JP2010147655A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

【課題】１枚の原稿を１枚のコピー用紙上に効率よく複数枚印刷することが可能な印刷装置を提供すること。
【解決手段】多機能機１０は、原稿を読み取って画像データＩＤを作成するスキャナ部５６と、表示パネル５０とを備える。多機能機１０では、コピー用紙ＣＰの用紙サイズが決定される。また、画像データＩＤからトリミングされた原稿領域ＤＡが、コピー領域ＰＡとして設定される。また、コピー領域ＰＡをコピー用紙ＣＰ上に複数並べて印刷できる印刷可能最大数ＭＰが算出される。また、印刷可能最大数ＭＰのコピー領域ＰＡをコピー用紙ＣＰ上に並べた印刷プレビュー図が表示パネル５０に表示される。また、印刷指令に応じて、コピー枚数Ｍ分のコピー領域ＰＡがコピー用紙ＣＰに印刷される。また、コピー領域ＰＡが変更されると、印刷可能最大数ＭＰが再算出され、更新された印刷プレビュー図が表示パネル５０に再表示される。
【選択図】図３

Description

本発明は、印刷用紙に１つの原稿を複数印刷する機能を備える印刷装置に関する。

特許文献１には、複数枚の原稿を縮小、分配して原稿枚数より少枚数の用紙上に集約コピーを行う集約モードにおいて、読み込んだ原稿の枚数と用紙１枚当たりの画像割付個数を、原稿読み込み後に選択可能とする複写機が開示されている。当該複写機では、用紙の最終枚に画像の割り付けられない余白が多数存在することなどが防止される。

特開２００２−３００３６９

しかし、１枚の原稿を１枚の用紙上に複数印刷する方法については開示がない。よって例えば、名刺などの小さな原稿を複数枚コピーする際には、印刷用紙上に無駄な余白が多く発生することになる。本明細書では、このような不便性を解消することができる技術を提供する。

本発明に係る印刷装置は、スキャナ部と、表示部と、用紙サイズ決定手段と、印刷領域設定手段と、算出手段と、プレビュー表示手段と、印刷領域変更手段と、印刷手段とを備える。印刷装置の一例としては、スキャナとプリンタとの複合機が挙げられる。

スキャナ部は、原稿を読み取って画像データを作成する。用紙サイズ決定手段は、印刷用紙の用紙サイズを決定する。用紙サイズとしては、例えば、Ａ４サイズやＢ５サイズなどが挙げられる。印刷領域設定手段は、画像データから選択した領域を、印刷用紙に印刷する印刷領域として設定する。例えば、画像データに原稿領域と余白領域とがある場合には、余白領域を除いた領域を印刷領域として選択すれば、原稿領域のみをトリミングすることができる。また、原稿の一部を印刷領域として選択することもできる。算出手段は、印刷領域を用紙サイズ決定手段で決定された印刷用紙上に複数並べて印刷できる印刷可能最大数を算出する。印刷可能最大数は、印刷領域の領域サイズと用紙サイズとに基づいて算出される。プレビュー表示手段は、印刷可能最大数の印刷領域を印刷用紙上に並べた印刷プレビュー図を表示部に表示する。印刷領域変更手段は、設定された印刷領域を変更する。例えば、原稿全体が印刷領域に設定されている場合に、原稿のある一部分を印刷領域に設定するように変更することができる。印刷手段は、印刷実行指示を受け付けることに応じて、印刷プレビュー図に従って印刷領域を印刷用紙に印刷する。印刷実行指示は、例えばユーザによって入力される。

算出手段は、印刷領域が変更されることに応じて印刷可能最大数を再算出する。プレビュー表示手段は、再算出された印刷可能最大数および変更された印刷領域に基づいた印刷プレビュー図を、表示部に再表示する。これにより、印刷領域設定手段によって印刷領域を変更すると、当該変更が印刷可能最大数および印刷プレビュー図に反映される。よって、印刷領域の変更を繰り返すことができるため、印刷領域の設定の微調整が可能となる。

これにより、印刷領域を印刷用紙上に効率よく並べることが可能となる。よって、１枚の原稿を１枚の印刷用紙上に複数印刷する際（例えば、名刺を複数枚コピーする際）に、印刷用紙上に無駄な余白領域が発生することを防止することができるため、印刷の効率を高めることが可能となる。

また、表示部はタッチパネルを備えるとしてもよい。そして、印刷領域変更手段は、印刷領域表示手段と印刷領域再設定手段とを備えるとしてもよい。印刷領域表示手段は、矩形形状の印刷領域と、印刷領域の形状を変更するための矩形形状の印刷領域変更枠とを互いに重なった状態でタッチパネルに表示する。印刷領域再設定手段は、タッチパネルのタッチ入力を受け付けて印刷領域変更枠の形状を変更し、変更された印刷領域変更枠の枠内の領域を変更後の印刷領域に設定する。

これにより、タッチパネルにより印刷領域変更枠の形状を変更することで、印刷領域を変更する事が出来るため、ユーザが直感的に印刷領域を変更する事が可能となる。よって、ユーザの利便性を高めることができる。

