JP2009518725A - 電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするためのシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツをコンテンツ管理システムにインポートする、電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムを提供すること。
【解決手段】 ユーザは、電子メールのアドレス・フィールドの値を選択し、電子メールの本文にコンテンツ・アイテムを入力し、電子メールの本文テキストにコンテンツ・メタデータを入力し、電子メールへの添付としてファイルを選択する。ユーザは、電子メールをコンテンツ管理システムに送信する。電子メール処理エンジンは、コンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータを抽出するために電子メール本文を処理し、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルを備えるコンテンツを生成するために、アドレス・フィールドの値をコンテンツ・メタデータにマッピングする。システムのマッピングは、コンテンツ・メタデータへのアドレス・フィールドの所定のカスタマイズ可能なマッピングを備える。
【選択図】 図１

Description

本発明は、一般にコンテンツ管理システムに関し、とりわけ、ウェブベースの電子メール・アプリケーションを使用したコンテンツ管理システムへのコンテンツのインポートに関する。

ＩＴ業界は、メディアおよび出版企業に新しい成長の機会を与えることに重点を置きながら、新規かつ改善されたウェブ・コンテンツ管理（ＷＣＭ）機構の需要の増加に対応している。同時に業界は、ＷＣＭソリューションの展開、カスタマイズ、およびサービス提供のコストを削減するための緊急課題にも直面している。

従来のウェブ・コンテンツ管理ソリューションは、ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションおよびブラウザベースのコンテンツ・ウェブ・サイトを備える。ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションは、コンテンツ作成者（企業内または企業外）がコンテンツを定義、作成、および維持できるようにするものである。このユーザ・コミュニティは、ピアとの協働、承認ワークフローを介したコンテンツの送信、コンテンツへのメタデータ・タグの割り当て、および、ＸＭＬまたは他の共有方法を介した組織の他の部分へのコンテンツの配置を含む、機能を実行する。

ブラウザベースのコンテンツ・ウェブ・サイトは、インターネットを介して送達されるコンテンツと対話する消費者が、たとえば、当該特定の項目の発見、表示、電子メール送達、ランク付け、印刷、およびコメント付けを実行できるようにするものである。このような状況において、消費者は、外部ユーザ、顧客、パートナ、供給業者、および従業員を含む。このコミュニティは、当該の情報または必要な情報のソースに関係なく任意の必要なタスクを実行するために、その情報へのアクセス権を必要とする。この対象者が、コンテンツ管理システムのターゲットである。

ブラウザベースのコンテンツ・ウェブ・サイトは、データベースからアイテムを取り出すこと、取り出されたアイテムをＨＴＭＬタグでフォーマット化すること、および、フォーマット化されたアイテムをユーザのブラウザに提示することによって、コンテンツ（たとえば、ニュース記事、製品サポート情報など）を送達する。

従来のウェブ・コンテンツ管理ソリューションは有用であることが証明されているが、さらに改良を与えることが望ましい。ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションに関連付けられた課題には、ブラウザベース入力アプリケーションの開発コスト、ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションのユーザの学習曲線、および、ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションの適用可能性が含まれる。

各顧客が、たとえば顧客のビジネス目的に合致するカスタマイズされたルック・アンド・フィール（look-and-feel）を望むことから、ほとんどのコンテンツ入力アプリケーションはカスタマイズを必要とする。たとえば、オンライン新聞では、登録料を支払っている読者に対して記者がタイムリーにニュース記事を送達することが望ましいが、コンピュータ・サポート・サイトでは、製品に最も関連のあるトラブルシューティング記事を送達することが望ましい。これらのまったく異なる要件は、ブラウザベースのコンテンツ入力アプリケーションを設計、実施、および配備するのに要する時間を長引かせるものであるため、開発コストが押し上げられる。

ウェブベースのコンテンツ入力アプリケーションなどのほとんどのコンテンツ入力アプリケーションは、エンド・ユーザのトレーニングを必要とする。コンテンツ入力アプリケーションは、たとえば、コンテンツ入力テンプレート、バージョン・コントロール、メタデータ・タグ付け、ワークフロー、および検索などを含む、機能を組み込む。これらの機能をとりまく直感的情報アーキテクチャを設計することが課題である。多くのコンテンツ入力アプリケーションは、エンド・ユーザがトレーニングなしで使用するには複雑すぎるため、企業全体にわたって展開するのを困難にしている。

ウェブベースのコンテンツ入力アプリケーションは、必ずしも実用的であるとは限らない。戦時下のイラクでニュース記事を書いている記者の場合、コンテンツを入力するためにインターネットにログオンしてウェブ・ページを引き出すことは実行不可能である。

ユーザおよび開発者にとって費用対効果の高い方法でタイムリーなコンテンツの送達速度を上げるためには、ユーザに対する広範囲のトレーニングを必要としない、代替のコンテンツ入力インターフェースが必要である。

