JP2010050018A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リテーナがコネクタハウジングに確実に保持され、端子金具の抜け出ることを確実に防止できる構成のコネクタを提供すること。
【解決手段】コネクタは、端子金具収容キャビティ及びリテーナ装着口を有するコネクタハウジング１と、端子金具収容キャビティに収容される端子金具と、端子金具収容キャビティに収容された端子金具を抜け止めする端子係止部と、コネクタハウジング１に係止される第１ロック機構１５ａとを有し、リテーナ装着口に装着されるリテーナ３と、を備え、リテーナ装着口にリテーナ３が装着されることで端子金具がコネクタハウジング１から抜け止めされる。リテーナ３には、コネクタハウジング１に係止されてコネクタ幅方向の位置を規制する第２ロック機構１９が備えられている。
【選択図】図９

Description

本発明は、コネクタに関する。

図２４〜図２６は、コネクタの従来例を示したものである。

ここに示したコネクタは、下記特許文献１に開示されたコネクタであり、雌コネクタハウジング１０１内に複数の雌端子金具１１０をキャビティ１０６内に収容し、収容された雌端子金具１１０をリテーナ１１５によりロックすることで、雌端子金具１１０が抜け出ないように構成されたものである。

リテーナ１１５は、図２６に示すように、コ字形状に形成されており、基部に端子係止部１２０を有し、両側板１２２の先端部１２２ａが内側に向いて張り出している。そして、両側板１２２の先端部１２２ａが、雌コネクタハウジング１０１に設けられた仮係止突起１２４及び本係止突起１２５に係止されるようになっている。

コネクタは、雌端子金具１０を収容した後にリテーナ１１５の両側板１２２の先端部１２２ａを本係止突起１２５に係止されることで、雌端子金具１１０が抜け止めされる状態が保持される。

特開２００６−１００２３７号公報

ところが、リテーナ１１５は合成樹脂製であり、射出成形後に多少の反りが生じる。この反りは、図２６に示すように、両側板が矢印Ａ方向に拡開する矢印Ｂ方向に生じるので、雌コネクタハウジング１０１の本係止突起１２５と両側板１２２の先端部１２２ａとの係りしろが小さくなってしまう。すると、リテーナ１１５の保持力が低くなり、リテーナ１１５を確実に保持することができなくなるという問題がある。そして、リテーナ１１５の保持力が低下すると、雌端子金具１１０が確実に抜け止めされずに、雌コネクタハウジング１０１から抜け出る恐れがある。

本発明の目的は上記課題を解消することに係り、リテーナがコネクタハウジングに確実に保持され、端子金具の抜け出ることを確実に防止できる構成のコネクタを提供することにある。

本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１） 端子金具収容キャビティ及びリテーナ装着口を有するコネクタハウジングと、
前記端子金具収容キャビティに収容される端子金具と、
前記端子金具収容キャビティに収容された前記端子金具を抜け止めする端子係止部と、前記コネクタハウジングに係止される第１ロック機構とを有し、前記リテーナ装着口に装着されるリテーナと、を備え、
前記リテーナ装着口に前記リテーナが装着されることで前記端子金具が前記コネクタハウジングから抜け止めされるコネクタであって、
前記リテーナには、前記コネクタハウジングに係止されてコネクタ幅方向の位置を規制する第２ロック機構が備えられていることを特徴とするコネクタ。

（２） 前記リテーナは、基部の両側に側壁を有する断面コ字形状に形成され、
前記第２ロック機構は、前記リテーナの前記基部に設けられリテーナ装着方向に突出した凸部と、前記コネクタハウジングに設けられ前記凸部と嵌合する凹部とを備えていることを特徴とする前記（１）に記載のコネクタ。

（３） 前記リテーナは、基部の両側に側壁を有する断面コ字形状に形成され、
前記第２ロック機構は、前記リテーナの前記側壁の外面に設けられた突起と、前記コネクタハウジングに設けられた、前記突起を係止する係止突起とを備えていることを特徴とする前記（１）に記載のコネクタ。