また、スキャナ部はフラットベッド部を備えるとしてもよい。そして、印刷領域設定手段は、画像データに原稿の領域と余白の領域とが混在する場合には、原稿の領域のみを選択して印刷領域として設定するとしてもよい。スキャナ部はフラットベッド部の全体をスキャンするため、原稿がフラットベッド部よりも小さい場合には、取得された画像データには、原稿の領域と余白の領域とが混在することになる。そして原稿の領域のみを印刷領域として設定することで、原稿の領域のみをトリミングすることができる。

これにより、フラットベッド部よりも小さい原稿をコピーする場合においても、無駄な余白領域が発生することを防止することができるため、印刷の効率を高めることが可能となる。なお、原稿の領域のみを選択する動作は、印刷装置によって自動に行われるとしてもよいし、ユーザによって行われるとしてもよい。

また、印刷領域表示手段は、タッチ入力が入力されていない期間においては、印刷領域を印刷領域変更枠に比して濃く表示するとしてもよい。また、タッチ入力が入力されている期間においては、印刷領域を印刷領域変更枠に比して薄く表示するとしてもよい。これにより、印刷領域を変更しないときには印刷領域がはっきりと表示されるため、印刷領域の設定の可否を確認しやすくなる一方、印刷領域を変更する際には印刷領域変更枠がはっきりと表示されるため、印刷領域の変更がしやすくなる。よって、印刷領域の視認性と変更容易性とを両立することができるため、ユーザの利便性をさらに高めることができる。

図面を参照して実施例を説明する。図１に、多機能機１０の外観図を示す。多機能機１０は、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、電話機能などを有する。図１に示すように、多機能機１０は、幅広薄型の概ね直方体の外形を有している。多機能機１０の上面正面側には、表示パネル５０が設けられる。表示パネル５０はタッチパネルであり、ユーザがタッチした位置の座標を検出することができるパネルである。また、多機能機１０の正面位置に対して左右方向をＸ方向と定義し、前後方向をＹ方向と定義する。

多機能機１０の上側には、光透過可能な材質（例えば、ガラス）で構成されている、フラットベッド８１が設けられている。フラットベッド８１には、原稿が配置される。フラットベッド８１のサイズは、Ａ４サイズやＡ３サイズのコピー用紙を載置可能な大きさとされる。なお、フラットベッド８１のＸ、Ｙ座標は、多機能機１０のＸ、Ｙ座標と一致するものと定義する。

多機能機１０の上側には、カバー部８３が設けられている。カバー部８３は 、開閉可能に構成され、原稿の読み取り時には閉状態となる。多機能機１０の内部には、原稿に光を照射するための光源を有するキャリッジ８２と、原稿の反射光を撮像する撮像素子を有する撮像機構とが設けられている。キャリッジ８２から照射された光は、フラットベッド８１を透過して原稿に対して照射され、その反射光は、フラットベッド８１を透過して撮像素子（例えば、ＣＣＤ）で読み取られる。なお、撮像機構は、キャリッジ８２の内部に設けてもよいし、キャリッジ８２の外部に設けてもよい。

図２に、多機能機１０の構成を示す。多機能機１０は、制御部１２、表示パネル５０、キーパッド５２、印刷部５４、スキャナ部５６、ＦＡＸ部５８、ネットワークインターフェイス６０、ＰＳＴＮインターフェイス６２、等を有する。制御部１２は、ＣＰＵ１４、ＲＯＭ１６、ＲＡＭ３０、ＮＶＲＡＭ４０、等を有する。スキャナ部５６は、原稿を載置しスキャニングを行うためのフラットベッド８１や、キャリッジ８２などを備える。

ＣＰＵ１４は、ＲＯＭ１６に記憶されているプログラムに従って様々な処理を実行する。ＣＰＵ１４が実行する処理については、後で詳しく説明する。ＲＯＭ１６は、多機能機１０の基本的な動作を制御するための基本機能プログラム１８を記憶している。基本機能プログラム１８は、例えば、印刷部５４やスキャナ部５６を動作させたり、表示パネル５０に表示される表示データを生成するために用いられる。

ＲＡＭ３０は、基本機能ワーク領域３２および表示情報記憶領域３６を備える。基本機能ワーク領域３２は、基本機能プログラム１８に従って処理が実行される過程で生成される各種データを記憶するための記憶領域である。表示情報記憶領域３６は、表示パネル５０に表示する表示情報を記憶するための記憶領域である。

ＮＶＲＡＭ４０は、基本機能パラメータ記憶領域４２を有する。基本機能パラメータ記憶領域４２は、ＣＰＵ１４が基本機能プログラム１８に従って処理を実行する際に利用される各種パラメータ（例：原稿検知の「自動」「手動」設定など）を記憶するための記憶領域である。

ネットワークインターフェイス６０は、ＬＡＮ回線に接続されている。多機能機１０は、外部に接続されたパーソナルコンピュータと通信可能であるとともに、インターネットにアクセス可能とされる。