第１の態様によれば、電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドの値を選択するステップであって、この値がデータベース・フィールド定義を反映する、選択するステップと、電子メールの本文テキスト・フィールドにコンテンツ・アイテムを入力するステップと、電子メールの本文テキスト・フィールドにコンテンツ・メタデータを入力するステップと、電子メールをコンテンツ管理システムに転送するステップと、コンテンツ管理システムがコンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータを抽出するステップと、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、および関連ファイルのうちの、任意の１つまたは複数を含むコンテンツを生成するために、アドレス・フィールドの値をコンテンツ・メタデータにマッピングするステップと、を含む、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツをコンテンツ管理システムにインポートするプロセッサ実施方法が提供される。

好ましい実施形態によれば、本発明は、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするための、システム、コンピュータ・プログラム製品、および関連する方法（本明細書では、まとめて「システム」または「本システム」と呼ばれる）を提供する。本システムの電子メール・クライアント・アプリケーションの電子メール・インターフェースを使用して、ユーザは、好ましくは、電子メールの１つまたは複数のアドレス・フィールド用の値を選択し、電子メールの本文にコンテンツ・アイテムを入力し、電子メールの本文にコンテンツ・メタデータを入力する。さらにユーザは、好ましくは、電子メールの添付としてファイルを指定することによって、コンテンツ・アイテムに関連付けられたゼロまたはそれ以上のファイルを選択する。好ましくは、ユーザは電子メールをコンテンツ管理システムに送信する。

好ましくは、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするための、システム、コンピュータ・プログラム製品、および関連する方法が提供される。

本システムの電子メール処理エンジンは、好ましくは、コンテンツ・アイテムおよび任意のコンテンツ・メタデータを抽出するために電子メール本文を処理する。電子メール処理エンジンは、好ましくは、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルを備えるコンテンツを生成するために、アドレス・フィールドの値をコンテンツ・メタデータにマッピングする。本システムのマッピングは、好ましくは、コンテンツ・メタデータへのアドレス・フィールドの所定のカスタマイズ可能なマッピングを含む。

本システムは、電子メールベースのコンテンツ・インポート・ユーティリティ・プログラムなどの、ユーティリティ・プログラムで具体化することができる。本システムは、好ましくは、テキストとしてコンテンツ・アイテムを、テキスト内の所定の場所に入力された電子メール・アドレスまたはテキストとしてメタデータを、および、添付ファイルとして関連するファイルを入力するための、電子メールベースのコンテンツ・インポート・ユーティリティの電子メール・クライアント・アプリケーションを呼び出すことによって、コンテンツ管理システムによるインポートのために、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、およびオプションの関連するファイルを備えるコンテンツを生成するための方法も、ユーザに提供する。ユーザは、好ましくは、電子メールの伝送を開始することによって、コンテンツ管理システムによるコンテンツのインポートを開始する。

第２の態様によれば、電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドに関する値、電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・アイテム、および電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・メタデータを受け取るための、電子メール・クライアント・アプリケーションを備えた、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツをコンテンツ管理システムにインポートするプロセッサ実施システムが提供され、この値はデータベース・フィールド定義を反映し、電子メール・クライアント・アプリケーションは電子メールをコンテンツ管理システムに転送し、コンテンツ管理システムはコンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータを抽出し、コンテンツ管理は、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルのうちの、任意の１つまたは複数を含むコンテンツを生成するために、アドレス・フィールドの値をコンテンツ・メタデータにマッピングする、

第３の態様によれば、電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドに関する値、電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・アイテム、および電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・メタデータを受け取るための、プログラム・コードであって、この値はデータベース・フィールド定義を反映するものである、プログラム・コードと、電子メールをコンテンツ管理システムに転送するためのプログラム・コードと、コンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータを抽出するためのプログラム・コードと、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルのうちの任意の１つまたは複数を含むコンテンツを生成するために、アドレス・フィールドの値をコンテンツ・メタデータにマッピングするためのプログラム・コードと、を備える、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするための、コンピュータ使用可能媒体上に格納されたプログラム・コードを有する、コンピュータ・プログラム製品が提供される。

次に、本発明の好ましい諸実施形態について、以下の図面を参照しながら単なる例として説明する。

参照番号は、適切であれば、参照されるアイテム間の対応を示すために再使用される。

以下の定義および説明は、本発明の技術分野に関連する背景情報を提供し、本発明の範囲を限定することなく本発明の理解を容易にすることを意図するものである。

インターネット――グローバルな分散ネットワークを形成するために標準プロトコルのセットによってルータを使用して互いにリンクされた、相互接続された公衆および専用のコンピュータ・ネットワークの集合である。

