JP2009258934A - 配信システム及びセンター装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車載器のメモリ容量不足によるコンテンツ情報の再生不良を低減し、ユーザに必要な情報の提供の確実性を高める。
【解決手段】コンテンツ情報を送信するセンター装置３０と、当該コンテンツ情報を受信する車載器１０とを備える配信システム１００において、車載器１０は、コンテンツ情報を記憶する記憶部１ｆと、記憶部１ｆがコンテンツ情報を記憶可能なメモリ容量を含む特性情報をＤＳＲＣ部３によりセンター装置に送信させる制御部４と、を有し、センター装置３０は、同一の情報コード毎に情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶する記憶部３４と、記憶部３４に記憶されている情報量が異なる複数のコンテンツ情報から特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を車載器に送信する制御部３１と、を有する。
【選択図】図９

Description

本発明は、配信システム及びセンター装置に関する。

近年、ナビゲーション装置のような車載器では、ＤＳＲＣ（Dedicated Short Range Communication）等を利用して路上に設置された路側無線装置と狭域無線通信を行い、当該路側無線装置を介してセンター装置から情報提供を受けることが可能となっている（例えば、特許文献１、２参照）。

このような車載器を用いたシステムは、車両が路側無線装置の通信範囲内にある間のみ、車両に搭載された車載器と路側無線装置との双方向通信が可能となり、この間にセンター装置が路側無線装置を介して、コンテンツ情報（例えば、周辺の店舗や医療機関の情報、広告等）を配信するのである。
特開２００１−１０１５７８号公報 特開２００４−２７９５０９号公報

しかしながら、上述したような配信システムでは、路側無線装置の通信エリアに進入した車載器に対し、センター装置側から一方的にコンテンツ情報が配信されるため、車載器側のコンテンツ情報を保存するためのメモリ容量が不足する場合は、例えば、メモリ容量上限までのコンテンツ情報を保存して、保存できなかったコンテンツ情報の保存をメモリ容量に空きができるまで受信状態を維持しつつ待機したり、コンテンツ情報が保存できなくなった時点でエラーとし、受信状態を中断したりすることが検討されている。

そのため、車載器にはメモリ容量不足が生じた場合には、コンテンツ情報の一部しか保存されず、情報の不足によるコンテンツ再生不能が発生したり、ユーザは十分な情報を得られないという問題が生じる虞がある。

本発明の課題は、上記問題に鑑みて、車載器のメモリ容量不足によるコンテンツ情報の再生不良を低減し、ユーザに必要な情報の提供の確実性を高めることである。

請求項１に記載の発明は、路側無線装置を介してコンテンツ情報を送信するセンター装置と、当該コンテンツ情報を受信する車載器とを備える配信システムにおいて、前記車載器は、前記コンテンツ情報を記憶する第１記憶手段と、前記第１記憶手段が前記コンテンツ情報を記憶可能なメモリ容量を含む特性情報を送信手段により前記センター装置に送信させる第１制御手段と、を有し、前記センター装置は、同一の識別情報毎に情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶する第２記憶手段と、前記第２記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報から前記特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を前記車載器に送信する第２制御手段と、を有する、ことを特徴としている。

請求項２に記載の発明は、路側無線装置を介してコンテンツ情報を車載器に送信するセンター装置において、同一の識別情報毎に情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報から前記特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を前記車載器に送信する制御手段と、を備えるセンター装置。

請求項３に記載の発明は、前記記憶手段は、前記識別情報毎に前記コンテンツ情報の情報量が段階的に異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶し、前記制御手段は、前記記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報のうち、当該特性情報が示すメモリ容量以下、且つ、当該メモリ容量に最も近い前記情報量のコンテンツ情報を選択する、請求項２に記載のセンター装置であること、を特徴としている。

請求項４に記載の発明は、前記記憶手段に記憶されている同一の識別情報で情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報は、当該コンテンツ情報に含まれる情報の種類が異なることにより情報量が異なっている、請求項２又は３に記載のセンター装置であること、を特徴としている。

請求項５に記載の発明は、前記記憶手段に記憶されている同一の識別情報で情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報は、当該コンテンツ情報に含まれる画像情報の解像度が異なることにより情報量が異なっている、請求項２又は３に記載のセンター装置であること、を特徴としている。

本発明によれば、車載器のメモリ容量不足によるコンテンツ情報の再生不良を低減でき、ユーザに必要な情報の提供の確実性を高めることができる。

まず、構成を説明する。
図１に、本実施形態における配信システム１００の構成図を示す。
配信システム１００は、図１に示すように、車両Ｃに搭載された車載器１０、路側無線装置２０、センター装置３０を含んで構成され、センター装置３０が路側無線装置２０を介して車載器１０にコンテンツ情報を送信する。
路側無線装置２０は路上や駐車場等に設置され、各路側無線装置２０はネットワークＮを介してセンター装置３０と接続されている。また、路側無線装置２０と、車両Ｃの車載器１０とは無線通信が可能である。

