２の挿抜方向Ｑの奥面２１２ｂとの間に所定隙間ｑ２（例えば０．２ｍｍ）が形成され、突起部３１２のデュアルピッチ方向Ｄの上面３１２ｃと窓部２１２のデュアルピッチ方向Ｄの上面２１２ｃとの間に所定隙間ｄ１（例えば０．２ｍｍ）が形成され、突起部３１２のデュアルピッチ方向Ｄの下面３１２ｄと窓部２１２のデュアルピッチ方向Ｄの下面２１２ｄとの間に所定隙間ｄ２（例えば０．２ｍｍ）が形成されている。

これにより、ニュートラル状態の浮動ハウジング３００は、固定ハウジング２００に対し、挿抜方向Ｑに±０．２ｍｍの範囲で移動でき、デュアルピッチ方向Ｄにも±０．２ｍｍの範囲で移動できる（図９（ｂ）、図９（ｃ）参照）。ここで、突起部３１２の挿抜方向Ｑの手前面３１２ａ及び奥面３１２ｂが挿抜方向当接部ＱＸに相当し、窓部２１２の挿抜方向Ｑの手前面２１２ａ及び奥面２１２ｂが挿抜方向被当接部ＱＹに相当し、突起部３１２のデュアルピッチ方向Ｄの上面３１２ｃ及び下面３１２ｄがデュアルピッチ方向当接部ＤＸに相当し、窓部２１２のデュアルピッチ方向Ｄの上面２１２ｃ及び下面２１２ｄがデュアルピッチ方向被当接部ＤＹに相当することになる。なお、各所定隙間ｑ１、ｑ２、ｄ１、ｄ２の寸法（０．２ｍｍ）は、一部又は全部が異なっていてもよい。

図１０（ａ）に示すように、浮動ハウジング３００が固定ハウジング２００の左右の対向面部２１１の内側面同士のピッチ方向Ｐの中央に配置された状態（ピッチ方向Ｐのニュートラル状態）において、固定ハウジング２００の対向面部２１１の内側面と浮動ハウジング３００の対向壁部３１１の外側面との隙間は、左右で等しく、所定隙間ｐ（例えば１．３５ｍｍ）となっている。

これにより、ニュートラル状態の浮動ハウジング３００は、固定ハウジング２００に対し、ピッチ方向Ｐに±１．３５ｍｍの範囲で移動できる（図１０（ｂ）参照）。ここで、対向壁部３１１の外側面がピッチ方向当接部ＰＸに相当し、対向面部２１１の内側面がピッチ方向被当接部ＰＹに相当することになる。なお、所定隙間ｐの寸法（１．３５ｍｍ）は、この数値に限られないことは勿論である。

図７に示す突起部３１２の対向壁部３１１の外側面からのピッチ方向Ｐの突出量Ｌ（例えば３．０ｍｍ）は、図１０（ｂ）に示すように、浮動ハウジング３００を固定ハウジング２００に対してピッチ方向Ｐの一方（例えば右方）に片寄らせた場合にピッチ方向Ｐの他方（左方）の対向壁部３１１の外側面と対向面部２１１の内側面との間にて形成される隙間ｐ×２（１．３５ｍｍ×２）よりも大きい。この結果、図５に示す突起部３１２が窓部２１２から外れることはなく、浮動ハウジング３００が固定ハウジング２００から脱落することが防止される。

また、図９（ａ）に示すように、浮動ハウジング３００が挿抜方向Ｑ及びデュアルピッチ方向Ｄのニュートラル状態において、張出部３９７の挿抜方向Ｑの奥面３９７ａとコ字状受け面２５０の挿抜方向Ｑの奥面２５０ａとの間に所定隙間ｑ３（例えば０．２ｍｍ）が形成され、張出部３９７のデュアルピッチ方向Ｄの上面３９７ｂとコ字状受け面２５０のデュアルピッチ方向Ｄの上面２５０ｂとの間に所定隙間ｄ３（例えば０．２ｍｍ）が形成され、張出部３７９のデュアルピッチ方向Ｄの下面３７９ｃとコ字状受け面２５０のデュアルピッチ方向Ｄの下面２５０ｃとの間に所定隙間ｄ４（例えば０．２ｍｍ）が形成されている。