図３ないし図７のフローチャートを用いて、本発明の印刷処理を説明する。例として、スキャナ部５６のフラットベッド８１のサイズよりも小さい原稿や、コピー用紙のサイズよりも小さい原稿を、１枚のコピー用紙上に複数枚コピーする場合を説明する。原稿の例としては、名刺などが挙げられる。

図３に印刷処理のメインフローを示す。メインフローは、Ｓ１ないしＳ２３によって構成される。まず、ユーザがメニュー操作を行い、同一原稿を複数枚コピーするメニューが選択されることに応じて、印刷処理が開始され、Ｓ１へ進む。メニュー操作は、例えば、表示パネル５０に表示されたメニューボタンによって行われる。

Ｓ１において、ＣＰＵ１４は、コピー用紙サイズの選択を受け付ける。コピー用紙サイズとは、コピー用紙の長辺方向を横方向（Ｘ方向）、短片方向を縦方向（Ｙ方向）と定義したときの、コピー用紙横サイズＸｃｏｐｙ、コピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙのことである。なお、コピー用紙のＸ、Ｙ座標は、フラットベッド８１のＸ、Ｙ座標と一致するものと定義する。コピー用紙サイズの選択は、例えば、表示パネル５０にコピー用紙の種類が複数表示され、ユーザによって何れかのコピー用紙が選択されることによって行われる。例えばＡ４サイズのコピー用紙が選択された場合には、コピー用紙横サイズＸｃｏｐｙ＝２９７（ｍｍ）、コピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙ＝２１０（ｍｍ）に設定される。なお、コピー用紙の種類とコピー用紙横サイズＸｃｏｐｙ、コピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙとの対応は、予め多機能機１０のＲＯＭ１６に記憶されている。そして、ＣＰＵ１４が、選択されたコピー用紙の種類に応じたコピー用紙横サイズＸｃｏｐｙ、コピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙをＲＯＭ１６から読み出すことで、コピー用紙サイズの選択動作が完了する。

Ｓ３に進むと、ＣＰＵ１４は、コピー用紙横サイズＸｃｏｐｙおよびコピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。

Ｓ５において、ＣＰＵ１４は、原稿検知を行う。図４のフローチャートを用いて、原稿検知の動作内容を詳説する。原稿検知に先立ち、原稿が多機能機１０のフラットベッド８１の右上隅部に載置される。

Ｓ２１において、ＣＰＵ１４は、スキャンのスタートボタンがユーザによって押下されたか否かを検出する。スキャンのスタートボタンは、例えば、表示パネル５０に表示される。スタートボタンが押下されていない場合（Ｓ２１：ＮＯ）には、Ｓ２１へ戻り、ＣＰＵ１４はユーザからのスタート入力を待機する。一方、スタートボタンが押下された場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）には、Ｓ２３へ進む。

Ｓ２３において、ＣＰＵ１４からスキャナ部５６に対して原稿のスキャン命令が出されることで、原稿のスキャンが行われる。スキャナ部５６は、キャリッジ８２によって、フラットベッド８１の全体をスキャンする。また、本実施例では、フラットベッド８１よりも小さいサイズの原稿をコピーする場合を説明している。よって、図８（Ａ）に示すように、スキャンによって取得された画像データＩＤには、原稿領域ＤＡ（図８中の斜線部）と余白領域ＭＡとが混在することになる。

Ｓ２５に進むと、ＣＰＵ１４は、図８（Ｂ）に示すように、画像データＩＤから原稿領域ＤＡをトリミングし、余白領域ＭＡを取り除く。ここで、原稿領域ＤＡのＸ方向のサイズを原稿横サイズＸｇｅｎ、Ｙ方向のサイズを原稿縦サイズＹｇｅｎ、と定義する。原稿領域ＤＡのトリミングは、画像認識技術により、原稿領域ＤＡを余白領域ＭＡと区別して原稿検知することで、自動で行うことができる。なお、画像認識技術は一般的な方法を用いればよいため、ここでは詳細な説明は省略する。そしてＣＰＵ１４は、原稿領域ＤＡの画像データ、原稿横サイズＸｇｅｎ、原稿縦サイズＹｇｅｎをＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。そして、原稿検知のフローが終了する。

これにより、フラットベッド８１よりも小さい原稿をコピーする場合においても、無駄な余白領域ＭＡが発生することを防止することができるため、印刷の効率を高めることが可能となる。

図３のメインフローに説明を戻す。Ｓ７に進むと、ＣＰＵ１４は、コピー枚数計算を行う。コピー枚数計算では、コピー領域ＰＡを、Ｓ１で決定されたコピー用紙上に複数並べて印刷できる印刷可能最大数ＭＰが算出される。ここでコピー領域ＰＡとは、印刷時に印刷対象とされる領域である。初めてコピー領域ＰＡが設定される際には、原稿領域ＤＡとコピー領域ＰＡとは一致する。また、後述するコピー領域ＰＡの変更があった場合には、原稿領域ＤＡとコピー領域ＰＡとは一致しなくなる。印刷可能最大数ＭＰは、コピー領域ＰＡの領域サイズと、コピー用紙のサイズとに基づいて算出される。図５のフローチャートを用いて、コピー枚数計算の内容を詳説する。