ワールド・ワイド・ウェブ（ＷＷＷ、ウェブとも呼ばれる）――インターネットのクライアント・サーバ・ハイパーテキスト分散型情報検索システムである。

図１は、本発明の好ましい実施形態に従った、電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするための、システム、サービス、コンピュータ・プログラム製品、および関連する方法（電子メールベースのコンテンツ・インポート・システム１０または「システム１０」）が使用可能な、例示的全体環境を描写する。システム１０は、通常はコンピュータ内部に埋め込まれるか、またはコンピュータにインストールされた、ソフトウェア・プログラミング・コードまたはコンピュータ・プログラム製品を備える。別の方法として、システム１０は、ディスケット、ＣＤ、ハード・ドライブ、または同様のデバイスなどの、好適なストレージ媒体上に保存することができる。

システム１０は、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａおよび電子メール処理エンジン１０Ｂを備える。リモート・インターネット・ユーザなどのユーザは、コンピュータ１５、２０などの様々なコンピュータによって表され、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａを使用し、ネットワーク３５を介して電子メール・サーバ２５にアクセスすることができる。

ユーザは、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａによって提供される電子メール・ユーザ・インターフェースを使用して、コンテンツを作成し、電子メールを生成する電子メール・フォーマットのコンテンツ・メタデータを提供する。電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、生成された電子メールを、ネットワーク３０を介してメール・サーバ２５に送信する。メール・サーバ２５は、この電子メールを、ネットワーク３０を介してコンテンツ管理システム３５に送信する。コンテンツ管理システム３５はコンテンツを管理し、様々なソースから様々な形式およびフォーマットのコンテンツをインポートし、様々なターゲットにコンテンツを配布する。たとえばコンテンツ管理システム３５は、ニュース・サービスによって使用される場合がある。コンテンツのソースは記者であり、ターゲットは様々なニュース配給業者、新聞社、雑誌社、通信社などである。コンテンツ管理システム３５によって管理されるコンテンツは、コンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータを備える。コンテンツ・アイテムは、テキスト、イメージなどを備える。コンテンツ・メタデータは、コンテンツ・アイテムに関連付けられた情報を備える。

コンテンツ管理システム３５は、電子メール処理エンジン１０Ｂおよびコンテンツ・リポジトリ４０を備える。電子メール処理エンジン１０Ｂは電子メールを処理し、電子メール・フォーマットの本文テキストおよび他の値をコンテンツ・アイテムおよびコンテンツ・メタデータにマッピングする。

メール・サーバ２５は、着信する電子メールを受け取ってこの電子メールをローカル受信者に送達するか、または発信するメールをインターネットに送る。メール・サーバ２５は、電子メールの受信者アドレスが見つからない場合、この電子メールを送信者に戻すことができる。メール・サーバ２５は、着信するメールを、緊急であるか先着順送達であるかに従ってキューに入れることができる。

メール・サーバ２５は、システム１０にとって有用な機能を提供する。これらの機能は、任意のソースからターゲット宛先へのコンテンツのサブミット、たとえばスケジューリングおよび緊急などの送達規則のサポート、コンテンツのフィルタリング、ならびにユーザ・インターフェースの提供を備える。

電子メールがコンテンツとしてコンテンツ管理システム３５にインポートされた場合、電子メールの本文は、ニュース記事などのコンテンツ・アイテムとして取り扱われ、電子メールの送信者は作成者である。メール・サーバ２５は、この電子メールを発信メールボックスのキューに入れる。次にコンテンツは所定の作業フローを進み、承認を得て、自動的に分類される。たとえば、宛先iraq-news@onlinenews.comに送信されたニュース記事は、システム１０によって自動的に「イラクからのニュース記事」として特徴付けられ、コンテンツ管理システム３５によって、ニュース会社ＯｎｌｉｎｅＮｅｗｓのウェブ・サイトにライブで掲載される。

システム１０は、電子メールをコンテンツ管理システム３５のコンテンツ入力アプリケーションとして使用する。電子メールは、インターネットのほとんどのユーザによって使用されるアプリケーションであり、ほとんどのウェブ・サイトよりも簡単に使用される。電子メールはほとんどのコンテンツ管理システムにすでに配備されており、システム１０の実装を安価かつ簡単にする。電子メールは、コンテンツ管理システム３５へのコンテンツのタイムリーかつ効率的なインポートを提供する。電子メールへのアクセスは、携帯情報端末（ＰＤＡ）および携帯電話で使用可能であり、電子メールを、記者、販売担当者、フィールド・サポート・エンジニア、作家、ブロッガ（blogger）などのビジネス・ユーザ向けの共通インターフェースにする。電子メールをコンテンツ管理システム３５のコンテンツ入力アプリケーションとして使用することで、こうしたシステムを必要とする企業に対する設計、実装、および展開のコストを節約することができる。