これにより、ニュートラル状態の浮動ハウジング３００は、固定ハウジング２００に対し、挿抜方向Ｑの奥側に０．２ｍｍの範囲で移動でき、デュアルピッチ方向Ｄにも±０．２ｍｍの範囲で移動できる。ここで、張出部３９７の挿抜方向Ｑの奥面３９７ａが挿抜方向当接部ＱＸ’に相当し、コ字状受け面２５０の挿抜方向Ｑの奥面２５０ａが挿抜方向被当接部ＱＹ’に相当し、張出部３９７のデュアルピッチ方向Ｄの上面３９７ｂ及び下面３９７ｃがデュアルピッチ方向当接部ＤＸ’に相当し、コ字状受け面２５０のデュアルピッチ方向Ｄの上面２５０ｂ及び下面２５０ｃがデュアルピッチ方向被当接部ＤＹ’に相当する。なお、各所定隙間ｑ３、ｄ３、ｄ４の寸法（０．２ｍｍ）は、一部又は全部が異なっていてもよい。

図９（ａ）において、所定隙間ｄ１、ｄ３、所定隙間ｄ２、ｄ４、所定隙間ｑ２、ｑ３は、夫々同じ機能を有するので、何れか一方のみを設定すれば足りる。また、双方を設定した場合であっても、双方で寸法を異ならせた場合には、小さい寸法のものが実質的な可動範囲となる。例えば、本実施形態においては、窓部２１２及びそれに遊嵌された突起部３１２により所定隙間ｑ１、ｑ２、ｄ１、ｄ２を確保できるので、張出部３９７及びコ字状受け面２５０を省略することも可能である。但し、例えば所定隙間ｑ３を所定隙間ｑ２より小さくした場合には、所定隙間ｑ３が挿抜方向Ｑの奥側への実質的な可能範囲となる。この場合、突起部３１２の奥面３１２ｂが窓部２１２の奥面２１２ｂに当接しないので、窓部２１２の奥面２１２ｂを省略することもできる。すなわち、本発明において窓部２１２の概念には、奥面２１２ｂを欠いたもの（挿抜方向Ｑの奥側が開放されたもの）も含まれる。

以上述べたように本実施形態に係るフローティングコネクタ１００においては、浮動ハウジング３００のピッチ方向当接部ＰＸ、挿抜方向当接部ＱＸ、ＱＸ’、デュアルピッチ方向当接部ＤＸ、ＤＸ’が、固定ハウジング２００のピッチ方向被当接部ＰＹ、挿抜方向被当接部ＱＹ、ＱＹ’、デュアルピッチ方向被当接部ＤＹ、ＤＹ’に夫々当接することで、浮動ハウジング３００のピッチ方向Ｐ、挿抜方向Ｑ、デュアルピッチ方向Ｄの移動範囲が制限され、端子１０２の可撓部１０９が過剰に進展されて塑性変形してしまうことが回避される。

ところで、図８に示すように、浮動ハウジング３００には、その天井部３１０ａから回路基板１０１（図１、図２参照）に向けて垂下された反り防止壁３１３が一体的に形成されている。反り防止壁３１３は、浮動ハウジング３００の一方の対向壁部３１１と他方の対向壁部３１１とを接続して、ピッチ方向Ｐに沿って垂直部３１０ｂと略平行に形成されており、図２に示すように、浮動ハウジング３００の垂直部３１０ａとこれに対向する固定ハウジング２００のベース部２１０との略中間に位置付けられている。

ここで、仮に前記反り防止壁３１３が存在しない形状の浮動ハウジング３００（天井部３１０ａと垂直部３１０ｂとから概略断面Ｌ字状に形成された浮動ハウジング３００）をインジェクションモールド成形したとすると、天井部３１０ａに反りが生じやすいところ、本実施形態では上述のように天井部３１０ａから反り防止壁３１３を垂下させて対向壁部３１１同士を架け渡した形状としているので、インジェクションモールド成形の際、全体として樹脂の流動性の良い金型を作ることが容易となり、且つ均等な冷却をも可能とし、天井部３１０ａに反りが発生し難くなる。また、反り防止壁３１３は、インジェクションモールド成形後に天井部３１０ａの補強リブとなるため、これによっても天井部３１０ａの反りが抑制される。

また、図２に示すように、端子１０２の可撓部１０９は、反り防止壁３１３を避けるようにして挿抜方向Ｑ及びデュアルピッチ方向Ｄによって形成される平面内にて蛇行して形成されている。すなわち、可撓部１０９は、図３にも示すように、第一基部１０７に連なって回路基板１０１側（図１参照）が開放された逆Ｕ字状の山部Ｙと、第二基部１０８に連なって天井部３１０ａ側が開放されたＵ字状の谷部Ｔとを備えていて、この谷部Ｔに天井部３１０ａから垂下された反り防止壁３１３が挿入されている。これにより、可撓部１０９は、谷部Ｔの部分にて、反り防止壁３１３の両面に沿って屈曲された形状となり、第一基部１０７と第二基部１０８との間に反り防止壁３１３が存在していても、可撓部１０９の長さを可及的に長くすることができる。よって、可撓部１０９の柔軟性（可撓性）及び耐久性（強度）を高めることができる。