（４） 前記第１ロック機構は、前記リテーナの前記側壁の内面に設けられた突起と、前記コネクタハウジングに設けられた係止突起とを有し、前記側壁が弾性変形することで前記側壁の前記突起が前記コネクタハウジングの前記係止突起を乗り越えて係止される構成であり、前記リテーナの前記側壁の外面に設けられた前記突起は、前記側壁の基部に設けられていることを特徴とする前記（３）に記載のコネクタ。

上記（１）の構成によれば、第２ロック機構によりリテーナが幅方向の位置を規制されることで、射出成形後にリテーナに反りが生じても、その反りが矯正されてコネクタハウジングに装着される。したがって、リテーナが適正な状態でコネクタハウジングに装着され、第１ロック機構においても係りしろが小さくなることがなく、確実なロックが行われる。したがって、リテーナの保持力が向上し、リテーナがコネクタハウジングから外れることがなく、端子金具がコネクタハウジングから抜け出ることがない。本発明は雌雄いずれのコネクタにも適用可能である。

上記（２）の構成によれば、リテーナ装着時に、リテーナの基部に設けられた凸部がコネクタハウジングに設けられた凹部に嵌合することで、リテーナがコネクタハウジングに確実に保持される。リテーナの基部に設けられる凸部は、側壁の近傍に設けられることが好ましい。これにより、リテーナに反りが生じている場合でも、リテーナの基部はコネクタハウジングに確実に固定され、リテーナは反りを矯正されてコネクタハウジングに装着される。したがって、リテーナの保持力が向上し、リテーナがコネクタハウジングから外れることがなく、端子金具がコネクタハウジングから抜け出ることがない。

上記（３）の構成によれば、リテーナの両側壁の外面に突起が設けられているので、両側壁がコネクタハウジングに確実に固定される。したがって、リテーナの保持力が向上し、リテーナがコネクタハウジングから外れることがなく、端子金具がコネクタハウジングから抜け出ることがない。

上記（４）の構成によれば、リテーナの両側壁の基部に突起が設けられているので、リテーナをコネクタハウジングに装着するときに両側壁が弾性変形することを抑制することがなく、リテーナのコネクタ幅方向位置を適正にした状態で、装着動作を実行することができ、コネクタハウジングにリテーナが確実に固定される。したがって、リテーナの保持力が向上し、リテーナがコネクタハウジングから外れることがなく、端子金具がコネクタハウジングから抜け出ることがない。

本発明によるコネクタによれば、リテーナのコネクタ幅方向位置が規制されてコネクタハウジングに装着されるので、射出成形時にリテーナに反りが生じていても、リテーナは反りが矯正されてコネクタハウジングに装着される。したがって、リテーナはコネクタハウジングに確実に保持され、コネクタハウジングから外れることがなく、端子金具がコネクタハウジングから抜け出ることがない。

以下、本発明に係るコネクタの好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

図１は本発明の第１実施形態である雌コネクタを構成するコネクタハウジングの斜視図、図２はコネクタハウジングの下方からの斜視図、図３はコネクタハウジングの正面図、図４はリテーナの斜視図、図５はリテーナの正面図、図６は図３のＣ部である第１ロック機構の拡大図、図７は第２ロック機構の拡大斜視図、図８は第２ロック機構の拡大断面図、図９はリテーナの側壁近傍の断面図、図１０はリテーナの凸部とコネクタハウジングの治具挿入用切欠との相対位置を示す図、図１１はコネクタハウジングのリテーナ装着口を治具挿入用切欠側から見た斜視図、図１２はコネクタハウジングのリテーナ装着口を図１１と反対側から見た斜視図である。

雌コネクタは、コネクタハウジング１と、リテーナ３と、雌端子金具（図示せず）とを備えている。コネクタハウジング１には、端子金具を収容可能なキャビティ５と、リテーナ３を装着可能なリテーナ装着口７が形成されている。リテーナ装着口７は各キャビティ５に連通するように下方に向けて開口して形成されている。リテーナ装着口７の、後述するリテーナ３の側壁１５が挿入される側壁挿入部８には、装着されたリテーナ３を仮係止する仮係止突起９と、リテーナ３を本係止する本係止突起１１とが設けられている。リテーナ３は下方からコネクタハウジング１に装着される。