Ｓ３１において、ＣＰＵ１４は、コピー用紙横サイズＸｃｏｐｙおよびコピー用紙縦サイズＹｃｏｐｙを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２から呼び出す。また、Ｓ３３において、ＣＰＵ１４は、原稿領域ＤＡの原稿横サイズＸｇｅｎおよび原稿縦サイズＹｇｅｎを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２から呼び出す。

Ｓ３５に進むと、ＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡがコピー用紙ＣＰに横向きに何枚入るかを計算する。ここで横向きとは、図９（Ｂ）に示すように、コピー用紙ＣＰのＸ方向（長辺の方向）と、原稿領域ＤＡの原稿横サイズＸｇｅｎの方向とが一致する向きである。横向きコピー可能枚数Ｍｙの計算方法を、以下に説明する。まず、ＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡの、コピー領域横サイズＸｐｎｔおよびコピー領域縦サイズＹｐｎｔを設定する。コピー領域横サイズＸｐｎｔは、コピー用紙ＣＰのＸ方向におけるコピー領域ＰＡのサイズである。また、コピー領域縦サイズＹｐｎｔは、コピー用紙ＣＰのＹ方向におけるコピー領域ＰＡのサイズである。横向きコピー可能枚数Ｍｙの計算時には、コピー領域横サイズＸｐｎｔ＝原稿横サイズＸｇｅｎ、コピー領域縦サイズＹｐｎｔ＝原稿縦サイズＹｇｅｎ、に設定される。横方向可能枚数Ｘｍａｉは、（Ｘｃｏｐｙ／Ｘｐｎｔ）の整数部分の値として求められる。また、縦方向可能枚数Ｙｍａｉは、（Ｙｃｏｐｙ／Ｙｐｎｔ）の整数部分の値として求められる。そして横向きコピー可能枚数Ｍｙは、（Ｘｍａｉ×Ｙｍａｉ）によって求められる。図９（Ｂ）の例では、（Ｘｃｏｐｙ／Ｘｐｎｔ）の整数部分の値が「３」、（Ｙｃｏｐｙ／Ｙｐｎｔ）の整数部分の値が「３」となる。よって、横向きコピー可能枚数Ｍｙ＝３×３＝９（枚）、となる。Ｓ３７に進むと、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。

Ｓ３９に進むと、ＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡがコピー用紙ＣＰに縦向きに何枚入るかを計算する。ここで縦向きとは、図９（Ａ）に示すように、コピー用紙ＣＰのＹ方向（短辺の方向）と、原稿領域ＤＡの原稿横サイズＸｇｅｎの方向とが一致する向きである。縦向きコピー可能枚数Ｍｔの計算方法を、以下に説明する。ＣＰＵ１４は、縦向きコピー可能枚数Ｍｔの計算時には、コピー領域横サイズＸｐｎｔ＝原稿縦サイズＹｇｅｎに設定し、コピー領域縦サイズＹｐｎｔ＝原稿横サイズＸｇｅｎに設定する。このように、縦向きコピー可能枚数Ｍｔの計算時において、原稿横サイズＸｇｅｎと原稿縦サイズＹｇｅｎとを入れ替えることで、コピー領域ＰＡを９０度回転させることができる。そして、横方向可能枚数Ｘｍａｉは、（Ｘｃｏｐｙ／Ｘｐｎｔ）の整数部分の値として求められる。また、縦方向可能枚数Ｙｍａｉは、（Ｙｃｏｐｙ／Ｙｐｎｔ）の整数部分の値として求められる。そして縦向きコピー可能枚数Ｍｔは、（Ｘｍａｉ×Ｙｍａｉ）によって求められる。図９（Ａ）の例では、（Ｘｃｏｐｙ／Ｘｐｎｔ）の整数部分の値が「５」、（Ｙｃｏｐｙ／Ｙｐｎｔ）の整数部分の値が「２」となる。よって、縦向きコピー可能枚数Ｍｔ＝５×２＝１０（枚）、となる。Ｓ４１に進むと、ＣＰＵ１４は、縦向きコピー可能枚数Ｍｔを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。そしてＳ４３へ進む。

Ｓ４３において、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙ≧縦向きコピー可能枚数Ｍｔであるか否かを判断する。判断方法を説明する。ＣＰＵ１４は、基本機能ワーク領域３２から横向きコピー可能枚数Ｍｙおよび縦向きコピー可能枚数Ｍｔを読み出し、横向きコピー可能枚数Ｍｙから縦向きコピー可能枚数Ｍｔを減算して差分値Ａを算出する。そして差分値Ａが０以上の値であるか否かを判断する。差分値Ａが０以上の値である場合には、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔ以上の値である（Ｓ４３：ＹＥＳ）と判断し、Ｓ４５へ進む。Ｓ４５において、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙをコピー枚数Ｍに設定する。そしてＳ４７に進むと、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔ以上の値であることを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。そして、コピー枚数計算処理を終了する。