システム１０は、電子メールの「件名」、「宛先」、「ｃｃ」、および「ｂｃｃ」フィールドを、事前に定義されたメタデータの入力フィールドとして使用する。電子メールの入力フィールドとコンテンツ・メタデータとの間のマッピングは、コンテンツ管理システムのクライアントによってカスタマイズ可能である。システム１０は、電子メールの本文フィールドをコンテンツ・アイテム、たとえばニュース記事向けの、入力として使用する。システム１０は、電子メールの添付を、たとえば写真またはＰＤＦ白書などの、様々なｍｉｍｅタイプを伴うファイル向けの入力として使用する。

図２は、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａによって使用するためのユーザ・インターフェース２００（本明細書では電子メール・インターフェース２００とも呼ばれる）の例示的スクリーン・ショットを示す。ユーザ・インターフェース２００は、標準的なウェブベースの電子メール・インターフェースに似ている。したがって、電子メール・インターフェース２００の機能はユーザに良く知られているため、平均的な電子メール・ユーザの学習曲線は最小である。

電子メール・インターフェース２００は、アドレス・フィールド２０５、カーボン・コピー・フィールド２１０、ブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５、件名フィールド２２０、および本文フィールド２２５を備える。本文フィールド２２５内のテキストは、同義で本文テキストまたは本文とも呼ばれる。電子メール・インターフェース２００は、電子メールにファイルを添付するためのファイル添付ボタン２３０も備える。電子メール・インターフェース２００は、電子メールの送信を開始するための送信ボタン２３５、電子メールを下書き形式で保存するための「下書きとして保存」ボタン２４０、本文フィールド２２５内のテキストをスペル・チェックするための「スペル・チェック」ボタン２４５、現在の電子メールへの入力をキャンセルするためのキャンセル・ボタン２５０を備える。ユーザは、「自署を使用」チェックボックス２５５を使用して、電子メールが送信される際に、事前に構成された署名を電子メールに追加するように電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａに指示することができる。電子メール・インターフェース２００内に示された機能および特徴は単なる例であり、追加の機能または特徴を提供することができる。

システム１０をさらに詳しく示すために、新聞用のシステム１０の例示的アプリケーションが提示される。新聞には、オンライン発行と印刷発行とがある。新聞の記者は、コンピュータ１５、２０を介して新聞に記事を提供する。新聞は、記者によって提供されたコンテンツをコンテンツ管理システム３５にインポートするためのシステム１０と共に、コンテンツ管理システム３５を利用する。この例では、コンテンツは、コンテンツ・アイテム、コンテンツ・メタデータ、１つまたは複数のイメージなどの記事を備える。コンテンツ・メタデータは、この記事に関する情報を備える。典型的なコンテンツ・メタデータは、たとえば題名、著者名、見出し、本文、発行日、有効期限、記事にイメージが添付されているかどうか、イメージ管理の詳細、記事に関連付けられた広告などの、値を備える。たとえばコンテンツ寄稿者、このケースではウォール・ストリート・ジャーナルの編集委員であるジョン・ドウは、以下のフィールドに記入することによって記事を作成している。

題名：「ダウ終値１０３の下げ、ヘッジファンド予測」
著者名：「ＷＳＪ編集委員ジョン・ドウ」
見出し：「ダウ終値１０３の下げ、ナスダック下落１７・・・」
本文：「ニューヨーク（ＡＰ）――株価暴落・・・」
発行日：「２００５年５月１０日」
有効期限：「２００５年５月１３日」
他のすべてのフィールドは空白またはデフォルト値

ジョンが送信ボタン２３５をクリックすると、この記事はコンテンツ管理システム３５に電子メール送信され、コンテンツ・リポジトリ４０に保存され、作業フローを経た後、ＷＳＪ．ｃｏｍ読者向けのライブ・ウェブ・サイト上に表示発行される。他のフィールドの例には、トピック・フィールド、タイプ・フィールド、イメージが使用されることを示すフィールド、そのイメージの使用を示す１つまたは複数のフィールド、広告の関連を示すフィールドなどが含まれる。

コンテンツ寄稿者（たとえば、ウォール・ストリート・ジャーナルの在イラク記者）は、システム１０を使用して、図３の電子メール３０５に示されるような電子メールを作成する。記者は、件名フィールド２２０、アドレス・フィールド２０５、カーボン・コピー・フィールド２１０、および本文フィールド２２５に記入する。電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、「自署を使用」チェックボックス２５５の選択を通じて記者によって指示されたように、自動的に「送信者」フィールドに記入する。

アドレス・フィールド２０５は、このニュース記事用の宛先インボックスが「イラク特別レポート」であることを示す、受信者であるiraq_special_report@wsj.comの電子メール・アドレスを使用する。さらに受信者の電子メール・アドレスは、この記事が、サーバ上に常駐するが著者には非表示の特定のメタデータ・セットに関連付けられたコンテンツ・タイプであることを示す。たとえばこのタイプの記事は、さらに短い作業フローを経て発行することができる。