リテーナ３は、基部１３の両側に側壁１５が一体に形成され、断面コ字形状に形成されている。基部１３には、コネクタハウジング１内に収容された端子金具を係止して抜け止めする係止部１７が形成されている。また、両側板１５の先端部１５ａは内側に向いて張り出した突起であり、一対の側壁１５がコ字形状を拡開する方向に弾性変形することで、これらの先端部１５ａが、コネクタハウジング１に設けられた仮係止突起９及び本係止突起１１に係止されるようになっている。ここで、リテーナ３の側壁１５の先端部１５ａ、コネクタハウジング１の仮係止突起９及び本係止突起１１が第１ロック機構を構成している。

また、リテーナ３の基部１３には、コネクタハウジング１への装着方向に突出した凸部１９がそれぞれ側壁１５の近傍に位置して設けられている。また、コネクタハウジング１のリテーナ装着口７における、リテーナ３の凸部１９に対応する部分には、この凸部１９が嵌合する凹部２１が形成されている。凸部１９は弾性変形可能な一対の可撓片からなり、図７にも示すように先端部が外側に向いて張り出しており、コネクタハウジング１の凹部２１に弾性的に圧入されて緊密に嵌合するようになっている。

そして、リテーナ３をコネクタハウジング１に装着したときに、リテーナ３の凸部１９がコネクタハウジング１の凹部２１に嵌合することで、リテーナ３の装着状態が固定される。ここで、リテーナ３の凸部１９及びコネクタハウジング１の凹部２１が第２ロック機構を構成している。また、図８〜図１２に示すように、リテーナ装着口７の縁部には、収容された端子金具とリテーナ３とのロック状態を解除する治具を挿入するための切欠２３が設けられている。そして、リテーナ３の凸部１９及びコネクタハウジング１の凹部２１は、リテーナ装着口７における切欠２１が形成された部分とは反対側の部分に、切欠２１と略同一直線上に配置されている。したがって、切欠２１からコネクタハウジング１内に治具を挿入する際に、凸部１９及び凹部２１が障害になることはない。

次に、第１実施形態による作用を説明する。
まず、コネクタハウジング１のリテーナ装着口７にリテーナ３を装着し、リテーナ３の側壁１５の先端部１５ａを仮係止突起９に係止して仮係止状態にする。そして、仮係止状態において、各端子用キャビティ５に端子金具を収容する。すべてのキャビティ５に端子金具を収容した後、リテーナ３の基部１３を押圧してリテーナ３を仮係止状態から更に奥に押し込む。すると、図９に示すように基部１３の凸部１９がコネクタハウジング１の凹部２１に嵌合するとともに、側壁１５の先端部１５ａが本係止突起１１に係止されて本係止状態になる。すなわち、第１ロック機構と第２ロック機構とが同時に係止動作をすることになる。

したがって、リテーナ３が射出成形後に反っていたとしても、側壁１５の近傍に設けられた凸部１９がコネクタハウジング１の凹部２１に嵌合して固定されるので、リテーナ３は反りが矯正されて装着される。また、両側壁１５の先端部１５ａが同時に本係止突起１１に係止されるので、操作フィーリングが向上し、確実な装着作業を実行できる。

上記第１実施形態によれば、リテーナ３の基部１３に設けられた凸部１９がコネクタハウジング１の凹部２１に嵌合することで、リテーナ３のコネクタ幅方向の位置が規制されるとともに、基部１３の反りがあったとしても、反りが矯正されてコネクタハウジング１に装着される。したがって、リテーナ３の側板１５が外側に開くことがなく、コネクタハウジング１とリテーナ３との本係止状態が確実に維持され、端子金具が抜け出るおそれがない。

また、リテーナ３の保持力が向上するとともに、がたつきを抑えることができる。そして、がたつきを抑えることで、第１ロック機構と第２ロック機構とが同時に機能するため、操作性が向上する。また、第２ロック機構は、コネクタハウジング１及びリテーナ３の外部に露出する面に設けられていないので、コネクタの外観を変えずに、ロック機能を追加することができる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、本第２実施形態が第１実施形態と異なるのは、コネクタが雄コネクタであること、及びリテーナの第２ロック機構の構成であり、他の構成は第１実施形態と同じである。したがって、同様の構成については同符号を付して、その説明を省略あるいは簡略化する。