詳しくは、可撓部１０９は、図３に示すように、第一基部１０７から反回路基板１０１側に立ち上がった後に第二基部１０８に向けて略直角に屈曲された第一屈曲部１０９ａ、それに連なってそこから回路基板１０１に向けて略直角に屈曲された第二屈曲部１０９ｂ、それに連なってそこから第二基部１０８に向けて略直角に屈曲された第三屈曲部１０９ｃ、それに連なってそこから反回路基板１０１側に略直角に屈曲された第四屈曲部１０９ｄ、それに連なってそこから第二基部１０８に向けて略直角に屈曲された第五屈曲部１０９ｅを備えており、第五屈曲部１０９ｅが第二基部１０８に連なっている。そして、第一屈曲部１０９ａと第二屈曲部１０９ｂとで山部Ｙが形成され、第三屈曲部１０９ｃと第四屈曲部１０９ｄとで谷部Ｔが形成されている。

図２に示すように、山部Ｙは、固定ハウジング２００のベース部２１０と浮動ハウジング３００の反り防止壁３１３との間に収容され、谷部Ｔ内には、浮動ハウジング３００の天井部３１０ａから垂下された反り防止壁３１３が位置付けられている。この構成により、固定ハウジング２００のベース部２１０と浮動ハウジング３００の垂直部３１０ｂとの間に位置付けられる可撓部１０９は、それらの間の略中央にて天井部３１０ａから垂下する反り防止壁３１３を迂回しつつ蛇行されることになり、固定ハウジング２００と浮動ハウジング３００との間で略最長の経路を描くことになる。よって、可撓部１０９の柔軟性及び耐久性を高めることができる。

別の見方をすると、可撓部１０９を第一基部１０７と第二基部１０８との間にて略最長の経路を描くべく二度折り返すように蛇行させた結果形成された谷部Ｔの内方のスペースを、反り防止壁３１３の収容スペースとして利用すると共に、固定ハウジング２００のベース部２１０と浮動ハウジング３００の反り防止壁３１３との間のスペースを、可撓部１０９の山部Ｙの収容スペースとして利用している。すなわち、フローティングコネクタ１００の内部には可撓部１０９の収容用として狭隘なスペースしか残されていないものの、上述したように各スペースを有効利用することで、可撓部１０９が収容される部分に反り防止壁３１３が存在していても、可撓部１０９の長さを可及的に長くすることができる。よって、可撓部１０９の柔軟性及び耐久性を高めることができる。

また、図３に示すように、端子１０２の第二基部１０８には、板厚方向に切り起こされたランス１０８ａが形成されている。ランス１０８ａは、端子１０２を図１１に示す浮動ハウジング３００のスリット３１５に挿入した際に、その挿入方向に沿ってスリット３１５の内壁に形成された段差３１５ａに係合する。これにより、図２に示す相手方コネクタ４００の挿抜に伴って端子１０２に挿抜方向Ｑの力が作用した際、端子１０２の接触部１０６及び第二基部１０８が、第二圧入部１０５を支点として回動するようにガタつくことが防止され、接触部１０６及び第二基部１０８が浮動ハウジング３００と一体的に挿抜方向Ｑに移動することになる。

端子１０２は、図１１に示すように繋ぎ部５００によって連結された状態の固定ハウジング２００と浮動ハウジング３００とに、図１１の上方（図２では下方、図１では回路基板１０１側）から組み込まれる。詳しくは、図２に示すように、端子１０２の第一圧入部１０４が固定ハウジング２００のベース部２１０に形成された圧入溝２０１に圧入され、端子１０２の第二圧入部１０５が浮動ハウジング３００の垂直部３１０ｂに形成された圧入溝３０１に圧入され、端子１０２のランス１０８ａが垂直部３１０ｂのスリット３１５に形成された段差３１５ａに係合される。このとき、端子１０２の山部Ｙがベース部２１０と反り防止壁３１３との間に収容され、端子１０１の谷部Ｔが反り防止壁３１３に被せられる。