なお、コンテンツ情報とは、データ形式等の詳細は後述するが、店舗の広告や駐車場、医療施設の案内等のコンテンツ（テキスト情報、画像情報、音情報など）の他、コンテンツ情報を提供する事業者に関する情報、コンテンツ情報の有効期限の情報（例えば、有効期限の開始と終了の日時）、サービスを提供可能な対象地点の情報（例えば、広告している店舗の地点を示す緯度経度や店舗名等）が含まれる。例えば、目的地等の情報を含むコンテンツ情報であれば緯度経度情報も格納されているが、コンテンツ情報に目的地等の情報が含まれなければ緯度経度情報は必要がなく、当該情報を示すデータ領域には情報は格納されない。他にも、コンテンツ情報として、当該コンテンツ情報の通知を行うためのポップアップ再生を行うべき再生地点（例えば、ポップアップの再生地点を示す緯度経度、ポップアップを再生する道路種別や車両の進入方向を指定する情報等）、コンテンツの表示画面の遷移情報（次に表示する画面を指定する情報等）、嗜好情報等を含む情報が格納されていてもよい。

図１では１台のセンター装置３０のみ示したが、コンテンツ情報を送信する配信事業者は複数あり、センター装置３０は配信事業者毎に備えられるものであってもよい。

以下、各構成装置について詳細に説明する。
路側無線装置２０は、図２に示すように本体装置２０ａとアンテナ２０ｂとから構成されている。路側無線装置２０は、道路脇、道路上方又は駐車場脇等に設置されたアンテナ２０ｂから、到達距離が限定されたＤＳＲＣの電波を放射して、路側無線装置２０近傍に路側エリアＺを形成する。この路側エリアＺ内にある車両Ｃの車載器１０とだけ双方向狭域無線通信が可能となる。以下、路側無線装置２０と車載器１０間の狭域無線通信を路車間通信という場合がある。

ＤＳＲＣは５．８ＧＨｚ帯域の電波を使った通信方式であり、その通信範囲は例えば数メートルから数十メートルである。

本体装置２０ａは、車載器１０とセンター装置３０間の情報のやりとりを仲介するための処理を行う。すなわち、アンテナ２０ｂを介して車載器１０から受信された情報をセンター装置３０に転送し、センター装置３０から送信されたコンテンツ情報を車載器１０へ転送する。本体装置２０ａは、情報処理や通信制御を行う制御部、記憶部等を備えたコンピュータ端末を適用することができる。尚、ここでは本体装置２０ａはセンター装置３０と別体として説明したが、本体装置２０ａがセンター装置３０の一部又は全ての機能を兼ね備えるようにしても良い。

車載器１０は、車両Ｃに搭載され、搭載された車両Ｃを目的地へ誘導するための処理等を行うナビゲーション機能の他、ＤＳＲＣによるＥＴＣ（Electronic Toll Collection System）利用のための処理を行う機能等を有している。

図３に、路側無線装置２０を介してセンター装置３０から車載器１０に配信（送信）されるコンテンツ情報のデータ構成例を示す。
図３に示すように、センター装置３０から１又は複数の情報グループが配信され、車載器１０ではこれらの情報グループを受信して蓄積することとなる。ここで、図３に示す情報グループ１、２、・・・ｎのそれぞれがコンテンツ情報であり、車載器１０においてはコンテンツ情報を単位として再生処理が行われる。

図３に示すように、１つの情報グループは、情報の内容により分類された複数の要素により特徴付けられた情報を持ち、カーナビにおいて表示されるコンテンツの１または数ページ分に相当するものである。
各構成要素はＩＤ番号（００、０１、・・等）と当該ＩＤ番号に対応して格納される実データからなる。図３において、情報グループ１を構成するコンテンツ情報には、ＩＤ００（ＩＤ番号が“００”であることを示す、以下同じ）、ＩＤ０１、ＩＤ０２、ＩＤ０３、ＩＤ０４、ＩＤ０５、ＩＤ１０、ＩＤ３０・・・で規定される情報が含まれていることを示している。

図４に、各ＩＤの情報の概要を示す。
図４に示すように、ＩＤ毎に情報の内容が分類されている。
なお、情報グループに含まれる各ＩＤに対応する情報にはヘッダ情報（図示せず）が含まれており、各ＩＤに含まれている情報量を示す情報バイト等、各ＩＤに対応する内容を示す情報やフラグ等がヘッダ情報として格納されている。

「ＩＤ００」の情報は、情報グループが持つＩＤの一覧を示す。このＩＤ００中の各ＩＤの有無を確認することにより、当該各ＩＤが存在するか否かを即時に判断することができる。ここで、それぞれの情報グループは必ずしも全てのＩＤを持つわけではなく必要なＩＤのみを持つ。例えば、ある情報グループはＩＤ００〜０５により特徴付けられた情報を持ち、また別のある情報グループはＩＤ００〜ＩＤ０５、ＩＤ１０、ＩＤ３０により特徴付けられた情報を持つ。尚、ＩＤ００、ＩＤ０１、ＩＤ０２は基本的な情報であり、全ての情報グループは、これらのＩＤの情報を持つ。