図１３は本発明の第２実施形態である雄コネクタを構成するコネクタハウジングの斜視図、図１４はコネクタハウジングの下方からの斜視図、図１５はコネクタハウジングの正面図、図１６はリテーナの斜視図、図１７はリテーナの正面図、図１８は第２ロック部の拡大斜視図、図１９は第２ロック機構の拡大断面図、図２０は第２ロック機構の拡大斜視図、図２１は第１ロック機構と第２ロック機構の拡大図、図２２は第１ロック機構と第２ロック機構の仮係止状態の断面図、図２３は第１ロック機構と第２ロック機構の本係止状態の断面図である。

リテーナ３の各側壁１５の外面には、それぞれ突起３１が設けられている。これらの突起３１は、仮係止及び本係止時に側壁１５が弾性変形する際の、変形起点となる側壁１５の基部１５ｂに設けられている。突起３１は基部１５ｂ内に空洞１５ｃを形成して設けられており、空洞１５ｃ側に弾性変形可能になっている。また、コネクタハウジング１のリテーナ装着口７における側壁挿入部８の、リテーナ３の突起３１に対応する部分には、この突起３１を係止するための第２の仮係止突起３３及び第２の本係止突起３５が設けられている。

そして、リテーナ３をコネクタハウジング１に装着したときに、リテーナ３の側壁１５の外面に設けた突起３１がコネクタハウジング１の仮係止突起３３及び本係止突起３５に係止されることで、リテーナ３の装着状態が固定される。ここで、リテーナ３の側壁１５の外面に設けた突起３１、コネクタハウジング１の仮係止突起３３及び本係止突起３５が第２ロック機構を構成している。

次に、第２実施形態による作用を説明する。
まず、コネクタハウジング１のリテーナ装着口７にリテーナ３を装着し、リテーナ３の側壁１５の先端部１５ａを仮係止突起３３に係止して仮係止状態にする。このとき同時に、側壁１５の外面に設けた突起３１も第２の仮係止突起３３に係止されて仮係止状態になる。そして、仮係止状態において、各端子用キャビティ７に端子金具を収容する。すべてのキャビティ７に端子金具を収容した後、リテーナ３の基部１３を押圧してリテーナ３を仮係止状態から更に奥に押し込む。すると、側壁１５の先端部１５ａが本係止突起１１に係止されて本係止状態になるとともに、側壁１５の外面に設けた突起３１が第２の本係止突起３５を乗り越えて係止されて本係止状態になる。すなわち、側壁１５の先端側と基部側とで同時に仮係止及び本係止が行われる。

したがって、リテーナ３が射出成形後に反っていたとしても、側壁１５の外面に設けられた突起３１がコネクタハウジング１の第２の本係止突起３５に係止されて固定されるので、リテーナ３は反りが矯正されて装着される。また、両側壁１５の先端部１５ａが同時に本係止突起３５に係止されるので、操作フィーリングが向上し、確実な装着作業を実行できる。更に、側壁１５の外面の突起３１が側壁１５の弾性変形起点となる基部１５ｂに設けられているので、第１ロック機構による仮係止及び本係止時に側壁１５が変形することを抑制せず、良好な仮係止及び本係止を実行することができる。

上記第２実施形態によれば、リテーナ３の側壁１５の外面に係止突起３１がコネクタハウジング１の第２仮係止突起３３及び第２本係止突起３５に係止されることで、リテーナ３のコネクタ幅方向の位置が規制されるとともに、基部１３の反りがあったとしても、反りが矯正されてコネクタハウジング１に装着される。したがって、リテーナ３の側板１５が外側に開くことがなく、コネクタハウジング１とリテーナ３との本係止状態が確実に維持され、端子金具が抜け出るおそれがない。

また、リテーナ３の保持力が向上するとともに、がたつきを抑えることができる。そして、がたつきを抑えることで、第１ロック機構と第２ロック機構とが同時に機能するため、操作性が向上する。また、第２ロック機構は、コネクタハウジング１及びリテーナ３の外部に露出する面に設けられていないので、コネクタの外観を変えずに、ロック機能を追加することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、第１実施形態において、凸部１９は弾性片であり凹部２１に弾性的に嵌合する構成であるが、凸部１９は弾性を備えずに凹部２１に緊密に嵌合する構成であってもよい。