カーボン・コピー・フィールド２１０のworld_news_article@wsj.comは、この記事を「ワールド・ニュース記事」と呼ばれる他のコンテンツ・タイプに分類する。カーボン・コピー・フィールド２１０は、たとえばそれぞれがコンマで区切られた１つまたは複数のアドレスを備えることができる。区切り文字として任意の適切な文字を使用することができる。これは、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａの典型的なデフォルト機能である。

ブラインド・カーボン・コピー・フィールドの8581D8D0-D0DB-4642-B8BB-87637D37BCB4@wsj.comは、各パラメータがダッシュ「−」で区切られた、任意の追加パラメータを備える。一実施形態では、追加パラメータは、たとえばコンマで区切られた追加の電子メール・アドレスによって表される。区切り文字として任意の適切な文字を使用することができる。これらの追加パラメータは、メタデータ、統計カウンタ、広告カテゴリなどへのマッピングを示すことができる。たとえば、電子メール３０５内の記事が世界の他の地域から報告されたニュース記事であることから、値８５８１Ｄ８Ｄ０は「グローバルな企業に広告を表示」を示すことができる。

追加のコンテンツ・メタデータを、コンテンツ・アイテムと共に本文フィールド２２５に含めることができる。たとえば、記事などのコンテンツ・アイテムに続いて、本文フィールド２２５内のテキストの終わりに有効期限を配置することができる。記事に先行して、本文フィールド２２５内のテキストの初めに見出しを配置することができる。

電子メールに関連付けられたメタデータを、コンテンツ・メタデータとして使用することができる。たとえばメール・サーバ２５は、各メールに時刻／日付スタンプを提供する。この時刻／日付スタンプは、システム１０を使用してコンテンツ管理システム３５にインポートされた記事の発行日として使用することができる。

システム１０は、電子メール・アドレスを使用して、電子メール・アドレスからコンテンツ・メタデータをマッピングする。電子メール・アドレスは、それらの命名法が固有かつ柔軟であるため、マッピングに好適である。システム１０向けの電子メール・アドレスの命名規則は、コンテンツ・リポジトリ４０内のコンテンツ・タイプ定義に依存する。十分に開発されたコンテンツ分類法（ビジネス用のコンテンツ分類）は、電子メール・アドレスの命名を支援することができる。たとえば、製品技術サポートのウェブ・サイトは、表１に列挙されたような分類法の例を備えることができる。

これに対応して、表１の分類法に関連付けられた電子メール・アドレスは以下のように命名することができる。

コンテンツ・メタデータは、コンテンツ・アイテムに関する任意の主要な情報を備えることができる。メタデータの１つが、製品名それ自体、すなわちＰｒｏｄｕｃｔである。したがって、Product@supportwcm.anycompany.comの電子メール・アドレスは、製品名のカテゴリを示すことができる。

図４は、サポート担当者がサブミット可能な、ＪＶＭメモリ割り振り問題に関するトラブルシューティング記事を含む電子メールを示す。システム１０は、サポート担当者がトラブルシューティング記事をコンテンツ・リポジトリ４０に直接サブミットできるようにする。サポート・チームがこのトラブルシューティング記事を承認すると、外部顧客がこのトラブルシューティング記事を入手できるようになる。

コンテンツは、コンテンツ・アイテムに関連付けられたコンテンツ・メタデータの多くのアイテムを有することができる。コンテンツ・メタデータの各アイテムは、カーボン・コピー・フィールド２１０に入力された電子メール・アドレス、またはブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５内のダッシュで区切られた値によって表される。ドロップダウン・メニュー４０５などのドロップダウン・メニューは、ユーザが所望のコンテンツ・メタデータに適切な電子メール・アドレスを選択する際に支援する。ＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（ＴＭ）などのフロントエンド技術により、電子メール・アドレスおよび値のリストを電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａ内部に事前キャッシュすることが可能となり、送信者がアドレスまたは他の値を選択できるリストが提供される。（Ｊａｖａ(登録商標）およびすべてのＪａｖａベースの商標およびロゴは、米国、諸外国、またはその両方におけるＳｕｎ Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．の商標である。）

電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、「アドレス検索」機能をさらに備えることができる。プルダウン・メニュー４０５は、ユーザがアドレス・フィールド２０５に文字を入力すると「ポップアップ」する、コンテキストに依存したリストを示す。ユーザは、適切なアドレスが「商品」に関連付けられていることを念頭に置き、アドレス・フィールド２０５へのタイプ入力を開始する。「ｐ」の文字が入力されると、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、文字「ｐ」で始まるすべてのアドレスのリストを提供する。「ｐｒ」の文字が入力されると、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、文字「ｐｒ」で始まるすべてのアドレスのリストを提供する。「ｐｒｏ」の文字が入力されると、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａは、プルダウン・メニュー４０５に示されるように、文字「ｐｒｏ」で始まるすべてのアドレスのリストを提供する。ユーザは、ドロップダウン・メニュー４０５から所望のアドレスを選択することができる。