一方、Ｓ４３において、差分値Ａが０より小さい値である場合には、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔよりも小さい値である（Ｓ４３：ＮＯ）と判断し、Ｓ４９へ進む。Ｓ４９において、ＣＰＵ１４は、縦向きコピー可能枚数Ｍｔをコピー枚数Ｍに設定する。そしてＳ５１に進むと、ＣＰＵ１４は、縦向きコピー可能枚数Ｍｔが横向きコピー可能枚数Ｍｙよりも大きい値であることを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。そして、コピー枚数計算処理を終了する。

図３のメインフローに説明を戻す。Ｓ９に進むと、ＣＰＵ１４は、プレビュー表示を行う。プレビュー表示では、ＣＰＵ１４は、コピー枚数Ｍの分のコピー領域ＰＡをコピー用紙ＣＰ上に並べた印刷プレビュー図を表示パネル５０に表示する。図６のフローチャートを用いて、プレビュー表示の処理内容を詳説する。

Ｓ６１において、ＣＰＵ１４は、横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔ以上の値であるか否かを判断する。横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔ以上の値である場合（Ｓ６１：ＹＥＳ）には、Ｓ６３へ進む。Ｓ６３において、ＣＰＵ１４は、横向きのコピー領域ＰＡをコピー枚数Ｍの分だけ表示パネル５０の左側に表示する。そしてＳ６７へ進む。一方、横向きコピー可能枚数Ｍｙが縦向きコピー可能枚数Ｍｔよりも小さい値である場合（Ｓ６１：ＮＯ）には、Ｓ６５へ進む。Ｓ６５において、ＣＰＵ１４は、縦向きのコピー領域ＰＡをコピー枚数Ｍの分だけ表示パネル５０の左側に表示する。そしてＳ６７へ進む。

本実施形態では、図９に示すように、横向きコピー可能枚数Ｍｙ（＝９枚）が縦向きコピー可能枚数Ｍｔ（＝１０枚）よりも小さい値である場合を説明しているため、図１０に示すように、縦向きのコピー領域ＰＡが表示パネル５０に１０枚分表示される。

Ｓ６７において、ＣＰＵ１４は、表示パネル５０にプレビュー表示されたコピー領域ＰＡのうちの左上隅部に位置するコピー領域ＰＡに重なるように、コピー領域指定ガイドＣＧを表示する（図１０参照）。コピー領域指定ガイドＣＧの右下の隅部には、ドラッグすることでコピー領域指定ガイドＣＧの矩形形状を任意に変形することが可能な、ポインタＤＰが表示される。このときＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡに比してコピー領域指定ガイドＣＧを薄く表示する。

Ｓ６９に進むと、図１０の例に示すように、ＣＰＵ１４は、表示パネル５０の右側に表示された枚数変更ボタン７１の中に、コピー枚数Ｍ（１０枚）を表示する。そしてプレビュー表示の処理が終了される。

図３のメインフローに説明を戻す。Ｓ１１に進むと、ＣＰＵ１４は、表示パネル５０に表示された枚数変更ボタン７１がユーザによってタッチされたか否かを検出する。枚数変更ボタン７１がタッチされた場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）には、Ｓ１３へ進む。Ｓ１３において、ＣＰＵ１４は、コピー枚数Ｍを変更する。コピー枚数Ｍの変更は、例えば、ユーザがテンキーを用いて変更後のコピー枚数Ｍを入力することによって行われる。なお、コピー枚数Ｍの値の変更は、印刷可能最大数ＭＰ以下の数の範囲内で変更可能とされる。

コピー枚数Ｍの変更が終了するとＳ９へ戻り、ＣＰＵ１４は、プレビュー表示を再度行う。プレビュー表示では、変更後のコピー枚数Ｍの分のコピー領域ＰＡが、表示パネル５０に表示される。例えば、コピー枚数Ｍを１０枚から５枚に減らした場合には、プレビュー表示において５枚のコピー領域ＰＡが表示パネル５０に表示される。一方、枚数変更ボタン７１がタッチされなかった場合（Ｓ１１：ＮＯ）には、Ｓ１５に進む。

このように、プレビュー表示（Ｓ９）とコピー枚数Ｍの変更（Ｓ１１、Ｓ１３）とが、枚数変更ボタン７１がタッチされる度に繰り返されることで、コピー枚数Ｍの微調整が可能となる。

Ｓ１５において、ＣＰＵ１４は、コピー領域指定ガイドＣＧにユーザの指がタッチされたか否かを判断する。コピー領域指定ガイドＣＧにタッチされた場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）には、Ｓ１７へ進む。Ｓ１７において、ＣＰＵ１４は、コピー領域変更処理を行う。コピー領域変更処理では、例えば、コピー領域ＰＡのある一部分を選択して、選択した領域を新たなコピー領域ＰＡに設定する処理が行われる。