本発明の第１実施形態である雌コネクタを構成するコネクタハウジングの斜視図である。 本発明の第１実施形態のコネクタハウジングの下方からの斜視図である。 本発明の第１実施形態のコネクタハウジングの正面図である。 本発明の第１実施形態のリテーナの斜視図である。 本発明の第１実施形態のリテーナの正面図である。 本発明の第１実施形態の第１ロック機構の拡大図である。 本発明の第１実施形態の第２ロック機構の拡大斜視図である。 本発明の第１実施形態の第２ロック機構の拡大断面図である。 本発明の第１実施形態のリテーナの側壁近傍の断面図である。 本発明の第１実施形態のリテーナの凸部とコネクタハウジングの治具挿入用切欠との相対位置を示す図である。 本発明の第１実施形態のコネクタハウジングのリテーナ装着口を治具挿入用切欠側から見た斜視図である。 本発明の第１実施形態のコネクタハウジングのリテーナ装着口を図１１と反対側から見た斜視図である。 本発明の第２実施形態である雄コネクタを構成するコネクタハウジングの斜視図である。 本発明の第２実施形態のコネクタハウジングの下方からの斜視図である。 本発明の第２実施形態のコネクタハウジングの正面図である。 本発明の第２実施形態のリテーナの斜視図である。 本発明の第２実施形態のリテーナの正面図である。 本発明の第２実施形態の第２ロック機構の拡大斜視図である。 本発明の第２実施形態の第２ロック機構の拡大断面図である。 本発明の第２実施形態の第２ロック機構の下方から見た斜視図である。 本発明の第２実施形態の第１ロック機構と第２ロック機構の拡大図である。 本発明の第２実施形態の第１ロック機構と第２ロック機構の仮係止状態の断面図である。 本発明の第２実施形態の第１ロック機構と第２ロック機構の本係止状態の断面図である。 従来例のコネクタの正面図である。 従来例のコネクタの断面図である。 従来例のリテーナの斜視図である。 従来例のコネクタの正面から見た部分断面図である。

符号の説明

１ コネクタハウジング
３ リテーナ
５ キャビティ
７ リテーナ装着口
９ 仮係止突起
１１ 本係止突起
１３ リテーナの基部
１５ 側壁
１５ａ 先端部
１５ｂ 側壁の基部
１５ｃ 空洞
１７ 端子係止部
１９ 凸部
２１ 凹部
２３ 切欠
３１ 突起
３３ 第２の仮係止突起
３５ 第２の本係止突起

Claims (4)

1. 端子金具収容キャビティ及びリテーナ装着口を有するコネクタハウジングと、
   前記端子金具収容キャビティに収容される端子金具と、
   前記端子金具収容キャビティに収容された前記端子金具を抜け止めする端子係止部と、前記コネクタハウジングに係止される第１ロック機構とを有し、前記リテーナ装着口に装着されるリテーナと、を備え、
   前記リテーナ装着口に前記リテーナが装着されることで前記端子金具が前記コネクタハウジングから抜け止めされるコネクタであって、
   前記リテーナには、前記コネクタハウジングに係止されてコネクタ幅方向の位置を規制する第２ロック機構が備えられていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記リテーナは、基部の両側に側壁を有する断面コ字形状に形成され、
   前記第２ロック機構は、前記リテーナの前記基部に設けられリテーナ装着方向に突出した凸部と、前記コネクタハウジングに設けられ前記凸部と嵌合する凹部とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記リテーナは、基部の両側に側壁を有する断面コ字形状に形成され、
   前記第２ロック機構は、前記リテーナの前記側壁の外面に設けられた突起と、前記コネクタハウジングに設けられた、前記突起を係止する係止突起とを備えていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
4. 前記第１ロック機構は、前記リテーナの前記側壁の内面に設けられた突起と、前記コネクタハウジングに設けられた係止突起とを有し、前記側壁が弾性変形することで前記側壁の前記突起が前記コネクタハウジングの前記係止突起を乗り越えて係止される構成であり、前記リテーナの前記側壁の外面に設けられた前記突起は、前記側壁の基部に設けられていることを特徴とする請求項３に記載のコネクタ。

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