図５および図６は、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａを利用するユーザが、コンテンツ管理システム３５向けのコンテンツを生成するための例示的方法５００を示し、生成されたコンテンツは、ニュース記事を生成する際のシステム１０の例示的アプリケーションを示す。ユーザはウェブ・ブラウザを開く（ステップ５０５）。ウェブ・ブラウザは、インターネットへの接続を備えるコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話、または同様のデバイス上にあるものとすることができる。ユーザは、電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａにログインする（ステップ５１０）。ユーザは、件名フィールド２２０に件名を入力する（ステップ５１５）。ユーザはアドレス・フィールド２０５を選択して、電子メール・アドレスを入力し（ステップ５２０）、この電子メール・アドレスは、たとえばトピックまたはタイプなどのコンテンツ・メタデータを表す。プルダウン・メニュー４０５などのプルダウン・メニューは、ユーザが入力した文字に応答して電子メール・クライアント・アプリケーションによって提示される。プルダウン・メニューは、ユーザが入力した文字に基づいて、可能な電子メール・アドレスのリストを提供する。ユーザは、アドレス・フィールドにアドレスをタイプ入力すること、またはプルダウン・メニューからアドレスを選択することによって、アドレス・フィールド２０５に電子メール・アドレスを入力する。

ユーザは、カーボン・コピー（ＣＣ）フィールド２１０が必要であるかどうかを決定する（意思決定ステップ５２５）。電子メール・クライアント・アプリケーションは、使用可能ないずれかの所定のアドレスがあれば、これをＣＣフィールドに事前に記入することができる。こうしたデフォルト・アドレスは、クライアントのビジネス・ニーズに従って、あらかじめ管理者が決定することができる。ステップ５２５で、カーボン・コピー・フィールド２１０が必要であると決定された場合、ユーザは１つまたは複数の電子メール・アドレスをカーボン・コピー・フィールド２１０に入力する（ステップ５３０）。プルダウン・メニュー４０５などのプルダウン・メニューは、ユーザによって入力された文字に応答して、電子メール・クライアント・アプリケーションによって提示される。プルダウン・メニューは、ユーザによって入力された文字に基づいて、可能な電子メール・アドレスのリストを提供する。ユーザは、アドレス・フィールドにアドレスをタイプ入力すること、またはプルダウン・メニューからアドレスを選択することによって、カーボン・コピー・フィールド２１０に電子メール・アドレスを入力する。

ユーザは、ブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５が必要であるかどうかを決定する（意思決定ステップ５３５）。ブラインド・カーボン・コピー・フィールド（ＢＣＣ）が必要な場合、ユーザは１つまたは複数の電子メール・アドレスをブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５に入力する（ステップ５４０）。プルダウン・メニュー４０５などのプルダウン・メニューは、ユーザによって入力された文字に応答して、電子メール・クライアント・アプリケーションによって提示される。プルダウン・メニューは、ユーザによって入力された文字に基づいて、可能な電子メール・アドレスのリストを提供する。ユーザは、アドレス・フィールドにアドレスをタイプ入力すること、またはプルダウン・メニューからアドレスを選択することによって、ブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５に電子メール・アドレスを入力する。

ＢＣＣフィールドおよびＣＣフィールドは独立フィールドであり、電子メール・クライアント・アプリケーションで異なるタイプの電子メール・アドレスを処理できることに留意されたい。図５は本発明の例示的な一実施形態を示すが、意思決定ステップ５２５および５３５は必ずしも逐次順であるとはみなされないこと、ならびに、ＣＣフィールドおよびＢＣＣフィールドへは独立に記入可能であることは明白であろう。

ユーザは、コンテンツが緊急ステータスを必要とするかどうかを決定し、電子メールに優先度を示す近況ステータスを適用するようメール・サーバ５５に指示する（意思決定ステップ５４５）。必要である場合、ユーザは電子メール・クライアント・アプリケーション１０Ａで「緊急」フラグまたはステータスを選択する（ステップ５５０）。ユーザは本文フィールド２２５にテキストを入力する（ステップ５５５）。ユーザは、たとえば本文フィールド２２５内のテキストの終わりに有効期限を入力することによって、有効期限を選択する（ステップ５６０）。ユーザは、たとえば本文フィールド２２５内の本文テキストの終わりに名前を提供すること、または「自署を使用」チェックボックス２５５を選択することによって、電子メールに署名する（ステップ５６５）。ユーザは、ファイル添付ボタン２３０を選択することおよび添付に所望のファイルを選択すること（ステップ５７０）によって、イメージ、文書などを電子メールに添付する。ユーザは、「送信」を選択して、コンテンツ管理システム３５への電子メールの転送を開始し（ステップ５７５）、それによってコンテンツ・リポジトリ４０への電子メールのインポートの際に、コンテンツ管理システム３５のインポート・プロセスが開始される。