「ＩＤ０１」の情報は、サービス事業者の情報を示す。例えば、サービス事業者に一意に付与されたサービス事業者コード等である。他にもサービス事業者に関するテキスト情報としてサービス事業者表示テキストや、サービス事業者やサービス名称等を車載器１０の利用者に音声で通知する際に用いられるサービス事業者表音文字列が格納されてもよい。

「ＩＤ０２」の情報は、コンテンツの詳細情報を示す。例えば、サービス事業者によって割り当てられるコンテンツの情報提供元を示す企業コード、サービス事業者が情報グループ（コンテンツ情報）毎にユニークに割り付けられ、後述するＩＤ３０の遷移情報等に使用される情報コード、コンテンツ情報が属する嗜好情報のカテゴリを示すコードを示す嗜好データカテゴリ等である。他にも、サービス事業者が配信するコンテンツ情報の提供元である企業に関するテキスト情報をユーザに通知する際に用いられる企業表示テキストや音声で通知する際に用いられる企業表音文字列等をＩＤ０２のコンテンツの詳細情報として格納してもよい。

「ＩＤ０３」の情報は、ＩＤ１０で配信されたコンテンツの再生条件の情報を示す。例えば、受信したコンテンツを通信エリア外でも利用可能なコンテンツとして蓄積するか受信完了後に即時再生するコンテンツかを表す識別子としての即時再生／蓄積コード、情報提供地点で定義されたエリア内で指定されたコンテンツを再生できない場合の挙動を規定する識別子としての再生条件コード等である。

「ＩＤ０４」の情報は、コンテンツ情報の有効期限の情報を示す。例えば、受信したコンテンツ情報の「開始年月日時分」及び「終了年月日時分」を秒単位で示している。

「ＩＤ０５」の情報は、ＩＤ１０で示された店舗等の営業時間やサービスを提供できる時間等を示す。

「ＩＤ１０」の情報は、対象地点の情報を示す。対象地点とは、サービスの提供を行う店舗や施設等をいう。対象地点の情報としては、例えば、対象地点の位置を示す対象地点座標（緯度経度）、対象地点名称等を示す対象地点表示用テキスト、テキスト・画像・音声等のコンテンツ、対象地点の情報をＩＰ通信により提供する際のＵＲＬ、対象地点を地図上に表示する際に使用されるアイコン画像、提携駐車場情報等の地点に関する情報とコンテンツの実データからなる。なお、対象地点が存在しないコンテンツ情報の場合は、画面遷移のための説明の情報が格納されていてもよい。

「ＩＤ２０」の情報は、コンテンツのポップアップを再生させたい情報提供エリア（情報提供地点）に関する情報を示す。例えば、ポップアップ情報を再生する緯度経度情報を示す情報提供中心座標、中心座標からの半径情報を示す情報提供エリア、ポップアップ情報を再生する情報提供方向を示す情報提供方向コードや道路種別を示す情報提供道路種別、ポップアップ再生する静止画のデータとしての表示画像データや音声で通知する際に用いられる表音文字列データ、圧縮音声データ、ポップアップ再生する表音文字列データと圧縮音声データの再生順番を表す音声再生順等からなる。つまり、実際にポップアップされてユーザに通知される内容はＩＤ２０の表示画像や音声等のデータである。

「ＩＤ３０」の情報は、遷移情報（次に表示する画面（遷移先）を指定する情報等）を示す。例えば、次の遷移先の情報コードを示す次再生情報コード等からなる。

「ＩＤ４０」の情報は詳細情報と呼ばれるＩＤ１０のコンテンツに関する詳細な情報であり、串刺し検索等を実現するために用いられる。例えば、ＩＤ１０のコンテンツの内容を示す情報（例えば、クーポン情報、バーゲン情報であることを示すコード等）からなる詳細情報データ、サービス対象地点や画面遷移の案内を行う表示用文字データ、音声によってユーザに伝達するための表音文字列等からなる。

「ＩＤ５０」の情報は予め登録されている駐車場に関する駐車場情報を示す。例えば、情報配信装置において予め登録されている駐車場の駐車場ＩＤ、満空情報等である。満空情報とは満車、空車の状況や、満車率等の混み具合を示す情報である。

「ＩＤ６０」の情報は駐車場の出入口付近／駐車場内合流／分岐・速度案内等、敷地内の運転に関して、運転の補助となる運転支援情報を示す。例えば、運転支援のための画像、当該コンテンツを受信した際に情報の内容を発話することによりユーザに対して知らせるための音声案内を行うのに用いられる表音文字列、圧縮音声、音声の再生順の情報等である。

「ＩＤ８０」の情報は、サービス事業者が配信するコンテンツを最大９６項目に分類して、利用者の嗜好に合わせて配信するコンテンツを選択するために利用される嗜好データを示す。例えば、嗜好データのテーブルのバージョン情報、そのバージョン情報で定められているテーブルの表示用テキスト情報、表音文字列、詳細情報等からなる。
なお、この他、異なる番号のＩＤを付与して新たな情報内容を定義してもよい。

図５に、本実施形態における車載器１０の構成図を示す。
図５に示すように、車載器１０は、カーナビ部１、通信モジュール２、ＤＳＲＣ部３、制御部４等を備えて構成されている。なお、インターネットに接続可能な通信部を備えてもよい。