図７のフローチャートを用いて、コピー領域変更処理の内容を詳説する。コピー領域変更処理が開始されると、Ｓ８１において、ＣＰＵ１４はコピー領域指定ガイドＣＧを濃く表示する。Ｓ８３に進むと、ＣＰＵ１４は、原稿プレビュー表示している全てのコピー領域ＰＡを薄く表示する。これにより、ユーザにより表示パネル５０がタッチされていない期間においては、コピー領域ＰＡがコピー領域指定ガイドＣＧに比して濃く表示される（図１０参照）一方、表示パネル５０がタッチされている期間においては、コピー領域指定ガイドＣＧがコピー領域ＰＡに比して濃く表示される（図１１参照）ことになる。

Ｓ８５において、ＣＰＵ１４は、ドラッグ動作が行われたか否かを判断する。ドラッグ動作とは、ポインタＤＰをユーザが指で押下した状態のまま、指を動かす動作である。ドラッグ動作が行われた場合（Ｓ８５：ＹＥＳ）には、Ｓ８７へ進み、ＣＰＵ１４は、ドラッグ動作に合わせてコピー領域指定ガイドＣＧを変形する。コピー領域指定ガイドＣＧの変形は、図１１に示すように、ドラッグ動作によって移動されたポインタＤＰを、コピー領域指定ガイドＣＧの新たな右下の角部に設定することで行われる。

Ｓ８９に進むと、ＣＰＵ１４は、ユーザの指が表示パネル５０の表面から離れたか否かを判断する。ユーザの指が離れていない場合（Ｓ８９：ＮＯ）には、Ｓ８９へ戻り、ＣＰＵ１４はドラッグ動作に応じたコピー領域指定ガイドＣＧの変形処理を継続する。一方、ユーザの指が離れた場合（Ｓ８９：ＹＥＳ）にはＳ９１へ進み、ＣＰＵ１４は、コピー領域指定ガイドＣＧの変形動作を終了する。そしてＣＰＵ１４は、変更後のコピー領域指定ガイドＣＧの矩形領域の領域内に存在する領域を、変更後のコピー領域ＰＡとして再設定する。これにより、表示パネル５０のユーザのタッチ入力を受け付けてコピー領域指定ガイドＣＧの形状を変更し、変更後のコピー領域指定ガイドＣＧの枠内の領域を変更後のコピー領域ＰＡに設定することができる。そしてＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡを変更したことを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。

Ｓ９３に進むと、ＣＰＵ１４は、変更後のコピー領域ＰＡ内の画像データや、変更後のコピー領域ＰＡのコピー領域横サイズＸｐｎｔおよびコピー領域縦サイズＹｐｎｔを、ＲＡＭ３０の基本機能ワーク領域３２に記憶する。そして、コピー領域変更処理が終了される。

一方、Ｓ８５において、ドラッグ動作が行われていないとＣＰＵ１４が判断した場合（Ｓ８５：ＮＯ）には、Ｓ９５へ進む。Ｓ９５において、ＣＰＵ１４は、ユーザによって枚数変更ボタン７１がタッチされたか否かを判断する。枚数変更ボタン７１がタッチされた場合（Ｓ９５：ＹＥＳ）には、Ｓ９７へ進み、ＣＰＵ１４は、コピー枚数Ｍを変更する。コピー枚数Ｍの変更は、例えば、ユーザがテンキーを用いて変更後のコピー枚数Ｍを入力することによって行われる。そして、コピー領域変更処理が終了される。

一方、Ｓ９５において、枚数変更ボタン７１がタッチされなかったとＣＰＵ１４が判断した場合（Ｓ９５：ＮＯ）には、Ｓ９９へ進む。Ｓ９９において、ＣＰＵ１４は、ユーザによってＯＫボタン７２がタッチされたか否かを判断する。ＯＫボタン７２がタッチされた場合（Ｓ９９：ＹＥＳ）には、コピー領域変更処理が終了される。また、ＯＫボタン７２がタッチされなかった場合（Ｓ９９：ＮＯ）には、Ｓ８５へ戻り、ＣＰＵ１４はユーザからのドラッグ動作を待機する。

図３のメインフローに説明を戻す。Ｓ１７のコピー領域変更処理が終了するとＳ１９へ進み、ＣＰＵ１４は、コピー領域ＰＡが変更されたか否かを判断する。コピー領域ＰＡが変更された場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）には、Ｓ７へ戻り、ＣＰＵ１４は、コピー枚数計算を再度行うことで印刷可能最大数ＭＰを算出する。そしてＳ９へ進み、ＣＰＵ１４は、再算出された印刷可能最大数ＭＰおよび変更後のコピー領域ＰＡに基づいた印刷プレビュー図を、表示パネル５０に再表示する。図１２の例では、再算出された印刷可能最大数ＭＰ＝２１枚がコピー枚数Ｍとして表示され、印刷プレビュー図には２１枚の変更後のコピー領域ＰＡが表示される。これにより、コピー領域ＰＡが変更されると、当該変更がコピー枚数Ｍおよび印刷プレビュー図に反映される。

一方、コピー領域ＰＡが変更されなかったとＣＰＵ１４が判断した場合（Ｓ１９：ＮＯ）には、Ｓ９へ戻る。よって、図１０の例に示すように、現状のコピー領域ＰＡおよびコピー枚数Ｍが表示される。