図７は、メール・サーバ２５から受け取った電子メールのコンテンツを処理する際の、電子メール処理エンジン１０Ｂの方法６００を示す。電子メール処理エンジン１０Ｂは、電子メールを受け取る（ステップ６０５）。電子メール処理エンジン１０Ｂは、電子メールの本文テキストからコンテンツ・アイテムおよび任意のメタデータを抽出するために、受け取った電子メールを処理する（ステップ６１０）。電子メール処理エンジン１０Ｂは、ユーザによって件名フィールド２２０に入力されたデータと、ユーザによってアドレス・フィールド２０５、カーボン・コピー・フィールド２１０、およびブラインド・カーボン・コピー・フィールド２１５に入力された電子メール・アドレスとを、コンテンツ・メタデータにマッピングする（ステップ６１５）。

電子メール処理エンジン１０Ｂは、抽出されたコンテンツ・メタデータ、マッピングされたコンテンツ・メタデータ、コンテンツ・アイテム、および添付として電子メールと共に伝送された任意の関連するファイルを使用して、コンテンツ・リポジトリ４０を更新する（ステップ６２０）。コンテンツ管理システム３５は、更新されたコンテンツ・メタデータ、コンテンツ・アイテム、および添付として電子メールと共に伝送された任意の関連するファイルを保存する（ステップ６２５）。

これまで説明してきた本発明の特定の諸実施形態は、本発明の原理の特定の応用例を単に示すものであることを理解されよう。本発明の趣旨および範囲を逸脱することなく、本明細書に記載された電子メール・アプリケーションを使用して、コンテンツをコンテンツ管理システムにインポートするためのシステムおよび方法に対する、多数の修正が実行可能である。さらに本発明は、単なる例としてインターネットに関して説明されているが、本発明が、たとえば任意のローカルまたはリモートのネットワークにも同様に適用可能であることは明白であろう。

本発明の好ましい実施形態の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムが使用可能な、例示的動作環境を示す概略図である。 図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール・クライアント・アプリケーションのためのユーザ・インターフェースを示す、例示的スクリーン・ショットである。 例示的ニュース環境でコンテンツ入力に使用される場合の、図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール・クライアント・アプリケーションのためのユーザ・インターフェースを示す、例示的スクリーン・ショットである。 ドロップダウン・メニューを使用する、図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール・クライアント・アプリケーションのためのユーザ・インターフェースを示す、例示的スクリーン・ショットである。 図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール・クライアント・アプリケーションを利用するユーザの動作方法を示す、好ましい実施形態に従った、プロセス流れ図である。 図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール・クライアント・アプリケーションを利用するユーザの動作方法を示す、好ましい実施形態に従った、プロセス流れ図である。 図１の電子メールベースのコンテンツ・インポート・システムの電子メール処理エンジンの動作方法を示す、好ましい実施形態に従った、プロセス流れ図である。ｓ

Claims (23)