カーナビ部１は、カーナビ制御部１ａ、現在地検出部１ｂ、地図記憶部１ｃ、入力部１ｄ、表示部１ｅ、記憶部１ｆ、音声出力部１ｇ等を備え、車両Ｃの現在地から目的地までの経路を算出し、当該経路に従って車両Ｃを目的地へ誘導するための処理を行う。

カーナビ制御部１ａは、現在地検出部１ｂから検出された現在地の位置情報及び地図記憶部１ｃに記憶された地図情報等に基づいて、車両Ｃの現在地から入力部１ｄを介して設定された目的地までの経路を算出する。そして、地図記憶部１ｃに記憶されている地図情報を用いて算出した経路へ誘導するための地図画面を生成し、表示部１ｅにより表示させる。

現在地検出部１ｂは、ＧＰＳアンテナ、角度センサ、方位センサ、距離センサ等の各種センサを備え、これらセンサによる検出結果に基づいて車両Ｃの現在地を検出する。ＧＰＳアンテナは、ＧＰＳ衛星から送信されるＧＰＳ信号を検出する。また、角度センサは移動方向の変化量を示す車の加速度（単位時間あたりの水平方向への回転速度）を検出し、方位センサは地磁気の検出を行い、車両の絶対方位を検出する。現在地検出部１ｂは、これらセンサから取得した各検出結果に基づいて車両の現在地を示す位置情報（経度、緯度等の情報）を生成し、カーナビ制御部１ａに出力する。

地図記憶部１ｃは、メモリやＤＶＤ等の記録媒体から構成され、案内表示に必要な地図情報、通信モジュール２を介して受信されるガイド情報（道路情報、渋滞情報等）等を記憶している。

入力部１ｄは、操作キーや表示部１ｅと一体に構成されるタッチパネル等から構成されている。入力部１ｄは、これらの操作に対応する操作信号を生成し、制御部４に出力する。

表示部１ｅは、モニタを備え、制御部４の制御に従ってモニタ上に各種情報を表示する。例えば、設定画面や地図画面、センター装置３０から受信したコンテンツ情報のコンテンツの画面等の各種画面を表示する。

記憶部１ｆは、メモリから構成され、制御部４やカーナビ制御部１ａにより実行される制御プログラム、プログラムの実行に必要なパラメータやデータ等を記憶すると共に、記憶部１ｆは、センター装置３０から路側無線装置２０を介して無線で受信された複数のコンテンツ情報（情報グループ）を記憶する第１記憶手段として機能する。

音声出力部１ｇは、音声処理部、Ｄ／Ａ変換器、増幅器、スピーカ等を備えて構成される。音声出力部１ｇは、制御部４から指示された音声データをＤ／Ａ変換器によりアナログ信号に変換してスピーカにより音声出力する。また、音声出力部１ｇは、制御部４から指示された表音文字列データに基づいて音声処理部により合成音声信号を生成し、スピーカにより音声出力する。

通信モジュール２は、光通信用、ＦＭ通信用、２．４ＧＨｚ電波通信用のアンテナをそれぞれ備え、通信センターと光通信、ＦＭ通信、電波通信等の各種通信を行う。例えば、通信モジュール２は通信センターから渋滞情報や道路交通情報等を受信し、制御部４に出力する。なお、通信センターとしてはＶＩＣＳセンター等を挙げることができるが、これに限らず、また、通信センターから受信する情報としては、渋滞情報や道路交通情報に限らない。

ＤＳＲＣ部３は、ＤＳＲＣ制御部３ａ、通信部３ｂ、記憶部３ｃ、ＥＴＣ処理部３ｄ、ＩＣカードＩ／Ｆ３ｅを備えて構成されており、ＤＳＲＣによるＥＴＣ利用のための処理や、センター装置３０からコンテンツ情報を受信するための通信処理等を行う。

ＤＳＲＣ制御部３ａは、ＣＰＵ、ＲＡＭ等から構成され、記憶部３ｃに記憶されている制御プログラムとの協働によりＤＳＲＣ部３の各部の動作を制御する。
例えば、ＥＴＣによる決済を行う際には、通信部３ｂの通信動作を制御してＥＴＣ基地局（ＥＴＣ決済を行うためにＥＴＣゲート付近等に設けられる無線基地局）と決済情報の送受信を行わせる。また、ＥＴＣ処理部３ｄにより決済情報の書込処理を行わせる。
また、通信部３ｂにより路側無線装置２０を介してセンター装置３０からコンテンツ情報を受信する際には、制御部４の指示に従って記憶部３ｃのアップリンク情報記憶領域Ｍに記憶されている情報を、通信部３ｂにより路側無線装置２０に送信させる一方、通信部３ｂにより路側無線装置２０を介してコンテンツ情報を受信した場合にはこれを制御部４に出力する。

通信部３ｂは、例えば車両Ｃのダッシュボード上でフロントガラス近傍等の位置に固設されたアンテナを備え、このアンテナを介して路側無線装置２０やＥＴＣ基地局等と、ＤＳＲＣの電波の送受信を行う。