その後、繋ぎ部５００を除去する。これにより、浮動ハウジング３００が可撓部１０９によって固定ハウジング２００に浮動状態に支承されたフローティングコネクタ１００が得られる。なお、浮動ハウジング３００が固定ハウジング２００から脱落することを防止するため、既述のように、図７に示す突起部３１２の突出量Ｌ（例えば３．０ｍｍ）が図１０（ｂ）に示す隙間ｐ×２（１．３５ｍｍ×２）よりも大きくなっている。これは、両ハウジング２００、３００を別々に製作した後にこれらを組み合わせることが困難であることを意味する（各部材を撓ませれば可能だが損傷する虞がある）。本実施形態では、両ハウジング２００、３００を繋ぎ部５００で連結したものを一つの金型で一体にインジェクションモールド成形した後、そのものから繋ぎ部５００を除去することで、浮動ハウジング３００を固定ハウジング２００に脱落不能にフローティング支持したものを得ている。

また、本実施形態に係るフローティングコネクタ１００は、図２に示すように、端子１０２が収納される空間の六面（ピッチ方向Ｐ両端の二面、挿抜方向Ｑ両端の二面、デュアルピッチ方向Ｄ両端の二面）が何等かの部材で覆われた構造となっている。すなわち、端子１０２が収納される空間は、ピッチ方向Ｐ両端の二面が固定ハウジング２００の対向面部２１２と浮動ハウジング３００の対向壁部３１１とで覆われ、挿抜方向Ｑ両端の二面が固定ハウジング２００のベース部２１０と浮動ハウジング３００の垂直部３１０ｂとで覆われ、デュアルピッチ方向Ｄ両端の二面が浮動ハウジング３００の天井部３１０ａと回路基板１０１とで覆われている。よって、上記空間内に塵埃が侵入することが抑制され、且つ作業者が端子１０２に接触して感電することが抑制される。

本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。

本実施形態では、図３に示すように、端子１０２の可撓部１０９は、五つの屈曲部１０９ａ〜１０９ｅを有し、谷部Ｔと山部Ｙとを備えたものであるが、所定の可撓性及び強度が満足されるのであれば、図３に破線で示すように、第四屈曲部１０９ｄ、第五屈曲部１０９ｅを省いてもよい。この場合、可撓部１０９は、第二屈曲部１０９ｂから第三屈曲部１０９ｃにかけての部分が、反り防止壁３１３の一面に沿って配置されることなる。

１００ フローティングコネクタとしてのプラグコネクタ
１０２ 端子
１０４ 第一圧入部
１０５ 第二圧入部
１０９ 可撓部
２００ 固定ハウジング
２０１ 圧入溝
２１０ ベース部
３００ 浮動ハウジング
３０１ 圧入溝
３１０ 本体部
３１０ａ 天井部
３１０ｂ 垂直部
３１１ 対向壁部
３１３ 反り防止壁
Ｐ 端子の並設方向としてのピッチ方向
Ｔ 谷部
Ｙ 山部

Claims (3)

1. 回路基板に固定される固定ハウジングと該固定ハウジングに対して所定範囲で移動可能な浮動ハウジングとを、中程に可撓部を有する複数の端子で連結したフローティングコネクタであって、
   前記固定ハウジングが、前記回路基板に対して垂直で前記端子の並設方向に沿ったベース部を有し、
   前記浮動ハウジングが、前記回路基板に対して垂直で前記ベース部に対向配置された垂直部と、該垂直部の反回路基板側の端部から前記ベース部に向けて延出された天井部と、該天井部と前記垂直部とから断面Ｌ字状に形成された本体部と、該本体部の両端に形成された対向壁部とを有し、
   前記端子が、前記固定ハウジングのベース部に形成された圧入溝に圧入される第一圧入部と、前記浮動ハウジングの垂直部に形成された圧入溝に圧入される第二圧入部と、該第二圧入部と前記第一圧入部との間に形成された可撓部とを有し、
   前記浮動ハウジングの天井部に、前記回路基板に向けて垂下された反り防止壁を形成すると共に、前記端子の可撓部を、前記反り防止壁の少なくとも一面に沿うように蛇行して形成した
   ことを特徴とするフローティングコネクタ。
2. 前記反り防止壁が、前記浮動ハウジングの一方の対向壁部と他方の対向壁部とを接続して前記端子の並設方向に沿って前記垂直部と略平行に形成された請求項１に記載のフローティングコネクタ。
3. 前記端子の可撓部が、前記天井部側が開放されたＵ字状の谷部を有し、前記反り防止壁が、前記天井部から前記谷部内に垂下された請求項１又は２に記載のフローティングコネクタ。

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