また、Ｓ１５において、コピー領域指定ガイドＣＧにユーザの指がタッチされなかったとＣＰＵ１４が判断した場合（Ｓ１５：ＮＯ）には、Ｓ２１へ進む。Ｓ２１において、ＣＰＵ１４は、ユーザによってＯＫボタン７２がタッチされたか否かを判断する。ＯＫボタン７２がタッチされなかった場合（Ｓ２１：ＮＯ）には、Ｓ１１へ戻り、ＣＰＵ１４は、表示パネル５０に表示された枚数変更ボタン７１がタッチされたか否かを判断する。一方、ＯＫボタン７２がタッチされた場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）には、Ｓ２３へ進む。

Ｓ２３において、ユーザにより印刷スタートボタンが押されることを検出して、ＣＰＵ１４は、印刷部５４に対してコピー開始を指令する。印刷部５４は、印刷プレビュー図に従って、コピー枚数Ｍ分のコピー領域ＰＡを、１枚のコピー用紙に印刷する。

これにより、ユーザは、枚数変更（Ｓ１１）と、コピー領域変更（Ｓ１５、Ｓ１７）とをＯＫボタン７２が押されるまで繰り返すことで、印刷内容の微調整を行うことが可能となる。そして、枚数変更およびコピー領域変更が行われる度に、変更結果がコピー枚数Ｍおよび印刷プレビュー図に反映される。ユーザは表示パネル５０に表示されたプレビュー図を見ることで、印刷内容を印刷前に確認でき、印刷内容に満足した場合にはＯＫボタン７２を押すことで、印刷を行うことができる。

本実施形態に係る発明の効果を以下に説明する。本実施形態に係る多機能機１０では、コピー領域ＰＡを変更する度に、変更結果がコピー枚数Ｍおよび印刷プレビュー図に反映される。これにより、コピー領域ＰＡをコピー用紙ＣＰ上に効率よく並べることが可能となる。よって、１枚の原稿を１枚のコピー用紙上に複数印刷する際（例えば、名刺を複数枚コピーする際）に、コピー用紙上に無駄な余白領域が発生することを防止することができるため、印刷の効率を高めることが可能となる。またこれにより、ユーザは、コピー領域ＰＡの変更の結果を、表示パネル５０を用いて印刷前に確認することができるため、コピーにかかる時間を短縮することができる。

また、本実施形態に係る多機能機１０では、コピー領域ＰＡと、コピー領域ＰＡの形状を変更するためのコピー領域指定ガイドＣＧとが、互いに重なった状態で表示パネル５０に表示される。そしてＣＰＵ１４は、ユーザのタッチ入力を受け付けてコピー領域指定ガイドＣＧの形状を変更し、変更されたコピー領域指定ガイドＣＧの枠内の領域を変更後のコピー領域ＰＡに再設定する。これにより、表示パネル５０を見ながらコピー領域ＰＡを変更する事が出来るため、ユーザが直感的にコピー領域ＰＡを変更する事が可能となる。よって、ユーザの利便性を高めることができる。

また、本実施形態に係る多機能機１０では、画像データＩＤに原稿領域ＤＡと余白領域ＭＡとが混在する場合には、原稿領域ＤＡをトリミングし、余白領域ＭＡを取り除くことができる。これにより、フラットベッド８１よりも小さい原稿をコピーする場合においても、無駄な余白領域ＭＡが発生することを防止することができるため、印刷の効率を高めることが可能となる。なお、原稿領域ＤＡをトリミングは、多機能機１０によって自動に行われるとしてもよいし、ユーザによって手動で行われるとしてもよい。

また、本実施形態に係る多機能機１０では、ユーザにより表示パネル５０がタッチされていない期間においては、コピー領域ＰＡがコピー領域指定ガイドＣＧに比して濃く表示される一方、表示パネル５０がタッチされている期間においては、コピー領域指定ガイドＣＧがコピー領域ＰＡに比して濃く表示される。これにより、コピー領域ＰＡを変更しないときにはコピー領域ＰＡがはっきりと表示されるため、コピー領域ＰＡの画像データの内容を確認しやすくなる一方、コピー領域ＰＡを変更する際にはコピー領域指定ガイドＣＧがはっきりと表示されるため、コピー領域ＰＡの変更がしやすくなる。よって、コピー領域ＰＡの視認性と変更容易性とを両立することができるため、ユーザの利便性をさらに高めることができる。

以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。上記の実施例の変形例を以下に列挙する。

本実施形態では、コピー領域ＰＡの印刷倍率が１００％（等倍）の場合を説明したが、この形態に限られない。本実施形態の印刷処理に、コピー領域ＰＡの拡大・縮小処理を追加してもよいことは言うまでもない。コピー領域ＰＡの拡大・縮小処理は、例えば、倍率変更ボタン７３がタッチされたことに応じて行われるとしてもよい。また、倍率の決定方法としては、例えば、コピー倍率指定ガイドＳＧを用いる方法が挙げられる。コピー倍率指定ガイドＳＧは、図１０に示すコピー領域指定ガイドＣＧと同様の表示方法で、表示パネル５０に表示される。この場合、ポインタＤＰのドラッグ動作に合わせてコピー倍率指定ガイドＳＧを変形し、変形後のコピー倍率指定ガイドＳＧの大きさに応じて倍率を設定するとすればよい。