記憶部３ｃは、ＤＳＲＣ制御部３ａにより実行される制御プログラム等を記憶している。また、記憶部３ｃにはアップリンク情報記憶領域Ｍが設けられている。アップリンク情報記憶領域Ｍは、センター装置３０に情報を提供するために専用に設けられた記憶領域であり、アップリンク情報の他、車載器１０の特性情報が記憶される。

特性情報とは、車載器１０の機器特性に関する情報をいう。
図６に、特性情報の概要例を示す。図６に示すように、特性情報には、車載器１０に個々に割り振られた識別情報を示す車載器ＩＤ、車載器１０が対応できる言語を示す対応言語、地図の測地系、対応可能な著作権管理情報、表示部１ｅのモニタ解像度、ＳＶＧ（Scalable Vector Graphics）対応、記憶部１ｆに記憶されるコンテンツ情報の記憶可能容量を示すメモリ容量等の項目の情報が含まれる。

アップリンク情報は、センター装置３０において送信するコンテンツ情報を選択するために用いる情報である。アップリンク情報には、ユーザがコンテンツ情報の配信について契約をしたサービス事業者の特定情報、車両Ｃの目的地情報、経由地情報、累計走行距離情報、過去の立ち寄り地情報、ユーザの嗜好情報、受信再生履歴情報等が含まれる。アップリンク情報は、制御部４によってサービス事業者に応じた内容でサービス事業者毎に生成され、最新の内容となるように制御部４が常に更新を行っている。

サービス事業者の特定情報は、ユーザが予めコンテンツ情報の配信について契約したサービス事業者を特定する情報であり、例えば事業者コード、事業者名等である。
車両Ｃの目的地情報は、カーナビ部１で設定された目的地の緯度、経度の情報であり、経由地情報はカーナビ部１で設定された目的地までの誘導経路において経由する地点の緯度、経度の情報である。また、累計走行距離情報はＤＳＲＣ部３のセットアップ（販売店などにより、車両情報を登録する作業）時点から現在までの車両Ｃの累計走行距離の情報であり、過去の立ち寄り地情報は過去に車両Ｃが停車した（つまり車載器１０の電源がＯＮ又はＯＦＦされた）地点の緯度、経度の情報及び時刻情報である。

嗜好情報は、センター装置３０においてユーザの嗜好に応じたコンテンツを選択するのに用いる情報である。嗜好情報は、コンテンツを分類する複数のカテゴリ毎にユーザが好むか好まないかを示す情報を含む。このカテゴリは、「暮らし」、「買い物」等のようにコンテンツの分類を示すものであり、サービス事業者が任意に設定できるものである。

受信再生履歴情報は、センター装置３０から配信されたコンテンツ情報に付与されている情報コード及びその再生の履歴の情報である。履歴の情報は、受信したコンテンツ情報のうち、実際に表示部１ｅに表示される等して再生されたコンテンツ情報の情報コードがあり、再生時の緯度経度情報や時刻情報等が含まれることもある。

ＥＴＣ処理部３ｄは、ＩＣカードＩ／Ｆ３ｅに挿抜されるＩＣ付きクレジットカード又はデビットカード等に対して決済情報等の読み書きを行う。

ＩＣカードＩ／Ｆ３ｅは、上記クレジットカード等のスロットを備え、このスロットに挿入されたクレジットカード等のＩＣとＥＴＣ処理部３ｄとの間で情報のやりとりを仲介する。

制御部４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成され、記憶部１ｆに記憶された制御プログラムとの協働により各種演算を行う他、各部の集中制御を行う。例えば、路側無線装置２０との路車間通信を行う際にはＤＳＲＣ部３の通信動作を制御する。なお、ＤＳＲＣ部３の制御にあたってはＤＳＲＣ部３のＤＳＲＣ制御部３ａとの協働により制御を行う。また、ＤＳＲＣ部３を介してセンター装置３０から受信したコンテンツ情報の保存、再生制御等を行う。
また、本実施形態における制御部４は、メモリ容量を含む特性情報をＤＳＲＣ部３によりセンター装置３０に送信させる第１制御手段として機能する。

次に、センター装置３０について説明する。
図７に、センター装置３０の機能的構成図を示す。
図７に示すように、センター装置３０は、制御部３１、入力部３２、表示部３３、記憶部３４、通信部３５を備えて構成され、記憶部３４に記憶されているコンテンツ情報を路側無線装置２０を介して車載器１０に配信する。

制御部３１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等から構成され、記憶部３４に記憶された制御プログラムとの協働により各種演算を行う他、各部の集中制御を行う。
例えば、制御部３１は、記憶部３４に保存されているコンテンツを読み出して編成したり、編成したコンテンツ情報の送信制御を行う。なお、ここで「編成」とは、送信するコンテンツを選択し、選択したコンテンツを図３及び図４に示すような配信用のフォーマットに合わせてデータ構築することをいう。