1. 電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツをコンテンツ管理システムにインポートするプロセッサ実施方法であって、
   電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドの値を選択するステップであって、前記値がデータベース・フィールド定義を反映する、選択するステップと、
   前記電子メールの本文テキスト・フィールドにコンテンツ・アイテムを入力するステップと、
   前記電子メールの前記本文テキスト・フィールドにコンテンツ・メタデータを入力するステップと、
   前記電子メールを前記コンテンツ管理システムに転送するステップと、
   前記コンテンツ管理システムが前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出するステップと、
   前記コンテンツ・アイテム、前記コンテンツ・メタデータ、および関連ファイルのうちの、任意の１つまたは複数を含む前記コンテンツを生成するために、前記アドレス・フィールドの値を前記コンテンツ・メタデータにマッピングするステップと、
   を含む、方法。
2. 前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出するステップが、前記電子メールの前記アドレス・フィールドを前記コンテンツ・メタデータにカスタマイズ可能にマッピングするステップを含む、請求項１に記載の方法。
3. 前記コンテンツ・メタデータが前記コンテンツ・アイテムに関する情報を備える、請求項１または２に記載の方法。
4. 前記ファイルを前記電子メールへの添付として指定することによって、前記コンテンツ・アイテムに関連付けられた少なくとも１つのファイルを選択するステップをさらに含む、請求項１、２、または３に記載の方法。
5. 前記複数のアドレス・フィールドが「宛先」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
6. 前記複数のアドレス・フィールドが「送信者」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
7. 前記複数のアドレス・フィールドが「カーボン・コピー」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
8. 前記複数のアドレス・フィールドが「ブラインド・カーボン・コピー」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
9. 前記複数のアドレス・フィールドが「件名」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
10. 前記複数のアドレス・フィールドが「日付」フィールドを備える、前記請求項のいずれか一項に記載の方法。
11. 電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツをコンテンツ管理システムにインポートするプロセッサ実施システムであって、
    電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドに関する値、前記電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・アイテム、および前記電子メールの前記本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・メタデータを受け取るための、電子メール・クライアント・アプリケーションを備え、
    前記値がデータベース・フィールド定義を反映し、
    前記電子メール・クライアント・アプリケーションが前記電子メールを前記コンテンツ管理システムに転送し、
    前記コンテンツ管理システムが前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出し、
    前記コンテンツ管理が、前記コンテンツ・アイテム、前記コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルのうちの、任意の１つまたは複数を含むコンテンツを生成するために、前記アドレス・フィールドの値を前記コンテンツ・メタデータにマッピングする、
    システム。
12. 前記コンテンツ管理が、前記電子メールの前記アドレス・フィールドを前記コンテンツ・メタデータにカスタマイズ可能にマッピングすることによって、前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出する、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記コンテンツ・メタデータが前記コンテンツ・アイテムに関する情報を備える、請求項１１または１２に記載のシステム。
14. 前記電子メール・クライアント・アプリケーションが、前記電子メールの伝送に関する優先度を示す近況ステータスを選択することによって、前記電子メールを前記コンテンツ管理システムに転送する、請求項１１、１２、または１３に記載のシステム。
15. 前記複数のアドレス・フィールドが、「宛先」フィールド、「送信者」フィールド、カーボン・コピー・フィールド、ブラインド・カーボン・コピー・フィールド、件名フィールド、および日付フィールドのうちの、任意の１つまたは複数を備える、請求項１１から１４のうちのいずれか一項に記載のシステム。
16. 前記ファイルを前記電子メールへの添付として指定することによって、前記コンテンツ・アイテムに関連付けられた少なくとも１つのファイルを選択するステップをさらに含む、請求項１１から１５のうちのいずれか一項に記載のシステム。
17. 電子メール・アプリケーションを使用してコンテンツ管理システムにコンテンツをインポートするための、コンピュータ使用可能媒体上に格納されたプログラム・コードを有する、コンピュータ・プログラムであって、
    電子メールの複数のアドレス・フィールドのうちの１つのアドレス・フィールドに関する値、前記電子メールの本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・アイテム、および前記電子メールの前記本文テキスト・フィールド内のコンテンツ・メタデータを受け取るための、プログラム・コードと、
    前記値はデータベース・フィールド定義を反映するものであり、
    前記電子メールを前記コンテンツ管理システムに転送するためのプログラム・コードと、
    前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出するためのプログラム・コードと、
    前記コンテンツ・アイテム、前記コンテンツ・メタデータ、および関連するファイルのうちの、任意の１つまたは複数を含むコンテンツを生成するために、前記アドレス・フィールドの値を前記コンテンツ・メタデータにマッピングするためのプログラム・コードと、
    を備える、コンピュータ・プログラム。
18. 前記コンテンツ・アイテムおよび前記コンテンツ・メタデータを抽出するためのプログラム・コードが、前記電子メールの前記アドレス・フィールドを前記コンテンツ・メタデータにカスタマイズ可能にマッピングする、請求項１７に記載のコンピュータ・プログラム。
19. 前記コンテンツ・メタデータが前記コンテンツ・アイテムに関する情報を備える、請求項１７または１８に記載のコンピュータ・プログラム。
20. 前記電子メールを前記コンテンツ管理システムに転送するためのプログラム・コードが、前記電子メールの伝送に関する優先度を示す近況ステータスを選択する、請求項１７、１８、または１９に記載のコンピュータ・プログラム。
21. 前記複数のアドレス・フィールドが、「宛先」フィールド、「送信者」フィールド、カーボン・コピー・フィールド、ブラインド・カーボン・コピー・フィールド、件名フィールド、および日付フィールドのうちの、任意の１つまたは複数を備える、請求項１７から２０のうちのいずれか一項に記載のコンピュータ・プログラム。
22. 前記ファイルを前記電子メールへの添付として指定することによって、前記コンテンツ・アイテムに関連付けられた少なくとも１つのファイルを選択するためのプログラム・コードをさらに備える、請求項１７から２１のうちのいずれか一項に記載のコンピュータ・プログラム。
23. 前記プログラムがコンピュータ上で実行された場合、請求項１から１０のうちのいずれか一項に記載の方法を実行するように適合されたプログラム・コード手段を備える、コンピュータ・プログラム。

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