また、本実施形態では、画像データＩＤから原稿領域ＤＡをトリミングする動作は、多機能機１０によって自動に行われるとしたが、この形態に限られない。ユーザによって手動で行われるとしてもよい。トリミング方法としては、例えば、トリミングガイドＴＧを用いる方法が挙げられる。トリミングガイドＴＧは、図１０に示すコピー領域指定ガイドＣＧと同様の表示方法で表示される。そして、表示パネル５０に画像データＩＤとトリミングガイドＴＧとが表示され、ポインタＤＰのドラッグ動作に合わせてトリミングガイドＴＧが変形される。そして、変形後のトリミングガイドＴＧ内の領域を原稿領域ＤＡとしてトリミングすればよい。

また、本実施形態では、スキャナ部５６はフラットベッド８１を備えるとしたが、この形態に限られない。ラインセンサを備える場合においても、ラインセンサ幅よりも狭い幅の原稿をスキャンする際には、画像データＩＤには原稿領域ＤＡと余白領域ＭＡとが混在する場合がある。よって、本発明を適用可能であることは言うまでもない。

また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

なお、表示パネル５０は表示部の一例、コピー領域ＰＡは印刷領域の一例、コピー用紙ＣＰは印刷用紙の一例、コピー領域指定ガイドＣＧは印刷領域変更枠の一例、である。

多機能機１０の外観図である。 多機能機１０の構成を示す図である。 印刷処理のメインフローを示す図である。 原稿検知動作を示すフロー図である。 コピー枚数計算動作を示すフロー図である。 プレビュー表示動作を示すフロー図である。 コピー領域変更処理を示すフロー図である。 原稿領域ＤＡを示す図である。 コピー枚数計算例を示す図である。 印刷プレビュー図の表示例（その１）を示す図である。 印刷プレビュー図の表示例（その２）を示す図である。 印刷プレビュー図の表示例（その３）を示す図である。

符号の説明

１０ 多機能機
５０ 表示パネル
５４ 印刷部
５６ スキャナ部
８１ フラットベッド
Ｘｃｏｐｙ コピー用紙横サイズ
Ｙｃｏｐｙ コピー用紙縦サイズ
ＰＡ コピー領域
ＤＡ 原稿領域
Ｍｙ 横向きコピー可能枚数
Ｍｔ 縦向きコピー可能枚数
ＭＰ 印刷可能最大数
ＣＧ コピー領域指定ガイド

Claims (4)

1. 原稿を読み取って画像データを作成するスキャナ部と、表示部とを備える印刷装置であって、
   印刷用紙の用紙サイズを決定する用紙サイズ決定手段と、
   前記画像データから選択した領域を、前記印刷用紙に印刷する印刷領域として設定する印刷領域設定手段と、
   前記印刷領域を前記用紙サイズ決定手段で決定された前記印刷用紙上に複数並べて印刷できる印刷可能最大数を、前記印刷領域の領域サイズと前記用紙サイズとに基づいて算出する算出手段と、
   前記印刷可能最大数の前記印刷領域を前記印刷用紙上に並べた印刷プレビュー図を前記表示部に表示するプレビュー表示手段と、
   設定された前記印刷領域を変更する印刷領域変更手段と、
   印刷実行指示を受け付けることに応じて、前記印刷プレビュー図に従って前記印刷領域を前記印刷用紙に印刷する印刷手段と
   を備え、
   前記算出手段は、前記印刷領域変更手段によって前記印刷領域が変更されることに応じて前記印刷可能最大数を再算出し、
   前記プレビュー表示手段は、再算出された前記印刷可能最大数および変更された前記印刷領域に基づいた前記印刷プレビュー図を前記表示部に再表示する
   ことを特徴とする印刷装置。
2. 前記表示部はタッチパネルを備え、
   前記印刷領域変更手段は、
   矩形形状の前記印刷領域と、前記印刷領域の形状を変更するための矩形形状の印刷領域変更枠とを互いに重なった状態で前記タッチパネルに表示する印刷領域表示手段と、
   前記タッチパネルのタッチ入力を受け付けて前記印刷領域変更枠の形状を変更し、変更された前記印刷領域変更枠の枠内の領域を変更後の前記印刷領域に設定する印刷領域再設定手段と
   を備えることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
3. 前記スキャナ部はフラットベッド部を備え、
   前記印刷領域設定手段は、前記原稿が前記フラットベッド部よりも小さく、前記画像データに前記原稿の領域と余白の領域とが混在する場合には、前記原稿の領域のみを選択して前記印刷領域として設定する
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の印刷装置。
4. 前記印刷領域表示手段は、
   前記タッチ入力が入力されていない期間においては、前記印刷領域を前記印刷領域変更枠に比して濃く表示し、
   前記タッチ入力が入力されている期間においては、前記印刷領域を前記印刷領域変更枠に比して薄く表示する
   ことを特徴とする請求項２に記載の印刷装置。
   

Images