また、第１実施形態における制御部３１は、車載器１０から受信した特性情報とアップリンク情報に基づいて、記憶部３４に記憶されているコンテンツ情報の情報コードを検索し、後述する情報コード管理テーブルを参照して、検索した情報コードに該当する複数のコンテンツ情報のうち、特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を車載器１０に送信する第２制御手段として機能する。特性情報が示すメモリ容量に基づくコンテンツ情報の選択としては、特性情報が示すメモリ容量以下、且つ、当該メモリ容量に最も近い情報量のコンテンツ情報を選択する。

入力部３２は、キーボード等を備えて操作入力を受け付け、当該操作入力に応じた操作信号を制御部３１に出力する。

表示部３３はディスプレイを備え、制御部３１の表示制御に従ってディスプレイ上に各種画面を表示する。

記憶部３４は、制御部３１により実行されるプログラムの他、プログラムの実行に必要な各種データを記憶する。また、記憶部３４は配信すべきコンテンツを記憶している。
また、ユーザはコンテンツ情報の配信サービスに加入する契約を行う際、会員登録を行うために、記憶部３４はこの会員登録されたユーザの氏名、住所等の特定情報を記憶する他、ユーザが所有する車載器１０の車載器ＩＤ、ユーザの嗜好情報等の情報をユーザ毎にデータベース化して記憶する。

更に記憶部３４は、情報コード管理テーブル３４ａを予め記憶している。
図８に、情報コード管理テーブル３４ａの例を示す。
図８に示すように、情報コード管理テーブル３４ａは、同一の識別情報（情報コード）で情報量が段階的に異なるように編成されたコンテンツ情報を複数記憶している。

同一の情報コードで情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報は、ユーザに提供する情報の目的は同じであるが、その情報の提供手段が異なっており、この提供手段として当該コンテンツ情報に含まれる情報の種類の組み合わせが異なっていることにより情報量が異なっている。例えば、図８に示す情報コード１２３４５に対して、情報量が５５ＫＢ、３０ＫＢ、１６ＫＢの３つのコンテンツ情報が記憶されている。情報量が５５ＫＢのコンテンツ情報は、動画、静止画、圧縮音声、文字データ、ＴＴＳ（Text to Speech）等の情報を含んでおり、情報量が３０ＫＢのコンテンツ情報は、情報量が５５ＫＢのコンテンツ情報の動画の情報を除く情報（静止画、圧縮音声、文字データ、ＴＴＳ）を含んでおり、情報量が１６ＫＢのコンテンツ情報は、情報量が５５ＫＢのコンテンツ情報の動画、静止画、圧縮音声の情報を除く情報（文字データ、ＴＴＳ）を含んでおり、各コンテンツ情報が含む情報の種類が異なることにより、互いに情報量が異なるコンテンツ情報を構成している。なお、各情報コードに対応するコンテンツ情報の数は、図８に示す３又は２に限らない。

なお、本実施形態においては、情報の種類の組み合わせを異ならせて互いに情報量が異なるコンテンツ情報を構成している情報コード管理テーブルとしているが、動画又は静止画の解像度を異ならせたり、圧縮音声の圧縮率を異ならせたりすることにより情報量を異ならせてもよく、この限りではない。

通信部３５は、路側無線装置２０とＤＳＲＣ通信を行うための通信用インターフェイスを備え、制御部３１の通信制御に従って通信処理を実行する。

次に、動作について説明する。
図９に、本実施形態におけるコンテンツ情報を配信する際のセンター装置３０、路側無線装置２０、車載器１０の処理の流れを示す図を示し、説明する。

まず車両Ｃのエンジンが起動し、車載器１０の電源が投入されると（ステップＳ１）、制御部４は車載器１０の特性情報を生成し、記憶部３ｃのアップリンク情報記憶領域Ｍに書き込む（ステップＳ２）。特性情報は、制御部４が表示部１ｅや記憶部１ｆ等の各部に問い合わせるか、或いは予め記憶部１ｆに記憶されている情報を読み出す等して取得し、アップリンク情報記憶領域Ｍの対応する領域に書き込む。なお、実際には書込を指示する制御情報をＤＳＲＣ制御部３ａに出力し、このＤＳＲＣ制御部３ａがアップリンク情報記憶領域Ｍに書き込む。

その後、車両Ｃが走行を開始し、路側無線装置２０の路側エリアＺに進入すると（エリアイン）、路側無線装置２０は車両Ｃを検出し、車載器１０のＤＳＲＣ３とＤＳＲＣ通信による接続処理を開始する（ステップＳ３ａ、Ｓ３ｂ）。すなわち、路側無線装置２０からＤＳＲＣの電波を送出し、車載器１０からの応答が得られると、通信路を確立する。通信路を確立すると、路側無線装置２０はセンター装置３０に対し接続が完了した旨の通知情報を送信する（ステップＳ４ａ）。一方、車載器１０のＤＳＲＣ部３は制御部４に対し接続が完了した旨の通知情報を出力する（ステップＳ４ｂ）。なお、ＤＳＲＣ接続時には、車載器１０の記憶部３ｃ等に記憶されている車載器１０を識別するための車載器ＩＤがセンター装置３０に対して送信されている。

次いで、路側無線装置２０が車載器１０のＤＳＲＣ部３に対し、特性情報の送信要求を行うと、ＤＳＲＣ部３は記憶部３ｃのアップリンク情報記憶領域Ｍに書き込まれている特性情報を路側無線装置２０に送信する（ステップＳ５）。特性情報は路側無線装置２０を介してセンター装置３０に送信される。次いで、制御部４はアップリンク情報を生成し、アップリンク情報記憶領域Ｍに書き込む（ステップＳ６）。

センター装置３０は、車載器１０に対し定期的にポーリングを行って（ステップＳ７）、アップリンク情報記憶領域Ｍに書き込まれたアップリンク情報を要求する。
車載器１０のＤＳＲＣ部３は、センター装置３０からのポーリングに応じてアップリンク情報記憶領域Ｍに記憶されているアップリンク情報を、路側無線装置２０を介してセンター装置３０に送信する（ステップＳ８）。

センター装置３０は、記憶部３４に記憶されているコンテンツ情報のうち、受信した特性情報及びアップリンク情報に応じたコンテンツ情報を選択する選択処理を実行し（ステップＳ９）、選択したコンテンツ情報を車載器１０に送信する（ステップＳ１０）。

センター装置３０は、配信すべきコンテンツ情報を全て配信すると、配信終了を通知するメッセージ情報を制御部３１が生成して車載器１０に送信する（ステップＳ１１）。この配信終了のメッセージ情報はユーザに対しエリアアウトを促すためのものであり、車載器１０はこのメッセージ情報を表示する。

車載器１０の制御部４は、センター装置３０からコンテンツ情報の受信を開始し、配信終了の通知を受信した場合、受信し終えたコンテンツ情報を記憶部１ｆに保存する（ステップＳ１２）。

その後、車載器１０が相互通信エリアＺ外に移動することにより（エリアアウト）一定時間以上路側無線装置２０との通信が途絶えると、情報配信の一連の処理は終了する。

図１０に、ステップＳ９において実行される選択処理のフローチャートを示す。
本処理は、センター装置３０の制御部３１と記憶部３４との協働により実行される。

制御部３１は、受信した特性情報に含まれるメモリ容量を読み出し（ステップＳ２１）、また、アップリンク情報に応じた各コンテンツ情報の情報コードを記憶部３４に記憶されているコンテンツ情報の情報コードから検索する（ステップＳ２２）。

制御部３１は、記憶部３４に記憶されている情報コード管理テーブル３４ａを参照し、検索した情報コード毎に最も情報量が大きいコンテンツ情報（第１コンテンツ情報）を読み出し、読み出した各第１コンテンツ情報の情報量を加算して第１コンテンツ情報の総情報量（第１総情報量）を算出する（ステップＳ２３）。

そして制御部３１は、メモリ容量が第１総情報量以上であるか否かを判別し（ステップＳ２４）、メモリ容量が第１総情報量以上、即ち、配信対象である各コンテンツ情報の情報量が最も情報量が大きい情報量である場合において、当該配信対象のコンテンツ情報の総情報量がメモリ容量以下となる場合（ステップＳ２４；Ｙｅｓ）、読み出した各第１コンテンツ情報（各情報コードに対して情報量が最も大きいコンテンツ情報）を選択し（ステップＳ２５）、本処理を終了する。

制御部３１は、メモリ容量が第１総情報量以上でない場合（ステップＳ２４；Ｎｏ）、検索した情報コード毎に第１コンテンツ情報の次に情報量が大きいコンテンツ情報（第２コンテンツ情報）を読み出し、読み出した各第２コンテンツ情報の情報量を加算して第２コンテンツ情報の総情報量（第２総情報量）を算出する（ステップＳ２６）。

そして制御部３１は、メモリ容量が第２総情報量以上であるか否かを判別し（ステップＳ２７）、メモリ容量が第２情報量以上、即ち、配信対象である各コンテンツ情報の情報量が最も大きい情報量よりも次に大きい情報量である場合において、当該配信対象のコンテンツ情報の総情報量がメモリ容量以下となる場合（ステップＳ２７；Ｙｅｓ）、読み出した各第２コンテンツ情報（各情報コードに対して情報量が最も大きい情報量の次に大きいコンテンツ情報）を選択し（ステップＳ２８）、本処理を終了する。

以後、制御部３１は、情報量が大きい順番に各情報コードのコンテンツ情報の情報量の総情報量とメモリ容量とを比較してコンテンツ情報を選択する。

その後制御部３１は、情報コード毎に最も情報量が小さいコンテンツ情報（第ｎコンテンツ情報）を読み出し、読み出した各第ｎコンテンツ情報の情報量を加算して第ｎコンテンツ情報の総情報量（第ｎ総情報量）を算出する（ステップＳ２９）。

そして制御部３１は、メモリ容量が第ｎ総情報量以上であるか否かを判別し（ステップＳ３０）、メモリ容量が第ｎ情報量以上、即ち、配信対象である各コンテンツ情報の情報量が最も小さい情報量である場合において、当該配信対象のコンテンツ情報の総情報量がメモリ容量以下となる場合（ステップＳ３０；Ｙｅｓ）、読み出した各第ｎコンテンツ情報（各情報コードに対して情報量が最も小さい情報量のコンテンツ情報）を選択し（ステップＳ３１）、本処理を終了する。

制御部３１は、メモリ容量が第ｎ総情報量以上でない場合（ステップＳ３０；Ｎｏ）、各情報コードに対応するコンテンツ情報を選択せず（コンテンツ情報なし）（ステップＳ３２）、本処理を終了する。
なお、ステップＳ３２後のステップＳ１０の処理では、配信すべきコンテンツ情報がないため、コンテンツ情報に替えてメモリ容量不足によるコンテンツ情報の配信ができない旨を示す情報を配信する。

なお、選択したコンテンツ情報が同一の情報コードの他のコンテンツ情報よりも情報量が少ない場合、即ち、第１コンテンツ情報でない場合、車載器１０の記憶部１ｆの容量が不足していることを示すメッセージ（例えば、「容量不足により一部の情報が配信できませんでした」等）等を報知する報知情報を当該選択したコンテンツ情報に加え、選択したコンテンツ情報と共に当該報知情報を車載器１０に送信することが好ましい。
コンテンツ情報と共に報知情報を受信した車載器１０は、当該報知情報に基づいて記憶部１ｆの容量が不足していることを示す画面を表示部１ｅに表示したり、音声出力部１ｇにより報知することが好ましい。

以上のように、本実施形態によれば、車載器１０のコンテンツ情報を記憶可能なメモリ容量に基づいて、センター装置３０が配信するコンテンツ情報の情報量を調整することができ、車載器１０がコンテンツ情報の保存を待機したり保存できなくなったりする等のエラーの発生を防ぐことができるため、車載器１０のメモリ容量不足によるコンテンツ情報の再生不良を低減でき、ユーザに必要な情報の提供の確実性を高めることができる。

配信システムの構成図である。 路側無線装置及び路側エリアを説明するための図である。 コンテンツ情報のデータ構成例を示す図である。 各ＩＤの情報の概要を示す図である。 車載器１０の構成図である。 特性情報の概要例を示す図である。 センター装置の機能的構成図である。 情報コード管理テーブルの例を示す図である。 コンテンツ情報を配信する際のセンター装置、路側無線装置、車載器の処理の流れを示す図である。 ステップＳ９において実行される選択処理のフローチャートである。

符号の説明

１ カーナビ部
１ａ カーナビ制御部
１ｂ 現在地検出部
１ｃ 地図記憶部
１ｄ 入力部
１ｅ 表示部
１ｆ 記憶部
１ｇ 音声出力部
２ 通信モジュール
３ ＤＳＲＣ部
３ａ ＤＳＲＣ制御部
３ｂ 通信部
３ｃ 記憶部
３ｄ ＥＴＣ処理部
３ｅ ＩＣカードＩ／Ｆ
４ 制御部
１０ 車載器
２０ 路側無線装置
２０ａ 本体装置
２０ｂ アンテナ
３０ センター装置
３１ 制御部
３２ 入力部
３３ 表示部
３４ 記憶部
３４ａ 情報コード管理テーブル
３５ 通信部
１００ 配信システム
Ｍ アップリンク情報記憶領域
Ｎ ネットワーク
Ｚ 路側エリア

Claims (5)

1. 路側無線装置を介してコンテンツ情報を送信するセンター装置と、当該コンテンツ情報を受信する車載器とを備える配信システムにおいて、
   前記車載器は、
   前記コンテンツ情報を記憶する第１記憶手段と、
   前記第１記憶手段が前記コンテンツ情報を記憶可能なメモリ容量を含む特性情報を送信手段により前記センター装置に送信させる第１制御手段と、
   を有し、
   前記センター装置は、
   同一の識別情報毎に情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶する第２記憶手段と、
   前記第２記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報から前記特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を前記車載器に送信する第２制御手段と、
   を有する。
2. 路側無線装置を介してコンテンツ情報を車載器に送信するセンター装置において、
   同一の識別情報毎に情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報から前記特性情報が示すメモリ容量に基づいてコンテンツ情報を選択し、当該選択したコンテンツ情報を前記車載器に送信する制御手段と、
   を備えるセンター装置。
3. 前記記憶手段は、
   前記識別情報毎に前記コンテンツ情報の情報量が段階的に異なるように編成された複数のコンテンツ情報を複数記憶し、
   前記制御手段は、
   前記記憶手段に記憶されている前記情報量が異なる複数のコンテンツ情報のうち、当該特性情報が示すメモリ容量以下、且つ、当該メモリ容量に最も近い前記情報量のコンテンツ情報を選択する、
   請求項２に記載のセンター装置。
4. 前記記憶手段に記憶されている同一の識別情報で情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報は、当該コンテンツ情報に含まれる情報の種類が異なることにより情報量が異なっている、
   請求項２又は３に記載のセンター装置。
5. 前記記憶手段に記憶されている同一の識別情報で情報量が異なるように編成された複数のコンテンツ情報は、当該コンテンツ情報に含まれる画像情報の解像度が異なることにより情報量が異なっている、
   請求項２又は３に記載のセンター装置。

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